黃沙漫天,北風淩厲。
望著漫天飛灑而下的雪花,王玄策長歎了一口氣。
此處是玉門關內的驛站之中。此處驛站由簡易的木梁和黃土搭建而成,與中原的那些驛站比起來,顯得破敗寒酸,可是在王玄策眼裏,卻有著一股說不出的風味來。
然而此時王玄策坐在這驛站之中,不是因為留戀此處舍不得離開,而是外麵的天氣容不得他離開。
他來到這隴右,往西域而去,本來是有著艱巨的使命的,能越早辦成,當然是越好。可是,這該死的風雪,還有玉門關守關將領口中那恐怖的沙暴,讓他止步不前。自十月份參加完張允文的成親之後,他便領著一行十五人,在二十名**的陪伴之下,從長安出發,往隴右而去。根據李世民的旨意,他們將出使高昌國,向那麴文泰購買棉花種子。
雖說王玄策在鴻臚寺混了幾年了,但是,若是論起資曆來,也隻能算得上一個後輩,可是,論起能力來,卻是數一數二的。正是因為如此,在李世民準備派遣使團的時候,張允文向他推薦了王玄策。
李世民將王玄策招來,細細的考較了一番之後,卻是一言不發的盯著王玄策。待到後者出去之後,這才哈哈大笑著對張允文道:“想我大唐,人才濟濟,這王玄策見識不凡,出口成章,談吐舉止,比起唐儉來,雖說欠缺了一些,可隻消多多錘煉,假以時日,定成大器!”
於是,這王玄策便成了此次出團的正使,至於副使,卻是戶部的一位官員,這位官員擅長計算買賣,腦子極為好用。
臨行之前,張允文還專門到王玄策處,向其說明了這棉花的用途,沿途的情況以及高昌國的近況。末了,張允文說道:“王兄,此次事關重大,可不容有疏忽啊!當然了,若是能買回棉花種子那是最好,若是不能買回來,你就力保使團平安吧!”最後,張允文還將一封信遞給了王玄策,讓他在路過隴右的時候,交給左衛軍中李揚。
王玄策鄭重的收下了信件。
在路過甘州祁連山左衛大營的時候,王玄策將這封信交給了李揚。李揚看了一遍之後,盯著王玄策看了半天,最後從營中調撥十名偵察營士卒,讓他們與王玄策隨行。
對於這件事,左衛將軍阿史那社爾,在看了張允文的信件之後,決定睜一隻眼閉一隻眼。
所以,在離開祁連山大營的時候,使團已經達到四十五人。
到達肅州的時候,已經是貞觀十一年一月中旬了。狂風吹著沙礫,夾雜著雪花,迎麵撲來,打在人的臉上,生生作疼。
在肅州歇息了一日,使團出發,五日後到達玉門關。
然而正當他欲出關的時候,卻被那守關的將軍告知,這個時節裏,大漠之中最易形成沙暴。風和沙夾在一起,肆虐無比,建議他們最好等到二月之後,再行出關。
一看這日程,還有十二天便是二月。於是王玄策便帶著使團在這玉門關暫時安頓下來。
眼見這狂風呼嘯,,白雪如飛,他隻有苦笑一聲,和使團的副使以及兩名隨團校尉圍坐在火爐四周,喝起酒來。
一口燒酒下肚,這話匣子也慢慢打開了。
日子就這樣悠閑的過著,喝喝酒,聊聊天,躲在房間裏看飄落的雪花。這十多天很快就過去了。終於,那守衛玉門關的將軍告訴他們,差不多可以出發了,但是路上仍然需要小心,沙暴仍有可能發生,同時還叮囑他們小心沙盜。
帶足了充分的食物和清水,使團便在二月春風吹不到的玉門關前,踏上了去高昌的道路。
還真如那位將軍所言,過了二月後,大漠中的風沙果真笑了不少,至於沙暴,倒是遇上過一次,不過在向導的指導下,利用駱駝,躲了過去。
當一名士卒說道這沙暴不過如此的時候,這名中年向導嚴肅的說道:“小夥子,不要小看了這沙漠。這沙海茫茫,沒有水沒有食物,隻有前人留下的白骨。一旦在裏麵迷失了,隻有等著慢慢飛死去,朽爛,化作沙礫!和冬日的沙暴想比,今日我們遇上的沙暴不過是三歲的孩子在向大人撒嬌而已,隻有冬日的沙暴才像是成人的怒吼!”
一聽了這話,眾人頓時默默不言,心頭卻是暗道僥幸。
走了半個月,穿過莫延賀磧,到達伊吾東南時,使團又遇上了傳說中的沙盜。這些沙盜在沙漠邊緣進行掠奪,縱馬如風。
然而這次他們遇到的卻是大唐正規軍。當七十多名無甲胄遮蔽,手中拿著簡陋的彎刀、柴刀衝向使團的時候,被一支支弩箭射、羽箭落馬下。僅僅是一輪射擊,就是的近二十人落馬。
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當隻剩下十多人的沙盜倉皇而逃的時候,這些**卻是默默的翻身下馬,將能用的箭支收集起來。
除了這次遇到的沙盜之外,便再也沒有遇到什麽阻礙了,一路經過那職、蒲昌,終於在三月中旬的時候,抵達了高昌城。
然而他們不知道的是,此時的高昌國王麴文泰,正在一座圓頂建築內會見西突厥的使者。
“大王你可知道,大唐的使臣正往高昌而來!”這位西突厥使臣有著濃黑茂密的胡須,將整個嘴和下巴遮得嚴嚴實實,說起話來,濃黑的胡子開合,看起來令人非常不爽。
麴文泰微微點頭道:“這個本王知道!那日這支使團一舉滅了遊弋在伊吾的沙盜,可以說是傳遍了大漠,人盡皆知啊。”
那突厥使臣露出一個笑容來:“好了,不說大唐使團了,還是繼續說說那件事吧!小人來到高昌已經快一個月了,而大王還沒有給我一個明確的答複,看來大王還是心頭又疑慮啊!“
麴文泰苦笑一聲,說道:“不瞞使臣大人,在你到來之前,小王已經收到了乙毘咄陸可汗的書信,讓小王不得與咥利失可汗合作,不然,他將興兵來伐!”
這突厥使臣先是一愣,隨即怒道:“他乙毘咄陸算什麽東西,我家大汗才是整個突厥的大汗,什麽時候讓他來指手畫腳!”看了一眼麴文泰,使臣繼續的說道,“乙毘咄陸離大王這邊這般遠,大王還怕他不成?”
麴文泰搖搖頭:“使臣大人不知道我國情況,若是幾年之前,本王倒是不怕,可是如今,我國確實不敢妄動啊!再說了,那焉耆乃是大唐屬國,每年向大唐進貢,若是小王伐之,引來大唐出兵,我國危矣!”
原來這突厥使臣卻是來勸麴文泰攻打焉耆的。
當初西突厥咥利失可汗分其國為十部,每部有酋長一人,仍各賜一箭,謂之十箭。又分左、右廂,左廂號五咄陸,置五大啜,居碎葉以東;右廂號五弩失畢,置五大俟斤,居碎葉以西;通謂之十姓。後來咥利失失眾心,為其臣統吐屯所襲。咥利失兵敗,與其弟步利設走保焉耆。統吐屯等將立欲穀設為大可汁,會統吐屯為人所殺,欲穀設兵亦敗,咥利失複得故地。至是,西部竟立欲穀設為乙毘咄陸可汗。乙毘咄陸既立,與咥利失大戰,殺傷甚眾。因中分其地,自伊列水以西屬乙咄陸,以東屬咥利失。
而這勸麴文泰攻打焉耆的便是咥利失可汗。當初咥利失兵敗,走於焉耆。若是親自動手,南麵留下忘恩負義之名。所以咥利失可汗便派出使臣來,慫恿高昌麴文泰攻打焉耆,並與之約定,所得人口土地,六成歸高昌,四成歸突厥。
這咥利失之所以這般做,卻是因為西突厥年年內戰,人口損耗極大,需要補充人口,咥利失可汗便打起了西域小國的主意。
突厥使臣沉默片刻,終於拋出殺手鐧來:“我家大汗願意援兵千人,贈與大王良甲五百具!”
麴文泰眼睛亮了一下,慢慢起身,嘴角露出一絲微笑:“好,既然咥利失可汗這般有誠意,那本王便出兵討伐焉耆!”
突厥使臣頓時哈哈一笑:“好,不愧是高昌之主,有氣魄!臣下代表我家大汗感謝大王出兵!”
“哈哈,合作愉快嘛!”麴文泰得意的想著。其實他早就對焉耆這塊地方和人口垂涎三尺,想想那裏豐饒的土地,純淨的河流,高大的樹林,他便恨不得立刻擁有它們。可是一來這焉耆是大唐屬國,恐大唐派遣使者責問,自己也不好向大唐交代。二來則是當初從大唐購進的那批弩機竟然在用了一年多之後,便同時損壞,一問熟練匠人,卻被告知不能修複。這些弩機的損壞,對於高昌軍隊的戰鬥力影響很大。
如今,西突厥的咥利失可汗送上這個機會,麴文泰又豈能不要?
然而這麴文泰沒想到的是,他送走的那名突厥使者也不是什麽善茬,回到住地之後,這位使臣便招來心腹道:“我要你去辦一件事!大唐的使團不是來到高昌了麽?你們喬裝成高昌軍隊,給我襲擊大唐使團!”
這名心腹也不多言,重重的點點頭,行了一禮之後,便離開了。
而那名使臣則是張口狂笑,黑色的胡須開合,笑聲回蕩在空蕩蕩的圓頂屋內!
“哼哼,麴文泰,你這頭貪婪的餓狼,應該是讓你得到懲罰的時候了!麴文泰,你就準備麵對大唐那衝天的怒火吧!”
望著漫天飛灑而下的雪花,王玄策長歎了一口氣。
此處是玉門關內的驛站之中。此處驛站由簡易的木梁和黃土搭建而成,與中原的那些驛站比起來,顯得破敗寒酸,可是在王玄策眼裏,卻有著一股說不出的風味來。
然而此時王玄策坐在這驛站之中,不是因為留戀此處舍不得離開,而是外麵的天氣容不得他離開。
他來到這隴右,往西域而去,本來是有著艱巨的使命的,能越早辦成,當然是越好。可是,這該死的風雪,還有玉門關守關將領口中那恐怖的沙暴,讓他止步不前。自十月份參加完張允文的成親之後,他便領著一行十五人,在二十名**的陪伴之下,從長安出發,往隴右而去。根據李世民的旨意,他們將出使高昌國,向那麴文泰購買棉花種子。
雖說王玄策在鴻臚寺混了幾年了,但是,若是論起資曆來,也隻能算得上一個後輩,可是,論起能力來,卻是數一數二的。正是因為如此,在李世民準備派遣使團的時候,張允文向他推薦了王玄策。
李世民將王玄策招來,細細的考較了一番之後,卻是一言不發的盯著王玄策。待到後者出去之後,這才哈哈大笑著對張允文道:“想我大唐,人才濟濟,這王玄策見識不凡,出口成章,談吐舉止,比起唐儉來,雖說欠缺了一些,可隻消多多錘煉,假以時日,定成大器!”
於是,這王玄策便成了此次出團的正使,至於副使,卻是戶部的一位官員,這位官員擅長計算買賣,腦子極為好用。
臨行之前,張允文還專門到王玄策處,向其說明了這棉花的用途,沿途的情況以及高昌國的近況。末了,張允文說道:“王兄,此次事關重大,可不容有疏忽啊!當然了,若是能買回棉花種子那是最好,若是不能買回來,你就力保使團平安吧!”最後,張允文還將一封信遞給了王玄策,讓他在路過隴右的時候,交給左衛軍中李揚。
王玄策鄭重的收下了信件。
在路過甘州祁連山左衛大營的時候,王玄策將這封信交給了李揚。李揚看了一遍之後,盯著王玄策看了半天,最後從營中調撥十名偵察營士卒,讓他們與王玄策隨行。
對於這件事,左衛將軍阿史那社爾,在看了張允文的信件之後,決定睜一隻眼閉一隻眼。
所以,在離開祁連山大營的時候,使團已經達到四十五人。
到達肅州的時候,已經是貞觀十一年一月中旬了。狂風吹著沙礫,夾雜著雪花,迎麵撲來,打在人的臉上,生生作疼。
在肅州歇息了一日,使團出發,五日後到達玉門關。
然而正當他欲出關的時候,卻被那守關的將軍告知,這個時節裏,大漠之中最易形成沙暴。風和沙夾在一起,肆虐無比,建議他們最好等到二月之後,再行出關。
一看這日程,還有十二天便是二月。於是王玄策便帶著使團在這玉門關暫時安頓下來。
眼見這狂風呼嘯,,白雪如飛,他隻有苦笑一聲,和使團的副使以及兩名隨團校尉圍坐在火爐四周,喝起酒來。
一口燒酒下肚,這話匣子也慢慢打開了。
日子就這樣悠閑的過著,喝喝酒,聊聊天,躲在房間裏看飄落的雪花。這十多天很快就過去了。終於,那守衛玉門關的將軍告訴他們,差不多可以出發了,但是路上仍然需要小心,沙暴仍有可能發生,同時還叮囑他們小心沙盜。
帶足了充分的食物和清水,使團便在二月春風吹不到的玉門關前,踏上了去高昌的道路。
還真如那位將軍所言,過了二月後,大漠中的風沙果真笑了不少,至於沙暴,倒是遇上過一次,不過在向導的指導下,利用駱駝,躲了過去。
當一名士卒說道這沙暴不過如此的時候,這名中年向導嚴肅的說道:“小夥子,不要小看了這沙漠。這沙海茫茫,沒有水沒有食物,隻有前人留下的白骨。一旦在裏麵迷失了,隻有等著慢慢飛死去,朽爛,化作沙礫!和冬日的沙暴想比,今日我們遇上的沙暴不過是三歲的孩子在向大人撒嬌而已,隻有冬日的沙暴才像是成人的怒吼!”
一聽了這話,眾人頓時默默不言,心頭卻是暗道僥幸。
走了半個月,穿過莫延賀磧,到達伊吾東南時,使團又遇上了傳說中的沙盜。這些沙盜在沙漠邊緣進行掠奪,縱馬如風。
然而這次他們遇到的卻是大唐正規軍。當七十多名無甲胄遮蔽,手中拿著簡陋的彎刀、柴刀衝向使團的時候,被一支支弩箭射、羽箭落馬下。僅僅是一輪射擊,就是的近二十人落馬。
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除了這次遇到的沙盜之外,便再也沒有遇到什麽阻礙了,一路經過那職、蒲昌,終於在三月中旬的時候,抵達了高昌城。
然而他們不知道的是,此時的高昌國王麴文泰,正在一座圓頂建築內會見西突厥的使者。
“大王你可知道,大唐的使臣正往高昌而來!”這位西突厥使臣有著濃黑茂密的胡須,將整個嘴和下巴遮得嚴嚴實實,說起話來,濃黑的胡子開合,看起來令人非常不爽。
麴文泰微微點頭道:“這個本王知道!那日這支使團一舉滅了遊弋在伊吾的沙盜,可以說是傳遍了大漠,人盡皆知啊。”
那突厥使臣露出一個笑容來:“好了,不說大唐使團了,還是繼續說說那件事吧!小人來到高昌已經快一個月了,而大王還沒有給我一個明確的答複,看來大王還是心頭又疑慮啊!“
麴文泰苦笑一聲,說道:“不瞞使臣大人,在你到來之前,小王已經收到了乙毘咄陸可汗的書信,讓小王不得與咥利失可汗合作,不然,他將興兵來伐!”
這突厥使臣先是一愣,隨即怒道:“他乙毘咄陸算什麽東西,我家大汗才是整個突厥的大汗,什麽時候讓他來指手畫腳!”看了一眼麴文泰,使臣繼續的說道,“乙毘咄陸離大王這邊這般遠,大王還怕他不成?”
麴文泰搖搖頭:“使臣大人不知道我國情況,若是幾年之前,本王倒是不怕,可是如今,我國確實不敢妄動啊!再說了,那焉耆乃是大唐屬國,每年向大唐進貢,若是小王伐之,引來大唐出兵,我國危矣!”
原來這突厥使臣卻是來勸麴文泰攻打焉耆的。
當初西突厥咥利失可汗分其國為十部,每部有酋長一人,仍各賜一箭,謂之十箭。又分左、右廂,左廂號五咄陸,置五大啜,居碎葉以東;右廂號五弩失畢,置五大俟斤,居碎葉以西;通謂之十姓。後來咥利失失眾心,為其臣統吐屯所襲。咥利失兵敗,與其弟步利設走保焉耆。統吐屯等將立欲穀設為大可汁,會統吐屯為人所殺,欲穀設兵亦敗,咥利失複得故地。至是,西部竟立欲穀設為乙毘咄陸可汗。乙毘咄陸既立,與咥利失大戰,殺傷甚眾。因中分其地,自伊列水以西屬乙咄陸,以東屬咥利失。
而這勸麴文泰攻打焉耆的便是咥利失可汗。當初咥利失兵敗,走於焉耆。若是親自動手,南麵留下忘恩負義之名。所以咥利失可汗便派出使臣來,慫恿高昌麴文泰攻打焉耆,並與之約定,所得人口土地,六成歸高昌,四成歸突厥。
這咥利失之所以這般做,卻是因為西突厥年年內戰,人口損耗極大,需要補充人口,咥利失可汗便打起了西域小國的主意。
突厥使臣沉默片刻,終於拋出殺手鐧來:“我家大汗願意援兵千人,贈與大王良甲五百具!”
麴文泰眼睛亮了一下,慢慢起身,嘴角露出一絲微笑:“好,既然咥利失可汗這般有誠意,那本王便出兵討伐焉耆!”
突厥使臣頓時哈哈一笑:“好,不愧是高昌之主,有氣魄!臣下代表我家大汗感謝大王出兵!”
“哈哈,合作愉快嘛!”麴文泰得意的想著。其實他早就對焉耆這塊地方和人口垂涎三尺,想想那裏豐饒的土地,純淨的河流,高大的樹林,他便恨不得立刻擁有它們。可是一來這焉耆是大唐屬國,恐大唐派遣使者責問,自己也不好向大唐交代。二來則是當初從大唐購進的那批弩機竟然在用了一年多之後,便同時損壞,一問熟練匠人,卻被告知不能修複。這些弩機的損壞,對於高昌軍隊的戰鬥力影響很大。
如今,西突厥的咥利失可汗送上這個機會,麴文泰又豈能不要?
然而這麴文泰沒想到的是,他送走的那名突厥使者也不是什麽善茬,回到住地之後,這位使臣便招來心腹道:“我要你去辦一件事!大唐的使團不是來到高昌了麽?你們喬裝成高昌軍隊,給我襲擊大唐使團!”
這名心腹也不多言,重重的點點頭,行了一禮之後,便離開了。
而那名使臣則是張口狂笑,黑色的胡須開合,笑聲回蕩在空蕩蕩的圓頂屋內!
“哼哼,麴文泰,你這頭貪婪的餓狼,應該是讓你得到懲罰的時候了!麴文泰,你就準備麵對大唐那衝天的怒火吧!”