“晌午有一老一少進來點了佛跳牆,吃完後,兩人走到門口的時候,那個老的就口吐鮮血死了,那個小的一口咬定是咱們的飯菜出了問題。”許由上氣不接下氣道,“現在,衙門已經派人把咱們的茗香樓給封了。”


    “這怎麽可能?”馮氏驚呼。


    “你怎麽來的?”花椒努力讓自己鎮靜下來,許由忙道,“我從車行那邊雇了馬車過來的。”


    “你出去等我,我一會兒就出去。”花椒強作歡顏地去跟王氏和裴春花道別,“娘,姑,我店裏挺忙的,我先走了,咱們改天再聚。”


    “哎呀老三媳婦,你好不容易來一趟就不要著急走嘛!”裴春花拉著她不放,熱忱道,“聽姑的話,晚上留下吃飯,姑呀,得好好謝謝你,我家關茂要不是你們兩口子,哪能這麽快就成親呢!”


    “就是媳婦,等晚上咱們一起回去吧!”王氏與有榮焉,笑盈盈道,“這麽大的喜事,咱們娘家人,可得多吃幾頓喜飯。”


    “就是就是,今兒你家老三沒來,我心裏挺不得勁的,你得替他喝酒吃飯,改天老三回來,我得罰他。”裴春花拉著她往屋裏走,“來,跟你娘坐在一起,咱們一起喝個痛快。”


    “娘,姑,我真的是有事。”花椒勉強笑道,“你們吃,我回去看看,要是沒事了,我很快就回來了,說不定今兒三哥會回來呢!”


    王氏一聽花椒說今兒裴澤會回來,忙道:“也好也好,讓她先回鎮子看看老三回來沒有,等老三回來,他們再一起過來就是。”


    裴春花這才放開她,一再囑咐:“等老三回來,一定來啊!”


    花椒應了一聲,快步出了屋。


    馮氏已經把汪榮喊了過來:“我們跟你一起回去。”


    花椒也沒拒絕:“那就都上車吧!”


    山路崎嶇。


    但許由還是硬是把馬車趕了上去,一路顛簸不止地趕到了茗香樓。


    茗香樓門口被貼了封條。


    不少人站在那裏指指點點:“聽說是吃什麽佛跳牆死的,太嚇人了,這道菜以後誰還敢點。”


    “可是我們上次去吃的,挺好的啊!”


    “誰知道呢!”


    眾人見花椒從馬車上跳下來,紛紛如鳥散去。


    王掌櫃從人群裏擠到花椒麵前,皺眉道:“花椒姑娘,我覺得這事太蹊蹺,就算是食材相克,也沒有立刻死人的,十有八九是有人使詐。”


    裴澤跟花椒成親那天,他也在茗香樓吃過佛跳牆。


    湯香濃鬱,鮮美至極,絕對沒有什麽相克的食材。


    就算有,也不會讓人立刻吐血而亡。


    讓人當場斃命的,隻能是毒藥。


    “多謝王掌櫃信任,此事我定會徹查到底的。”花椒感激道,“我這就去衙門問問,看看他們怎麽說。”


    “你快去吧,有什麽需要幫忙的,盡管說,我們商會不會坐視不管的。”王掌櫃忙道,“老李頭和老林頭都是好人,他們不會有事的。”


    唐掌櫃也不在,茗香樓空蕩蕩地。


    花椒回新宅取了些細軟銀兩帶在身上,又問許由當時的詳情。


    “東家,那個老人倒地不久,就有衙門的人過來把李叔和林叔,包括唐掌櫃都被帶走了,當時我在小胡同裏給別的客人拴馬,還是程公子跑過來告訴我,說讓我不要回酒樓,趕緊找東家報信,我隻能眼睜睜地看著他們被帶走了。”許由神色鬱鬱道,“東家,咱們該怎麽辦?”


    “表姑,你跟表姑父幫我看一會兒店,我跟許由去一趟縣衙。”花椒越想越覺得蹊蹺,事發時為啥好巧不巧地衙門的人就在附近……巧合嗎?


    “行,你們忙你們的,這裏交給我們就行。”汪榮連連點頭,對許由道,“許由,照顧好東家。”


    “讓你姑父在這裏看店就行,我跟你一起去。”馮氏不放心,不由分說地拉著花椒上了馬車,花椒不再堅持,“那咱們走吧!”


    走到半路,就見程深站在路邊招手,花椒掀起車簾:“程公子。”


    程深二話不說,跳上馬車從懷裏掏出一封信遞給她:“花椒,衙門的縣尉是我哥們,你把這信交給他,他能幫的,就幫了。”


    花椒接過信,很是感激:“多謝程公子。”


    出了這樣的事,別人避之不及。


    可他還上趕著幫忙,說不感動,那是假的。


    “花椒,木秀於林風必摧之,你保重。”程深意味深長地看了看她,跳下馬車,揚長而去。


    “對了,老三不是在桐城嘛,咱們剛好去找他。”馮氏道,花椒點點頭,“我也是這個意思。”


    三人趕到衙門。


    吳知縣不在,門吏一問三不知。


    “官爺,我從梧桐鎮來,是有急事,煩請官爺告知一二。”花椒掏出一塊碎銀遞給門吏,門吏放在手裏掂了掂,和顏悅色道:“吳大人帶著家眷去豫城上香去了,晚上才能回來。”


    花椒又問裴澤的下落,門吏很是爽快地告訴她:“裴三爺前天帶著海防隊那些人去了千峰島練陣,不清楚什麽時候回來。”


    “聽說梧桐鎮出了命案,帶來了幾個人,官爺可知那幾個人現在關在何處?”花椒又問。


    “姑娘,別問了,我隻知道那三個人被關在大牢裏,吳知縣不回來,是不會開堂審理的。”門吏會意,連連擺手道,“你們還是找個地方住下來,慢慢等消息吧!”


    “請問縣尉大人住在哪裏?”花椒又問。


    門吏有些為難。


    花椒立刻又取出一塊銀子遞給他:“官爺放心,我就說是我自己打聽到的,絕對不會連累官爺。”


    “唉,真是拿你沒辦法。uu看書 wwuknsh ”門吏又掂了掂那塊銀子,呲牙咧嘴道,“聚賢樓的東家是他夫人,你們去聚賢樓就能找到他。”


    花椒連聲道謝。


    坐上馬車去了聚賢樓。


    聚賢樓規模看上去跟茗香樓差不多,也是三層樓。


    時值傍晚,裏麵人聲鼎沸。


    煙火氣十足,很是熱鬧。


    花椒要了雅間,點了四個菜,對馮氏和許由道:“先吃了飯再說吧,愁也沒用。”


    說是這樣說,三人都沒什麽胃口。


    草草吃了幾口就放了筷子。


    結賬的時候,花椒說明來意,掌櫃的忙道:“三位稍等,小人這就去請東家過來。”


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