幾日後,璟國大野郡,渚縣以東的一處官道上,迎麵奔來一群衣衫襤褸之人。


    為首的正是一身璟國吏服的張策,此刻高髻也是有些散亂,正不斷催促著眾人加快腳步。


    “策君,我真的再也沒有氣力了!”


    說話之人說罷也不管路上塵土飛揚,直接躺倒在地,氣喘如牛。


    張策見狀本想嗬斥幾句,但看他麵色慘白,眾人的眼色也是希冀不已,心中明白鄉人們本就體弱居多,如今奔逃大半日,能堅持到現在已是頗為不易。


    念頭轉動間,張策將躺倒之人扶起,說道:“眾位鄉黨,我等去路邊的叢林裏歇息片刻。”


    “呼~~”


    幾個年紀稍小的人聽聞可以休息,不禁歡呼出聲,急忙上前幫襯著扶起同伴,向林中走去。


    隻是仍有十數人不為所動,隻拿眼看著張策。


    張策看出了這些人的疑惑,開口解釋道:“幾位叔伯,莫要擔心,此刻不過未時,離校驗人數,清點農具還有近一個時辰,平日裏鄉人們耕作的田壟本就偏僻,難有兵士去那處巡查,等他們發現異樣時,天色已經黑了,此地又多是山林,今日無論如何也是尋不得我等的。”


    聽完解釋,一行人中又有人問道:“兵站是有戰馬的,這幾日我可瞧的清楚,這些畜生吃得比我們好多了,我們奔了一天,那些戰兵騎馬不消一個時辰就能追上我們。”


    被此人一說,眾人又是一陣擔憂之聲。


    “哈哈,大家且安心,今日一早我便給這些戰馬下了利泄之物,此刻怕是已經馱不了人了。何況他們根本料不到我們會向東走官道。”


    這下眾人卸下顧慮,紛紛鑽入林中休息。


    “張友,過來。”


    張策安排眾人休息後便揮手喚來一人。


    “大兄,尋我何事?”


    來人矮矮胖胖,雖然一臉疲累,可聽得張策喚他,仍是強打著精神。


    “張友,你尋幾個年輕的同伴,給大家尋些漿果來,再拾些幹柴,夜中寒冷,不烤火可不行。”


    “好嘞!大兄放心吧!我這就去。”


    張策見張友拍著胸脯答應,微笑著點點頭,低頭之際瞥見一幕,又說道:“張友,你等會兒。”


    說罷便將腳底的布鞋脫了下來,扔給了發愣的張友。


    “你的鞋已經不堪再穿,換我的吧!莫要推辭,作為大兄,我也從未對你有過照顧,更要你為鄉人們做事,希望你不要記恨。”


    “哈哈,大兄勿說那些矯情的話於我聽,我娘死前便囑咐我,大兄是做大事的人,萬事聽大兄安排,能為大兄做事我開心著哩!”


    張友說罷將布鞋抱緊,行了一禮,轉身便吆喝著幾個相熟的年輕人做事去了。


    張策看著一行人進了樹林後,便赤著腳尋了個樹幹靠著休息,與鄉人們不同,除了體力外,他還得計算著更多的事情。


    對不住王武了,逃了這麽多人,亭長定要尋他的麻煩……


    兵站糧食管的太緊了,花了錢幣也隻能弄些粗黍……


    希望張友他們多尋些吃食,不然鄉人該沒有氣力趕路了……


    張策如此想著,不一會兒睡意上襲,背靠著樹幹睡著了。


    ………………


    “大兄……大兄……大兄……”


    聽得人聲,張策猛然睜開雙眼,眼神森然嚇得麵前的張友急忙噤聲。


    待醒了醒神,瞧清楚張友,便開口問道:“回來啦!所獲如何啊?”


    “呃……大兄,這周遭也無甚果樹,僅僅尋到些野柿。”


    張友低著頭,邊說邊將幾個品相不堪的果子還有一雙布鞋遞了過來。


    “唉。”


    張策歎了口氣,接過布鞋,將果子又遞還給張友,說道:“我不餓,將這些分於鄉人們吧!”


    “大兄,你不如吃些身上的黍米吧!我們都是些粗人,餓不死就行了,也吃不上這個。”


    張策抬頭看著張友關切的目光,本來嗬斥的話語到嘴邊又咽了下去,語重心長地說道:“張友我弟,這些黍米是人心,現在吃了,人心就沒了。”


    “你去和鄉人們說,就說我這裏的黍米,待到了盡河邊便讓眾人飽餐一頓。去吧!”


    說罷便甩手讓張友去了,不一會兒便聽到鄉人們的歡呼聲。


    聽到聲音的張策眉頭皺的更緊了,但發現那雙滿是泥濘的布鞋已經被擦拭一新,甚至還帶著些體溫時,不禁裂開嘴,笑了笑。


    眾人疲於奔命,不一會兒便各自睡去,一夜無話。


    ………………


    “來人啊!來人啊!張鐵……張鐵……他好像不行了!”


    求救聲一早便將眾人喚醒,張策撥開圍看的眾人,看著眼前倒地之人。


    麵色死灰,口吐白沫,氣息微弱,四肢垂地,已是不省人事了。


    張策見識更多,一見這人的模樣,心裏便有了幾分肯定,向求救之人問道:“他除了野果,昨天還吃了些什麽?”


    “蘑菇,對……張鐵昨天餓極了,自去尋了些蘑菇,我問他討一點,他卻幾口吞了,平日裏我待他如兄弟,誰知他……”


    張策見他說得咬牙切齒起來,不耐地打斷道:“好了,我也曾見他攙著你走路的。”


    見那人囁嚅著退開後,張策剛欲再檢查一番,卻聽到邊上有人說道:“明明有吃食,卻非要我等挨餓,早些拿出來,張鐵也不會吃那毒蘑菇。”


    “張牛,你個鳥人,說什麽呢!?”


    不待張策言語,張友已經發作了,衝上去便要和出言譏諷之人扭打,那個張牛也不甘示弱,還好被眾人給攔了下來。


    “夠了!!!”


    一聲大喝讓眾人停了下來,張策威信已久,此刻真正生氣時,麵目含煞,誰也不敢造次。


    掃視一圈,張策沉聲說道:“黍米有限,隻得到了此番目的地才能飽食,至於張鐵,我說過,帶你們所有人離開此地,他就算死……”


    說話間張策矮身將倒地的張鐵背在身上,頭也不回地大步離去,大聲說道:“也要死在我張策的背上。”


    張友拿眼橫了一下臉色煞白的張牛,便去追自家大兄了。


    眾人見狀也紛紛跟隨,一行人的奔命之旅在經曆了一夜休整之後,重新開始了。


    ……………………


    “大兄,我幫你背一會兒吧!”


    “大兄,uu看書 .uuknsu 休息一會兒吧!”


    “大兄,喝點水吧!”


    ……


    一路上,張友一直用諸如此類的言語,試圖為自己的大兄減輕負擔,直到張策出言喝止,這才作罷,不過看著那躍躍欲試的樣子,隻消張策一點頭,便能屁顛顛地接過這百八十斤。


    張友不再說話,一行人沉默無聲,隻管咬著牙趕路,唯有草鞋與土地摩擦的聲音,沙沙作響,沉悶但堅定。


    如此不曾休息,趕路了大半日,終於在翻過一片高地後,看到了遠處的一條渺茫大江--盡河。


    “諸~位~鄉~人~”


    一日不曾說話,負重疾行之後,莆一開口,竟是有些嘶啞失聲。


    急急咽了口唾沫,待喉嚨稍適,張策又開口說道:“諸位鄉人,不遠處便是盡河,很快我等便能脫離璟國的牢籠。”


    話音剛落,之前被喚做張伯的便問道:“策君,不知何時有船接我們回鄉呢?”


    張策點頭回應道:“鄉人們有所不知,璟國三月前頒布的新《田律》,禁止盡河沿岸打漁,並將這些漁民遷往西北拓邊,是以盡河邊此刻已經沒了人煙,我等隻需要尋到些舟船,便能順流而下,去往此行的終點。”


    “我在縣裏的酒館裏聽那些說書人講起,那裏人有其田,隻交十一之田稅,再無其他雜稅。”


    “即便是我等流民,也隻需交滿三年的十三之稅,便能買下租田,獲得戶籍。”


    “那裏能讓我們逃離牢籠,重新開始。”


    張策希冀地望向了遠方,笑著說道:“那裏就是商國。”

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