“這個,下官行的正坐得直,對於此事,下官無愧於心,並不擔心有人說長道短。”方逸看了孫承宗一眼,硬著頭皮說道。


    “哈哈哈哈。”孫承宗笑得很暢快,心想和這個年輕人鬥,還真是費心費力,好不容易自己才算勉強掌握到了一點主動權。


    “其實老夫也清楚,此事乃是方大人有意為之,目的乃是為了激怒敵軍攻城,此事吾兒孫鈐,已盡數稟報老夫得知。”孫承宗看著方逸,嗬嗬笑道。


    “若是方公子肯領銜前往草原,去安撫拉攏草原諸部,這點風言風語,老夫自會幫方公子澄清,解決此事。”孫承宗含笑說道。


    孫承宗德高望重,門生遍及天下,朝中滿是知交,由他出麵,平息謠言,確實是不在話下。


    方逸搖了搖頭,“謠言止於智者,不需勞煩閣老,下官自會設法解決此事。”


    “嗬嗬,”孫承宗又是輕笑兩聲,“方大人才幹本領,實乃老夫平生僅見,隻是當今的官場形勢你也知道,想要做事者,常會遭到無數幹擾和掣肘,殊為不易。


    但,湖廣布政使馮任,乃是老夫門生,而今湖廣黃州府知府一職恰有空缺,方大人若肯前去草原,老夫願保舉你為黃州知府,有馮任在那邊照拂你,方大人定可大展拳腳,一展胸中抱負。”


    方逸聽了孫承宗的話語,心中當即一動。


    能有一位合適的上官照拂,確實能省去很多麻煩,可以盡情施展自己的才華。


    再說湖廣乃是華夏著名的糧食產區,自古便有‘湖廣熟,天下足’的說法,前去那裏,卻恰好與自己下一步的布局,不謀而合。


    且湖廣一地,屬於大明的腹地,並不像西北或是東北這邊的邊疆地帶,戰火頻頻不利發展,自己若是在那裏做官,用一個現在流行的詞來說,可以苟在那邊,利用和平的環境,猥瑣發育。


    慢慢積蓄力量,一旦天下有變,自己進可攻,退可守。


    “嗯,”沉吟片刻後,方逸這才開口,“既如此說,恰好下官稍後便會進宮,麵見皇上,到時下官便親自和皇上談一談此事,且看皇上如何安排。”


    “也好。”孫承宗微微一笑,終於鬆了一口氣。


    方逸端起茶盞。


    孫承宗見狀,便站起身來,“既如此,老夫便不多叨擾了,出使草原,直接關係到我大明未來數十年的國脈,方大人,此事便拜托你了。”


    方逸亦是鄭重地點了點頭,“閣老放心,下官自然曉得輕重,此事交給下官便是。”


    送走孫承宗後,方逸把趙寧喚來,吩咐了幾句後,趙寧匆匆離去。


    炎熱的白晝終於過去,到了傍晚,方逸帶著幾名侍衛,來到紫禁城。


    一名小太監將方逸引了進去,七拐八拐,足足走了半晌,這才將方逸帶到一處房屋之前。


    小太監進去通報,片刻之後,王承恩親自出來,把方逸接了進去。


    今日乃是皇家的家宴,就連一向勤勉的崇禎帝,也特意抽出時間前來,無他,隻為了犒勞遵化之戰的功臣方逸。


    今日並沒有其他外人,隻有崇禎,周皇後,遂平以及方逸四人,真正是天子家宴。


    桌子上滿滿登登地擺滿了各式珍饈和美酒,為了犒勞方逸,崇禎也難得地大方了一次。


    周後和遂平微笑著看向方逸,崇禎亦是滿麵含笑,示意方逸入座。


    此次的家宴是在周皇後的提議和操持下舉辦的,並且也得到了崇禎的讚同。


    實在是遵化之戰,方逸的表現太亮眼了,無論是袁崇煥還是孫承宗,兩人統率十餘萬大軍,但戰果卻遠遠不到方逸的十分之一。


    對這名能力超強的臣子兼妹夫,崇禎和周後均給予極高的重視。


    方逸留意到,在崇禎的身後,有一名身材高大的太監侍立,臉色諂媚,舉止殷勤。


    還未開飯,這太監便手持一銀針上前,逐一在各個菜肴上刺了一刺,看樣子是在檢查有沒有毒。


    略略喝了幾杯酒,崇禎便問起方逸前線的戰事,方逸便將自己如何困守孤城,如何襲殺嶽托,阿敏等人的經曆,跟三人分說了一番,三人聽了,皆是咋舌驚歎不已。


    崇禎皇帝放下酒杯,含笑望著方逸,道:“今日孫閣老曾對朕說,方卿家有意前去草原,安撫諸部落?”


    為前去草原的人選,崇禎一直在發愁,因為他找不到合適的人選。


    由於後金入侵大明之事的發生,狠狠地打了大明朝廷的臉,所以此次前去草原的人選,首先必須得能鎮得住場麵,最好是在草原部落中有一定威望,對那邊情形比較熟悉的大臣前去。


    其次此人還需頭腦機敏,能說會道,能用三寸不爛之舌,想辦法把這些草原部落拉到大明這一邊來,或至少能讓他們不至於投靠後金。


    最後此人在大明也需要有一定身份地位,得有一定官職,身份太低,會讓對方感覺受到冷落,反而會起相反效果。


    還有此番草原之行,也屬於比較凶險的一次出行,畢竟皇太極如今在草原上已經占據了很大勢力,一個不小心,使臣甚至有生命危險。


    所以雖然派人出使草原是在走一步正確的棋,但由於人選問題,此事一直是懸而未決。


    怕死的不敢去,敢去的沒能力,有能力的呢,又未必肯趟這渾水。


    黃道周,uu看書.ukasu.co 劉宗周這樣的忠臣倒是敢去,但崇禎不敢讓他們去,這些人雖然人品和道德文章無可挑剔,但辦事能力不行。


    孫承宗卻是個極好的人選,但他年紀太大,承受不了路途奔波之苦,一個不小心孫閣老就可能留在草原上,永遠回不來了。


    袁崇煥倒是年輕,可惜現在在大獄裏,等待判決。


    新近崛起的原大名知府盧象升,雖然能力超強,文武雙全,但他資曆有些淺,草原上的部落台吉們都不認識他。


    再說此人長於軍陣和治民,對這種外交類的事情,未必就能得心應手。


    所以當孫承宗和崇禎提起方逸時,崇禎越想,便越覺得靠譜。


    方逸有名聲啊,獨守遵化城,力戰皇太極十餘萬大軍,斬殺貝勒嶽托阿敏,闖下赫赫威名,方逸大名,估計在草原上可止小兒啼。


    能力上也沒問題,無論是賑濟災民,還是治理府縣,出戰迎敵,方逸都做得很完美。


    關係上來講,方逸和葉赫部關係十分親厚,聽說遵化城一戰中,也有葉赫部的精兵參與其中,助力方逸。


    且方逸是遂平未來夫婿,屬於大明駙馬爺,地位尊貴,讓他前去,給足了這些草原部落麵子。


    方逸武力高強,手下又有一群精兵悍卒,安全問題也不大。


    讓方逸前去草原,簡直是天時地利人和,三者皆占。


    於是崇禎馬上便做出決定,要讓方逸前去草原。

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