聽了差人這番話後，洪淩泉麵無表情的說:
“噢，原來如此，那這個廟是誰弄出來的呀？”
“此廟正是侯爺所修。”
“噢，顯親侯修的士地祠，那老百姓平常也到這兒來燒香嗎?”
“有，有那要是沒人管，這廟門得給擠破了，平常的時候，城隍廟上燒香還行，土地祠根本不許進去，都得等到初一，十五，或者是二月二才能到這兒來呢，有時候侯爺親自在這兒，有時候是侯府管家來，這事全城都知道，就是您剛來不知道。”
“老百姓信嗎?”
“那怎能不信呢?那次侯爺鬧病，就是土地爺給的藥，吃上藥一會兒就好了，那次侯爺來的時候病得昏昏沉沉，人事不知，等燒完香吃完了藥，侯爺立即就好了，是自己走回府了，大家可都是親眼所見呀，大人您要是為了順心，想事事如意，也該來這兒燒香。”
洪淩泉聽完笑道:
“好吧，到時候本府一定要來祈禱這位土地神，求他保我事事如意。”
洪淩泉一邊說著話，一邊正要抖僵催馬回府，忽聽有人大聲喊道:
“冤枉…”
忽聽得有人喊冤枉，洪淩泉便立即命差人察看。
不一會差人回稟道:
“啟稟大人，前麵有一老者在喊冤。”
“速帶到麵前來。”
現在洪淩泉的宗旨是，盡可能在眾目之下受理案件，以便戳穿餘兀暘的謠言。
時間不大，一個五十多歲，頭發半白的老頭兒隨差人，走到洪淩泉近前，看他雖衣衫襤褸，尚洗得幹幹淨淨，補得整整齊齊。
老頭兒見了洪淩泉，便雙膝跪倒，戰戰兢兢地說道:
“小老兒給大人叩頭，我有冤枉。”
“你是哪裏人氏?”
“回大人話，小人就住在淮安府西門裏第三道街。”
“報上姓名。”
“小人姓宋，名文紀。”
“你是口述，還是有狀?”
“回大人話，寫狀來不及，小老兒我口述吧。”
宋玉在一旁心中暗想，我的洪大人，你已經欠了那麽多賬，劉雲老頭那兒你欠著，二十八張狀你欠著，你怎麽還攬案子?
宋玉看了一眼洪淩泉，洪淩泉不理會，繼續問老頭兒:
“宋文紀，你狀告何人?”
“回大人話，我狀告本城財主穆坤才穆員外。”
“你因何事告他?”
“誣良為盜。”
“誣良為盜?”
“是的，小老兒是給人家幹短工生活的，老伴兒早就去世了，我有個兒子今年二十歲，我爺兒倆省吃儉用攢了幾個錢，淮備今年辦喜事，聘禮都下了，為了再多掙點兒錢，給孩子的喜事，辦得更體麵一些，我聽說穆員外雇短工，就去了
誰知禍從天而降。”
“怎麽了？”
“他坑害好人哪！”
“他怎麽坑害你了？”
“他誣賴我偷了他家裏的金香爐。”
“什麽金香爐？你從頭說來。”
“是，大人。”
宋文紀陳述道:
“穆員外家裏，裏裏外外雇了很多人，有種植花木的，也有幫廚的，還有修門窗，打掃院落的，我是被分配劈柴燒水，
那天穆員外辦壽，大家正在幹活，忽聽有人喊了一聲，快來看穆員外的金香爐啊，
聲音未落，人們都跟著往神廚那邊去了，我也好奇，跟著大夥往前擠，
隻聽穆員外說，今年五穀豐登買賣也不錯，他很高興，特意讓大家開開眼，看看他家的傳家寶，
以前，我也聽說穆員外家有這件寶貝，可從未見過，隻是人們傳說每逢過節和祭奠祖祠時，他總是把金香爐擺出來，因為這寶貝能讓老穆家發財致富，
還聽說，這金香爐是他太爺那時候，和一位狐仙交上朋友，是狐仙送的，用它燒香不僅可以消災避難，保佑他全家平安順利，還能使他家糧食豐收，買賣興隆哩，
說實在的，大人，我不該去看呀，不錯，那金香爐確實是一件寶物，光芒燦爛，奪人眼目，它有四條腿，兩個耳朵，上麵刻著雙龍戲珠圖案，雕工精巧，栩栩如生，
正在這時，傳來喊聲，說外邊來了朋友，員外就把香爐放在神廚裏，去迎接客人，
我們看的人，也慢慢散開幹活去了，誰知那員外迎完客人，回來一看，金香爐沒有了，
穆員外急忙查點了當時看金香爐的十二個人，這些人裏，最數我窮，而且今年要辦喜事，肯定急需要錢，他就說是我見財起意，拿走了金香爐，
說實話，小人我從來不幹這種事，人家的東西，別說是金香爐就是一根草，我也沒拿過，
事後，穆員外要把我送交官府法辦，幸好那些窮朋友們一再向穆員外求情，才使他改變了主意，
說不送官府可以，但必須讓我七天之內，能湊多少錢，算多少錢賠他的金香爐，
小人我跳到九江八河中也洗不清啊，誰能證明我沒拿呢?
沒法子，回家跟兒子說了，兒子是個孝子，說媳婦不要了，把那些辛苦錢給穆家送去，
大人哪，我這多半輩子辛苦就為了這個兒子呀，uu看書 .ukanshu.co 準備著讓他娶妻生子，一定要接替我宋氏門中的後代香煙，我兒子不娶媳婦，我於心不忍啊，
所以，我打算再向穆員外求求情，寬限些時日，等我先把媳婦娶過來，然後，再找親戚朋友借點兒錢給他，
哪知道，親家那邊卻派人送信來說，姑娘不給了，人家不願意和我這偷人的人家結親，
兒子體貼我什麽話也沒說，可是我這張老臉往哪兒放，我越想越氣，這賊皮是扒不下來了，我活著沒臉見人，死了吧，這筆冤枉債還得背在兒子身上，
後來聽人家說，大人您斷案如神，小老兒我抱著一線希望，攔您貴駕，請大人給小民作主，
如查出是我偷了金香爐，我甘願受死！”
聽宋文紀訴完了委，洪淩泉說:
“抬起頭來。”
宋文紀抬起頭來，眼含熱淚以祈求的眼光看著洪大人。
洪淩泉心中一動，眼珠一轉說:
“宋文紀，你說的是實情?”
“小人不敢說一句假話。”
“班頭!”
班頭馬上答應:
“小的在這兒。”
“快去傳穆坤才。”
洪淩泉又對差人說:
“給我搭座。”
這位班頭心想:
你這洪大人，有事不回衙門去辦，卻要在這兒搭座審案，真是少見。
再說，就這麽一件雞毛蒜皮的小偷案，你往縣衙一推，不就完了嗎?你能管得過來這麽多事嗎?
衙役心裏雖這麽想，也不敢再多說，隻好聽命，立即去傳那穆員外…
“噢，原來如此，那這個廟是誰弄出來的呀？”
“此廟正是侯爺所修。”
“噢，顯親侯修的士地祠，那老百姓平常也到這兒來燒香嗎?”
“有，有那要是沒人管，這廟門得給擠破了，平常的時候，城隍廟上燒香還行，土地祠根本不許進去，都得等到初一，十五，或者是二月二才能到這兒來呢，有時候侯爺親自在這兒，有時候是侯府管家來，這事全城都知道，就是您剛來不知道。”
“老百姓信嗎?”
“那怎能不信呢?那次侯爺鬧病，就是土地爺給的藥，吃上藥一會兒就好了，那次侯爺來的時候病得昏昏沉沉，人事不知，等燒完香吃完了藥，侯爺立即就好了，是自己走回府了，大家可都是親眼所見呀，大人您要是為了順心，想事事如意，也該來這兒燒香。”
洪淩泉聽完笑道:
“好吧，到時候本府一定要來祈禱這位土地神，求他保我事事如意。”
洪淩泉一邊說著話，一邊正要抖僵催馬回府，忽聽有人大聲喊道:
“冤枉…”
忽聽得有人喊冤枉，洪淩泉便立即命差人察看。
不一會差人回稟道:
“啟稟大人，前麵有一老者在喊冤。”
“速帶到麵前來。”
現在洪淩泉的宗旨是，盡可能在眾目之下受理案件，以便戳穿餘兀暘的謠言。
時間不大，一個五十多歲，頭發半白的老頭兒隨差人，走到洪淩泉近前，看他雖衣衫襤褸，尚洗得幹幹淨淨，補得整整齊齊。
老頭兒見了洪淩泉，便雙膝跪倒，戰戰兢兢地說道:
“小老兒給大人叩頭，我有冤枉。”
“你是哪裏人氏?”
“回大人話，小人就住在淮安府西門裏第三道街。”
“報上姓名。”
“小人姓宋，名文紀。”
“你是口述，還是有狀?”
“回大人話，寫狀來不及，小老兒我口述吧。”
宋玉在一旁心中暗想，我的洪大人，你已經欠了那麽多賬，劉雲老頭那兒你欠著，二十八張狀你欠著，你怎麽還攬案子?
宋玉看了一眼洪淩泉，洪淩泉不理會，繼續問老頭兒:
“宋文紀，你狀告何人?”
“回大人話，我狀告本城財主穆坤才穆員外。”
“你因何事告他?”
“誣良為盜。”
“誣良為盜?”
“是的，小老兒是給人家幹短工生活的，老伴兒早就去世了，我有個兒子今年二十歲，我爺兒倆省吃儉用攢了幾個錢，淮備今年辦喜事，聘禮都下了，為了再多掙點兒錢，給孩子的喜事，辦得更體麵一些，我聽說穆員外雇短工，就去了
誰知禍從天而降。”
“怎麽了？”
“他坑害好人哪！”
“他怎麽坑害你了？”
“他誣賴我偷了他家裏的金香爐。”
“什麽金香爐？你從頭說來。”
“是，大人。”
宋文紀陳述道:
“穆員外家裏，裏裏外外雇了很多人，有種植花木的，也有幫廚的，還有修門窗，打掃院落的，我是被分配劈柴燒水，
那天穆員外辦壽，大家正在幹活，忽聽有人喊了一聲，快來看穆員外的金香爐啊，
聲音未落，人們都跟著往神廚那邊去了，我也好奇，跟著大夥往前擠，
隻聽穆員外說，今年五穀豐登買賣也不錯，他很高興，特意讓大家開開眼，看看他家的傳家寶，
以前，我也聽說穆員外家有這件寶貝，可從未見過，隻是人們傳說每逢過節和祭奠祖祠時，他總是把金香爐擺出來，因為這寶貝能讓老穆家發財致富，
還聽說，這金香爐是他太爺那時候，和一位狐仙交上朋友，是狐仙送的，用它燒香不僅可以消災避難，保佑他全家平安順利，還能使他家糧食豐收，買賣興隆哩，
說實在的，大人，我不該去看呀，不錯，那金香爐確實是一件寶物，光芒燦爛，奪人眼目，它有四條腿，兩個耳朵，上麵刻著雙龍戲珠圖案，雕工精巧，栩栩如生，
正在這時，傳來喊聲，說外邊來了朋友，員外就把香爐放在神廚裏，去迎接客人，
我們看的人，也慢慢散開幹活去了，誰知那員外迎完客人，回來一看，金香爐沒有了，
穆員外急忙查點了當時看金香爐的十二個人，這些人裏，最數我窮，而且今年要辦喜事，肯定急需要錢，他就說是我見財起意，拿走了金香爐，
說實話，小人我從來不幹這種事，人家的東西，別說是金香爐就是一根草，我也沒拿過，
事後，穆員外要把我送交官府法辦，幸好那些窮朋友們一再向穆員外求情，才使他改變了主意，
說不送官府可以，但必須讓我七天之內，能湊多少錢，算多少錢賠他的金香爐，
小人我跳到九江八河中也洗不清啊，誰能證明我沒拿呢?
沒法子，回家跟兒子說了，兒子是個孝子，說媳婦不要了，把那些辛苦錢給穆家送去，
大人哪，我這多半輩子辛苦就為了這個兒子呀，uu看書 .ukanshu.co 準備著讓他娶妻生子，一定要接替我宋氏門中的後代香煙，我兒子不娶媳婦，我於心不忍啊，
所以，我打算再向穆員外求求情，寬限些時日，等我先把媳婦娶過來，然後，再找親戚朋友借點兒錢給他，
哪知道，親家那邊卻派人送信來說，姑娘不給了，人家不願意和我這偷人的人家結親，
兒子體貼我什麽話也沒說，可是我這張老臉往哪兒放，我越想越氣，這賊皮是扒不下來了，我活著沒臉見人，死了吧，這筆冤枉債還得背在兒子身上，
後來聽人家說，大人您斷案如神，小老兒我抱著一線希望，攔您貴駕，請大人給小民作主，
如查出是我偷了金香爐，我甘願受死！”
聽宋文紀訴完了委，洪淩泉說:
“抬起頭來。”
宋文紀抬起頭來，眼含熱淚以祈求的眼光看著洪大人。
洪淩泉心中一動，眼珠一轉說:
“宋文紀，你說的是實情?”
“小人不敢說一句假話。”
“班頭!”
班頭馬上答應:
“小的在這兒。”
“快去傳穆坤才。”
洪淩泉又對差人說:
“給我搭座。”
這位班頭心想:
你這洪大人，有事不回衙門去辦，卻要在這兒搭座審案，真是少見。
再說，就這麽一件雞毛蒜皮的小偷案，你往縣衙一推，不就完了嗎?你能管得過來這麽多事嗎?
衙役心裏雖這麽想，也不敢再多說，隻好聽命，立即去傳那穆員外…