“父親！”
聽得葉明誌情深意切地叫了一聲，就哽咽得說不出話，而且還聽到一聲撲通悶響。
葉明遠就知道這定是自家那位弟弟跪到了葉老爺膝前了。
為的什麽？
還不就是想讓他那個親娘早點出來唄。
於氏犯了這等謀害子嗣的大惡，若認真起來，就算不給她定個主謀之罪，在家裏也得是拿休書走人，或是一輩子住庵堂家廟再不出來禍害，可葉老爺卻是哪舍得自己的一雙兒女沒了親娘，自己沒了嬌滴滴的枕邊人？
給於氏禁足兩月的懲罰幾乎都可算得不痛不癢了。
就這般葉明誌還嫌不足？
葉明遠撇了撇嘴，見房門口候著的小廝就要張嘴通報，葉明遠擺了擺手，當先一嗓子就喊了出來，“父親，兒子給您送好吃的來了！”
衝著身邊的葉忠打了個手勢，從他手上接過果盤就抬腳往裏衝。
他的速度奇快，等進到書房的時候，那葉明誌還跪在地上沒反應過來是要趕緊起來，還是繼續表現呢。
“喲，二弟這是犯了什麽錯了，居然被父親罰跪呢？”
葉明遠裝做不知的樣子，經過跪著的葉明誌身側，涼涼地丟下一句。
葉明誌果然正跪在地上，兩手扯著葉老爺的袍角，一副哀怨淒涼，滿心純孝的模樣，兩隻黑白分明的大眼睛裏蓄滿了淚水，要掉不掉，此時被葉明遠拿話一噎，那張白裏透紅的臉上就不由得顯出點青色來。
見葉明遠徑直上前去給葉老爺行了個禮，葉老爺原本就要被自己打動的神情登時一整，又恢複了先前他驟然要給母親求情時的淡然之狀。
“大哥，母親平時是如何待你的？”
葉明誌暗自咬牙，委委屈屈地望著葉明遠，幽幽地問道。
什麽時候，自己這個蠢笨如豬的憨貨大哥。居然也會刺人了？
還來給父親送水果？
葉老爺瞧著二兒子那般模樣，自然心疼，“明誌快起來，跪在那兒像什麽話！”
葉明遠此時存了看戲的心情，再看這些人，似乎就有了不一樣的感覺。
這葉老二是來唱戲的吧？
“母親待我，那還用說麽，雖然不是親生，那也……是極好的了。”
葉明遠麵露天真的笑意，隻是故意把那個極字說的重了些。
“咦？二弟。父親讓你起來你都不起？可是又看上了父親書房裏的玉鎮紙？”
葉明遠話說的漫不經心。聽起來似無他意。可再一琢磨，就怎麽都不是滋味。
這‘又’看上了。
可不是點出從前葉明誌老是去葉明遠書房裏討東西，光鎮紙硯台玉尺這些小東西就順走了不少？
“大哥既是這麽說，那就來跟我一道為母親求情……”
葉明誌一邊說。一邊就帶出求懇的表情來。
葉明誌的年紀也不大，才不過七歲多，那雙眼睛含淚望著人的時候，還是很有欺騙性的。
從前葉明誌一軟語求懇，葉明遠就懶得多想，要什麽就給他好了，當然，也有葉明遠發火的時候，然後葉明誌就表現得仿佛是被大哥欺負了般。哭得小模樣那叫一個淒慘惹人憐。
“啊，母親又做了什麽事了？”
葉明遠把果盤往桌麵上一放，一副驚呆了的模樣，呐呐地為繼母求情。
“父親，不管母親做了什麽。你就饒了她吧？不然二弟怕就要跪在這裏，再不肯起來可怎麽辦？”
看著二弟葉明誌那瞬間變化成的一張臭臉，葉明遠心裏樂不可支，忍笑忍得好不辛苦。
從前自己是看著聲勢浩大，但其實哪回不是自己吃了啞巴虧？
這回自己心裏有主意，氣得生煙的反倒成了這些人。
葉老爺也差不多給噎了下。
什麽叫不管母親做了什麽都饒了她，這話怎麽聽起來這麽的不入耳呢？
要不是知道這個兒子是個魯鈍不堪的，葉老爺定會以為他是故意來反諷的。
仍然跪在地上的葉明誌也是愣住了，他畢竟年紀不大，還想不到那麽多。
聽著大哥也是在為母親求情，可又莫名的覺得有些怪怪的啊。
“你二弟是想求情，解了你母親的禁足，明遠是如何想的？”
葉老爺相貌堂堂，生就一張有官威的臉，此時瞧著自己大兒子的眼神充滿了審視。
若是這個兒子十分的爭氣，就為了他狠狠地下繼室的麵子又如何？
可惜，這長相隨了他的親娘張氏的兒子，頑劣不堪，於學業上無半點天分。
又怎麽能怪自己更看重明誌和明玉一雙兒女？
“父親是怎麽想的，我就怎麽想。全都聽父親的。”
葉明遠笑嘻嘻地回答，這回答聽著有些無賴，可卻是再真不過的大實話。
連禁足兩月都不肯挨足了，這根本就沒有半點反省或懲罰的意思好吧？
罰也好，不罰也好，還不是全聽老頭的？
至於外人怎麽評論，怎麽傳話，隻要老頭你自己不介意就好。
反正我是一定會把這事完完整整地告訴外祖家的。
葉老爺又深深地瞧了自己的大兒子一眼，聲音微厲，對地上的二兒子道，“明誌起來！不要再說了。兩個月如今已是過半，你是要讓你母親的反省白費了麽？”
在葉老爺眼裏，葉明誌聰明，懂事，孝順，知道上進，還友愛兄妹，是葉家未來的千裏駒。
葉明誌比葉明遠強十倍。
可葉明誌有一樣，是絕趕不上葉明遠的。
葉明遠的親娘張氏，是張府的獨生女。
有個做過大學士的外祖父，吏部侍郎和定西府總督的舅舅，單單是這個背景，葉明遠就是許多人拍馬也趕不上的。
葉明誌的娘於氏，卻不過是鳳縣於氏的旁枝，還是個庶出。
說起來，鳳縣於氏，那是曆經數朝的名門望族。到了本朝，雖略有沒落，但在朝中為官到四品以上的，也有幾位。
而且於氏至今在宮中還有位太妃，據說很得太後和今上的尊敬。
於氏一族跟得勢的勳貴們通婚的也不少，比如說位高權重的長寧侯，已故的元配就是於氏嫡枝的小姐，論起族中排行，也算得上是於氏的堂姐。
可惜於氏是出身旁枝庶出的，所以才隻能嫁給葉老爺為繼室。
葉明誌不知道。這個禁足兩月的罰。並不隻是單純的罰。
這其中固然也有略施薄懲之意，但未必不是做給張家看的。
本來這長子被拐的大案就是葫蘆提地給揭了過去，如果連這點罰都沒有話，將來張家知道了……
葉老爺此時倒是慶幸自己這個大兒子單蠢好哄。估計他自己也是懵懂著不知道前因後果，更不可能知道要把這事告訴給張府吧？
這樣拖上幾年，就算是張家後頭知道了，也事過境遷，不能追究了。
葉明誌見葉老爺黑了臉，他一向懂得察言觀色，便識時務地站了起來，委委屈屈地叫了聲父親。
葉明遠掃了他一眼，卻把那盤子移到了葉老爺麵前。殷勤勸道。
“來來，父親嚐嚐我帶回來的果子，可新鮮了，還是今兒葉忠才摘下來的，咦？二弟你怎麽這般瞧著父親。連眼睛都紅了，跟個小姑娘似的動不動就掉眼淚？果子如今也有你的份兒，莫要哭了。”
葉明遠仿佛一下子打通了任督二脈似的，這些擠兌人的話如今是張嘴就來。
他不說葉老爺還不覺得，他這麽一說，再加上葉明誌本來就生得跟於氏很像，都是尖尖的下巴，水杏般的大眼睛，嬌怯怯未語先含情，葉老爺本來還很喜歡於氏這般風情，可這風情生在自家兒子身上算怎麽回事？
果然是兒子不能長於婦人之手！
葉老爺心念微轉，麵上卻是不露聲色，“嗯，明誌快莫這般，來嚐嚐你大哥送來的果子。”
葉明誌瞥了眼葉明遠，果然上前拿了顆葡萄嚐了。
“倒還算甜，可惜個頭太小了，吃起來太麻煩了，大哥今兒可是又去街上逛了麽？”
葉明誌其實也有些羨慕大哥，為什麽他就能想出門就出門，想逛街就逛待，而自己就隻能呆在府裏跟著先生苦讀？
就算親娘說過，這樣才能讓父親更喜歡自己，也確實是如此，葉明誌身為七歲的小男童，自是心有不甘。
說出來的話也不著痕跡地給葉明遠上眼藥。
葉老爺的臉色就沉了下去。
才要斥責上幾句，就聽葉明遠笑道，“父親，正好有一件喜事要稟告父親。”
葉老爺冷哼一聲。
這個不成器的能有什麽好事要說不成？
“父親可還記得，兒子說過，這回遇險，多蒙一位姬先生搭救？這位姬先生同意給我做老師了。”
葉老爺就是一愕。
隨即不悅地斥道，“胡鬧，一個鄉下秀才，何德何能當老師？”
一聽就知道，這定是那鄉下秀才借著所謂救命之恩的名頭，想要攀附自家罷了。
這個大兒子果然是個蠢鈍不堪的，被人一哄就上了套兒。
葉明誌也在一邊興災樂禍，他大哥氣跑了好幾位先生的光榮事兒他可還記得一清二楚的，幸好自己兩年前就跟他分開不是一個先生教了。
“大哥就是心善，父親就答應了吧，大哥估計也是想周濟他那救命恩人哩！”
聽得葉明誌情深意切地叫了一聲，就哽咽得說不出話，而且還聽到一聲撲通悶響。
葉明遠就知道這定是自家那位弟弟跪到了葉老爺膝前了。
為的什麽？
還不就是想讓他那個親娘早點出來唄。
於氏犯了這等謀害子嗣的大惡，若認真起來，就算不給她定個主謀之罪，在家裏也得是拿休書走人，或是一輩子住庵堂家廟再不出來禍害，可葉老爺卻是哪舍得自己的一雙兒女沒了親娘，自己沒了嬌滴滴的枕邊人？
給於氏禁足兩月的懲罰幾乎都可算得不痛不癢了。
就這般葉明誌還嫌不足？
葉明遠撇了撇嘴，見房門口候著的小廝就要張嘴通報，葉明遠擺了擺手，當先一嗓子就喊了出來，“父親，兒子給您送好吃的來了！”
衝著身邊的葉忠打了個手勢，從他手上接過果盤就抬腳往裏衝。
他的速度奇快，等進到書房的時候，那葉明誌還跪在地上沒反應過來是要趕緊起來，還是繼續表現呢。
“喲，二弟這是犯了什麽錯了，居然被父親罰跪呢？”
葉明遠裝做不知的樣子，經過跪著的葉明誌身側，涼涼地丟下一句。
葉明誌果然正跪在地上，兩手扯著葉老爺的袍角，一副哀怨淒涼，滿心純孝的模樣，兩隻黑白分明的大眼睛裏蓄滿了淚水，要掉不掉，此時被葉明遠拿話一噎，那張白裏透紅的臉上就不由得顯出點青色來。
見葉明遠徑直上前去給葉老爺行了個禮，葉老爺原本就要被自己打動的神情登時一整，又恢複了先前他驟然要給母親求情時的淡然之狀。
“大哥，母親平時是如何待你的？”
葉明誌暗自咬牙，委委屈屈地望著葉明遠，幽幽地問道。
什麽時候，自己這個蠢笨如豬的憨貨大哥。居然也會刺人了？
還來給父親送水果？
葉老爺瞧著二兒子那般模樣，自然心疼，“明誌快起來，跪在那兒像什麽話！”
葉明遠此時存了看戲的心情，再看這些人，似乎就有了不一樣的感覺。
這葉老二是來唱戲的吧？
“母親待我，那還用說麽，雖然不是親生，那也……是極好的了。”
葉明遠麵露天真的笑意，隻是故意把那個極字說的重了些。
“咦？二弟。父親讓你起來你都不起？可是又看上了父親書房裏的玉鎮紙？”
葉明遠話說的漫不經心。聽起來似無他意。可再一琢磨，就怎麽都不是滋味。
這‘又’看上了。
可不是點出從前葉明誌老是去葉明遠書房裏討東西，光鎮紙硯台玉尺這些小東西就順走了不少？
“大哥既是這麽說，那就來跟我一道為母親求情……”
葉明誌一邊說。一邊就帶出求懇的表情來。
葉明誌的年紀也不大，才不過七歲多，那雙眼睛含淚望著人的時候，還是很有欺騙性的。
從前葉明誌一軟語求懇，葉明遠就懶得多想，要什麽就給他好了，當然，也有葉明遠發火的時候，然後葉明誌就表現得仿佛是被大哥欺負了般。哭得小模樣那叫一個淒慘惹人憐。
“啊，母親又做了什麽事了？”
葉明遠把果盤往桌麵上一放，一副驚呆了的模樣，呐呐地為繼母求情。
“父親，不管母親做了什麽。你就饒了她吧？不然二弟怕就要跪在這裏，再不肯起來可怎麽辦？”
看著二弟葉明誌那瞬間變化成的一張臭臉，葉明遠心裏樂不可支，忍笑忍得好不辛苦。
從前自己是看著聲勢浩大，但其實哪回不是自己吃了啞巴虧？
這回自己心裏有主意，氣得生煙的反倒成了這些人。
葉老爺也差不多給噎了下。
什麽叫不管母親做了什麽都饒了她，這話怎麽聽起來這麽的不入耳呢？
要不是知道這個兒子是個魯鈍不堪的，葉老爺定會以為他是故意來反諷的。
仍然跪在地上的葉明誌也是愣住了，他畢竟年紀不大，還想不到那麽多。
聽著大哥也是在為母親求情，可又莫名的覺得有些怪怪的啊。
“你二弟是想求情，解了你母親的禁足，明遠是如何想的？”
葉老爺相貌堂堂，生就一張有官威的臉，此時瞧著自己大兒子的眼神充滿了審視。
若是這個兒子十分的爭氣，就為了他狠狠地下繼室的麵子又如何？
可惜，這長相隨了他的親娘張氏的兒子，頑劣不堪，於學業上無半點天分。
又怎麽能怪自己更看重明誌和明玉一雙兒女？
“父親是怎麽想的，我就怎麽想。全都聽父親的。”
葉明遠笑嘻嘻地回答，這回答聽著有些無賴，可卻是再真不過的大實話。
連禁足兩月都不肯挨足了，這根本就沒有半點反省或懲罰的意思好吧？
罰也好，不罰也好，還不是全聽老頭的？
至於外人怎麽評論，怎麽傳話，隻要老頭你自己不介意就好。
反正我是一定會把這事完完整整地告訴外祖家的。
葉老爺又深深地瞧了自己的大兒子一眼，聲音微厲，對地上的二兒子道，“明誌起來！不要再說了。兩個月如今已是過半，你是要讓你母親的反省白費了麽？”
在葉老爺眼裏，葉明誌聰明，懂事，孝順，知道上進，還友愛兄妹，是葉家未來的千裏駒。
葉明誌比葉明遠強十倍。
可葉明誌有一樣，是絕趕不上葉明遠的。
葉明遠的親娘張氏，是張府的獨生女。
有個做過大學士的外祖父，吏部侍郎和定西府總督的舅舅，單單是這個背景，葉明遠就是許多人拍馬也趕不上的。
葉明誌的娘於氏，卻不過是鳳縣於氏的旁枝，還是個庶出。
說起來，鳳縣於氏，那是曆經數朝的名門望族。到了本朝，雖略有沒落，但在朝中為官到四品以上的，也有幾位。
而且於氏至今在宮中還有位太妃，據說很得太後和今上的尊敬。
於氏一族跟得勢的勳貴們通婚的也不少，比如說位高權重的長寧侯，已故的元配就是於氏嫡枝的小姐，論起族中排行，也算得上是於氏的堂姐。
可惜於氏是出身旁枝庶出的，所以才隻能嫁給葉老爺為繼室。
葉明誌不知道。這個禁足兩月的罰。並不隻是單純的罰。
這其中固然也有略施薄懲之意，但未必不是做給張家看的。
本來這長子被拐的大案就是葫蘆提地給揭了過去，如果連這點罰都沒有話，將來張家知道了……
葉老爺此時倒是慶幸自己這個大兒子單蠢好哄。估計他自己也是懵懂著不知道前因後果，更不可能知道要把這事告訴給張府吧？
這樣拖上幾年，就算是張家後頭知道了，也事過境遷，不能追究了。
葉明誌見葉老爺黑了臉，他一向懂得察言觀色，便識時務地站了起來，委委屈屈地叫了聲父親。
葉明遠掃了他一眼，卻把那盤子移到了葉老爺麵前。殷勤勸道。
“來來，父親嚐嚐我帶回來的果子，可新鮮了，還是今兒葉忠才摘下來的，咦？二弟你怎麽這般瞧著父親。連眼睛都紅了，跟個小姑娘似的動不動就掉眼淚？果子如今也有你的份兒，莫要哭了。”
葉明遠仿佛一下子打通了任督二脈似的，這些擠兌人的話如今是張嘴就來。
他不說葉老爺還不覺得，他這麽一說，再加上葉明誌本來就生得跟於氏很像，都是尖尖的下巴，水杏般的大眼睛，嬌怯怯未語先含情，葉老爺本來還很喜歡於氏這般風情，可這風情生在自家兒子身上算怎麽回事？
果然是兒子不能長於婦人之手！
葉老爺心念微轉，麵上卻是不露聲色，“嗯，明誌快莫這般，來嚐嚐你大哥送來的果子。”
葉明誌瞥了眼葉明遠，果然上前拿了顆葡萄嚐了。
“倒還算甜，可惜個頭太小了，吃起來太麻煩了，大哥今兒可是又去街上逛了麽？”
葉明誌其實也有些羨慕大哥，為什麽他就能想出門就出門，想逛街就逛待，而自己就隻能呆在府裏跟著先生苦讀？
就算親娘說過，這樣才能讓父親更喜歡自己，也確實是如此，葉明誌身為七歲的小男童，自是心有不甘。
說出來的話也不著痕跡地給葉明遠上眼藥。
葉老爺的臉色就沉了下去。
才要斥責上幾句，就聽葉明遠笑道，“父親，正好有一件喜事要稟告父親。”
葉老爺冷哼一聲。
這個不成器的能有什麽好事要說不成？
“父親可還記得，兒子說過，這回遇險，多蒙一位姬先生搭救？這位姬先生同意給我做老師了。”
葉老爺就是一愕。
隨即不悅地斥道，“胡鬧，一個鄉下秀才，何德何能當老師？”
一聽就知道，這定是那鄉下秀才借著所謂救命之恩的名頭，想要攀附自家罷了。
這個大兒子果然是個蠢鈍不堪的，被人一哄就上了套兒。
葉明誌也在一邊興災樂禍，他大哥氣跑了好幾位先生的光榮事兒他可還記得一清二楚的，幸好自己兩年前就跟他分開不是一個先生教了。
“大哥就是心善，父親就答應了吧，大哥估計也是想周濟他那救命恩人哩！”