大周國都,平陽。


    北城門外十裏,大路兩邊遍植楊柳,是出京進京的必經之地,也是送別迎客的好所在。路邊一座樸拙的石亭,簡簡單單毫不花哨,卻很合周邊環境。


    此時亭中無人,所有人都在大路邊,有的翹首北望,有的和身邊人閑聊,有的來回踱步,卻大都帶著一個表情------焦躁。


    細看,這些人不是一起的,隱約分成三撥。一撥人數最多,看樣子都是管事、家丁和幾個婆子,但衣飾都鮮亮精致,一看便是大家裏出來的。這是京城幾大世家之一陳家的人。陳家如今的家主是衛國公陳平,是大將軍陳尋的親哥哥,亦是陳崇的親爹。


    第二撥人就少了不少,隻有管事家丁,衣飾也中規中矩不那麽出挑,這是竇家的人。李征外祖父竇元是曆經三朝的老臣,早已致仕頤養天年。下有兩個兒子一個女兒,女兒已故,長子竇宣在地方任上,次子竇放在京,為戶部尚書。


    這第三波隻有一人,一個書童。說是書童有些不符,是個年紀有些大了的“書童”。他也不像另兩家趕了馬車,隻騎了匹灰白的馬,拴在路邊楊樹上。也隻有他,最是不安分,北望也就算了,還踮腳,踮腳也就算了,還不時跳起來看看,讓另兩家人沒少指指點點。他全不在意,旁若無人的,又蹦又跳。


    “來了,來了!”大路北邊一人騎馬跑來,邊跑邊揮著手臂唯恐被人看不到他,“大少爺回來啦,大少爺回來啊!……”


    人群立即沸騰:“可算回來了!”“三年啊,終於回來了!”“這路上顛簸了半個月,總算到家了!”“大少爺啊……”


    陳崇回來便看到這樣有哭有笑的一群人。


    “我回來啦!”陳崇扯著嗓子一聲喊。


    “大少爺!……”男女老少個個衝了上去。


    李征本在陳崇身後,見狀,調轉馬頭朝旁邊跑去:“我先走了啊,改日再見。”


    繞過一群熱情的仆婢,朝著竇家人的方向跑去。


    竇家人就安靜多了,管事劉吉笑著迎過來:“征少爺,辛苦了!”


    “吉叔,家裏可好?”李征下馬。


    “好,好,都好著呢!你回來了就更好了!”


    “征少爺,征少爺!”又一個聲音插進來,那個不安分的大書童走過來。


    劉吉伸手擋在李征麵前:“這可不行,我家老太爺等著見征少爺,好幾天吃不下飯了!”


    大書童鄙視道:“看小氣的。我家老爺說了,征少爺離家日久,正該先去竇府住住,以安竇老太爺愛孫心切,他那邊,不急。”


    這樣啊,劉吉鬆了口氣,原本還怕搶不來人回去挨罵。這紀太傅書讀的多,果然明理,知道‘親’在‘師’前頭。


    李征笑著點頭道:“也好,那就麻煩得水你幫我給師父告個罪,明日再去拜見。”


    “好嘞,少爺您先好好歇歇,小的這就回去了。”得水等了半天就為了傳這幾句話,事兒辦完了,趕快回去了。


    劉吉拉著李征:“少爺可是壯實多了。”


    李征:“那是,邊關不比這京裏,很是磨練人。外公身子還硬朗吧?”


    “硬朗,硬朗,你不放心,回去親眼看看不就好了?”


    “好,咱們這就回家!”


    “回家!”


    竇家人少,走的也快,陳崇還被困在人群裏左一聲右一聲的問候。後麵跟著幾十個士兵和兩輛馬車,已自動分開,一半等在陳崇身後,一半跟著李征走了。


    竇老太爺端端正正坐在大廳正座,麵帶微笑,安樂祥和。不停敲擊著桌麵的手指出賣了他心裏焦急的情緒。在他一側坐著的次子竇放皺眉道:“爹,您著什麽急嘛?”


    “誰著急了,我可沒急。”老太爺嘴硬,“我著什麽急,那小子還敢不來看我?我打斷他的腿!”


    “您打了征兒,再把自己心疼壞了,還不知道是罰誰呢?”竇放一邊坐著妻子李氏,逗笑說著。


    竇老爺子對這個外孫的偏愛,闔府盡知。好在李征並不是不知進退的人,又常年長在師父紀太傅家,對竇家的幾個孩子沒什麽妨礙,所以李氏等人也能接納,不時拿此事打趣竇老太爺,他也愛聽。


    果然,竇老太爺緊繃著的微笑自然了一些:“你們呀也別多想,他一個孩子沒爹沒娘,可憐啊。不過有我呢,還有他師父,說不定將來還能給咱們竇家爭光呢!你看這不就是立了功回來了嗎,······”


    正說著,外麵已有管事跑著進來,邊跑邊喊著:“老太爺,回來了,接著征少爺了!”這本不該是他個管事該幹的事兒,不過這會兒幹來隻有好處,丟人就丟去吧。


    “真的,接著了!”竇老太爺高興的眼眯成一條縫兒:“就知道,征兒有良心,紀涵那小子,怎麽爭得過我!”


    李氏看了眼丈夫竇放,能稱呼紀太傅紀涵為“小子”的,放眼平陽城,也沒幾個人了。李氏有二子一女,年紀都不大,乖巧的站在李氏和竇放身後。


    又等了不多長時間,伴隨著紛亂的腳步聲,外麵傳來清亮敦厚的喊聲:“外公,舅舅,舅母,征兒回來了!”


    “我的孫兒啊······”竇老太爺全忘了要保持威嚴,一聲呼喊伴著渾濁的老淚,噴薄而出的是舐犢的深情。


    “外公······”李征亦然。


    ······


    不同於竇府的熱鬧,隔著一條街的紀府顯得冷冷清清。這一條街住的都不是頂級的權貴,大多是四五品的中低級官吏,除了紀涵紀太傅。他連品級都沒有,太傅的敬稱還是三年前沿襲下來的。紀涵曾經名動京城,卻年紀輕輕辭官避世。先帝不忍遺賢在野,三次下召請回。紀涵辭不受召。最後先帝親顧茅廬,他才肯接下太傅一職,每月數次入宮教導太子。太子一登基,他連太傅的營生都省了。即便如此,依舊沒人敢小覷與他。無他,當今年幼,每有不決,必召紀涵入宮商討。紀涵連俸祿都摸不著,卻操著國家大事的心,也不容易。


    紀府不大,跟這一片的官宅一般大小,幾畝地的樣子。也是通常的三進,隻是後院留了更大的地方,紀涵設計建了花園,卻是樹多花少。也沒有挖了池子堆了假山,隻有一個大大的涼亭,四麵通風,夏天倒是涼快的很,冬天不怕冷的話賞雪也不錯。


    紀涵待在書房的時間比在其它地方加起來的時間還長。


    得水回來回話,就直接奔了書房,在門外彎腰恭敬道:“老爺,見到征少爺了,也把您的話傳給他了。他說明日來拜見老爺。”


    “嗯,知道了。”書房內傳出不大的一聲。


    得水略有些不快,道:“老爺體諒征少爺才那麽說,這竇家人都不知道謙讓一句,真是失禮。”


    “得水啊,”書房內的紀涵喚道,“你年紀輕輕的倒十分知禮,不如我薦你去禮部任職吧。”


    “小的知錯,小的告退。”得水慌忙跑了。


    書房內,紀涵單手握著一本書卷,在火爐便踱步。他身量纖長,著一襲灰白布衣,頭發用一根白玉簪挽在頭頂。他不過而立之年,鬢邊卻銀絲閃現,眼角額間,紋理漸深,略顯老態。然而一雙狹長的鳳眼,和那濃淡適宜修長的劍眉,讓人一眼隻看到了他不凡的神采而忽略了其他。


    “應該,也到家了吧。”李征已經到家了,他惦記的人顯然不是他。


    夜深了,各種喧囂歸於沉寂。衛國公府的熱鬧剛剛開始。為了慶祝大少爺陳崇立功回京的晚宴正進行的緊。衛國公並不張揚,但本家的親戚眾多,加上朝中相好的同僚,隨隨便便便來了二十多桌,也虧得衛國公府家大業大,廳堂大,下人廚子多,所以來的客人雖多,倒不至於慌亂,一切都忙碌又井井有條。


    作為主角,陳崇早喝的暈頭轉向,在大家欽佩的目光中,把這三年中可圈可點的事大概說了一遍,尤其最後一趟北原之行,新近發生的,記的又清楚,說的也流利。可就在這半暈半醒的狀態下,他也沒忘了刪除所有梁軍的細節,梁人,是國公夫人方程最大的禁忌。


    眼看著眾人隨著陳崇的講述或驚或喜,方程一貫嚴肅的臉上也格外笑的舒展,這是她親手教養長大的兒子,是她的期待,從今往後,要成為她的驕傲了。歡欣之下,不由也多喝了幾杯。


    見夫人高興,伺候的仆婢們也湊趣說吉利話,熱熱鬧鬧,一室和樂。


    竇府,一頓豐盛的團圓飯之後,各自安寢。李征本有房間,李氏已著人收拾妥當,添了新的擺設布置,新的被褥也曬過了。回到熟悉又陌生的地方,李征一時還不適應。跟他來的幾個親兵被安置在外院,伺候他的還是三年前他的小廝六斤。看來李氏想的還是周到的,唯恐他不適應,處處安排都算貼心。


    六斤燒了炭盆又鋪被褥,一邊忙著也沒忘說話:“……少爺您這幾年可好,聽說軍中也有人伺候,不過都是窮人家出來的,定不會像奴才這樣周到。您不知道啊,您走了以後,二夫人想把我調去外院跑腿的,老太爺聽說了,就把我叫到身邊了,說給你留著……”李征聽著,心裏更是暖和,就連他身邊一個伺候的下人,外公都幫他留著。外公對他的大恩,這輩子都報不了……


    李氏已脫了外衣,卸了釵環,熱水泡著雙足,絮絮叨叨的跟丈夫說話:“……大嫂和我的一樣,都是一箱上等的狐皮,做個領子還不錯,算他有心。給你和大哥的也是一樣的,一方硯台,幾隻狼毫。東西不多,心意到了就好,養他十幾年,又不是圖他這點孝敬。給老太爺的是支老山參,看那須子,沒一百多年是長不成的……”


    竇放打斷他:“你呀,別隻看到那麽點東西,叫人知道了說你眼皮子淺!”


    李氏不悅:“不看東西?我一後宅婦孺能看到什麽?看他如何戰場殺敵?看他有沒有得誌張狂?我看的到嗎!”


    竇放懶得爭論,服軟道:“好,你看東西,看出什麽來了?”


    李氏這才得意道:“當然看出來了。我呀,讓下人們跟他幾個親兵閑聊,知道了這好多東西都是大將軍替他置辦的,除了我說的那些,還有好些北方的肉幹,藥材,可以拿來送送親友,說是家裏外甥帶來的,也有麵子。”


    竇放聽出些什麽,插嘴道:“大將軍準備的?”


    “是啊,是啊!”李氏與有榮焉一般,“這說明什麽,說明征兒很得大將軍看重,值得拉攏!說明征兒啊,有前途!”


    竇放疑惑道:“真的,別忘了他是和大將軍的親侄子一起回來的。莫不是人家給侄兒準備東西,怕人看出差別,這才順手置了兩份?”


    李氏腳也不泡了,隨便擦兩把站起來,指著竇放說道:“你這人怎麽淨滅自己威風!人家給侄兒置辦東西怕誰說道,還一定要捎上你家孩子?你也不想想,征兒的師父是誰,那可是在皇上麵前能說上話的!說句踐越的,那是同門!征兒的前程還差的了!”


    竇放皺眉:“看你,都扯到哪去了!紀太傅為什麽收下征兒?是看征兒他娘和紀夫人是手帕交,是爹一把年紀厚著臉皮硬塞給他的,可不是看他天資有多出眾才收下的!”


    李氏是真氣了:“你,你個榆木腦袋,我不跟說了,有本事將來征兒發達了,你別上門攀親戚!”


    竇放倒笑了:“我是他親娘舅,這還用的著攀?”


    李氏不理丈夫,倒頭躺下,心裏卻惦記著:“那個最先拿進他房裏的黑布罩著的圓東西,也不知道是個什麽,那麽緊張,定是好東西,明日一定要去探看……”


    那個被李氏惦記的東西此時被李征放在圓桌上,切成細條的羊肉塞進去,它張開大嘴吃的十分香甜。不過十幾天工夫,或者是李征養的好,海東青幼鳥全無長途跋涉的憔悴,不僅明顯長了一圈,毛色也泛起油亮,十分的漂亮。李征叫它“蔚藍”。


    路上起了這名字,陳崇一聽就樂了,你是真和她較上勁了啊!(未完待續。)

章節目錄

閱讀記錄

原上草萋萋所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者劉小刀的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持劉小刀並收藏原上草萋萋最新章節