沈沅轉念一想, 陸之昀覺得她適才是在撒嬌這事其實也不奇怪。
她很清楚自己外貌上的優勢，這種優勢倒不是美貌，而是眉眼間總會流露的那種纖弱無依的情愫。
尤其是她在想事情的時候, 其實她的心情明明是很平靜的。
可讓旁人看去，卻總覺得她這是在憂鬱傷懷。
在揚州的時候, 羅氏一訓斥沈沅, 她就會垂垂眼睫, 故意流露些委屈的神情來。
羅氏每每見她這樣，就會動些惻隱之心，少批評她幾句。
陸之昀的性情雖然冷傲強勢，卻沒成想也是個不能免俗的，竟也被她外在的假象誆騙了過去。
沈沅這般想著, 眼睫也如蝴蝶翕動著雙翅般, 在啟啟合合地眨動了幾下後, 便模樣溫馴地垂下了眼簾。
閨房中那黃花梨的燈架上，隻燃著一盞燭火。
拔步床內的光影昏暗明滅, 沈沅雖未看向陸之昀的麵龐，卻能明顯覺出, 男人看她的眼神應是又有了些變化。
陸之昀單手捧覆起了沈沅那張巴掌大的芙蓉麵, 亦將拇指的指腹輕輕地抵在了她薄嫩的眼瞼處，他輕輕地摩挲著那一小寸細膩的肌理，周身散著的氣場也顯而易見地溫和了許多。
沈沅心中清楚, 陸之昀肯定還是覺得她在同他撒嬌, 可能還會覺得她受了委屈。
她在他的心裏頭, 已經坐實了嬌氣這兩個字。
所以無論她怎麽做，男人隻會覺得她嬌氣。
既是如此，沈沅便決定順勢而為, 趁著陸之昀覺得她受了委屈，想要安撫她時，趕緊把這枕邊風給吹出來。
故而沈沅柔聲道：“官人，陳院使說妾身的體質還算溫厚，如果平日注意一些，也是能像尋常的內宅婦人一樣行事的。”
陸之昀摩挲她眼瞼的動作慢了幾分，不解地問：“你這話是什麽意思？”
沈沅的羽睫顫了顫，又慢條斯理地回道：“妾身的意思是，官人正值鼎盛之齡，妾身也還年輕，日後我們還會有孩子的。總不能一懷上身子，就將中饋之權交給別人。原本交接的過程就需要功夫時日，浪費的這些時當，就會使府中混亂無序。”
話音剛落，陸之昀便將大手從她細膩的麵頰移了下來。
男人緘默了片刻。
內室的氣氛也登時安靜到令沈沅心中一怵。
沈沅怯怯地掀開眼簾，複又觀察著陸之昀莫測的神情，又探尋似地解釋道：“就算官人將來有了能幹的貴妾，妾身既是您的正妻，這中饋之權也自是由妾身把持著更好……”
她提到貴妾這兩個字時，語氣毫無酸澀之意，話意是盡顯理智的。
這“貴妾“二字，讓陸之昀英雋的眉宇輕輕蹙起。
他淡聲打斷道：“你進了公府的大門，便是公府的主母，中饋之權本來就是你的，誰也奪不走。”
沈沅沒有放棄重點，尋機順勢往男人的懷裏鑽了鑽，原本她也想輕柔地去啄一啄男人線條冷毅的下巴。
卻還是沒狀起膽子來，最後隻得又小聲問道：“那官人同意妾身，再去與三嫂爭取中饋的事了嗎？”
美人兒的語調繾綣溫和，柔弱依人地偎在陸之昀的懷中時，軟如綢的烏發也輕輕地覆在了他的掌背上。
她身上清幽甜潤的玉蘭香，也一絲一縷地沁入了他的鼻息，也攪擾著他的思緒。
沈沅見陸之昀沒回複，又軟聲問了一句：“好不好嘛，官人？”
陸之昀其實也沒聽清楚她到底說了些什麽，等他思緒回落時，也隻聽完整了她的最後一句話。
她在問他，好還是不好。
陸之昀不是一個會輕易給誰肯定答複的人。
卻在沈沅問完後，未怎麽經腦思考，便嗓音低沉地回道：“好。”
***
次日清晨。
陳院使畢竟是太醫院的主官，不可能隨時都往國公府跑，陸之昀昨夜便命江豐在府裏悄悄地安排了一個醫術頗高的醫師，他可隨時避著眼目，通過幽長曲折的複廊直接來到她的院子裏，來為她看診。
新婚日的那場房事還是讓沈沅略動了些胎氣，陳院使開了方安胎藥，沈沅昨夜和今晨飲過後，那些不適的症狀也好轉了許多。
碧梧和惠竹每人都提著一個紅木食盒，隨著沈沅在卯時之前，便來到了雲蔚軒。
陸老太太剛剛起身，便聽近侍的女使遞話道：“老太太，三夫人今日竟是沒一早就來雲蔚軒等侯，反是五夫人帶著幾個丫鬟，已經站在小花池處候著了。”
聽罷這話，陸老太太頗感驚訝。
畢竟這幾日，她總能聽寇氏同她提起，說老五家的年輕嬌氣，有些貪睡。
所以寇氏起身和休息的時辰總和沈沅的對不上一處，她有心想要教沈沅一些府中的事宜，卻不得機會。
這話說的很婉轉，但也擺明了是在指責沈沅懶惰，不是個能擔事的。
陸老太太回了句：“她倒是難能早起，讓她進來罷。”
女使應是後，便讓沈沅攜著幾個丫鬟進了偏廳處。
等陸老太太洗漱梳妝完畢，來到了偏廳後，便見身著湖藍長褙，輕綰烏發的沈沅正同丫鬟們布著菜，一舉一行間，都盡顯著女子的端莊和溫嫻。
“祖母，孫媳特意備了些淮揚點心，想讓您在早上嚐嚐鮮。”
聽著沈沅柔柔的話音，陸老太太心中也清楚，沈沅這是有意地想討好她，也定是覺察出了她對她存著的不滿。
陸老太太對沈沅不滿的緣由，無外乎便是她在同陸諶退婚後，轉瞬便嫁給了陸之昀。
這讓她覺得沈沅太有心機，不是個單純的姑娘。
可縱是寇氏近來仍在她的麵前數落著沈沅的不是，幾番接觸下來，陸老太太的心裏還是有數的。
再加上她最疼愛的小孫女陸蓉，也在這幾日說盡了這位五嫂的好話，陸老太太對沈沅的態度就更有了轉觀。
沈沅貌美年輕，會同人溫柔小意，也知禮懂進退。
這樣的一個姑娘，陸之昀會喜歡她也不奇怪。
她有些小心機也挺正常的，畢竟活在世家後宅中，若真都像她們蓉姐兒一樣單純直爽，一旦沒有大人護著，就得落得個被人嚼碎骨頭的淒慘下場。
思及此，陸老太太對沈沅的態度也慈藹了些，溫聲道：“老五家的有心了。”
八仙桌上已經擺好了各式各樣的淮揚點心，有熱騰騰的五丁包、翡翠燒賣、蟹黃小餃兒。
還有一小瓷碗軟似錦的揚州細麵，上麵灑的都是些譬如蝦仁、鱔絲和肴肉這些味道極鮮的澆頭。
沈沅帶過來的菜肴擺盤精致，分量也是不多不寡，讓人瞧著既覺費了心思，又覺得不會鋪張浪費。
她從陸蓉那處還打聽到，說陸老太太上了歲數後，口味也變得愈發質樸，最喜歡吃些時令的野菜，故而沈沅便又給老太太備了道湯汁鮮燙的蔬餡小籠。
品著精細的淮揚早點，又聽著這氣質溫嫻的美人兒柔柔地講著那腔吳儂軟語，陸老太太的心情也是極好。
就連近侍陸老太太的婆子都覺得，這五夫人確實是有兩下子，用那副恭順溫柔，卻又絲毫不顯矯作的姿態在長輩麵前仔細照料著，沒有人會不喜歡。
陸老太太見沈沅如此，便想隻要日後她能安分守己，那她也自是不會再去難為她。
見沈沅的體形偏瘦，還特意叮囑了她一句：“老五家的，你的身子太瘦弱，將來恐是不好生養，趁著你官人還年輕，你也得好好養養身子，再吃胖些。我們陸家這幾個嫡孫都是子孫不濟的，你故去的三兄膝下就無子。你官人自不必說，都過了而立之年了才擇了你這麽一位妻子。老六也是個早逝的，雖然留了個血脈在世，可廖哥兒卻是庶出的。陸老七性情混賬，也不知何時才能擇到良配。你可得將身子將養好，早日為陸家再添一個嫡曾孫。”
沈沅聽著陸老太太這一席語重心長的話，亦將微閃的眸光掩住，溫柔地回道：“嗯，祖母的叮囑孫媳都記下了。”
陸老太太講完這席話後，也沒再去繼續用桌上那些淮揚點心，神情也顯而易見地沉重了幾分。
其實陸老太太偏袒寇氏，不是因為她上了年歲，所以倚老賣老不講理，也不是因為她不太喜歡喬氏和她所出的兒子陸之昀。
而是因為，陸之暉其實是個沒了生育能力的男子。
陸之暉和陸之昀都是經曆過戰爭的人。
陸之昀倒還好，沒受過什麽重傷，隻是那左胳膊曾險些被人一刀劈成了兩半，現在那處還存著一道綿亙極深的疤痕。
但是陸之暉卻因著中過毒箭，毀了原本康健的身子骨，也喪失了生育的能力。
原本寇氏入門後，陸老太太一直覺得是寇氏不能生養，還一直想讓陸之暉再納幾個妾室，不行等那妾室產完子後，再將庶出子掛在嫡母的名下，讓寇氏養著。
陸之暉對寇氏情深意重，不願納妾，最後在幾番爭論下，陸之暉和寇氏便同意老太太先往她們的院子裏塞個體貌一看，就很好生養的通房。
可陸之暉碰了那通房幾次後，她也絲毫沒有懷孕的跡象。
陸老太太的心中漸漸有了數，卻還是不敢確定。
等那通房在寇氏的院子裏住了半年後，寇氏便施計將她趕了出去，後來陸老太太得知，那通房拿了些銀兩離開陸府後，很快便改嫁了，而她嫁人後沒多久，就懷上了身子。
這足矣證明，是陸家的老三不能生。
也正是因著如此，陸老太太和陸之暉，對寇氏一直存著愧疚的心思。
正這般想著，卻聽軒外突然傳出了丫鬟的聲音：“三夫人來了！”
話落，一臉急色的寇氏即刻便攜著丫鬟入了內室。
寇氏瞥見了站在一側恭敬伺候著的沈沅，不禁蹙了蹙眉頭，隨後便同老太太認錯道：“祖母，今兒一早孫媳撞上了個不走眼的小廝，灑了孫媳一身的池水。那池水裏還竟是些汙糟的浮藻，弄得孫媳不僅要換身衣物，還得清洗一番，這才來遲了的。”
老太太和煦地笑了笑，回道：“來的路上碰見些突發狀況正常，不礙事的。”
寇氏這才斂去了麵上的不豫，隨即便走到了八仙桌旁，亦狀似不經意地將沈沅從陸老太太身旁推開了數寸。
待她擠了過去後，便瞧見了陸老太太用了一半的那個五丁包。
寇氏將麵上的嫌惡遮掩，隨即便對沈沅責備道：“弟妹，這包子餡兒竟是些油膩的肥肉，你怎麽能讓老祖宗用這些？”
沈沅倒是沒料到寇氏會這麽說，她剛要開口，卻聽老太太淡聲回道：“她拿來的包子不錯，近來我正好想吃些甜口的麵食。”
寇氏眸色微變，她沒料到老太太竟是會為沈沅解圍說話。
這丫頭，還真是個有本事的，這麽快就讓老太太對她的態度有了轉圜，從前是她小看她了。
寇氏麵色正僵著，卻聽陸老太太又對著她叮囑了一句：“我看這老五家的也不像你說的，是個貪懶好睡的。今晨你們兩個的時辰不就碰到一處了嗎？等你騰出了空子後，可別忘教教你弟妹掌管中饋的事。”
沈沅神情溫馴地點了點頭。
寇氏也隻得抑著對沈沅的不滿，在陸老太太的麵前應了聲是。
寇氏瞧著沈沅那副雲淡風輕的樣子，便是氣不打一處來。
且她總覺得，今晨她被下人撞上，還被潑了一身水的事，絕對不是個意外，也沒表象這麽簡單。
***
大內禁城，中級殿。
身著緋袍公服的次輔閣臣們一一退了出去，殿內也隻剩下了陸之昀和高鶴洲兩個人。
陸之昀神情冷峻地端坐在剔紅的書案後。
高鶴洲則坐在一側的太師椅上，兩隻手都姿態悠閑地放在了扶手上。
英親王的罪責板上釘釘，亦激起了京師和揚州府百姓的不滿，今日刑部的人也終於定下了他的處置方式——
三日後，小皇帝會和陸之昀站在午門後的雁翅樓上，親眼看著英親王被處以五馬分屍的極刑。
祈朝的司法運作有些複雜，單一件親王犯罪的案子，便要交給刑部、大理寺和都察院這三個官署機構來運作。刑部在定下英親王的罪責後，還要再交由都察院來進行審查。
等都察院覺得英親王的罪責無誤後，還要再將英親王連同著案件的卷宗送到大理寺來進行複核。（1）
這些環節一個都不能少，這也是英親王的案子被拖了這麽久的緣由，陸之昀想要除掉他，但明麵上也得按照祈朝的律法和規矩來運轉。
高鶴洲見自己同陸之昀和平地共處一室，又想起了十餘年前的往事，還覺得有些不可思議。
現在他是陸之昀的爪牙，亦是他關係最好的友人，可是在十餘年前，高鶴洲和陸之昀卻是京中人人都知道的一對冤家。
高鶴洲是廣寧侯的嫡次子，自幼便比尋常孩童聰穎，樣貌還是萬裏挑一的出眾，所以自是比尋常的世家子要多了些傲氣。
陸家翻身後，高鶴洲也在一些場合接觸過陸之昀，他那年十九歲，比同齡的男子要高大強壯許多，也極為沉默寡言，甚至因為常年待在軍營中，不算太懂禮數。
陸之昀的行徑雖然不粗鄙，但卻容易讓人覺得他過於孤傲，且目中無人。
高鶴洲從來都沒與陸之昀起過任何的正麵衝突，因為他知道自己是打不過陸之昀的，他是征戰多年的武將，一個拳頭就能將他這個文弱的世家子打個半殘，他也不敢同他起正麵衝突。
他曾在醉中同那時交好的行首，隨意提了句：“陸之昀隻是個胸無點墨的莽夫，在如今這太平的世道，一身蠻勇也無處去使，所以他的氣質才這麽陰沉駭人。”
誰料，高鶴洲的這句調侃，卻不知被誰傳到了陸之昀的耳中。
故而在當年八月的那場北闈鄉試中，便有世家子弟看見了陸之昀的身影。
誰都覺得這個曾被流放過的武舉子哪兒能一次就過，可陸之昀卻在那場鄉試中，成了第一名的解元。
這鄉試時，高鶴洲還覺得陸之昀能中解元的事是巧合，可在會試時，他便被狠狠地打了臉，
京師的那場會試他也有參加，甚至在貢院裏，高鶴洲還跟陸之昀住在了同一個屋舍裏。
結果在京城放榜的那日，陸之昀又令人瞠目結舌地中了第一名的會員。
而高鶴洲，則是被壓一頭的那個第二名。
殿考亦是如此。
陸之昀高中狀元郎，而高鶴洲則是那個緊排其後的榜眼。
雖然陸之昀從來都不承認，但是高鶴洲卻認定，這絕對是陸之昀報複他的一種手段。
如今的首輔大人一直是個睚眥必報的人，卻也是高鶴洲唯一發自內心佩服的人。
思及此，高鶴洲見陸之昀終於放下了手中的卷宗。
男人儀容峻整，氣度深沉威嚴，身上早就褪去了他年少時存的淡淡戾氣，高鶴洲不由得還有種恍若隔世的感覺。
他這時開口道：“你家的那位，近來一直在查一個人，還查到我的手底下來了。”
陸之昀掀開眼簾，看向了高鶴洲。
隻見高鶴洲撥弄了一下拇指上的白玉扳指，複道：“你說巧不巧，她要找的那個人，一個月前就被我送到燕王藩地去了。”
陸之昀冷厲的鋒眉微蹙了幾分，淡聲回道：“既是都送到燕地去了，就隨意尋個借口，把她唬弄過去。”
高鶴洲嘖了一聲，調侃道：“看來你還是對你家的那位不甚了解，連她同一個瘦馬交好的事都不知道。”
陸之昀冷著眉眼睨了下高鶴洲，卻是緘默不語。
沈沅嫁給他後，陸之昀自是也給了她一些可在府外利用的人，他近來也知道了她好像是在尋什麽人。
上次去揚州，沈沅也是去了小秦淮這種風月之地，這才險些被英親王給玷汙了。
唐文彬也訓斥她，說她頑劣，總跟窯姐兒和乞丐在一處廝混。
這乞丐是誰，陸之昀是知道的，念空在揚州時便是個乞兒，沈沅救過他，還經常分給他吃食。
但是他任巡鹽禦史時，也隻在揚州待了一年，對於沈沅十歲後發生的事，也是不知情的。
誰能想到，沈沅一直在尋找的那名瘦馬，竟然是他和高鶴洲手底下的一個細作。
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***
陸之昀歸府後，惠竹便將今日沈沅在府中做了什麽，又同什麽人講了些什麽話，都恭敬地告訴了他。
這是陸之昀對惠竹的命令和要求。
惠竹心中清楚，他們的這位公爺表麵上雖然總是雲淡風輕的，其實卻極其在意這位剛入門的夫人，甚至連他不在府中時，她都做了些什麽，都要弄得一清二楚。
惠竹也曾在高鶴洲的手底下待過一段時間，原本陸之昀是想將她送到別處做細作的，但是等沈沅入府後，他便命高鶴洲挑中了她，讓她做了沈沅身旁的近侍丫鬟。
待惠竹提起沈沅設計讓寇氏被小廝潑了身水的事後，陸之昀的視線卻落在了一旁高幾上的蝴蝶發釵上。
他邊聽惠竹繼續講著，邊用指骨分明的大手拿起了沈沅的那根釵子，自言自語似地低聲道：“狡猾的小蝴蝶。”
惠竹一聽這話，有些愣住了。
他突然說了這麽一句，她也不知道陸之昀的話外之意到底是什麽，便恭敬問道：“公爺…恕奴婢蠢笨，聽不懂您的話意，還請公爺再指示一次。”
陸之昀斂了斂鳳目，待將釵子放回原處後，淡聲回道：“沒什麽。”
隨即又問道：“夫人在哪兒？”
惠竹回道：“夫人正在湢室沐浴呢。”
話音剛落，惠竹便瞧著陸之昀高大峻挺的背影，已然往湢室的方向走了過去。
湢室裏近侍沈沅的丫鬟，隻有碧梧一人。
碧梧所在方向，恰能見到進了湢室門口的陸之昀。
而沈沅則背對著男人，亦將兩條纖細易折的胳膊搭在了浴桶的桶沿，她姿態慵懨柔弱地闔著雙眸，自是不知陸之昀已然讓碧梧噤住了聲音。
還覷著眼目，讓一臉局促的碧梧退出了湢室。
等陸之昀站在了她的身後，深邃的鳳目也看向了她纖潤的兩個肩頭時，沈沅還渾然未察覺出異樣。
身為剛剛懷上孩子的孕婦，沈沅是很容易勞累的，便也想在這時放鬆放鬆，便對著身後的“碧梧”柔聲道：“幫我揉揉肩膀罷。”
陸之昀的麵色未變。
他未動聲色，待沉著眉目遲疑了片刻後，還是將那繡著雲崖海水紋的寬袖往上撩了數寸。
隨即便將指腹微糲的大手輕輕地放在了美人兒觸感溫膩的肩膀上，動作稍顯生澀地為她捏揉著不堪一握的兩個玉肩。
熱霧氤氳下，沈沅的意識也有些迷糊，絲毫都未覺出事情的不對勁，便又命道：“再幫我往肩膀上澆些水。”
陸之昀為她揉肩的動作頓了下。
隨即便蹙起了鋒眉，亦用那雙稍顯淩厲的鳳目四下搜尋著水舀。
沈沅突地發現，“碧梧”竟是連個字都沒同她說。
且她剛剛給她揉肩時，那力道也有些不對勁，手法變得特別生澀笨拙。
她突地意識到了事情的不甚對勁。
作者有話要說： 評論隨機掉落五十個紅包～
感謝在2021-07-03 22:01:15~2021-07-04 21:58:47期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：錦書、52376185 1個；
感謝投出地雷的小天使：郭 2個；忘憂清樂、53304973、45477706 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：麵包店維修中 10瓶；41225718 2瓶；長安執筆流年、安靜的美男子、珊珊、阮軟、llllll啦、karen、52281494 1瓶；
（1）《明代官吏職務犯罪研究》
（2）淮揚點心描述參考了部分百度百科資料
她很清楚自己外貌上的優勢，這種優勢倒不是美貌，而是眉眼間總會流露的那種纖弱無依的情愫。
尤其是她在想事情的時候, 其實她的心情明明是很平靜的。
可讓旁人看去，卻總覺得她這是在憂鬱傷懷。
在揚州的時候, 羅氏一訓斥沈沅, 她就會垂垂眼睫, 故意流露些委屈的神情來。
羅氏每每見她這樣，就會動些惻隱之心，少批評她幾句。
陸之昀的性情雖然冷傲強勢，卻沒成想也是個不能免俗的，竟也被她外在的假象誆騙了過去。
沈沅這般想著, 眼睫也如蝴蝶翕動著雙翅般, 在啟啟合合地眨動了幾下後, 便模樣溫馴地垂下了眼簾。
閨房中那黃花梨的燈架上，隻燃著一盞燭火。
拔步床內的光影昏暗明滅, 沈沅雖未看向陸之昀的麵龐，卻能明顯覺出, 男人看她的眼神應是又有了些變化。
陸之昀單手捧覆起了沈沅那張巴掌大的芙蓉麵, 亦將拇指的指腹輕輕地抵在了她薄嫩的眼瞼處，他輕輕地摩挲著那一小寸細膩的肌理，周身散著的氣場也顯而易見地溫和了許多。
沈沅心中清楚, 陸之昀肯定還是覺得她在同他撒嬌, 可能還會覺得她受了委屈。
她在他的心裏頭, 已經坐實了嬌氣這兩個字。
所以無論她怎麽做，男人隻會覺得她嬌氣。
既是如此，沈沅便決定順勢而為, 趁著陸之昀覺得她受了委屈，想要安撫她時，趕緊把這枕邊風給吹出來。
故而沈沅柔聲道：“官人，陳院使說妾身的體質還算溫厚，如果平日注意一些，也是能像尋常的內宅婦人一樣行事的。”
陸之昀摩挲她眼瞼的動作慢了幾分，不解地問：“你這話是什麽意思？”
沈沅的羽睫顫了顫，又慢條斯理地回道：“妾身的意思是，官人正值鼎盛之齡，妾身也還年輕，日後我們還會有孩子的。總不能一懷上身子，就將中饋之權交給別人。原本交接的過程就需要功夫時日，浪費的這些時當，就會使府中混亂無序。”
話音剛落，陸之昀便將大手從她細膩的麵頰移了下來。
男人緘默了片刻。
內室的氣氛也登時安靜到令沈沅心中一怵。
沈沅怯怯地掀開眼簾，複又觀察著陸之昀莫測的神情，又探尋似地解釋道：“就算官人將來有了能幹的貴妾，妾身既是您的正妻，這中饋之權也自是由妾身把持著更好……”
她提到貴妾這兩個字時，語氣毫無酸澀之意，話意是盡顯理智的。
這“貴妾“二字，讓陸之昀英雋的眉宇輕輕蹙起。
他淡聲打斷道：“你進了公府的大門，便是公府的主母，中饋之權本來就是你的，誰也奪不走。”
沈沅沒有放棄重點，尋機順勢往男人的懷裏鑽了鑽，原本她也想輕柔地去啄一啄男人線條冷毅的下巴。
卻還是沒狀起膽子來，最後隻得又小聲問道：“那官人同意妾身，再去與三嫂爭取中饋的事了嗎？”
美人兒的語調繾綣溫和，柔弱依人地偎在陸之昀的懷中時，軟如綢的烏發也輕輕地覆在了他的掌背上。
她身上清幽甜潤的玉蘭香，也一絲一縷地沁入了他的鼻息，也攪擾著他的思緒。
沈沅見陸之昀沒回複，又軟聲問了一句：“好不好嘛，官人？”
陸之昀其實也沒聽清楚她到底說了些什麽，等他思緒回落時，也隻聽完整了她的最後一句話。
她在問他，好還是不好。
陸之昀不是一個會輕易給誰肯定答複的人。
卻在沈沅問完後，未怎麽經腦思考，便嗓音低沉地回道：“好。”
***
次日清晨。
陳院使畢竟是太醫院的主官，不可能隨時都往國公府跑，陸之昀昨夜便命江豐在府裏悄悄地安排了一個醫術頗高的醫師，他可隨時避著眼目，通過幽長曲折的複廊直接來到她的院子裏，來為她看診。
新婚日的那場房事還是讓沈沅略動了些胎氣，陳院使開了方安胎藥，沈沅昨夜和今晨飲過後，那些不適的症狀也好轉了許多。
碧梧和惠竹每人都提著一個紅木食盒，隨著沈沅在卯時之前，便來到了雲蔚軒。
陸老太太剛剛起身，便聽近侍的女使遞話道：“老太太，三夫人今日竟是沒一早就來雲蔚軒等侯，反是五夫人帶著幾個丫鬟，已經站在小花池處候著了。”
聽罷這話，陸老太太頗感驚訝。
畢竟這幾日，她總能聽寇氏同她提起，說老五家的年輕嬌氣，有些貪睡。
所以寇氏起身和休息的時辰總和沈沅的對不上一處，她有心想要教沈沅一些府中的事宜，卻不得機會。
這話說的很婉轉，但也擺明了是在指責沈沅懶惰，不是個能擔事的。
陸老太太回了句：“她倒是難能早起，讓她進來罷。”
女使應是後，便讓沈沅攜著幾個丫鬟進了偏廳處。
等陸老太太洗漱梳妝完畢，來到了偏廳後，便見身著湖藍長褙，輕綰烏發的沈沅正同丫鬟們布著菜，一舉一行間，都盡顯著女子的端莊和溫嫻。
“祖母，孫媳特意備了些淮揚點心，想讓您在早上嚐嚐鮮。”
聽著沈沅柔柔的話音，陸老太太心中也清楚，沈沅這是有意地想討好她，也定是覺察出了她對她存著的不滿。
陸老太太對沈沅不滿的緣由，無外乎便是她在同陸諶退婚後，轉瞬便嫁給了陸之昀。
這讓她覺得沈沅太有心機，不是個單純的姑娘。
可縱是寇氏近來仍在她的麵前數落著沈沅的不是，幾番接觸下來，陸老太太的心裏還是有數的。
再加上她最疼愛的小孫女陸蓉，也在這幾日說盡了這位五嫂的好話，陸老太太對沈沅的態度就更有了轉觀。
沈沅貌美年輕，會同人溫柔小意，也知禮懂進退。
這樣的一個姑娘，陸之昀會喜歡她也不奇怪。
她有些小心機也挺正常的，畢竟活在世家後宅中，若真都像她們蓉姐兒一樣單純直爽，一旦沒有大人護著，就得落得個被人嚼碎骨頭的淒慘下場。
思及此，陸老太太對沈沅的態度也慈藹了些，溫聲道：“老五家的有心了。”
八仙桌上已經擺好了各式各樣的淮揚點心，有熱騰騰的五丁包、翡翠燒賣、蟹黃小餃兒。
還有一小瓷碗軟似錦的揚州細麵，上麵灑的都是些譬如蝦仁、鱔絲和肴肉這些味道極鮮的澆頭。
沈沅帶過來的菜肴擺盤精致，分量也是不多不寡，讓人瞧著既覺費了心思，又覺得不會鋪張浪費。
她從陸蓉那處還打聽到，說陸老太太上了歲數後，口味也變得愈發質樸，最喜歡吃些時令的野菜，故而沈沅便又給老太太備了道湯汁鮮燙的蔬餡小籠。
品著精細的淮揚早點，又聽著這氣質溫嫻的美人兒柔柔地講著那腔吳儂軟語，陸老太太的心情也是極好。
就連近侍陸老太太的婆子都覺得，這五夫人確實是有兩下子，用那副恭順溫柔，卻又絲毫不顯矯作的姿態在長輩麵前仔細照料著，沒有人會不喜歡。
陸老太太見沈沅如此，便想隻要日後她能安分守己，那她也自是不會再去難為她。
見沈沅的體形偏瘦，還特意叮囑了她一句：“老五家的，你的身子太瘦弱，將來恐是不好生養，趁著你官人還年輕，你也得好好養養身子，再吃胖些。我們陸家這幾個嫡孫都是子孫不濟的，你故去的三兄膝下就無子。你官人自不必說，都過了而立之年了才擇了你這麽一位妻子。老六也是個早逝的，雖然留了個血脈在世，可廖哥兒卻是庶出的。陸老七性情混賬，也不知何時才能擇到良配。你可得將身子將養好，早日為陸家再添一個嫡曾孫。”
沈沅聽著陸老太太這一席語重心長的話，亦將微閃的眸光掩住，溫柔地回道：“嗯，祖母的叮囑孫媳都記下了。”
陸老太太講完這席話後，也沒再去繼續用桌上那些淮揚點心，神情也顯而易見地沉重了幾分。
其實陸老太太偏袒寇氏，不是因為她上了年歲，所以倚老賣老不講理，也不是因為她不太喜歡喬氏和她所出的兒子陸之昀。
而是因為，陸之暉其實是個沒了生育能力的男子。
陸之暉和陸之昀都是經曆過戰爭的人。
陸之昀倒還好，沒受過什麽重傷，隻是那左胳膊曾險些被人一刀劈成了兩半，現在那處還存著一道綿亙極深的疤痕。
但是陸之暉卻因著中過毒箭，毀了原本康健的身子骨，也喪失了生育的能力。
原本寇氏入門後，陸老太太一直覺得是寇氏不能生養，還一直想讓陸之暉再納幾個妾室，不行等那妾室產完子後，再將庶出子掛在嫡母的名下，讓寇氏養著。
陸之暉對寇氏情深意重，不願納妾，最後在幾番爭論下，陸之暉和寇氏便同意老太太先往她們的院子裏塞個體貌一看，就很好生養的通房。
可陸之暉碰了那通房幾次後，她也絲毫沒有懷孕的跡象。
陸老太太的心中漸漸有了數，卻還是不敢確定。
等那通房在寇氏的院子裏住了半年後，寇氏便施計將她趕了出去，後來陸老太太得知，那通房拿了些銀兩離開陸府後，很快便改嫁了，而她嫁人後沒多久，就懷上了身子。
這足矣證明，是陸家的老三不能生。
也正是因著如此，陸老太太和陸之暉，對寇氏一直存著愧疚的心思。
正這般想著，卻聽軒外突然傳出了丫鬟的聲音：“三夫人來了！”
話落，一臉急色的寇氏即刻便攜著丫鬟入了內室。
寇氏瞥見了站在一側恭敬伺候著的沈沅，不禁蹙了蹙眉頭，隨後便同老太太認錯道：“祖母，今兒一早孫媳撞上了個不走眼的小廝，灑了孫媳一身的池水。那池水裏還竟是些汙糟的浮藻，弄得孫媳不僅要換身衣物，還得清洗一番，這才來遲了的。”
老太太和煦地笑了笑，回道：“來的路上碰見些突發狀況正常，不礙事的。”
寇氏這才斂去了麵上的不豫，隨即便走到了八仙桌旁，亦狀似不經意地將沈沅從陸老太太身旁推開了數寸。
待她擠了過去後，便瞧見了陸老太太用了一半的那個五丁包。
寇氏將麵上的嫌惡遮掩，隨即便對沈沅責備道：“弟妹，這包子餡兒竟是些油膩的肥肉，你怎麽能讓老祖宗用這些？”
沈沅倒是沒料到寇氏會這麽說，她剛要開口，卻聽老太太淡聲回道：“她拿來的包子不錯，近來我正好想吃些甜口的麵食。”
寇氏眸色微變，她沒料到老太太竟是會為沈沅解圍說話。
這丫頭，還真是個有本事的，這麽快就讓老太太對她的態度有了轉圜，從前是她小看她了。
寇氏麵色正僵著，卻聽陸老太太又對著她叮囑了一句：“我看這老五家的也不像你說的，是個貪懶好睡的。今晨你們兩個的時辰不就碰到一處了嗎？等你騰出了空子後，可別忘教教你弟妹掌管中饋的事。”
沈沅神情溫馴地點了點頭。
寇氏也隻得抑著對沈沅的不滿，在陸老太太的麵前應了聲是。
寇氏瞧著沈沅那副雲淡風輕的樣子，便是氣不打一處來。
且她總覺得，今晨她被下人撞上，還被潑了一身水的事，絕對不是個意外，也沒表象這麽簡單。
***
大內禁城，中級殿。
身著緋袍公服的次輔閣臣們一一退了出去，殿內也隻剩下了陸之昀和高鶴洲兩個人。
陸之昀神情冷峻地端坐在剔紅的書案後。
高鶴洲則坐在一側的太師椅上，兩隻手都姿態悠閑地放在了扶手上。
英親王的罪責板上釘釘，亦激起了京師和揚州府百姓的不滿，今日刑部的人也終於定下了他的處置方式——
三日後，小皇帝會和陸之昀站在午門後的雁翅樓上，親眼看著英親王被處以五馬分屍的極刑。
祈朝的司法運作有些複雜，單一件親王犯罪的案子，便要交給刑部、大理寺和都察院這三個官署機構來運作。刑部在定下英親王的罪責後，還要再交由都察院來進行審查。
等都察院覺得英親王的罪責無誤後，還要再將英親王連同著案件的卷宗送到大理寺來進行複核。（1）
這些環節一個都不能少，這也是英親王的案子被拖了這麽久的緣由，陸之昀想要除掉他，但明麵上也得按照祈朝的律法和規矩來運轉。
高鶴洲見自己同陸之昀和平地共處一室，又想起了十餘年前的往事，還覺得有些不可思議。
現在他是陸之昀的爪牙，亦是他關係最好的友人，可是在十餘年前，高鶴洲和陸之昀卻是京中人人都知道的一對冤家。
高鶴洲是廣寧侯的嫡次子，自幼便比尋常孩童聰穎，樣貌還是萬裏挑一的出眾，所以自是比尋常的世家子要多了些傲氣。
陸家翻身後，高鶴洲也在一些場合接觸過陸之昀，他那年十九歲，比同齡的男子要高大強壯許多，也極為沉默寡言，甚至因為常年待在軍營中，不算太懂禮數。
陸之昀的行徑雖然不粗鄙，但卻容易讓人覺得他過於孤傲，且目中無人。
高鶴洲從來都沒與陸之昀起過任何的正麵衝突，因為他知道自己是打不過陸之昀的，他是征戰多年的武將，一個拳頭就能將他這個文弱的世家子打個半殘，他也不敢同他起正麵衝突。
他曾在醉中同那時交好的行首，隨意提了句：“陸之昀隻是個胸無點墨的莽夫，在如今這太平的世道，一身蠻勇也無處去使，所以他的氣質才這麽陰沉駭人。”
誰料，高鶴洲的這句調侃，卻不知被誰傳到了陸之昀的耳中。
故而在當年八月的那場北闈鄉試中，便有世家子弟看見了陸之昀的身影。
誰都覺得這個曾被流放過的武舉子哪兒能一次就過，可陸之昀卻在那場鄉試中，成了第一名的解元。
這鄉試時，高鶴洲還覺得陸之昀能中解元的事是巧合，可在會試時，他便被狠狠地打了臉，
京師的那場會試他也有參加，甚至在貢院裏，高鶴洲還跟陸之昀住在了同一個屋舍裏。
結果在京城放榜的那日，陸之昀又令人瞠目結舌地中了第一名的會員。
而高鶴洲，則是被壓一頭的那個第二名。
殿考亦是如此。
陸之昀高中狀元郎，而高鶴洲則是那個緊排其後的榜眼。
雖然陸之昀從來都不承認，但是高鶴洲卻認定，這絕對是陸之昀報複他的一種手段。
如今的首輔大人一直是個睚眥必報的人，卻也是高鶴洲唯一發自內心佩服的人。
思及此，高鶴洲見陸之昀終於放下了手中的卷宗。
男人儀容峻整，氣度深沉威嚴，身上早就褪去了他年少時存的淡淡戾氣，高鶴洲不由得還有種恍若隔世的感覺。
他這時開口道：“你家的那位，近來一直在查一個人，還查到我的手底下來了。”
陸之昀掀開眼簾，看向了高鶴洲。
隻見高鶴洲撥弄了一下拇指上的白玉扳指，複道：“你說巧不巧，她要找的那個人，一個月前就被我送到燕王藩地去了。”
陸之昀冷厲的鋒眉微蹙了幾分，淡聲回道：“既是都送到燕地去了，就隨意尋個借口，把她唬弄過去。”
高鶴洲嘖了一聲，調侃道：“看來你還是對你家的那位不甚了解，連她同一個瘦馬交好的事都不知道。”
陸之昀冷著眉眼睨了下高鶴洲，卻是緘默不語。
沈沅嫁給他後，陸之昀自是也給了她一些可在府外利用的人，他近來也知道了她好像是在尋什麽人。
上次去揚州，沈沅也是去了小秦淮這種風月之地，這才險些被英親王給玷汙了。
唐文彬也訓斥她，說她頑劣，總跟窯姐兒和乞丐在一處廝混。
這乞丐是誰，陸之昀是知道的，念空在揚州時便是個乞兒，沈沅救過他，還經常分給他吃食。
但是他任巡鹽禦史時，也隻在揚州待了一年，對於沈沅十歲後發生的事，也是不知情的。
誰能想到，沈沅一直在尋找的那名瘦馬，竟然是他和高鶴洲手底下的一個細作。
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***
陸之昀歸府後，惠竹便將今日沈沅在府中做了什麽，又同什麽人講了些什麽話，都恭敬地告訴了他。
這是陸之昀對惠竹的命令和要求。
惠竹心中清楚，他們的這位公爺表麵上雖然總是雲淡風輕的，其實卻極其在意這位剛入門的夫人，甚至連他不在府中時，她都做了些什麽，都要弄得一清二楚。
惠竹也曾在高鶴洲的手底下待過一段時間，原本陸之昀是想將她送到別處做細作的，但是等沈沅入府後，他便命高鶴洲挑中了她，讓她做了沈沅身旁的近侍丫鬟。
待惠竹提起沈沅設計讓寇氏被小廝潑了身水的事後，陸之昀的視線卻落在了一旁高幾上的蝴蝶發釵上。
他邊聽惠竹繼續講著，邊用指骨分明的大手拿起了沈沅的那根釵子，自言自語似地低聲道：“狡猾的小蝴蝶。”
惠竹一聽這話，有些愣住了。
他突然說了這麽一句，她也不知道陸之昀的話外之意到底是什麽，便恭敬問道：“公爺…恕奴婢蠢笨，聽不懂您的話意，還請公爺再指示一次。”
陸之昀斂了斂鳳目，待將釵子放回原處後，淡聲回道：“沒什麽。”
隨即又問道：“夫人在哪兒？”
惠竹回道：“夫人正在湢室沐浴呢。”
話音剛落，惠竹便瞧著陸之昀高大峻挺的背影，已然往湢室的方向走了過去。
湢室裏近侍沈沅的丫鬟，隻有碧梧一人。
碧梧所在方向，恰能見到進了湢室門口的陸之昀。
而沈沅則背對著男人，亦將兩條纖細易折的胳膊搭在了浴桶的桶沿，她姿態慵懨柔弱地闔著雙眸，自是不知陸之昀已然讓碧梧噤住了聲音。
還覷著眼目，讓一臉局促的碧梧退出了湢室。
等陸之昀站在了她的身後，深邃的鳳目也看向了她纖潤的兩個肩頭時，沈沅還渾然未察覺出異樣。
身為剛剛懷上孩子的孕婦，沈沅是很容易勞累的，便也想在這時放鬆放鬆，便對著身後的“碧梧”柔聲道：“幫我揉揉肩膀罷。”
陸之昀的麵色未變。
他未動聲色，待沉著眉目遲疑了片刻後，還是將那繡著雲崖海水紋的寬袖往上撩了數寸。
隨即便將指腹微糲的大手輕輕地放在了美人兒觸感溫膩的肩膀上，動作稍顯生澀地為她捏揉著不堪一握的兩個玉肩。
熱霧氤氳下，沈沅的意識也有些迷糊，絲毫都未覺出事情的不對勁，便又命道：“再幫我往肩膀上澆些水。”
陸之昀為她揉肩的動作頓了下。
隨即便蹙起了鋒眉，亦用那雙稍顯淩厲的鳳目四下搜尋著水舀。
沈沅突地發現，“碧梧”竟是連個字都沒同她說。
且她剛剛給她揉肩時，那力道也有些不對勁，手法變得特別生澀笨拙。
她突地意識到了事情的不甚對勁。
作者有話要說： 評論隨機掉落五十個紅包～
感謝在2021-07-03 22:01:15~2021-07-04 21:58:47期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：錦書、52376185 1個；
感謝投出地雷的小天使：郭 2個；忘憂清樂、53304973、45477706 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：麵包店維修中 10瓶；41225718 2瓶；長安執筆流年、安靜的美男子、珊珊、阮軟、llllll啦、karen、52281494 1瓶；
（1）《明代官吏職務犯罪研究》
（2）淮揚點心描述參考了部分百度百科資料