“夫人真不認識華良嗎？”芙蓉越走越近，走到周夫人身邊，她身子一低，笑了笑：“聽聞周夫人中年得女，全是菩薩保佑。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)這華良不是什麽好人，周夫人若說出他的下落，也是給令千金積福了。”
周夫人不語。
芙蓉見周夫人不肯答應，有些失望，不經意間往床頭掃了一眼，這一掃不打緊，芙蓉當即驚呼一聲：“啊――”
安慕白走上前去扶住芙蓉，一麵關切的問道：“少奶奶怎麽了？少奶奶？”
“你看――”芙蓉顫抖著手指了指床頭，不禁淚流滿麵：“這不是我的女兒麽？”
床頭躺著的小家夥，用粉色小包被裹著，小臉也是粉嘟嘟的，長長的睫毛一跳一跳，清澈的眼睛一閃一閃。不知何時，小家夥醒了，一個人躺在那兒，不停的吮吸著自己的小手，吮吸一會兒，又“咯咯咯”的笑一會兒。她頭上戴著碎花小帽，頭發濃密，日漸長了些。這濃密的頭發，極像芙蓉。
已忘了有多少天沒見到孩子，這張小臉，芙蓉在夢裏常常與她相見，可如今孩子就在眼前，芙蓉倒有些怯懦了，一雙手伸在半空中不停的顫抖，連她的嘴唇都是顫抖的。過了好一會兒，芙蓉才撲到床前，一把摟過孩子，緊緊的摟在自己懷中：“這個小家夥，你讓娘好找……”
剛才還緊張兮兮縮在那兒不敢動彈的周夫人，如今卻如餓狼一樣撲到芙蓉身邊：“這明明是我的孩子，你怎麽能說是你的，你是來搶孩子的嗎？你把孩子還給我。”
“這明明是我的孩子。我十月懷胎，所生的孩子是什麽樣兒，我自己清楚的很。”芙蓉斬釘截鐵，一麵緊緊的摟著孩子，跟周夫人不停的周旋。
周夫人慌忙去搶孩子。長長的指甲把芙蓉的臉都劃傷了：“這是我的孩子，是我十月懷胎生下來的，是周府的千金。”
“那天酒宴，周掌櫃本來想在眾位親友麵前炫耀一下這個孩子，可惜，當時我來了。周掌櫃知道這是我的孩子，所以百般推辭，就是不肯讓孩子出來見我，而堂堂的周夫人你，如今也躲到柴房裏來了。難道不是怕我找上門麽？”芙蓉頓了頓，甚至顧不得擦臉上的血：“你們去廟裏求佛得子是假，偷了別人的孩子卻是真的。”
“我……我……我們沒有偷孩子。”周夫人詞窮。
“沒有偷孩子？我的孩子怎麽會在你府裏？難道這孩子，是你們從別人手中買來的？”芙蓉一刻不敢放鬆的摟著嬰兒。生怕再被周夫人搶去。
周夫人明知芙蓉看透了一切，卻不想失了孩子，畢竟她人過中年，膝下無兒無女，甚是孤獨。這會兒見孩子在芙蓉懷中“咯咯”的笑，她如發瘋一般又一次撲了上去：“你把孩子還給我……你搶了我的孩子……來人啊……有人搶孩子。”
為免打草驚蛇，安慕白不得不拿起桌上的茶壺：“少奶奶。若任由她大喊大叫，一會兒周府家丁來了，咱們怕是無法脫身，到時候他們把孩子轉移到別處，咱們可就尋不著了，這女人一直喊叫。mianhuatang.info[棉花糖小說網]不如打暈了……先脫身再說。”
周夫人被嚇住。
眼瞧著安慕白手中的茶壺快落到她頭上，芙蓉搖搖頭：“別……別傷害她。她已經夠可憐了。”
這句話。讓周夫人淚流滿麵。
這眼淚，讓芙蓉相信她不是很壞的人。於是想了想道：“周夫人……我知道你喜歡孩子，可不是自己的，終不安心。況且，現如今滿城都在找這孩子，你藏的了一時，也藏不了一世，而且我知道，這孩子是你們從一個叫華良的人手中得到的對吧？”
周夫人默默不言。
“我知道你跟周掌櫃都想要孩子，誰不想有人承歡膝下呢，可是……這孩子畢竟不是你們的，若你一直這樣僵持著，對你，對周掌櫃都沒有好處，到時候官府的人來到這裏，孩子，是一定會帶走的，你跟周掌櫃，說不準還會被冠以買賣孩子的罪名，到時候，不但你們，怕整個周府，都保不住了……”見周夫人沉默，芙蓉趕緊道：“周夫人若識大體，理當把孩子歸還給我，不但是給你，給周掌櫃，也是給周府一條生路。”
“可我……我怎麽知道你就是孩子的母親？我聽說……孩子的母親是蘇府的白芙蓉，我不認識你。”周夫人不死心：“萬一你們才是壞人呢。”
“夫人想怎麽辦？”
“我想，我想跟你們一起出去看看，若你們真是蘇府的人，我也死心了，若你不是孩子的親生母親，我就是死了，也要護著這個孩子，她……本來已經夠可憐了。”周夫人的淚淚嘩嘩直流。
正說著話，蘇府的家丁喊了一聲：“少奶奶，不好了，守柴房的人回來了。”
安慕白頓時握緊了拳頭，他有些緊張，害怕周夫人會再一次大喊大叫，這裏，畢竟是周府。
“你們快進來。”周夫人打開門，讓幾個家丁進了屋子，一麵讓大夥藏好，一麵又對芙蓉說道：“你若信我，容我跟守門人說幾句話。”
芙蓉點頭。
或許是聽到了屋內的動靜，守柴房的人豎著耳朵又皺皺眉頭：“夫人？夫人你沒事吧？”
“我沒……事。”周夫人輕聲道：“你可把月秀姑娘送到水榭了？”
“送去了。水榭那邊如今已唱上大戲了。熱鬧著呢。”
“我知道了。”周夫人不動聲色道：“你們也都辛苦了，廚房那邊，今晚預備了不少好飯食，天也怪冷的，你去叫上守大門的人，一塊去廚房暖和暖和，讓廚娘們把酒熱了。你們喝一點，去去寒氣。吃喝完了，再來守著也是一樣的。”
“可是夫人……老爺說讓我們寸步不離……”
“老爺的意思我懂，可是……這畢竟是周府，半夜三更的。又沒有壞人來。我也要休息了。你們且去吃喝吧。老爺那裏，自有我擔待。”
“夫人一向仁慈。小人謝過夫人了，我這就去叫守大門的兄弟……”守柴房的下人滿臉的笑，搓了搓手，便消失與夜幕當中。
芙蓉衝安慕白使了個眼色，安慕白輕輕的推開門。跟著那人消失與夜幕當中。
周府，鶯歌陣陣。燈火淡淡。
不多時，安慕白便小跑著回來：“少奶奶，守門人已經去廚房了，咱們快著些。得趕在他們回去守門之前離開。”
芙蓉點了點頭，把孩子交到安慕白的懷裏，叫上家丁，一行人預備著出門，周夫人拉住芙蓉的衣袖：“這位夫人……我必須跟著去看看，你是不是蘇府的白芙蓉。”
“那夫人便跟著去京城吧。”芙蓉跟周夫人並肩前行，幾個人走過小道，走到門口。一陣北風吹來，不禁讓人打寒顫。
本以為全部人都去喝酒了，不想門口的角落裏。還伏著一個人，看穿戴，是周府的看門人之一。
眾人的心撲撲直跳，紛紛踮腳跳過，不想還是驚動了那個人，那人低頭打著嗬欠。像是剛睡醒：“你們不是去廚房喝酒了嗎？讓我在這背人的地方守著，怎麽這麽快回來？”
安慕白大著膽子道：“恩。”
那人便沒了動靜。繼續“呼呼”睡覺。
眾人一身冷汗，見那人再沒動靜。這才急急忙忙往蘇府而去。
蘇府已經入夜，蘇老爺也已睡下。隻是寧夫人一直探頭探腦的打量著芙蓉的動靜，見一行人風風火火的回來，寧夫人湊在窗下冷笑道：“老爺你看，少奶奶也忒沒規矩，好歹也是咱們蘇府的少奶奶，這沒日沒夜的……這會兒功夫才回來，做為兒媳跟蘇府的持家人，也不管咱們了……”
“芙蓉也是為了找孩子……倒是難為她了……”
“這都半夜了，上哪找孩子，我看少奶奶找孩子是假，去京城閑玩才是真的……不然這麽多天，也沒見她把孩子找回來一個半個。”寧夫人故意朝芙蓉喊了一聲：“少奶奶……又去找孩子了？沒找到吧？可憐見的，我真心疼你。”
“孩子找到了。”芙蓉回了一句。驚的寧夫人差點從床頭掉下來：“孩子找……找到了？”
蘇家頓時燈火輝煌。
蘇府中堂，燃著明媚的火苗，蘇老爺，寧夫人並芙蓉等人挨個坐著，丫鬟婆子皆是探頭探腦，議論紛紛。倒是周夫人，站在中堂中央，搓著衣襟，麵色羞紅。
安慕白緩緩抱了孩子出來，或許是一路辛苦，天也晚了，孩子咬著自己的小手，微閉著眼睛，睡的正甜。
蘇老爺顫抖著手接過孩子摟在懷中，看了一眼，便老淚縱橫：“蘇府祖宗保佑，沒想到我有生之年，還可以見到我的小孫女兒……芙蓉，這麽些天，你沒有白跑……真是上天憐憫。”
“周夫人……你入座吧。”芙蓉示意婆子給周夫人上了一碗茶。
周夫人卻是無地自容，來到蘇府，確定了芙蓉的身份，確定了繈褓中的孩子正是芙蓉的，周夫人恨不得找了地縫鑽進去：“也是因為我半輩子沒孩子，想孩子想的……都快瘋了，所以我家掌櫃的……才從華良手中……買下孩子……如今我跟到蘇府來，一則，為了確定孩子的生母……二則，為了替我家掌櫃的求情……”
“還求什麽情。”寧夫人冷嗬一聲。若芙蓉找不到孩子，她自己樂的看笑話，如今孩子已找回了一個，她也隻能認了，在蘇老爺麵前，她故意道：“你們自己沒孩子，就買別人的孩子充數，可知人家孩子家裏著急成什麽樣？依我說，拉了你們去官府最好。打你們幾十板子，讓你們長記性。”
“老爺，少奶奶……你們開恩哪。”周夫人“噗通”一聲跪倒在地上：“雖這小蘋果……”
“什麽小蘋果。”寧夫人呸了一口：“好寒酸的小名，我們孫女才不叫什麽小蘋果小桔子。”
“老爺，大奶奶，少奶奶……”周夫人揩了淚道：“雖這孩子……是我們買的。可卻當做金枝玉葉，一點兒也不敢怠慢，剛去周府時，孩子又黑又瘦，還不適應。為此，我特意花重金找了兩位奶娘給她，一天到晚守著她，連睡覺都不敢放鬆……如今孩子才胖了些，這孩子……簡直就是我的命……還求你們開恩……”
芙蓉望了望蘇老爺。
蘇老爺把孩子交給芙蓉，瞧著跪在中堂的周夫人倒也可憐。便說道：“剛才你說，替你家掌櫃求情，是怎麽一回事？”
“我跟我家掌櫃膝下無子，很是寂寞，買孩子之舉。純屬無奈。我知道，這個華良……他……是官府要捉拿的人，所以……我怕我們掌櫃吃上官司……而且我們掌櫃又是個死腦筋，所以……求你們通融，我願意把小蘋果……”周夫人頓了頓道：“我願意把孩子還給你們……求你們原諒我們無知……”
“這個……還是芙蓉你守奪吧。”蘇老爺道。
芙蓉點了點頭。
“依我說，把這什麽周夫人……還有什麽周掌櫃……一並送官算了，讓她在這哭哭啼啼的，買孩子的。倒成可憐人了。”寧夫人瞪了周夫人一眼：“還求什麽情，我要是你們，就拿根繩自己找個偏僻的地方尋死了……”
“大奶奶。”芙蓉垂眉道：“周夫人不是什麽壞人。她已知錯。古語有雲，知錯能改，善莫大焉。況且孩子丟失這一陣子，若不是被周夫人買去，如今或許還在那個華良手中，華良是什麽人。孩子的下場……或許還不如現在，所以……可恨的不是周夫人。她並不曾潛入蘇府偷去孩子，倒是華良。等捉到華良，再送去官府不遲……說不準，華良背後的人，尾巴也露出來了。”
“說的……是。”寧夫人聽此話，臉色慘白，也不好再插嘴，隻是說困了，隨後便回了偏房，隻是雖夜極靜，寧夫人倒再也無法安眠，不得不起身，披衣站在偏房門口跟小菊小聲說話：“如今孩子找回了一個，這個周夫人又說，華良跟她家掌櫃有交情，看來……華良就快露餡了。”
“是啊夫人，當初華良問咱們要銀子，說要出城，咱們一直沒給呢。”小菊插嘴。
“你還幫著他說話？”寧夫人瞪小菊：“我怕的是華良被捉，供出咱們來……”
“華良應該不會被捉吧？”小菊緊張起來：“他人……其實也不是很壞。”
“你這麽了解他？你知道什麽？”寧夫人揪小菊耳朵，鬢邊的金簪子在夜色裏依然熠熠生輝：“他若是被捉住，那咱們就完蛋了，這個周夫人……也不知道少奶奶使了什麽詭計，竟然把她帶回來了，也不知道她會不會向少奶奶咬出什麽來。”
寧夫人惆悵不已，眼瞧著芙蓉房裏的燈漸次亮起，她心裏便跟著了火一樣，怎麽也無法平複。
婆子們已私下裏議論開了：“這個周夫人……竟敢來咱們府上，怕今兒晚上得睡柴房了。”
“睡柴房？沒扭了她送去官府已是少奶奶仁慈。”
“今兒晚上你們收拾一下，多添一床錦被，讓周夫人去我房裏同睡。”芙蓉交待道。
婆子們你看看我，我看看你，趕緊行動。
一切準備就緒，繈褓裏的孩子還“呼呼”的睡著，芙蓉含笑把孩子放到床頭，蓋上錦被，然後走到桌邊，拉著拘謹不已的周夫人坐下。
周夫人哪裏敢坐，又要跪下。芙蓉趕緊拉住：“周夫人這又何必……你幫我把孩子照料的這麽好，我已經很感激你了，雖我有孩子，可也理解沒有孩子的苦……”
“少奶奶……”周夫人的眼淚奪眶而出：“都是我不好，這些天聽說少奶奶你曾去明春坊找人，我心裏就知道，大事不妙了，不然少奶奶也不會去京郊，這些天我東躲西藏的，如今，也終於可以鬆口氣了……不敢求少奶奶原諒我，隻求少奶奶好好照看床頭的孩子……”
“這個自然，不過，我也有一事求周夫人……”
“少奶奶但說無妨。”
“周夫人或許已知道，當初我十月懷胎，生下的是一對龍鳳胎，除了這一個，還有一個男嬰，此次找到了女兒，我心裏萬分欣喜，隻是一日找不到小兒，心裏又如同刀割……看在咱們都喜歡孩子的份上，求周夫人告自華良的下落，或許如今……小兒還在他手上……”芙蓉紅了眼圈。
“不是我不告訴少奶奶，實在是……我隻是一個婦道人家，並不知道華良的下落，雖他跟我們老爺吃過飯，也去過我們府上，可他在哪裏，我一概不知……”
“這……”
“少奶奶不必著急，我不知道華良的下落，或許我們周掌櫃知道。”
“可周掌櫃一向視我為水火，他一定不肯向我透漏什麽。”
“那……少奶奶不如押著我去周府，到時候，如果我們掌櫃的不說華良的下落，你便威脅他……或許他看在夫妻情份上，就說了呢……”周夫人感慨：“這也是我跟著來蘇府的一個原因，畢竟，我不想跟華良為伍，也想挽救我們掌櫃的……”
“夫人，這樣做……怕是不妥，若周掌櫃堅持不說華良的下落，怕也威脅不了他。夫人的好意，我心領了。再說夫人仗義，這種事我也做不出來，容我再想想辦法吧。”芙蓉歎氣。(未完待續)
周夫人不語。
芙蓉見周夫人不肯答應，有些失望，不經意間往床頭掃了一眼，這一掃不打緊，芙蓉當即驚呼一聲：“啊――”
安慕白走上前去扶住芙蓉，一麵關切的問道：“少奶奶怎麽了？少奶奶？”
“你看――”芙蓉顫抖著手指了指床頭，不禁淚流滿麵：“這不是我的女兒麽？”
床頭躺著的小家夥，用粉色小包被裹著，小臉也是粉嘟嘟的，長長的睫毛一跳一跳，清澈的眼睛一閃一閃。不知何時，小家夥醒了，一個人躺在那兒，不停的吮吸著自己的小手，吮吸一會兒，又“咯咯咯”的笑一會兒。她頭上戴著碎花小帽，頭發濃密，日漸長了些。這濃密的頭發，極像芙蓉。
已忘了有多少天沒見到孩子，這張小臉，芙蓉在夢裏常常與她相見，可如今孩子就在眼前，芙蓉倒有些怯懦了，一雙手伸在半空中不停的顫抖，連她的嘴唇都是顫抖的。過了好一會兒，芙蓉才撲到床前，一把摟過孩子，緊緊的摟在自己懷中：“這個小家夥，你讓娘好找……”
剛才還緊張兮兮縮在那兒不敢動彈的周夫人，如今卻如餓狼一樣撲到芙蓉身邊：“這明明是我的孩子，你怎麽能說是你的，你是來搶孩子的嗎？你把孩子還給我。”
“這明明是我的孩子。我十月懷胎，所生的孩子是什麽樣兒，我自己清楚的很。”芙蓉斬釘截鐵，一麵緊緊的摟著孩子，跟周夫人不停的周旋。
周夫人慌忙去搶孩子。長長的指甲把芙蓉的臉都劃傷了：“這是我的孩子，是我十月懷胎生下來的，是周府的千金。”
“那天酒宴，周掌櫃本來想在眾位親友麵前炫耀一下這個孩子，可惜，當時我來了。周掌櫃知道這是我的孩子，所以百般推辭，就是不肯讓孩子出來見我，而堂堂的周夫人你，如今也躲到柴房裏來了。難道不是怕我找上門麽？”芙蓉頓了頓，甚至顧不得擦臉上的血：“你們去廟裏求佛得子是假，偷了別人的孩子卻是真的。”
“我……我……我們沒有偷孩子。”周夫人詞窮。
“沒有偷孩子？我的孩子怎麽會在你府裏？難道這孩子，是你們從別人手中買來的？”芙蓉一刻不敢放鬆的摟著嬰兒。生怕再被周夫人搶去。
周夫人明知芙蓉看透了一切，卻不想失了孩子，畢竟她人過中年，膝下無兒無女，甚是孤獨。這會兒見孩子在芙蓉懷中“咯咯”的笑，她如發瘋一般又一次撲了上去：“你把孩子還給我……你搶了我的孩子……來人啊……有人搶孩子。”
為免打草驚蛇，安慕白不得不拿起桌上的茶壺：“少奶奶。若任由她大喊大叫，一會兒周府家丁來了，咱們怕是無法脫身，到時候他們把孩子轉移到別處，咱們可就尋不著了，這女人一直喊叫。mianhuatang.info[棉花糖小說網]不如打暈了……先脫身再說。”
周夫人被嚇住。
眼瞧著安慕白手中的茶壺快落到她頭上，芙蓉搖搖頭：“別……別傷害她。她已經夠可憐了。”
這句話。讓周夫人淚流滿麵。
這眼淚，讓芙蓉相信她不是很壞的人。於是想了想道：“周夫人……我知道你喜歡孩子，可不是自己的，終不安心。況且，現如今滿城都在找這孩子，你藏的了一時，也藏不了一世，而且我知道，這孩子是你們從一個叫華良的人手中得到的對吧？”
周夫人默默不言。
“我知道你跟周掌櫃都想要孩子，誰不想有人承歡膝下呢，可是……這孩子畢竟不是你們的，若你一直這樣僵持著，對你，對周掌櫃都沒有好處，到時候官府的人來到這裏，孩子，是一定會帶走的，你跟周掌櫃，說不準還會被冠以買賣孩子的罪名，到時候，不但你們，怕整個周府，都保不住了……”見周夫人沉默，芙蓉趕緊道：“周夫人若識大體，理當把孩子歸還給我，不但是給你，給周掌櫃，也是給周府一條生路。”
“可我……我怎麽知道你就是孩子的母親？我聽說……孩子的母親是蘇府的白芙蓉，我不認識你。”周夫人不死心：“萬一你們才是壞人呢。”
“夫人想怎麽辦？”
“我想，我想跟你們一起出去看看，若你們真是蘇府的人，我也死心了，若你不是孩子的親生母親，我就是死了，也要護著這個孩子，她……本來已經夠可憐了。”周夫人的淚淚嘩嘩直流。
正說著話，蘇府的家丁喊了一聲：“少奶奶，不好了，守柴房的人回來了。”
安慕白頓時握緊了拳頭，他有些緊張，害怕周夫人會再一次大喊大叫，這裏，畢竟是周府。
“你們快進來。”周夫人打開門，讓幾個家丁進了屋子，一麵讓大夥藏好，一麵又對芙蓉說道：“你若信我，容我跟守門人說幾句話。”
芙蓉點頭。
或許是聽到了屋內的動靜，守柴房的人豎著耳朵又皺皺眉頭：“夫人？夫人你沒事吧？”
“我沒……事。”周夫人輕聲道：“你可把月秀姑娘送到水榭了？”
“送去了。水榭那邊如今已唱上大戲了。熱鬧著呢。”
“我知道了。”周夫人不動聲色道：“你們也都辛苦了，廚房那邊，今晚預備了不少好飯食，天也怪冷的，你去叫上守大門的人，一塊去廚房暖和暖和，讓廚娘們把酒熱了。你們喝一點，去去寒氣。吃喝完了，再來守著也是一樣的。”
“可是夫人……老爺說讓我們寸步不離……”
“老爺的意思我懂，可是……這畢竟是周府，半夜三更的。又沒有壞人來。我也要休息了。你們且去吃喝吧。老爺那裏，自有我擔待。”
“夫人一向仁慈。小人謝過夫人了，我這就去叫守大門的兄弟……”守柴房的下人滿臉的笑，搓了搓手，便消失與夜幕當中。
芙蓉衝安慕白使了個眼色，安慕白輕輕的推開門。跟著那人消失與夜幕當中。
周府，鶯歌陣陣。燈火淡淡。
不多時，安慕白便小跑著回來：“少奶奶，守門人已經去廚房了，咱們快著些。得趕在他們回去守門之前離開。”
芙蓉點了點頭，把孩子交到安慕白的懷裏，叫上家丁，一行人預備著出門，周夫人拉住芙蓉的衣袖：“這位夫人……我必須跟著去看看，你是不是蘇府的白芙蓉。”
“那夫人便跟著去京城吧。”芙蓉跟周夫人並肩前行，幾個人走過小道，走到門口。一陣北風吹來，不禁讓人打寒顫。
本以為全部人都去喝酒了，不想門口的角落裏。還伏著一個人，看穿戴，是周府的看門人之一。
眾人的心撲撲直跳，紛紛踮腳跳過，不想還是驚動了那個人，那人低頭打著嗬欠。像是剛睡醒：“你們不是去廚房喝酒了嗎？讓我在這背人的地方守著，怎麽這麽快回來？”
安慕白大著膽子道：“恩。”
那人便沒了動靜。繼續“呼呼”睡覺。
眾人一身冷汗，見那人再沒動靜。這才急急忙忙往蘇府而去。
蘇府已經入夜，蘇老爺也已睡下。隻是寧夫人一直探頭探腦的打量著芙蓉的動靜，見一行人風風火火的回來，寧夫人湊在窗下冷笑道：“老爺你看，少奶奶也忒沒規矩，好歹也是咱們蘇府的少奶奶，這沒日沒夜的……這會兒功夫才回來，做為兒媳跟蘇府的持家人，也不管咱們了……”
“芙蓉也是為了找孩子……倒是難為她了……”
“這都半夜了，上哪找孩子，我看少奶奶找孩子是假，去京城閑玩才是真的……不然這麽多天，也沒見她把孩子找回來一個半個。”寧夫人故意朝芙蓉喊了一聲：“少奶奶……又去找孩子了？沒找到吧？可憐見的，我真心疼你。”
“孩子找到了。”芙蓉回了一句。驚的寧夫人差點從床頭掉下來：“孩子找……找到了？”
蘇家頓時燈火輝煌。
蘇府中堂，燃著明媚的火苗，蘇老爺，寧夫人並芙蓉等人挨個坐著，丫鬟婆子皆是探頭探腦，議論紛紛。倒是周夫人，站在中堂中央，搓著衣襟，麵色羞紅。
安慕白緩緩抱了孩子出來，或許是一路辛苦，天也晚了，孩子咬著自己的小手，微閉著眼睛，睡的正甜。
蘇老爺顫抖著手接過孩子摟在懷中，看了一眼，便老淚縱橫：“蘇府祖宗保佑，沒想到我有生之年，還可以見到我的小孫女兒……芙蓉，這麽些天，你沒有白跑……真是上天憐憫。”
“周夫人……你入座吧。”芙蓉示意婆子給周夫人上了一碗茶。
周夫人卻是無地自容，來到蘇府，確定了芙蓉的身份，確定了繈褓中的孩子正是芙蓉的，周夫人恨不得找了地縫鑽進去：“也是因為我半輩子沒孩子，想孩子想的……都快瘋了，所以我家掌櫃的……才從華良手中……買下孩子……如今我跟到蘇府來，一則，為了確定孩子的生母……二則，為了替我家掌櫃的求情……”
“還求什麽情。”寧夫人冷嗬一聲。若芙蓉找不到孩子，她自己樂的看笑話，如今孩子已找回了一個，她也隻能認了，在蘇老爺麵前，她故意道：“你們自己沒孩子，就買別人的孩子充數，可知人家孩子家裏著急成什麽樣？依我說，拉了你們去官府最好。打你們幾十板子，讓你們長記性。”
“老爺，少奶奶……你們開恩哪。”周夫人“噗通”一聲跪倒在地上：“雖這小蘋果……”
“什麽小蘋果。”寧夫人呸了一口：“好寒酸的小名，我們孫女才不叫什麽小蘋果小桔子。”
“老爺，大奶奶，少奶奶……”周夫人揩了淚道：“雖這孩子……是我們買的。可卻當做金枝玉葉，一點兒也不敢怠慢，剛去周府時，孩子又黑又瘦，還不適應。為此，我特意花重金找了兩位奶娘給她，一天到晚守著她，連睡覺都不敢放鬆……如今孩子才胖了些，這孩子……簡直就是我的命……還求你們開恩……”
芙蓉望了望蘇老爺。
蘇老爺把孩子交給芙蓉，瞧著跪在中堂的周夫人倒也可憐。便說道：“剛才你說，替你家掌櫃求情，是怎麽一回事？”
“我跟我家掌櫃膝下無子，很是寂寞，買孩子之舉。純屬無奈。我知道，這個華良……他……是官府要捉拿的人，所以……我怕我們掌櫃吃上官司……而且我們掌櫃又是個死腦筋，所以……求你們通融，我願意把小蘋果……”周夫人頓了頓道：“我願意把孩子還給你們……求你們原諒我們無知……”
“這個……還是芙蓉你守奪吧。”蘇老爺道。
芙蓉點了點頭。
“依我說，把這什麽周夫人……還有什麽周掌櫃……一並送官算了，讓她在這哭哭啼啼的，買孩子的。倒成可憐人了。”寧夫人瞪了周夫人一眼：“還求什麽情，我要是你們，就拿根繩自己找個偏僻的地方尋死了……”
“大奶奶。”芙蓉垂眉道：“周夫人不是什麽壞人。她已知錯。古語有雲，知錯能改，善莫大焉。況且孩子丟失這一陣子，若不是被周夫人買去，如今或許還在那個華良手中，華良是什麽人。孩子的下場……或許還不如現在，所以……可恨的不是周夫人。她並不曾潛入蘇府偷去孩子，倒是華良。等捉到華良，再送去官府不遲……說不準，華良背後的人，尾巴也露出來了。”
“說的……是。”寧夫人聽此話，臉色慘白，也不好再插嘴，隻是說困了，隨後便回了偏房，隻是雖夜極靜，寧夫人倒再也無法安眠，不得不起身，披衣站在偏房門口跟小菊小聲說話：“如今孩子找回了一個，這個周夫人又說，華良跟她家掌櫃有交情，看來……華良就快露餡了。”
“是啊夫人，當初華良問咱們要銀子，說要出城，咱們一直沒給呢。”小菊插嘴。
“你還幫著他說話？”寧夫人瞪小菊：“我怕的是華良被捉，供出咱們來……”
“華良應該不會被捉吧？”小菊緊張起來：“他人……其實也不是很壞。”
“你這麽了解他？你知道什麽？”寧夫人揪小菊耳朵，鬢邊的金簪子在夜色裏依然熠熠生輝：“他若是被捉住，那咱們就完蛋了，這個周夫人……也不知道少奶奶使了什麽詭計，竟然把她帶回來了，也不知道她會不會向少奶奶咬出什麽來。”
寧夫人惆悵不已，眼瞧著芙蓉房裏的燈漸次亮起，她心裏便跟著了火一樣，怎麽也無法平複。
婆子們已私下裏議論開了：“這個周夫人……竟敢來咱們府上，怕今兒晚上得睡柴房了。”
“睡柴房？沒扭了她送去官府已是少奶奶仁慈。”
“今兒晚上你們收拾一下，多添一床錦被，讓周夫人去我房裏同睡。”芙蓉交待道。
婆子們你看看我，我看看你，趕緊行動。
一切準備就緒，繈褓裏的孩子還“呼呼”的睡著，芙蓉含笑把孩子放到床頭，蓋上錦被，然後走到桌邊，拉著拘謹不已的周夫人坐下。
周夫人哪裏敢坐，又要跪下。芙蓉趕緊拉住：“周夫人這又何必……你幫我把孩子照料的這麽好，我已經很感激你了，雖我有孩子，可也理解沒有孩子的苦……”
“少奶奶……”周夫人的眼淚奪眶而出：“都是我不好，這些天聽說少奶奶你曾去明春坊找人，我心裏就知道，大事不妙了，不然少奶奶也不會去京郊，這些天我東躲西藏的，如今，也終於可以鬆口氣了……不敢求少奶奶原諒我，隻求少奶奶好好照看床頭的孩子……”
“這個自然，不過，我也有一事求周夫人……”
“少奶奶但說無妨。”
“周夫人或許已知道，當初我十月懷胎，生下的是一對龍鳳胎，除了這一個，還有一個男嬰，此次找到了女兒，我心裏萬分欣喜，隻是一日找不到小兒，心裏又如同刀割……看在咱們都喜歡孩子的份上，求周夫人告自華良的下落，或許如今……小兒還在他手上……”芙蓉紅了眼圈。
“不是我不告訴少奶奶，實在是……我隻是一個婦道人家，並不知道華良的下落，雖他跟我們老爺吃過飯，也去過我們府上，可他在哪裏，我一概不知……”
“這……”
“少奶奶不必著急，我不知道華良的下落，或許我們周掌櫃知道。”
“可周掌櫃一向視我為水火，他一定不肯向我透漏什麽。”
“那……少奶奶不如押著我去周府，到時候，如果我們掌櫃的不說華良的下落，你便威脅他……或許他看在夫妻情份上，就說了呢……”周夫人感慨：“這也是我跟著來蘇府的一個原因，畢竟，我不想跟華良為伍，也想挽救我們掌櫃的……”
“夫人，這樣做……怕是不妥，若周掌櫃堅持不說華良的下落，怕也威脅不了他。夫人的好意，我心領了。再說夫人仗義，這種事我也做不出來，容我再想想辦法吧。”芙蓉歎氣。(未完待續)