葫蘆跪倒謝恩。
芙蓉送皇上出來。
不湊巧，又下雨。
因沒有帶油紙傘，眾人倒是躲避不及，唯有站在大門口等雨停。
皇上道：“芙蓉，朕瞧你很閑，不如幫朕一個忙。”
“皇上請講。”
“過不久，王爺府裏的格格要成親，朕與王爺關係匪淺，成親那日，朕也理當出麵，隻是朕許久沒穿新衣，不如，你幫朕做件新衣如何？”
“我的手藝，很是一般，再說，給皇上做新衣的，不都是宮裏有名的繡娘嗎？”
“朕若讓你做呢？”
“那我隻好答應了。”
“如此甚好。”皇上笑笑，鑽進雨幕裏，雨水打在臉上冰涼的很，七公公試圖用衣袖給皇上擋雨，被皇上躲開了：“又不是女人，哪有這麽嬌氣。”
茶茶追了出來，見皇上身上淋了雨，便遞了雨傘過去，她自己卻站在雨裏：“皇上…….我送你的手帕呢，你怎麽不拿出來擦擦臉上的雨？”
茶茶送的手帕，皇上早已忘記放到哪裏去了，如今茶茶問及，皇上有些尷尬：“這個…….這個…….”
皇上轉頭看了芙蓉一眼，並沒有回答茶茶的問題，頭也不回的走了。
空留一臉疑惑的茶茶。
茶茶一直心神不寧的，春娘隻當她是病了，甚至給她請了大夫來看脈，卻被茶茶躲開。
隻有芙蓉知道她的心結。
茶茶偷偷的問芙蓉：“大姐，你說，我送給皇上的手帕，皇上怎麽沒帶在身上？”
芙蓉本想告訴她真相，說皇上並不鍾情於她，可看著茶茶期待的眼神。芙蓉又說不出口，隻得一筆帶過：“或許…….可能……..我也不知道，皇上的心思。誰能猜的透呢。”
冬雪融化。
柳樹發芽。
時光荏苒一刻不停，入夜時。院裏已有斷斷續續的知了在叫了。
又一個夏季來臨了。
掐指一算，來京城，也有好幾個月了。
隻是生活總也波瀾不驚，倒覺日子易過。
這期間，葫蘆從最開始被阿哥追著打，到後來的被阿哥圍著恭維，他簡直成了阿哥們當中的“大哥”。
阿哥們在四角的皇宮裏長大。所吃的，是禦膳房的東西，所玩的，不過是騎木馬。射彈弓，或是打太監。
葫蘆就給他們講懷海城鄉下的生活，諸如秋收後圍著秸稈捉螞蚱，比如爬到樹上掏鳥窩，比如在稻田裏逮了田鼠烤著吃。或是跳進河裏抓魚被螞蟥咬了屁股…….
這些經曆，是阿哥們所不知道的。
他們總喜歡在散學後圍在葫蘆周圍，或是聽的興奮，或是覺得惡心，或者幹脆捂上了眼睛。
但他們對葫蘆的喜歡。卻是與日俱增了。
先前每次去學堂，葫蘆總躲躲閃閃，要蘇暢揪著他的耳朵，他才一臉衰相的跟著去。
如今天一亮，他便起了床，站到廊下“咿咿呀呀”的自言自語，好幾次，芙蓉還以為他得了精神分裂，一個人說說笑笑還很開心，可不是腦子壞了。後來才發現，原來是葫蘆在講故事，他在家先把故事想好，以便進宮講給阿哥們。
就連皇上，也對他讚賞了起來：“看來白芙蓉讓他舉著掃帚改過，真是有效果，瞧瞧，現如今的白葫蘆，習學用功，對阿哥們又友善，還講的一手好故事，朕倒小瞧了他。七公公，以後宮裏的阿哥犯了錯，咱們也有樣學樣，讓阿哥們舉著掃帚跪著。”
而這幾個月裏，茶茶除了做做繡活，發一發呆，偶爾也會被太後叫進慈寧宮裏去，或是陪著太後說話，或是陪著太後用飯，每次都是轎子來往，太後的奴婢如娘親自接送，如此在京城裏來來去去，甚至連街頭賣豆漿的小販都知道太後喜歡白家二小姐了。
京城裏的議論如一陣旋風：“聽說宮裏的青娘娘身子不好，入夏以來，一直臥病在床，太後這是早做準備呢。白家二小姐，怕是不久就會進宮。”
如娘將這些風言風語說給太後聽，太後卻總是笑笑：“風言風語，也不一定都是假的，若青的身子，哀家瞧著，是更嚴重了，哀家本想讓她好好侍奉皇上，可惜她福薄……..”
葫蘆每日去宮裏習學四個時辰，來來回回的路上，這些議論他也聽個七八分，每次回家，便會跟茶茶說：“二姐，大夥都說呢，讓你進宮當皇後。”
春娘忙捂住他的嘴。
芙蓉卻是不動聲色，隻是伏在衣鋪裏忙碌。坊間傳的什麽話，她每一句都記在心裏，麵上卻又風輕雲淡。
茶茶又喜又忐忑，湊到芙蓉身邊來問：“大姐，你覺得進宮好麽？”
“不好。”
“為什麽不好？”
“宮門一入深似海。”
茶茶揉著手帕：“可進宮的也是女人哪，大姐又沒進過宮，怎知宮門一入深似海。”
芙蓉沒接話。
她活了兩輩子，是沒有進過宮。
所謂宮門一入深似海，八成也是在電視上看的。
可再淺顯不過的道理，吃油條的時候，別人湊上來咬一口，你會高興嗎？何況是要分享一個男人呢？何況這個男人是至高無尚的皇上。
芙蓉真是替茶茶憂心。
茶茶轉而去跟春娘說：“我覺著，皇上不錯，太後常說，皇上把國家治理的井井有條。”
春娘隻得去跟芙蓉說：“我瞧著，皇上也來找過你幾回，你跟皇上還算熟絡，既然茶茶有此心思，她也不小了，不如……..”
“這事不成。”芙蓉斬釘截鐵。
春娘便歎口氣：“先前我瞧著茶茶送給皇上的那塊手帕，皇上不是也收下了嗎？有時候皇上來白家，偶爾也能跟茶茶說一兩句話的。”
“可他三妻四妾，不對，是後-宮三千。”
春娘卻不以為然：“男人不都是這樣嗎？就像你爹，是個好官，可當年娶了我，不也一樣娶了陳家的小姐做喻夫人？這都是命。皇上若也願意，正好有太後撮合，我覺得，這事也能行。”
“他敢願意。”芙蓉手裏握著剪刀：“他敢願意，我就給他一剪刀。”
春娘無奈，雖茶茶有此心意，奈何芙蓉一馬當先攔在前頭，她也隻得兩頭勸慰。
春娘去了中堂，芙蓉一個人呆坐在衣鋪裏，手裏是那把明晃晃的剪刀，她默默的盯著剪刀嘟囔：“難道，他敢願意，我就真敢給他一剪刀？”
“白芙蓉，你要給誰一剪刀？”
果真白天不能說人，晚上不能說鬼。
剛嘟囔一句，皇上就來了：“誰又惹你了？是別的衣鋪找你的麻煩了嗎？告訴朕，朕讓七公公去拆他的招牌。”
“皇上來我們家做什麽？”
皇上笑笑：“北靜王爺家的格格親事越來越近，眼瞧著也就這倆月了，朕讓你給朕做的衣裳，你可做好了？”
芙蓉從衣櫃裏拿出一件大黃色的袍服來：“做好了，隻是沒有進宮的機會，所以隻能等著宮裏的人來取，皇上看看，可還合適？”
皇上伸出扇子挑挑那衣裳，一臉嫌棄的模樣：“這個……這衣裳的顏色也太黃了。”
“皇上難道不是穿黃色的嗎？”
黃色，本來就是帝王色。
皇上笑笑：“即便是朕可以穿黃色，可宮裏的朝服，還有朕的寢衣，均是黃色，穿久了，也會膩，你就不能讓朕穿穿別的？別成天穿的跟大黃蜂一樣。”
“不能，衣裳都做好了，我覺得這黃色挺好。”芙蓉堅持。
皇上將衣裳抖開，對著自己的身子比了比：“這也太寬大了，一點也不合身，你做衣裳之前，不量一量朕的尺寸嗎？比如腰寬，比如肩長，比如…….”
“我隻是想著皇上的樣子做的，可能…….會有一點點不合身。”芙蓉有些尷尬，這件衣裳，確實是做的寬了些。
“你還偷偷想過朕的樣子？朕早知道，你愛慕朕。”皇上嬉笑。
“我……..我是說……..”芙蓉試圖反駁，皇上卻伸出扇子在她嘴上一堵：“想朕就想朕吧，朕又不會怪你，朕得天下女人的垂青，也不多你一個。”
“我……..”
“別我了，幫朕量身吧。”皇上往芙蓉麵前一站：“量好了，給朕做件好看些的衣裳。別做的明黃明黃的，鬧的八百裏開外，直發金光，光是看顏色，人還以為是彌勒佛下凡了。”
芙蓉後退一步，拿出量尺來，皇上又進了一步，眼看臉要貼著芙蓉的臉。
芙蓉欲再後退，可身後是做衣裳的案子，退不得了，如此隻得道：“皇上……..你別湊這麽近，量衣…….我遠遠的比劃一下就可以了。”
“量衣肯定得細細量了，遠遠比劃一下那怎麽行？真不敬業。”皇上昂首挺胸，身子前傾，他身上有檀香的味道，淡淡的檀香，沁人心脾，想來是衣裳上所沾的香氣。
“皇上…….你退後一些…….”芙蓉舉著量尺。
“若朕不退後呢？”皇上笑著。
“那我不客氣了。”芙蓉舉著楊木做成的量尺。
“朕猜你不敢下手。你喜歡朕還來不及。”
“啪。”芙蓉在皇上額頭上敲了一下。
皇上額頭頓時紅了一片。
皇上何曾挨過這樣的打：“白芙蓉，你竟然敢打朕。”
芙蓉送皇上出來。
不湊巧，又下雨。
因沒有帶油紙傘，眾人倒是躲避不及，唯有站在大門口等雨停。
皇上道：“芙蓉，朕瞧你很閑，不如幫朕一個忙。”
“皇上請講。”
“過不久，王爺府裏的格格要成親，朕與王爺關係匪淺，成親那日，朕也理當出麵，隻是朕許久沒穿新衣，不如，你幫朕做件新衣如何？”
“我的手藝，很是一般，再說，給皇上做新衣的，不都是宮裏有名的繡娘嗎？”
“朕若讓你做呢？”
“那我隻好答應了。”
“如此甚好。”皇上笑笑，鑽進雨幕裏，雨水打在臉上冰涼的很，七公公試圖用衣袖給皇上擋雨，被皇上躲開了：“又不是女人，哪有這麽嬌氣。”
茶茶追了出來，見皇上身上淋了雨，便遞了雨傘過去，她自己卻站在雨裏：“皇上…….我送你的手帕呢，你怎麽不拿出來擦擦臉上的雨？”
茶茶送的手帕，皇上早已忘記放到哪裏去了，如今茶茶問及，皇上有些尷尬：“這個…….這個…….”
皇上轉頭看了芙蓉一眼，並沒有回答茶茶的問題，頭也不回的走了。
空留一臉疑惑的茶茶。
茶茶一直心神不寧的，春娘隻當她是病了，甚至給她請了大夫來看脈，卻被茶茶躲開。
隻有芙蓉知道她的心結。
茶茶偷偷的問芙蓉：“大姐，你說，我送給皇上的手帕，皇上怎麽沒帶在身上？”
芙蓉本想告訴她真相，說皇上並不鍾情於她，可看著茶茶期待的眼神。芙蓉又說不出口，隻得一筆帶過：“或許…….可能……..我也不知道，皇上的心思。誰能猜的透呢。”
冬雪融化。
柳樹發芽。
時光荏苒一刻不停，入夜時。院裏已有斷斷續續的知了在叫了。
又一個夏季來臨了。
掐指一算，來京城，也有好幾個月了。
隻是生活總也波瀾不驚，倒覺日子易過。
這期間，葫蘆從最開始被阿哥追著打，到後來的被阿哥圍著恭維，他簡直成了阿哥們當中的“大哥”。
阿哥們在四角的皇宮裏長大。所吃的，是禦膳房的東西，所玩的，不過是騎木馬。射彈弓，或是打太監。
葫蘆就給他們講懷海城鄉下的生活，諸如秋收後圍著秸稈捉螞蚱，比如爬到樹上掏鳥窩，比如在稻田裏逮了田鼠烤著吃。或是跳進河裏抓魚被螞蟥咬了屁股…….
這些經曆，是阿哥們所不知道的。
他們總喜歡在散學後圍在葫蘆周圍，或是聽的興奮，或是覺得惡心，或者幹脆捂上了眼睛。
但他們對葫蘆的喜歡。卻是與日俱增了。
先前每次去學堂，葫蘆總躲躲閃閃，要蘇暢揪著他的耳朵，他才一臉衰相的跟著去。
如今天一亮，他便起了床，站到廊下“咿咿呀呀”的自言自語，好幾次，芙蓉還以為他得了精神分裂，一個人說說笑笑還很開心，可不是腦子壞了。後來才發現，原來是葫蘆在講故事，他在家先把故事想好，以便進宮講給阿哥們。
就連皇上，也對他讚賞了起來：“看來白芙蓉讓他舉著掃帚改過，真是有效果，瞧瞧，現如今的白葫蘆，習學用功，對阿哥們又友善，還講的一手好故事，朕倒小瞧了他。七公公，以後宮裏的阿哥犯了錯，咱們也有樣學樣，讓阿哥們舉著掃帚跪著。”
而這幾個月裏，茶茶除了做做繡活，發一發呆，偶爾也會被太後叫進慈寧宮裏去，或是陪著太後說話，或是陪著太後用飯，每次都是轎子來往，太後的奴婢如娘親自接送，如此在京城裏來來去去，甚至連街頭賣豆漿的小販都知道太後喜歡白家二小姐了。
京城裏的議論如一陣旋風：“聽說宮裏的青娘娘身子不好，入夏以來，一直臥病在床，太後這是早做準備呢。白家二小姐，怕是不久就會進宮。”
如娘將這些風言風語說給太後聽，太後卻總是笑笑：“風言風語，也不一定都是假的，若青的身子，哀家瞧著，是更嚴重了，哀家本想讓她好好侍奉皇上，可惜她福薄……..”
葫蘆每日去宮裏習學四個時辰，來來回回的路上，這些議論他也聽個七八分，每次回家，便會跟茶茶說：“二姐，大夥都說呢，讓你進宮當皇後。”
春娘忙捂住他的嘴。
芙蓉卻是不動聲色，隻是伏在衣鋪裏忙碌。坊間傳的什麽話，她每一句都記在心裏，麵上卻又風輕雲淡。
茶茶又喜又忐忑，湊到芙蓉身邊來問：“大姐，你覺得進宮好麽？”
“不好。”
“為什麽不好？”
“宮門一入深似海。”
茶茶揉著手帕：“可進宮的也是女人哪，大姐又沒進過宮，怎知宮門一入深似海。”
芙蓉沒接話。
她活了兩輩子，是沒有進過宮。
所謂宮門一入深似海，八成也是在電視上看的。
可再淺顯不過的道理，吃油條的時候，別人湊上來咬一口，你會高興嗎？何況是要分享一個男人呢？何況這個男人是至高無尚的皇上。
芙蓉真是替茶茶憂心。
茶茶轉而去跟春娘說：“我覺著，皇上不錯，太後常說，皇上把國家治理的井井有條。”
春娘隻得去跟芙蓉說：“我瞧著，皇上也來找過你幾回，你跟皇上還算熟絡，既然茶茶有此心思，她也不小了，不如……..”
“這事不成。”芙蓉斬釘截鐵。
春娘便歎口氣：“先前我瞧著茶茶送給皇上的那塊手帕，皇上不是也收下了嗎？有時候皇上來白家，偶爾也能跟茶茶說一兩句話的。”
“可他三妻四妾，不對，是後-宮三千。”
春娘卻不以為然：“男人不都是這樣嗎？就像你爹，是個好官，可當年娶了我，不也一樣娶了陳家的小姐做喻夫人？這都是命。皇上若也願意，正好有太後撮合，我覺得，這事也能行。”
“他敢願意。”芙蓉手裏握著剪刀：“他敢願意，我就給他一剪刀。”
春娘無奈，雖茶茶有此心意，奈何芙蓉一馬當先攔在前頭，她也隻得兩頭勸慰。
春娘去了中堂，芙蓉一個人呆坐在衣鋪裏，手裏是那把明晃晃的剪刀，她默默的盯著剪刀嘟囔：“難道，他敢願意，我就真敢給他一剪刀？”
“白芙蓉，你要給誰一剪刀？”
果真白天不能說人，晚上不能說鬼。
剛嘟囔一句，皇上就來了：“誰又惹你了？是別的衣鋪找你的麻煩了嗎？告訴朕，朕讓七公公去拆他的招牌。”
“皇上來我們家做什麽？”
皇上笑笑：“北靜王爺家的格格親事越來越近，眼瞧著也就這倆月了，朕讓你給朕做的衣裳，你可做好了？”
芙蓉從衣櫃裏拿出一件大黃色的袍服來：“做好了，隻是沒有進宮的機會，所以隻能等著宮裏的人來取，皇上看看，可還合適？”
皇上伸出扇子挑挑那衣裳，一臉嫌棄的模樣：“這個……這衣裳的顏色也太黃了。”
“皇上難道不是穿黃色的嗎？”
黃色，本來就是帝王色。
皇上笑笑：“即便是朕可以穿黃色，可宮裏的朝服，還有朕的寢衣，均是黃色，穿久了，也會膩，你就不能讓朕穿穿別的？別成天穿的跟大黃蜂一樣。”
“不能，衣裳都做好了，我覺得這黃色挺好。”芙蓉堅持。
皇上將衣裳抖開，對著自己的身子比了比：“這也太寬大了，一點也不合身，你做衣裳之前，不量一量朕的尺寸嗎？比如腰寬，比如肩長，比如…….”
“我隻是想著皇上的樣子做的，可能…….會有一點點不合身。”芙蓉有些尷尬，這件衣裳，確實是做的寬了些。
“你還偷偷想過朕的樣子？朕早知道，你愛慕朕。”皇上嬉笑。
“我……..我是說……..”芙蓉試圖反駁，皇上卻伸出扇子在她嘴上一堵：“想朕就想朕吧，朕又不會怪你，朕得天下女人的垂青，也不多你一個。”
“我……..”
“別我了，幫朕量身吧。”皇上往芙蓉麵前一站：“量好了，給朕做件好看些的衣裳。別做的明黃明黃的，鬧的八百裏開外，直發金光，光是看顏色，人還以為是彌勒佛下凡了。”
芙蓉後退一步，拿出量尺來，皇上又進了一步，眼看臉要貼著芙蓉的臉。
芙蓉欲再後退，可身後是做衣裳的案子，退不得了，如此隻得道：“皇上……..你別湊這麽近，量衣…….我遠遠的比劃一下就可以了。”
“量衣肯定得細細量了，遠遠比劃一下那怎麽行？真不敬業。”皇上昂首挺胸，身子前傾，他身上有檀香的味道，淡淡的檀香，沁人心脾，想來是衣裳上所沾的香氣。
“皇上…….你退後一些…….”芙蓉舉著量尺。
“若朕不退後呢？”皇上笑著。
“那我不客氣了。”芙蓉舉著楊木做成的量尺。
“朕猜你不敢下手。你喜歡朕還來不及。”
“啪。”芙蓉在皇上額頭上敲了一下。
皇上額頭頓時紅了一片。
皇上何曾挨過這樣的打：“白芙蓉，你竟然敢打朕。”