胡掌櫃從生下來起便在石米鎮看爹賣棺材，把爹送進了棺材後，自己又賣了半輩子的棺材，在這個地界，誰家幾口人，哪家媳婦生了個胖小子他都能摸的一清二楚，可這馬上的少年，一副溫婉威嚴的氣勢，顯的很是麵生，他倒是一時認不出來。聽少年問自己意欲何為，嘴上一哆嗦：“我......意欲何為....啊我......，我是送這芙蓉姑娘一個紙人，又不收她的錢，可惜芙蓉姑娘不要。”說著，把紙人抱在懷裏，臉上訕訕的。
少年翻身下馬，把馬鞭交到一個家奴手裏，自己抹了把手，走到芙蓉麵前，眼睛裏似乎有一汪清水似的笑道：“你叫芙蓉？恩，木末芙蓉花，山中發紅萼。閉戶寂無人，紛紛開且落，芙蓉，是個好名字。”
芙蓉見這少年跟自己年紀不相上下的樣子，待他走近，聞到他身上一股子檀木的幽香，想來富貴人家的衣服，都是放在熏籠裏熏過的，果然講究，隻是聽他做詩，好像內裏有自己的名字芙蓉二字，自己前世就不是個念書的，更別提什麽詩詞歌賦，也不懂得附庸風雅，倒也聽不明白這公子吟誦的什麽，心下後悔，早知道多念點書也好呢，至少還能裝裝文人，見少年盯著自己看，隻得訕訕低下頭去：“謝公子讚賞，不知公子大名？”
少年發絲梳的一絲不苟，見芙蓉問起，便輕咬著嘴唇淺笑道：“我叫......”還沒說完，便見後麵又來了幾匹高頭大馬，馬上一個武夫模樣的絡腮胡男人衝少年喊道：“少年，是時候回去了，夫人在家，一直不見你回，著急了。叫我來叫您。”說話間，已策馬到芙蓉麵前，馬抬前蹄，嚇的芙蓉步步後退，少年一把嗬住了馬，人多之下不方便多說，便走上前來，附在芙蓉身邊輕輕一笑：“我的名字......下回告訴你。”說完，翻身上馬，接過家奴手裏的鞭子，頂空一甩，啪的一聲，那馬風馳電掣的飛奔而去。跑了一陣，又回過頭來，遠遠衝著人群喊了一句：“芙蓉，我會找你的......”一幫扛著紅纓刀的家奴跟著便跑走了，隊伍整齊，看來是訓練有素的。
芙蓉自然不明白眼前這一出戲是什麽個情況，那個少年是誰，那些家奴看穿戴，也跟石米鎮格格不入，剛才那個武夫模樣的人下馬拱手道：“在下陳九年，姑娘是芙蓉？”
“恩。”
“姑娘認識我家少爺？認識多久了？是什麽關係？剛才在跟我家少爺幹什麽？”叫陳九年的武夫站著喋喋問道，這對芙蓉來說，簡直跟查戶口的一般，芙蓉上下打量了他一番，心想著，我還不明白你家少年意欲何為，就又跑出來個你，還沒問你意欲何為，你又跑上來問我，於是也並不回話，轉身對胡掌櫃的道：“你得趕緊處理香炷紙馬，過幾天我就來交付房租銀子。”說完便走，陳九年追上來，想伸手去拉芙蓉的衣服，又覺得不合適，手在芙蓉的肩膀停住了道：“芙蓉姑娘......”
“我跟你家少爺沒什麽，你不信的，盡管回去問你家少爺。”
陳九年無趣，又轉回來盤問了胡掌櫃一回，胡掌櫃雖見過風浪，但見一膀大腰圓的武夫站在自己麵前，也隻得抱著紙人瑟瑟發抖：“我不過是個賣棺材的，活人的事，年輕人的事......大爺就別為難我了......”
陳九年問了一圈，聽人議論紛紛，幾個邊上的人說是，小少爺剛到，還沒說上幾句話呢，然後就沒下文了，於是也翻身上馬，向著小少年的方向而去。
胡掌櫃望著一路煙塵，自己坐在凳子上道：“這都什麽風俗？馬上來，馬上去？也沒聽說這附近有馬幫啊？”
邊上看熱鬧的笑道：“胡掌櫃，你眼拙了這回，你看這架式，哪裏像是馬幫的呢。”
“我看，穿的跟宮裏的似的，這後麵還跟著一個武夫，怕不是護衛？莫不是皇上吧？”
“當今皇上都五十多了，今天這少爺，怎麽會是皇上呢，你們就別抱著蘿卜說是人參了，讓人笑話。”
芙蓉走出好遠，還能聽到身後的說笑聲，眼見著那武夫也騎馬而去，這一幫子風風火火的人，是什麽來曆呢，那少年竟然還說會來找自己，自己可哪裏惹著他了？好像也沒有。集市上做生意的，賣小雜耍的，陸陸續續在收攤，自從上回還了劉大戶家的二兩銀子，自己家日子就緊巴了，心裏揣摩著家裏的三塊地應該賣給誰呢，遠遠見一個男人正站在春風滿門口調戲一個身穿青色夾襖，暗青色羅裙的女子，走近幾步，才發現那女子是李珍珠，李珍珠此時差點被男子全摟進懷裏，雖極力掙紮，卻掙脫不得，隻得嘴裏喊道：“大爺或是喝茶或是喝酒，或是讓我幫您買個東西跑個腿都行，我一個做丫鬟的，您可別呀......”
樓上樓下站的幾個青樓姑娘隻拿著手帕子捂著嘴笑，倒並不上前幫忙，李珍珠不得已，隻得嘴裏罵罵咧咧：“你可真是我大爺啊，你敢動我......”但到底是女子，力氣有限，一時也不得法，隻得受辱，芙蓉也顧不上許多，跑上前對準男人腿彎踢了一腳，男人沒曾想背後遭人襲擊，一下子躺倒在地，等醒過神，見身後站著好幾個人，哪裏知道是誰踢的，一時見李珍珠披頭散發，簪子斜墜，也沒了興致，拍拍身上的灰帶著下人走了。
李珍珠上前來給芙蓉道謝，青樓老鴇卻不知從哪裏鑽了出來，瞪著芙蓉道：“女中豪傑，敢把我的客人都打跑了。”又盯著李珍珠道：“或是賣身，或是賣笑，你倒也賣一樣啊，客人來了，你提著大茶壺，能把茶水都倒別人手上去，或見了不規矩的客人，臉吊的剛死了老子娘一樣，我說，我這是掙錢呢，還是給大爺們找氣受呢。”剛說完，見幾個穿著蜀錦袍子的男人進了青樓，馬上臉上笑的跟九月菊花一樣迎了上去。
李珍珠跟芙蓉走到楊波攤子上小坐了一會兒，楊波見二人麵色沉重，倒也不好插話，隻站的遠遠的，好讓二人說話，李珍珠歎了口氣道：“哎，多看了劉天心幾眼，倒開水時失了手，讓媽媽掛嘴上說了好多次了。”
“你也應該小心，那地方人多嘴雜的，又什麽號的人都有，總是不平安的，你一個姑娘家。”芙蓉替她擔心。
“不幹有又什麽法子呢，現如今也沒別的活可幹，對了，你怎麽沒去上工？”李珍珠問。
芙蓉把成衣店的事，以及自己跑著看鋪子，張羅賣地的事給李珍珠說了，麵色更加凝重，李珍珠聽了卻哈哈一笑，好像一下子忘記了剛才發生在自己身上的事：“這包給我了，媽媽開著青樓，生意紅火的很，哪天進帳沒有好些張銀票，你那三畝地，想來也就幾十兩銀子，她稍稍露個手指縫，就買下了，再說，又不是白要她的銀子，這麽保賺的活，她肯定幹。”
少年翻身下馬，把馬鞭交到一個家奴手裏，自己抹了把手，走到芙蓉麵前，眼睛裏似乎有一汪清水似的笑道：“你叫芙蓉？恩，木末芙蓉花，山中發紅萼。閉戶寂無人，紛紛開且落，芙蓉，是個好名字。”
芙蓉見這少年跟自己年紀不相上下的樣子，待他走近，聞到他身上一股子檀木的幽香，想來富貴人家的衣服，都是放在熏籠裏熏過的，果然講究，隻是聽他做詩，好像內裏有自己的名字芙蓉二字，自己前世就不是個念書的，更別提什麽詩詞歌賦，也不懂得附庸風雅，倒也聽不明白這公子吟誦的什麽，心下後悔，早知道多念點書也好呢，至少還能裝裝文人，見少年盯著自己看，隻得訕訕低下頭去：“謝公子讚賞，不知公子大名？”
少年發絲梳的一絲不苟，見芙蓉問起，便輕咬著嘴唇淺笑道：“我叫......”還沒說完，便見後麵又來了幾匹高頭大馬，馬上一個武夫模樣的絡腮胡男人衝少年喊道：“少年，是時候回去了，夫人在家，一直不見你回，著急了。叫我來叫您。”說話間，已策馬到芙蓉麵前，馬抬前蹄，嚇的芙蓉步步後退，少年一把嗬住了馬，人多之下不方便多說，便走上前來，附在芙蓉身邊輕輕一笑：“我的名字......下回告訴你。”說完，翻身上馬，接過家奴手裏的鞭子，頂空一甩，啪的一聲，那馬風馳電掣的飛奔而去。跑了一陣，又回過頭來，遠遠衝著人群喊了一句：“芙蓉，我會找你的......”一幫扛著紅纓刀的家奴跟著便跑走了，隊伍整齊，看來是訓練有素的。
芙蓉自然不明白眼前這一出戲是什麽個情況，那個少年是誰，那些家奴看穿戴，也跟石米鎮格格不入，剛才那個武夫模樣的人下馬拱手道：“在下陳九年，姑娘是芙蓉？”
“恩。”
“姑娘認識我家少爺？認識多久了？是什麽關係？剛才在跟我家少爺幹什麽？”叫陳九年的武夫站著喋喋問道，這對芙蓉來說，簡直跟查戶口的一般，芙蓉上下打量了他一番，心想著，我還不明白你家少年意欲何為，就又跑出來個你，還沒問你意欲何為，你又跑上來問我，於是也並不回話，轉身對胡掌櫃的道：“你得趕緊處理香炷紙馬，過幾天我就來交付房租銀子。”說完便走，陳九年追上來，想伸手去拉芙蓉的衣服，又覺得不合適，手在芙蓉的肩膀停住了道：“芙蓉姑娘......”
“我跟你家少爺沒什麽，你不信的，盡管回去問你家少爺。”
陳九年無趣，又轉回來盤問了胡掌櫃一回，胡掌櫃雖見過風浪，但見一膀大腰圓的武夫站在自己麵前，也隻得抱著紙人瑟瑟發抖：“我不過是個賣棺材的，活人的事，年輕人的事......大爺就別為難我了......”
陳九年問了一圈，聽人議論紛紛，幾個邊上的人說是，小少爺剛到，還沒說上幾句話呢，然後就沒下文了，於是也翻身上馬，向著小少年的方向而去。
胡掌櫃望著一路煙塵，自己坐在凳子上道：“這都什麽風俗？馬上來，馬上去？也沒聽說這附近有馬幫啊？”
邊上看熱鬧的笑道：“胡掌櫃，你眼拙了這回，你看這架式，哪裏像是馬幫的呢。”
“我看，穿的跟宮裏的似的，這後麵還跟著一個武夫，怕不是護衛？莫不是皇上吧？”
“當今皇上都五十多了，今天這少爺，怎麽會是皇上呢，你們就別抱著蘿卜說是人參了，讓人笑話。”
芙蓉走出好遠，還能聽到身後的說笑聲，眼見著那武夫也騎馬而去，這一幫子風風火火的人，是什麽來曆呢，那少年竟然還說會來找自己，自己可哪裏惹著他了？好像也沒有。集市上做生意的，賣小雜耍的，陸陸續續在收攤，自從上回還了劉大戶家的二兩銀子，自己家日子就緊巴了，心裏揣摩著家裏的三塊地應該賣給誰呢，遠遠見一個男人正站在春風滿門口調戲一個身穿青色夾襖，暗青色羅裙的女子，走近幾步，才發現那女子是李珍珠，李珍珠此時差點被男子全摟進懷裏，雖極力掙紮，卻掙脫不得，隻得嘴裏喊道：“大爺或是喝茶或是喝酒，或是讓我幫您買個東西跑個腿都行，我一個做丫鬟的，您可別呀......”
樓上樓下站的幾個青樓姑娘隻拿著手帕子捂著嘴笑，倒並不上前幫忙，李珍珠不得已，隻得嘴裏罵罵咧咧：“你可真是我大爺啊，你敢動我......”但到底是女子，力氣有限，一時也不得法，隻得受辱，芙蓉也顧不上許多，跑上前對準男人腿彎踢了一腳，男人沒曾想背後遭人襲擊，一下子躺倒在地，等醒過神，見身後站著好幾個人，哪裏知道是誰踢的，一時見李珍珠披頭散發，簪子斜墜，也沒了興致，拍拍身上的灰帶著下人走了。
李珍珠上前來給芙蓉道謝，青樓老鴇卻不知從哪裏鑽了出來，瞪著芙蓉道：“女中豪傑，敢把我的客人都打跑了。”又盯著李珍珠道：“或是賣身，或是賣笑，你倒也賣一樣啊，客人來了，你提著大茶壺，能把茶水都倒別人手上去，或見了不規矩的客人，臉吊的剛死了老子娘一樣，我說，我這是掙錢呢，還是給大爺們找氣受呢。”剛說完，見幾個穿著蜀錦袍子的男人進了青樓，馬上臉上笑的跟九月菊花一樣迎了上去。
李珍珠跟芙蓉走到楊波攤子上小坐了一會兒，楊波見二人麵色沉重，倒也不好插話，隻站的遠遠的，好讓二人說話，李珍珠歎了口氣道：“哎，多看了劉天心幾眼，倒開水時失了手，讓媽媽掛嘴上說了好多次了。”
“你也應該小心，那地方人多嘴雜的，又什麽號的人都有，總是不平安的，你一個姑娘家。”芙蓉替她擔心。
“不幹有又什麽法子呢，現如今也沒別的活可幹，對了，你怎麽沒去上工？”李珍珠問。
芙蓉把成衣店的事，以及自己跑著看鋪子，張羅賣地的事給李珍珠說了，麵色更加凝重，李珍珠聽了卻哈哈一笑，好像一下子忘記了剛才發生在自己身上的事：“這包給我了，媽媽開著青樓，生意紅火的很，哪天進帳沒有好些張銀票，你那三畝地，想來也就幾十兩銀子，她稍稍露個手指縫，就買下了，再說，又不是白要她的銀子，這麽保賺的活，她肯定幹。”