“尚德,尚德,我等算不及一個後生小子,真真不知道如何說起了!”


    靖遠伯府的高樓之上,兩個頭上白發蒼蒼的老者臨窗而立,都是麵色陰沉,看向窗外。就在不遠處的坊市街道上,打著火把提著燈籠抓人的錦衣衛不知道有多少,一次次的狗吠兒啼,說明了,注定了,這是一個不尋常的夜晚。


    現在這個時辰,當然是禁夜了,但眼前兩個老人都是幾十年的進士,全天下的讀書人見了他們,都得叫一聲“老前輩”,再打個躬,才算表達出萬分之一的尊重。再者說,一個是伯爵,前任的兵部尚書,現任都督同知的父親,左府都督的祖父,而且,王增還是未來的駙馬,組建中的京營總兵官必然的人選。


    至於胡濙,資格其實還比王驥要老的多,王驥是永樂四年的進士,而胡濙則是建文二年的進士,論起科場功名,現在整個大明,已經沒有人能比此老更尊了。


    兩個老頭兒,均已經是年過八十,從洪武年間到現在,明朝所有的曆朝列帝都已經經曆過,都是在永樂年間就已經是國之大臣,到現在,更是資格老到不能再老,而權勢,威望,潛在於朝中的勢力,都已經是大到不可再大的國之重臣了。


    景泰病重而當今能複位,其實就是很簡單,這些重臣在明裏暗裏都支持太上皇複位,而曆史上石亨等人以為就是自己的功勞,結果石亨被囚死獄中,而石彪授首,曹吉祥整個家族伏誅,就是因為此輩忽略了朝中重臣的力量,而皇帝卻一直得到支持,皇權宗法倫理,加上重臣支持,皇帝的權威在複位時,已經是無可動搖。


    而現在卻不同,重臣在複位的事上立功不大,導致威望並沒有更進一步的增加。而皇帝因為沒有得力太多,所以也並沒有太過倚重。


    王驥早就致仕,而胡濙雖然還在禮部尚書位置上,但所有人都知道,此翁衰朽,皇帝隻是看在多年效力的份上,多留他幾年,反正以胡濙的年紀,也沒幾個年頭了。至於石亨和曹吉祥等人,已經先後被張佳木鬥跨,現在真正的國之重臣,不用說,是張佳木。


    而在這些進士出身的元老重臣看來,平衡最為緊要。所以胡濙出的主意,以王增為駙馬,並且大加扶植,用來對抗張佳木。


    但緩不濟急,所以文臣的動作,又是一種牽製。


    總待這一兩年內安靜無事,大家慢慢設法,削弱張佳木的權柄,使得朝綱重新回複平衡。要說,胡濙與張佳木其實有舊,並沒有惡感,所作所為,不過是為了朝廷的安穩平靜罷了。


    此時此刻,他看著王驥,滿是皺紋的臉上也全是無奈之色:“尚德啊,我們鬥不過這小子,鬥不過哇。”


    “源潔,我亦雲然。”王驥臉上的皺紋越發深刻起來,看著胡濙,老頭兒淡淡道:“我早就說了,此子非池中之物。然而,叫他升蛟騰空,也是我二人經手,現在說後悔的話,又是何必,何苦!”


    此言此語,若是張佳木聽了,也會升起自豪之感。


    和純粹是書生的李賢不同,鬥跨十個李賢,張佳木也不會覺得有什麽。君子可欺之以方,李賢確實有些智慧,也有親和力,而且善言辭,風度也好。這樣,才能做得了文官領袖。但李賢畢竟是科考出身,一直在官場打滾,世情險惡,人心傾軋,並不是官場經驗就能涵蓋一切。眼前這兩個老狐狸,一個是沙場征戰廝殺多年,允文允武,一個是曾經為永樂皇帝經營秘密組織,和三保太監鄭和彼此配合,一個在海外,一個在內地,到處尋訪建文皇帝的下落。


    這兩人是何等人,豈是李賢之輩能比的!


    如今兩人卻是坦然認輸,哪怕就是現在的張佳木,也會在心中油然而生出自豪之感吧。


    “我觀他所為,畢竟還是堂堂正道。”王驥道:“如果他用陷害,排擠,收買這些法子,收效也不會差。趙榮所輩,難道還有什麽節操麽?”


    “是的。”胡濙也不得不承認,張佳木哪怕在最困難的時候,也並沒有用什麽下三濫的手段來對付文官集團,現在的法子雖然還是有點陰損,因為此事一起,大量的文官因為貪汙被捕,在道德上就先被打壓了一頭,但不得不說,這個法子仍然是行的堂堂正道!


    兩個須發皆白的老頭子彼此瞠目而視,半響過後,卻都是一起哈哈大笑起來。


    “老了!”王驥捶打著自己的腰,笑道:“不必太久,二十年前,老夫也不能伏下這一口氣,非得和這小子鬥到底不可。”


    “我卻沒有這種雄心了。”胡濙笑過之後,麵色也有些潮紅,不似平時那麽淡然的模樣。想了想,便又道:“現在這種做法,我倒替他擔心後手。”


    “怎麽呢?”


    “平心而論,現在下頭是鬧的不成話。你我為官的時候,哪裏敢擅發驛發,哪裏敢滋擾地方,不要說官位保不住,名聲也壞了!”


    “是的,是的,夏老先生在位,我可不敢!”


    永樂年間,正臣很多,從永樂到宣德年間,夏元吉也是極為出名的一位,此公為吏部尚書,執法森嚴,官員有犯禁違例的,絕不輕赦,所以士風頗佳,正氣一揚,歪風自然斂跡。


    所以在當時,百姓負擔小,官員風氣正,所謂開國盛世氣象,就是官場氣象,而身處局中之人,也很容易能感受到彼此的不同。


    “於謙可惜了。”


    突如其來的,胡濙搖頭歎氣,說了這麽一句。


    “是,後輩之中,我就看他還不壞,有洪武、永樂年間的大臣氣象。可惜,他太固執,沒有權變。正自己可以,想叫他正別人,就難了。”


    “嗯。表率並不是說要以身作則,而是要管住別人,於謙這一生,沒有弄明白這個道理所在啊。”


    “是的,是的,我亦雲然!”王驥說著興奮起來,掀著白胡子,目光炯炯,看向胡濙,問道:“那麽,我要請問,為什麽說張佳木後手難繼?”


    “好!”胡濙也被勾起談興,對著王驥道:“老東西,我來問你,要說反貪肅腐,我大明誰能比的過太祖高皇帝?”


    “比不過,比不過!”王驥大搖其頭,白胡子亂成一團,嘴裏隻道:“當年那是剝皮實草,先前是有多少多少,後來隻要查出貪賄來,一律都是如此。我小時候,在家閑著沒事,常到土地廟裏去看去,多咱時候,也少不了有一兩張人皮在廟裏!”


    “說的是嘍。那麽,我再問你,洪武年間,止住貪賄沒有?”


    “當時官風甚好……不過,還是止不住啊。”


    “那麽點俸祿,還打折扣,一家老小都要養不活了,還要延請幕賓幫著辦事,還要講究官體,你說,怎麽辦?”


    “老夫當年,也是收印結銀子,好在家中有些薄產,不過,在為小官的那些年,也真的折賣的差不多了。”


    “家中無產的呢?”


    “那也隻有貪了,不然,當不好官,也要被殺。貪汙,畢竟不是真格全被查了出來,也有貪了沒事的。”


    說到這,兩人都是搖頭苦笑,身為洪武年間的生人,對那個年代的情感也是極為複雜。一方麵,洪武年間百姓的負擔很低,軍戶的負擔也低,畢竟將領們還不大敢怎麽奴役他們,而戰亂之後,有一塊地方能夠吃飽飯,養活家小……這已經足夠幸運。洪武年間,權貴被誅殺的紀錄太多,導致他們不敢違茶鹽之法,不敢兼並土地,不敢欺淩弱小,李善長身為國公,身為太祖皇帝身邊的第一文臣,犯法回家,想修一下房子,找同為國公而且是軍隊一係的高官湯和借調軍隊幫助修理房舍,結果一轉眼湯和就把李善長給賣了,因為湯和知道,如果他敢借調士兵給李善長,那麽,盡管他多年來從不犯法,盡管他和朱元璋是發小,是一起長大的朋友,但他也敢肯定,到時候走向刑場的就不止是李善長一個人,還要再加上他湯和的全家老小一起陪葬!


    結果如何?李善長雖不因此事伏誅,但最少,就是死在這件微不足道的小事上。


    駙馬歐陽倫,違茶禁,被太祖下令活活鞭死。侯爵朱亮祖,欺淩地方官員,使太祖誤殺知縣道同,結果活活鞭死。


    這般的例子,實在太多,早起上朝,晚上不能回家的,也實在太多。


    但當時的百姓,日子過的確實不錯,所以現在的民間,提起洪武年間,自然是讚美多多,百姓,是不大理會上層的做法如何,是對是錯,他們隻知道,自己的日子過的如何,是好了,還是壞了。


    想起當年的歲月,為官者,卻是心情複雜。一方麵,他們自然也是知道,朱元璋是難得的聖主,皇帝不是一味殺伐就能立威的,要能控住局麵,手腕也得雄強才行。崇禎其實也很能殺人,但越殺就越不對勁,越殺越失眾心,比起這個,朱元璋才是天生的殺人者,人頭滾滾,權位穩固,想到這裏,兩個老頭一起對天拱手,神色複雜的道:“聖恩,聖恩!”(未完待續,如欲知後事如何,請登陸www.qidian.com,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續)

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