莊浪衛以北,一支氣勢洶洶的明軍部隊正在向南急驅,他們是總標參將柴時華率領的甘肅總兵標營。


    臨行前,楊嘉謨告訴柴時華,這一仗要拿出甘肅邊軍的本事,萬萬不能有避戰想法,否則他們日後時時都要被寧夏來的客軍踩在頭上。


    柴時華知道,這是總兵楊嘉謨提點他呢,怕他學東邊的軍隊。


    其實賣隊友這個毛病,不是遼東軍的專屬,而是跟惡性循環的朝廷政局和遼東戰局有關,人到了那邊,眼裏看的全是能打的打到死、能逃的一直活,遇著強敵,就難免會沾染這樣的毛病。


    所以遼東軍的將領士兵進了中原,受封疆大吏指揮,就是良將;中原的良將扔到遼東,受朝廷兵部指揮,就是長腿將軍。


    柴時華自幼隨父親柴國柱投身軍旅,薩爾滸之後更是隨父親鎮守山海關,算是大明邊防從西到東都待過,都見過。


    他明白楊嘉謨的意思,說白了就是不能讓涼州衛丁紹胤的軍隊被元帥府殲滅了……楊嘉謨是世襲涼州衛指揮使,用比較封建的比方,所有涼州衛旗軍都是楊嘉謨的家人,他就是涼州衛這一代的大家長。


    丁紹胤率領的一支車營,車營其實就是個大方陣的加強版,方陣有的優勢它都有;方陣有的劣勢它也都有。


    沒有人能單獨用方陣打天下,也沒有人能單獨用車營打天下,所以涼州衛的車營配了九百騎兵。


    楊嘉謨的意思,就是擔心那九百騎兵臨陣脫逃。


    畢竟騎著馬的人跟方陣兵不一樣,遇著強敵,馬兵可以隨時衝出去,留車營步兵挨圈踢,被圍個十來天,不攻自破。


    這種情況柴時華聽得多、也見得多了,從三邊總督洪承疇那領了兵部調令,便一路緊趕慢趕,過武勝驛四十裏,眼看離莊浪衛隻有六十裏路程,才終於讓軍士歇息一晚上。


    次日才剛啟程走了不到二十裏路,軍隊就被涼州衛的神色倉惶的塘兵攔住:“將軍,還請速速馳援,丁將軍的車營撐不住了!”


    柴時華瞪圓眼睛,滿麵狐疑,心說昨日沒見南邊急報,急忙問道:“昨天就打起來了?”


    塘兵搖頭道:“不是,今天早上將軍正待攻城,雲梯兵都撲到城下,西北青嶺口殺出一支番兵,不懼槍炮直衝車營。”


    柴時華一聽就樂了:“不懼槍炮,那好打啊,怎麽會撐不住。”


    任何一支正常軍隊,隻要有時間,都能收拾掉一個獨自作戰的車營,但不懼槍炮的軍隊不行。


    因為這世上就沒有不懼槍炮的軍隊,也沒有不借助工事或戰車能跟車營正麵的作戰的軍隊。


    八旗算野戰強手了,大淩河長山之戰宋偉跟吳襄作為援軍,一個率八千人的步車營、一個率七千騎兵。


    黃台吉兩萬軍隊攜八門紅夷、八十門大將軍、八十門二將軍,兵分兩翼,左翼強衝宋偉的車營,硬是沒衝下來,轉頭匯合右翼把吳襄衝跑了,轉頭圍住宋偉車營裏的八千人狂轟。


    衝沒衝過,轟沒轟垮,後來楯車來了,護著槍炮在對射階段占了上風,這才把宋偉打垮。


    戰後這八千人全軍覆沒,吳襄那七千人損失了一百三十七個。


    柴時華就不信了,他擺手道:“我知道這些番兵,是劉承宗在朵甘招的蒼頭軍,他們能強衝車營?”


    蒼頭是老話,泛指家奴,在戰國時期是貴族旗下軍隊與近侍,多以鄉黨青年充任;漢代以後漸漸成為家仆,遭逢戰亂仍然能作為軍隊,不過魏晉之後基本上就完全指代家奴了。


    柴時華知道劉承宗在康寧府的事,是因為他在甘肅一直與吐魯番有貿易往來,他們家跟吐魯番的商賈也有持續貿易,吐魯番對劉承宗的情況再清楚不過了,他們的使者現在還住在新城呢。


    “沒衝下來,但丁將軍說沒有援軍,最多隻能守一個晝夜。”


    柴時華沒有再仔細追問,更多關於戰場局勢的事,即使追問塘騎也說不出更多的東西,隻能靠他自己親眼去觀察,因此非常慎重地讓塘騎開路:“傳令三部千總,告知各級官軍,丁同知車營受困,我們還要急行軍,務必盡快趕到莊浪解圍。”


    自從去年年底洪承疇進駐甘肅,甘肅鎮戰鬥力數一數二的總兵標營就枕戈待旦,時刻等待來自長官的調令,以至於這個年都沒法回家過。


    等到洪承疇的調令下來,他們更是從甘州向古浪峽七日行軍五百餘裏,前日出戰的命令下達,昨天一早全軍拔營出古浪峽,更是一天走了整整九十二裏地,今天才剛啟程,就又走了二十裏路。


    從古浪峽到莊浪衛,全長為二百二十裏。


    原本柴時華的意思,是讓軍士們在相對安全的路況先疾行一日,剩下的一百多裏地分三日走完,每日行走三四十裏便稍事歇息,既能讓掉隊的軍士稍稍恢複身體狀態,也能讓先頭士兵在莊浪衛有變時隨時支援。


    但如今前線急報過來,柴時華要食言了,他們今天走完二十裏之後,務必再行軍六十裏,盡快抵達莊浪衛城。


    楊嘉謨是涼州衛的世襲指揮使,所以這支總兵標營裏也有很多將官和士兵出身涼州衛軍戶,他們之間的情義比同鄉更為親近。


    因此盡管連日行軍萬分辛苦,軍士們卻沒有多少怨言,何況都是世代軍人,服從命令已經寫進骨子裏了,有怨言也沒有用,將軍下令了,那就走唄。


    莊浪河穀北側,甘肅總兵標營一路疾馳前驅。


    而在莊浪河穀中段的莊浪衛城北方堆著砂石的荒蕪田地裏,涼州衛指揮同知丁紹胤陷入苦戰。


    巴桑的西番營趁其立營不穩發起的突擊未能破陣,奔馳的西番貴族騎兵不懼生死,但這樣的戰法早就被巴圖爾琿台吉說透了,駝城是城,車城也是城,是城,就沒有騎馬撞城牆的道理。


    在卵石大小的實心鐵炮彈漫天紛飛裏,巴桑連續發動兩次強攻,卻連車城的木牆都沒挨著,隻能在車營外扔下百十具人馬屍首,倉惶撤退。


    但相對的是丁紹胤的軍隊三次衝出來,也被西番火槍手給予迎頭猛擊。


    第一次出擊,是丁紹胤認為兩次強攻遇挫,讓軍士們衝出去殺殺敵軍銳氣,確實取得了不錯的效果。


    涼州衛的馬隊衝潰了一個西番火槍橫隊,但被橫隊後披掛重甲的西南步兵所阻,丁紹胤擔心西番騎兵包抄把他的馬隊圍在外麵,便提前鳴金,沒能擴大戰果。


    第二次出擊是因為遠處又有一支西番援軍抵達戰場,丁紹胤是想突圍,結果他這剛打算衝出去,城裏二百多殘兵居然打開北門推著火炮衝了出來,他趕忙命令軍隊向城門掩殺,誰知道這幫機靈鬼居然一炮未發溜回去了。


    等軍隊再回過頭,那支山裏出來的番兵援軍也加入了圍困他們的軍陣,錯過了最佳的出擊時間,丁紹胤隻能作罷。


    至於第三次出擊,則是因為丁紹胤對軍隊的約束失效了……涼州衛的旗軍都是好樣的,吃苦耐勞能打惡戰,他們哪兒都好,就是太上進了。


    將士們身家性命拋之腦後,忍饑挨餓不當逃兵不去落草,圖的是什麽?在效忠天子保家衛國之外,圖的就是力爭上遊。


    車營外百十步,那可躺著一圈屍首呐。


    任何一個人,都無法無視這種誘惑,那些屍首就是他們打了這場仗的證明。


    哪怕是丁紹胤,也發自內心的希望將這些首級奪回來,隻是他心裏清楚這麽做的風險,但當這件事成為整支軍隊上下一同的願望,哪怕他是將軍,也不能阻止。


    明智的將軍在這種情況下不會阻止,隻能以更加安全可靠的方式,用盡自己的才能來指揮,幫助軍士們把首級取回來。


    如果隻有不太了解明軍行為模式的巴桑和布赤在這,丁紹胤多半就得手了。


    偏偏後援的那支番兵,是劉承宗麾下文物級反賊,前大明永寧土兵百總、大梁國參將、元帥府永寧營參將阿六將軍。


    阿六的永寧營原本留在北邊的青嶺口,防備甘肅再派來更多援軍。


    畢竟他少年時代就以土兵身份,跟著明軍從征楊應龍,對明軍的戰法、調度都非常清楚,在他眼裏,從北邊過來的明軍至少還有兩股。


    一股是車營的援軍,等到車營與援軍拿下了莊浪衛城,還會有一支輜重隊過來,在莊浪衛建立一條防線。


    隻不過阿六是遠遠地看見巴桑對付車營的笨拙手法,派遣軍隊蒙頭往上撞,撞得他心疼,這才率軍過來給巴桑出主意。


    但他還沒出主意,就見車營裏的涼州軍要殺出來,環顧圍困車營的軍陣,沒瞧見什麽破綻,第一時間就猜到他們要搶首級。


    阿六把猜想告訴巴桑,巴桑這邊的布赤身後的巫師們轉眼就念起法咒,一個個軍陣迎著殺出來的軍隊就迎了上去。


    兩軍在陣前廝殺片刻,誰也奈何不了誰,涼州軍無奈丟下十幾具屍體退回車營,最後陣外屍首被巴桑手下的騎兵拖拽回營。


    對於屍首的處理,阿六果斷得很:“巴旅帥,阿巴呢?”


    巴桑瞥了一眼經驗豐富卻不太正經的老將軍,並不急於說話。


    反倒是一旁正給部下默念咒語阿旺和尚放下轉經筒,橫著眉毛過來指著阿六鼻子急得直罵街:“阿巴阿巴!”


    罵完了還把求助的目光望向巴桑。


    巴桑不愛說話,但幫下屬出頭必不可少,他麵無表情告訴阿六:“他說你才是阿巴,他是阿旺。”


    阿六也不生氣,對他來說,枯燥軍旅生涯太需要樂趣了。


    打從阿六心底,他就不認同劉承宗把他分到巴桑麾下的任命……巴桑這個旅,上上下下靠得就是一腔蠻勇,懂軍事的就沒幾個人。


    非常聰明的巴桑算半個,一直在學習但沒啥經驗;阿旺也隻能算半個,經驗豐富但沒舌頭。


    倒是以老少其加為代表的低級軍官素質都還湊合。


    而阿六自己呢,也隻能算半個,他有經驗也有舌頭,但西番言語說不全,因為他不是西番人。


    他是永寧土司治下的土軍官出身,他們在明朝被稱作磨西,他因為很早就從軍打仗,漢人言語說得比較好。


    他最羨慕的就是長河西派來那個瓦斯,人家就能分到謝二虎的蒙古旅裏當參將。


    在西番旅裏,阿六是覺得自己的狀態屬於鬱鬱不得誌,人不得誌總要有個消遣,偏偏磨西人的習俗是男不婚女不嫁,旁人看來萬分重要的結婚生子傳承宗族對他也沒啥意義。


    阿六的今年已經四十多了,他是不指望這輩子還能帶兵打回永寧走婚去,參將往上再升官發財,對顛沛流離一生的他來說也沒有太多渴望。


    人在西番旅,不打仗日子過得倒也賽過神仙,但打起仗來,身邊幾乎沒有可靠的戰友,活下來的概率很低。


    所以阿六早就給自己找好了死前的三個小目標:與阿旺鬥嘴,和趙可變摔跤,跟劉國能賽跑。


    今天他辦成了一件,內心非常滿足,對巴桑笑道:“巴旅帥,這仗不能這麽打,援軍不說,眼前的車營如果采納我的建議,保管把他們吃了,一個都跑不了。”


    巴桑點點頭,示意他接著說。


    就聽阿六道:“先讓阿巴把陣亡番兵的屍骨燒了,就在這,就離車營一裏地搭台子,讓車營裏軍隊眼看著燒了。”


    巴桑麵露不解,開口問道:“鼓舞士氣?”


    “巴旅帥這麽想,好像也沒錯。”


    以貴族規格火葬燒舍利確實能增加番兵的士氣,阿六搖搖頭,指向一裏外被圍著的車城道:“但更重要的是殺他們的士氣,明軍出戰,要的就是敵人首級,沒有首級,等於這仗白打。”


    說著,阿六想到西番營其實是個由番兵火槍、貴族騎兵、漢軍火炮軍官組成的混成營,便道:“若漢兵死了,就運到後方讓三將軍看看埋哪入土為安,番兵死了就以貴族規格火葬,不讓他們得到屍首,這比殺他們的人更重要。”


    巴桑點頭,對左右示意,麾下當即有隊人出去搜集木料,阿旺和尚也開始準備做法事將番兵魂魄送至彼岸。


    隨後他才繼續對阿六問道:“接下來呢?”


    “車營的炮我看了,都是小炮,炮彈落在二三百步,一裏外是安全的;我們的獅子炮平射一百七十步,仰放最遠五百步,但破不了戰車。”


    阿六說著,就從後腰解下小佩刀,在地上勾畫起來:“我們人多,圍車營外一裏,掘一圈八裏長的壕溝,掘出來的土在溝後修土牆炮壘,壕溝越寬越好,把他們圈住,就算他們援軍來了也別想跑!”


    “土工這事,西番營在行。”說罷,阿六把佩刀紮在土地上的圓圈正中:“打掉援軍,車營……不攻自破。”


    ------題外話------


    晚上好!


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