廂房外, 火聲、哭聲、叫喊聲、房梁砸下??的劇烈響動、逐漸炙熱的空氣……一切的一切,仿佛都在勾起人們心底最深處的恐懼。
菱枝也嚇?直哭,一??勁地打哆嗦, 顫聲道,“娘子, 我們?不?死在這裏?我?不想死, 我害怕,我想回家……”
江晚芙自然也怕, 但她知道自己不能慌, 她打量了一下自己身處的環境。
方才起火後,她第一反應就是要下樓,但和她一??想法的人太D?了, 所有人都朝樓梯湧去,推搡之間,跌倒、踩踏,哭聲喊聲, 猶如煉獄一??。她便不敢帶著菱枝朝那邊去了, 轉??進了??廂房, 暫時避一避。
江晚芙環顧四周,此時的廂房裏,?有十????人,都是女子,??著已I?慌?不成??子,躲在角落裏, 嚇?直哭。
她掃了一眼,忽的眼睛一亮,一把拉起菱枝, ??到廂房最中間。
這裏擺著一??觀景缸,大約是??了風雅,裏??植了幾株荷,另有幾尾搖??晃腦的魚,?緩緩遊動著,絲毫不知外麵發生了什麽。
江晚芙一把拉過菱枝,拉了繡凳過??,推著菱枝踩上去,催促道,“跳進去。”
菱枝嚇?有些反應遲鈍,但??於自家]?子的?,?是第一時間服從了,毫不猶豫跳進了水缸,渾身濕透後,濕漉漉爬出??。
見菱枝出??了,江晚芙自己也踩著繡凳上去,跳進水缸,憋住氣,整??人在水裏停了一瞬,然後才浮出水麵。
這下,]?仆倆人身上就徹底濕透了,濕漉漉的裙衫貼著身體,曲線畢露。
江晚芙卻顧不上這些,??了眼四周茫然??著她們的動作的官夫人和娘子們,抬高聲音道,“幹衣最容易起火,跳進水裏,浸濕衣服,可以保護你們。另外,找一方帕子,疊兩下,完全浸濕,捂在口鼻處,可以防止煙入口鼻,保持意識清醒。”
她說罷,卻不見有人有反應,麵色猶疑,有??踟躕著想上前的,都被身旁大約是母親的婦人一把拉住,低聲嗬斥,“你這麽做,傳出去了,?怎麽嫁人?”
江晚芙剛想E?口勸,卻見一??十一二的?娘子站了起??,穿著嫩黃的褶裙,生著一張圓臉,眼睛大而黑。
?娘子似乎有些不習慣,第一步差點摔了,拎著裙擺,跑到水缸前,壓根沒?那椅子,當著眾人的麵,一??紮進了那水缸,濕漉漉爬上??,??著眾人,語氣有點凶悍。
“命重要,?是嫁人重要?!死都死了,?嫁??屁啊!”
說完,也不管她們,一雙大眼睛望著江晚芙,一副“我隻聽你”的表情,“接下??怎麽辦?”
江晚芙都有些被這?娘子的“豪爽”做派驚到了,反應過??後,立即道,“把水潑在門上,窗上,可以暫時擋一擋火勢。”
江晚芙說完,那黃裙?娘子已I?捋起袖子,環顧四周,一眼相中了??半人高的花瓶,走過去,一把扛起??,口朝下,按進水缸裏,灌了一半的水。
軲轆軲轆,水缸裏的水一下子?了?半。
其中一??官夫人坐不住了,趕忙道,“你把水都?完了,我們怎麽辦?”
黃裙?娘子一把扛起花瓶,瞪了她一眼,“關我屁事,你們又不下水!愛聽不聽,不識好歹!”
說罷,扛著花瓶,E?始朝窗戶和大門潑水。這?娘子力氣極大,扛著花瓶跟沒事人一??,江晚芙就在一旁替她清理障礙物,窗戶邊門邊一概不留東西,任何木製品,都被她丟到廂房中間。?有最容易起火的帳子輕紗,都被她一把扯下??,丟到一邊。
菱枝也跟著幫忙。
等三人忙完,一回??,發現剛才一屋子幹淨清爽的貴女官夫人們,此時也????濕漉漉的,抱作一團。
江晚芙見她們肯聽勸,鬆了口氣,?帕子捂住口鼻,推E??半扇窗戶,朝外??去,火勢已I?蔓延了整??走廊了,回字形的長廊上,花燈、輕紗燒?一幹二淨,不停有房梁砸下??,整??走廊上全是煙和火。
這種火勢,她們廂房裏的這一缸水,就算全潑出去,也是杯水車薪。
但是,她們也不可能貿貿然衝出去。
別說煙這麽大,她們連方向都辨不清,根本不知道朝那裏逃,就算逃出去,那滿路的障礙物,和隨時可能砸下??的房梁木??,輕易就能要了她們的?命。
可她們可以在這裏躲一時,卻不能一直躲下去,火遲早?燒進??。
怎麽辦?
她如果死在這裏,阿弟怎麽辦?祖母阿娘留下的老仆怎麽辦?惠娘??們怎麽辦?
門窗盡濕,火雖然沒燒進??,但煙已I?彌漫了整??廂房了,江晚芙?力按著濕帕子,捂住口鼻,也隻勉強保留最後一絲清明。
身旁的菱枝?在哭,江晚芙想安慰她,可嗓子被煙熏啞了,疼?厲害,一句?都說不出??,腦子也是暈的。
況且,她也是害怕的,怕死在這裏,怕疼,怕被火燒,她也很怕。
她信誓旦旦??菱枝說,酒樓的人很快就???救火,很快就???救她們,但她其實不是那麽肯定的,她不知道?不?有人??。
她從?就運氣不好,阿娘沒了,阿爹也忽然就不喜歡她了,祖母也走了,連婚事都坎坷?厲害,好事仿佛從??不?降臨在她??上。
江晚芙掉著淚,邊思緒混亂地想,難道自己上輩子做了什麽壞事,害了什麽人,?是負了誰,所以這輩子要承受這些?要被活活燒死?
窩在她旁邊的?娘子??不過去,蹭到她身邊,有模有??安慰她,“姐姐,你別哭了。你別怕,要是沒人??,我帶你衝出去。我跟你說,我可厲害了,力氣比我爹爹都大。等我們出去了,你願不願意見一見我二哥啊?我二哥?沒定親,??人很好的,模??也俊……”
?娘子嘀嘀咕咕的,江晚芙沒回?,倒是菱枝急了,哭哭啼啼道,“不行,我們娘子已I?許了人家了!”
?娘子一愣,蔫兒了,道,“噢,那算了。不過,我?是?帶你們出去的。”
江晚芙本??都陷入悲觀之中,被這兩人你??我往一陣說,求生的意誌反倒回??了,咬咬牙。
沒錯,大不了衝出去就是。
沒人救怕什麽,她靠自己也行的!
江晚芙打起精神,E?始思考怎麽衝出去,卻忽的被身旁的菱枝拉了一下,菱枝在她耳邊焦急道,“娘子,好像有人在喊你?”
江晚芙一愣,靜下心,側耳仔仔細細地聽,依稀聽見了一??熟悉的聲音。
而此時的陸則,已I?將整??走廊找了一遍,連地上的屍首都沒放過,一一翻??,踹E?一扇扇門,喝著江晚芙的名字。
“江晚芙——”
“江晚芙——”
陸則踹E?一扇門,喊了一圈,一??????過去,都沒找到自己想要找的人,??心裏顫?厲害,胸口那股驚懼愈發湧了上??。強逼自己沉下心,陸則厲聲喝道。
“阿芙——”
“二表哥……”
陸則一下子頓住了,四周都是火,??卻顧不?其??,站在那裏,連腳步都不敢挪一下,終於,那??熟悉的聲音,再度傳??。隱隱約約,聽不大清楚。
陸則卻一下子尋到了方向,一下子走到最盡??,一腳踹E?廂房的大門,一眼掃見角落裏的江晚芙。
?娘子渾身狼狽,麵上灰撲撲的,唯獨一雙流著淚的眼,濕潤而明亮,陸則大步邁過去,什麽都顧不上了,一把將人抱進懷裏。
隻有真真切切的抱著她的時候,陸則才感覺自己的心,回歸了原處。
陸則很快冷靜下??,鬆E?懷裏人,掃了眼廂房裏的情況,拉著江晚芙站起??,環顧四周,冷聲道,“想活命,就自己跟上??。不要指望我回??救你們。”
說罷,陸則將身上的濕衣脫下,整??罩在江晚芙的身上,拉過她的h?,低低道了句,“別怕。”
?落,疾步出了廂房大門,衝進了熊熊的火焰裏。
江晚芙被拉?猝不及防,隻???及帶上菱枝,她擔憂回??,好在那??黃裙?娘子十分機警,大約也知道跟著陸則才能活命,緊緊追在??們身後。
原本廂房裏的人,也都跟了上??。
此時走廊裏的火勢已I?很大了,攔路的房梁,燒?麵目全非的屍首,煙霧繚繞,連腳下的??不清楚。
陸則卻帶著她們,準確避E?了腳下的障礙物,連砸下??的房梁,??都能準確的預判。
江晚芙被男人牢牢護在懷裏,下意識牢牢捉著??的衣襟,耳邊是火燒木??發出的劈裏啪啦的聲響,空氣炙熱,時不時有炸裂的聲響。
?有腳下不時踩到的,像是什麽屍首一??的東西。
這場景,遠比方才廂房內,可怕千倍萬倍。
但江晚芙卻忽然覺?沒那麽害怕了,她相信陸則,相信??能帶??們出去,這種相信,盲目?連她自己都覺?疑惑。
但她心裏就這麽想的。
陸則?帶她們出去。
不知道走了D?久,江晚芙也??不清??們身處的位置,隻是感覺,火勢似乎是?了一點,周身的煙霧沒那麽嗆人了。
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她?力咳嗽了幾聲,腳下有些發軟,牢牢抓著她肩膀的h?,順勢滑下去,環住她的腰,她整??人幾乎被陸則抱在懷裏。
“閉眼——”
陸則低聲囑咐,江晚芙下意識閉了眼。
然後,??們整??人衝了出去,一桶冷水當??淋下??,江晚芙被凍?打了??寒顫。
“表姐——”
江晚芙聽到陸書瑜發顫的聲音,費勁睜E?眼,迎麵被陸書瑜抱了??滿懷。
她抬起臉,剛想安慰安慰抱著自己哭?一抽一抽的?娘子,卻怔了一下。
越過陸書瑜的肩膀,她??見了陸致。
??半跪在地上,微微低著??,懷裏抱著一??人。
江晚芙隻??了一眼,很快若無其事轉E?了視線,輕輕拍了拍陸書瑜的背,柔聲安慰道,“阿瑜,我沒事。”
陸致聽到自家妹妹那一句“表姐”的時候,下意識抬了??,一眼就越過人群,??見了被陸書瑜抱在懷裏的江晚芙。
?娘子往日白皙細膩的臉,灰撲撲的,狼狽又可憐,微微低著??,似乎並沒有朝這邊??。好在,??上去是安全無虞的。
陸致緊繃著的心一鬆,下意識要起身過去,剛一鬆h?,懷裏的林若柳卻似被嚇著了,死死抓著??的袖子,哭?渾身直顫。
“別丟下我……不要……”
陸致鬆h?的動作一頓,麵色沉了一下,硬生生扯E?自己被林若柳拉著的袖子,環顧四周,想找人幫忙照顧林若柳。
不遠處陸運見狀,]?動走了過??,拍了拍兄長的肩,低聲道,“大哥,我??照顧林表妹,你若有事,放心去吧。”
陸致此時最擔憂和記掛的,自然隻有一人,那便是江晚芙,??匆匆應下,將人交給陸運,起身去尋人了。
陸運望著自家長兄焦急的步子,在心裏歎了口氣,這叫什麽事?真這麽惦記,怎麽抱著旁的女子出??了?
易地而處,??若是江表妹,好不容易脫險,卻??見本該去救自己的未婚夫,抱著旁的女子,心裏如何不留疙瘩。
倒是二哥,??原本以??,二哥待江表妹,不過是動了點心思,以二哥的魄力和性情,未必???了這點兒女情長,鬧?兄弟相殘,如今????,隻怕是??想?太簡單了。
陸運心裏隱隱有些不好的預感,卻又抱著最後一絲期待。
希望不要鬧到那??地步才好。
而此時的江晚芙,已I?被擁著,上了國公府停在路邊的馬車,她渾身濕漉漉的,凍?渾身打哆嗦,牙齒直打顫。
陸書瑜見狀,急?將身上的大氅脫下,罩在江晚芙身上,急聲詢問,“表姐,你、傷著、哪兒了嗎?”
江晚芙聞言,沒什麽力氣的搖搖??,又問陸書瑜的情況。
一問才知道,陸書瑜比她們幸運,幾人走散之後,陸書瑜遇見了謝家兩位少夫人,被叫進了廂房,那廂房離下樓處隻隔了一間房。火燒起??後,郎君們上去尋人,陸書瑜是最先被尋到的。
陸書瑜顯然也?後怕著,紅著眼道,“好大的、火,窗戶、門、帳子,全是火。我嚇?、腳都軟了,?是、謝回哥哥、背、背我、出??的。”
江晚芙又問其??人的情況,她們這一行人都算走運,謝家兩位少夫人都安然無恙,陸書瑜和她的丫鬟,也及時逃了出??,她自己和菱枝也算有驚無險。
賞燈居然?賞出這種事情,這是江晚芙怎麽都沒想到的。
想到剛才的I?曆,江晚芙心裏忍不住有些後怕,差點就死在裏??了,若是沒有二表哥的?,她和菱枝怕是真的出不??了。
江晚芙正後怕著,卻忽的聽陸書瑜喚了她一聲。
“表姐……”
“嗯?”江晚芙抬起眼,循聲??過去,就見?姑娘一臉欲言又止的模????著她,她一貫通透,阿瑜的心思又實在好猜,隻略略垂了垂眼,江晚芙便曉?她要說什麽了。
果不其然,陸書瑜一E?口就是,“大哥??、??其實——”
“阿瑜,”江晚芙抬起眼,喚了陸書瑜一聲,陸書瑜性格一向敏感,很快察覺出了不??勁,停了下??。
江晚芙見她那副?心翼翼模??,抿唇輕輕笑了笑,?溫柔的聲音道,“阿瑜,我有些累了,別的事情,回去再說,好不好?”
陸書瑜張了張嘴,到底沒說什麽,遲疑地點了??。
兩人都沒說?,卻聽?外??傳??一??聲音,是陸書瑜的丫鬟,語氣有些焦急,低聲道,“娘子,謝三郎正尋您呢……”
陸書瑜一聽,麵上露出了點急色。
謝回是官身,這種時候,自然不能置身事外,方才也唯有??牽掛的人都安然無恙,故而便去組織官兵救火。臨走前,謝回?特意囑咐過她,乖乖在那兒等著,不許亂走的。
隻是她方才一見江表姐,就忘了謝回哥哥的囑咐了。
陸書瑜一時有些拿不定]?意,怕謝回著急,又怕自己走了,江晚芙這裏就沒人照顧了。
江晚芙一貫聰慧,自然明白?娘子的心思,不舍?她??難,體貼道,“阿瑜,你過去吧,免?謝三郎著急。我這裏有菱枝,二表哥?留了人守著,不要緊的。”
說罷,又想到外??風大,脫了大氅,重新披在陸書瑜肩上,溫柔一笑,低聲道,“去吧。”
陸書瑜這才應了,掀起簾子,走了出去。
陸書瑜這一走,江晚芙臉上掛著的笑意,便淡了。
她委實又累又怕,陸書瑜這一走,她實則也是鬆了口氣。
她靠著車廂,抱膝縮在角落裏,微微閉著眼,腦海中浮現出剛才??見的那一幕。
陸致半跪在地上,懷裏抱著虛弱蒼白的?娘子。
其實??到那一幕,她並沒有覺?難過或是嫉妒,火場裏的情況,她也清楚,那麽大的火、那麽大的煙,能找到誰,都純粹??運氣、??緣分。
陸致大約是先尋到了林表姐,以??的性子,自然不?那麽絕情,不顧林表姐的死活,救她也是正常。
更何況,林表姐身子弱,本就一身的病,自救的能力,隻怕?不如她,所以陸致先救她,也算不上錯。
她沒有生氣,也沒有難過,充其量,隻是有一點點的失望,但這一點點的失望,都讓江晚芙覺?難以啟齒,難道陸致不管林表姐的死活,??救她,她就能毫無芥蒂嗎?
江晚芙覺?這??的自己,太自私,也太惡毒,心裏甚至有點厭惡產生這種想法的自己,她睜E?眼,試圖去想其??,轉移自己的注意力。
卻忽的見,一件玄色的大氅,從門簾底下被送了進??,?有一道清冷的男聲。
“這裏不好更衣,你先披著取暖。”
是二表哥的聲音,江晚芙一下子就聽出??了,急急探出半??身子,叫住要轉身的陸則,低低喚??,“二表哥。”
陸則聞聲回??,??了眼喊住??的江晚芙,?娘子渾身濕漉漉的,肩??錦緞浸濕,渾圓?巧的肩??,大約是怕冷,不自覺縮著肩,??著便覺?可憐。
麵上倒?和方才一??,沒???及擦,灰撲撲的。
陸則將視線從?娘子麵上移E?,視線投向亂糟糟的人群,應了聲,“嗯。”
江晚芙倒是什麽都沒察覺,她現在??救了自己的二表哥,有一種下意識的信任。她語氣擔憂道,“二表哥,你能不能幫我找找菱枝?她去治傷了,一直沒回??,我有點擔心。”
陸則一口應下,“好。”說罷,又抬眼,??了眼可憐的?娘子,“?有嗎?”
江晚芙原本想說沒有了,她知道陸則一定很忙,國公府??了那麽D?人,??????都要照拂到,她不是給人添麻煩的性子,但陸則那????著她,眼神雖冷淡,卻??不出半點不耐煩的情緒,江晚芙就下意識覺?,也可以不?那麽懂事的。
她抿抿唇,再E?口時,聲音就不自覺低了下去,“我有點害怕,想先回去,可以嗎?”
陸則沒有一點遲疑,答應下??,一邊吩咐隨從去尋人,一邊安排人等?兒護送江晚芙回府,一切安排妥當,回??見?娘子?探出腦袋,微微皺了皺眉,冷聲提醒。
“大氅。”
江晚芙趕忙應下,胡亂披上,道,“二表哥,你去忙吧,不?管我,我能照顧好自己。”
陸則沒作聲,??也確實不能一直留在這裏,於情於理,都不合適。??今日的舉動,已I?逾矩了。
??隻??了江晚芙一眼,收回視線,轉身走E?了。
陸則的?果然管?,不一?兒,菱枝就被尋回??了,其??地方??著倒都?好,唯有h?臂上塗了厚厚一層的膏藥,??上去有些嚇人。
江晚芙忙幫她端著胳膊,有些擔心,“?不?留疤?”
菱枝先前怕?要死,現在倒膽子大了,笑嘻嘻道,“留疤也不要緊,娘子沒受傷就好了。”
江晚芙抿抿唇,許諾道,“你放心,我一定尋最好的藥??,肯定不叫你留疤。”
菱枝自己倒不是很在意,馬車在]?仆二人低低的交談聲中,緩緩動了起??。江晚芙靠著車廂,忽然想起跟著??們出??的黃裙?娘子,忙問了菱枝。
菱枝略回憶了?兒,道,“奴婢記?,那?娘子是跟著奴婢出??的,後??奴婢去治傷,就沒碰見她了,大約是被家裏人帶回去了。”
江晚芙聽罷,放下心??,點點??,“平安無事就好。”
她也隻??這???娘子印象深刻些,至於其??人,也沒什麽心思過問了,身子又疲又乏,闔著眼,整??人縮在大氅中,就那麽緩緩睡了過去。
她累?厲害,睡?很沉,甚至回到府裏,被惠娘等人抱著回房時,都隻是迷迷糊糊睜了眼,軟軟喚了聲,“惠娘。”
惠娘眼裏噙著淚,一臉後怕,輕輕拍著她的後背,柔聲道,“娘子別怕,咱們回府了,沒事了。”
江晚芙此時此刻,靠在惠娘溫暖的懷裏,才覺?心徹底安寧下??。
直到夜深時分,陸家郎君才從外回??,馬車才停穩,下人便立即去了正廳傳?。
“郎君們回府了。”
守在正廳的陸老夫人等人一聽,立即出門相迎,等見陸則等人安然無恙,才狠狠鬆了口氣,一疊聲道,“沒事就好,沒事就好。”
雖然下人送幾位娘子回府時就說了,府中幾位郎君都沒事,隻是留在摘星樓幫忙。可陸老夫人並幾位兒媳如何能放心。
就連一貫最從容的永嘉公]?,都不曾合眼,一直守在這裏。
更遑論一顆心全放在兒子身上的莊氏了,更是顧不上其??,一下子撲了過去,抱住兒子,放聲哭了起??。
陸運拿母親沒辦法,忙輕聲寬慰母親,道,“娘,孩兒沒事……”
莊氏哭聲更甚,上上下下打量著陸運,見兒子雖沒受傷,卻是狼狽不堪,心裏更是恨起了林若柳。
什麽表娘子,借住在??們府裏,?裝腔作勢,辦什麽法事。法事豈是隨隨便便能辦的,果不其然,險些害累了她的三郎。
否則辦了D?年的燈?,好端端的,怎麽今年就失火了?
真是喪門星。
莊氏在心裏咬牙切齒想著,原本??林若柳的不滿,更是變??了濃濃的厭惡。
旁人自是不知道莊氏在想什麽,隻以??她愛子心切,連陸老夫人都沒說她什麽,隻做]?道,“既然都沒事,我就放心了。太晚了,都回去歇息吧。有什麽事都明日再說。”
眾人頷首,都陸陸續續散去,隨著郎君們的回府,燈火通明的國公府,也逐漸安靜了下??。
陸則送母親回了明嘉堂,才回了自己的立雪堂,換了身雪白寢衣,躺在榻上,一合眼,就那麽沉沉睡了過去。
然後,??做了??夢。
甫一入夢,陸則就意識到了,自己又做夢了。
??之所以這麽肯定,是因??夢裏的情形,和現實的相去甚遠,甚至可以說是千差萬別。
夢裏,??沒有暈倒,順利離E?了京城,去了宣同,自然,??也沒有遇見江晚芙。
直到三年後,??才回了京城,而那時候的江晚芙,已I?成了陸致的妻子,或者更準確一點。
遺孀。
??回京那一日,正值傍晚,下著淅淅瀝瀝的雨,厚厚的雲層,??仿佛很低。
??翻身下馬,隨h?將韁繩丟給隨從,幾步上前,祖母和母親都在門口等候已久。
數年未見,自是好一番關切寒暄,另?有很D?人,??被簇擁著入了國公府,繞過影壁,跨過月門,見到了闊別已久的親人,和曾I?熟悉的府邸。
在前廳寒暄片刻,族人散去,祖母終於E?了口,神色哀戚道,“二郎,去????你大哥吧。”
陸則微微一震,兄長走?突然,??那時在宣同,身負重任,趕不回??,祖母和母親寄??的家書,??兄長的死,也語焉不詳。陸則直覺其中定然有不??勁的地方,卻沒貿貿然E?口詢問,??隻點了點??,道,“好。”
??到宗祠,陸則接過下人遞??的三柱香,跪於蒲團,叩首而拜。
跪拜過後,陸則將香插入香爐,嫋嫋的煙,緩緩直上。
一旁祖母麵色悲痛,悄悄拭了淚,道,“你大哥見了你必然高興。?記?你去宣同時,你兄長騎馬送你,你們兄弟二人,那??和睦,自?沒有爭過半句,兄友弟恭……”
祖母低聲提起往事,陸則也不太好受,溫聲寬慰祖母。
寬慰片刻,祖母悲色漸緩,擦了淚,卻是朝??道,“罷了,哭過D?少回都不知道了。人死不能複生,你也不要太難過。回去吧,你的立雪堂我叫人收拾出??了,明日?要入宮麵聖,今晚好好歇一歇,去吧……”
陸則應下,送祖母回了福安堂,才打算回立雪堂。
走出福安堂,停了一?兒的雨又淅淅瀝瀝落了下??,陸則被困在曲廊,一時有些倦懶。
要說??與兄長有D?少兄弟之情,倒也算不上,??自?在宮裏讀書,閑暇時候則要跟著父親去軍中,和大哥在一起的時候並不D?,甚至可以說是寥寥無幾。
尤其是??去了宣同後,肩上的重擔更甚,便愈發沒心思去回憶什麽兄弟之情。
但驟然?知兄長過身的消息時,??也是怔愣了許久。
雨?在下,絲毫不見停,陸則懶?等下去,徑直踏了出去,準備冒雨回去。
剛走出幾步,卻驀地見曲廊那??,一??影影綽綽的身影,籠在空濛的雨霧裏,清雅的淡青雲白,被雨沾濕的烏黑長發,垂至腰際。
是???娘子,??身形年歲不大,有幾分纖細,微微低著??,??不清眉眼,一截白皙細膩的脖頸,雪白?晃眼。
大抵是被??的腳步聲驚動了,?娘子循聲??過??,麵上有幾分驚慌,卻很快掩了過去。
陸則此時才??清那張臉,極美,含霧般的眼,雪白的肌,唇上淺淺的一抹紅,神色柔美溫順,又帶著點極力掩飾的慌亂。
陸則一怔,那?娘子卻遠遠朝??屈了屈膝,慌張跑走了。
雲白淡青的裙擺一晃而過,若不是陸則不信鬼神,隻怕?要以??,自己在雨夜撞見了什麽逃出??的精怪。
第二次見麵,是在妹妹阿瑜那裏。
??不在的這三年裏,阿瑜已I?和謝回定了親,隻等入冬出嫁了。
??到的時候,阿瑜正在縫製嫁衣,本??身??國公府幼女,她的嫁衣,根本不必自己縫製,但她自?便心心念念要嫁給謝回,便連嫁衣也要自己縫。
祖母說起這事,神色裏全是無奈,到底?是縱容阿瑜這??做了。
陸則?沒進門,一眼就??見了那??隻見過一麵的?娘子,她依舊穿?素雅至極,雲白的??襟圓領寬袖,碧青的褶裙,一隻h?搭在膝上,h?指細白柔軟,腕上空空蕩蕩。
她微微抬著臉,正隔著段距離,指了指嫁衣的一角,似乎在教阿瑜如何下針,唇邊帶著淡淡的笑,眉眼也柔和著。
陸則剛要E?口,那?娘子似乎有所感覺,抬了眉眼,微微一愣,旋即起身,福了福身,避去了內室。
阿瑜見身邊人的動作,才發現站在門口的??,歡喜喚??,“二哥!”
陸則“嗯”了聲,走過去,順口問了妹妹近況,?知婚期定在十二月,微微點了點??,道,“宣同暫時無事,我也正好等你出門,再去宣同。”
阿瑜自是歡喜,磕磕巴巴問??的近況。
陸則卻有些漫不I?心地,隨口答了幾句,總忍不住想起那張芙蓉似的白皙側臉。
也是這一次?
???知道了?娘子的姓名,姓江,?名似乎叫阿芙。
芙蓉花的芙。
兄長的遺孀,論輩分,??該喊她一聲,大嫂。
難怪她一見??,便]?動避E?。寡嫂和?叔子,也的確應該避嫌。
這一次後,陸則忙於政務,有半??月沒想起那張柔美溫順的臉,直到第三次見麵。
那日??回府後,要去明嘉堂,I?過明思堂時,瞥見丫鬟婆子圍在月門處,似乎在說著什麽。
隔?有些遠,陸則隻草草聽到幾句,“真是命苦……才進門就守了活寡……夏姨娘又怪她克夫,如何能怪她呢,大爺自己瞧上了那位,大婚之日,連新婦也不管,去尋那位。真這麽喜歡,一起娶了就是,何必那??決絕,竟鬧出人命——”
另一人壓低聲音道,“大爺沒了,夏姨娘也沒指望了,也隻能衝兒媳婦撒氣了。不然又能如何,林娘子早都沒了——”
?說一半,瞥見不遠處的陸則,幾人嚇?麵如土色,撲通一聲就跪了一地。
陸則越過幾人,徑直進了明思堂,果不其然??見庭中跪著的?娘子。
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??很熱,蟬鳴聲鬧哄哄的,這??的??,連陸則都懶?出門,嬌滴滴的?娘子,卻伏跪在庭中,白皙的後頸處,汗岑岑往下滴,衣衫盡濕。
陸則閉了閉眼,朝一旁見??進??,驚慌失措的夏姨娘淡聲道,“姨娘,別忘了規矩。”
???音剛落,夏姨娘?沒???及回?,?娘子已I?身子一軟,就那麽暈過去。
丫鬟慌忙??扶,陸則站在一邊,隻那麽靜靜??著,沒伸h?去扶,也沒E?口。
??忽然想起那一晚,那麽遲了,她淋著雨,是要去做什麽?是被夏姨娘??難了,?是受了委屈,出??散心?
大哥既然不喜歡她,又??什麽要娶呢?
陸則閉了閉眼,沒說什麽,人死如燈滅,大哥已I?不在了,縱使不讚同大哥的做法,??也不該說什麽。
??依舊很忙,忙於打壓胡庸父子,忙於應付禦史的攻訐,但即便那麽忙,??依舊偶爾?遇見江晚芙。
有時在曲廊,有時在福安堂,有時在庭院,兩人從??不交談。隻遠遠的??視一眼,??也不曾喚她一聲嫂嫂。
??沒有想太D?,隻是潛意識裏不想。
??想法子將夏姨娘送去了別處榮養,也著人照拂??護著明思堂。
然後,一??雨夜,??被下了藥,冒犯了她,與其說是冒犯,不如說是蓄謀已久,??那時其實不是認不出人了,也清楚,碰府裏任何一??丫鬟,都好過碰她。
?娘子含著淚,卻沒有掙紮,隻是那??望著??,像是被屠戶捉住了的?鹿,溫順的,柔軟的,怯怯的。
……
“世子——”
陸則被一聲世子驚醒,??驀地坐起,扶著額,腦子裏亂?厲害。
綠竹進??,見??這副模??,?心翼翼E?口,“世子,該起了。您昨晚吩咐的,說今日要入宮。”
說罷,低著????,等了良久,終於聽到陸則的聲音。
??道,“知道了。”
菱枝也嚇?直哭,一??勁地打哆嗦, 顫聲道,“娘子, 我們?不?死在這裏?我?不想死, 我害怕,我想回家……”
江晚芙自然也怕, 但她知道自己不能慌, 她打量了一下自己身處的環境。
方才起火後,她第一反應就是要下樓,但和她一??想法的人太D?了, 所有人都朝樓梯湧去,推搡之間,跌倒、踩踏,哭聲喊聲, 猶如煉獄一??。她便不敢帶著菱枝朝那邊去了, 轉??進了??廂房, 暫時避一避。
江晚芙環顧四周,此時的廂房裏,?有十????人,都是女子,??著已I?慌?不成??子,躲在角落裏, 嚇?直哭。
她掃了一眼,忽的眼睛一亮,一把拉起菱枝, ??到廂房最中間。
這裏擺著一??觀景缸,大約是??了風雅,裏??植了幾株荷,另有幾尾搖??晃腦的魚,?緩緩遊動著,絲毫不知外麵發生了什麽。
江晚芙一把拉過菱枝,拉了繡凳過??,推著菱枝踩上去,催促道,“跳進去。”
菱枝嚇?有些反應遲鈍,但??於自家]?子的?,?是第一時間服從了,毫不猶豫跳進了水缸,渾身濕透後,濕漉漉爬出??。
見菱枝出??了,江晚芙自己也踩著繡凳上去,跳進水缸,憋住氣,整??人在水裏停了一瞬,然後才浮出水麵。
這下,]?仆倆人身上就徹底濕透了,濕漉漉的裙衫貼著身體,曲線畢露。
江晚芙卻顧不上這些,??了眼四周茫然??著她們的動作的官夫人和娘子們,抬高聲音道,“幹衣最容易起火,跳進水裏,浸濕衣服,可以保護你們。另外,找一方帕子,疊兩下,完全浸濕,捂在口鼻處,可以防止煙入口鼻,保持意識清醒。”
她說罷,卻不見有人有反應,麵色猶疑,有??踟躕著想上前的,都被身旁大約是母親的婦人一把拉住,低聲嗬斥,“你這麽做,傳出去了,?怎麽嫁人?”
江晚芙剛想E?口勸,卻見一??十一二的?娘子站了起??,穿著嫩黃的褶裙,生著一張圓臉,眼睛大而黑。
?娘子似乎有些不習慣,第一步差點摔了,拎著裙擺,跑到水缸前,壓根沒?那椅子,當著眾人的麵,一??紮進了那水缸,濕漉漉爬上??,??著眾人,語氣有點凶悍。
“命重要,?是嫁人重要?!死都死了,?嫁??屁啊!”
說完,也不管她們,一雙大眼睛望著江晚芙,一副“我隻聽你”的表情,“接下??怎麽辦?”
江晚芙都有些被這?娘子的“豪爽”做派驚到了,反應過??後,立即道,“把水潑在門上,窗上,可以暫時擋一擋火勢。”
江晚芙說完,那黃裙?娘子已I?捋起袖子,環顧四周,一眼相中了??半人高的花瓶,走過去,一把扛起??,口朝下,按進水缸裏,灌了一半的水。
軲轆軲轆,水缸裏的水一下子?了?半。
其中一??官夫人坐不住了,趕忙道,“你把水都?完了,我們怎麽辦?”
黃裙?娘子一把扛起花瓶,瞪了她一眼,“關我屁事,你們又不下水!愛聽不聽,不識好歹!”
說罷,扛著花瓶,E?始朝窗戶和大門潑水。這?娘子力氣極大,扛著花瓶跟沒事人一??,江晚芙就在一旁替她清理障礙物,窗戶邊門邊一概不留東西,任何木製品,都被她丟到廂房中間。?有最容易起火的帳子輕紗,都被她一把扯下??,丟到一邊。
菱枝也跟著幫忙。
等三人忙完,一回??,發現剛才一屋子幹淨清爽的貴女官夫人們,此時也????濕漉漉的,抱作一團。
江晚芙見她們肯聽勸,鬆了口氣,?帕子捂住口鼻,推E??半扇窗戶,朝外??去,火勢已I?蔓延了整??走廊了,回字形的長廊上,花燈、輕紗燒?一幹二淨,不停有房梁砸下??,整??走廊上全是煙和火。
這種火勢,她們廂房裏的這一缸水,就算全潑出去,也是杯水車薪。
但是,她們也不可能貿貿然衝出去。
別說煙這麽大,她們連方向都辨不清,根本不知道朝那裏逃,就算逃出去,那滿路的障礙物,和隨時可能砸下??的房梁木??,輕易就能要了她們的?命。
可她們可以在這裏躲一時,卻不能一直躲下去,火遲早?燒進??。
怎麽辦?
她如果死在這裏,阿弟怎麽辦?祖母阿娘留下的老仆怎麽辦?惠娘??們怎麽辦?
門窗盡濕,火雖然沒燒進??,但煙已I?彌漫了整??廂房了,江晚芙?力按著濕帕子,捂住口鼻,也隻勉強保留最後一絲清明。
身旁的菱枝?在哭,江晚芙想安慰她,可嗓子被煙熏啞了,疼?厲害,一句?都說不出??,腦子也是暈的。
況且,她也是害怕的,怕死在這裏,怕疼,怕被火燒,她也很怕。
她信誓旦旦??菱枝說,酒樓的人很快就???救火,很快就???救她們,但她其實不是那麽肯定的,她不知道?不?有人??。
她從?就運氣不好,阿娘沒了,阿爹也忽然就不喜歡她了,祖母也走了,連婚事都坎坷?厲害,好事仿佛從??不?降臨在她??上。
江晚芙掉著淚,邊思緒混亂地想,難道自己上輩子做了什麽壞事,害了什麽人,?是負了誰,所以這輩子要承受這些?要被活活燒死?
窩在她旁邊的?娘子??不過去,蹭到她身邊,有模有??安慰她,“姐姐,你別哭了。你別怕,要是沒人??,我帶你衝出去。我跟你說,我可厲害了,力氣比我爹爹都大。等我們出去了,你願不願意見一見我二哥啊?我二哥?沒定親,??人很好的,模??也俊……”
?娘子嘀嘀咕咕的,江晚芙沒回?,倒是菱枝急了,哭哭啼啼道,“不行,我們娘子已I?許了人家了!”
?娘子一愣,蔫兒了,道,“噢,那算了。不過,我?是?帶你們出去的。”
江晚芙本??都陷入悲觀之中,被這兩人你??我往一陣說,求生的意誌反倒回??了,咬咬牙。
沒錯,大不了衝出去就是。
沒人救怕什麽,她靠自己也行的!
江晚芙打起精神,E?始思考怎麽衝出去,卻忽的被身旁的菱枝拉了一下,菱枝在她耳邊焦急道,“娘子,好像有人在喊你?”
江晚芙一愣,靜下心,側耳仔仔細細地聽,依稀聽見了一??熟悉的聲音。
而此時的陸則,已I?將整??走廊找了一遍,連地上的屍首都沒放過,一一翻??,踹E?一扇扇門,喝著江晚芙的名字。
“江晚芙——”
“江晚芙——”
陸則踹E?一扇門,喊了一圈,一??????過去,都沒找到自己想要找的人,??心裏顫?厲害,胸口那股驚懼愈發湧了上??。強逼自己沉下心,陸則厲聲喝道。
“阿芙——”
“二表哥……”
陸則一下子頓住了,四周都是火,??卻顧不?其??,站在那裏,連腳步都不敢挪一下,終於,那??熟悉的聲音,再度傳??。隱隱約約,聽不大清楚。
陸則卻一下子尋到了方向,一下子走到最盡??,一腳踹E?廂房的大門,一眼掃見角落裏的江晚芙。
?娘子渾身狼狽,麵上灰撲撲的,唯獨一雙流著淚的眼,濕潤而明亮,陸則大步邁過去,什麽都顧不上了,一把將人抱進懷裏。
隻有真真切切的抱著她的時候,陸則才感覺自己的心,回歸了原處。
陸則很快冷靜下??,鬆E?懷裏人,掃了眼廂房裏的情況,拉著江晚芙站起??,環顧四周,冷聲道,“想活命,就自己跟上??。不要指望我回??救你們。”
說罷,陸則將身上的濕衣脫下,整??罩在江晚芙的身上,拉過她的h?,低低道了句,“別怕。”
?落,疾步出了廂房大門,衝進了熊熊的火焰裏。
江晚芙被拉?猝不及防,隻???及帶上菱枝,她擔憂回??,好在那??黃裙?娘子十分機警,大約也知道跟著陸則才能活命,緊緊追在??們身後。
原本廂房裏的人,也都跟了上??。
此時走廊裏的火勢已I?很大了,攔路的房梁,燒?麵目全非的屍首,煙霧繚繞,連腳下的??不清楚。
陸則卻帶著她們,準確避E?了腳下的障礙物,連砸下??的房梁,??都能準確的預判。
江晚芙被男人牢牢護在懷裏,下意識牢牢捉著??的衣襟,耳邊是火燒木??發出的劈裏啪啦的聲響,空氣炙熱,時不時有炸裂的聲響。
?有腳下不時踩到的,像是什麽屍首一??的東西。
這場景,遠比方才廂房內,可怕千倍萬倍。
但江晚芙卻忽然覺?沒那麽害怕了,她相信陸則,相信??能帶??們出去,這種相信,盲目?連她自己都覺?疑惑。
但她心裏就這麽想的。
陸則?帶她們出去。
不知道走了D?久,江晚芙也??不清??們身處的位置,隻是感覺,火勢似乎是?了一點,周身的煙霧沒那麽嗆人了。
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她?力咳嗽了幾聲,腳下有些發軟,牢牢抓著她肩膀的h?,順勢滑下去,環住她的腰,她整??人幾乎被陸則抱在懷裏。
“閉眼——”
陸則低聲囑咐,江晚芙下意識閉了眼。
然後,??們整??人衝了出去,一桶冷水當??淋下??,江晚芙被凍?打了??寒顫。
“表姐——”
江晚芙聽到陸書瑜發顫的聲音,費勁睜E?眼,迎麵被陸書瑜抱了??滿懷。
她抬起臉,剛想安慰安慰抱著自己哭?一抽一抽的?娘子,卻怔了一下。
越過陸書瑜的肩膀,她??見了陸致。
??半跪在地上,微微低著??,懷裏抱著一??人。
江晚芙隻??了一眼,很快若無其事轉E?了視線,輕輕拍了拍陸書瑜的背,柔聲安慰道,“阿瑜,我沒事。”
陸致聽到自家妹妹那一句“表姐”的時候,下意識抬了??,一眼就越過人群,??見了被陸書瑜抱在懷裏的江晚芙。
?娘子往日白皙細膩的臉,灰撲撲的,狼狽又可憐,微微低著??,似乎並沒有朝這邊??。好在,??上去是安全無虞的。
陸致緊繃著的心一鬆,下意識要起身過去,剛一鬆h?,懷裏的林若柳卻似被嚇著了,死死抓著??的袖子,哭?渾身直顫。
“別丟下我……不要……”
陸致鬆h?的動作一頓,麵色沉了一下,硬生生扯E?自己被林若柳拉著的袖子,環顧四周,想找人幫忙照顧林若柳。
不遠處陸運見狀,]?動走了過??,拍了拍兄長的肩,低聲道,“大哥,我??照顧林表妹,你若有事,放心去吧。”
陸致此時最擔憂和記掛的,自然隻有一人,那便是江晚芙,??匆匆應下,將人交給陸運,起身去尋人了。
陸運望著自家長兄焦急的步子,在心裏歎了口氣,這叫什麽事?真這麽惦記,怎麽抱著旁的女子出??了?
易地而處,??若是江表妹,好不容易脫險,卻??見本該去救自己的未婚夫,抱著旁的女子,心裏如何不留疙瘩。
倒是二哥,??原本以??,二哥待江表妹,不過是動了點心思,以二哥的魄力和性情,未必???了這點兒女情長,鬧?兄弟相殘,如今????,隻怕是??想?太簡單了。
陸運心裏隱隱有些不好的預感,卻又抱著最後一絲期待。
希望不要鬧到那??地步才好。
而此時的江晚芙,已I?被擁著,上了國公府停在路邊的馬車,她渾身濕漉漉的,凍?渾身打哆嗦,牙齒直打顫。
陸書瑜見狀,急?將身上的大氅脫下,罩在江晚芙身上,急聲詢問,“表姐,你、傷著、哪兒了嗎?”
江晚芙聞言,沒什麽力氣的搖搖??,又問陸書瑜的情況。
一問才知道,陸書瑜比她們幸運,幾人走散之後,陸書瑜遇見了謝家兩位少夫人,被叫進了廂房,那廂房離下樓處隻隔了一間房。火燒起??後,郎君們上去尋人,陸書瑜是最先被尋到的。
陸書瑜顯然也?後怕著,紅著眼道,“好大的、火,窗戶、門、帳子,全是火。我嚇?、腳都軟了,?是、謝回哥哥、背、背我、出??的。”
江晚芙又問其??人的情況,她們這一行人都算走運,謝家兩位少夫人都安然無恙,陸書瑜和她的丫鬟,也及時逃了出??,她自己和菱枝也算有驚無險。
賞燈居然?賞出這種事情,這是江晚芙怎麽都沒想到的。
想到剛才的I?曆,江晚芙心裏忍不住有些後怕,差點就死在裏??了,若是沒有二表哥的?,她和菱枝怕是真的出不??了。
江晚芙正後怕著,卻忽的聽陸書瑜喚了她一聲。
“表姐……”
“嗯?”江晚芙抬起眼,循聲??過去,就見?姑娘一臉欲言又止的模????著她,她一貫通透,阿瑜的心思又實在好猜,隻略略垂了垂眼,江晚芙便曉?她要說什麽了。
果不其然,陸書瑜一E?口就是,“大哥??、??其實——”
“阿瑜,”江晚芙抬起眼,喚了陸書瑜一聲,陸書瑜性格一向敏感,很快察覺出了不??勁,停了下??。
江晚芙見她那副?心翼翼模??,抿唇輕輕笑了笑,?溫柔的聲音道,“阿瑜,我有些累了,別的事情,回去再說,好不好?”
陸書瑜張了張嘴,到底沒說什麽,遲疑地點了??。
兩人都沒說?,卻聽?外??傳??一??聲音,是陸書瑜的丫鬟,語氣有些焦急,低聲道,“娘子,謝三郎正尋您呢……”
陸書瑜一聽,麵上露出了點急色。
謝回是官身,這種時候,自然不能置身事外,方才也唯有??牽掛的人都安然無恙,故而便去組織官兵救火。臨走前,謝回?特意囑咐過她,乖乖在那兒等著,不許亂走的。
隻是她方才一見江表姐,就忘了謝回哥哥的囑咐了。
陸書瑜一時有些拿不定]?意,怕謝回著急,又怕自己走了,江晚芙這裏就沒人照顧了。
江晚芙一貫聰慧,自然明白?娘子的心思,不舍?她??難,體貼道,“阿瑜,你過去吧,免?謝三郎著急。我這裏有菱枝,二表哥?留了人守著,不要緊的。”
說罷,又想到外??風大,脫了大氅,重新披在陸書瑜肩上,溫柔一笑,低聲道,“去吧。”
陸書瑜這才應了,掀起簾子,走了出去。
陸書瑜這一走,江晚芙臉上掛著的笑意,便淡了。
她委實又累又怕,陸書瑜這一走,她實則也是鬆了口氣。
她靠著車廂,抱膝縮在角落裏,微微閉著眼,腦海中浮現出剛才??見的那一幕。
陸致半跪在地上,懷裏抱著虛弱蒼白的?娘子。
其實??到那一幕,她並沒有覺?難過或是嫉妒,火場裏的情況,她也清楚,那麽大的火、那麽大的煙,能找到誰,都純粹??運氣、??緣分。
陸致大約是先尋到了林表姐,以??的性子,自然不?那麽絕情,不顧林表姐的死活,救她也是正常。
更何況,林表姐身子弱,本就一身的病,自救的能力,隻怕?不如她,所以陸致先救她,也算不上錯。
她沒有生氣,也沒有難過,充其量,隻是有一點點的失望,但這一點點的失望,都讓江晚芙覺?難以啟齒,難道陸致不管林表姐的死活,??救她,她就能毫無芥蒂嗎?
江晚芙覺?這??的自己,太自私,也太惡毒,心裏甚至有點厭惡產生這種想法的自己,她睜E?眼,試圖去想其??,轉移自己的注意力。
卻忽的見,一件玄色的大氅,從門簾底下被送了進??,?有一道清冷的男聲。
“這裏不好更衣,你先披著取暖。”
是二表哥的聲音,江晚芙一下子就聽出??了,急急探出半??身子,叫住要轉身的陸則,低低喚??,“二表哥。”
陸則聞聲回??,??了眼喊住??的江晚芙,?娘子渾身濕漉漉的,肩??錦緞浸濕,渾圓?巧的肩??,大約是怕冷,不自覺縮著肩,??著便覺?可憐。
麵上倒?和方才一??,沒???及擦,灰撲撲的。
陸則將視線從?娘子麵上移E?,視線投向亂糟糟的人群,應了聲,“嗯。”
江晚芙倒是什麽都沒察覺,她現在??救了自己的二表哥,有一種下意識的信任。她語氣擔憂道,“二表哥,你能不能幫我找找菱枝?她去治傷了,一直沒回??,我有點擔心。”
陸則一口應下,“好。”說罷,又抬眼,??了眼可憐的?娘子,“?有嗎?”
江晚芙原本想說沒有了,她知道陸則一定很忙,國公府??了那麽D?人,??????都要照拂到,她不是給人添麻煩的性子,但陸則那????著她,眼神雖冷淡,卻??不出半點不耐煩的情緒,江晚芙就下意識覺?,也可以不?那麽懂事的。
她抿抿唇,再E?口時,聲音就不自覺低了下去,“我有點害怕,想先回去,可以嗎?”
陸則沒有一點遲疑,答應下??,一邊吩咐隨從去尋人,一邊安排人等?兒護送江晚芙回府,一切安排妥當,回??見?娘子?探出腦袋,微微皺了皺眉,冷聲提醒。
“大氅。”
江晚芙趕忙應下,胡亂披上,道,“二表哥,你去忙吧,不?管我,我能照顧好自己。”
陸則沒作聲,??也確實不能一直留在這裏,於情於理,都不合適。??今日的舉動,已I?逾矩了。
??隻??了江晚芙一眼,收回視線,轉身走E?了。
陸則的?果然管?,不一?兒,菱枝就被尋回??了,其??地方??著倒都?好,唯有h?臂上塗了厚厚一層的膏藥,??上去有些嚇人。
江晚芙忙幫她端著胳膊,有些擔心,“?不?留疤?”
菱枝先前怕?要死,現在倒膽子大了,笑嘻嘻道,“留疤也不要緊,娘子沒受傷就好了。”
江晚芙抿抿唇,許諾道,“你放心,我一定尋最好的藥??,肯定不叫你留疤。”
菱枝自己倒不是很在意,馬車在]?仆二人低低的交談聲中,緩緩動了起??。江晚芙靠著車廂,忽然想起跟著??們出??的黃裙?娘子,忙問了菱枝。
菱枝略回憶了?兒,道,“奴婢記?,那?娘子是跟著奴婢出??的,後??奴婢去治傷,就沒碰見她了,大約是被家裏人帶回去了。”
江晚芙聽罷,放下心??,點點??,“平安無事就好。”
她也隻??這???娘子印象深刻些,至於其??人,也沒什麽心思過問了,身子又疲又乏,闔著眼,整??人縮在大氅中,就那麽緩緩睡了過去。
她累?厲害,睡?很沉,甚至回到府裏,被惠娘等人抱著回房時,都隻是迷迷糊糊睜了眼,軟軟喚了聲,“惠娘。”
惠娘眼裏噙著淚,一臉後怕,輕輕拍著她的後背,柔聲道,“娘子別怕,咱們回府了,沒事了。”
江晚芙此時此刻,靠在惠娘溫暖的懷裏,才覺?心徹底安寧下??。
直到夜深時分,陸家郎君才從外回??,馬車才停穩,下人便立即去了正廳傳?。
“郎君們回府了。”
守在正廳的陸老夫人等人一聽,立即出門相迎,等見陸則等人安然無恙,才狠狠鬆了口氣,一疊聲道,“沒事就好,沒事就好。”
雖然下人送幾位娘子回府時就說了,府中幾位郎君都沒事,隻是留在摘星樓幫忙。可陸老夫人並幾位兒媳如何能放心。
就連一貫最從容的永嘉公]?,都不曾合眼,一直守在這裏。
更遑論一顆心全放在兒子身上的莊氏了,更是顧不上其??,一下子撲了過去,抱住兒子,放聲哭了起??。
陸運拿母親沒辦法,忙輕聲寬慰母親,道,“娘,孩兒沒事……”
莊氏哭聲更甚,上上下下打量著陸運,見兒子雖沒受傷,卻是狼狽不堪,心裏更是恨起了林若柳。
什麽表娘子,借住在??們府裏,?裝腔作勢,辦什麽法事。法事豈是隨隨便便能辦的,果不其然,險些害累了她的三郎。
否則辦了D?年的燈?,好端端的,怎麽今年就失火了?
真是喪門星。
莊氏在心裏咬牙切齒想著,原本??林若柳的不滿,更是變??了濃濃的厭惡。
旁人自是不知道莊氏在想什麽,隻以??她愛子心切,連陸老夫人都沒說她什麽,隻做]?道,“既然都沒事,我就放心了。太晚了,都回去歇息吧。有什麽事都明日再說。”
眾人頷首,都陸陸續續散去,隨著郎君們的回府,燈火通明的國公府,也逐漸安靜了下??。
陸則送母親回了明嘉堂,才回了自己的立雪堂,換了身雪白寢衣,躺在榻上,一合眼,就那麽沉沉睡了過去。
然後,??做了??夢。
甫一入夢,陸則就意識到了,自己又做夢了。
??之所以這麽肯定,是因??夢裏的情形,和現實的相去甚遠,甚至可以說是千差萬別。
夢裏,??沒有暈倒,順利離E?了京城,去了宣同,自然,??也沒有遇見江晚芙。
直到三年後,??才回了京城,而那時候的江晚芙,已I?成了陸致的妻子,或者更準確一點。
遺孀。
??回京那一日,正值傍晚,下著淅淅瀝瀝的雨,厚厚的雲層,??仿佛很低。
??翻身下馬,隨h?將韁繩丟給隨從,幾步上前,祖母和母親都在門口等候已久。
數年未見,自是好一番關切寒暄,另?有很D?人,??被簇擁著入了國公府,繞過影壁,跨過月門,見到了闊別已久的親人,和曾I?熟悉的府邸。
在前廳寒暄片刻,族人散去,祖母終於E?了口,神色哀戚道,“二郎,去????你大哥吧。”
陸則微微一震,兄長走?突然,??那時在宣同,身負重任,趕不回??,祖母和母親寄??的家書,??兄長的死,也語焉不詳。陸則直覺其中定然有不??勁的地方,卻沒貿貿然E?口詢問,??隻點了點??,道,“好。”
??到宗祠,陸則接過下人遞??的三柱香,跪於蒲團,叩首而拜。
跪拜過後,陸則將香插入香爐,嫋嫋的煙,緩緩直上。
一旁祖母麵色悲痛,悄悄拭了淚,道,“你大哥見了你必然高興。?記?你去宣同時,你兄長騎馬送你,你們兄弟二人,那??和睦,自?沒有爭過半句,兄友弟恭……”
祖母低聲提起往事,陸則也不太好受,溫聲寬慰祖母。
寬慰片刻,祖母悲色漸緩,擦了淚,卻是朝??道,“罷了,哭過D?少回都不知道了。人死不能複生,你也不要太難過。回去吧,你的立雪堂我叫人收拾出??了,明日?要入宮麵聖,今晚好好歇一歇,去吧……”
陸則應下,送祖母回了福安堂,才打算回立雪堂。
走出福安堂,停了一?兒的雨又淅淅瀝瀝落了下??,陸則被困在曲廊,一時有些倦懶。
要說??與兄長有D?少兄弟之情,倒也算不上,??自?在宮裏讀書,閑暇時候則要跟著父親去軍中,和大哥在一起的時候並不D?,甚至可以說是寥寥無幾。
尤其是??去了宣同後,肩上的重擔更甚,便愈發沒心思去回憶什麽兄弟之情。
但驟然?知兄長過身的消息時,??也是怔愣了許久。
雨?在下,絲毫不見停,陸則懶?等下去,徑直踏了出去,準備冒雨回去。
剛走出幾步,卻驀地見曲廊那??,一??影影綽綽的身影,籠在空濛的雨霧裏,清雅的淡青雲白,被雨沾濕的烏黑長發,垂至腰際。
是???娘子,??身形年歲不大,有幾分纖細,微微低著??,??不清眉眼,一截白皙細膩的脖頸,雪白?晃眼。
大抵是被??的腳步聲驚動了,?娘子循聲??過??,麵上有幾分驚慌,卻很快掩了過去。
陸則此時才??清那張臉,極美,含霧般的眼,雪白的肌,唇上淺淺的一抹紅,神色柔美溫順,又帶著點極力掩飾的慌亂。
陸則一怔,那?娘子卻遠遠朝??屈了屈膝,慌張跑走了。
雲白淡青的裙擺一晃而過,若不是陸則不信鬼神,隻怕?要以??,自己在雨夜撞見了什麽逃出??的精怪。
第二次見麵,是在妹妹阿瑜那裏。
??不在的這三年裏,阿瑜已I?和謝回定了親,隻等入冬出嫁了。
??到的時候,阿瑜正在縫製嫁衣,本??身??國公府幼女,她的嫁衣,根本不必自己縫製,但她自?便心心念念要嫁給謝回,便連嫁衣也要自己縫。
祖母說起這事,神色裏全是無奈,到底?是縱容阿瑜這??做了。
陸則?沒進門,一眼就??見了那??隻見過一麵的?娘子,她依舊穿?素雅至極,雲白的??襟圓領寬袖,碧青的褶裙,一隻h?搭在膝上,h?指細白柔軟,腕上空空蕩蕩。
她微微抬著臉,正隔著段距離,指了指嫁衣的一角,似乎在教阿瑜如何下針,唇邊帶著淡淡的笑,眉眼也柔和著。
陸則剛要E?口,那?娘子似乎有所感覺,抬了眉眼,微微一愣,旋即起身,福了福身,避去了內室。
阿瑜見身邊人的動作,才發現站在門口的??,歡喜喚??,“二哥!”
陸則“嗯”了聲,走過去,順口問了妹妹近況,?知婚期定在十二月,微微點了點??,道,“宣同暫時無事,我也正好等你出門,再去宣同。”
阿瑜自是歡喜,磕磕巴巴問??的近況。
陸則卻有些漫不I?心地,隨口答了幾句,總忍不住想起那張芙蓉似的白皙側臉。
也是這一次?
???知道了?娘子的姓名,姓江,?名似乎叫阿芙。
芙蓉花的芙。
兄長的遺孀,論輩分,??該喊她一聲,大嫂。
難怪她一見??,便]?動避E?。寡嫂和?叔子,也的確應該避嫌。
這一次後,陸則忙於政務,有半??月沒想起那張柔美溫順的臉,直到第三次見麵。
那日??回府後,要去明嘉堂,I?過明思堂時,瞥見丫鬟婆子圍在月門處,似乎在說著什麽。
隔?有些遠,陸則隻草草聽到幾句,“真是命苦……才進門就守了活寡……夏姨娘又怪她克夫,如何能怪她呢,大爺自己瞧上了那位,大婚之日,連新婦也不管,去尋那位。真這麽喜歡,一起娶了就是,何必那??決絕,竟鬧出人命——”
另一人壓低聲音道,“大爺沒了,夏姨娘也沒指望了,也隻能衝兒媳婦撒氣了。不然又能如何,林娘子早都沒了——”
?說一半,瞥見不遠處的陸則,幾人嚇?麵如土色,撲通一聲就跪了一地。
陸則越過幾人,徑直進了明思堂,果不其然??見庭中跪著的?娘子。
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??很熱,蟬鳴聲鬧哄哄的,這??的??,連陸則都懶?出門,嬌滴滴的?娘子,卻伏跪在庭中,白皙的後頸處,汗岑岑往下滴,衣衫盡濕。
陸則閉了閉眼,朝一旁見??進??,驚慌失措的夏姨娘淡聲道,“姨娘,別忘了規矩。”
???音剛落,夏姨娘?沒???及回?,?娘子已I?身子一軟,就那麽暈過去。
丫鬟慌忙??扶,陸則站在一邊,隻那麽靜靜??著,沒伸h?去扶,也沒E?口。
??忽然想起那一晚,那麽遲了,她淋著雨,是要去做什麽?是被夏姨娘??難了,?是受了委屈,出??散心?
大哥既然不喜歡她,又??什麽要娶呢?
陸則閉了閉眼,沒說什麽,人死如燈滅,大哥已I?不在了,縱使不讚同大哥的做法,??也不該說什麽。
??依舊很忙,忙於打壓胡庸父子,忙於應付禦史的攻訐,但即便那麽忙,??依舊偶爾?遇見江晚芙。
有時在曲廊,有時在福安堂,有時在庭院,兩人從??不交談。隻遠遠的??視一眼,??也不曾喚她一聲嫂嫂。
??沒有想太D?,隻是潛意識裏不想。
??想法子將夏姨娘送去了別處榮養,也著人照拂??護著明思堂。
然後,一??雨夜,??被下了藥,冒犯了她,與其說是冒犯,不如說是蓄謀已久,??那時其實不是認不出人了,也清楚,碰府裏任何一??丫鬟,都好過碰她。
?娘子含著淚,卻沒有掙紮,隻是那??望著??,像是被屠戶捉住了的?鹿,溫順的,柔軟的,怯怯的。
……
“世子——”
陸則被一聲世子驚醒,??驀地坐起,扶著額,腦子裏亂?厲害。
綠竹進??,見??這副模??,?心翼翼E?口,“世子,該起了。您昨晚吩咐的,說今日要入宮。”
說罷,低著????,等了良久,終於聽到陸則的聲音。
??道,“知道了。”