鄭縣這位叫孫聰的守將知道,如果援兵被徐榮等殲滅,則隻靠他再來守城的話,鄭縣城必將失陷,因此在發覺徐榮率主力於城西與援兵交戰以後,確如劉備所報,他隻留下了數百人守城,而率領餘下的步騎傾巢而出,試圖趕往交戰之所助戰。


    ——徐榮和郭宏等兩部兵馬共計八千人,戰鬥的聲勢很大,登臨城頭眺之,雖因距離遠,不能瞧清,但因敵我交戰而掀起的塵煙等等之狀約略是能看到些的,孫聰即是由此而得的察覺。


    徐榮所部紮下的營壘是在城東,孫聰率部出的是城西門,不過劉備先已提前令卓膺率步卒五百,列陣備於城西外。


    聞卓膺飛報,敵已出城,且出城之敵共約兩千人,是自己手下可用之兵一倍之多後,劉備明白,若隻用兵士阻擊,那麽要想將出城之敵攔住,將會非常吃力,因是,他一邊檄令卓膺,命他先作阻擊,一邊急遣人給徐榮報訊,同時擊鼓,把隨軍的民夫悉數召集起來。


    卻是將他之前對徐榮所說的民夫也可用之此策果然用了出來。


    劉備身披黑色的鎧甲,後掛紅色的披風,腰間佩劍,手拄丈八長矛,站在營外高處,向聚集於前的兩千民夫大聲說道:“徐將軍和陳校尉昨晚率領我部主力,潛赴城西設伏,現正與賊援激戰,賊之守軍欲出城往助其援。徐將軍和陳校尉部與賊援尚勝負未定,賊守軍若至,則徐將軍敗矣!而如果徐將軍、陳校尉兵敗,我等兵少,亦將敗矣!


    “公等與備皆是外地人,今若敗於此,逃奔無路,涼州賊凶悍,備為潁川太守時,嚐聞郡父老言,彼輩曾入掠潁川,殺良冒功,是我等唯死賊手!備既從軍討逆,死是本分,卻惜公等之性命!公等的妻、子俱在兗徐,公等若死,則公等妻、子將無著靠,亦有可能公等之妻不得不改嫁旁人,也有可能公等之子將成別家之子!


    “我今為公等計,如今隻有從備共戰,將出城之賊截住,如此,公等與備乃才可悉免此難,公等之妻、子也才可免無著靠!鎮東的軍紀,公等俱知,賞罰嚴明,今日如勝,公等雖乙兵,鎮東必不吝厚賞也!”


    這些民夫多數是青州、兗州的黃巾降卒,他們投降荀貞前,是和荀貞的部隊打過仗的,對荀貞獎罰嚴明的軍紀,他們現雖非荀貞帳下的正規兵士,但的確是都知道,至少有過耳聞。


    劉備這通話說完,這兩千民夫,你看看我,我看看你。


    值此之際,的確是沒有其它好的選擇,劉備給他們指出來的,是唯一的道路,與其等徐榮、陳午戰敗之後,他們亦難逃一死,還不如跟著劉備奮起一搏。


    提前奉劉備之令,混入民夫中的幾個軍吏,帶頭振臂高呼:“願從將軍殺賊!”


    隨之,這兩千民夫也都紛紛叫喊起來:“願從將軍殺賊!”


    劉備大喜,便令軍吏把早就預備下的長矛、環首直刀等兵械,用車推過來,叫這些民夫去取。


    多數的民夫有在黃巾軍中作戰的經曆,對戰陣之事並不陌生,拿到長矛、環首刀等兵械後,在數十個低級軍官、老兵的約束下,很快就組成了簡單的陣伍。


    劉備率領他們和餘下的四百餘兵士,立即向城西阻擊孫聰出城兵馬的卓膺陣地趕去。


    卓膺引五百人,阻兩千敵,盡管有預先築好的一些防禦設施為屏,盡管才打了半個時辰,已經是岌岌可危。虧得劉備行動快捷,組織迅速,及時帶著大部隊趕到,陣地才又堪堪穩住。


    兩邊會合,單從人數來講,劉備這邊已經是超過了出城的守軍人數。


    但是民夫的戰鬥力,顯然不能與出城的涼州兵相比,攻守形勢上,孫聰部依然是進攻的一方。


    劉備絲毫不敢掉以輕心,披甲提矛,於陣中親自督戰。


    卓膺、成定、石關等悍將俱皆身處前陣,身先士眾,與敵搏殺。


    鄭縣守軍集結力量,以數百人的精銳敢戰士,先後衝擊了劉備陣兩次,均不得陷。


    ……


    守卒陣中。


    一個從吏與孫聰說道:“校尉欲相助援兵,不意卻被阻止在此!賊陣堅,奈何?”


    孫聰兩腿夾馬,站直身形,細細觀望劉備這個南北長裏許,東西厚一裏多的陣地。


    看到其前陣之北、南兩側,帶頭防守的那兩個軍將,確乎武勇,都是左手持盾,右手拿刀,撞入殺來的守軍隊中,呼喝著與守軍兵士貼身肉搏,進退跳躍,轉眼功夫,已是各殺傷四五。


    又看到劉備前陣之中間部分那個指揮防守的軍將,——孫聰認得,這軍將也是最先阻擊他率兵出城的那軍將,應該是個都尉,披掛黝黑的鐵甲,使矛,站在陣型的最前頭,寸步不退,或以矛鋒刺之,或以矛柄打之,旋鬥之間,無有一個守軍兵士能夠近其身;後排守軍的箭矢不斷地向他射去,這都尉的鎧甲上,早已是箭如蝟集。


    看了一會兒,孫聰與這從吏說道:“劉備這陣分作前後,前陣難打,那三個軍將都是猛士,兵亦精銳,但他的後陣好打!你且看,他後陣的那些兵是他剛帶過來的,都沒有穿戎裝,粗袍爛衣,是民夫而已!也就是說,其陣能戰者隻有列於前陣的那些兵士。吾敗之易也!”


    這軍吏問道:“敢問校尉,如何敗之?”


    孫聰言簡意賅,說道:“縱騎衝其後陣!”


    跟從孫聰出城的守軍兵士,大部分是步卒,但也有部分是騎兵,人數不多,百餘騎。


    然雖隻百餘騎,卻皆涼州鐵騎,戰鬥力相當的彪悍。


    孫聰軍令傳下,這百餘騎離開隊伍,先往北行,繞過卓膺、成定、石關等所在的劉備前陣,然後轉往西行,又行了一段之後,再改往南下,加快馬速,挾矛向著劉備陣的後陣呐喊衝去。


    正如孫聰觀察到的,劉備的這個阻擊陣地,他的確是把他能用的正規兵士大多放到了前陣,後陣主要是民夫。


    也正如孫聰觀察到的,這些民夫連戎裝都沒有,更別說鎧甲,也更別說弓弩等軍械裝備了。他們穿的是布衣,用的是刀、矛,陣外側亦是丁點的防禦設施也無,如何能與鐵騎交鋒?涼州騎還沒衝到近處,這主要由民夫臨時組成的後陣就起了一波波的騷動。


    劉備見勢不妙,慌忙再度大呼,激勵士氣。


    可他激勵的話語,絲毫沒有作用,包括他之前激勵民夫的那些話語,也都被這些民夫拋之腦後。高大的戰馬踐踏出塵土翻滾,馬上吹響尖銳呼哨的騎士仿佛咆哮的虎狼,閃爍光芒的矛頭如似嗜血的獠牙,百餘鐵騎衝陣,動人心魄,民夫中的許多人丟下兵器,轉頭就跑。


    雖有那沒有逃跑,想要戰鬥的,但是整個的後陣都已經被逃跑的民夫帶動,就像被洪水衝垮的堤岸,沒多久,便一片片、一片片的崩潰開來。


    不到二百騎的這支涼州騎兵,一衝入民夫所組成的後陣,就勢不可擋。


    入眼所見,到處是逃跑的民夫,有那逃不及的,被馬上騎士刺死,或被戰馬踩踏蹄下,發出的慘叫刺激更多的民夫拚命竄逃。


    劉備大驚變色,抽出佩劍,砍倒了三四個退逃的民夫,然而卻根本阻止不住這股頹勢。


    “雲長、益德若在,區區百數賊騎,殺如除草!”和往常戰鬥遇到危險狀況時一樣,悵恨關羽、張飛不在身邊的念頭於此刻,再又一次在劉備的腦海升起。


    劉備知道民夫是指望不上了,現在要想把出城守軍攔住,隻有靠卓膺等。


    且民夫非但已經指靠不住,眼下還不能再強行阻止他們逃跑。


    因為如果再強行阻止,攔住他們向後、向兩邊潰逃的路的話,那麽他們就有可能會改向前逃,而如果他們向前逃,則卓膺等所在指揮的前陣,就勢必會因此也垮掉、散掉。


    隻能由這些民夫逃竄。


    劉備遂不再阻之,把能用的兵士全部集合身邊,親自帶領,趕往前陣。


    正趕上孫聰見劉備的後陣已潰,乃把預備隊等盡皆調上,合以前線將士,並力猛攻卓膺等之前陣。敵人兵士的相貌已可入目,敵人兵卒的喊殺聲響徹遠近,一時間幾乎是舉目皆敵,處處俱聞涼州口音。而卓膺等所在之前陣兵士因後陣大潰,敵騎臨迫,亂做一團。


    當此危急時刻,劉備舉劍大呼:“長安在望,天子盼望我等,今日戰勝,富貴如拾柴易!君等勠力!君等勠力!”一疊聲傳令,命卓膺等將不許後退。


    但是,他的這陣大呼卻好像用處不大。


    雖然卓膺等將受劉備厚養已久,當然是不會撤退,然而其餘


    前陣各處的兵士們,卻有很多既被對麵敵人的猛烈攻勢所駭,又被後邊民夫們的潰逃所驚,已是生了逃意,整個前陣也開始出現了不斷的騷亂,似有陣型將潰之兆。


    這個時候,拚的就是一口氣了,這陣型無論如何也不能散,一旦散,就是全軍覆滅。


    劉備素來溫和的模樣,不複仍存,此時瞋目厲色,他引領親兵上前,擋住了一個即將出現的缺口,右手持矛,左手揮劍,與撲到身前的敵兵展開白刃戰,血濺甲衣。


    打退了守軍的一波攻勢後,劉備複又大呼:“以前曆戰,各部皆與!今日此戰,獨我部耳!勝之,公等姓名,鎮東將知,賞必豐厚!”


    他左右那些大嗓門的親兵,把他的這番大呼,傳喊出去。


    劉備的這一通大呼,“今日此戰,獨我部耳”雲雲,意思很明白,說的是以前的曆次戰鬥,是荀貞帳下各部都參與的,卻今日這場阻擊戰,參戰者隻有劉備和他們這一部的兵士,那麽打贏後,就不會有別部兵馬分散荀貞的視線,這些參與此戰的兵士們的名字,荀貞就會知曉。


    這一番大呼傳出,傳到前陣軍吏、兵士們的耳中,卻是比劉備剛才那一番大呼,所謂“天子盼望我等”的作用明顯要好上太多。原先起了逃意的那些兵士們,隨著劉備此呼,竟是逃意頓消,都堅定了鬥誌,不複再有驚駭畏懼之色,就是受了傷的,也鼓起餘勇,依舊廝殺不退。


    孫聰再三催部急攻,那百餘涼州鐵騎也從後邊夾擊,劉備此之前陣搖搖晃晃,然卻猶在堅守。


    ……


    城西,道南將旗下。


    一直在觀察戰局的徐榮眼前一亮,他發現了敵人的一個弱點,傳令說道:“賊前後兩部間無相助,使預備隊上,衝其兩部銜接處!調西翼兵回,先殲前部郭宏,再殲後部胡正!”


    預備隊的將士約三百人,就在徐榮的身邊,接到軍令,即刻出戰,按照徐榮將令的要求,疾行到郭宏、胡正兩部的銜接處,發起攻擊。


    緊跟著,按照徐榮此令的後半部分命令,之前被調到西翼、也即胡正部所在位置助戰的兵馬,撤離戰場,返還到東翼,也即郭宏部所在之位置,與陳午部和其它各部合兵,共擊郭宏部。


    郭宏部已是強弩之末,終於抵擋不住,宣告潰散。


    那後頭的胡正還在打著等郭宏再消耗一會兒徐榮的兵馬力量後,再做反擊的主意,而郭宏所部卻已潰散。胡正目瞪口呆,罵了幾句郭宏沒用,忙令本部西撤,然已經來不及了。


    郭宏部的潰兵向後湧來,將胡正部給衝了個七零八散,陳午等催促兵士壓上,再接再厲,奮勇繼戰,隻不到半個時辰,胡正部也宣告潰敗。


    郭宏、胡正逃之未成,被徐榮、陳午所部的騎將追上,兩人俱皆授首被斬。


    從早晨開始的這場仗,戰至此時,已經過了未時。


    留下稍許兵馬,追殲殘敵,打掃戰場,徐榮與陳午率領部隊急還赴鄭縣。


    將近傍晚,趕回到了鄭縣城西。


    遠遠聽到喊殺之聲震動四野,那是劉備所部還在艱難支撐。


    不待徐榮下令,陳午率領本部兵馬,已經呐喊著,向交戰地搶先殺去;徐榮部的將士如何肯把這樁功勞讓給陳午及其所部?也向交戰地殺去。


    孫聰部大敗。


    孫聰帶著敗軍,想要逃還城中,而徐榮引騎已經搶先堵在了他回城的路上。


    將旗下,徐榮坐於馬上,令左右從吏大呼:“郭宏、胡正已死!降者不殺!”


    在他前邊,樹了兩麵高杆,杆上各有一個人頭,正是郭宏與胡正的首級。


    孫聰遠遠看見,複見後頭追兵將至,麵如土色,遂乃投降。


    徐榮見到劉備等將,劉備等無不血汙滿甲,卓膺臂膀受創,成定被強弩所傷,昏厥未醒,問將士傷亡情況,兵卒千人戰死二百餘,存者多半掛傷,兩千民夫死傷近半。


    “無公奮戰,榮今敗矣!”


    徐榮親寫報捷露布,備述劉備、陳午功勞,令吏送報荀貞。


    ——


    祝大家除夕快樂!今天就這一章了。

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