郭圖說道：“孟德帳下一士，與圖族姻親，這事兒，圖便是從其信中知曉的。”
士人之間的通婚現象非常普遍，郭圖所說的“此士”，家是兗州，與曹操州裏人，兗、豫相鄰，同時這人家族又與郭圖家族乃是婚姻之家，算是郭圖的遠房外親。
袁紹說道：“具體怎麽個情況？你詳細說來我聽聽。”
郭圖應了聲“是“，便就回答袁紹，接著說道：“圖聽說是孟德先給張飛燕去了一封書，提出願意和張飛燕相安無事；張飛燕得了孟德來書後，給孟德回了一封書，書中言語極是客氣。自此之後，他兩人就書信來往不斷。……至於他倆其餘書信中都是說了些什麽言語，我那姻親未曾見到，卻是也就並不知曉了。”
袁紹皺著眉頭，摸著胡須，說道：“元才怎麽沒把此事稟報於我？”
郭圖說道：“可能元才不知此事。”
曹操在並州，說來是從屬於高幹，高幹是袁紹所任命的並州長吏，可是曹操手底下自有他的班底，有自己的謀臣、武將，有自己的兵馬，因此實際上，他兩人並非統屬關係，——最多了，曹操表麵上給予高幹足夠的尊重，但高幹要想強令曹操作些甚麽，也命令不動。
那麽，曹操於背地裏，偷摸摸地做些什麽事情，高幹未有聞知，亦在情理之中。
……
則說了郭圖講的這件事，曹操和張飛燕之間書信來往，到底是不是真的？是不是郭圖捏造的？還真不是。這件事的確是有，曹操確實是和張飛燕近期以來頗有書信來往，而且曹操給張飛燕去信的目的，也正是郭圖所講之希望能和張飛燕相安無事。
則又說了，曹操這麽做是為了什麽？是想要私下裏和張飛燕勾搭，或者說白了，是想要聯手張飛燕，“反客為主”，對袁紹不利麽？卻也不是。
曹操之所以去書張飛燕，想要和張飛燕相安無事，無它緣由，全然是因並州的形勢，迫使曹操不得不這麽做。
並州整體的形勢是相當複雜的，和冀州不同。
冀州的周邊形勢，如郭圖所言，現下是北有公孫瓚、東有荀貞、西有張飛燕，看似是三麵皆敵，可至少這三個敵人，張飛燕弱於袁紹，公孫瓚和袁紹的實力對比亦已強弱轉換，而荀貞目前也強不過袁紹，也就是說，三個敵人都不如袁紹；特別是，冀州州內的形勢，通過袁紹重用冀州士人和大敗公孫瓚、消滅潛通公孫瓚的那些豪強勢力，以及重創黑山軍諸部等等的軍政舉措，如今已經大體穩固下來，不再有強大的敵人了，——用一個詞來形容，冀州當下的形勢，其實是“似難而易”，擺在袁紹麵前的，已然是一條坦途了，不僅僅坐穩冀州，並且拿下幽州，乃至並州，對袁紹而言之，現在也已隻是時間問題罷了。
並州截然不同。
首先，並州和幽州類似，州北部的胡人很多。
其次，並州之州西的西河郡，有白波黃巾。
再次，並州之州西，西河郡再西邊的上郡南接壤三輔，其境內頗有李傕、郭汜所部之涼州兵存在。
又再次，並州之東，在並州、冀州交界處的太行山區中，又有張飛燕部盤踞。
如前文所述，高幹、曹操到了並州以後，他們實際上能掌控的地盤，隻有鄰冀州的太原等寥寥二三郡而已，隻占了並州全境的四分之一。占地既少，強敵環伺，無論是敵我軍事實力的對比，抑或州外、州內敵我形勢的對比，要想在並州立足，都遠難於冀州。
——相比之下，立足冀州，委實是容易太多。
麵對如此複雜和艱難的一個局麵，如何才能把局麵打開？使整個並州能真正地為己所據？自到並州，曹操就一直在不斷地考慮這個問題，並與程立等謀士反複商議。
最終，得出了一個方案。
用程立的話說，就是：“飛燕、屠各、白波，要在飛燕。若能得撫飛燕，就能安我太原之東境，且能保證我太原與冀州間的通道不被打斷，事有急，袁公之援速能至也，此其一；州北之屠各諸胡，素與飛燕親近，州北之諸胡，由是亦可得撫，此其二；州東、州北已安，明公便可全力以赴，討定白波，此其三。候敗白波，取其地而自廣之，取其精壯而自實之，胡人見利忘義，複乃漸招屠各，以弱飛燕，久以時日，並州得矣！”
拿主要矛盾、次要矛盾這一理論來分析的話，張飛燕就是曹操攻略並州的主要矛盾，換言之，就是題眼之所在。
曹操深以為然，於是便按程立的建議，放下身段，開始積極地與張飛燕緩和關係。
張飛燕這邊來說，他是有政治智慧的，知道他如今是處在了袁紹、曹操（高幹）的夾擊之下，他當然不想兩麵皆敵，因是對曹操的主動示好，很快就給出了良好的反應。
兩下倒是一拍即合。
一句話而概括之，曹操目前經略並州的辦法，便是先穩住張飛燕，待破白波黃巾，再轉回頭收拾張飛燕，最後對付涼州軍閥集團的勢力範圍，從而達成把並州全境納入掌下的最終目的。
這個方案，不得不說是並州目前形勢之下，曹操所能采取的唯一方案。
“唯一方案”，指的不但是程立話語中講的那些，還有一層意思。
即是：張飛燕、屠各、白波黃巾三者之間，實際上曹操也隻能選擇先安撫住張飛燕。
為何這麽說？先說屠各，屠各是胡人，曹操此前常在中原，和胡人八竿子打不著，在胡人中無有威信，不經過用心的經營，他暫時顯是無法和屠各諸部聯手的；再說白波黃巾，白波黃巾是“賊”，曹操身為漢臣，他也沒辦法和白波黃巾聯手。
隻有張飛燕。
張飛燕雖是黑山軍的大率，可他畢竟早就得到了朝廷的封拜，名義上，他現在也是漢臣。
這樣，既然同為漢臣，和張飛燕達成一個和平共處的關係，於情於理都是合適的。
暫且不必多說。
……
卻說袁紹聽完了郭圖的話之後，沉吟了一會兒，說道：“張飛燕狡詐之賊，孟德希望能夠招攬於他，這怕是不好做到。”
郭圖說道：“明公，圖也是這麽想。隻是圖與孟德並不很熟，雖然有心勸他，不好去書。若是明公也覺得孟德這此事做得不太妥當，不如明公給他去一封信，曉以對錯？”
袁紹就聽了郭圖的建議，給曹操寫了一封信去。
……
信到太原。
曹操收到看罷，與陪坐堂上的程立等人說道：“卻是怪了。”
程立問道：“敢問明公，何事奇怪？”
曹操指著案上袁紹的來信，說道：“卿等可知本初信中，講了些什麽？”
程立問道：“什麽？”
曹操說道：“本初在信中勸我不要和張飛燕私下往來。這件事情，我等做的如此隱秘，本初是如何知曉的？”
程立等人聽了，也覺奇怪。
程立說道：“或許是張飛燕那裏走了風聲？聽
說員袁公往他那裏派了不少細作。”
曹操想了想，搖了搖頭，說道：“也許是吧。”
既懷疑是張飛燕那邊走了風聲，曹操亦懷疑是自己手下有人向袁紹告密。不過這種事情沒辦法大張旗鼓地查，他也隻能把此事記下，以後尋個機會，慢慢的再來查看是誰向袁紹告的密。
程立問道：“袁公信中怎麽說的？”
曹操說道：“本初信中說張飛燕是狡詐之徒，不足信也。”歎了口氣，說道，“張飛燕狡不狡詐，我豈會不知？然而並州不是冀州，並州的局麵眼下如此，我等不從先從張飛燕處入手，不先與張飛燕虛以為蛇，我又怎能把冀州，……又怎能把冀州為本初收入囊中？”
程立撫須說道：“近聞荀鎮東前些時候，亦曾遣使去見張飛燕，使者還是鎮東素來信用的程嘉。張飛燕反複狡詐之圖，確然不錯。”
袁紹都知道往張飛燕那裏安插細作，曹操知兵之士，又焉不曉“知己知彼”？他往張飛燕那裏也派了許多細作。荀貞遣程嘉秘密去見張飛燕這件事，曹操是不久前剛剛得知的。
“貞之遠在徐州，手都伸到冀州、並州來了！程公，真是哪裏都有他！”隻從曹操話意、語氣，聽不出好惡，曹操旋即轉開話題，摸著胡子，笑道，“話說回來，張飛燕反複狡詐，亦不足為奇，他也是為了生存，這點我可以理解。他和貞之勾勾搭搭，還不是為了對抗本初？”
“是啊。”
曹操笑道：“話再說回來，狡詐不狡詐，反複不反複，又有什麽打緊？隻要他能為我所用，就沒關係。”看了看案上袁紹的信，沉吟稍頃，正在琢磨該怎麽給袁紹回信，聽到一人開口。
說話之人是滿寵。
滿寵說道：“明公，固然如明公所言，能為明公所用就是最好，卻隻怕日後這張飛燕也會背叛明公！明公還是應當多加小心才是。”
曹操笑道：“世上之人，有幾個能如君等一樣，忠義之士？逐利而為，司空見慣，我不怕他背叛。”
“不怕背叛”的潛台詞，曹操沒有說出。
隻要他的實力足夠，他相信張飛燕就絕對不會背叛他。
曹操的這個態度相當大氣，哪裏像是個“大敗給荀貞，不得不狼狽竄來並州”的人？滿寵等人盡皆佩服。滿寵說道：“今世之英雄，明公是也！”
“英雄，……伯寧，英雄誰不想當？可得有先有實惠，現下局勢，我等得先能立足在並，才好接著說做英雄這事兒！才好接著說蕩平天下，迎天子還都，中興漢室！”
程立問道：“那敢問明公，打算如何給袁公回信？”
曹操已然想定，說道：“我就把咱們的難處和我不得不這樣做的原因，一五一十地告訴於他，希望他能夠理解於我。”頓了下，說道，“我明天去見元才。”
程立頓時明白了曹操的意思，說道：“明公是想和高元才一起聯名寫這封信。”
曹操撫須笑道：“元才，本初之甥也，說話比我好用！”
高幹會同意幫曹操說話麽？如前文所述，先安撫住張飛燕是攻略並州的唯一可行方案，而打下並州，對高幹這個袁紹委任的並州長吏自是有利，是以曹操有把握說服他幫助自己。
……
次日一早，曹操去見高幹。
差不多同一時間，並州太原郡東南，六百餘裏處的豫州潁川郡，有客求見劉備。
這客是從幽州而來。
士人之間的通婚現象非常普遍，郭圖所說的“此士”，家是兗州，與曹操州裏人，兗、豫相鄰，同時這人家族又與郭圖家族乃是婚姻之家，算是郭圖的遠房外親。
袁紹說道：“具體怎麽個情況？你詳細說來我聽聽。”
郭圖應了聲“是“，便就回答袁紹，接著說道：“圖聽說是孟德先給張飛燕去了一封書，提出願意和張飛燕相安無事；張飛燕得了孟德來書後，給孟德回了一封書，書中言語極是客氣。自此之後，他兩人就書信來往不斷。……至於他倆其餘書信中都是說了些什麽言語，我那姻親未曾見到，卻是也就並不知曉了。”
袁紹皺著眉頭，摸著胡須，說道：“元才怎麽沒把此事稟報於我？”
郭圖說道：“可能元才不知此事。”
曹操在並州，說來是從屬於高幹，高幹是袁紹所任命的並州長吏，可是曹操手底下自有他的班底，有自己的謀臣、武將，有自己的兵馬，因此實際上，他兩人並非統屬關係，——最多了，曹操表麵上給予高幹足夠的尊重，但高幹要想強令曹操作些甚麽，也命令不動。
那麽，曹操於背地裏，偷摸摸地做些什麽事情，高幹未有聞知，亦在情理之中。
……
則說了郭圖講的這件事，曹操和張飛燕之間書信來往，到底是不是真的？是不是郭圖捏造的？還真不是。這件事的確是有，曹操確實是和張飛燕近期以來頗有書信來往，而且曹操給張飛燕去信的目的，也正是郭圖所講之希望能和張飛燕相安無事。
則又說了，曹操這麽做是為了什麽？是想要私下裏和張飛燕勾搭，或者說白了，是想要聯手張飛燕，“反客為主”，對袁紹不利麽？卻也不是。
曹操之所以去書張飛燕，想要和張飛燕相安無事，無它緣由，全然是因並州的形勢，迫使曹操不得不這麽做。
並州整體的形勢是相當複雜的，和冀州不同。
冀州的周邊形勢，如郭圖所言，現下是北有公孫瓚、東有荀貞、西有張飛燕，看似是三麵皆敵，可至少這三個敵人，張飛燕弱於袁紹，公孫瓚和袁紹的實力對比亦已強弱轉換，而荀貞目前也強不過袁紹，也就是說，三個敵人都不如袁紹；特別是，冀州州內的形勢，通過袁紹重用冀州士人和大敗公孫瓚、消滅潛通公孫瓚的那些豪強勢力，以及重創黑山軍諸部等等的軍政舉措，如今已經大體穩固下來，不再有強大的敵人了，——用一個詞來形容，冀州當下的形勢，其實是“似難而易”，擺在袁紹麵前的，已然是一條坦途了，不僅僅坐穩冀州，並且拿下幽州，乃至並州，對袁紹而言之，現在也已隻是時間問題罷了。
並州截然不同。
首先，並州和幽州類似，州北部的胡人很多。
其次，並州之州西的西河郡，有白波黃巾。
再次，並州之州西，西河郡再西邊的上郡南接壤三輔，其境內頗有李傕、郭汜所部之涼州兵存在。
又再次，並州之東，在並州、冀州交界處的太行山區中，又有張飛燕部盤踞。
如前文所述，高幹、曹操到了並州以後，他們實際上能掌控的地盤，隻有鄰冀州的太原等寥寥二三郡而已，隻占了並州全境的四分之一。占地既少，強敵環伺，無論是敵我軍事實力的對比，抑或州外、州內敵我形勢的對比，要想在並州立足，都遠難於冀州。
——相比之下，立足冀州，委實是容易太多。
麵對如此複雜和艱難的一個局麵，如何才能把局麵打開？使整個並州能真正地為己所據？自到並州，曹操就一直在不斷地考慮這個問題，並與程立等謀士反複商議。
最終，得出了一個方案。
用程立的話說，就是：“飛燕、屠各、白波，要在飛燕。若能得撫飛燕，就能安我太原之東境，且能保證我太原與冀州間的通道不被打斷，事有急，袁公之援速能至也，此其一；州北之屠各諸胡，素與飛燕親近，州北之諸胡，由是亦可得撫，此其二；州東、州北已安，明公便可全力以赴，討定白波，此其三。候敗白波，取其地而自廣之，取其精壯而自實之，胡人見利忘義，複乃漸招屠各，以弱飛燕，久以時日，並州得矣！”
拿主要矛盾、次要矛盾這一理論來分析的話，張飛燕就是曹操攻略並州的主要矛盾，換言之，就是題眼之所在。
曹操深以為然，於是便按程立的建議，放下身段，開始積極地與張飛燕緩和關係。
張飛燕這邊來說，他是有政治智慧的，知道他如今是處在了袁紹、曹操（高幹）的夾擊之下，他當然不想兩麵皆敵，因是對曹操的主動示好，很快就給出了良好的反應。
兩下倒是一拍即合。
一句話而概括之，曹操目前經略並州的辦法，便是先穩住張飛燕，待破白波黃巾，再轉回頭收拾張飛燕，最後對付涼州軍閥集團的勢力範圍，從而達成把並州全境納入掌下的最終目的。
這個方案，不得不說是並州目前形勢之下，曹操所能采取的唯一方案。
“唯一方案”，指的不但是程立話語中講的那些，還有一層意思。
即是：張飛燕、屠各、白波黃巾三者之間，實際上曹操也隻能選擇先安撫住張飛燕。
為何這麽說？先說屠各，屠各是胡人，曹操此前常在中原，和胡人八竿子打不著，在胡人中無有威信，不經過用心的經營，他暫時顯是無法和屠各諸部聯手的；再說白波黃巾，白波黃巾是“賊”，曹操身為漢臣，他也沒辦法和白波黃巾聯手。
隻有張飛燕。
張飛燕雖是黑山軍的大率，可他畢竟早就得到了朝廷的封拜，名義上，他現在也是漢臣。
這樣，既然同為漢臣，和張飛燕達成一個和平共處的關係，於情於理都是合適的。
暫且不必多說。
……
卻說袁紹聽完了郭圖的話之後，沉吟了一會兒，說道：“張飛燕狡詐之賊，孟德希望能夠招攬於他，這怕是不好做到。”
郭圖說道：“明公，圖也是這麽想。隻是圖與孟德並不很熟，雖然有心勸他，不好去書。若是明公也覺得孟德這此事做得不太妥當，不如明公給他去一封信，曉以對錯？”
袁紹就聽了郭圖的建議，給曹操寫了一封信去。
……
信到太原。
曹操收到看罷，與陪坐堂上的程立等人說道：“卻是怪了。”
程立問道：“敢問明公，何事奇怪？”
曹操指著案上袁紹的來信，說道：“卿等可知本初信中，講了些什麽？”
程立問道：“什麽？”
曹操說道：“本初在信中勸我不要和張飛燕私下往來。這件事情，我等做的如此隱秘，本初是如何知曉的？”
程立等人聽了，也覺奇怪。
程立說道：“或許是張飛燕那裏走了風聲？聽
說員袁公往他那裏派了不少細作。”
曹操想了想，搖了搖頭，說道：“也許是吧。”
既懷疑是張飛燕那邊走了風聲，曹操亦懷疑是自己手下有人向袁紹告密。不過這種事情沒辦法大張旗鼓地查，他也隻能把此事記下，以後尋個機會，慢慢的再來查看是誰向袁紹告的密。
程立問道：“袁公信中怎麽說的？”
曹操說道：“本初信中說張飛燕是狡詐之徒，不足信也。”歎了口氣，說道，“張飛燕狡不狡詐，我豈會不知？然而並州不是冀州，並州的局麵眼下如此，我等不從先從張飛燕處入手，不先與張飛燕虛以為蛇，我又怎能把冀州，……又怎能把冀州為本初收入囊中？”
程立撫須說道：“近聞荀鎮東前些時候，亦曾遣使去見張飛燕，使者還是鎮東素來信用的程嘉。張飛燕反複狡詐之圖，確然不錯。”
袁紹都知道往張飛燕那裏安插細作，曹操知兵之士，又焉不曉“知己知彼”？他往張飛燕那裏也派了許多細作。荀貞遣程嘉秘密去見張飛燕這件事，曹操是不久前剛剛得知的。
“貞之遠在徐州，手都伸到冀州、並州來了！程公，真是哪裏都有他！”隻從曹操話意、語氣，聽不出好惡，曹操旋即轉開話題，摸著胡子，笑道，“話說回來，張飛燕反複狡詐，亦不足為奇，他也是為了生存，這點我可以理解。他和貞之勾勾搭搭，還不是為了對抗本初？”
“是啊。”
曹操笑道：“話再說回來，狡詐不狡詐，反複不反複，又有什麽打緊？隻要他能為我所用，就沒關係。”看了看案上袁紹的信，沉吟稍頃，正在琢磨該怎麽給袁紹回信，聽到一人開口。
說話之人是滿寵。
滿寵說道：“明公，固然如明公所言，能為明公所用就是最好，卻隻怕日後這張飛燕也會背叛明公！明公還是應當多加小心才是。”
曹操笑道：“世上之人，有幾個能如君等一樣，忠義之士？逐利而為，司空見慣，我不怕他背叛。”
“不怕背叛”的潛台詞，曹操沒有說出。
隻要他的實力足夠，他相信張飛燕就絕對不會背叛他。
曹操的這個態度相當大氣，哪裏像是個“大敗給荀貞，不得不狼狽竄來並州”的人？滿寵等人盡皆佩服。滿寵說道：“今世之英雄，明公是也！”
“英雄，……伯寧，英雄誰不想當？可得有先有實惠，現下局勢，我等得先能立足在並，才好接著說做英雄這事兒！才好接著說蕩平天下，迎天子還都，中興漢室！”
程立問道：“那敢問明公，打算如何給袁公回信？”
曹操已然想定，說道：“我就把咱們的難處和我不得不這樣做的原因，一五一十地告訴於他，希望他能夠理解於我。”頓了下，說道，“我明天去見元才。”
程立頓時明白了曹操的意思，說道：“明公是想和高元才一起聯名寫這封信。”
曹操撫須笑道：“元才，本初之甥也，說話比我好用！”
高幹會同意幫曹操說話麽？如前文所述，先安撫住張飛燕是攻略並州的唯一可行方案，而打下並州，對高幹這個袁紹委任的並州長吏自是有利，是以曹操有把握說服他幫助自己。
……
次日一早，曹操去見高幹。
差不多同一時間，並州太原郡東南，六百餘裏處的豫州潁川郡，有客求見劉備。
這客是從幽州而來。