一戰攻下圉縣城，但孫堅沒有在城中多停。
他叫兵士們擄掠一番，然後放了把大火，將縣城燒著，便就帶部離了圉縣，仍舊回去扶樂。
回扶樂的路上，孫堅北顧，遠看那熊熊的火焰，幾把半天的天空燎紅，黑煙滾滾，旋騰而上，遭風一吹，彌漫天地，遠飆十餘裏，略帶點遺憾地說道：“沒能生擒張孟高，可惜了！”
張超在戰敗之際，雖沒能收斂兵士、撤回圉縣，但他騎的有馬，見勢不妙，卻是逃掉了。
說那孫堅為何打下圉縣而不守，反燒城而歸呢？
原因也簡單，他的確兵馬不足，依仗士卒的精銳，可以擊敗圉縣的守卒，但如是據守，就會力不從心，此其一；他現階段的用兵方向，重點是在收複汝南的南部，不在陳留，此其二。
張超逃到陳留縣。
張邈聞訊大驚，出來迎接，見他模樣狼狽，問了詳情，埋怨地說道：“孟高！前時討董，汝不見孫文台之悍勇乎？我交代你守城自禦，你怎麽反而出城浪戰？”見張超滿麵通紅，顯是甚為羞愧，亦不忍多加責備，也就罷了。
與張超回到郡府。
兩人計議。
張邈說道：“本欲發兵援助曹孟德，結果圉縣失利，孫文台若是進駐圉縣，我倒是可以調兵遣將，將他圍困城中；然其克城而不取，旋師扶樂，這就好比一把利劍隨時懸在我郡的頭上，目前這個情況，我郡人必然惶恐，人心浮動。恐怕是援不的孟德了啊！”
濟陰對陳留來說，固然是唇亡齒寒的關係，可唇亡齒寒，畢竟是“唇”亡在先，“齒”寒在後，總歸好過是“齒”先寒掉。陳留郡而今自保不暇，——便是孫堅不侵占陳留的縣城，可類似的事情若再來個一兩遭，被他再燒掉一兩座城，張邈也吃不消，當此時刻，自是無暇再去理會濟陰。
張邈去信曹操，述說情況。
……
就在孫堅進兵圉縣的前後，孫策亦引部出了薄縣，北入到濟陰郡內，至濟水南岸，張起旗幟，沿著岸邊行軍，命令部曲擊響戰鼓，吸引對岸的注意。
軍報傳入到定陶縣內的濟陰郡府。
定陶這個地方，是古之名城，許多後人耳熟能詳的名人、故事就都發生在這裏。此地春秋時屬曹國，秦置定陶縣，那被辛璦所殺的山陽郡督郵伊興，在山陽太守袁遺棄郡而逃前曾對袁遺說，“焉知我非彭越耶”？前漢初年，彭越被封為梁王，其梁國之都就在定陶。定陶的西邊有個陶城，範蠡功成身退之後，以為陶城為天下中，諸侯四通，貨物所貿易，遂即選了陶城為定居之地，因號陶朱公。又縣北有舊城一座，今為亭，據說是商湯追擊而複敗夏桀之處。
又其縣東北二十裏有荊城，戰國時，龐涓與孫臏這一對師兄弟嚐在這裏打過仗。
孫堅家本尋常，並無很高的族望，而下他名聲顯赫，為了給他的臉上貼金，減少士大夫們對他的輕視，而今他帳下的幕僚，如那今從孫策騷擾定陶的豫州州府從事孔德之流，遂對外宣傳，說富春孫氏是孫武之後。
孫臏，亦是孫武之後。如此一來，孫臏亦就成了孫堅、孫策的祖先了。
若把孫堅、孫策比作孫臏，他父子兩人皆知兵勇敢，倒也不差；唯是濟陰郡中，現在卻連個龐涓也無。那戰死的騎督將楊章，在濟陰郡的軍中已是號稱善戰，餘下諸輩可想而知。
濟陰太守吳資年過四旬，兩道彎彎的眉毛，小眼睛，肉乎乎的鼻子，頷下一部柔軟的胡須，比較胖，身上的官服被大肚子撅起，誠然大腹便便，走起路來，他喜歡雙手放在肚上。
成定、石關兩個，形容他慈眉善目，如個鄉下的富家翁，還真是頗為貼切。
接到軍報，吳資召集郡吏商議。
也沒什麽可商議的，郡吏們眾口一詞，認為根據軍報，孫策隻有兵馬兩千，定陶南有濟水為阻，隻要把渡口守好，料那孫策定難渡河，卻是不許理會即可。
吳資深以為然。
不像張超自恃出身清高，小看孫堅，吳資對孫堅父子的用兵能力還是挺高看一眼的。
不說別的，隻說那討董之際，吳資也是參與其中的，當日，十來路的諸侯無人敢進，隻有孫堅、荀貞、曹操等數將提兵直進，不畏董卓，與之鏖戰，最終且把董卓逼出了洛陽，這件事，他可乃是親見親聞。張超以此認為孫堅輕躁，吳資則以此認為孫堅雄壯。
卻是同一件事，不同的人，有不同的觀點，而不同的觀點，也就導致了不同的應對。
張超浪戰的錯誤，吳資斷然不會犯。
於是定下了應付孫策的對策，吳資頷首說道：“卿等所言甚是，豫州兵雖悍，然我軍守住濟水可也。”到底孫策年紀小，且他帶的兵馬又不多，如果不與他打，好像是怕了他一般，老臉上掛不住，故而吳資換了個說辭，不提孫策，隻說豫州兵驍悍。
一個郡吏說道：“明府君，曹公的檄文上午又來了一道，仍是問府君何時可以出兵入乘氏，並問糧秣等軍資何時可以送到？”
吳資聽到這個就煩，歎了口氣，說道：“前時我已遣兵三千，去到乘氏了；曹公令我佯援昌邑，我又令楊章領郡兵千餘往去，未料楊章大敗身死，千餘郡兵，或死或逃，收攬於今，也隻收回了百餘。我郡兵總計不到萬人，前前後後，已用掉了半數；現在不過還有四千餘罷了。孫策現領豫州兵，遊弋於濟水南岸，脅我定陶，我總也得留些兵馬自衛吧？
“曹公一張嘴，就問我要兵馬三千，我如何能遣三千卒與他？
“要兵也就算了，還有那軍資糧秣。故兗州刺史劉公山討黃巾的時候，已經從各郡搜刮了一通，充作軍用；李乾部久駐廩丘，泰半的軍需又都是從我濟陰出，我濟陰再富，現下這個世道，小民連飯都吃不上了，又哪裏有那麽多的賦稅可收？連番繳納，早已快是窮得府庫幹竭了！我又從哪裏給曹公搞那麽些的糧食、錢帛？唉，真是為難。”
郡吏說道：“定陶不可不守，府庫空虛是個難題。不如臨時征募壯丁、再向小民攤派糧錢，然後一並遣去送給曹公？”
吳資想了想，說道：“也隻能如此了！”
乃傳下命令，叫郡吏分赴冤句、離狐、句陽、成陽、鄄（juan）城、廩丘等定陶北部的各縣，監督各縣的令長征召民丁、強取錢糧；定陶雖是郡治，吳資所住之所，濟陰郡的首善之區，也不能得免，亦有郡吏到定陶縣寺，傳達吳資的指令。
定陶縣令看罷檄文，請郡吏在堂中稍坐，自回到後宅。
這位定陶縣令是冀州人，他的老妻與兩個兒子，皆跟著他客居在此。
後宅中，見到妻、子，這位定陶縣令吩咐說道：“打點行裝，咱們歸鄉去者。”
他的老妻聞言，納悶說道：“好端端的，你任期又還沒到，幹嘛回鄉？”
這位定陶縣令說道：“什麽好端端的？你是沒有出過門吧？你出門去看看，哀鴻遍野，餓殍滿溝，百姓已是民不聊生，我方接檄文，州府、郡府卻仍催糧不止、強征民丁，桀紂之治，無非如是！
“先時，劉兗州討黃巾，黃巾賊造反叛亂，屠殺英俊，所過處，郡縣殘破，罪不容赦，那自是必須要討的，我拚了老命，也要把劉兗州要求的民夫、糧秣之數給他湊齊了。
“可現在是什麽情況？荀鎮東好不容易討定了兗北的黃巾，曹孟德又要和荀鎮東打仗？打就打吧，打的贏、打不贏，都是他們的事，百姓哪裏得罪他們了？又要我向縣中百姓強征糧錢、強征民丁。我六十多歲了，還想積些陰德給兒子們，這種事情，我幹不來，我也不幹了！”
說到這裏，他望向室外院中的角落。
這位定陶縣令是個雅士，素好青竹之秀，上任定陶縣以後，便在後宅種了一叢竹子。此時看去，那竹叢鬱鬱蔥蔥，挺美可愛。比於今之亂世，當真是濁流中的一絲清流。
他喟歎說道：“天何以複生商湯？還海內朗朗乾坤？”囑咐兩個兒子，“我老了，或許看不到那一天了。等那一天到來，汝二人家祭之時，無忘告於乃翁。”催促老妻，“快些收拾！你我歸家以後，我就杜門隱居，朝賞青竹於庭，夜讀經書燈下。大門一關，管它天昏地暗。”
濟陰郡府的那個郡吏在堂上等了半天，不見定陶縣令出來，等得著急了，出到堂外，招呼幾個縣吏近前，詢問說道：“你們的縣令呢？”
那幾個縣吏茫然不知。
那郡吏說道：“去找找。府君的檄令須得抓緊辦理，不可耽擱！”
不多時，那幾個縣吏慌裏慌張地跑了回來，個個滿頭大汗，氣喘籲籲。
一個喘著氣說道：“不好了！縣令掛印而走了！”
“什麽？”
“我等在縣寺中，遍尋縣令不得，便到後宅探問。誰知到了後宅，宅中空無一人，唯有本縣的印綬掛在宅院一角的青竹之上。”
那郡吏驚愕之下，下意識地重複這縣吏的話，說道：“唯有印綬掛在青竹上？”
“是啊。”
“這……、這……”那郡吏勃然大怒，說道，“真是豈有此理！”拂袖而出。
坐上牛車，趕回郡府，把此事稟與吳資。
吳資聽後，也是詫異，半晌，遺憾地說道：“本郡諸縣，吾獨與定陶令意趣相投，常服其清雅。令卻不告而辭，空留我一人在郡。自茲以後，吾在濟陰，沒有朋友了啊！”令道，“定陶令既走，征募壯丁、征收搶糧的事情，就給縣丞去辦罷。”
那郡吏應命而去。
卻是吳資自詡與那定陶令意趣相投，定陶令卻不見得會認同他與為友。
……
濟水南岸，孫策大搖大擺，耀武揚威，定陶城中兵馬不出。
孫策與從他來擾濟陰的黃蓋、孔德、孫河等人計議。
一人說道：“吳資膽小如鼠，不可與我部戰鬥；而我部兵少，也不好從定陶縣的南邊強渡濟水。以我之見，不若咱們幹脆從濟水的西段渡河，襲濟陰之冤句縣。”
眾人看去，說話之人是個赳赳的武人，此人名叫袁雄，是孫策帳下的別部司馬。
黃蓋蹙眉說道：“明公的命令，是叫我部襲擾定陶，如果吳資出兵往援乘氏，我部可尋機截擊之；倘使截擊不能，則就沿濟水而東，進逼乘氏以西，以呼應鎮東將軍，為鎮東將軍側翼之遊軍。你建議我部西擊冤句，這不是違背了明公的命令麽？”
袁雄自有主意，說道：“咱們出發之前，又何曾會料到吳資這般膽怯，簡直如個縮頭烏龜？我部在濟水南邊，沿岸燒掠，那吳資卻竟能忍看縣人遭害，不來救助。他不過河來鬥，我部如何能阻他遣兵去援乘氏？故是我以為，不如幹脆去打冤句。
“冤句與定陶同在濟水北岸，在定陶之西，兩城相距，才八十裏。我部在濟水南岸，有濟水相隔，吳資可以不作理會；但我部如攻冤句，吳資難道還會坐視不顧麽？這樣，阻他出兵的目的不就達到了？”
黃蓋說道：“冤句西鄰陳留，離陳留郡的濟陽縣不到二十裏，離陳留郡的郡治陳留縣不到百裏。我部如果去打冤句，如你所言，吳資當然不會繼續坐視不顧，但陳留張邈，恐怕也不會熟視無睹。一旦濟陰兵從東、陳留兵從西，合力夾擊我部，我且問你，如何應對？”
袁雄胸有成竹，說道：“明公現駐軍扶樂，在陳留之南。張邈如敢出兵擊我，正可利於明公進襲陳留。”
孫策問孫河、孔德，說道：“伯海、孔公，你二人覺得呢？”
伯海，是孫河的字。
孫河性忠直，訥言敏行，平時話不多，聽了孫策的詢問，他思索稍頃，答道：“先後經過劉公山、曹孟德的兩次索兵，以及楊章之敗，濟陰郡中，現下兵馬已然不多，且少精卒。這大概是吳資不敢渡河與我戰的
主要緣故。既然濟陰兵寡不精，而明公又在陳留以南，威脅陳留。那麽，黃校尉所憂之我軍可能會受到‘兩麵夾擊’的局麵，也許就不會出現。即便出現，敵如勢大，以我部之精，也可從容轉戰。河以為，袁司馬之議，似乎可行。”
孔德知道孫河是孫策最信任的人，所以沒有急著開口，等孫河說完了他的意見，孔德也就知道他該說些什麽了，便大力支持孫河，說道：“黃校尉的憂慮不能說沒有道理，但袁司馬、孫君所言，以在下愚見，亦不為錯。兵法無常，能隨機應變者，是為名將。將軍不妨可從袁司馬、孫君之議。”
孫策早前被荀貞表為了騎都尉，騎都尉秩比二千石，雖非將軍，較以同為比二千石的中郎將，位次也不如之，但畢竟與中郎將的品秩相同，因此孔德奉承他為“將軍”。
孫策叫鋪開地圖，蹲在圖前，細細觀看，邊看邊想，心道：“吾師與曹孟德決戰濟陰，如成，則兗州基本歸徐，不僅對吾師有好處，對我豫州也有好處，此戰事關重大。
“吾師待我恩比山高，我做為弟子，既是為吾師，也是為我豫州，須得在此戰中，大大出力。吳資怯懦，不肯出戰，我部久待在此，也是空耗時間。兵法雲‘圍魏救趙’，那我索性就聽了袁雄、孫伯海的意見，今日給吳資來一個“圍冤句而調其兵”！”
想定，孫策站起身，朗笑說道：“好！就按這個辦法來！”
當下，孫策即傳令部中，改變行軍的方向，沿著濟水南岸，向西疾行。行四十裏，到了一個渡口。派了斥候去對岸打探，對岸隻有數十冤句的縣兵守禦。無須再派兵去打，那十餘斥候潛至近處，呐喊殺出，三下五除二，就把冤句的縣兵殺了個落花流水。
渡口拿下，孫策引部趁夜渡過濟水。
不到二十裏外，就是冤句的縣城。
冤句此城，亦是曆史悠久，乃一大城，又叫宛朐。如大部分的縣城一樣，分為內外兩城。內城較小，周約七八裏，外城較大，周三十餘裏。冤句城北有一個煮棗城，成定、石關的家鄉就在煮棗城附近。
冤句縣令接報，說孫策帶兵渡濟，入了縣境。
這位縣令，與吳資一樣，懼孫氏父子的威名，不敢出戰，趕緊叫關閉冤句城門，命令縣尉等帶兵上城守禦，自引百十壯士，護著家眷，躲在內城的縣寺中，膽戰心驚，傾聽外頭動靜。
從昨晚到今午，外頭一直靜悄悄的，一點聲響也無，城頭也無有回報送來。
冤句縣令派吏出去打探。
那吏折返，滿麵喜色，說道：“正好碰上縣尉派來稟報的人，陳留張太守，派兵來助我城了！”
冤句縣令大喜，說道：“陳留兵到了麽？”
那吏重重地點頭，說道：“剛剛到咱城外！”猜測說道，“也許很快就要與孫策開戰了吧？”
冤句縣令問道：“陳留兵的主將是誰？帶了幾許兵馬？”
“是屯駐在濟陽縣的別部司馬趙寵，兵馬約有千人。”
冤句縣令大失所望，說道：“趙寵雖有勇名，然孫策所部足足有兩千戰卒，他隻帶了千人，有什麽用？”收了從縣寺出去，到城頭觀戰的打算，連連揮手，叫那吏再去打探。
那吏應命，重新趕到外城的城上。
從上望外看，隻見冤句城外，南麵是如帶的濟水，北邊是孫策的部隊，南邊是趙寵部。
孫策部旌旗飄揚，趙寵部矛槊如林，兩部都是陣型整齊，各有殺氣衝天。
那吏近至縣尉的身邊，問道：“情況怎樣了？”
縣尉說道：“趙司馬方遣軍吏到我城下，邀我共擊孫伯符。”
“那要打麽？”
縣尉瞟他了一眼，說道：“我城中守卒隻有數百，且多是沒有經過什麽訓練的農夫，怎麽打？你想打的話，我可以給你兵士三百，你且去戰。”
那吏如何敢去打？訕笑說道：“是府君叫我問的。”看了會兒城下的局勢，雖尚未開戰，也已感到緊張的氣氛，想到如果趙寵戰敗、冤句失陷的話？這吏越來越是不安，忍不住又問縣尉，說道，“萬一趙司馬失利，我城可該如何是好？尉君可有應敵之策？”
縣尉說道：“諺雲：巧婦難為無米之炊。我城中守卒區區幾百人，連四麵的城牆都看不過來，我能有什麽對策？而下唯一的應敵之策，就是等吳太守遣兵來援。”
“吳太守會遣兵援我麽？”
“冤句如果有失，定陶就將後方不穩。吳太守必然會來援救我縣的！”
兗州、豫州這些大州，人文昌盛，郡縣也都富裕，少山川險隘，土地肥沃，離首都洛陽也都不遠，放在太平時代，固是百姓的宜居之地，商賈的雲集之所，也是當官的擠破頭，都想有來這裏發財的上好之處。
可到了戰亂年間，兗、豫這類州，就反而不如徐、冀、關中，甚至江南諸州了。
原因有二。
一個是沒有什麽天險。
再一個，就是因為人口太多而致使的縣邑太多，兗、豫州中的郡，刨除掉汝南這個特例，大多皆麵積不大，可縣城卻都很多，彼此間的距離很短，這就造成了戰略縱深的缺失。
山陽之被徐州兵在不長的時間內全境攻克，即是因此；而今，濟陰、陳留，麵臨到的，亦時同樣的窘境。
換一個地廣人稀的郡，郡邊上的某個縣城如果被敵人攻陷的話，可能對郡治還不會造成太大的威脅，可陳留、濟陰不行，哪怕是最邊上的縣，離它們的郡治往往也就百十裏。
是以，隨便任一個縣出現問題，郡治就都得頭疼，隻要有能力，也就都會盡力遣兵援救。
這個縣尉料得挺對。
快到傍晚的時候，一支兵馬從東邊而來。
遠遠觀其旗號，是吳資帳下的司馬臧俊。
他叫兵士們擄掠一番，然後放了把大火，將縣城燒著，便就帶部離了圉縣，仍舊回去扶樂。
回扶樂的路上，孫堅北顧，遠看那熊熊的火焰，幾把半天的天空燎紅，黑煙滾滾，旋騰而上，遭風一吹，彌漫天地，遠飆十餘裏，略帶點遺憾地說道：“沒能生擒張孟高，可惜了！”
張超在戰敗之際，雖沒能收斂兵士、撤回圉縣，但他騎的有馬，見勢不妙，卻是逃掉了。
說那孫堅為何打下圉縣而不守，反燒城而歸呢？
原因也簡單，他的確兵馬不足，依仗士卒的精銳，可以擊敗圉縣的守卒，但如是據守，就會力不從心，此其一；他現階段的用兵方向，重點是在收複汝南的南部，不在陳留，此其二。
張超逃到陳留縣。
張邈聞訊大驚，出來迎接，見他模樣狼狽，問了詳情，埋怨地說道：“孟高！前時討董，汝不見孫文台之悍勇乎？我交代你守城自禦，你怎麽反而出城浪戰？”見張超滿麵通紅，顯是甚為羞愧，亦不忍多加責備，也就罷了。
與張超回到郡府。
兩人計議。
張邈說道：“本欲發兵援助曹孟德，結果圉縣失利，孫文台若是進駐圉縣，我倒是可以調兵遣將，將他圍困城中；然其克城而不取，旋師扶樂，這就好比一把利劍隨時懸在我郡的頭上，目前這個情況，我郡人必然惶恐，人心浮動。恐怕是援不的孟德了啊！”
濟陰對陳留來說，固然是唇亡齒寒的關係，可唇亡齒寒，畢竟是“唇”亡在先，“齒”寒在後，總歸好過是“齒”先寒掉。陳留郡而今自保不暇，——便是孫堅不侵占陳留的縣城，可類似的事情若再來個一兩遭，被他再燒掉一兩座城，張邈也吃不消，當此時刻，自是無暇再去理會濟陰。
張邈去信曹操，述說情況。
……
就在孫堅進兵圉縣的前後，孫策亦引部出了薄縣，北入到濟陰郡內，至濟水南岸，張起旗幟，沿著岸邊行軍，命令部曲擊響戰鼓，吸引對岸的注意。
軍報傳入到定陶縣內的濟陰郡府。
定陶這個地方，是古之名城，許多後人耳熟能詳的名人、故事就都發生在這裏。此地春秋時屬曹國，秦置定陶縣，那被辛璦所殺的山陽郡督郵伊興，在山陽太守袁遺棄郡而逃前曾對袁遺說，“焉知我非彭越耶”？前漢初年，彭越被封為梁王，其梁國之都就在定陶。定陶的西邊有個陶城，範蠡功成身退之後，以為陶城為天下中，諸侯四通，貨物所貿易，遂即選了陶城為定居之地，因號陶朱公。又縣北有舊城一座，今為亭，據說是商湯追擊而複敗夏桀之處。
又其縣東北二十裏有荊城，戰國時，龐涓與孫臏這一對師兄弟嚐在這裏打過仗。
孫堅家本尋常，並無很高的族望，而下他名聲顯赫，為了給他的臉上貼金，減少士大夫們對他的輕視，而今他帳下的幕僚，如那今從孫策騷擾定陶的豫州州府從事孔德之流，遂對外宣傳，說富春孫氏是孫武之後。
孫臏，亦是孫武之後。如此一來，孫臏亦就成了孫堅、孫策的祖先了。
若把孫堅、孫策比作孫臏，他父子兩人皆知兵勇敢，倒也不差；唯是濟陰郡中，現在卻連個龐涓也無。那戰死的騎督將楊章，在濟陰郡的軍中已是號稱善戰，餘下諸輩可想而知。
濟陰太守吳資年過四旬，兩道彎彎的眉毛，小眼睛，肉乎乎的鼻子，頷下一部柔軟的胡須，比較胖，身上的官服被大肚子撅起，誠然大腹便便，走起路來，他喜歡雙手放在肚上。
成定、石關兩個，形容他慈眉善目，如個鄉下的富家翁，還真是頗為貼切。
接到軍報，吳資召集郡吏商議。
也沒什麽可商議的，郡吏們眾口一詞，認為根據軍報，孫策隻有兵馬兩千，定陶南有濟水為阻，隻要把渡口守好，料那孫策定難渡河，卻是不許理會即可。
吳資深以為然。
不像張超自恃出身清高，小看孫堅，吳資對孫堅父子的用兵能力還是挺高看一眼的。
不說別的，隻說那討董之際，吳資也是參與其中的，當日，十來路的諸侯無人敢進，隻有孫堅、荀貞、曹操等數將提兵直進，不畏董卓，與之鏖戰，最終且把董卓逼出了洛陽，這件事，他可乃是親見親聞。張超以此認為孫堅輕躁，吳資則以此認為孫堅雄壯。
卻是同一件事，不同的人，有不同的觀點，而不同的觀點，也就導致了不同的應對。
張超浪戰的錯誤，吳資斷然不會犯。
於是定下了應付孫策的對策，吳資頷首說道：“卿等所言甚是，豫州兵雖悍，然我軍守住濟水可也。”到底孫策年紀小，且他帶的兵馬又不多，如果不與他打，好像是怕了他一般，老臉上掛不住，故而吳資換了個說辭，不提孫策，隻說豫州兵驍悍。
一個郡吏說道：“明府君，曹公的檄文上午又來了一道，仍是問府君何時可以出兵入乘氏，並問糧秣等軍資何時可以送到？”
吳資聽到這個就煩，歎了口氣，說道：“前時我已遣兵三千，去到乘氏了；曹公令我佯援昌邑，我又令楊章領郡兵千餘往去，未料楊章大敗身死，千餘郡兵，或死或逃，收攬於今，也隻收回了百餘。我郡兵總計不到萬人，前前後後，已用掉了半數；現在不過還有四千餘罷了。孫策現領豫州兵，遊弋於濟水南岸，脅我定陶，我總也得留些兵馬自衛吧？
“曹公一張嘴，就問我要兵馬三千，我如何能遣三千卒與他？
“要兵也就算了，還有那軍資糧秣。故兗州刺史劉公山討黃巾的時候，已經從各郡搜刮了一通，充作軍用；李乾部久駐廩丘，泰半的軍需又都是從我濟陰出，我濟陰再富，現下這個世道，小民連飯都吃不上了，又哪裏有那麽多的賦稅可收？連番繳納，早已快是窮得府庫幹竭了！我又從哪裏給曹公搞那麽些的糧食、錢帛？唉，真是為難。”
郡吏說道：“定陶不可不守，府庫空虛是個難題。不如臨時征募壯丁、再向小民攤派糧錢，然後一並遣去送給曹公？”
吳資想了想，說道：“也隻能如此了！”
乃傳下命令，叫郡吏分赴冤句、離狐、句陽、成陽、鄄（juan）城、廩丘等定陶北部的各縣，監督各縣的令長征召民丁、強取錢糧；定陶雖是郡治，吳資所住之所，濟陰郡的首善之區，也不能得免，亦有郡吏到定陶縣寺，傳達吳資的指令。
定陶縣令看罷檄文，請郡吏在堂中稍坐，自回到後宅。
這位定陶縣令是冀州人，他的老妻與兩個兒子，皆跟著他客居在此。
後宅中，見到妻、子，這位定陶縣令吩咐說道：“打點行裝，咱們歸鄉去者。”
他的老妻聞言，納悶說道：“好端端的，你任期又還沒到，幹嘛回鄉？”
這位定陶縣令說道：“什麽好端端的？你是沒有出過門吧？你出門去看看，哀鴻遍野，餓殍滿溝，百姓已是民不聊生，我方接檄文，州府、郡府卻仍催糧不止、強征民丁，桀紂之治，無非如是！
“先時，劉兗州討黃巾，黃巾賊造反叛亂，屠殺英俊，所過處，郡縣殘破，罪不容赦，那自是必須要討的，我拚了老命，也要把劉兗州要求的民夫、糧秣之數給他湊齊了。
“可現在是什麽情況？荀鎮東好不容易討定了兗北的黃巾，曹孟德又要和荀鎮東打仗？打就打吧，打的贏、打不贏，都是他們的事，百姓哪裏得罪他們了？又要我向縣中百姓強征糧錢、強征民丁。我六十多歲了，還想積些陰德給兒子們，這種事情，我幹不來，我也不幹了！”
說到這裏，他望向室外院中的角落。
這位定陶縣令是個雅士，素好青竹之秀，上任定陶縣以後，便在後宅種了一叢竹子。此時看去，那竹叢鬱鬱蔥蔥，挺美可愛。比於今之亂世，當真是濁流中的一絲清流。
他喟歎說道：“天何以複生商湯？還海內朗朗乾坤？”囑咐兩個兒子，“我老了，或許看不到那一天了。等那一天到來，汝二人家祭之時，無忘告於乃翁。”催促老妻，“快些收拾！你我歸家以後，我就杜門隱居，朝賞青竹於庭，夜讀經書燈下。大門一關，管它天昏地暗。”
濟陰郡府的那個郡吏在堂上等了半天，不見定陶縣令出來，等得著急了，出到堂外，招呼幾個縣吏近前，詢問說道：“你們的縣令呢？”
那幾個縣吏茫然不知。
那郡吏說道：“去找找。府君的檄令須得抓緊辦理，不可耽擱！”
不多時，那幾個縣吏慌裏慌張地跑了回來，個個滿頭大汗，氣喘籲籲。
一個喘著氣說道：“不好了！縣令掛印而走了！”
“什麽？”
“我等在縣寺中，遍尋縣令不得，便到後宅探問。誰知到了後宅，宅中空無一人，唯有本縣的印綬掛在宅院一角的青竹之上。”
那郡吏驚愕之下，下意識地重複這縣吏的話，說道：“唯有印綬掛在青竹上？”
“是啊。”
“這……、這……”那郡吏勃然大怒，說道，“真是豈有此理！”拂袖而出。
坐上牛車，趕回郡府，把此事稟與吳資。
吳資聽後，也是詫異，半晌，遺憾地說道：“本郡諸縣，吾獨與定陶令意趣相投，常服其清雅。令卻不告而辭，空留我一人在郡。自茲以後，吾在濟陰，沒有朋友了啊！”令道，“定陶令既走，征募壯丁、征收搶糧的事情，就給縣丞去辦罷。”
那郡吏應命而去。
卻是吳資自詡與那定陶令意趣相投，定陶令卻不見得會認同他與為友。
……
濟水南岸，孫策大搖大擺，耀武揚威，定陶城中兵馬不出。
孫策與從他來擾濟陰的黃蓋、孔德、孫河等人計議。
一人說道：“吳資膽小如鼠，不可與我部戰鬥；而我部兵少，也不好從定陶縣的南邊強渡濟水。以我之見，不若咱們幹脆從濟水的西段渡河，襲濟陰之冤句縣。”
眾人看去，說話之人是個赳赳的武人，此人名叫袁雄，是孫策帳下的別部司馬。
黃蓋蹙眉說道：“明公的命令，是叫我部襲擾定陶，如果吳資出兵往援乘氏，我部可尋機截擊之；倘使截擊不能，則就沿濟水而東，進逼乘氏以西，以呼應鎮東將軍，為鎮東將軍側翼之遊軍。你建議我部西擊冤句，這不是違背了明公的命令麽？”
袁雄自有主意，說道：“咱們出發之前，又何曾會料到吳資這般膽怯，簡直如個縮頭烏龜？我部在濟水南邊，沿岸燒掠，那吳資卻竟能忍看縣人遭害，不來救助。他不過河來鬥，我部如何能阻他遣兵去援乘氏？故是我以為，不如幹脆去打冤句。
“冤句與定陶同在濟水北岸，在定陶之西，兩城相距，才八十裏。我部在濟水南岸，有濟水相隔，吳資可以不作理會；但我部如攻冤句，吳資難道還會坐視不顧麽？這樣，阻他出兵的目的不就達到了？”
黃蓋說道：“冤句西鄰陳留，離陳留郡的濟陽縣不到二十裏，離陳留郡的郡治陳留縣不到百裏。我部如果去打冤句，如你所言，吳資當然不會繼續坐視不顧，但陳留張邈，恐怕也不會熟視無睹。一旦濟陰兵從東、陳留兵從西，合力夾擊我部，我且問你，如何應對？”
袁雄胸有成竹，說道：“明公現駐軍扶樂，在陳留之南。張邈如敢出兵擊我，正可利於明公進襲陳留。”
孫策問孫河、孔德，說道：“伯海、孔公，你二人覺得呢？”
伯海，是孫河的字。
孫河性忠直，訥言敏行，平時話不多，聽了孫策的詢問，他思索稍頃，答道：“先後經過劉公山、曹孟德的兩次索兵，以及楊章之敗，濟陰郡中，現下兵馬已然不多，且少精卒。這大概是吳資不敢渡河與我戰的
主要緣故。既然濟陰兵寡不精，而明公又在陳留以南，威脅陳留。那麽，黃校尉所憂之我軍可能會受到‘兩麵夾擊’的局麵，也許就不會出現。即便出現，敵如勢大，以我部之精，也可從容轉戰。河以為，袁司馬之議，似乎可行。”
孔德知道孫河是孫策最信任的人，所以沒有急著開口，等孫河說完了他的意見，孔德也就知道他該說些什麽了，便大力支持孫河，說道：“黃校尉的憂慮不能說沒有道理，但袁司馬、孫君所言，以在下愚見，亦不為錯。兵法無常，能隨機應變者，是為名將。將軍不妨可從袁司馬、孫君之議。”
孫策早前被荀貞表為了騎都尉，騎都尉秩比二千石，雖非將軍，較以同為比二千石的中郎將，位次也不如之，但畢竟與中郎將的品秩相同，因此孔德奉承他為“將軍”。
孫策叫鋪開地圖，蹲在圖前，細細觀看，邊看邊想，心道：“吾師與曹孟德決戰濟陰，如成，則兗州基本歸徐，不僅對吾師有好處，對我豫州也有好處，此戰事關重大。
“吾師待我恩比山高，我做為弟子，既是為吾師，也是為我豫州，須得在此戰中，大大出力。吳資怯懦，不肯出戰，我部久待在此，也是空耗時間。兵法雲‘圍魏救趙’，那我索性就聽了袁雄、孫伯海的意見，今日給吳資來一個“圍冤句而調其兵”！”
想定，孫策站起身，朗笑說道：“好！就按這個辦法來！”
當下，孫策即傳令部中，改變行軍的方向，沿著濟水南岸，向西疾行。行四十裏，到了一個渡口。派了斥候去對岸打探，對岸隻有數十冤句的縣兵守禦。無須再派兵去打，那十餘斥候潛至近處，呐喊殺出，三下五除二，就把冤句的縣兵殺了個落花流水。
渡口拿下，孫策引部趁夜渡過濟水。
不到二十裏外，就是冤句的縣城。
冤句此城，亦是曆史悠久，乃一大城，又叫宛朐。如大部分的縣城一樣，分為內外兩城。內城較小，周約七八裏，外城較大，周三十餘裏。冤句城北有一個煮棗城，成定、石關的家鄉就在煮棗城附近。
冤句縣令接報，說孫策帶兵渡濟，入了縣境。
這位縣令，與吳資一樣，懼孫氏父子的威名，不敢出戰，趕緊叫關閉冤句城門，命令縣尉等帶兵上城守禦，自引百十壯士，護著家眷，躲在內城的縣寺中，膽戰心驚，傾聽外頭動靜。
從昨晚到今午，外頭一直靜悄悄的，一點聲響也無，城頭也無有回報送來。
冤句縣令派吏出去打探。
那吏折返，滿麵喜色，說道：“正好碰上縣尉派來稟報的人，陳留張太守，派兵來助我城了！”
冤句縣令大喜，說道：“陳留兵到了麽？”
那吏重重地點頭，說道：“剛剛到咱城外！”猜測說道，“也許很快就要與孫策開戰了吧？”
冤句縣令問道：“陳留兵的主將是誰？帶了幾許兵馬？”
“是屯駐在濟陽縣的別部司馬趙寵，兵馬約有千人。”
冤句縣令大失所望，說道：“趙寵雖有勇名，然孫策所部足足有兩千戰卒，他隻帶了千人，有什麽用？”收了從縣寺出去，到城頭觀戰的打算，連連揮手，叫那吏再去打探。
那吏應命，重新趕到外城的城上。
從上望外看，隻見冤句城外，南麵是如帶的濟水，北邊是孫策的部隊，南邊是趙寵部。
孫策部旌旗飄揚，趙寵部矛槊如林，兩部都是陣型整齊，各有殺氣衝天。
那吏近至縣尉的身邊，問道：“情況怎樣了？”
縣尉說道：“趙司馬方遣軍吏到我城下，邀我共擊孫伯符。”
“那要打麽？”
縣尉瞟他了一眼，說道：“我城中守卒隻有數百，且多是沒有經過什麽訓練的農夫，怎麽打？你想打的話，我可以給你兵士三百，你且去戰。”
那吏如何敢去打？訕笑說道：“是府君叫我問的。”看了會兒城下的局勢，雖尚未開戰，也已感到緊張的氣氛，想到如果趙寵戰敗、冤句失陷的話？這吏越來越是不安，忍不住又問縣尉，說道，“萬一趙司馬失利，我城可該如何是好？尉君可有應敵之策？”
縣尉說道：“諺雲：巧婦難為無米之炊。我城中守卒區區幾百人，連四麵的城牆都看不過來，我能有什麽對策？而下唯一的應敵之策，就是等吳太守遣兵來援。”
“吳太守會遣兵援我麽？”
“冤句如果有失，定陶就將後方不穩。吳太守必然會來援救我縣的！”
兗州、豫州這些大州，人文昌盛，郡縣也都富裕，少山川險隘，土地肥沃，離首都洛陽也都不遠，放在太平時代，固是百姓的宜居之地，商賈的雲集之所，也是當官的擠破頭，都想有來這裏發財的上好之處。
可到了戰亂年間，兗、豫這類州，就反而不如徐、冀、關中，甚至江南諸州了。
原因有二。
一個是沒有什麽天險。
再一個，就是因為人口太多而致使的縣邑太多，兗、豫州中的郡，刨除掉汝南這個特例，大多皆麵積不大，可縣城卻都很多，彼此間的距離很短，這就造成了戰略縱深的缺失。
山陽之被徐州兵在不長的時間內全境攻克，即是因此；而今，濟陰、陳留，麵臨到的，亦時同樣的窘境。
換一個地廣人稀的郡，郡邊上的某個縣城如果被敵人攻陷的話，可能對郡治還不會造成太大的威脅，可陳留、濟陰不行，哪怕是最邊上的縣，離它們的郡治往往也就百十裏。
是以，隨便任一個縣出現問題，郡治就都得頭疼，隻要有能力，也就都會盡力遣兵援救。
這個縣尉料得挺對。
快到傍晚的時候，一支兵馬從東邊而來。
遠遠觀其旗號，是吳資帳下的司馬臧俊。