陶謙那邊遣人去見袁術，密謀共取豫州。
荀貞這邊專心內政軍務，並加深和徐州士族豪強的聯係。
一時間，徐州地界雖是暗潮湧動，倒也暫相安無事。
董卓廢五銖錢，換鑄小錢的後果很快就顯露了出來，長安那邊傳來消息，貨賤物貴，一石穀價至數萬錢，按照官價，一萬錢折合一斤金，也就是說，幾斤金子才能換一石穀糧。這些年來，先是黃巾起義繼而西涼叛亂，長安都受到有影響，百姓的日子本就已過得艱難，現下又因董卓更鑄小錢之故，雪上加霜，那邊百姓現下的生活可想而知，必是如處水火中。
卻說陶謙遣了使者衝鋒犯寒，這日來到魯陽，見到了袁術。
能被陶謙遣來見袁術的自是陶謙的心腹人，此人姓楊名蔚，字仲豹，籍貫丹陽，卻乃是陶謙的鄉黨，跟從陶謙已有多年了，上次代表陶謙來和袁術定盟的便是他。
既已來過魯陽，見過袁術一次，所謂一回生兩回熟，楊蔚與袁術也姑且算是個熟人了，見到袁術，他行禮下拜，口中說道：拜見將軍。
袁術叫他起身，請他入座，說道：前些日與君一見，深服君才，正不知何日方能與君再見，而君今日便至，解我相思之渴，何其幸也。
楊蔚心知袁術這話隻是麵子活兒，上次他來見袁術商議定盟的事時，袁術舉止頗是傲慢，又哪裏有深服君才的樣子了他卻也明白，陶謙雖是一州刺史，名義上占了一州之地，而袁術的地盤至今隻不過有南陽一郡，可一來袁術出身高貴，再則他現官居後將軍，官位也要比陶謙為高，故而雖是為了自身的利益與陶謙結了盟，可究袁術之本心，料來實是未給陶謙幾分敬重的，所以楊蔚也就沒把袁術這話當真，在臉上做出惶恐感激的模樣，謙虛了幾句，又吹捧袁術了幾句，覷得袁術神色好轉，遂趁機把自己此次的來意道出。
他說道：今蔚再來，複拜見將軍，是奉了鄙主之命。
楊蔚雖是陶謙的心腹，但他沒有在徐州任職，不是官身，他與陶謙不是下級與上級而是門客與家主的關係，因而他稱陶謙為主。
袁術噢了一聲，說道：這大冷天的，陶方伯也不讓君歇歇，又遣君來，不知是為何事問道，可是廣陵荀貞有了什麽異動
這倒沒有。鄙主遣蔚來，非是為荀侯，而是為豫州。
袁術心中微動，問道：為豫州
正是。楊蔚與袁術接觸雖然不多，然而已頗為了解袁術的性子，他這次來見袁術，又是處在一個被動的位置上，因而卻是不敢在袁術麵前賣關子，不等袁術再問，直接便把陶謙的意思合盤托出，說道，今豫州形勢，將軍必知，孫文台沐猴而冠，鳩占鵲巢，倚仗兵勢，逼走孔公緒，而竟自占豫州，名號刺史，倒行逆施，荼毒一方，凡豫州士人無不為此懷忿，這些時日以來，鄙主接到了不少豫州名士的書信，他們不但詳細述說了孫文台的暴行，並都在信中懇請鄙主出兵西向，以解豫州百姓苦難。
說著，楊蔚取出一疊書信，起身離席，奉給了袁術。
陶謙成名為宦多年，雖因他性格剛傲之故，朋友稱不上多，但也不是沒有朋友的，在豫州他也有幾個好友，這些書信便都是他的這幾個好友應他之情專門寫來給袁術看的。
袁術隨便翻了翻，見信中內容確是如楊蔚所言不差，而觀各信的落款姓名，卻無有一人是州郡名人，甚至其中有兩個人他壓根就沒聽說過，隻是從其人之籍貫姓氏，大略猜出了可能是出自哪個家族的，楊蔚所謂之豫州名士之語明顯是加了水分，而且是不少水分的。
袁術頓心中了然，心道：剛才我問可是荀貞有了異動，楊蔚回答沒有，這話顯是在哄我陶恭祖今遣楊蔚複來，言豫州雲雲，明顯是想要借我之力，使豫州大亂，從而調荀貞援孫，以解豫州百姓苦難是假的，以解荀貞給陶謙造成的壓力是真的。
袁術把書信丟在案上，也不說破，隻是口中說道：陶方伯國家幹臣，軍陣名將，今應豫州所請，兵擊豫州，必是馬到功成。
楊蔚說道：豫州者，將軍之家鄉也；將軍者，天下之人望也，故鄙主雖得豫州士人書信請救，然卻不敢冒然自專，遣蔚今來複拜見將軍，便是想請與將軍一道出兵。
想和我一起出兵
是。
豫州固為我的家鄉，孫文台固然暴虐悖逆，可實不相瞞，我而今兵寡糧少，南邊又有劉景升咄咄相逼，實是沒有餘力北顧豫州啊。
陶謙這明顯是驅狼吞虎之計，想用袁術來調動孫堅荀貞，從而謀得他自身的利益，袁術又不是傻子，怎肯上當
陶謙也知，空口白牙的幾句話，肯定是難以說動袁術的，所以在楊蔚來前，他特地對楊蔚有過交代，楊蔚當下說道：鄙主願以將軍為主，徐州為輔。
以我為主亦無用也。我兵馬既少，糧秣又缺，南複有劉景升相逼，實是難以出兵北進。
鄙主願出十萬石糧，以充將軍糧秣。
十萬石糧
正是。
袁術沉吟不語。
楊蔚又道：將軍神威，家又為豫州冠族，今如擊豫，必手到擒來，待兵勝之日，鄙主隻願得魯沛兩國，餘者請盡歸將軍。
魯國和沛國這兩個郡國在豫州的最東邊，挨著徐州，兩個郡國的地域都不大，特別魯國，隻有區區幾個縣，可謂彈丸之地，沛國大點，但也比不上汝南，就經濟人文而言之，亦比不上潁川。陶謙知他是有求於袁術，故而姿態拿得很低，甘願出十萬石糧給袁術，同時胃口也不大，事如能成，他隻要沛魯就行，餘下的那些豫州真正的膏腴繁華之地盡可皆歸袁術。
袁術沉吟說道：奈何吾兵甲不足，兵卒亦少，恐怕實是難以應陶方伯此倡啊。
楊蔚說道：鄙州雖貧，亦產鐵也，願出矛千甲五百馬鎧五十，贈與將軍。
袁術說他的部隊兵甲不足，這句話倒非虛言。
袁術當日從洛陽逃出時，隨身所帶的沒有多少東西，現下的這些兵卒部曲，多是在南陽本地招募而來的，人可以招募，兵甲武器卻是沒辦法招募，他現有的這些兵甲，一部分是當時的荊州刺史王叡送給他的，一部分是從南陽郡府借來的，還有一部分是他自己募召工匠打造的，到底他是一支客軍，當年王叡不會送給他太多的甲衣兵械，而南陽又隻是一個郡，存儲的兵器有限，他手頭上得來的鐵和工匠也不多，所以他的部曲兵卒的確是有不少至今都無甲衣，乃至連個像樣的兵器都沒有的，這也是為何當董卓在洛陽時，他不敢積極進取的一個緣故，同時，這也是為何他非常想得到荊州全境的一個主要緣故。
袁術說道：聞徐州強弩名冠天下。
楊蔚心道：我在徐州多時，卻怎麽沒聽說過徐州的弓弩出名知道袁術是在找借口索要弓弩，不怕袁術不要東西，就不怕他不要，他隻要肯要，那就說明有戲，楊蔚心中暗喜，因遂說道，泰山兵今客居鄙州，為解豫州倒懸，鄙主近月又稍有擴充州軍，州中存弩已不多矣，不過既然將軍提及，願出弩二百弓三百，及箭矢二十萬，送給將軍。
弓弩似少，二十萬箭矢亦不足也。
弓弩都是利器，楊蔚不能做主，箭矢倒是可以多給一點，因說道：鄙州庫存的弓弩實是不多，無法再加了，箭矢願出以三十萬之數。
三十萬箭矢，看起來很多，其實不算多，戰鬥激烈的時候，比如前漢李陵與匈奴騎兵鏖戰時，他麾下的五千步卒一日間便射出了五十萬支箭，三十萬支箭矢頂多也就是能支撐一場不太激烈的戰鬥。
袁術見從楊蔚這裏大概確實是再榨不出什麽了，便也不再多說，說道：豫州百姓苦難，我亦久聞，今如得貴州糧甲兵械之助，我雖兵少，也願與陶方伯共救豫州。不知陶方伯可出兵馬幾許
願出兵馬萬人。
如此，我也出萬人如何
這，聞孫文台麾下現兵馬至少三萬餘，將軍如隻出萬人，恐有不及。
這樣吧，我出萬五千人，貴州亦出萬五千人，如何
楊蔚麵有難色，說道：荀貞狼據廣陵，窺伺徐方，鄙州兵馬不多，如出萬五千人，恐州府空虛，會被荀貞所趁。
袁術瞧了楊蔚一眼，笑道：也罷貴州出兵萬人就萬人吧，我出兩萬人便是。
沒料到袁術這般通情達理善解人意，楊蔚大喜，他心道：兩邊合兵三萬人，加上袁本初家為汝南冠姓，袁家的門生故吏遍布豫州，一旦出兵，豫州地方上定會此起彼應，裏應外合，差可與孫文台一戰了。於是起身離席，又拜倒堂上，說道，敢請與將軍定盟。
定下盟約，楊蔚和袁術約定：待陶謙把糧秣甲鎧兵械都先送過來一半後，兩邊就一起出兵，共擊孫堅。
楊蔚辭別袁術，自覺不辱使命，完成了陶謙的命令，興衝衝地返回徐州。
楊蔚走後，袁術帳下左右有人說道：孫堅小戇，其兵頗銳，不好對付，將軍如擊豫州，荀貞料又必會援之，荀兵亦利，便是將軍與陶恭祖合兵，三萬兵士，怕也不易勝也更且我軍南有劉景升坐據，實我軍之心腹大患是也，將軍如出兵北上，他恐怕會趁機擊我。問袁術，將軍，我軍本是早就已經定下先取荊州，再謀其它，今將軍卻為何答應了陶恭祖的請盟
袁術哈哈大笑，說道：陶恭祖憂懼荀貞，因複遣楊蔚來說我出兵豫州，我豈不知他這是驅狼吞虎之計想讓我給他開路，借我來給他解憂想得倒是不錯，卻也不問問我肯不肯
左右不解袁術之意，疑惑問道：將軍何意
且先取了他的糧秣甲鎧兵械，然後再說罷
諸人這才明白，袁術卻是送上門的便宜不占白不占，根本就沒有出兵豫州的意思，而隻是想借機從陶謙那裏弄來些糧食甲械，以加強一下自己的實力而已。
荀貞這邊專心內政軍務，並加深和徐州士族豪強的聯係。
一時間，徐州地界雖是暗潮湧動，倒也暫相安無事。
董卓廢五銖錢，換鑄小錢的後果很快就顯露了出來，長安那邊傳來消息，貨賤物貴，一石穀價至數萬錢，按照官價，一萬錢折合一斤金，也就是說，幾斤金子才能換一石穀糧。這些年來，先是黃巾起義繼而西涼叛亂，長安都受到有影響，百姓的日子本就已過得艱難，現下又因董卓更鑄小錢之故，雪上加霜，那邊百姓現下的生活可想而知，必是如處水火中。
卻說陶謙遣了使者衝鋒犯寒，這日來到魯陽，見到了袁術。
能被陶謙遣來見袁術的自是陶謙的心腹人，此人姓楊名蔚，字仲豹，籍貫丹陽，卻乃是陶謙的鄉黨，跟從陶謙已有多年了，上次代表陶謙來和袁術定盟的便是他。
既已來過魯陽，見過袁術一次，所謂一回生兩回熟，楊蔚與袁術也姑且算是個熟人了，見到袁術，他行禮下拜，口中說道：拜見將軍。
袁術叫他起身，請他入座，說道：前些日與君一見，深服君才，正不知何日方能與君再見，而君今日便至，解我相思之渴，何其幸也。
楊蔚心知袁術這話隻是麵子活兒，上次他來見袁術商議定盟的事時，袁術舉止頗是傲慢，又哪裏有深服君才的樣子了他卻也明白，陶謙雖是一州刺史，名義上占了一州之地，而袁術的地盤至今隻不過有南陽一郡，可一來袁術出身高貴，再則他現官居後將軍，官位也要比陶謙為高，故而雖是為了自身的利益與陶謙結了盟，可究袁術之本心，料來實是未給陶謙幾分敬重的，所以楊蔚也就沒把袁術這話當真，在臉上做出惶恐感激的模樣，謙虛了幾句，又吹捧袁術了幾句，覷得袁術神色好轉，遂趁機把自己此次的來意道出。
他說道：今蔚再來，複拜見將軍，是奉了鄙主之命。
楊蔚雖是陶謙的心腹，但他沒有在徐州任職，不是官身，他與陶謙不是下級與上級而是門客與家主的關係，因而他稱陶謙為主。
袁術噢了一聲，說道：這大冷天的，陶方伯也不讓君歇歇，又遣君來，不知是為何事問道，可是廣陵荀貞有了什麽異動
這倒沒有。鄙主遣蔚來，非是為荀侯，而是為豫州。
袁術心中微動，問道：為豫州
正是。楊蔚與袁術接觸雖然不多，然而已頗為了解袁術的性子，他這次來見袁術，又是處在一個被動的位置上，因而卻是不敢在袁術麵前賣關子，不等袁術再問，直接便把陶謙的意思合盤托出，說道，今豫州形勢，將軍必知，孫文台沐猴而冠，鳩占鵲巢，倚仗兵勢，逼走孔公緒，而竟自占豫州，名號刺史，倒行逆施，荼毒一方，凡豫州士人無不為此懷忿，這些時日以來，鄙主接到了不少豫州名士的書信，他們不但詳細述說了孫文台的暴行，並都在信中懇請鄙主出兵西向，以解豫州百姓苦難。
說著，楊蔚取出一疊書信，起身離席，奉給了袁術。
陶謙成名為宦多年，雖因他性格剛傲之故，朋友稱不上多，但也不是沒有朋友的，在豫州他也有幾個好友，這些書信便都是他的這幾個好友應他之情專門寫來給袁術看的。
袁術隨便翻了翻，見信中內容確是如楊蔚所言不差，而觀各信的落款姓名，卻無有一人是州郡名人，甚至其中有兩個人他壓根就沒聽說過，隻是從其人之籍貫姓氏，大略猜出了可能是出自哪個家族的，楊蔚所謂之豫州名士之語明顯是加了水分，而且是不少水分的。
袁術頓心中了然，心道：剛才我問可是荀貞有了異動，楊蔚回答沒有，這話顯是在哄我陶恭祖今遣楊蔚複來，言豫州雲雲，明顯是想要借我之力，使豫州大亂，從而調荀貞援孫，以解豫州百姓苦難是假的，以解荀貞給陶謙造成的壓力是真的。
袁術把書信丟在案上，也不說破，隻是口中說道：陶方伯國家幹臣，軍陣名將，今應豫州所請，兵擊豫州，必是馬到功成。
楊蔚說道：豫州者，將軍之家鄉也；將軍者，天下之人望也，故鄙主雖得豫州士人書信請救，然卻不敢冒然自專，遣蔚今來複拜見將軍，便是想請與將軍一道出兵。
想和我一起出兵
是。
豫州固為我的家鄉，孫文台固然暴虐悖逆，可實不相瞞，我而今兵寡糧少，南邊又有劉景升咄咄相逼，實是沒有餘力北顧豫州啊。
陶謙這明顯是驅狼吞虎之計，想用袁術來調動孫堅荀貞，從而謀得他自身的利益，袁術又不是傻子，怎肯上當
陶謙也知，空口白牙的幾句話，肯定是難以說動袁術的，所以在楊蔚來前，他特地對楊蔚有過交代，楊蔚當下說道：鄙主願以將軍為主，徐州為輔。
以我為主亦無用也。我兵馬既少，糧秣又缺，南複有劉景升相逼，實是難以出兵北進。
鄙主願出十萬石糧，以充將軍糧秣。
十萬石糧
正是。
袁術沉吟不語。
楊蔚又道：將軍神威，家又為豫州冠族，今如擊豫，必手到擒來，待兵勝之日，鄙主隻願得魯沛兩國，餘者請盡歸將軍。
魯國和沛國這兩個郡國在豫州的最東邊，挨著徐州，兩個郡國的地域都不大，特別魯國，隻有區區幾個縣，可謂彈丸之地，沛國大點，但也比不上汝南，就經濟人文而言之，亦比不上潁川。陶謙知他是有求於袁術，故而姿態拿得很低，甘願出十萬石糧給袁術，同時胃口也不大，事如能成，他隻要沛魯就行，餘下的那些豫州真正的膏腴繁華之地盡可皆歸袁術。
袁術沉吟說道：奈何吾兵甲不足，兵卒亦少，恐怕實是難以應陶方伯此倡啊。
楊蔚說道：鄙州雖貧，亦產鐵也，願出矛千甲五百馬鎧五十，贈與將軍。
袁術說他的部隊兵甲不足，這句話倒非虛言。
袁術當日從洛陽逃出時，隨身所帶的沒有多少東西，現下的這些兵卒部曲，多是在南陽本地招募而來的，人可以招募，兵甲武器卻是沒辦法招募，他現有的這些兵甲，一部分是當時的荊州刺史王叡送給他的，一部分是從南陽郡府借來的，還有一部分是他自己募召工匠打造的，到底他是一支客軍，當年王叡不會送給他太多的甲衣兵械，而南陽又隻是一個郡，存儲的兵器有限，他手頭上得來的鐵和工匠也不多，所以他的部曲兵卒的確是有不少至今都無甲衣，乃至連個像樣的兵器都沒有的，這也是為何當董卓在洛陽時，他不敢積極進取的一個緣故，同時，這也是為何他非常想得到荊州全境的一個主要緣故。
袁術說道：聞徐州強弩名冠天下。
楊蔚心道：我在徐州多時，卻怎麽沒聽說過徐州的弓弩出名知道袁術是在找借口索要弓弩，不怕袁術不要東西，就不怕他不要，他隻要肯要，那就說明有戲，楊蔚心中暗喜，因遂說道，泰山兵今客居鄙州，為解豫州倒懸，鄙主近月又稍有擴充州軍，州中存弩已不多矣，不過既然將軍提及，願出弩二百弓三百，及箭矢二十萬，送給將軍。
弓弩似少，二十萬箭矢亦不足也。
弓弩都是利器，楊蔚不能做主，箭矢倒是可以多給一點，因說道：鄙州庫存的弓弩實是不多，無法再加了，箭矢願出以三十萬之數。
三十萬箭矢，看起來很多，其實不算多，戰鬥激烈的時候，比如前漢李陵與匈奴騎兵鏖戰時，他麾下的五千步卒一日間便射出了五十萬支箭，三十萬支箭矢頂多也就是能支撐一場不太激烈的戰鬥。
袁術見從楊蔚這裏大概確實是再榨不出什麽了，便也不再多說，說道：豫州百姓苦難，我亦久聞，今如得貴州糧甲兵械之助，我雖兵少，也願與陶方伯共救豫州。不知陶方伯可出兵馬幾許
願出兵馬萬人。
如此，我也出萬人如何
這，聞孫文台麾下現兵馬至少三萬餘，將軍如隻出萬人，恐有不及。
這樣吧，我出萬五千人，貴州亦出萬五千人，如何
楊蔚麵有難色，說道：荀貞狼據廣陵，窺伺徐方，鄙州兵馬不多，如出萬五千人，恐州府空虛，會被荀貞所趁。
袁術瞧了楊蔚一眼，笑道：也罷貴州出兵萬人就萬人吧，我出兩萬人便是。
沒料到袁術這般通情達理善解人意，楊蔚大喜，他心道：兩邊合兵三萬人，加上袁本初家為汝南冠姓，袁家的門生故吏遍布豫州，一旦出兵，豫州地方上定會此起彼應，裏應外合，差可與孫文台一戰了。於是起身離席，又拜倒堂上，說道，敢請與將軍定盟。
定下盟約，楊蔚和袁術約定：待陶謙把糧秣甲鎧兵械都先送過來一半後，兩邊就一起出兵，共擊孫堅。
楊蔚辭別袁術，自覺不辱使命，完成了陶謙的命令，興衝衝地返回徐州。
楊蔚走後，袁術帳下左右有人說道：孫堅小戇，其兵頗銳，不好對付，將軍如擊豫州，荀貞料又必會援之，荀兵亦利，便是將軍與陶恭祖合兵，三萬兵士，怕也不易勝也更且我軍南有劉景升坐據，實我軍之心腹大患是也，將軍如出兵北上，他恐怕會趁機擊我。問袁術，將軍，我軍本是早就已經定下先取荊州，再謀其它，今將軍卻為何答應了陶恭祖的請盟
袁術哈哈大笑，說道：陶恭祖憂懼荀貞，因複遣楊蔚來說我出兵豫州，我豈不知他這是驅狼吞虎之計想讓我給他開路，借我來給他解憂想得倒是不錯，卻也不問問我肯不肯
左右不解袁術之意，疑惑問道：將軍何意
且先取了他的糧秣甲鎧兵械，然後再說罷
諸人這才明白，袁術卻是送上門的便宜不占白不占，根本就沒有出兵豫州的意思，而隻是想借機從陶謙那裏弄來些糧食甲械，以加強一下自己的實力而已。