李鵠驅車去程嘉住處。


    程嘉現沒有在魏郡任職,身份是荀貞的故吏,所以不能在郡吏舍裏住,他租了一個宅院,和於毒鄰居。除了他之外,隻有幾個他從趙郡帶來的門客奴婢和一個小妻與他同住。


    他住的這個裏住的多是富貴大姓,裏門很高,裏中的路也很寬,足容馳車。


    李鵠沒有下車,令禦者駕車入裏,徑至程嘉家外。


    一個隨從上前敲門。


    不多久,院門打開,一個黑幘短衣的壯漢露出頭來,瞧了這隨從一眼,又往門外路上停的車上瞧了眼,問道:足下是


    這個隨從答道:我乃李丞門下。


    哪個李丞


    郡丞李公。


    這壯漢搔了搔手,仰脖忖思,大約是在想郡丞李公是誰,可能沒想出名字,荀貞到任後,李鵠無權,在郡裏的存在感不強,特別這個壯漢是不是本郡人,才跟著程嘉來魏郡未久,又沒在郡裏為吏,程嘉也向來不對他講郡事,平日隻是看看門戶,逛逛市井,對李鵠更無什麽印象,他思無所得,旋即放下臉,不耐煩地說道:我家又非丞院,敲我家門作甚


    這個隨從瞠目結舌,為之氣結,忍住氣說道:李丞特來造訪君家主人。君家主人可在


    我家主人一大早就出門了。


    何時歸來


    不知道。


    去了何處


    不知道。


    這個壯漢是程嘉的一個門客,能被程嘉帶到魏郡,嘴巴自是很嚴,一問三不知,問什麽都不說。


    李鵠一郡之丞,拿李鵠的話說,吾亦朝廷下大夫,不能在門外等候程嘉。


    這個隨從說道:李丞有要事要見君家主人。請足下把門打開,迎李丞入院登堂,以候君家主人。


    這個壯漢卻不肯,說道:我家主人不在家,宅中有女眷,我一個看門的食客,不好擅迎外人入宅。一點兒麵子也不給李鵠,說完話,縮回頭,啪嗒一聲把院門關上了。


    這個隨從哪裏見過這等無禮粗俗的奴仆目瞪口呆。


    他待要發怒,可那壯漢已經把門給關上了。


    這個裏中住的俱是縣中的富貴人家,他不能不顧風度地擂門大罵,遺人話柄,沒有辦法,隻得歸至車邊,報與李鵠,恨恨說道:有其主必有其仆,由仆可見,程嘉也好不到哪兒去公乃貴人,肯來見他已是下士,卻受此辱不如先歸,待程嘉回來,召他去見。


    李鵠聞之,不怒反喜。


    這隨從詫異地說道:程家奴無禮之極,一問三不知,拒君於門外,君緣何不怒反喜


    所以說你隻能是我的隨從,不能是我。


    公德高望重,自非下吏可比。


    信陵君禮賢下士,乃得侯嬴,蕭相國急追淮陰侯,高祖乃得天下。欲得人用,需先顯己誠,程嘉不在家,他的奴仆拒我於門外,這正是我顯示誠意的時候啊。


    這個隨從大為佩服,說道:也隻有公才有這樣的氣度,隻是。


    怎麽


    公車如在程嘉門外停得太久,萬一被府君知曉,會不會


    豫州兒如知此事,那才更好。


    下吏愚鈍,公此話怎講


    豫州兒如知此事,肯定會對程嘉生疑。程嘉本就懷怨恨,再被豫州兒生疑,可謂雪上加霜,必生離叛之意,就更容易為我所用了。


    這個隨從佩服得五體投地,說道:公計高妙,妙哉,妙哉


    李鵠哈哈大笑,探頭車外,望了下天,烈日正毒,對這個隨從說道:暑熱烤人,你別在車外待著了,去你車上坐著,靜等程嘉歸家就是。


    這個隨從應諾,返回己車,登入坐下。


    李鵠是郡丞,出行的時候前後有六百石吏的儀仗,聲響不小,早就驚動了裏中。


    幾戶與李鵠熟識的人家見他駐車程嘉門外,紛紛過來問候,問得他是在等程嘉,俱覺驚奇。程嘉是荀貞的親信,李鵠是趙然的親信,這兩個人是敵對方,李鵠卻怎麽頂著日頭在這裏等程嘉雖然驚奇,不能直言詢問,有兩個邀他暫去自家宅中閑坐,被李鵠一一拒絕。


    程嘉家隔壁是於毒的住宅。


    得了宅中奴婢的來報,於毒登樓向宅外道上看去,果見李鵠的車駕停在程嘉家外。


    於毒亦是覺得驚奇,不過隨即大喜。


    他心道:李鵠不會無緣無故來找程嘉,其中必有故事。我當將此事報與府君知曉,想來我的此番忠心定能得到府君誇讚。


    就在幾個月前,於毒還是擁兵萬眾的一方豪雄,一朝落敗,兵權威勢均如冰釋,為保全性命,不得不仰荀貞的鼻息,費盡心思地巴結討好之,這會兒甚至自落身價,盤算要幹告密的勾當。


    李鵠的車駕在路上,於毒這會兒如果出去會被李鵠看到,他按下急切,等候程嘉回來。


    等了許久,直到日影西斜,傍晚前後,程嘉才乘車歸來。


    於毒抖擻精神,藏在樓上,仔細看程嘉和李鵠見麵時的情景。


    隻見李鵠從車上下來,程嘉也下了車。兩人在院門外說了幾句話,程嘉帶著李鵠進了院子。


    太好了


    於毒喜色滿麵,急緣梯下樓,脫下便服,換上衣冠,悄悄地出了院門,奔赴太守府告密去了。


    程嘉家的宅中堂上。


    程嘉與李鵠分賓主落座。


    程嘉問道:君適才在車外說,有事與在下商談


    正是。


    不知何事


    李鵠與程嘉才見麵,他倆以前也不熟,不能直接就說趙然要收買你,需得先找個話題緩衝一下,他遂先不答程嘉此問,笑道:我聞貴宅人言,說君一大早就出了門。君沐晨光而出,踏暮色而歸,這大熱的天,在外奔波一日,不知是為何事忙碌如需我幫忙,盡請言之。


    程嘉忙的事兒,李鵠還真能幫得上忙。


    荀貞叫程嘉收買趙然的親近人,以探知趙家具體的家訾數目,為完成荀貞的此令,程嘉這些天一直在鄴縣的市井裏和輕俠惡少年之類交朋結友,希望能從這些鄴縣地頭蛇的身上找到和趙家門客奴婢搭上線的機會。


    李鵠是趙然的得力走狗,這件事他肯定能幫得上忙,但任誰也知,這個忙他是絕對不會幫的。


    程嘉笑眯眯地對他說道:也沒忙什麽。不瞞君,我生平萬事皆好,唯有一樁不足。


    冒昧敢問是何


    寡人有疾。


    這是在自稱好色了。


    李鵠笑道:食色性也,這不能算不足。


    我從府君來到魏郡,來時隻帶了一個小妻,時日短不覺得,這時日一長,每日歸家,總對著那麽一張黃臉,很是覺得無趣,所以想在魏郡再納一室小妻,這些天,我在為這事兒忙。


    可有了合意之人


    程嘉撓著下巴,說道,見了幾個,相貌都挺不錯,身段卻都差點。


    身段差點


    程嘉伸手在在自家胸前劃了一個內弧,手轉到屁股後邊,又劃了一個內弧,給李鵠了一個你懂得的眼色,手縮回來,掐著稀疏的胡須,嘿嘿地笑了起來。


    他貌醜難看,瘦小如雞,這麽來回一比劃,加上掐須淫笑,模樣實不堪入目。


    李鵠強忍住閉眼轉頭啐他一口的衝動,還程嘉了一個我懂得的意思,笑容滿麵地說道君之好與我同也。心道,就你這樣的,瘦小如雞,還好豐腴之女也不怕壓死了你


    噢是麽


    君如好此類,我倒是可以送給君一個。


    程嘉連連搖手,說道:君子不奪人所好,這不行,這不行。


    我與君此前交往雖少,然君之高才我久聞之,對君久懷敬佩。白頭如新,傾蓋如故,方才我與君在裏中巷上駐車傾蓋交談,也算是傾蓋如故了,區區一個女子,何必推辭


    程嘉聰穎敏銳,在知道李鵠在他門外等了他半天時他就猜出李鵠是無事不登三寶殿,必有所圖,現見其又要贈美女給自己,更是肯定了這個判斷。


    他心中想道:府君操持郡府,李鵠雖為郡丞,備位充數罷了,他來找我,不可能是為了公事;我與他沒有什麽交際,他來找我,也不可能是為了私事。他頂著日頭在路上等我半天,是所謂禮下於人,必有所求,見了我不提正事,卻耐心地聽我胡扯,又話不過三句,便要贈我美女,這又是投我所好,所圖必大,他到底想要幹什麽,呀,莫不是


    聯想到自家身上,他正在為收買趙家內線而奔忙,他能奉荀貞之令收買趙家內線,這趙然自也可以遣李鵠來收買荀貞身邊的人,莫非李鵠就是為這事兒來的


    程嘉想到此處,頓勃然大怒,覺得被趙然李鵠給侮辱了。


    收買內線是隱秘之事,趙然李鵠不可能在覺得沒有把握的情況下來收買他,李鵠既然來了,那麽定是他與趙然覺得能收買自己,荀貞身邊這麽多人,不知趙然李鵠都選擇了誰為收買對象,但不管他們選擇了誰,選到程嘉頭上,這對程嘉就是侮辱。


    我程嘉雖無公達玉郎之身貌,但難道長得就像背主無義之徒


    他對自己的模樣很在意,首先想到的就是李鵠趙然歧視他貌醜身矮,想到此處,越發惱怒,然惱怒歸惱怒,他臉上依舊笑眯眯的,既然揣測到李鵠有可能是為收買他而來的,為了確證此事,他索性不再推辭,做出一副歡喜的樣子,說道:君言甚是,是我太過見外了。


    李鵠聽他話裏意思是願意接受美女之贈了,喜道:那就這麽說定了,我今晚就給君送來。


    無功不受祿,受君大禮,嘉頗惶恐。不知君駕臨嘉家是為何事請言之。凡嘉能為,必不推辭。


    今來君家,一是因仰慕君之高才,故冒昧失禮來訪。


    依當下的社交風俗,一個人如想與另一人結交,通常需要一個介紹人,沒有介紹人而冒昧登門造訪是不知禮。


    程嘉一副收了人好處後的巴結討好,真誠地說道:如君適才所言,你我傾蓋如故,君駕臨鄙宅,使我蓬蓽生輝,何來失禮


    君名重趙魏,乃冀奇士,鵠雖自知愚陋,難抑慕賢之心,這二來,就是想與君結交。


    程嘉聽到此處,已經確定李鵠此次不告而來,必是為幫趙然收買自己而來的了,他故作遲疑,遲遲不開口回複。


    李鵠心道:方聞我贈他美人,他一改模樣,滿麵巴結,而聞我欲與他結交,卻意甚遲疑,此必是為懼豫州兒發怒而生顧慮。問道,君遲遲不答,可是憂府君如獲知此事,會發怒於君君如有此慮,以我愚見,大不可必。


    程嘉默然不語。


    李鵠見他肯聽自己的話,知猜中了他的擔憂,又見他沒有打斷自己的話,知他應是如自己的分析,怕是早對荀貞生了怨望,想要離之,提足了勁兒,把自己早就想好的說辭道出:我與君交,純是因慕君之能,我與君之交何關我與府君之隙況且再則說了,府君雖斥責過我,我卻也不得不說,府君絕非心胸狹窄之人,以我料來,他絕不會因君與我結交而怪罪於君的。


    這番話李鵠說的很是技巧,他言外之意,荀貞如因此怪罪發怒程嘉,那就說明荀貞是個心胸狹窄之人,心胸狹窄之人當然是不值得效忠的。


    程嘉似乎意動。


    李鵠再接再厲,說道:君如難除此慮,也不難,不讓府君知道此事不就行了隻要君不說,我不說,堂中又無別人,府君又從何能知此事


    瞞下此事,不告訴荀貞,這樣程嘉就不必為荀貞可能的怒火而擔憂了。多好的朋友啊,冒著烈日在街上等了你半天,送給你美人,還處處為你著想,這是真心實意地在想和你結交。


    程嘉貌如感動,說道:能得君為友,此嘉之幸也。


    如換了是許仲辛璦劉鄧等人,根本就不會讓李鵠進門。如換了是岑竦等人,恪於禮節,會不情願地請李鵠入院登堂,但在聽出李鵠有收買之意後肯定會馬上翻臉,將之逐走。


    程嘉卻與他們均不同,他心道:你既以為我好收買,來收買我,我就讓你收買


    他做出一副感觸之極又受寵若驚的樣子,與李鵠對談了幾句,忽然長歎一聲。


    李鵠說道:君為何長歎


    唉,君有所不知啊。


    不知何事


    程嘉欲言又止。


    李鵠驚喜不已,心道:他莫非想要對我訴說對豫州兒之不滿給程嘉鼓勁,說道,我與君已訂交為友,對友人難道還要不可言之事麽君有何事,但請言之。


    鄴,魏郡治也。居不易也,居不易也。


    李鵠呆了呆,本以為程嘉是要訴說對荀貞之不滿,卻沒想到他是要哭窮。


    不過細細一想,程嘉與他相交未久,就算對荀貞再有不滿,這個時候也不會對他說的,倒是哭窮頗合程嘉的為人品性。


    李鵠是郡丞,又是趙然的走狗,錢財不缺,頗是富豪,麵對他的錦衣寶劍香車豪奴,程嘉自慚形穢,有點眼紅,以他好財貨的性格而言之,實是再正常不過了。


    李鵠心道:不怕你不哭窮,就怕你不要錢。笑道,原來是為了此事這有何難。


    君非我,不知我之難也。我現在郡中無有吏職,府君雖輕財重士,常賜財貨於我,可隻每月的房租門客奴婢之衣食養車馬就要不少錢,我好交遊,每月酒錢又不少,這還沒算上我的衣食諸物之用,也沒算上我養小妻和歌舞伎之用,來魏郡幾個月,總入不敷出。


    我稍有積蓄,君如不嫌,我可借君,十萬錢夠用麽


    程嘉眼前一亮,但很快就收起了貪婪之色,大搖其頭,說道:不可,不可。得君美人之贈,我已受之有愧,又怎能再借君錢財


    李鵠故作不樂,說道:友有通財之義,君何必辭


    程嘉猶豫不答。


    李鵠心道:此必是因才受我美人之贈,怕若再得了我的錢財,我會借機提出什麽要求。他與我今日方才訂交,有此顧慮亦屬正常。誠懇地說道,君乃冀之高士,我本不該以錢財汙君清名,然而,雖說君子固窮,高士如君者,今既居鄴,如窮於深巷,卻是長吏之失職了。我雖與府君有隙,然亦不願府君落此惡名,便不為自身計,為府君計,君亦當收下此錢。


    程嘉被說動了,感動地說道:能得君為友,嘉三生有幸。剛才是嘉之幸也,這會兒升格到三生有幸了,他又歎了口氣,說道,府君斥君,而君猶為府君著想,來日我當在府君麵前為君美言。


    兩人言語投契,不覺夜色到來。


    李鵠提出告辭,程嘉堅持留他用飯。


    飯席上,程嘉列歌舞於堂下,又命早先拒絕李鵠入門的那個門客舞劍助興,又把小妻召出,命給李鵠敬酒。李鵠觀程嘉這個小妻,豐腴渾實,正是程嘉自陳之喜歡的類型,難得的是相貌亦出眾,美豔非常,難怪程嘉把她從趙郡帶來到魏郡,但有著這樣美豔的小妻侍寢,程嘉卻還想著再納一個小妻,的確是夠寡人有疾的。


    李鵠暗裏腹誹了兩句,對收買程嘉更有信心了。


    貪財好色被辛璦和高素數次折辱,沒有比他更合適收買的人了。


    飲酒至夜半,李鵠醉醺醺地辭別離去。


    程嘉盡友人的責任,殷勤地提醒他:已過宵禁,最好是留宿一晚,待明日再走。李鵠卻不肯聽,他是郡丞,又有趙家做後台,鄴縣縣寺怎敢以違宵禁治罪於他。


    程嘉也不再勸,送他出了裏門,回到後宅寢室,借著酒意隨手抄起幾上的一個玉瓶,舉過了頭,想扔,千鈞一發之際,猛然想起了這個玉瓶的價值,忙又小心地放回原處,退了兩步,遠離這個玉瓶,以免碰到它,改從旁邊的案上拿起硯台,狠狠地砸到了地上。


    他的小妻正在卸妝,嚇了一跳,忙問道:好端端的怎麽發起了脾氣


    趙然李鵠辱我甚也


    妾見李丞在席上對君甚是敬重,君與他言談甚歡,何來受辱


    吾身短貌醜,所以得立於趙魏間為人所重者,無它,守信諾也一諾之許於匹夫,吾尚死而無悔,況乎君侯乃吾主乎趙家以勢買我,辱我過甚


    他的小妻沒見過他這麽憤怒,忙請他息怒,帶點擔憂地說道:趙家是州郡勢族,妾在深宅也聞其權勢,他既使李鵠來買君,君如不從,怕會引其怒,君想好怎麽辦了麽


    吾隻聞臣死君事,未聞烈士背主

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