劉秀騎著李通贈送的棗紅馬，先行奔向新野。這一是馬上還馱著姐夫的稻穀錢，二來昨天那幾個夥計如果回去告知姐夫自己被李次元留下，姐夫姐姐不知就裏，肯定要擔心疑惑；自己盡快趕回去，姐姐姐夫才能放下心。不過劉秀也想，宛城到鄧家莊是兩天的路程，那幾個夥計昨ri午後才離得宛城，晚上再住住店，沒準這會還在往回趕的路上呢，那樣姐夫就不知道自己結識李氏兄弟一事。但不管怎樣，自己一定要盡快趕回鄧家莊，向姐夫告說結識李氏兄弟之事，姐夫聽了還不知多高興呢！然後，姐夫肯定要和自己一塊去舂陵見大哥。大哥如果聽說李氏兄弟要鼎力相助，還不高興得要跳起來呀！
想到這，一向沉穩的劉秀也不免有些激動，恨不得一步便飛回到姐夫哥哥身邊，於是回手向後一拍：“駕！”棗紅馬似乎懂得這位新主人的心思，噅噅鳴叫一聲，撩起四蹄向著前方飛奔。
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一口氣緊跑了五十多裏，那馬才緩下步來。劉秀也舒了口氣，心想從現在開始，自己真的要走上反莽複漢的道路了；有朝一ri消滅了王莽，恢複了漢家社稷，我們足可以告慰祖宗的在天之靈——我們，無愧於劉氏子孫！
這樣想著，劉秀忽然又啞然一笑——回想從長安臨來的頭一天晚上，許老師和同學們都拿話鼓勵自己，要自己以反莽複漢為己任。當時自己還一味謙虛，說自己不是那個料。可是現在，自己不是已經結交下英雄豪傑，馬上就要拉起人馬與王莽血戰了嗎？這真像許老師所說的，如今風雲多變，暗cháo湧動，到時候你不想卷入都不可能！而且許老師還說，將來反莽複漢的第一杆大旗必從南陽舉起。現在看來，這杆大旗很快就要在南陽舉起了，許老師怎麽說得這麽準？當然，這第一個舉旗的，肯定是我大哥。
可是那句“劉秀為天子”又怎麽講？這次與李次元相識，沒想到次元也信這句話，說我是未來的什麽“漢天子”。可是我劉秀算什麽？反莽複漢的第一英雄無疑是我大哥，將來消滅了王莽，做天子的也應當是我大哥，怎能是我？我作為大哥的小弟，將來隻能盡全力輔佐哥哥重建漢家天下，安能妄有它念？當然到那個時候，如果哥哥允許，我寧願回到舂陵再種我的地，那才是我的最愛。
不過劉秀又暗笑一下，心說我的第一最愛還應是yin家聚的美麗姑娘yin麗華。從見到麗華的第一眼起，到現在將及半年了，麗華姑娘漂亮而深情的大眼，端莊的容貌，高雅的氣質，無時無刻不令自己魂牽夢縈。隻是後來犯了官司，即便近在咫尺也無法相見。本來，這次來宛城賣糧之前，自己就打算在賣完稻穀就向姐姐姐夫告說自己和麗華姑娘的事的。可是現在，自己馬上就要披堅執銳，奔赴戰場，以後不知要經曆多少硬仗、惡仗，沒準哪一天自己就會重傷致殘甚至捐軀犧牲，那還怎麽再說麗華的事？算了，還是等等吧，等消滅了王莽再說。至少，也等打下宛城吧？等打下了宛城，全取了南陽，我們站穩了腳跟，那時也許還可以說這事。嗯，那就等打下宛城再說。
想罷麗華，劉秀不由又想起了小兄弟鄧禹。當初在長安的那個晚上，仲華小弟就堅決地對自己說：哥哥，隻要你們舉起了反莽複漢的大旗，小弟我一定跨馬持槍飛到您的身邊，助您一臂之力！如今自己眼看要和哥哥、姐夫等眾英雄興兵舉事了，怎能不告訴仲華小弟？仲華小弟雖然年輕，但是極聰明睿智，成熟幹練，身材也長得那麽高大威武。從他這次踏看關東關西大河南北的山川地勢險關要隘來看，仲華無疑是一位天生的軍事將才；如能加入到我們軍中，將來必是一員傑出的年輕將領。隻是，不知仲華弟現在回到家了沒有？不行我順路先拐到仲華家看看，如果仲華弟回來了，我把這事告訴他，我們哥倆該是多麽的高興啊！
於是劉秀又不由地揮手向後一拍：“駕！”
到底是馬快，何況還是好馬，所以當ri還不到半下午，劉秀就騎著棗紅馬馳進新野，並拐向鄧禹的村莊李湖聚。可是到家拜罷大爺大娘，才知道仲華還沒有回來。大爺說，仲華前天才托人捎來的口信，說他和你們的那位叫嚴光的同學已進入洛陽，倆人打算在洛陽轉幾天後分手；仲華要回到新野，估計得在半個月之後了。劉秀見說，隻好拜辭二老上馬回鄧家莊姐夫家。路上劉秀還笑：到現在還沒有回家，這哥倆這回可轉痛快了。
鄧家莊離李湖聚隻十多裏，上馬便到。鄧晨劉元見三弟不但帶回兩大兜子銀錢，還騎回這麽一匹好馬，自然倍感驚奇。劉秀就把遇到李通李軼兄弟的事前前後後述說一遍，說李氏兄弟願全力相助反莽複漢。鄧晨聽罷驚得目瞪口呆，一拍劉秀的肩膀說：“哎呀三弟，沒想到你賣這一趟稻穀，竟然和李次元聯係上了，這誰也想不到啊！啥也別說了，咱馬上動身，去舂陵，給你大哥說去！”劉元說：“這都多半下午了，俺兄弟又跑這麽遠的路，不能歇一晚明天再去呀？”鄧晨說：“這麽好的消息咋能等到明天？不行，現在就去舂陵。你快去收拾一下咱三弟的衣裳物件，俺哥倆一會就走。這回走了，咱三弟就不用再回來了。”劉元卻站著不動，歎口氣說：“俺三弟都這麽大了還沒媳婦，這一興兵打仗，更不知要等到啥時候。”鄧晨說：“你不用發愁，咱三弟的緣分還沒到。緣分一到，我保證咱三弟拉著一個天仙似的美女站在你麵前一塊喊二姐。”劉元說：“這好聽話你都給我說多少遍了，可俺的三弟媳婦在哪兒呢？我真替三弟著急。”劉秀見姐姐這樣，心想，不行我把麗華的事換換話，就說自己有媳婦了，省得姐姐老是為自己著急。就說：“姐，姐夫，你們不用再為我的婚事cāo心費力了，我已經有、有緣分了。”鄧晨劉元聽罷都大驚，急忙問劉秀：“啊？三弟，你，你已經有緣分了？！”劉秀紅著臉點頭說：“是，有了。”劉元說：“兄弟，快給姐說說，是哪兒的姑娘，你們怎麽認識的？”鄧晨說：“三弟，那姑娘長得咋樣？是不是非常的福相喜相，端莊大方？”劉秀又紅著臉笑說：“姐夫，這麽說吧，反正比原來蔡陽城張縣丞的閨女還長得好。”鄧晨劉元愈發吃驚，倆人搶著問：“兄弟，快說說，這閨女是誰家的姑娘？你們在哪兒認識的？”“兄弟，你們什麽時候認識的？怎麽不早給我們說？”劉秀想，我還不能說得太細，否則兩個人準問起來沒完，甚至還要催著我“趕快定親”。就說：“姐，姐夫，咱們馬上要興兵舉事了，這事最好先放一放。不過請姐姐姐夫放心，這位姑娘早晚是你們的三弟媳婦，你們就等著這一天吧。”劉元更加驚喜：“啊？兄弟，這姑娘到底是誰？你快給姐說呀！”鄧晨也說：“就是兄弟，這姑娘姓啥？叫啥？家住哪裏？咱好到人家家裏提親呀。今晚給你大哥說了李次元的事，明天我就和你大哥一道去人家姑娘家，先把你們的婚事定下來！”劉秀暗笑：咋樣，知道他們也要急著給我“定親”。就說：“姐夫，咱們現在的首要大事是舉旗造反，我定不定親算什麽呢？再說，這一興兵打仗，流血犧牲的，還不知道要出什麽事；現在跟人家提親，我覺得不合適。這事我看就先放放，等推翻了王莽再說。”鄧晨聽了也有點醒悟，說：“嗯，這馬上要打仗了，現在向人家提親，也的確不合適。可是兄弟，王莽那麽容易推翻的嗎？這可不是一天兩天的事呀。”劉元也說：“就是哩兄弟，要到啥時候才能推翻王莽呀，那要等多久？”劉秀說：“姐，姐夫，這樣吧，隻要一打下宛城，我就定親，怎麽樣？”鄧晨說：“嗯，這還行。隻要人馬聚起來，用不了倆月就能全取南陽，攻下宛城。好，那就等打下宛城再說。”劉元說：“可是兄弟，那姑娘到底是誰呀？不能給姐說說？要不姐會悶得慌。”鄧晨也說：“就是哩三弟，這姑娘到底是誰，給我們說說？”劉秀笑說：“姐，姐夫，兄弟我這回就賣個關子，等打下了宛城，我和那個姑娘拜天地的時候，兄弟再給你們個驚喜，好不好？”鄧晨笑說：“好，反正就這一兩個月，那我就等！”劉元也說：“隻要俺兄弟有了緣分，我就不心慌了。好，姐也等著這個驚喜。”
三個正說著，忽聽院裏有馬蹄響，隨即便聽兩個人在外麵喊：“姐，姐夫，都在家嗎？”三人一聽，不約而同地說：“這是阿猛和仲先啊！”便一齊出門來看。
走出門外，見果然是阿猛和仲先，倆人正往樹上栓馬。兩人看上去跑了不少路，臉上帶著塵土不說，還被吹曬得黑中帶紅。劉稷一邊栓馬還一邊憨著嗓門喊：“姐夫，大事定下來啦，俺倆是來通知你的！”
“啊？定下來了？！”鄧晨抑製不住地驚喜，上前拉住二人，“走兄弟，快往屋裏，到屋裏說！”劉秀姐弟也滿含驚喜地走上前，將二人迎入屋中。
進到屋裏，安排兩人擦了臉，坐下喝了水，劉元又去關上了門，鄧晨才說：“快說兄弟，大事定在了哪一天？”
想到這，一向沉穩的劉秀也不免有些激動，恨不得一步便飛回到姐夫哥哥身邊，於是回手向後一拍：“駕！”棗紅馬似乎懂得這位新主人的心思，噅噅鳴叫一聲，撩起四蹄向著前方飛奔。
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一口氣緊跑了五十多裏，那馬才緩下步來。劉秀也舒了口氣，心想從現在開始，自己真的要走上反莽複漢的道路了；有朝一ri消滅了王莽，恢複了漢家社稷，我們足可以告慰祖宗的在天之靈——我們，無愧於劉氏子孫！
這樣想著，劉秀忽然又啞然一笑——回想從長安臨來的頭一天晚上，許老師和同學們都拿話鼓勵自己，要自己以反莽複漢為己任。當時自己還一味謙虛，說自己不是那個料。可是現在，自己不是已經結交下英雄豪傑，馬上就要拉起人馬與王莽血戰了嗎？這真像許老師所說的，如今風雲多變，暗cháo湧動，到時候你不想卷入都不可能！而且許老師還說，將來反莽複漢的第一杆大旗必從南陽舉起。現在看來，這杆大旗很快就要在南陽舉起了，許老師怎麽說得這麽準？當然，這第一個舉旗的，肯定是我大哥。
可是那句“劉秀為天子”又怎麽講？這次與李次元相識，沒想到次元也信這句話，說我是未來的什麽“漢天子”。可是我劉秀算什麽？反莽複漢的第一英雄無疑是我大哥，將來消滅了王莽，做天子的也應當是我大哥，怎能是我？我作為大哥的小弟，將來隻能盡全力輔佐哥哥重建漢家天下，安能妄有它念？當然到那個時候，如果哥哥允許，我寧願回到舂陵再種我的地，那才是我的最愛。
不過劉秀又暗笑一下，心說我的第一最愛還應是yin家聚的美麗姑娘yin麗華。從見到麗華的第一眼起，到現在將及半年了，麗華姑娘漂亮而深情的大眼，端莊的容貌，高雅的氣質，無時無刻不令自己魂牽夢縈。隻是後來犯了官司，即便近在咫尺也無法相見。本來，這次來宛城賣糧之前，自己就打算在賣完稻穀就向姐姐姐夫告說自己和麗華姑娘的事的。可是現在，自己馬上就要披堅執銳，奔赴戰場，以後不知要經曆多少硬仗、惡仗，沒準哪一天自己就會重傷致殘甚至捐軀犧牲，那還怎麽再說麗華的事？算了，還是等等吧，等消滅了王莽再說。至少，也等打下宛城吧？等打下了宛城，全取了南陽，我們站穩了腳跟，那時也許還可以說這事。嗯，那就等打下宛城再說。
想罷麗華，劉秀不由又想起了小兄弟鄧禹。當初在長安的那個晚上，仲華小弟就堅決地對自己說：哥哥，隻要你們舉起了反莽複漢的大旗，小弟我一定跨馬持槍飛到您的身邊，助您一臂之力！如今自己眼看要和哥哥、姐夫等眾英雄興兵舉事了，怎能不告訴仲華小弟？仲華小弟雖然年輕，但是極聰明睿智，成熟幹練，身材也長得那麽高大威武。從他這次踏看關東關西大河南北的山川地勢險關要隘來看，仲華無疑是一位天生的軍事將才；如能加入到我們軍中，將來必是一員傑出的年輕將領。隻是，不知仲華弟現在回到家了沒有？不行我順路先拐到仲華家看看，如果仲華弟回來了，我把這事告訴他，我們哥倆該是多麽的高興啊！
於是劉秀又不由地揮手向後一拍：“駕！”
到底是馬快，何況還是好馬，所以當ri還不到半下午，劉秀就騎著棗紅馬馳進新野，並拐向鄧禹的村莊李湖聚。可是到家拜罷大爺大娘，才知道仲華還沒有回來。大爺說，仲華前天才托人捎來的口信，說他和你們的那位叫嚴光的同學已進入洛陽，倆人打算在洛陽轉幾天後分手；仲華要回到新野，估計得在半個月之後了。劉秀見說，隻好拜辭二老上馬回鄧家莊姐夫家。路上劉秀還笑：到現在還沒有回家，這哥倆這回可轉痛快了。
鄧家莊離李湖聚隻十多裏，上馬便到。鄧晨劉元見三弟不但帶回兩大兜子銀錢，還騎回這麽一匹好馬，自然倍感驚奇。劉秀就把遇到李通李軼兄弟的事前前後後述說一遍，說李氏兄弟願全力相助反莽複漢。鄧晨聽罷驚得目瞪口呆，一拍劉秀的肩膀說：“哎呀三弟，沒想到你賣這一趟稻穀，竟然和李次元聯係上了，這誰也想不到啊！啥也別說了，咱馬上動身，去舂陵，給你大哥說去！”劉元說：“這都多半下午了，俺兄弟又跑這麽遠的路，不能歇一晚明天再去呀？”鄧晨說：“這麽好的消息咋能等到明天？不行，現在就去舂陵。你快去收拾一下咱三弟的衣裳物件，俺哥倆一會就走。這回走了，咱三弟就不用再回來了。”劉元卻站著不動，歎口氣說：“俺三弟都這麽大了還沒媳婦，這一興兵打仗，更不知要等到啥時候。”鄧晨說：“你不用發愁，咱三弟的緣分還沒到。緣分一到，我保證咱三弟拉著一個天仙似的美女站在你麵前一塊喊二姐。”劉元說：“這好聽話你都給我說多少遍了，可俺的三弟媳婦在哪兒呢？我真替三弟著急。”劉秀見姐姐這樣，心想，不行我把麗華的事換換話，就說自己有媳婦了，省得姐姐老是為自己著急。就說：“姐，姐夫，你們不用再為我的婚事cāo心費力了，我已經有、有緣分了。”鄧晨劉元聽罷都大驚，急忙問劉秀：“啊？三弟，你，你已經有緣分了？！”劉秀紅著臉點頭說：“是，有了。”劉元說：“兄弟，快給姐說說，是哪兒的姑娘，你們怎麽認識的？”鄧晨說：“三弟，那姑娘長得咋樣？是不是非常的福相喜相，端莊大方？”劉秀又紅著臉笑說：“姐夫，這麽說吧，反正比原來蔡陽城張縣丞的閨女還長得好。”鄧晨劉元愈發吃驚，倆人搶著問：“兄弟，快說說，這閨女是誰家的姑娘？你們在哪兒認識的？”“兄弟，你們什麽時候認識的？怎麽不早給我們說？”劉秀想，我還不能說得太細，否則兩個人準問起來沒完，甚至還要催著我“趕快定親”。就說：“姐，姐夫，咱們馬上要興兵舉事了，這事最好先放一放。不過請姐姐姐夫放心，這位姑娘早晚是你們的三弟媳婦，你們就等著這一天吧。”劉元更加驚喜：“啊？兄弟，這姑娘到底是誰？你快給姐說呀！”鄧晨也說：“就是兄弟，這姑娘姓啥？叫啥？家住哪裏？咱好到人家家裏提親呀。今晚給你大哥說了李次元的事，明天我就和你大哥一道去人家姑娘家，先把你們的婚事定下來！”劉秀暗笑：咋樣，知道他們也要急著給我“定親”。就說：“姐夫，咱們現在的首要大事是舉旗造反，我定不定親算什麽呢？再說，這一興兵打仗，流血犧牲的，還不知道要出什麽事；現在跟人家提親，我覺得不合適。這事我看就先放放，等推翻了王莽再說。”鄧晨聽了也有點醒悟，說：“嗯，這馬上要打仗了，現在向人家提親，也的確不合適。可是兄弟，王莽那麽容易推翻的嗎？這可不是一天兩天的事呀。”劉元也說：“就是哩兄弟，要到啥時候才能推翻王莽呀，那要等多久？”劉秀說：“姐，姐夫，這樣吧，隻要一打下宛城，我就定親，怎麽樣？”鄧晨說：“嗯，這還行。隻要人馬聚起來，用不了倆月就能全取南陽，攻下宛城。好，那就等打下宛城再說。”劉元說：“可是兄弟，那姑娘到底是誰呀？不能給姐說說？要不姐會悶得慌。”鄧晨也說：“就是哩三弟，這姑娘到底是誰，給我們說說？”劉秀笑說：“姐，姐夫，兄弟我這回就賣個關子，等打下了宛城，我和那個姑娘拜天地的時候，兄弟再給你們個驚喜，好不好？”鄧晨笑說：“好，反正就這一兩個月，那我就等！”劉元也說：“隻要俺兄弟有了緣分，我就不心慌了。好，姐也等著這個驚喜。”
三個正說著，忽聽院裏有馬蹄響，隨即便聽兩個人在外麵喊：“姐，姐夫，都在家嗎？”三人一聽，不約而同地說：“這是阿猛和仲先啊！”便一齊出門來看。
走出門外，見果然是阿猛和仲先，倆人正往樹上栓馬。兩人看上去跑了不少路，臉上帶著塵土不說，還被吹曬得黑中帶紅。劉稷一邊栓馬還一邊憨著嗓門喊：“姐夫，大事定下來啦，俺倆是來通知你的！”
“啊？定下來了？！”鄧晨抑製不住地驚喜，上前拉住二人，“走兄弟，快往屋裏，到屋裏說！”劉秀姐弟也滿含驚喜地走上前，將二人迎入屋中。
進到屋裏，安排兩人擦了臉，坐下喝了水，劉元又去關上了門，鄧晨才說：“快說兄弟，大事定在了哪一天？”