薛二郎無奈,隻能叉手行禮。


    “小子,河東薛牧。”


    聞言,坐在四望車中的人沉默了,幾個薛府侍衛提心吊膽,生怕自家郎君被這老貨羞辱。


    為了表示尊敬,在他開口說話前,薛牧隻能保持叉手的姿勢不動,表麵功夫做到位了,但他在心中暗罵道:


    這姓鄭的官奴,就是大唐版老噴子,程兄、子安兄都被他訓斥了,想必我也逃脫不得……唉,算了,本公子大度,權當是遇到瘋狗咬人。


    “原來是薛家之寶樹,不知小郎君出身哪一支?”


    聲音頗為和藹,倒是讓薛牧感覺有些受寵若驚。


    記憶中,阿爺早逝,關於他的種種事跡已模糊不清,因此,薛二郎隻能抬出兄長:“汾陰薛氏,西祖第四房,兄長明誠乃右監門長史。”


    “原來是薛侍郎的幼子,如果某沒記錯的話,你已入舞象之年了吧?”


    聽他的語氣,似乎是個舊識,可惜薛牧不認識他,也不知道該用什麽口吻回話,一時間躊躇不定。


    依照禮法,長者問話,後輩必須恭敬,同時不能讓其久等。


    不過,鄭榮這個老儒並未出言怪罪,反而態度親切的說:“小郎君,進來敘話。”


    “喏!”


    薛牧壓下疑惑,再次叉手行禮,反正那輛四望車又不是龍潭虎穴,沒什麽去不得的。


    見故人之子進退有禮,鄭少尹頗感欣慰,撫須而笑時,瞥見了站在一旁的王勃,神色轉冷,吩咐道:


    “剛好太子殿下要修史,既然你曾在沛王府擔任過博士,想必也有些才學,跟著一起來吧。”


    此話並非空穴來風,自古以來,編著史書就是經國大業、文壇盛事。


    正因為如此,哪怕宮中充斥著各種針對新太子的流言蜚語,但隻要召集文士編出《後漢書》,那麽,任憑武空明如何作妖,都無法動搖李賢的太子之位。


    王勃懶得跟鄭榮說話,可他尊重儲君,如今已是醜時,太子卻尚未休息,這絕對是勤於政事的表現。


    一念及此,他拱手道:“能重回殿下身旁效力,某之榮幸。”


    恰好,薛牧此時剛好跟馮義等人交代完事情,兩人並肩朝四望車走去。


    待踏入車廂,兩人終於見到了東宮少詹事——鄭榮。


    出乎薛二郎預料的是,此人相貌端正,而王勃隻是認為他倚老賣老,從未將其想象成身形猥瑣之人。


    稍微有些常識的人都知道,科舉及第,僅僅是獲得了出身,有資格做官,但要想正式獲得官職,必須通過吏部銓選,以身、言、書、判為標準,其中的身便是考察體貌。


    如果長相粗鄙、身材五短,那麽很難出仕做官,所以,鄭榮並不醜陋,一襲寬大的緋袍,襯出仙風道骨之感。


    “小子薛牧,見過鄭少尹。”


    “王子安見過少尹。”


    燭光明亮,映照出兩個後輩的臉龐,鄭榮見薛家二郎俊俏,心情不免好上幾分,沉聲道:“都坐吧。”


    片刻之後,四望車開動起來,禁軍衛士分列左右,陣勢煊赫。


    一路上,王勃備受冷落,而薛牧卻截然相反,鄭榮不僅讓他坐在自己身側,還以提攜的態度勸其溫習課業。


    “二郎,明年春闈由老朽和幾個朋友擔任主考官。”


    說完,鄭少尹撫須微笑。


    薛牧隱約有所猜測,但不敢確定,模棱兩可道:“多謝少尹提點。”


    明年春闈,二郎定能上榜!


    王勃熟知官場規矩,鄭榮還未將話說完,他心中就已經了然。


    本朝取士,u看書ww.uuknh 不隻看考試成績,還要有達官貴人的推薦,寒門弟子將平日的文章詩賦抄寫裝裱成卷軸,在春闈之前呈送給達官顯貴,請他們向主考官推薦,以增加被錄取的可能。


    而河東薛氏本就是顯貴名流,根本無需別人幫忙推薦。況且,主考官都親口許諾了,這樣還不能及第,他王子安死都不信。


    鄭榮察覺到薛牧疑惑的目光,笑了笑:“一家人莫說兩家話,等明誠從洛陽回來,你們兩個去我府上喝杯茶。”


    一家人?


    薛牧一怔,心中有種不好的預感,可能是為了鞏固家族勢力,也可能是因為愛情,亦或者兩者兼之,兄長娶了虢州張氏的嫡女,難道自己也要這樣?


    仔細想想,恐怕真是如此,雖然心有抵觸,但又無可奈何。


    其實,他一直在適應這個時代的規則,人分三六九等、權勢淩駕於律法之上,以及現在的父母之命,媒妁之言。


    轉念又想,高貴如太子殿下,尚且不能左右自己的婚姻,何況是其他人?


    見友人臉上無悲無喜,坐在一旁的王勃感覺自己有點抓狂,暗道:賢弟,這可是五姓女啊!就連天潢貴胄都要爭相求娶,你多少給點反應!


    如果他沒記錯的話,薛牧有位族叔身穿朱袍,尚且還有三恨:不是進士出身、沒有娶到五姓女、不得修國史。


    然而,薛二郎這副表情,落在鄭公眼中,反而成了氣定神閑的象征,忍不住在心中感慨道:


    不愧是薛家寶樹,長相俊俏不說,養氣功夫也極深,某覓得佳婿了!

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