第九十六回：守長安郝昭終殉魏結草寇孟達再背曹
且曹真叫秦朗引兵攻打川軍及吳用又遣郭淮、費曜抄襲五丈原、綏陽穀又自引軍渡過渭水攻梁山軍營寨；卻被龐統安排計謀調秦明殺敗郭淮力戰費曜；又以石秀、扈三娘奪了渭北營寨。曹真正慌之間鄧艾道：“都督末將有一計。如今敵軍既占渭北我等縱然回奪難以得手；不如分兵兩路一路取五丈原接應郭淮、費曜封鎖斜穀；一路連接夏侯霸奪取陳倉之地。如此再叫秦朗將軍把駱穀切斷則賊軍雖占了渭水兩岸卻被我把後路盡皆切斷不出三日軍心自亂。”曹真聽了再想一想道：“士載之計卻還是冒失了些。我軍戰本不利再分兵進襲敵後如得手自然大好萬一有失則我數萬軍馬恐怕皆要遭難。”鄧艾道：“自古交兵豈有計出萬全。都督若不用我策則白白失卻渭北營寨。”曹真沉吟片刻搖頭道：“不妥不妥。我受命都督關西軍事豈能冒失。然士載之計卻也頗有可取。”於是令曹遵、鄧艾引五千軍往五丈原去接應郭淮；自引大隊先詐作西進之勢。龐統看魏軍如此舉動心道：“倘被他孤注一擲竟去迂回攻我陳倉、五丈原兩處則我數萬軍馬後路斷絕反而危險。今已奪得渭北不必冒失。”便叫王英把軍馬緩緩後退。曹真乘機退兵郿縣。南麵秦明引軍出綏陽穀直逼五丈原卻被朱讚、鄧艾引軍殺到兩下混戰各自不相讓也隻得兩頭據住。這一戰曹真留於渭北之軍傷亡殆盡；南麵郭淮、費曜折損大半。兩路損兵萬餘。
龐統既奪得渭北整頓諸軍各計功勞。又有探馬報各處魏軍盡皆退守。陳達道：“軍師既敗曹真可引軍去救援吳加亮。”龐統道：“今吳加亮在東路與魏軍相持少時不見輸贏的。其餘夏侯霸在雍縣曹真在郿縣郭淮在五丈原；若要一一攻打頗費手腳。然渭北既克則無需與他糾纏隻要以我為主把軍馬直逼長安則彼自亂也！”遂傳令叫孫立引一軍在渭原西山口抵住夏侯霸龔旺、彭漾引一軍在綏陽穀抵住郭淮扈三娘、王英引一軍在渭北抵住曹真；自與秦明、丁得孫、陳達、石秀四個好漢引二萬餘軍馬繞過郿縣直逼長安而去。
此時長安城中隻有鍾繇引數千軍馬守把；被梁山軍大隊湧來慌忙一麵往關外關內各處魏軍報急一麵閉城死守。龐統即令諸將著力攻打限二日破城。於是秦明、丁得孫、陳達、石秀各自引軍四門攻打。鍾繇乃文官雖然幹練卻是顧此失彼難以招架。幸郝昭前日自陳倉走脫因負重賞曹真令送到長安養傷。此刻聞得四門緊急乃強支病體上城指揮防禦。他原本精通此道又與鍾繇兩個身先士卒竭力抵禦。因此士卒用命；又兼龐統繞道而來不曾備得多少器械士卒螻攀蟻附損傷頗重。從己時到申時長安城上城下血流成河攻者不退守者不潰。
鍾繇看郝昭時臉色慘白氣喘甚急道：“伯道你重傷在身病體衰弱不可強支下城休息！”郝昭笑道：“若是城破則這裏數千軍士數萬百姓豈不盡被屠戮？今番某就是死亦要死在城頭以不負陳倉殉難軍卒！”魏兵聞之盡皆感動。於是各自奮力守把縱有帶傷亦不畏縮；城中百姓亦上城精壯者助守老弱者搬運木石燒水送飯；戰至黃昏長安士卒雖死傷千人城池卻巍然而立。龐統看魏軍如此頑強叫且收兵。鍾繇在城樓上方才鬆氣。轉看郝昭矗立城頭手扶垛口雙目緊閉。鍾繇招呼數聲不見回應；再看時卻原來已累死在城上。正是：身無福壽享錦玉名有節烈留汗青。
鍾繇看郝昭力竭而亡大慟親解外袍覆其屍身。左右士卒無不垂淚。繇一麵忍悲叫密不喪安排軍力守把城池：“賊軍白日猛攻必乘夜色再來偷襲。我等當心戒備！”
再龐統收兵自思量道：“我軍直取長安之地則後隊兵馬不足；倘不快破城恐孫立等不是曹真對手。今日猛攻一晝兩軍士力皆疲憊彼必以為我當休養士氣。我卻偏要攻城。”遂叫各營黃昏造飯吃畢一更不到召集諸軍道：“白日鏖戰諸君辛苦。然前有堅城後有強敵。今當鼓足餘勇一氣破城。不可稍有懈怠。畏敵不前者盡斬！”叫全軍起火把盡數擁到城下鼓噪攻城。前隊方才上去城上一聲號鼓大鍋滾油倒下前麵士卒翻滾嚎啕聲若厲鬼。接著紅星閃爍城上火箭破空而來但有射著滾油燃燒起來梁山軍皆不得前。龐統大怒傳令諸將：“盡力攻打不破長安誓不收兵！”於是秦明、丁得孫等各自督率士卒死戰。城上鍾繇早有防備任你如何攻打隻是死死守禦梁山軍依舊不能得手。石秀看得火起提了一把風快也似樸刀抓住雲梯飛身躍步上城。將近城頭上麵軍士亂槍戳來石秀揮舞樸刀盡數格開；刀鋒起處連斬三人一隻腳已上城頭。不料魏兵人人不避生死數人又持槍上前石秀窘於招架緩得一緩時被魏兵長柄鋼叉叉住雲梯推下城去。石秀身在半空還要躍過魏軍幾支箭劈麵射來石秀身中三箭大叫一聲摔下城頭。左右急忙救起時口吐鮮血昏迷不醒。秦明、陳達等梁山好漢見了俱各牙齒咬碎狠攻城；城上鍾繇高呼：“眾位弟兄皆隨老夫奮戰莫負了郝昭將軍一片苦心！”此時兩軍各自殺得瘋魔一般便是鳳雛先生也顧不得施展無雙妙算隻是走馬揮劍督促諸軍猛攻。到四更時分兩軍死傷無數長安城牆複被打塌兩處；鍾繇雖令軍士匆忙堵截怎奈身邊無一個戰將被秦明、丁得孫兩個各自往缺口猛衝殺傷魏兵甚多。城外梁山軍鼓噪呐喊之聲響動夜空城中居民婦孺啼哭雞犬驚鳴不絕於耳。鍾繇看大勢已去口內兀自鼓舞士卒心中暗存念頭隻待城破之時便自刎身死免得受辱。
忽然間城西殺聲再起梁山軍營寨之中火光熊熊。鍾繇看見大驚大喜。待片刻無數軍馬殺奔城下。當先一將威風凜凜大纛上高懸“大魏左大將軍曹真”。左右二將正是曹遵、朱讚。原來曹真聞龐統麾軍往長安去與左右商議：“長安是關西府鍾元常非武將恐難抵擋。萬一有失我等豈有麵再見陛下！連番鏖戰喪師辱國今日何不孤注一擲去解長安之圍！”遂令夏侯霸、郭淮諸軍牽住各處敵人曹真自同孫禮、曹遵、朱讚、鄧艾等兼程倍道往長安來恰於此刻趕到。時梁山軍圍城攻打一日一夜已然疲憊不堪；更兼長安數裏大城分散包圍一時難聚集成隊伍故被魏軍殺來頓時大亂。龐統不料曹真竟有此魄力一時不及應付已被魏軍衝垮三處營寨；急把中軍生力兵馬起付與陳達前去抵擋。陳達領命出戰恰逢曹真舞刀殺來兩個鬥無十合曹真手起一刀斬達於馬下。梁山軍俱潰散。龐統心頭如何不慌幸得秦明拍馬殺到截住曹真。兩個戰二三十合未分勝敗卻被鄧艾引一千精兵從後麵殺來。秦明隻圖自己戰得痛快隊伍一亂頓時失了方寸。這時丁得孫保了石秀亦從城北退出。龐統即號令左右道：“夜戰不利可讓開當中大道從路西撤天明於扶風整合。”梁山軍從其令兩路退走；雖然損折了不少軍馬倒是井井有條連陳達屍亦搶得回來。一日一夜之間兩軍鏖戰長安死者數千城頭城腳屍骨遍地血氣撲鼻。
曹真隻為救長安看梁山軍敗退又兼夜色朦朧也不追趕叫整軍進城。鍾繇迎接兩個相見恍如生死相隔都不禁垂淚。又道郝昭死戰殉城俱各欽佩。鄧艾稟道：“大將軍今賊人西遁銳氣喪盡然若假以喘息必卷土重來。艾請得三千精兵乘此時從渭南道趕去明日午時之前渡渭水截住去路將軍再以大兵從後麵掩殺可盡殲梁山賊軍也。”曹真道：“士載計策雖妙然我軍在關西連戰不利亦是疲乏；今夜兼程趕來雖出敵不意擊而走之安有力續戰？且龐統非無用之輩長安又是重鎮我軍不可妄動當守把城池為要。”鄧艾隻得怏怏作罷。辛毗道：“都督若不出兵關西則當急告知夏侯霸、郭淮、秦朗諸位將軍莫要被敵軍各個擊破了。”曹真道：“佐治先生提醒得是。某即修書告知。”遂遣心腹騎校前往三處送信。
再龐統奔襲長安功虧一簣反折了陳達；天明在扶風地界暫歇士馬暗歎道：“果然是巧婦難為無米之炊某號稱鳳雛然這梁山草莽之軍良將寥寥如何好用兵？倘使林衝在此可獨當一麵便不如此尷尬了。”轉念想時宋江在荊州之地並無良謀；曹仁、徐晃之力又哪裏弱過曹真了？林衝倘不在彼則恐彼處更難抵擋。兩頭核計不由自己苦笑道：“前番在劉玄德軍中名將如雲調遣何等得心應手；今番反了劉備討伐曹魏聲威雖大黨羽雖多竟至這般捉襟見肘亦是報應也。”一邊笑一邊靜心下來思索片刻便叫召眾將入見。原來秦明、石秀、丁得孫三將因陳達死了少不得悲慟一陣；唯入漢以來梁山兄弟死得多了亦不似當初時那等慘痛。石秀攻城受傷臥病在帳秦明、丁得孫入見龐統龐統道：“今攻打長安失利當乘曹真在東進兵槐裏。我料秦朗聞長安有失定回軍增援正好於路伏擊；彼若不動我也可與吳加亮合兵攻之。”秦明、丁得孫兩個麵麵相覷。秦明道：“我軍若去槐裏倘曹真引軍從長安殺來如何抵擋？”龐統道：“我料曹真守把長安決計不來。”丁得孫道：“雖然我軍連日奔波苦戰甚是疲憊何不且整頓歇息？”龐統怒道：“汝等隻知軍士疲憊歇息卻不知用兵之道在先製人方可為主。今我軍先攻長安再回槐裏正欲出敵不意；倘若多多耽誤為曹軍所圍豈不坐以待斃！軍令如山再無複言！”秦明、丁得孫看他火自不敢再嘴；又信他用兵高妙。龐統便令全軍拔寨殺奔槐裏去。
此時王雙、戴陵二將正把吳用軍馬困在營寨之中。前日忽聞梁山軍疾往長安去急忙商議。王雙道：“戴將軍長安若有失則關西數萬軍馬盡成孤懸也。何不撤此軍馬回救？”戴陵道：“不可妄動還是先遣人去問秦都督、張雋乂將軍方好前後接應。”雙然之遣人去書信詢問。尚未見得回音忽報梁山軍數萬左右兩路殺奔此處而來。王雙、戴陵大驚急急分頭迎戰。王雙抵住秦明戴陵抵住丁得孫混戰之下一時不分勝敗；忽然吳用大開營門左右花榮、時遷分兵殺出腹背夾擊曹軍大亂。戴陵正在死戰被花榮一箭流星般來急躲閃時肩膀已著伏鞍敗走；王雙一口大刀抵住秦明原本不落下風卻看戴陵潰敗隻得也且戰且退。龐統、吳用乘機縱兵掩殺魏兵俱無戰心一路敗退入槐裏城堡之中死守。
吳用、龐統等相見各自了戰況。用聞陳達又死垂淚道：“不想梁山兄弟凋零至此也。”統道：“加亮當節哀順變。今王雙、戴陵既敗秦朗、張郃必引兵來我等當早應之。”吳用道：“全聽鳳雛先生令。”龐統便令丁得孫引二千精兵抄襲到武功、槐裏之間山穀中埋伏若看外麵煙火起時便殺出將魏軍截作兩段；又令吳用引軍監視槐裏城中魏軍；再遣時遷帶五十名精幹軍士埋伏於道路兩側待魏軍半數過了山穀即四下放火令敵擾亂一麵也作了訊號；自同秦明、花榮引一萬五千精兵埋伏在槐裏西十裏丘陵之後；叫士卒一律偃旗息鼓不得露出破綻就彼此亦不能望見全等時遷煙火為訊。
再張郃、秦朗引二萬軍馬在武功截住川軍廝殺一連多日不見高低。忽聞長安有失秦朗驚道：“長安若失我輩盡成斷根之木也！可東撤回救！”張郃道：“不可關西戰事乃是全盤一局守援長安自當有曹真都督安排。我今在此圍困川軍亦是重地。倘貿然撤圍而走數萬川軍解釋出來則雍州之地更難收拾也。今都督必欲救長安遠則須聯絡子丹都督交通意圖；近則當與槐裏王雙、戴陵軍馬協同進退。以一部軍馬馳援即可。此地至少須留一萬五千軍馬。”那秦朗聽了不以為然道：“張雋乂所言亦有可取然長安乃關西第一重鎮豈可不救？若以少許軍馬去時豈不為賊所破？以本督隻見還是全軍去救為好。”張郃苦諫秦朗隻不聽兩個爭執半天秦朗不耐道：“某是都督軍中事務自然有我擔當！雋乂若不肯舍這裏可引五千軍在此留守某自引一萬五千軍回救長安。”張郃忍氣到：“若隻留五千軍在此恐難當川軍數萬之眾。都督必欲去時望留一半軍馬與末將。”正間人報槐裏遭梁山軍攻打損折慘重。秦朗道：“軍情緊急耽誤不得了！某引軍先去救了戴陵、王雙再同去長安。此處雋乂好自為之！”強引了一萬五千軍馬便往槐裏去。張郃拗他不過心中痛恨隻得把軍馬占據險要處勉強結成三個營寨於武功縣城相互聯結；還不放心遣人跟隨秦朗沿途報訊。
秦朗聞槐裏緊急一路催軍前往。行至三分之二路程天已黃昏忽聞四下鼓號大作十餘處煙火迭次而起。朗大驚士眾紛擾。接著山穀裏殺聲震天丁得孫揮舞鋼叉引精兵殺出將魏軍截作兩段更是驚恐。秦朗待要整軍上前交戰前麵呐喊聲迭起秦明、花榮左右殺出魏軍尾不能相顧。秦朗與花榮戰十數合料難取勝又看左右軍士紛紛潰敗不由心怯棄了花榮欲突圍而走。不料龐統與身邊掌旗軍校一起登上山坡昏暗中盯住秦朗大纛以燈火為號投左則左指投右則右指引導秦明、花榮往來截殺。秦朗左衝右突身邊士卒漸漸稀少。慌亂中欲調頭回奔被丁得孫趕上飛叉打出正中肩窩。朗痛叫一聲險些落鞍幸得弓馬嫻熟又兼體質強健伏於馬背上敗逃。看看難以脫身背後殺聲複起卻是張郃挺身殺入圍來。秦明、花榮、丁得孫一起上前交戰張郃奮勇挺槍力敵三將護了秦朗且戰且走。一些殘兵敗卒也紛紛相隨。龐統在山頭看張郃左衝右突甚是英勇不由感歎：“張雋乂無愧河間名將實乃我之大患也。”看看天色已晚追殺恐不利便叫收兵。
張郃保著秦朗一氣退出十餘裏之外檢朗軍士卒折其四五成。秦朗中叉所幸身裹戰甲傷痕不深令醫官治療便向張郃賠罪。郃道：“都督何必如此。如今隻想去路。”秦朗道：“退守武功如何？”張郃道：“我來救援都督時軍馬幾乎悉數帶來。隻留空營料武功恐也難保。且縱入武功亦是被圍。”正商議間探馬飛報武功已被川軍占了。朗歎道：“悔不聽君言。今番如何？”張郃道：“隻得先往長安去匯合子丹都督。倘天明被梁山軍與川軍前後夾擊我這裏萬餘士卒恐盡無遺也。”遂連夜走北麵路欲投長安。卻看各路口多有懸掛梁山軍旗號燈火鼓號之聲數十裏不絕。魏軍愈加慌張安知虛實竟不得尋路。秦朗、張郃焦急萬分。忽報前麵有一軍數百當道。郃急提槍上馬來迎卻看是魏軍鄧艾旗號方才放心。艾道：“曹大都督回兵長安已擊走賊軍；恐他必來襲取關西各路軍馬故末將特請令聯絡諸軍。今既失武功則關西我軍已勢弱隻好先到槐裏背靠長安以為犄角。”秦朗道：“惜被賊軍所迫無路可走。”鄧艾道：“都督可引軍隨我來。”於是鄧艾引領秦朗、張郃軍馬從渭北路直取槐裏。龐統原本聯絡川軍欲前後夾擊盡殲秦朗一軍；忽聞魏軍走渭北往槐裏去已錯過數裏。一驚之下急急調頭東進。此時吳用引數千軍馬正與槐裏城內王雙、戴陵對峙不料秦朗、張郃、鄧艾大驅士馬殺將過來王雙亦開城殺出。吳用雖善用兵身邊並無良將輔佐更兼勢力懸殊隻得一麵用強弓硬弩射住道路一麵急退。張郃、秦朗丟失武功心下正怒麾軍猛進直入梁山營寨；吳用守把不住被郃走馬取營沿大路往西退卻。魏軍占了梁山營寨心意稍舒；鄧艾道：“可盡軍馬令鐵騎在前追殲敵軍休待彼援軍到來多費手腳。”張郃道：“不可龐統大隊與川軍皆離此不遠；我軍既退槐裏之敵不必續成蛇足也。”鄧艾待要力爭秦朗、戴陵等皆被龐統殺得怕了各勸道：“張雋乂久經行伍所言必真。士載休要逞一時之強也。”鄧艾隻得默從。
吳用這邊一路敗走迎頭遇見龐統大隊匆匆趕來馬前請罪。龐統道：“此非加亮之過乃某失於計較也。今敵軍既回師槐裏難以急切攻打可暫把大營紮於武功再作長遠之計。”檢吳用軍馬所幸走得及時隻折了三成。於是龐統與吳用、川軍四萬餘軍馬屯紮武功以為進取之勢。
統稍安營寨便欲兵先將夏侯霸、郭淮兩支魏軍偏師逐一翦滅。吳用道：“大軍不可妄動當先遣人哨探仔細。”統從之乃命時遷精選良卒打探各處消息。未幾戰報傳來卻是五丈原郭淮、孫禮雍縣夏侯霸弟兄乘兩軍俱往長安會戰時兩路出兵複奪渭北。王英、扈三娘寡不敵眾更兼將略匱乏竟被他一戰殺敗複趕過渭南。陳倉口孫立、綏陽穀彭漾、龔旺兩軍救援不及乃避實就虛又奪取了兩處魏軍營寨。這兩處原本孤懸難守所以一擊即棄。龐統聽了搖頭歎道：“孫文直、彭永年各好利。五丈原與雍縣兩地倘先截斷外路我再以大軍攻之可令魏軍萬千之眾盡作俘虜。今乘其兵出而奪之雖得其地反令其軍馬匯合了。”吳用聽了略有不然道：“兩處皆是咽喉若令魏軍長相占據我後路糧道統被威脅故孫、彭二軍取之可也。軍師之策欲留敵於咽喉而殲其眾終究行險了些。”龐統笑道：“加亮用兵謹慎倒頗似諸葛孔明也。”吳用亦笑道：“諸葛孔明用兵謹慎未敢奇謀犯險所以敗於軍師。今軍師數戰雖未得長安卻頗殺傷敵眾且令渭南盡屬我有渭北我得其半勝孔明多矣。”龐統嗬嗬大笑。
龐統自五月出秦川至今八月連戰敗少勝多已把雍州半數郡縣並於麾下。隻因魏軍雖失利計較軍馬尚且足以相敵；今占據渭北郿縣、槐裏、長安以為連環接應曹真、郭淮、秦朗、張郃、鍾繇、辛毗等又皆能戰善謀之士且梁山軍連番激戰頗需休養士力遂令孫立、彭漾、龔旺軍馬進屯北原威脅渭北郭淮軍；龐統自與川軍駐紮武功窺測長安。一時無事。曹真、郭淮、秦朗等損兵折將也無力反擊一麵各自堅守本地一麵再書往洛陽告請關東援兵。
兩邊正待對峙忽上庸楊誌有書信寄來龐統、吳用看了撫掌大笑。原來青麵獸楊誌、醜郡馬宣讚奉吳用令趕往上庸匯合劉唐、杜千、侯音、孫狼四將頃軍馬共是馬軍八百步軍一萬五千餘出上庸欲斷宛洛道。上庸邊地卻是申儀、申耽守把；二人曾屬劉備後隨孟達投曹；如今看兵馬大至急急預備迎戰並飛報孟達來援。孟達聞之亦自引部曲前來與二申合兵萬人預備抵擋。楊誌看了同宣讚、劉唐商議道：“來時吳加亮付與錦囊一個若是孟達引軍來可按計策行之。今日是也。”拆開錦囊看了連讚：“果然好計。”便叫軍士俱緊閉寨門不與魏軍交鋒。杜千卻扮作一個魏卒乘夜往孟達營中去。早被巡哨喝住杜千道：“轉告孟達將軍有故人來訪哩。”卒通報孟達心中疑惑請杜千入大驚道：“將軍如何來此？”杜千正色道：“將軍一向作的忠臣所以萬人景仰。如今曹丕自己當了皇帝便是一個奸賊將軍為何替他賣命？”孟達道：“當初不見容於劉備所以奔逃出川幸孟德公收留頗見恩惠因此報之。”杜千道：“這般如今我等兄弟前來討伐曹丕孟達將軍是要和我等為難了？”孟達道：“將軍與劉唐將軍前番在上庸不顧生死告我避禍。如此恩義達豈能相忘！”杜千道：“的倒好。不知將軍現是什麽官兒？”孟達道：“初時孟德公封我建武將軍；今魏帝登基晉升安西將軍是也。”杜千冷笑道：“我隻如何舊故交情一些沒有了卻得了這等大大的官。既如此我也不難為你兩家各自回去陣前廝殺罷。我等武藝兵法俱差你甚遠倘被你斬了正好助你加官進爵。”起身欲走。孟達忙扯住：“兄長這等法是叫達愧殺了！”杜千道：“孟將軍非我嘴。如今曹丕稱帝不得人心；我宋江哥哥順應天人起兵討伐將軍何不與我等一起跟隨？那曹丕待人最是奸詐親兄弟曹彰叔叔曹洪俱被他害死你又如何能當得他心腹？且如今我梁山義軍百萬兵分二十路四下起來又有鳳雛先生這等高人指揮魏軍如何抵擋？將軍的好友彭漾就在龐統先生手下送來書信一封。將軍可多多打算。”懷裏取出信送與孟達。達接信亦不即拆沉默不語。杜千道：“望將軍細細思考。弟先走改日再聽答複。”自己去了。
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孟達在營寨之中拆開信看時的無非是曹魏篡逆必不長久；梁山兵強馬壯兼有天下響應必得成功；又宋公明禮賢下士且創業之初求賢若渴。我二人深交何不來此同扶明主以建功業雲雲。詞句誠摯確係肺腑。達觀書苦苦思索直到東方白。申儀、申耽前來尋見商議軍事他隻托病不出。至夜乃召心腹人李輔、外甥鄧賢商議道：“魏帝待我其實甚好。但我本川將前因劉備痛關羽敗亡欲加誅殺因此避禍來此；今看梁山軍起兵魏端的聲勢浩大；宋江、杜千等前番又於我有活命之恩勸我倒戈。你等以為如何？”那李輔、鄧賢皆是趨炎附勢好謀功利之徒異口同聲道：“聞梁山軍反掌之間盡殲曹休、夏侯尚、孫權三路十數萬大軍悉並其眾。今大舉征中原勢不可擋；宋江以草莽出身十數年得此興亡實乃天意。將軍既然有舊情在彼不可逆之。可倒戈上順天意下成功業。”孟達又自計議片刻乃定。遂遣李輔往梁山軍中通報。
楊誌、劉唐、杜千等聞報甚喜重賞李輔便叫回報孟達可約日期共舉兵取先取宛城為立足截斷曹魏南北交通然後襲洛陽。孟達得信亦喜。鄧賢道：“今有申儀、申耽在此舅父可思一良策除之以免牽製。”孟達道：“申儀、申耽隨我在上庸多時有袍澤情誼。今當好言勸之共投宋公明豈能擅殺之！”鄧賢道：“二人平時與舅父雖有往來眉目間未見親密。今若告知密事恐有不利。”孟達歎道：“受魏帝恩典而背之本已有愧；豈能再害同僚？”
便請申儀、申耽前來飲酒議事。二將來飲無三盞孟達起身道：“如今曹魏篡逆天下民情激憤。宋公明起兵三路誓討逆賊。不知二位將軍可有打算？”申儀、申耽聞之愕然正張口結舌鄧賢引刀斧手擁出道：“今日乃商議天下大事不可稍有遲緩。倘不從者某請為國家誅之！”申儀急以目申耽口中笑道：“曹魏篡奪漢家社稷確是人神怨憤。我兄弟早有不平之心奈何力不足也。今子慶將軍既肯出振臂某等兄弟自當附驥尾！”
孟達大喜便與二人歃血為盟共議起兵助宋伐曹之事。申儀道：“以將軍所言若能引梁山上庸之兵共取宛城則進可並許、洛而震天下退可斷兗、豫而指襄陽實乃大計。然兵進宛城恐遭曹魏四方守軍圍攻故兵器糧草須得準備齊全。今軍中物資匱乏不如先修書一封叫洛陽送軍資糧草前來。接受之後再起兵舉事未晚。”孟達聞言深以為然。一麵通報楊誌、劉唐一麵書洛陽求打軍資前來。楊誌亦以為然便將此間詳情細細隨書信告之雍州大營。
再龐統、吳用接到楊誌報訊俱各歡喜。龐統嗬嗬笑道：“孟子慶若肯助我則中原可反掌而定也！加亮此策可謂一計而舉乾坤哉！”吳用亦頗自得。忽然眉頭一皺再看一遍拍案道：“壞了壞了某失計較忘記叮囑恐孟達將死也！”正是：才思妙計興波浪忽得疏漏悔當初。不知吳用想起何事請看下回。
且曹真叫秦朗引兵攻打川軍及吳用又遣郭淮、費曜抄襲五丈原、綏陽穀又自引軍渡過渭水攻梁山軍營寨；卻被龐統安排計謀調秦明殺敗郭淮力戰費曜；又以石秀、扈三娘奪了渭北營寨。曹真正慌之間鄧艾道：“都督末將有一計。如今敵軍既占渭北我等縱然回奪難以得手；不如分兵兩路一路取五丈原接應郭淮、費曜封鎖斜穀；一路連接夏侯霸奪取陳倉之地。如此再叫秦朗將軍把駱穀切斷則賊軍雖占了渭水兩岸卻被我把後路盡皆切斷不出三日軍心自亂。”曹真聽了再想一想道：“士載之計卻還是冒失了些。我軍戰本不利再分兵進襲敵後如得手自然大好萬一有失則我數萬軍馬恐怕皆要遭難。”鄧艾道：“自古交兵豈有計出萬全。都督若不用我策則白白失卻渭北營寨。”曹真沉吟片刻搖頭道：“不妥不妥。我受命都督關西軍事豈能冒失。然士載之計卻也頗有可取。”於是令曹遵、鄧艾引五千軍往五丈原去接應郭淮；自引大隊先詐作西進之勢。龐統看魏軍如此舉動心道：“倘被他孤注一擲竟去迂回攻我陳倉、五丈原兩處則我數萬軍馬後路斷絕反而危險。今已奪得渭北不必冒失。”便叫王英把軍馬緩緩後退。曹真乘機退兵郿縣。南麵秦明引軍出綏陽穀直逼五丈原卻被朱讚、鄧艾引軍殺到兩下混戰各自不相讓也隻得兩頭據住。這一戰曹真留於渭北之軍傷亡殆盡；南麵郭淮、費曜折損大半。兩路損兵萬餘。
龐統既奪得渭北整頓諸軍各計功勞。又有探馬報各處魏軍盡皆退守。陳達道：“軍師既敗曹真可引軍去救援吳加亮。”龐統道：“今吳加亮在東路與魏軍相持少時不見輸贏的。其餘夏侯霸在雍縣曹真在郿縣郭淮在五丈原；若要一一攻打頗費手腳。然渭北既克則無需與他糾纏隻要以我為主把軍馬直逼長安則彼自亂也！”遂傳令叫孫立引一軍在渭原西山口抵住夏侯霸龔旺、彭漾引一軍在綏陽穀抵住郭淮扈三娘、王英引一軍在渭北抵住曹真；自與秦明、丁得孫、陳達、石秀四個好漢引二萬餘軍馬繞過郿縣直逼長安而去。
此時長安城中隻有鍾繇引數千軍馬守把；被梁山軍大隊湧來慌忙一麵往關外關內各處魏軍報急一麵閉城死守。龐統即令諸將著力攻打限二日破城。於是秦明、丁得孫、陳達、石秀各自引軍四門攻打。鍾繇乃文官雖然幹練卻是顧此失彼難以招架。幸郝昭前日自陳倉走脫因負重賞曹真令送到長安養傷。此刻聞得四門緊急乃強支病體上城指揮防禦。他原本精通此道又與鍾繇兩個身先士卒竭力抵禦。因此士卒用命；又兼龐統繞道而來不曾備得多少器械士卒螻攀蟻附損傷頗重。從己時到申時長安城上城下血流成河攻者不退守者不潰。
鍾繇看郝昭時臉色慘白氣喘甚急道：“伯道你重傷在身病體衰弱不可強支下城休息！”郝昭笑道：“若是城破則這裏數千軍士數萬百姓豈不盡被屠戮？今番某就是死亦要死在城頭以不負陳倉殉難軍卒！”魏兵聞之盡皆感動。於是各自奮力守把縱有帶傷亦不畏縮；城中百姓亦上城精壯者助守老弱者搬運木石燒水送飯；戰至黃昏長安士卒雖死傷千人城池卻巍然而立。龐統看魏軍如此頑強叫且收兵。鍾繇在城樓上方才鬆氣。轉看郝昭矗立城頭手扶垛口雙目緊閉。鍾繇招呼數聲不見回應；再看時卻原來已累死在城上。正是：身無福壽享錦玉名有節烈留汗青。
鍾繇看郝昭力竭而亡大慟親解外袍覆其屍身。左右士卒無不垂淚。繇一麵忍悲叫密不喪安排軍力守把城池：“賊軍白日猛攻必乘夜色再來偷襲。我等當心戒備！”
再龐統收兵自思量道：“我軍直取長安之地則後隊兵馬不足；倘不快破城恐孫立等不是曹真對手。今日猛攻一晝兩軍士力皆疲憊彼必以為我當休養士氣。我卻偏要攻城。”遂叫各營黃昏造飯吃畢一更不到召集諸軍道：“白日鏖戰諸君辛苦。然前有堅城後有強敵。今當鼓足餘勇一氣破城。不可稍有懈怠。畏敵不前者盡斬！”叫全軍起火把盡數擁到城下鼓噪攻城。前隊方才上去城上一聲號鼓大鍋滾油倒下前麵士卒翻滾嚎啕聲若厲鬼。接著紅星閃爍城上火箭破空而來但有射著滾油燃燒起來梁山軍皆不得前。龐統大怒傳令諸將：“盡力攻打不破長安誓不收兵！”於是秦明、丁得孫等各自督率士卒死戰。城上鍾繇早有防備任你如何攻打隻是死死守禦梁山軍依舊不能得手。石秀看得火起提了一把風快也似樸刀抓住雲梯飛身躍步上城。將近城頭上麵軍士亂槍戳來石秀揮舞樸刀盡數格開；刀鋒起處連斬三人一隻腳已上城頭。不料魏兵人人不避生死數人又持槍上前石秀窘於招架緩得一緩時被魏兵長柄鋼叉叉住雲梯推下城去。石秀身在半空還要躍過魏軍幾支箭劈麵射來石秀身中三箭大叫一聲摔下城頭。左右急忙救起時口吐鮮血昏迷不醒。秦明、陳達等梁山好漢見了俱各牙齒咬碎狠攻城；城上鍾繇高呼：“眾位弟兄皆隨老夫奮戰莫負了郝昭將軍一片苦心！”此時兩軍各自殺得瘋魔一般便是鳳雛先生也顧不得施展無雙妙算隻是走馬揮劍督促諸軍猛攻。到四更時分兩軍死傷無數長安城牆複被打塌兩處；鍾繇雖令軍士匆忙堵截怎奈身邊無一個戰將被秦明、丁得孫兩個各自往缺口猛衝殺傷魏兵甚多。城外梁山軍鼓噪呐喊之聲響動夜空城中居民婦孺啼哭雞犬驚鳴不絕於耳。鍾繇看大勢已去口內兀自鼓舞士卒心中暗存念頭隻待城破之時便自刎身死免得受辱。
忽然間城西殺聲再起梁山軍營寨之中火光熊熊。鍾繇看見大驚大喜。待片刻無數軍馬殺奔城下。當先一將威風凜凜大纛上高懸“大魏左大將軍曹真”。左右二將正是曹遵、朱讚。原來曹真聞龐統麾軍往長安去與左右商議：“長安是關西府鍾元常非武將恐難抵擋。萬一有失我等豈有麵再見陛下！連番鏖戰喪師辱國今日何不孤注一擲去解長安之圍！”遂令夏侯霸、郭淮諸軍牽住各處敵人曹真自同孫禮、曹遵、朱讚、鄧艾等兼程倍道往長安來恰於此刻趕到。時梁山軍圍城攻打一日一夜已然疲憊不堪；更兼長安數裏大城分散包圍一時難聚集成隊伍故被魏軍殺來頓時大亂。龐統不料曹真竟有此魄力一時不及應付已被魏軍衝垮三處營寨；急把中軍生力兵馬起付與陳達前去抵擋。陳達領命出戰恰逢曹真舞刀殺來兩個鬥無十合曹真手起一刀斬達於馬下。梁山軍俱潰散。龐統心頭如何不慌幸得秦明拍馬殺到截住曹真。兩個戰二三十合未分勝敗卻被鄧艾引一千精兵從後麵殺來。秦明隻圖自己戰得痛快隊伍一亂頓時失了方寸。這時丁得孫保了石秀亦從城北退出。龐統即號令左右道：“夜戰不利可讓開當中大道從路西撤天明於扶風整合。”梁山軍從其令兩路退走；雖然損折了不少軍馬倒是井井有條連陳達屍亦搶得回來。一日一夜之間兩軍鏖戰長安死者數千城頭城腳屍骨遍地血氣撲鼻。
曹真隻為救長安看梁山軍敗退又兼夜色朦朧也不追趕叫整軍進城。鍾繇迎接兩個相見恍如生死相隔都不禁垂淚。又道郝昭死戰殉城俱各欽佩。鄧艾稟道：“大將軍今賊人西遁銳氣喪盡然若假以喘息必卷土重來。艾請得三千精兵乘此時從渭南道趕去明日午時之前渡渭水截住去路將軍再以大兵從後麵掩殺可盡殲梁山賊軍也。”曹真道：“士載計策雖妙然我軍在關西連戰不利亦是疲乏；今夜兼程趕來雖出敵不意擊而走之安有力續戰？且龐統非無用之輩長安又是重鎮我軍不可妄動當守把城池為要。”鄧艾隻得怏怏作罷。辛毗道：“都督若不出兵關西則當急告知夏侯霸、郭淮、秦朗諸位將軍莫要被敵軍各個擊破了。”曹真道：“佐治先生提醒得是。某即修書告知。”遂遣心腹騎校前往三處送信。
再龐統奔襲長安功虧一簣反折了陳達；天明在扶風地界暫歇士馬暗歎道：“果然是巧婦難為無米之炊某號稱鳳雛然這梁山草莽之軍良將寥寥如何好用兵？倘使林衝在此可獨當一麵便不如此尷尬了。”轉念想時宋江在荊州之地並無良謀；曹仁、徐晃之力又哪裏弱過曹真了？林衝倘不在彼則恐彼處更難抵擋。兩頭核計不由自己苦笑道：“前番在劉玄德軍中名將如雲調遣何等得心應手；今番反了劉備討伐曹魏聲威雖大黨羽雖多竟至這般捉襟見肘亦是報應也。”一邊笑一邊靜心下來思索片刻便叫召眾將入見。原來秦明、石秀、丁得孫三將因陳達死了少不得悲慟一陣；唯入漢以來梁山兄弟死得多了亦不似當初時那等慘痛。石秀攻城受傷臥病在帳秦明、丁得孫入見龐統龐統道：“今攻打長安失利當乘曹真在東進兵槐裏。我料秦朗聞長安有失定回軍增援正好於路伏擊；彼若不動我也可與吳加亮合兵攻之。”秦明、丁得孫兩個麵麵相覷。秦明道：“我軍若去槐裏倘曹真引軍從長安殺來如何抵擋？”龐統道：“我料曹真守把長安決計不來。”丁得孫道：“雖然我軍連日奔波苦戰甚是疲憊何不且整頓歇息？”龐統怒道：“汝等隻知軍士疲憊歇息卻不知用兵之道在先製人方可為主。今我軍先攻長安再回槐裏正欲出敵不意；倘若多多耽誤為曹軍所圍豈不坐以待斃！軍令如山再無複言！”秦明、丁得孫看他火自不敢再嘴；又信他用兵高妙。龐統便令全軍拔寨殺奔槐裏去。
此時王雙、戴陵二將正把吳用軍馬困在營寨之中。前日忽聞梁山軍疾往長安去急忙商議。王雙道：“戴將軍長安若有失則關西數萬軍馬盡成孤懸也。何不撤此軍馬回救？”戴陵道：“不可妄動還是先遣人去問秦都督、張雋乂將軍方好前後接應。”雙然之遣人去書信詢問。尚未見得回音忽報梁山軍數萬左右兩路殺奔此處而來。王雙、戴陵大驚急急分頭迎戰。王雙抵住秦明戴陵抵住丁得孫混戰之下一時不分勝敗；忽然吳用大開營門左右花榮、時遷分兵殺出腹背夾擊曹軍大亂。戴陵正在死戰被花榮一箭流星般來急躲閃時肩膀已著伏鞍敗走；王雙一口大刀抵住秦明原本不落下風卻看戴陵潰敗隻得也且戰且退。龐統、吳用乘機縱兵掩殺魏兵俱無戰心一路敗退入槐裏城堡之中死守。
吳用、龐統等相見各自了戰況。用聞陳達又死垂淚道：“不想梁山兄弟凋零至此也。”統道：“加亮當節哀順變。今王雙、戴陵既敗秦朗、張郃必引兵來我等當早應之。”吳用道：“全聽鳳雛先生令。”龐統便令丁得孫引二千精兵抄襲到武功、槐裏之間山穀中埋伏若看外麵煙火起時便殺出將魏軍截作兩段；又令吳用引軍監視槐裏城中魏軍；再遣時遷帶五十名精幹軍士埋伏於道路兩側待魏軍半數過了山穀即四下放火令敵擾亂一麵也作了訊號；自同秦明、花榮引一萬五千精兵埋伏在槐裏西十裏丘陵之後；叫士卒一律偃旗息鼓不得露出破綻就彼此亦不能望見全等時遷煙火為訊。
再張郃、秦朗引二萬軍馬在武功截住川軍廝殺一連多日不見高低。忽聞長安有失秦朗驚道：“長安若失我輩盡成斷根之木也！可東撤回救！”張郃道：“不可關西戰事乃是全盤一局守援長安自當有曹真都督安排。我今在此圍困川軍亦是重地。倘貿然撤圍而走數萬川軍解釋出來則雍州之地更難收拾也。今都督必欲救長安遠則須聯絡子丹都督交通意圖；近則當與槐裏王雙、戴陵軍馬協同進退。以一部軍馬馳援即可。此地至少須留一萬五千軍馬。”那秦朗聽了不以為然道：“張雋乂所言亦有可取然長安乃關西第一重鎮豈可不救？若以少許軍馬去時豈不為賊所破？以本督隻見還是全軍去救為好。”張郃苦諫秦朗隻不聽兩個爭執半天秦朗不耐道：“某是都督軍中事務自然有我擔當！雋乂若不肯舍這裏可引五千軍在此留守某自引一萬五千軍回救長安。”張郃忍氣到：“若隻留五千軍在此恐難當川軍數萬之眾。都督必欲去時望留一半軍馬與末將。”正間人報槐裏遭梁山軍攻打損折慘重。秦朗道：“軍情緊急耽誤不得了！某引軍先去救了戴陵、王雙再同去長安。此處雋乂好自為之！”強引了一萬五千軍馬便往槐裏去。張郃拗他不過心中痛恨隻得把軍馬占據險要處勉強結成三個營寨於武功縣城相互聯結；還不放心遣人跟隨秦朗沿途報訊。
秦朗聞槐裏緊急一路催軍前往。行至三分之二路程天已黃昏忽聞四下鼓號大作十餘處煙火迭次而起。朗大驚士眾紛擾。接著山穀裏殺聲震天丁得孫揮舞鋼叉引精兵殺出將魏軍截作兩段更是驚恐。秦朗待要整軍上前交戰前麵呐喊聲迭起秦明、花榮左右殺出魏軍尾不能相顧。秦朗與花榮戰十數合料難取勝又看左右軍士紛紛潰敗不由心怯棄了花榮欲突圍而走。不料龐統與身邊掌旗軍校一起登上山坡昏暗中盯住秦朗大纛以燈火為號投左則左指投右則右指引導秦明、花榮往來截殺。秦朗左衝右突身邊士卒漸漸稀少。慌亂中欲調頭回奔被丁得孫趕上飛叉打出正中肩窩。朗痛叫一聲險些落鞍幸得弓馬嫻熟又兼體質強健伏於馬背上敗逃。看看難以脫身背後殺聲複起卻是張郃挺身殺入圍來。秦明、花榮、丁得孫一起上前交戰張郃奮勇挺槍力敵三將護了秦朗且戰且走。一些殘兵敗卒也紛紛相隨。龐統在山頭看張郃左衝右突甚是英勇不由感歎：“張雋乂無愧河間名將實乃我之大患也。”看看天色已晚追殺恐不利便叫收兵。
張郃保著秦朗一氣退出十餘裏之外檢朗軍士卒折其四五成。秦朗中叉所幸身裹戰甲傷痕不深令醫官治療便向張郃賠罪。郃道：“都督何必如此。如今隻想去路。”秦朗道：“退守武功如何？”張郃道：“我來救援都督時軍馬幾乎悉數帶來。隻留空營料武功恐也難保。且縱入武功亦是被圍。”正商議間探馬飛報武功已被川軍占了。朗歎道：“悔不聽君言。今番如何？”張郃道：“隻得先往長安去匯合子丹都督。倘天明被梁山軍與川軍前後夾擊我這裏萬餘士卒恐盡無遺也。”遂連夜走北麵路欲投長安。卻看各路口多有懸掛梁山軍旗號燈火鼓號之聲數十裏不絕。魏軍愈加慌張安知虛實竟不得尋路。秦朗、張郃焦急萬分。忽報前麵有一軍數百當道。郃急提槍上馬來迎卻看是魏軍鄧艾旗號方才放心。艾道：“曹大都督回兵長安已擊走賊軍；恐他必來襲取關西各路軍馬故末將特請令聯絡諸軍。今既失武功則關西我軍已勢弱隻好先到槐裏背靠長安以為犄角。”秦朗道：“惜被賊軍所迫無路可走。”鄧艾道：“都督可引軍隨我來。”於是鄧艾引領秦朗、張郃軍馬從渭北路直取槐裏。龐統原本聯絡川軍欲前後夾擊盡殲秦朗一軍；忽聞魏軍走渭北往槐裏去已錯過數裏。一驚之下急急調頭東進。此時吳用引數千軍馬正與槐裏城內王雙、戴陵對峙不料秦朗、張郃、鄧艾大驅士馬殺將過來王雙亦開城殺出。吳用雖善用兵身邊並無良將輔佐更兼勢力懸殊隻得一麵用強弓硬弩射住道路一麵急退。張郃、秦朗丟失武功心下正怒麾軍猛進直入梁山營寨；吳用守把不住被郃走馬取營沿大路往西退卻。魏軍占了梁山營寨心意稍舒；鄧艾道：“可盡軍馬令鐵騎在前追殲敵軍休待彼援軍到來多費手腳。”張郃道：“不可龐統大隊與川軍皆離此不遠；我軍既退槐裏之敵不必續成蛇足也。”鄧艾待要力爭秦朗、戴陵等皆被龐統殺得怕了各勸道：“張雋乂久經行伍所言必真。士載休要逞一時之強也。”鄧艾隻得默從。
吳用這邊一路敗走迎頭遇見龐統大隊匆匆趕來馬前請罪。龐統道：“此非加亮之過乃某失於計較也。今敵軍既回師槐裏難以急切攻打可暫把大營紮於武功再作長遠之計。”檢吳用軍馬所幸走得及時隻折了三成。於是龐統與吳用、川軍四萬餘軍馬屯紮武功以為進取之勢。
統稍安營寨便欲兵先將夏侯霸、郭淮兩支魏軍偏師逐一翦滅。吳用道：“大軍不可妄動當先遣人哨探仔細。”統從之乃命時遷精選良卒打探各處消息。未幾戰報傳來卻是五丈原郭淮、孫禮雍縣夏侯霸弟兄乘兩軍俱往長安會戰時兩路出兵複奪渭北。王英、扈三娘寡不敵眾更兼將略匱乏竟被他一戰殺敗複趕過渭南。陳倉口孫立、綏陽穀彭漾、龔旺兩軍救援不及乃避實就虛又奪取了兩處魏軍營寨。這兩處原本孤懸難守所以一擊即棄。龐統聽了搖頭歎道：“孫文直、彭永年各好利。五丈原與雍縣兩地倘先截斷外路我再以大軍攻之可令魏軍萬千之眾盡作俘虜。今乘其兵出而奪之雖得其地反令其軍馬匯合了。”吳用聽了略有不然道：“兩處皆是咽喉若令魏軍長相占據我後路糧道統被威脅故孫、彭二軍取之可也。軍師之策欲留敵於咽喉而殲其眾終究行險了些。”龐統笑道：“加亮用兵謹慎倒頗似諸葛孔明也。”吳用亦笑道：“諸葛孔明用兵謹慎未敢奇謀犯險所以敗於軍師。今軍師數戰雖未得長安卻頗殺傷敵眾且令渭南盡屬我有渭北我得其半勝孔明多矣。”龐統嗬嗬大笑。
龐統自五月出秦川至今八月連戰敗少勝多已把雍州半數郡縣並於麾下。隻因魏軍雖失利計較軍馬尚且足以相敵；今占據渭北郿縣、槐裏、長安以為連環接應曹真、郭淮、秦朗、張郃、鍾繇、辛毗等又皆能戰善謀之士且梁山軍連番激戰頗需休養士力遂令孫立、彭漾、龔旺軍馬進屯北原威脅渭北郭淮軍；龐統自與川軍駐紮武功窺測長安。一時無事。曹真、郭淮、秦朗等損兵折將也無力反擊一麵各自堅守本地一麵再書往洛陽告請關東援兵。
兩邊正待對峙忽上庸楊誌有書信寄來龐統、吳用看了撫掌大笑。原來青麵獸楊誌、醜郡馬宣讚奉吳用令趕往上庸匯合劉唐、杜千、侯音、孫狼四將頃軍馬共是馬軍八百步軍一萬五千餘出上庸欲斷宛洛道。上庸邊地卻是申儀、申耽守把；二人曾屬劉備後隨孟達投曹；如今看兵馬大至急急預備迎戰並飛報孟達來援。孟達聞之亦自引部曲前來與二申合兵萬人預備抵擋。楊誌看了同宣讚、劉唐商議道：“來時吳加亮付與錦囊一個若是孟達引軍來可按計策行之。今日是也。”拆開錦囊看了連讚：“果然好計。”便叫軍士俱緊閉寨門不與魏軍交鋒。杜千卻扮作一個魏卒乘夜往孟達營中去。早被巡哨喝住杜千道：“轉告孟達將軍有故人來訪哩。”卒通報孟達心中疑惑請杜千入大驚道：“將軍如何來此？”杜千正色道：“將軍一向作的忠臣所以萬人景仰。如今曹丕自己當了皇帝便是一個奸賊將軍為何替他賣命？”孟達道：“當初不見容於劉備所以奔逃出川幸孟德公收留頗見恩惠因此報之。”杜千道：“這般如今我等兄弟前來討伐曹丕孟達將軍是要和我等為難了？”孟達道：“將軍與劉唐將軍前番在上庸不顧生死告我避禍。如此恩義達豈能相忘！”杜千道：“的倒好。不知將軍現是什麽官兒？”孟達道：“初時孟德公封我建武將軍；今魏帝登基晉升安西將軍是也。”杜千冷笑道：“我隻如何舊故交情一些沒有了卻得了這等大大的官。既如此我也不難為你兩家各自回去陣前廝殺罷。我等武藝兵法俱差你甚遠倘被你斬了正好助你加官進爵。”起身欲走。孟達忙扯住：“兄長這等法是叫達愧殺了！”杜千道：“孟將軍非我嘴。如今曹丕稱帝不得人心；我宋江哥哥順應天人起兵討伐將軍何不與我等一起跟隨？那曹丕待人最是奸詐親兄弟曹彰叔叔曹洪俱被他害死你又如何能當得他心腹？且如今我梁山義軍百萬兵分二十路四下起來又有鳳雛先生這等高人指揮魏軍如何抵擋？將軍的好友彭漾就在龐統先生手下送來書信一封。將軍可多多打算。”懷裏取出信送與孟達。達接信亦不即拆沉默不語。杜千道：“望將軍細細思考。弟先走改日再聽答複。”自己去了。
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孟達在營寨之中拆開信看時的無非是曹魏篡逆必不長久；梁山兵強馬壯兼有天下響應必得成功；又宋公明禮賢下士且創業之初求賢若渴。我二人深交何不來此同扶明主以建功業雲雲。詞句誠摯確係肺腑。達觀書苦苦思索直到東方白。申儀、申耽前來尋見商議軍事他隻托病不出。至夜乃召心腹人李輔、外甥鄧賢商議道：“魏帝待我其實甚好。但我本川將前因劉備痛關羽敗亡欲加誅殺因此避禍來此；今看梁山軍起兵魏端的聲勢浩大；宋江、杜千等前番又於我有活命之恩勸我倒戈。你等以為如何？”那李輔、鄧賢皆是趨炎附勢好謀功利之徒異口同聲道：“聞梁山軍反掌之間盡殲曹休、夏侯尚、孫權三路十數萬大軍悉並其眾。今大舉征中原勢不可擋；宋江以草莽出身十數年得此興亡實乃天意。將軍既然有舊情在彼不可逆之。可倒戈上順天意下成功業。”孟達又自計議片刻乃定。遂遣李輔往梁山軍中通報。
楊誌、劉唐、杜千等聞報甚喜重賞李輔便叫回報孟達可約日期共舉兵取先取宛城為立足截斷曹魏南北交通然後襲洛陽。孟達得信亦喜。鄧賢道：“今有申儀、申耽在此舅父可思一良策除之以免牽製。”孟達道：“申儀、申耽隨我在上庸多時有袍澤情誼。今當好言勸之共投宋公明豈能擅殺之！”鄧賢道：“二人平時與舅父雖有往來眉目間未見親密。今若告知密事恐有不利。”孟達歎道：“受魏帝恩典而背之本已有愧；豈能再害同僚？”
便請申儀、申耽前來飲酒議事。二將來飲無三盞孟達起身道：“如今曹魏篡逆天下民情激憤。宋公明起兵三路誓討逆賊。不知二位將軍可有打算？”申儀、申耽聞之愕然正張口結舌鄧賢引刀斧手擁出道：“今日乃商議天下大事不可稍有遲緩。倘不從者某請為國家誅之！”申儀急以目申耽口中笑道：“曹魏篡奪漢家社稷確是人神怨憤。我兄弟早有不平之心奈何力不足也。今子慶將軍既肯出振臂某等兄弟自當附驥尾！”
孟達大喜便與二人歃血為盟共議起兵助宋伐曹之事。申儀道：“以將軍所言若能引梁山上庸之兵共取宛城則進可並許、洛而震天下退可斷兗、豫而指襄陽實乃大計。然兵進宛城恐遭曹魏四方守軍圍攻故兵器糧草須得準備齊全。今軍中物資匱乏不如先修書一封叫洛陽送軍資糧草前來。接受之後再起兵舉事未晚。”孟達聞言深以為然。一麵通報楊誌、劉唐一麵書洛陽求打軍資前來。楊誌亦以為然便將此間詳情細細隨書信告之雍州大營。
再龐統、吳用接到楊誌報訊俱各歡喜。龐統嗬嗬笑道：“孟子慶若肯助我則中原可反掌而定也！加亮此策可謂一計而舉乾坤哉！”吳用亦頗自得。忽然眉頭一皺再看一遍拍案道：“壞了壞了某失計較忘記叮囑恐孟達將死也！”正是：才思妙計興波浪忽得疏漏悔當初。不知吳用想起何事請看下回。