且劉備一戰擊破6遜大營忽然劉備自九江來報東邊急訊曹操遣大將張遼自合肥出取道廬江攻虎林；曹休自壽春出取道居巢攻建業。兩路軍馬數萬勢不可擋。劉備看了道：“李俊在江東隻有些草莽之旅；林衝、柴進所部軍馬又不多孤意欲遣宋江自九江往援不知如何？”龐統道：“不可。曹操慣用兵也今既分軍兩路進取江東必預備精銳斷我東西兩路。今宋江軍馬萬餘人屯守九江正是咽喉要地若貿然東調某恐怕曹軍一出將長江切斷則我軍重搗東吳覆轍也。”劉備道：“如之奈何？”龐統道：“李俊所部雖是草莽然久居江東必然深諳地利更兼水性精熟；林衝、柴進皆為智勇名將也所統精兵若能合力協作則守住長江天險當無恙也。大王可令一上將從本處帶一二萬精兵正好有所獲船隻順江而下日行數百裏十日可到江東也。”劉備道：“如此哪位將軍願去？”老將黃忠挺身出道：“老夫願去。”劉備道：“甚好。我派程畿為參謀霍峻、張著為副將與老將軍一萬二千精兵戰馬六百匹戰船五百隻即刻出沿江往建業支援。”黃忠領命去了。劉備又道：“吳加亮還是引本部暫守江夏聯係兩頭；其餘各路軍馬俱在江陵待敵。”眾將皆道是。吳用道：“如今臨江而戰須得水軍；我水軍三頭領阮五駐守巴郡二、七相隨大王軍中今乞一人歸營助戰。”劉備道：“我遣阮七引四百隻戰船隨你。”吳用謝過又道：“尚請公孫道長、安大夫同歸。”劉備笑道：“二位先生醫道高明孤這裏離不得的還請加亮割愛。”吳用隻得退下。
龐統下來悄悄謂吳用道：“加亮你等在敵軍中廣播流言雖然甚好但如何把‘梁山軍愛民如手足不殺降虜’一類的話也傳進去了？這裏數萬吳軍怎保得沒有漏出去的？諸葛孔明雖然不在此地法正非等閑也必然被他看出豈不徒招劉備猜嫌？”吳用大驚道：“是某失於計較了。”龐統道：“如今所幸流言來源不知且你等愛民也是本色。漢中王若問起我便支吾過去就是。”吳用道：“多謝士元。我也自想辦法吧。”回到自家營中動了半夜腦筋喚過戴宗、蕭讓二人來吩咐如此如此。二人答允。吳用忽想起一事問戴宗道：“那東吳孫權棄城投魏有無留下甚人？”戴宗道：“加亮不爭些忘了。輔大臣張昭未相隨北去卻留在館驛之中閉門不出。”吳用尋思片刻又提筆給宋江寫了一封書信。然後自回江夏整頓軍馬去了。
又諸葛亮在成都聞得東麵捷報頻傳東海軍克江東梁山軍克江夏、柴桑6遜夷道大營覆滅孫權投曹自歎道：“吾兄子瑜言行雖是柔順心性卻甚剛烈今番必死節也。”馬謖道：“如今孫吳已滅若是曹操起兵來攻如何是好？”諸葛亮道：“曹操來攻倒非急迫。我隻怕梁山軍此番連定州郡若是尾大不掉隻恐主公心腹憂患也。”百感交集思索一夜寫了一封書信遣馬謖送往荊州去。
馬謖晝夜兼程趕到荊州麵見劉備送上諸葛亮書信。劉備便與龐統、法正二人同入後帳拆信觀之。先前卻是諸葛亮請劉備正位登基。書雲“諸官相隨皆為攀龍附鳳；今孫吳已滅將討曹操；操本漢賊挾天子而偽令天下。莫若大王自正帝位然後正名討賊天下可傳檄而定也。”劉備看到此處問龐統、法正道：“士元、孝直以為如何？”法正道：“孔明言之甚是道理。今日天下我五分已獲其二惜地域廣大翹歸順者眾無名分約束。今大王若正位恰使義士歡欣鼓舞也。”劉備正欲開口龐統道：“不可不可！大王為漢朝臣子今位及王爵已是登峰造極。今天子尚在雖受製奸臣卻非渾噩之君。大王若是擅登九五豈非謀逆又與曹操何異哉？”劉備聽龐統如此心意方才回轉。法正道：“士元此言差矣。俗語雲名不正則言不順天子在曹操手中大王終受製於人。今大王亦是漢室宗親且仁義之名遠播四海百姓無不墊足以待何妨順天應人以立討賊之威？”龐統道：“身為宗室皇室危難不思匡扶既倒卻各自帝王此與昔日吳楚七國之亂有何異哉？”兩個爭執不下劉備笑道：“二卿且住。二位所言皆是道理。今曹賊大軍壓境不妨退敵之後再作商議。且看孔明先生信中還甚麽。”翻到後麵信中道：“梁山軍兵足將廣近聞又頗有戰功。然其將帥如一臣仍恐忠心不專也。大王宜略加提防。”劉備念到此處法正道：“孔明果真見識過人也。大王某於軍中聽傳梁山軍南征途中所到收買民心此次東吳6遜大營崩壞源於流言而流言之中竟有大王為報關雲長之仇欲殺盡吳卒者。因此吳軍士卒紛紛去歸降梁山軍。此等行徑恐有叵測心機也。”劉備聞言略有色變轉念笑道：“孤為報雲長之仇確實忒急切樂些引得東吳士卒百姓恐慌此孤之過也。梁山宋公明、吳加亮善待降卒安撫百姓正合孤意也。孝直不必多慮。”龐統亦道：“宋江、吳用分兵敵後掃蕩東吳半邊國土立功霍霍正是國家柱石。無根妄言不可偏信。”法正道：“雖然亦不可忽視也。可分其權以製之。”正之間外麵報：“有江東平東將軍李俊遣人來送信。”劉備令傳入來人道：“的奉李大將軍之命來送書信與大王。”劉備接信令其且退下。展開看時原來李俊信中先述了江東郡縣、人口、兵甲、舟船情形。又梁山軍林衝部下飛揚跋扈屢次看東海軍及交州軍將士故他與柴進將軍都心有不滿望大王作主雲雲。劉備看罷憂慮道：“東海軍、梁山軍皆是草莽出身又是國家棟梁今兩軍相爭如何是好？”法正笑道：“大王慮其不好我卻想是正好。想梁山軍數萬之眾已據湘江、贛江千裏之地若是在江東再立足隻怕難以製約。今混江龍李俊亦是一時豪傑且江東地利人和盡占既與梁山軍略有衝突不如乘機將梁山軍調回本部委任李俊管轄江東。若是宋公明果無異心則自然也不必衝突宋公明若有異心則我與李俊兩頭夾擊可消禍於無形也。”劉備喜道：“孝直計策甚好。”於是傳令加李俊為揚州刺史領吳郡太守；東海軍朱仝為中郎將童威、鄧飛、歐鵬、朱富、楊雄皆為校尉整頓江東軍馬。
列位看官你道這李俊為何千裏飛書卻告梁山軍？原來正是吳用計策因聽了龐統提醒故搶先下手教蕭讓作一封書托李俊文字隻告如此如此使劉備君臣皆以為李俊和梁山軍不合故教相互牽製誰知卻正中了下懷。吳用一麵自然教戴宗神行到江東去報知李俊故意與梁山軍作不合以混淆視聽。
再吳用整軍回到江夏方才一日忽報宋江頭領自九江前來。吳用慌忙迎接入宋江進門道：“加亮多日不在急殺宋江。你來書信教我前去誠聘張昭是何用意？”吳用道：“那張昭乃東吳輔大臣才略過人；若能得此人相助江東不足定也。”宋江聞言跺足道：“何不早！”吳用大驚：“如何了？”宋江道：“那日俺接到軍師書信便親自備了厚禮去請張昭。誰知張昭閉門不納俺再三苦勸隻是不從。一旁惹惱了鐵牛撞開大門衝進去把張昭一斧頭劈倒了。”吳用聽了稍倒豎：“哥哥你恁得魯莽！張昭乃江東第一名士你去相聘一顧不成當仿效劉備三顧如何帶得鐵牛這般無腦的莽夫去！此番壞了大事了！”宋江叫苦道：“非是俺帶他去是他知道俺去請張昭又聽當初張昭曾勸孫權投降曹操因此私自帶了板斧跟來。如今且怎生是好？”吳用思索了一陣問道：“此事還有幾多人知曉？”宋江道：“尚且隻有同去幾個心腹知道。”吳用道：“既然如此哥哥可揀那軍中犯了律的士卒正法幾個推是見財生異劫掠殺人。一麵報與劉備靜候區處。”宋江道：“隻好如此了。加亮這邊有何事情？”吳用道：“我等散布流言潰散了東吳全軍卻有一事做的不好恐被諸葛亮、法正看出道路來。”宋江大驚道：“那如何處置？以某看來何不作興就此自樹旗幟：李俊兄弟占江東盧俊義兄弟占山東我等占湘江、贛江柴大官人占交州然後教青麵獸楊誌兄弟從巴郡連接馬起兵占據川內此等聲勢亦不亞於東吳足以與曹操、劉備三分抗衡也。”吳用搖頭道：“不可。此時我等軍馬雖廣可惜各地尚且立足未穩。若是貿然起兵一則諸葛亮、魏延尚在兩川守把楊誌、馬決非其對手。二則川口是李嚴守把隔斷內外亦難相定。三者劉備數萬大軍就在江陵我若難彼必轉戈南進。曹操則必作壁上觀以收漁利。此刻他有法正參謀張飛、趙雲等名將尚在我軍難敵鋒銳；倘有疏忽則功虧一簣也。”宋江道：“然則何時可起兵也？”吳用道：“必等三事其一須得我軍新收士卒整編完畢；其二須得劉備軍馬出的險地我能一舉而斷；其三川內地勢險要隘口甚多須得我有力一舉而定。”宋江驚道：“其餘不單這一舉定川內誠非兵力所能達也。”吳用嗬嗬笑道：“哥哥無憂。俺此刻隻等一事。”宋江道：“何事？”吳用笑而不答沉默片刻道：“哥哥此次東吳士卒歸降我等甚多。可揀選五千人厚加安撫送到劉備軍中。”宋江不悅道：“我等收編的士卒為何給他？”吳用道：“哥哥不聞‘欲先取之必先與之’乎？此時劉備恐怕對我已有猜疑與兵五千可寬其心意也。哥哥且當附書信一封。”宋江尚在諾諾唧唧吳用道：“哥哥且自回整頓軍馬。我料曹軍不日將來攻也。屆時我兩軍互為犄角臨江而守。這邊我自把南邊降卒送五千過去。”宋江道：“加亮如何知曹軍必來？”吳用道：“曹操用兵善分進合擊。豈有千裏長江而不分軍截斷乎？”宋江於是回去。吳用待宋江走後傳鼓上蚤時遷進來道：“你趕往許都如此如此……”時遷受命去了。吳用乃多偵探往江北出數百裏打探；一麵在江夏整頓軍馬又派阮七引戰船在江夏、柴桑之間長江上巡行。
不數日哨探來報：“探得曹操令驃騎將軍夏侯惇為都督起軍數萬殺奔而來1吳用嗬嗬笑道：“果不出我所料也。”即令呂方、郭盛道：“我軍累戰士力疲憊曹軍銳氣正盛不可當也。可把本部軍扼守江南一麵調阮七水師巡行江麵即可。”呂方道：“如此死守不動豈不授人以柄？”吳用道：“我軍才一萬餘敵軍有數萬眾寡不敵隻得憑長江天險守把。一麵往柴桑請公明哥哥兵救援可也。”呂方、郭盛各懷狐疑也隻得過去。吳用差人卻備了一封書信順水到下遊去送與宋江。
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再夏侯惇同其子夏侯懋、夏侯充引二萬步軍四千馬軍一路奮進抵達石陽但見一派江水白浪滔天。又看對岸梁山軍行營整齊旌旗飄揚。夏侯惇歎道：“昔日大王兵臨赤壁未得飲馬吳會真天塹也1夏侯懋道：“何不征集戰船以備渡江？”夏侯惇道：“你看江上賊軍水師往來甚是靈便。我軍不習水戰豈能強渡？”夏侯充道：“如此怎生奈何？”夏侯惇道：“且駐紮江北再長遠計謀。”於是屯營休整。
待了數日一無奈何。忽有探馬報曰：“宋江軍馬自柴桑渡江從東沿江而來似欲夾擊我軍。”夏侯惇大喜道：“我正愁難以渡江他竟敢到北岸來與我交手豈非自取滅亡？”當下便要出戰。夏侯充道：“父親我軍若是轉戈東向恐這邊敵軍亦渡江夾擊。”夏侯惇道：“既然如此與你五千軍馬虛張聲勢於此一則扼守對岸二者吸引宋江軍馬我卻引大隊潛進迂回擊其側翼把宋江軍盡趕下長江也。”夏侯懋道：“父親若是從北而擊恐怕宋江全軍下船到頭還是過不得長江；不如兵分二路父親引一軍從北麵迂回我卻引一軍插到江邊斷其歸路如此宋江可擒也。”夏侯惇大喜便分夏侯懋引步軍七千騎軍一千沿長江東進；自引一萬一千軍馬卻先向東北迂回預備抄襲宋江右翼。
隻夏侯懋與副將董僖、薛則引軍八千前進將臨黃州人報前麵宋江軍馬萬餘相距十五裏。夏侯懋便令諸軍加緊前進。正午時分兩軍相遇便看宋江渾身披掛立於大旗之下高呼：“對陣莫非夏侯元讓都督？”夏侯懋道：“我乃夏侯驃騎二公子夏侯懋也！你既聞我父大名何不早早歸降？”宋江嗬嗬大笑：“非也。我聞汝乃夏侯嬰之後故問何不早早歸順漢室反作此逆賊黨羽也！”完將馬一拍挺槍殺出。董僖欲出馬相迎夏侯懋道：“他主將既出某也當已身抵之。”殺出旗門舞刀抵住兩個在陣前戰了二十餘合宋江賣個破綻回馬便走。夏侯懋將刀一招曹軍一起衝上梁山軍且戰且走退了十餘裏回身列陣奮力反擊。夏侯懋道：“再等片刻則父親大軍到矣！諸軍與我共擊之！”兩邊廝殺不分勝敗。正在對峙江麵上諸帆並進金鼓大作南岸上遊放下來百十隻大船須臾靠上北岸數千精兵殺將上來。當頭大將頭上三叉冠身上百花袍甲披火龍鱗帶束紅瑪瑙騎一匹胭脂紅馬使一條朱紅畫杆方天戟旗號大書“溫侯呂方”。中間主帥大纛正是智多星吳用。這一路軍殺上岸便往曹軍隊後麵抄去。夏侯懋看見唬得汗流浹背急急遣薛則往後隊迎戰。便看前麵宋江軍隊中搶出兩個大漢一個身裹皮甲手掌樸刀一個上身赤膊雙提板斧一起殺進曹軍隊中翻翻滾滾到之處血肉橫飛把那曹兵曹將直似砍瓜切菜一般殺得四散奔走。董僖挺槍上前石秀迎住戰無十合一刀揮為兩段。曹軍大恐夏侯懋看勢頭不好也顧不得士卒了把馬一夾自個兒往西北麵奪路走了。留下這些曹軍又沒個頭領隻是四下亂竄被宋江指揮梁山軍又有石秀、李逵兩個大蟲殺得屍橫遍地。這邊薛則督軍本被吳用麾軍殺得捉襟見肘忽見前隊崩壞大驚之下被呂方一畫戟挑下馬來。剩餘數千曹軍少數些奔走四散多半投降。
吳用、宋江前後合擊一戰敗了夏侯懋。宋江不禁嗬嗬大笑吳用道：“這一路曹軍隻是偏師也。夏侯惇大軍就在北麵須臾便至。我等可把軍馬相距十裏擺開待夏侯惇軍到依舊兩麵夾擊之。”宋江從之於是吳用把軍往西退五裏宋江軍馬東退五裏各自嚴陣以待。
再夏侯惇督軍抄襲到距長江北岸二十裏方才進忽聞江邊鏖戰大起。未到一個時辰夏侯懋單人獨馬狼狽而來。夏侯惇怒欲斬之諸將告免。於是整頓大軍望南進。申牌時分殺到江邊宋江、吳用隊中各自號令兩路梁山軍一起出夏侯惇大呼：“此等烏合賊眾豈堪一戰1令夏侯懋壓住後隊抵擋吳用自引二千鐵騎直突宋江。宋江看那夏侯惇身長八尺三寸體格甚健虎須倒豎獨眼圓睜年雖過半百精神抖索不禁心中害怕。石秀提刀上前兩個往來廝殺四五十合石秀難以取勝背後曹軍精騎一擁殺得梁山軍紛紛後退。石秀見狀隻得撥馬自退那李逵虎吼一聲輪起板斧著地砍來直取夏侯惇。被夏侯惇身後騎兵連數箭射到肚皮之上雖然皮粗肉厚卻是疼痛難忍。項充急惶惶跑過來一手拿蠻牌遮擋一手拖了就跑。曹軍乘勢追殺宋江這邊隻得石秀揮刀斷後且戰且退軍卒死傷甚多。夏侯惇追趕一陣忽想起後軍夏侯懋敵不住吳用於是約束不趕。兩下各自收兵。
次日起來卻看東西兩座大營已是空無一人。夏侯惇怒道：“匹夫好生狡詐不敢與某戰也1夏侯懋道：“父親如今當向東渡江抑或向西？”夏侯惇躊躇片刻道：“未知敵軍所向也。”教且原地駐紮一麵打探消息。未到正午西邊哨馬急報：“都督梁山軍突襲我軍石陽營寨少將軍雖奮力殺退敵軍但後營糧草輜重為奸細乘亂放火焚燒損傷甚大1夏侯惇聞言怒道：“匹夫！某誓殺汝1便教渡江。夏侯懋戰戰兢兢諫道：“父親大王此令教我軍斷長江絕劉備東西之援。今累戰不利若貿然渡江恐為敵所乘反有負大王重托也。”夏侯惇轉念一想歎道：“是某之過也。”便教全軍轉回石陽堅守營寨不再出戰以待其餘各路。
回劉備在江陵分派吳用去江夏、黃忠望江東去畢一邊整備士卒。這日得吳用遣人送來東吳軍卒五千人。原來6遜大營崩壞之時劉備遣人招納降卒怎奈東吳軍士俱怕被殺來投甚少；及至有收羅的各自心懷狐疑。此次吳用送來五千人劉備自然高興。吳用又附書信一封道：“東吳士卒畏懼大王懷關公之恨皆恐性命身家。大王宜好言相勸自然謠言冰釋如此方使江東歸心也。”劉備看了大喜道：“宋公明、吳加亮不負孤也。”龐統道：“某便公明、加亮皆是忠心耿耿梁山軍乃大王麾下手足之軍豈有異誌哉？”劉備深以為然。忽然報曹仁、徐晃引軍三萬夾襄江而行已近麥城；後隊曹操大軍鋪天蓋地而來聲威甚壯。劉備聞言一驚龐統笑道：“曹仁、徐晃輩乃無謀豎子今自來送死乃天助大王匡漢大業也！”正是：未解江左哀鴻鳴又聞荊襄貔貅吼。不知龐統如何調兵請看下回。
龐統下來悄悄謂吳用道：“加亮你等在敵軍中廣播流言雖然甚好但如何把‘梁山軍愛民如手足不殺降虜’一類的話也傳進去了？這裏數萬吳軍怎保得沒有漏出去的？諸葛孔明雖然不在此地法正非等閑也必然被他看出豈不徒招劉備猜嫌？”吳用大驚道：“是某失於計較了。”龐統道：“如今所幸流言來源不知且你等愛民也是本色。漢中王若問起我便支吾過去就是。”吳用道：“多謝士元。我也自想辦法吧。”回到自家營中動了半夜腦筋喚過戴宗、蕭讓二人來吩咐如此如此。二人答允。吳用忽想起一事問戴宗道：“那東吳孫權棄城投魏有無留下甚人？”戴宗道：“加亮不爭些忘了。輔大臣張昭未相隨北去卻留在館驛之中閉門不出。”吳用尋思片刻又提筆給宋江寫了一封書信。然後自回江夏整頓軍馬去了。
又諸葛亮在成都聞得東麵捷報頻傳東海軍克江東梁山軍克江夏、柴桑6遜夷道大營覆滅孫權投曹自歎道：“吾兄子瑜言行雖是柔順心性卻甚剛烈今番必死節也。”馬謖道：“如今孫吳已滅若是曹操起兵來攻如何是好？”諸葛亮道：“曹操來攻倒非急迫。我隻怕梁山軍此番連定州郡若是尾大不掉隻恐主公心腹憂患也。”百感交集思索一夜寫了一封書信遣馬謖送往荊州去。
馬謖晝夜兼程趕到荊州麵見劉備送上諸葛亮書信。劉備便與龐統、法正二人同入後帳拆信觀之。先前卻是諸葛亮請劉備正位登基。書雲“諸官相隨皆為攀龍附鳳；今孫吳已滅將討曹操；操本漢賊挾天子而偽令天下。莫若大王自正帝位然後正名討賊天下可傳檄而定也。”劉備看到此處問龐統、法正道：“士元、孝直以為如何？”法正道：“孔明言之甚是道理。今日天下我五分已獲其二惜地域廣大翹歸順者眾無名分約束。今大王若正位恰使義士歡欣鼓舞也。”劉備正欲開口龐統道：“不可不可！大王為漢朝臣子今位及王爵已是登峰造極。今天子尚在雖受製奸臣卻非渾噩之君。大王若是擅登九五豈非謀逆又與曹操何異哉？”劉備聽龐統如此心意方才回轉。法正道：“士元此言差矣。俗語雲名不正則言不順天子在曹操手中大王終受製於人。今大王亦是漢室宗親且仁義之名遠播四海百姓無不墊足以待何妨順天應人以立討賊之威？”龐統道：“身為宗室皇室危難不思匡扶既倒卻各自帝王此與昔日吳楚七國之亂有何異哉？”兩個爭執不下劉備笑道：“二卿且住。二位所言皆是道理。今曹賊大軍壓境不妨退敵之後再作商議。且看孔明先生信中還甚麽。”翻到後麵信中道：“梁山軍兵足將廣近聞又頗有戰功。然其將帥如一臣仍恐忠心不專也。大王宜略加提防。”劉備念到此處法正道：“孔明果真見識過人也。大王某於軍中聽傳梁山軍南征途中所到收買民心此次東吳6遜大營崩壞源於流言而流言之中竟有大王為報關雲長之仇欲殺盡吳卒者。因此吳軍士卒紛紛去歸降梁山軍。此等行徑恐有叵測心機也。”劉備聞言略有色變轉念笑道：“孤為報雲長之仇確實忒急切樂些引得東吳士卒百姓恐慌此孤之過也。梁山宋公明、吳加亮善待降卒安撫百姓正合孤意也。孝直不必多慮。”龐統亦道：“宋江、吳用分兵敵後掃蕩東吳半邊國土立功霍霍正是國家柱石。無根妄言不可偏信。”法正道：“雖然亦不可忽視也。可分其權以製之。”正之間外麵報：“有江東平東將軍李俊遣人來送信。”劉備令傳入來人道：“的奉李大將軍之命來送書信與大王。”劉備接信令其且退下。展開看時原來李俊信中先述了江東郡縣、人口、兵甲、舟船情形。又梁山軍林衝部下飛揚跋扈屢次看東海軍及交州軍將士故他與柴進將軍都心有不滿望大王作主雲雲。劉備看罷憂慮道：“東海軍、梁山軍皆是草莽出身又是國家棟梁今兩軍相爭如何是好？”法正笑道：“大王慮其不好我卻想是正好。想梁山軍數萬之眾已據湘江、贛江千裏之地若是在江東再立足隻怕難以製約。今混江龍李俊亦是一時豪傑且江東地利人和盡占既與梁山軍略有衝突不如乘機將梁山軍調回本部委任李俊管轄江東。若是宋公明果無異心則自然也不必衝突宋公明若有異心則我與李俊兩頭夾擊可消禍於無形也。”劉備喜道：“孝直計策甚好。”於是傳令加李俊為揚州刺史領吳郡太守；東海軍朱仝為中郎將童威、鄧飛、歐鵬、朱富、楊雄皆為校尉整頓江東軍馬。
列位看官你道這李俊為何千裏飛書卻告梁山軍？原來正是吳用計策因聽了龐統提醒故搶先下手教蕭讓作一封書托李俊文字隻告如此如此使劉備君臣皆以為李俊和梁山軍不合故教相互牽製誰知卻正中了下懷。吳用一麵自然教戴宗神行到江東去報知李俊故意與梁山軍作不合以混淆視聽。
再吳用整軍回到江夏方才一日忽報宋江頭領自九江前來。吳用慌忙迎接入宋江進門道：“加亮多日不在急殺宋江。你來書信教我前去誠聘張昭是何用意？”吳用道：“那張昭乃東吳輔大臣才略過人；若能得此人相助江東不足定也。”宋江聞言跺足道：“何不早！”吳用大驚：“如何了？”宋江道：“那日俺接到軍師書信便親自備了厚禮去請張昭。誰知張昭閉門不納俺再三苦勸隻是不從。一旁惹惱了鐵牛撞開大門衝進去把張昭一斧頭劈倒了。”吳用聽了稍倒豎：“哥哥你恁得魯莽！張昭乃江東第一名士你去相聘一顧不成當仿效劉備三顧如何帶得鐵牛這般無腦的莽夫去！此番壞了大事了！”宋江叫苦道：“非是俺帶他去是他知道俺去請張昭又聽當初張昭曾勸孫權投降曹操因此私自帶了板斧跟來。如今且怎生是好？”吳用思索了一陣問道：“此事還有幾多人知曉？”宋江道：“尚且隻有同去幾個心腹知道。”吳用道：“既然如此哥哥可揀那軍中犯了律的士卒正法幾個推是見財生異劫掠殺人。一麵報與劉備靜候區處。”宋江道：“隻好如此了。加亮這邊有何事情？”吳用道：“我等散布流言潰散了東吳全軍卻有一事做的不好恐被諸葛亮、法正看出道路來。”宋江大驚道：“那如何處置？以某看來何不作興就此自樹旗幟：李俊兄弟占江東盧俊義兄弟占山東我等占湘江、贛江柴大官人占交州然後教青麵獸楊誌兄弟從巴郡連接馬起兵占據川內此等聲勢亦不亞於東吳足以與曹操、劉備三分抗衡也。”吳用搖頭道：“不可。此時我等軍馬雖廣可惜各地尚且立足未穩。若是貿然起兵一則諸葛亮、魏延尚在兩川守把楊誌、馬決非其對手。二則川口是李嚴守把隔斷內外亦難相定。三者劉備數萬大軍就在江陵我若難彼必轉戈南進。曹操則必作壁上觀以收漁利。此刻他有法正參謀張飛、趙雲等名將尚在我軍難敵鋒銳；倘有疏忽則功虧一簣也。”宋江道：“然則何時可起兵也？”吳用道：“必等三事其一須得我軍新收士卒整編完畢；其二須得劉備軍馬出的險地我能一舉而斷；其三川內地勢險要隘口甚多須得我有力一舉而定。”宋江驚道：“其餘不單這一舉定川內誠非兵力所能達也。”吳用嗬嗬笑道：“哥哥無憂。俺此刻隻等一事。”宋江道：“何事？”吳用笑而不答沉默片刻道：“哥哥此次東吳士卒歸降我等甚多。可揀選五千人厚加安撫送到劉備軍中。”宋江不悅道：“我等收編的士卒為何給他？”吳用道：“哥哥不聞‘欲先取之必先與之’乎？此時劉備恐怕對我已有猜疑與兵五千可寬其心意也。哥哥且當附書信一封。”宋江尚在諾諾唧唧吳用道：“哥哥且自回整頓軍馬。我料曹軍不日將來攻也。屆時我兩軍互為犄角臨江而守。這邊我自把南邊降卒送五千過去。”宋江道：“加亮如何知曹軍必來？”吳用道：“曹操用兵善分進合擊。豈有千裏長江而不分軍截斷乎？”宋江於是回去。吳用待宋江走後傳鼓上蚤時遷進來道：“你趕往許都如此如此……”時遷受命去了。吳用乃多偵探往江北出數百裏打探；一麵在江夏整頓軍馬又派阮七引戰船在江夏、柴桑之間長江上巡行。
不數日哨探來報：“探得曹操令驃騎將軍夏侯惇為都督起軍數萬殺奔而來1吳用嗬嗬笑道：“果不出我所料也。”即令呂方、郭盛道：“我軍累戰士力疲憊曹軍銳氣正盛不可當也。可把本部軍扼守江南一麵調阮七水師巡行江麵即可。”呂方道：“如此死守不動豈不授人以柄？”吳用道：“我軍才一萬餘敵軍有數萬眾寡不敵隻得憑長江天險守把。一麵往柴桑請公明哥哥兵救援可也。”呂方、郭盛各懷狐疑也隻得過去。吳用差人卻備了一封書信順水到下遊去送與宋江。
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再夏侯惇同其子夏侯懋、夏侯充引二萬步軍四千馬軍一路奮進抵達石陽但見一派江水白浪滔天。又看對岸梁山軍行營整齊旌旗飄揚。夏侯惇歎道：“昔日大王兵臨赤壁未得飲馬吳會真天塹也1夏侯懋道：“何不征集戰船以備渡江？”夏侯惇道：“你看江上賊軍水師往來甚是靈便。我軍不習水戰豈能強渡？”夏侯充道：“如此怎生奈何？”夏侯惇道：“且駐紮江北再長遠計謀。”於是屯營休整。
待了數日一無奈何。忽有探馬報曰：“宋江軍馬自柴桑渡江從東沿江而來似欲夾擊我軍。”夏侯惇大喜道：“我正愁難以渡江他竟敢到北岸來與我交手豈非自取滅亡？”當下便要出戰。夏侯充道：“父親我軍若是轉戈東向恐這邊敵軍亦渡江夾擊。”夏侯惇道：“既然如此與你五千軍馬虛張聲勢於此一則扼守對岸二者吸引宋江軍馬我卻引大隊潛進迂回擊其側翼把宋江軍盡趕下長江也。”夏侯懋道：“父親若是從北而擊恐怕宋江全軍下船到頭還是過不得長江；不如兵分二路父親引一軍從北麵迂回我卻引一軍插到江邊斷其歸路如此宋江可擒也。”夏侯惇大喜便分夏侯懋引步軍七千騎軍一千沿長江東進；自引一萬一千軍馬卻先向東北迂回預備抄襲宋江右翼。
隻夏侯懋與副將董僖、薛則引軍八千前進將臨黃州人報前麵宋江軍馬萬餘相距十五裏。夏侯懋便令諸軍加緊前進。正午時分兩軍相遇便看宋江渾身披掛立於大旗之下高呼：“對陣莫非夏侯元讓都督？”夏侯懋道：“我乃夏侯驃騎二公子夏侯懋也！你既聞我父大名何不早早歸降？”宋江嗬嗬大笑：“非也。我聞汝乃夏侯嬰之後故問何不早早歸順漢室反作此逆賊黨羽也！”完將馬一拍挺槍殺出。董僖欲出馬相迎夏侯懋道：“他主將既出某也當已身抵之。”殺出旗門舞刀抵住兩個在陣前戰了二十餘合宋江賣個破綻回馬便走。夏侯懋將刀一招曹軍一起衝上梁山軍且戰且走退了十餘裏回身列陣奮力反擊。夏侯懋道：“再等片刻則父親大軍到矣！諸軍與我共擊之！”兩邊廝殺不分勝敗。正在對峙江麵上諸帆並進金鼓大作南岸上遊放下來百十隻大船須臾靠上北岸數千精兵殺將上來。當頭大將頭上三叉冠身上百花袍甲披火龍鱗帶束紅瑪瑙騎一匹胭脂紅馬使一條朱紅畫杆方天戟旗號大書“溫侯呂方”。中間主帥大纛正是智多星吳用。這一路軍殺上岸便往曹軍隊後麵抄去。夏侯懋看見唬得汗流浹背急急遣薛則往後隊迎戰。便看前麵宋江軍隊中搶出兩個大漢一個身裹皮甲手掌樸刀一個上身赤膊雙提板斧一起殺進曹軍隊中翻翻滾滾到之處血肉橫飛把那曹兵曹將直似砍瓜切菜一般殺得四散奔走。董僖挺槍上前石秀迎住戰無十合一刀揮為兩段。曹軍大恐夏侯懋看勢頭不好也顧不得士卒了把馬一夾自個兒往西北麵奪路走了。留下這些曹軍又沒個頭領隻是四下亂竄被宋江指揮梁山軍又有石秀、李逵兩個大蟲殺得屍橫遍地。這邊薛則督軍本被吳用麾軍殺得捉襟見肘忽見前隊崩壞大驚之下被呂方一畫戟挑下馬來。剩餘數千曹軍少數些奔走四散多半投降。
吳用、宋江前後合擊一戰敗了夏侯懋。宋江不禁嗬嗬大笑吳用道：“這一路曹軍隻是偏師也。夏侯惇大軍就在北麵須臾便至。我等可把軍馬相距十裏擺開待夏侯惇軍到依舊兩麵夾擊之。”宋江從之於是吳用把軍往西退五裏宋江軍馬東退五裏各自嚴陣以待。
再夏侯惇督軍抄襲到距長江北岸二十裏方才進忽聞江邊鏖戰大起。未到一個時辰夏侯懋單人獨馬狼狽而來。夏侯惇怒欲斬之諸將告免。於是整頓大軍望南進。申牌時分殺到江邊宋江、吳用隊中各自號令兩路梁山軍一起出夏侯惇大呼：“此等烏合賊眾豈堪一戰1令夏侯懋壓住後隊抵擋吳用自引二千鐵騎直突宋江。宋江看那夏侯惇身長八尺三寸體格甚健虎須倒豎獨眼圓睜年雖過半百精神抖索不禁心中害怕。石秀提刀上前兩個往來廝殺四五十合石秀難以取勝背後曹軍精騎一擁殺得梁山軍紛紛後退。石秀見狀隻得撥馬自退那李逵虎吼一聲輪起板斧著地砍來直取夏侯惇。被夏侯惇身後騎兵連數箭射到肚皮之上雖然皮粗肉厚卻是疼痛難忍。項充急惶惶跑過來一手拿蠻牌遮擋一手拖了就跑。曹軍乘勢追殺宋江這邊隻得石秀揮刀斷後且戰且退軍卒死傷甚多。夏侯惇追趕一陣忽想起後軍夏侯懋敵不住吳用於是約束不趕。兩下各自收兵。
次日起來卻看東西兩座大營已是空無一人。夏侯惇怒道：“匹夫好生狡詐不敢與某戰也1夏侯懋道：“父親如今當向東渡江抑或向西？”夏侯惇躊躇片刻道：“未知敵軍所向也。”教且原地駐紮一麵打探消息。未到正午西邊哨馬急報：“都督梁山軍突襲我軍石陽營寨少將軍雖奮力殺退敵軍但後營糧草輜重為奸細乘亂放火焚燒損傷甚大1夏侯惇聞言怒道：“匹夫！某誓殺汝1便教渡江。夏侯懋戰戰兢兢諫道：“父親大王此令教我軍斷長江絕劉備東西之援。今累戰不利若貿然渡江恐為敵所乘反有負大王重托也。”夏侯惇轉念一想歎道：“是某之過也。”便教全軍轉回石陽堅守營寨不再出戰以待其餘各路。
回劉備在江陵分派吳用去江夏、黃忠望江東去畢一邊整備士卒。這日得吳用遣人送來東吳軍卒五千人。原來6遜大營崩壞之時劉備遣人招納降卒怎奈東吳軍士俱怕被殺來投甚少；及至有收羅的各自心懷狐疑。此次吳用送來五千人劉備自然高興。吳用又附書信一封道：“東吳士卒畏懼大王懷關公之恨皆恐性命身家。大王宜好言相勸自然謠言冰釋如此方使江東歸心也。”劉備看了大喜道：“宋公明、吳加亮不負孤也。”龐統道：“某便公明、加亮皆是忠心耿耿梁山軍乃大王麾下手足之軍豈有異誌哉？”劉備深以為然。忽然報曹仁、徐晃引軍三萬夾襄江而行已近麥城；後隊曹操大軍鋪天蓋地而來聲威甚壯。劉備聞言一驚龐統笑道：“曹仁、徐晃輩乃無謀豎子今自來送死乃天助大王匡漢大業也！”正是：未解江左哀鴻鳴又聞荊襄貔貅吼。不知龐統如何調兵請看下回。