葉知州不消幾日就找出了散播謠言、哄抬糧價的始作俑者——幾家大糧商,雷霆手段查抄了幾家鋪子後,輕易就平息了相州所謂的“糧荒”。相州的物價迅速平穩下來。


    “方成,這相州知州的位置,恐怕我是坐不長久了。”葉知州歎了口氣,因著鬧匪患,市麵上茶葉斷貨,今日裏隻好喝水,嘴裏實在寡淡:“我本想提攜於你,如今看來,卻是要連累你了。”


    “大人過慮,大人官聲甚佳、政績有目共睹,斷然不會因右丞相一事受到牽連。”張主簿寬慰道。


    這樣的話,說出來他自己也不信。


    追根溯源,還是仁宗時開始的新舊黨爭,壞了朝堂風氣。


    相州處在京畿路、河北東路、河東路交匯的關隘之地,多少人虎視眈眈。此次右丞相的罷免,正好給了對手可趁之機,失去了靠山的葉知州,不可能在這個位置上長久做下去。好一些的結果,是調任個閑散官職,如果被人尋了錯處,恐怕也免不了罷黜。


    葉知州苦笑:“我本就不喜那李道,故而與恭王屬下無甚交情。莊文先太子薨了以後,右相交代下,我一直不想站隊,故而倍受排擠。如今看來,恭王勢已成,年後恐怕我就會被調離,到時候免不了在一閑散職位終老。”


    揮退了張主簿,葉知州獨自在書案前陷入回憶。已故的莊文太子趙愭,是官家的嫡長子,寬厚仁德、少年時即有賢明,朝中諸臣、包括自己的族叔——右丞相葉夢溪,都是看著太子長大,老臣們皆對其賦予厚望。


    八年前,因太醫誤用藥,僅僅三天時間,一場小風寒便讓太子病入沉屙、英年早逝。可憐他薨逝時候才二十二歲,隻留下了太子妃錢氏和幼子趙丹青。


    幾年來,朝中暗潮湧動,右丞相念舊,對立儲一事遲遲不表態,葉知州也是一方要員,作為右丞相同族,自然沒有投靠哪方勢力,成為某些人的眼中釘不足為奇。


    葉知州自嘲一笑,有時候,靜觀其變比貿然站隊要好,隻是這一次,恭王已經成勢,自己選擇了觀望,如今看來,不站隊就等於站錯了。


    他歎了口氣,開始給同榜、同鄉好友們寫信,一來要推薦張主簿,為其謀算個前程,不枉方成跟了自己一場。二來嘛,他能做到一方要員,自然謹慎成性,與故交通些書信,若有個萬一,舊友們也能說上句話。


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    官府出麵,僅僅不到一旬的時間,米、麵、鹽糖等物價就掉了下來,甚至比以前更賤。搶了糧食的人家都大呼上當,懊惱不堪,當然,醋更是如此。


    程西她娘買了七甕醋,甕有多大?參照成語“請君入甕”就可以想象,起碼可以裝下一個“君”的壇子,估計跟司馬光砸缸的大水缸也不惶多讓。這糧價一降下來,衛元娘就知道自己做了件蠢事兒。


    四五月份的天氣,春未走遠、夏日還有抱琵琶半遮麵呢,種種意義上來說,都不是吃涼麵的好時候。


    日日的涼麵吃得人人麵色慘綠、從嘴裏到心裏都是拔涼拔涼,醋再開胃,吃多了也反酸啊。幸虧程西習武已經築基,不然少不得又是一場大病。


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    衛元娘也有心想轉賣掉一部分,但聽說官府在打擊“囤積居奇”,她也不知道自己買這許多的醋算不算“囤積”,嚇得一身冷汗。


    程西看著自家娘親為了幾壇子醋日日驚惶,隻在心裏偷笑,指望著這一次的教訓能讓娘稍微通些家事。


    程家的小院兒本就地方有限,到後來衛元娘自己,看見那麽多壇子也十分煩心,因著醋能消毒,她也不再心疼銀錢,幹脆用抹布蘸著醋,把家裏上上下下擦洗了一遍。能預防生病,也是好的。


    原本因著涼麵的事情,程直是不願回家,而那多嘴的秦捕快、也就是元寶他爹,日日經過程家,那天突然聞到一陣陣醋味兒,便將程家的糗事宣揚到了衙門裏,言及“程家娘子打翻了醋壇子”。


    這下可好,結合程大郎近日不歸家的行為,捕快們都有了自己的聯想,一時間謠言紛紛。頗有幾個衙役拍著程直的肩膀,一副“家有悍妻,我懂你”的模樣。


    眾人打趣之下,程直惱羞成怒、夫綱卻又實在不怎麽振,正好真定府來公文,他靈光一閃,自請了這個差事,避到真定府押解犯人去了。


    連官人都嚇跑了,衛元娘終於開始反省,自己竟然在不知不覺間給官人添了麻煩。反省的結果就是,她要證明自己是程直的賢內助。


    程西想看娘的笑話,卻不知有“現世報”這一說法。


    沒幾天,程西和安離就被衛娘子派了個好活兒,早上跑步的時候,順便一人拎著兩小壇子醋,給程大郎的“江湖友人”家,挨個兒送“禮”去。不是給官人添了麻煩嘛,衛娘子思維跳脫,就想著以醋為禮,維護一下大郎和狐朋狗友們的感情。


    “唉!”程西重重的歎了口氣,有這樣的娘,深深覺得自己未老先衰。


    “唉!”安離更加鬱悶,他完全是遭了池魚之殃。涼麵他得吃、這送醋他還得幫忙。小道長不愛吃麵,又不是兔子,他要吃肉。


    這一大早的,童府的小廝就從門縫裏看見一個小道長、帶著一個女童對著自家大門唉聲歎氣,不由得心下惴惴不安、疑心生暗鬼、心驚膽戰、憂心忡忡……


    總之,近日主家事故頻發,道長對著大門歎氣,讓他十分的惶恐。小跑著出來,把門的小哥兒對著安離就施了個大禮,問道:


    “小人見過小道長和小仙姑,道長對著我主家大門唉聲歎氣,可是我家有不妥當的地方?”


    安離一聽有生意上門,自然而然地脫口而出:


    “貧道近日閑來無事,雲遊山川路過貴府,見西南方向似有陰雲籠罩,掐指一算——”


    程西狠狠踹了他一腳,轉頭笑眯眯地對看門的小哥兒說:“別聽他胡說,我是程大郎的閨女,受爹娘之托,給童團頭送些東西,還望小哥兒通傳一聲。


    小廝將信將疑地看了一眼捂著小腿呲牙咧嘴的安離,還想就“掐指一算”的結果跟小道長深入交流一下。但他也知道程大郎是主家的友人,作為一個盡職的小廝,壓下好奇心,回禮答道:“還請小仙姑、不,小娘子在此稍候片刻。”


    說罷,一溜煙跑入門中。


    。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)(未完待續)

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