“司令，廣州急電！”
張斯可的到來，打斷了顧維鈞和張群的工作匯報，在蕭益民的提醒下，他和軍中絕大多數將領一樣，仍然稱呼蕭益民為司令。
蕭益民接過電文，示意張斯可也坐下，很快挺起身軀，接著通報：“程璧光遇刺身亡了廣東督軍莫榮新派人幹的。”
顧維鈞和張群大吃一驚，張斯可臉上卻微微泛起幸災樂禍的笑意。
張群反應過來，禁不住感歎道：“真沒想到，僅僅距離孫文先生登上南方海軍總長程璧光的軍艦、下令炮擊莫榮新的觀音山督軍府緊緊四個月，卷土重來的莫榮新就使出如此陰招！”
“嶽軍，我可不同意你的說法。”
曾與張群是同窗學友的張斯可慢條斯理地笑道：“這件事背景很複雜，相互間糾葛也很深，但是不管怎麽說，孫文與陸榮廷從親密合作走向分裂後，怎麽也不應該在惱羞成怒之下，命令海軍兩艘戰艦炮擊觀音山督軍府，雖然成功逼走了北京政府任命的廣東督軍莫榮新，驅逐了占據廣州的一個師桂軍，卻造成了巨大的不良影響，受到全國上下的一致譴責，革命黨的聲譽嚴重受損，並就此埋下巨大隱患，有今天的這個結果也不奇怪！
“再者說了，嶽軍你在廣東那邊也待了相當長一段時間，應該知道革命黨素來喜歡走極端，從辛亥年到現在，死於革命黨暗殺之下的軍政名流還少嗎？就連他們自己的同誌也不放過，更不要說敵人了！”
張群一臉淒然，連連搖頭一句話都說不出來，顧維鈞則是頗感興趣地看看這個望望那個，也許是聯想到剛剛過去不久的南京爆炸案，顧維鈞最後的目光停在蕭益民平靜的臉上。
蕭益民對顧維鈞微微一笑：
“估計我的心理有諸多暗影麵存在，所以接到程璧光遇刺身亡的消息時，竟然有那麽幾分……興奮，對！是興奮！也許你們對我的反應感到奇怪，覺得我應該表現出符合自己身份的風度，不管怎麽想也該惋惜地感歎兩句，或者對程璧光寄予同情，對吧？
“說實在的，我心裏非但沒有半點兒同情或者惋惜，反而感到絲絲快意，這是因為甲午海戰的傷痛深深銘刻在我心底，我清楚的記得，程璧光作為‘鎮北’艦的艦長，不但在甲午戰爭中臨陣逃脫，而且還積極主張乞降，最後他竟然自告奮勇，親手將投降書送到日本侵略者手裏。”
顧維鈞和張群聽完蕭益民的一番心裏話，相視一眼唏噓不已。
張斯可則是連連點頭，顯然和蕭益民存有同樣的看法：“我始終認為，程璧光更像是一個投機的政客。”
張群骨子裏的傳統觀念非常淳厚，兼之與程璧光彼此熟悉，所以輕描淡寫地轉了個話題：“司令，廣州發生了這樣的大事，會不會影響我們總體計劃的實施？”
蕭益民笑道：
“不會有太多影響，估計海軍總長劉冠雄的艦隊已經離開長江口南下了。廣東控製的海軍本來就沒有幾艘像樣的戰艦，說起來大大小小十幾艘，但是最大一艘戰艦的排水量不到三千噸，其中大部分屬於超期服役的老舊艦艇，沒有一艘能夠遠離海岸線航行，更加要命的是內訌不斷朝不保夕，而且半數以上的艦長都是當初程璧光拉到廣東的，如今程璧光沒了，廣東海軍的命運也就到頭了。”
顧維鈞立刻明白過來：“這麽說來，局勢反而對我們更有利了？”
“沒錯。”
張群隨聲附和，看到蕭益民沒什麽吩咐，便與顧維鈞一起告辭離去。
麻剛很快到來，臉上帶著少見的笑容：“大哥，我就知道你今天要見我，所以我把行程推遲到明天。”
蕭益民把剛剛簽署的絕密文件遞給麻剛：“任務結束後，這份文件立即毀掉。”
“明白！”
廣州，沙麵大街。
明麗的陽光透過茂盛的樹冠，給洋樓林立的沙麵大街染上斑駁的金色，從江麵上吹來的風帶走了初夏的炎熱，如此涼爽宜人的天氣裏，集中了世界六大銀行、七國領事館和上百家馳名商行的沙麵大街應該行人如織才對，可因為程璧光的遇刺身亡和濃鬱的戰爭氣氛，這條著名的大街已經失去了昨日的繁華，纏著大包頭的印度警察和矮小黑瘦的安南警察結隊遊走，其數量幾乎與腳步匆匆、神色緊張的行人一樣多。
巴洛特式樓宇下方的會理銀行仍然敞開大門，隻不過進出的客人寥寥無幾，銀行左側的鮮花店也變得冷冷清清，各種各樣盛開的鮮花，幾乎遮住了半個門麵。
上午十一點剛過，大街上的行人增加不少，遊走了一個上午的警察也鬆懈下來。
一輛懸掛使館牌照的小汽車徐徐停到花店門口，兩名年輕的時尚男女含笑下車，圍著門口的一籃百合花嘖嘖稱歎。
年輕的賣花女郎快步跑出來，低聲讚美客人身上漂亮的服裝。
西裝革履的男青年顯得非常有教養，他習慣性地對賣花女微微鞠躬，用生硬的粵語，和氣地詢問能不能代為送花？
賣花女詢問送花的地點，得知是斜對麵著名的日本伊藤商社，立刻笑眯眯地答應下來，而且還高興地告訴兩位年輕顧客：“伊藤商社的高野先生也是本店的老顧客。”
彬彬有禮的男顧客再次客氣地致謝，很快掏錢買下整整一籃的盛開百合。
身穿漂亮日本和服的女顧客似乎突然記起了什麽，連忙用日語低聲提醒身旁的男顧客，男顧客很快返回汽車旁，沒多久就拿出個包裝精美的小盒子交給賣花女，再附上一筆可觀的小費，請求她盡快將這個小禮物連同鮮花一起送到伊藤商社，他要給高野先生一個巨大的驚喜。
賣花女愉快地答應下來，轉向店裏叫了幾聲，年約十一二歲的小男孩很快到來，接過賣花女包裝好的鮮花和禮盒，望一眼正在上車的一對客人，有些不情願地朝伊藤商社跑去，非常順利地將鮮花和禮盒交給站立商社大門之外的日本職員。
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年輕的職員謹慎地接過小禮盒，看到貼在禮盒上的小卡片寫著“高野長雄”的落款，似乎感到一陣迷惑，最後還是捧著禮盒和鮮花進入商社，交給一位身穿西裝、神色陰鷙的中年人，順便解釋了一下禮物和鮮花的來路。
中年人看一眼禮盒上的卡片，默讀一遍似乎非常熟悉的落款人名字，很快登上二樓，將鮮花和禮盒送進了裏側那間沒有標注任何文字的辦公室。
五分鍾不到，一聲巨響從伊藤商社內部轟然傳出，硝煙和烈焰衝破了洋樓的房頂，破碎的瓦礫和木梁隨著巨大的濃煙漫天飛舞，周圍五十米內所有建築的窗戶玻璃應聲而碎。
大街上很快響起聲聲急促的警笛，數以百計的租界警察從四麵八方飛馳而來，整條大街驚呼陣陣，亂成一團。
沙麵租界僅有的兩台消防車很快到來，兩條水龍在消防員的叫喊聲中噴向熊熊燃燒的樓宇內部，數名幸免於難的商社職員哭喊著逃出大門，在越來越多的圍觀者驚恐的注視下，大聲哀求消防員快去救救二樓的幸存者。
普普通通的一輛人力車來到圍觀人群後方停下，沒等年輕猥瑣的車夫多看兩眼，兩名身材高大的印度警察就揮起大棒厲聲驅趕，車夫立即惶恐地道歉，拉著人力車不緊不慢地離開，很快拐過街口向市區方向行進。
僅過一分多鍾，英法兩國的軍警飛馳而來，將整個沙麵租界封鎖得嚴嚴實實，所有進出的行人與車輛禁止通行。
當日下午，“世界著名跨國財團日本伊藤商社董事、日中文化交流協會副會長高野長治被炸身亡”的消息又一次震驚中外，政局混亂、刀光劍影的廣州又一次成為中外輿論報道的焦點。
下午四點，日本駐北京公使氣急敗壞地衝進了總理段祺瑞的辦公室，提出強烈抗議並大肆威脅要百倍報複之後，鄭重宣布自今日起停止“西原借款”的執行，直到段祺瑞政府拿出一個令大日本帝國政府和所有國民認可的調查結果為止。
正在為程璧光的遇刺和吳佩孚等將領的公開背離弄得焦頭爛額的段祺瑞無比震驚，直到怒氣衝衝的日本公使離開，他仍然沒有從這個突如其來的無妄之災中清醒過來。
在外人印象中，高野長治並不是個出色的政治家，此人在中國的名望也僅限於文化界，沒有多少人知道此人還是日本伊藤財團的第二順位繼承人，可他段祺瑞卻非常清楚。
更為秘密的是，年僅三十五歲、儀表堂堂博學多才的高野長治是日本陸軍大學和德國柏林軍事學院的高材生，還是日本陸軍情報部門駐中國華南地區的最高負責人，數年來一直以秘密提供資金和武器裝備、挑選人員前往日本深造和接受秘密訓練等方式，在暗中支持南中國的反對黨，就連鬆井石根、有吉明這樣身份的駐華公使和武官，也要對他畢恭畢敬。
“誰幹的？到底是誰幹的？”
麵對段祺瑞聲色俱厲的質問，迅速趕來的一群北洋將領和總理心腹一片沉默，如果說程璧光的死讓所有人都感到高興的話，高野長治的死就令所有人感到痛苦了。
似乎誰都沒有必要下這個黑手，畢竟沒有幾個人了解高野長治的絕密背景，唯獨知道此人高貴身份的，隻有北京的段祺瑞和廣州的孫中山。
張斯可的到來，打斷了顧維鈞和張群的工作匯報，在蕭益民的提醒下，他和軍中絕大多數將領一樣，仍然稱呼蕭益民為司令。
蕭益民接過電文，示意張斯可也坐下，很快挺起身軀，接著通報：“程璧光遇刺身亡了廣東督軍莫榮新派人幹的。”
顧維鈞和張群大吃一驚，張斯可臉上卻微微泛起幸災樂禍的笑意。
張群反應過來，禁不住感歎道：“真沒想到，僅僅距離孫文先生登上南方海軍總長程璧光的軍艦、下令炮擊莫榮新的觀音山督軍府緊緊四個月，卷土重來的莫榮新就使出如此陰招！”
“嶽軍，我可不同意你的說法。”
曾與張群是同窗學友的張斯可慢條斯理地笑道：“這件事背景很複雜，相互間糾葛也很深，但是不管怎麽說，孫文與陸榮廷從親密合作走向分裂後，怎麽也不應該在惱羞成怒之下，命令海軍兩艘戰艦炮擊觀音山督軍府，雖然成功逼走了北京政府任命的廣東督軍莫榮新，驅逐了占據廣州的一個師桂軍，卻造成了巨大的不良影響，受到全國上下的一致譴責，革命黨的聲譽嚴重受損，並就此埋下巨大隱患，有今天的這個結果也不奇怪！
“再者說了，嶽軍你在廣東那邊也待了相當長一段時間，應該知道革命黨素來喜歡走極端，從辛亥年到現在，死於革命黨暗殺之下的軍政名流還少嗎？就連他們自己的同誌也不放過，更不要說敵人了！”
張群一臉淒然，連連搖頭一句話都說不出來，顧維鈞則是頗感興趣地看看這個望望那個，也許是聯想到剛剛過去不久的南京爆炸案，顧維鈞最後的目光停在蕭益民平靜的臉上。
蕭益民對顧維鈞微微一笑：
“估計我的心理有諸多暗影麵存在，所以接到程璧光遇刺身亡的消息時，竟然有那麽幾分……興奮，對！是興奮！也許你們對我的反應感到奇怪，覺得我應該表現出符合自己身份的風度，不管怎麽想也該惋惜地感歎兩句，或者對程璧光寄予同情，對吧？
“說實在的，我心裏非但沒有半點兒同情或者惋惜，反而感到絲絲快意，這是因為甲午海戰的傷痛深深銘刻在我心底，我清楚的記得，程璧光作為‘鎮北’艦的艦長，不但在甲午戰爭中臨陣逃脫，而且還積極主張乞降，最後他竟然自告奮勇，親手將投降書送到日本侵略者手裏。”
顧維鈞和張群聽完蕭益民的一番心裏話，相視一眼唏噓不已。
張斯可則是連連點頭，顯然和蕭益民存有同樣的看法：“我始終認為，程璧光更像是一個投機的政客。”
張群骨子裏的傳統觀念非常淳厚，兼之與程璧光彼此熟悉，所以輕描淡寫地轉了個話題：“司令，廣州發生了這樣的大事，會不會影響我們總體計劃的實施？”
蕭益民笑道：
“不會有太多影響，估計海軍總長劉冠雄的艦隊已經離開長江口南下了。廣東控製的海軍本來就沒有幾艘像樣的戰艦，說起來大大小小十幾艘，但是最大一艘戰艦的排水量不到三千噸，其中大部分屬於超期服役的老舊艦艇，沒有一艘能夠遠離海岸線航行，更加要命的是內訌不斷朝不保夕，而且半數以上的艦長都是當初程璧光拉到廣東的，如今程璧光沒了，廣東海軍的命運也就到頭了。”
顧維鈞立刻明白過來：“這麽說來，局勢反而對我們更有利了？”
“沒錯。”
張群隨聲附和，看到蕭益民沒什麽吩咐，便與顧維鈞一起告辭離去。
麻剛很快到來，臉上帶著少見的笑容：“大哥，我就知道你今天要見我，所以我把行程推遲到明天。”
蕭益民把剛剛簽署的絕密文件遞給麻剛：“任務結束後，這份文件立即毀掉。”
“明白！”
廣州，沙麵大街。
明麗的陽光透過茂盛的樹冠，給洋樓林立的沙麵大街染上斑駁的金色，從江麵上吹來的風帶走了初夏的炎熱，如此涼爽宜人的天氣裏，集中了世界六大銀行、七國領事館和上百家馳名商行的沙麵大街應該行人如織才對，可因為程璧光的遇刺身亡和濃鬱的戰爭氣氛，這條著名的大街已經失去了昨日的繁華，纏著大包頭的印度警察和矮小黑瘦的安南警察結隊遊走，其數量幾乎與腳步匆匆、神色緊張的行人一樣多。
巴洛特式樓宇下方的會理銀行仍然敞開大門，隻不過進出的客人寥寥無幾，銀行左側的鮮花店也變得冷冷清清，各種各樣盛開的鮮花，幾乎遮住了半個門麵。
上午十一點剛過，大街上的行人增加不少，遊走了一個上午的警察也鬆懈下來。
一輛懸掛使館牌照的小汽車徐徐停到花店門口，兩名年輕的時尚男女含笑下車，圍著門口的一籃百合花嘖嘖稱歎。
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賣花女詢問送花的地點，得知是斜對麵著名的日本伊藤商社，立刻笑眯眯地答應下來，而且還高興地告訴兩位年輕顧客：“伊藤商社的高野先生也是本店的老顧客。”
彬彬有禮的男顧客再次客氣地致謝，很快掏錢買下整整一籃的盛開百合。
身穿漂亮日本和服的女顧客似乎突然記起了什麽，連忙用日語低聲提醒身旁的男顧客，男顧客很快返回汽車旁，沒多久就拿出個包裝精美的小盒子交給賣花女，再附上一筆可觀的小費，請求她盡快將這個小禮物連同鮮花一起送到伊藤商社，他要給高野先生一個巨大的驚喜。
賣花女愉快地答應下來，轉向店裏叫了幾聲，年約十一二歲的小男孩很快到來，接過賣花女包裝好的鮮花和禮盒，望一眼正在上車的一對客人，有些不情願地朝伊藤商社跑去，非常順利地將鮮花和禮盒交給站立商社大門之外的日本職員。
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中年人看一眼禮盒上的卡片，默讀一遍似乎非常熟悉的落款人名字，很快登上二樓，將鮮花和禮盒送進了裏側那間沒有標注任何文字的辦公室。
五分鍾不到，一聲巨響從伊藤商社內部轟然傳出，硝煙和烈焰衝破了洋樓的房頂，破碎的瓦礫和木梁隨著巨大的濃煙漫天飛舞，周圍五十米內所有建築的窗戶玻璃應聲而碎。
大街上很快響起聲聲急促的警笛，數以百計的租界警察從四麵八方飛馳而來，整條大街驚呼陣陣，亂成一團。
沙麵租界僅有的兩台消防車很快到來，兩條水龍在消防員的叫喊聲中噴向熊熊燃燒的樓宇內部，數名幸免於難的商社職員哭喊著逃出大門，在越來越多的圍觀者驚恐的注視下，大聲哀求消防員快去救救二樓的幸存者。
普普通通的一輛人力車來到圍觀人群後方停下，沒等年輕猥瑣的車夫多看兩眼，兩名身材高大的印度警察就揮起大棒厲聲驅趕，車夫立即惶恐地道歉，拉著人力車不緊不慢地離開，很快拐過街口向市區方向行進。
僅過一分多鍾，英法兩國的軍警飛馳而來，將整個沙麵租界封鎖得嚴嚴實實，所有進出的行人與車輛禁止通行。
當日下午，“世界著名跨國財團日本伊藤商社董事、日中文化交流協會副會長高野長治被炸身亡”的消息又一次震驚中外，政局混亂、刀光劍影的廣州又一次成為中外輿論報道的焦點。
下午四點，日本駐北京公使氣急敗壞地衝進了總理段祺瑞的辦公室，提出強烈抗議並大肆威脅要百倍報複之後，鄭重宣布自今日起停止“西原借款”的執行，直到段祺瑞政府拿出一個令大日本帝國政府和所有國民認可的調查結果為止。
正在為程璧光的遇刺和吳佩孚等將領的公開背離弄得焦頭爛額的段祺瑞無比震驚，直到怒氣衝衝的日本公使離開，他仍然沒有從這個突如其來的無妄之災中清醒過來。
在外人印象中，高野長治並不是個出色的政治家，此人在中國的名望也僅限於文化界，沒有多少人知道此人還是日本伊藤財團的第二順位繼承人，可他段祺瑞卻非常清楚。
更為秘密的是，年僅三十五歲、儀表堂堂博學多才的高野長治是日本陸軍大學和德國柏林軍事學院的高材生，還是日本陸軍情報部門駐中國華南地區的最高負責人，數年來一直以秘密提供資金和武器裝備、挑選人員前往日本深造和接受秘密訓練等方式，在暗中支持南中國的反對黨，就連鬆井石根、有吉明這樣身份的駐華公使和武官，也要對他畢恭畢敬。
“誰幹的？到底是誰幹的？”
麵對段祺瑞聲色俱厲的質問，迅速趕來的一群北洋將領和總理心腹一片沉默，如果說程璧光的死讓所有人都感到高興的話，高野長治的死就令所有人感到痛苦了。
似乎誰都沒有必要下這個黑手，畢竟沒有幾個人了解高野長治的絕密背景，唯獨知道此人高貴身份的，隻有北京的段祺瑞和廣州的孫中山。