十二月二十六日，連續進行三天三夜的盛大祭祀正式結束，趙爾豐的靈柩在上萬邊軍將士的護送下，由蕭益民、徐維嶽和邊軍各營六位參領一起抬上四輪馬車，浩浩蕩蕩穿過東門前往東碼頭，蕭益民租用的一艘內河客輪早已等候在那裏，邊軍一百官兵將在徐維嶽的率領下，把趙爾豐送回山東老家安葬。
靈柩剛出東門，全身縞素的蕭益民大呼停下，數名侍衛立刻在靈柩前擺上香案，點上香燭，蕭益民慘然高呼，對著靈柩猛然跪下：
“恩師，弟子無能，暫時隻能用一個宵小的頭顱為你送行，愧對恩師在天之靈啊！”
侍衛長吳三和衛隊長魏長風立刻端上一個木匣，抓出其中血淋淋的人頭，擺到了香案上。
周圍送行的官員們定神一看，頓時嚇得臉如白紙，失聲驚呼，望著趙爾豐侍衛長陶澤坤的人頭，一時間震驚不已，誰都不知道被嚴密保護在東郊大營中的陶澤坤是怎麽死的，又是誰割下了陶澤坤的腦袋送過來？
今天蕭益民用陶澤坤的腦袋為他的恩師送行，那麽明天又會輪到誰？
對於蕭益民和他的軍隊來說，明天輪到誰都不重要，重要的是先把大帥趙爾豐送上歸家之路。
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祭祀完畢，幾名侍衛將陶澤坤的腦袋掛在東門城樓上，送行的隊伍再次在鞭炮聲和漫天飛舞的紙錢中緩緩啟程，一路上鼓樂齊奏，木魚聲聲，延綿數裏的旗幡和戰旗在北風中獵獵作響。
碼頭上，蕭益民緊緊抓住徐維嶽的手，淚流不止：“師兄，真不回來幫小弟了？”
徐維嶽早已泣不成聲，抱住蕭益民嗚咽不止：
“經此大難，險過千軍萬馬的沙場，愚兄心死了……此生再也不涉足官場，等安葬完老師，愚兄就返回家鄉，將妻兒一起接到上海租界，隱居下來過幾天安心日子……賢弟，原諒愚兄的自私吧……”
“師兄，保重！常給小弟來信，有事別自己一個人憋著……”
蕭益民拉過徐維嶽緊緊一抱，隨即鬆開，扶著他走上登船的跳板。
客船載著靈柩和徐維嶽等百餘侍衛，徐徐遠去，碼頭上送行的千軍萬馬仍然一動不動。全身裹在麻衣中的易姐暗中拉拉吳三的袖子，吳三反應過來，連忙和弟兄們強行簇擁蕭益民上馬車，各營軍官指揮各部護送蕭益民的馬車徐徐返城。
厚重麻布層層遮蓋的馬車裏，三天三夜沒有閉過眼睛的蕭益民枕著易姐的腿沉沉睡去，易姐輕輕撫摸他消瘦得怕人的麵頰，撫摸他幹裂的嘴唇和密密的胡茬，忍不住緊捂嘴巴，無聲抽泣，她知道，自己懷中的小男人太不容易，過得太苦了。
送走趙爾豐不到半日時間，邊軍三千餘官兵在幾位參領的帶領下，整齊列隊返回雅安，一同回去的還有悄然設在城西墳場周圍的十六門克虜伯火炮。
皇城周圍，五千多名滿蒙兩族青壯收起了腰刀，牽來馬車，拿起掃把鐵鏟，僅用半個小時的時間，就將皇城周圍各街道打掃得幹幹淨淨，連點燃篝火熏黑的石板都擦幹淨。
振字營的工兵連官兵和成都洪門兄弟千餘人拆下靈堂，豎起的六十四根旗杆和百餘根柱梁很快運走，地麵上挖開的幾百個洞迅速填平，最後將皇城內部和明遠樓內外打掃得幹幹淨淨，運走所有垃圾，一千多弟兄才相互告別，默默離開。
圍觀的上萬市民想幫忙又不敢上去，最後看著整齊清潔的皇城內外，忍不住陣陣歎息——小哥就是小哥，發完脾氣也不要別人收拾，所做的每一件事都這麽漂亮。
黃昏之前，振字營官兵撤去西城和北城的所有路障和工事，將城牆上的十八門克虜伯火炮拖回大營，除了繼續鎮守北門和西門的兩個步兵連和兩個重機槍排之外，剩下的三千五百官兵全部進入戒備森嚴的北校場大營，開始輪番休整和進行正常的訓練。
邊軍散去的消息傳到東郊大營，尹昌衡和他的將校們終於放下心中的巨大石頭，三天三夜的痛苦煎熬，已經把尹昌衡等人折磨得沒了人樣，在隨時可能到來的複仇威脅下，他們沒有一個人敢閉上眼睛睡覺，特別是昨夜陶澤坤突然神秘失蹤之後，濃重的恐懼感籠罩整個東郊大營，上百上千的官兵心驚膽喪，好不容易等到天亮，集合後發現五千官兵逃了一千多人。
當時清點完人數，尹昌衡自嘲地安慰道：“還好，比東校場好，東校場兩千五百弟兄跑了一半。”
不一會兒，前去聯係副都督羅綸的手下回來報告：“副都督羅綸已經返回老家西充養病去了。”
尹昌衡頓時暴跳如雷，當著上百將校的麵，破口大罵羅矮子不是個東西，揚言這輩子隻要他尹昌衡還當一天都督，臨陣脫逃、毫無擔當的羅矮子就沒有東山再起的一天。
隨著祭奠儀式結束，邊軍返回各自大營，成都內外再次恢複往日的平靜，性格堅韌的成都民眾再次過上安定生活，原本擔憂的戰亂沒有了，所有人都對仁厚義氣、孝道為先的蕭益民讚不絕口，連帶死去的趙爾豐也獲得公正客觀的評價，危機過後的人們感激蕭益民，通過這次轟動天下的祭奠事件，蕭益民獲得了民眾更大的支持。
這種怪異的現象，讓很多老夫子想不明白，原先盼望蕭益民因此而喪失民心的投機政客們更為驚愕，他們都不知道，隻有蕭益民這樣的人，在老百姓眼裏才是有血有肉、有情有義的人，才讓民眾看得見摸得著因此而去信賴他
新曆一九一二年一月一日上午，感覺再也不會發生危機的尹昌衡和他的文武心腹們，開始大造聲勢搬回明遠樓內的都督府辦公，可是他們尚未高興幾分鍾，一個驚人的消息從川北蒼溪縣傳來：
兩天前的深夜，位於蒼溪縣城三賢街的陶家大院發生火災，陶澤坤一家七十餘口盡數葬身火海！
正當尹昌衡和他的心腹們驚恐不安之時，北校場又再傳來一個驚天消息：
邊軍振字營參領蕭益民邀請各國駐蓉使節、駐成都的中外記者、四川總商會、各省駐蓉機構和民間社團，於北校場大營舉行盛大就職典禮，正式宣布就任北京方麵任命的四川邊防軍少將總司令，同時兼任川康陸軍校閱使職務，繼續履行四川省政府軍政次長職責！
兩個接踵而來的消息讓全城震動，出席完就職儀式的中外記者顧不上享受美酒佳肴，紛紛跑向城東南勸業場對麵的電報局，將這一重大消息傳往中外新聞機構。
當日下午，剛從上海趕到南京的孫中山先生鄭重宣布：將於晚上十點，正式出任中華民國政府臨時大總統，自今日起，改元為中華民國元年，擁有五千年偉大文明的中華民族，自此走向一個嶄新的新紀元！
這一重磅消息如同狂風巨浪，瞬間掩蓋了整個中國的所有聲音，引發中外各國的強烈震動，所有人都知道，古老中國先後出現的一南一北兩個政府，很可能就此引發波及全中國的全麵戰爭。
與世人矚目的南北兩京完全不同的是，成都乃至整個四川並沒有受到太大的影響，四川各界民眾仍然在發呆，不知道該聽誰的才好——重慶的“蜀軍政府”和成都的“大漢軍政府”都在報紙上竭斯底裏地高呼，自己才是四川人民的唯一合法政府。
如此一來，蕭益民就任四川邊防陸軍總司令的消息反而沒多少人注意了，各界普遍認為，邊帥趙爾豐死後，邊軍七大營官兵辦完喪事後，散的散走的走，如今除了成都的“振字營”和雅安的“泰安營”還算完整之外，其他各營留下的官兵沒幾個，本就擁有四千軍隊的蕭益民此時就任邊軍司令，也不會增加多少兵力。
至於蕭益民晉升陸軍少將一事，絕大多數人都認為合情合理自然而然，先不說蕭益民的巨大功績，沒看見僅比蕭益民大七歲的尹都督已經是陸軍中將了嗎？尹都督這幾天大量提拔手下將校，新軍的四個協統全都晉升少將，一大批軍官也獲得提升。
在大批獲得晉升的新軍將校中，原本隻是少校軍銜的新軍協領謝炯提升最快，一下子就坐上四川新軍少將參謀長的寶座，謝炯如今又有多大？隻不過比蕭益民大兩歲半而已，說起本事和帶兵能力，他連替蕭益民提鞋都不配。
對於尹昌衡不甘被動，迅速反擊的一係列手段，蕭益民和他的將校們嗤之以鼻，眾人對半殘廢的四川新軍根本沒有半點兒興趣，全副精力都放在軍隊編製和各級主官的製定上來，為了切實提高軍隊戰鬥力和凝聚力，新的邊防陸軍將在司令部的直接指揮下，建立兩個混成旅，每個旅下轄兩個步兵團和三個直屬連，總兵力必須保持在一萬二千官兵這個最低幅度以上。
再有一件關係到軍隊建設的大事需要提及一下：
留學日本士官學校的劉秉先，以及三年前進入保定速成軍校深造的陸成方、萬連峰、俞成傑不日即將學成歸來，與劉秉先同期前往日本士官學校深造的曾超然更令弟兄們佩服——第八期留日士官生曾超然以畢業成績第一名的優異表現，被選入日本陸軍大學繼續深造。
城市的另一邊，穿上嶄新少將製服的新軍新任參謀長謝炯回到家裏，一把推開撲上來獻媚的小妾，大步走進書房，“嘭”的一聲關上門。
謝炯劃燃火柴，點上支香煙，癱坐在藤椅上一臉痛苦，自從得知陶澤坤被殺死、陶氏一族七十餘口慘遭滅門之後，謝炯每一天每一秒都在無比恐懼中度過，他總是感覺在自己看不到的地方，有一雙雙仇恨的眼睛在窺視自己的一舉一動，隨時都有劈來的刀鋒或者飛來的子彈。
突然獲得尹昌衡的提攜，而且連升三級成為人人羨慕的新軍參謀長，這種榮耀對謝炯來說不但不值得高興，反而比殺了他還要難受，不需要誰來提醒，他就能猜到尹昌衡這麽慷慨的真正原因——這是把他謝炯推到蕭益民的刀尖前當替死鬼啊！
謝炯此刻非常清楚，陶澤坤被割下腦袋，屍體都可能喂了野狗，外強中幹的尹昌衡心裏比誰都害怕，之前大家都以為那個像書生比像軍人更多的小白臉蕭益民，除了唯利是圖、逆來順受之外，不會有任何過激反應，可誰知道到這個小白臉發起狠來這麽快、這麽殘酷？
他不是數年如一日扶助孤寡、醉心教育嗎？
他不是被讚揚宅心仁厚、心地善良嗎？
可他娘的如今砍下陶澤坤的腦袋之後還不罷休，還要派人奔赴數百裏滅了陶澤坤一家無辜的七十餘口，如此心狠手辣之人，怎麽能不讓謝炯膽顫心寒？
煙頭的燒灼痛得謝炯跳起來，他下意識咬住起泡的手指，鐵青的臉扭曲起來，手指的疼痛讓他瞬間做出最明智的決定：必須馬上逃走，逃得越遠越好，要是再活在無邊的恐懼之中，天天提防自己的腦袋落地，說不定很快就要發瘋，還不如早走早好，遠離這個恐怖的地方……
靈柩剛出東門，全身縞素的蕭益民大呼停下，數名侍衛立刻在靈柩前擺上香案，點上香燭，蕭益民慘然高呼，對著靈柩猛然跪下：
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侍衛長吳三和衛隊長魏長風立刻端上一個木匣，抓出其中血淋淋的人頭，擺到了香案上。
周圍送行的官員們定神一看，頓時嚇得臉如白紙，失聲驚呼，望著趙爾豐侍衛長陶澤坤的人頭，一時間震驚不已，誰都不知道被嚴密保護在東郊大營中的陶澤坤是怎麽死的，又是誰割下了陶澤坤的腦袋送過來？
今天蕭益民用陶澤坤的腦袋為他的恩師送行，那麽明天又會輪到誰？
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碼頭上，蕭益民緊緊抓住徐維嶽的手，淚流不止：“師兄，真不回來幫小弟了？”
徐維嶽早已泣不成聲，抱住蕭益民嗚咽不止：
“經此大難，險過千軍萬馬的沙場，愚兄心死了……此生再也不涉足官場，等安葬完老師，愚兄就返回家鄉，將妻兒一起接到上海租界，隱居下來過幾天安心日子……賢弟，原諒愚兄的自私吧……”
“師兄，保重！常給小弟來信，有事別自己一個人憋著……”
蕭益民拉過徐維嶽緊緊一抱，隨即鬆開，扶著他走上登船的跳板。
客船載著靈柩和徐維嶽等百餘侍衛，徐徐遠去，碼頭上送行的千軍萬馬仍然一動不動。全身裹在麻衣中的易姐暗中拉拉吳三的袖子，吳三反應過來，連忙和弟兄們強行簇擁蕭益民上馬車，各營軍官指揮各部護送蕭益民的馬車徐徐返城。
厚重麻布層層遮蓋的馬車裏，三天三夜沒有閉過眼睛的蕭益民枕著易姐的腿沉沉睡去，易姐輕輕撫摸他消瘦得怕人的麵頰，撫摸他幹裂的嘴唇和密密的胡茬，忍不住緊捂嘴巴，無聲抽泣，她知道，自己懷中的小男人太不容易，過得太苦了。
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當時清點完人數，尹昌衡自嘲地安慰道：“還好，比東校場好，東校場兩千五百弟兄跑了一半。”
不一會兒，前去聯係副都督羅綸的手下回來報告：“副都督羅綸已經返回老家西充養病去了。”
尹昌衡頓時暴跳如雷，當著上百將校的麵，破口大罵羅矮子不是個東西，揚言這輩子隻要他尹昌衡還當一天都督，臨陣脫逃、毫無擔當的羅矮子就沒有東山再起的一天。
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新曆一九一二年一月一日上午，感覺再也不會發生危機的尹昌衡和他的文武心腹們，開始大造聲勢搬回明遠樓內的都督府辦公，可是他們尚未高興幾分鍾，一個驚人的消息從川北蒼溪縣傳來：
兩天前的深夜，位於蒼溪縣城三賢街的陶家大院發生火災，陶澤坤一家七十餘口盡數葬身火海！
正當尹昌衡和他的心腹們驚恐不安之時，北校場又再傳來一個驚天消息：
邊軍振字營參領蕭益民邀請各國駐蓉使節、駐成都的中外記者、四川總商會、各省駐蓉機構和民間社團，於北校場大營舉行盛大就職典禮，正式宣布就任北京方麵任命的四川邊防軍少將總司令，同時兼任川康陸軍校閱使職務，繼續履行四川省政府軍政次長職責！
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這一重磅消息如同狂風巨浪，瞬間掩蓋了整個中國的所有聲音，引發中外各國的強烈震動，所有人都知道，古老中國先後出現的一南一北兩個政府，很可能就此引發波及全中國的全麵戰爭。
與世人矚目的南北兩京完全不同的是，成都乃至整個四川並沒有受到太大的影響，四川各界民眾仍然在發呆，不知道該聽誰的才好——重慶的“蜀軍政府”和成都的“大漢軍政府”都在報紙上竭斯底裏地高呼，自己才是四川人民的唯一合法政府。
如此一來，蕭益民就任四川邊防陸軍總司令的消息反而沒多少人注意了，各界普遍認為，邊帥趙爾豐死後，邊軍七大營官兵辦完喪事後，散的散走的走，如今除了成都的“振字營”和雅安的“泰安營”還算完整之外，其他各營留下的官兵沒幾個，本就擁有四千軍隊的蕭益民此時就任邊軍司令，也不會增加多少兵力。
至於蕭益民晉升陸軍少將一事，絕大多數人都認為合情合理自然而然，先不說蕭益民的巨大功績，沒看見僅比蕭益民大七歲的尹都督已經是陸軍中將了嗎？尹都督這幾天大量提拔手下將校，新軍的四個協統全都晉升少將，一大批軍官也獲得提升。
在大批獲得晉升的新軍將校中，原本隻是少校軍銜的新軍協領謝炯提升最快，一下子就坐上四川新軍少將參謀長的寶座，謝炯如今又有多大？隻不過比蕭益民大兩歲半而已，說起本事和帶兵能力，他連替蕭益民提鞋都不配。
對於尹昌衡不甘被動，迅速反擊的一係列手段，蕭益民和他的將校們嗤之以鼻，眾人對半殘廢的四川新軍根本沒有半點兒興趣，全副精力都放在軍隊編製和各級主官的製定上來，為了切實提高軍隊戰鬥力和凝聚力，新的邊防陸軍將在司令部的直接指揮下，建立兩個混成旅，每個旅下轄兩個步兵團和三個直屬連，總兵力必須保持在一萬二千官兵這個最低幅度以上。
再有一件關係到軍隊建設的大事需要提及一下：
留學日本士官學校的劉秉先，以及三年前進入保定速成軍校深造的陸成方、萬連峰、俞成傑不日即將學成歸來，與劉秉先同期前往日本士官學校深造的曾超然更令弟兄們佩服——第八期留日士官生曾超然以畢業成績第一名的優異表現，被選入日本陸軍大學繼續深造。
城市的另一邊，穿上嶄新少將製服的新軍新任參謀長謝炯回到家裏，一把推開撲上來獻媚的小妾，大步走進書房，“嘭”的一聲關上門。
謝炯劃燃火柴，點上支香煙，癱坐在藤椅上一臉痛苦，自從得知陶澤坤被殺死、陶氏一族七十餘口慘遭滅門之後，謝炯每一天每一秒都在無比恐懼中度過，他總是感覺在自己看不到的地方，有一雙雙仇恨的眼睛在窺視自己的一舉一動，隨時都有劈來的刀鋒或者飛來的子彈。
突然獲得尹昌衡的提攜，而且連升三級成為人人羨慕的新軍參謀長，這種榮耀對謝炯來說不但不值得高興，反而比殺了他還要難受，不需要誰來提醒，他就能猜到尹昌衡這麽慷慨的真正原因——這是把他謝炯推到蕭益民的刀尖前當替死鬼啊！
謝炯此刻非常清楚，陶澤坤被割下腦袋，屍體都可能喂了野狗，外強中幹的尹昌衡心裏比誰都害怕，之前大家都以為那個像書生比像軍人更多的小白臉蕭益民，除了唯利是圖、逆來順受之外，不會有任何過激反應，可誰知道到這個小白臉發起狠來這麽快、這麽殘酷？
他不是數年如一日扶助孤寡、醉心教育嗎？
他不是被讚揚宅心仁厚、心地善良嗎？
可他娘的如今砍下陶澤坤的腦袋之後還不罷休，還要派人奔赴數百裏滅了陶澤坤一家無辜的七十餘口，如此心狠手辣之人，怎麽能不讓謝炯膽顫心寒？
煙頭的燒灼痛得謝炯跳起來，他下意識咬住起泡的手指，鐵青的臉扭曲起來，手指的疼痛讓他瞬間做出最明智的決定：必須馬上逃走，逃得越遠越好，要是再活在無邊的恐懼之中，天天提防自己的腦袋落地，說不定很快就要發瘋，還不如早走早好，遠離這個恐怖的地方……