蕭溢茗恭敬地陪著鍾穎走進正堂，鍾穎也不講究，隨便找了張凳子坐下，端起蕭溢茗親自送上的酒杯，一飲而盡，王謙等人見狀，又分別向名義上已經是自己老師的鍾穎敬酒。
喝過幾輪，鍾穎略有酒意，幾名侍衛牽來了十匹駿馬。
鍾穎豪爽地揮揮手，讓行禮的王謙等人都起來趕快回家去，等這些第一次見麵的學生騎馬離去，鍾穎回到酒桌旁，看到羅老四已經擺上一桌新酒菜，滿意地點了點頭，大咧咧坐下，掏出懷裏的電文，遞給蕭溢茗：“製台大人命我送來的。”
蕭溢茗接過一看，高興地拍了一下大腿：“好啊！感謝製台大人，感謝鍾大哥！這下可好了，劉秉先和曾超然這兩個孫子，能進日本士官學校第八期了！”
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鍾穎撇撇嘴：“又不是你去，至於樂成這樣嗎？諾，牆邊竹椅上那三個袋子裏裝著五千大洋，是哥哥幫你從製台大人那裏討來的辛苦費，別嫌少。”
蕭溢茗大吃一驚，連連擺手：
“這如何使得？大哥你知道小弟不缺錢，不如大哥拿回去，給嫂子和弟妹們當新年紅包。”
鍾穎放下筷子，欣賞地看著蕭溢茗：
“老弟啊老弟，哥哥我不白交你這個兄弟！不過你得收下，這是規矩，明白嗎？哥哥我知道你有錢，可一碼歸一碼，不能含糊。你以為哥哥我沒錢？估計你也聽說了，哥哥京裏有些人脈，從來不缺錢花，這個三十三協的協統位置，還是去年花三萬多大洋，從前任總督錫大人麾下大將陳宦手裏買回來的。
“陳宦那個又當婊子又立牌坊的家夥，貪汙了修建陸軍小學的幾萬兩銀子，補不上窟窿，看到錫大人就要調任雲南總督，急得悄悄找到哥哥扛下這個虧空，隨後他拍拍屁股走人了。不過也正因為這樣，哥哥我開始走運，獲得製台大人的信任和栽培，這才有了今天這個地位。
“所以說，錢這玩意兒，看你怎麽賺怎麽花，但必須講規矩，沒規矩就混不下去，比如這五千大洋，就該是你的，你不要還不行，明白哥哥的意思嗎？”
蕭溢茗終於不再推辭：“那好，小弟就感謝大哥了，來，小弟敬大哥一杯！”
鍾穎哈哈大笑，提起酒杯，一飲而盡，放下杯大聲叫爽，見坐在下首作陪的吳三麻利地給自己倒酒，想起件事：
“老弟，我看你身邊不少弟兄都是練家子，根本不用我給你派侍衛你看這樣好不好，你自己挑倆信得過的兄弟，把軍籍落到哥哥的親兵隊裏，你自己發餉讓他們跟著你，不就省事了嗎？”
蕭溢茗大喜過望，這幾天他頭疼的就是這件事，如今鍾穎慷慨地為自己排憂解難，怎麽不令他感動？當即舉起杯，又要敬鍾穎。
鍾穎連忙拉他坐下：
“慢點兒喝，等會兒哥哥還有事，得到藩台大人家裏送東西，求藩台大人盡快下撥幾萬兩銀子給我的馬隊。”
蕭溢茗借機請教藩台、各道台、知府和華陽、成都兩縣知縣的底細，鍾穎知無不言，娓娓道來，最後仗義地勸道：
“老弟，聽說你要辦五金廠，哥哥勸你悠著點，本地最大的天成工廠你知道嗎？除了仿造西洋機器之外，咱們新軍和邊軍的衣服被子、馬鐙馬具等等玩意兒，都是那個富甲一方的天成工廠掌櫃吳爵五供給的，肯定你不陌生。可是你恐怕不知道，吳掌櫃身後就是成都知府和巡撫大人。
“至於另外一家華成機器廠，也和軍中關係極為密切，這兩家工廠幾年來鬥得你死我活，你可不能再插一腳進去，以你的本事，還看得上那點兒處處賠小心的辛苦錢？”
蕭溢茗感激地點點頭：
“明白了，大哥的金玉良言，小弟定會銘記在心！大哥，你等等……”
蕭溢茗跑到自己房裏，拿出一個紙盒子，恭恭敬敬送給鍾穎：
“大哥，這是小弟為你準備的小禮物，本想過兩天送去，既然大哥在這兒，小弟就不用再走一趟了。”
“嘖嘖！你看你，前幾天剛給哥哥和你嫂子送去手表、香水、外國玩具等一大堆貴重禮物，今天你又給哥哥送東西，讓哥哥心裏燥得慌啊。”
鍾穎不情願地接過來，剛要遞給邊上的侍衛，就聽蕭溢茗讓他先看看。
鍾穎不解地打開蓋子，臉上的笑容頓時凝結，他飛快拿出禮物，扔掉盒子，拔出木質槍套裏寒光閃閃的毛瑟駁殼槍，熟練地把玩一遍，轉向蕭溢茗，激動地問道：
“哪裏來的？哥哥隻是跟你提過一回，你就悄悄搞回來了？”
蕭溢茗笑道：“僅此一把，還是德國武官幫小弟從上海要來的，真正的9MM毛瑟軍用手槍，與德國陸軍的手槍口徑完全一樣，威力要比7.63毫米口徑的好，槍彈一千六百發，在後麵箱子裏，大哥等會兒走的時候順手帶上。”
“這種槍你還能不能搞到？你知道哥哥我的衛隊隻有三把老舊的勃朗寧，不是個事兒啊！如果能裝備他娘的一百支這種槍，老子敢用一百人去衝別人一個營！”鍾穎急切地望著蕭溢茗。
蕭溢茗為難地撓撓頭：
“大哥，這槍太貴，聽說在上海正規渠道買，德國洋行都要九十多馬克，差不多五十塊大洋一把，配送五百發子彈，這還隻是7.63毫米口徑的，要是9毫米口徑的，恐怕得超過五十大洋，這還不算運到成都的運費不如買柯爾特手槍，三十二塊大洋就能買一支，勃朗寧1900就更便宜了。”
“不貴啊！這種德國產毛瑟，天津那邊私下裏賣到六七十塊大洋，還隻有一百發配彈，有錢都沒地方買去，而且哥哥我就喜歡德國貨這支毛瑟的好處你恐怕不懂，剛從保定分到邊軍‘靖字營’的標統帶過來一支，寶貝得像他老婆一樣不讓人碰，說練好了三十丈能要人命，而且一次能裝十發子彈，半個月前我親眼見他打過幾槍，二十丈開外穿透四寸厚的實木板，奶奶的真他娘的厲害，把哥哥我饞得口水都快流出來了，要是老子弄回幾十百來支，拚起命來誰能奈何我？”
鍾穎愛不釋手，盯著新嶄嶄的駁殼槍，眉飛色舞地說道。
蕭溢茗若有所思地點點頭：
“如果大哥確實喜歡，我明後天再去德國人那兒問問，看能不能再搞到幾把。錢這些就不要提了，就當我送大哥的！大哥是帶兵的人，隨時都可能奉調上戰場，多幾支威力大的槍防身是好事。”
鍾穎連忙說：“太少了！能不能多搞點兒？不就是錢嗎？哥哥有的是錢，你讓德國人隨便開個價，幫哥哥買個百八十支回來，要是能買到兩百支更好，老子除了裝備衛隊，再建一個手槍連！”
蕭溢茗張大嘴巴：“這麽多？兩百支估計得花一萬多大洋啊，還不知道運費多少呢！”
“小家子氣了不是？一萬多塊大洋你就齜牙咧嘴，今後怎麽跟哥哥我發財？說定了，你怎麽也得想辦法給哥哥弄回兩百支來，除了配彈，再多買五萬發子彈，多少錢回頭跟哥哥吱一聲，哥哥立馬給你送到。”
鍾穎站起來，解下腰間的上海廠生產的勃朗寧M1900扔給侍衛，當即把駁殼槍套披掛起來，紮緊寬腰帶，提著新槍晃幾晃：
“老弟，這是哥哥今年收到的最好禮物，不說謝謝了，等你幫哥哥買回兩百支回來，哥哥再擺酒謝你！那個啥……子彈呢？”
蕭溢茗連忙去搬出個沉甸甸木箱，鍾穎叫侍衛快接過去，彎下腰低頭看箱子上的德文，嘴裏發出一串“嘖嘖”聲：
“好極了，回去老子就打個夠，哈哈！走了，老弟，別忘了哥哥托你的事。”
蕭溢茗連忙和兩個兄弟送出門去，直到鍾穎一行人馬消失在院牆外，羅老四才萬分佩服地道：“開眼界了，小哥，兩百支槍能賺多少？”
“也就一千來塊大洋罷了，單賣槍賺不了多少，利潤大的是子彈。”蕭溢茗低聲笑答。
吳三突然走過來：“小哥，我也喜歡駁殼槍，送我一把。”
蕭溢茗一聽頓時皺起眉頭：“你要那藏不住的玩意兒幹嘛？過幾天五百支柯爾特運到，我送你兩把。”
“我就喜歡駁殼槍，光看一眼就覺得威風！”吳三無比神往。
蕭溢茗奇怪了：“我說，你也試過我的柯爾特了，你不是說很喜歡嗎？”
吳三臉紅了：“之前沒見過駁殼槍，沒得比較啊！”
“懶得理你這個強驢，走，老四，回去吃點兒東西，全都灌酒沒東西下肚，我可真餓了。”蕭溢茗轉身走回大廳。
吳三幾步追上去：“小哥，我要穿軍裝，天天跟著你。”
蕭溢茗連忙轉身：“胡鬧！除了練武之外，你不會多看點兒書，多寫字啊？跟著我有什麽用？進軍校混兩年出來帶兵才是正事。”
吳三上前一步：“小哥，我不是讀書的料，我二哥也說了，我更不是做生意的料，這輩子注定要跟著你了，你到哪兒我跟到哪兒。”
蕭溢茗徹底沒轍了，惱火地瞪了吳三一眼，回去坐下自顧自地填肚子。
羅老四看看站著不動的吳三，歎了口氣，來到蕭溢茗身邊坐下：
“小哥，我覺得三哥的想法有道理，我們三個跟著你，恐怕要比上什麽軍校學到的東西多得多。”
“咦！？”
蕭溢茗放下筷子：“你也這麽想的？”
“何止我，二哥也是這麽想二哥說要不是你強迫他多學些警察的知識，今後有大用，他早就求你把他調到軍中了，要是我身體再壯一點兒，我也想穿上軍裝，天天跟你混，可惜了！誰讓爹娘生下我瘦巴巴的呢？”羅老四說完歎了口氣。
蕭溢茗望向吳三：“這事你跟你爸你哥說過沒有？”
吳三大喜過望，原地轉上一圈，突然抬腿就跑，飛一般衝出大門，估計是找他爸稟報去了。
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喝過幾輪，鍾穎略有酒意，幾名侍衛牽來了十匹駿馬。
鍾穎豪爽地揮揮手，讓行禮的王謙等人都起來趕快回家去，等這些第一次見麵的學生騎馬離去，鍾穎回到酒桌旁，看到羅老四已經擺上一桌新酒菜，滿意地點了點頭，大咧咧坐下，掏出懷裏的電文，遞給蕭溢茗：“製台大人命我送來的。”
蕭溢茗接過一看，高興地拍了一下大腿：“好啊！感謝製台大人，感謝鍾大哥！這下可好了，劉秉先和曾超然這兩個孫子，能進日本士官學校第八期了！”
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“這如何使得？大哥你知道小弟不缺錢，不如大哥拿回去，給嫂子和弟妹們當新年紅包。”
鍾穎放下筷子，欣賞地看著蕭溢茗：
“老弟啊老弟，哥哥我不白交你這個兄弟！不過你得收下，這是規矩，明白嗎？哥哥我知道你有錢，可一碼歸一碼，不能含糊。你以為哥哥我沒錢？估計你也聽說了，哥哥京裏有些人脈，從來不缺錢花，這個三十三協的協統位置，還是去年花三萬多大洋，從前任總督錫大人麾下大將陳宦手裏買回來的。
“陳宦那個又當婊子又立牌坊的家夥，貪汙了修建陸軍小學的幾萬兩銀子，補不上窟窿，看到錫大人就要調任雲南總督，急得悄悄找到哥哥扛下這個虧空，隨後他拍拍屁股走人了。不過也正因為這樣，哥哥我開始走運，獲得製台大人的信任和栽培，這才有了今天這個地位。
“所以說，錢這玩意兒，看你怎麽賺怎麽花，但必須講規矩，沒規矩就混不下去，比如這五千大洋，就該是你的，你不要還不行，明白哥哥的意思嗎？”
蕭溢茗終於不再推辭：“那好，小弟就感謝大哥了，來，小弟敬大哥一杯！”
鍾穎哈哈大笑，提起酒杯，一飲而盡，放下杯大聲叫爽，見坐在下首作陪的吳三麻利地給自己倒酒，想起件事：
“老弟，我看你身邊不少弟兄都是練家子，根本不用我給你派侍衛你看這樣好不好，你自己挑倆信得過的兄弟，把軍籍落到哥哥的親兵隊裏，你自己發餉讓他們跟著你，不就省事了嗎？”
蕭溢茗大喜過望，這幾天他頭疼的就是這件事，如今鍾穎慷慨地為自己排憂解難，怎麽不令他感動？當即舉起杯，又要敬鍾穎。
鍾穎連忙拉他坐下：
“慢點兒喝，等會兒哥哥還有事，得到藩台大人家裏送東西，求藩台大人盡快下撥幾萬兩銀子給我的馬隊。”
蕭溢茗借機請教藩台、各道台、知府和華陽、成都兩縣知縣的底細，鍾穎知無不言，娓娓道來，最後仗義地勸道：
“老弟，聽說你要辦五金廠，哥哥勸你悠著點，本地最大的天成工廠你知道嗎？除了仿造西洋機器之外，咱們新軍和邊軍的衣服被子、馬鐙馬具等等玩意兒，都是那個富甲一方的天成工廠掌櫃吳爵五供給的，肯定你不陌生。可是你恐怕不知道，吳掌櫃身後就是成都知府和巡撫大人。
“至於另外一家華成機器廠，也和軍中關係極為密切，這兩家工廠幾年來鬥得你死我活，你可不能再插一腳進去，以你的本事，還看得上那點兒處處賠小心的辛苦錢？”
蕭溢茗感激地點點頭：
“明白了，大哥的金玉良言，小弟定會銘記在心！大哥，你等等……”
蕭溢茗跑到自己房裏，拿出一個紙盒子，恭恭敬敬送給鍾穎：
“大哥，這是小弟為你準備的小禮物，本想過兩天送去，既然大哥在這兒，小弟就不用再走一趟了。”
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“哪裏來的？哥哥隻是跟你提過一回，你就悄悄搞回來了？”
蕭溢茗笑道：“僅此一把，還是德國武官幫小弟從上海要來的，真正的9MM毛瑟軍用手槍，與德國陸軍的手槍口徑完全一樣，威力要比7.63毫米口徑的好，槍彈一千六百發，在後麵箱子裏，大哥等會兒走的時候順手帶上。”
“這種槍你還能不能搞到？你知道哥哥我的衛隊隻有三把老舊的勃朗寧，不是個事兒啊！如果能裝備他娘的一百支這種槍，老子敢用一百人去衝別人一個營！”鍾穎急切地望著蕭溢茗。
蕭溢茗為難地撓撓頭：
“大哥，這槍太貴，聽說在上海正規渠道買，德國洋行都要九十多馬克，差不多五十塊大洋一把，配送五百發子彈，這還隻是7.63毫米口徑的，要是9毫米口徑的，恐怕得超過五十大洋，這還不算運到成都的運費不如買柯爾特手槍，三十二塊大洋就能買一支，勃朗寧1900就更便宜了。”
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鍾穎愛不釋手，盯著新嶄嶄的駁殼槍，眉飛色舞地說道。
蕭溢茗若有所思地點點頭：
“如果大哥確實喜歡，我明後天再去德國人那兒問問，看能不能再搞到幾把。錢這些就不要提了，就當我送大哥的！大哥是帶兵的人，隨時都可能奉調上戰場，多幾支威力大的槍防身是好事。”
鍾穎連忙說：“太少了！能不能多搞點兒？不就是錢嗎？哥哥有的是錢，你讓德國人隨便開個價，幫哥哥買個百八十支回來，要是能買到兩百支更好，老子除了裝備衛隊，再建一個手槍連！”
蕭溢茗張大嘴巴：“這麽多？兩百支估計得花一萬多大洋啊，還不知道運費多少呢！”
“小家子氣了不是？一萬多塊大洋你就齜牙咧嘴，今後怎麽跟哥哥我發財？說定了，你怎麽也得想辦法給哥哥弄回兩百支來，除了配彈，再多買五萬發子彈，多少錢回頭跟哥哥吱一聲，哥哥立馬給你送到。”
鍾穎站起來，解下腰間的上海廠生產的勃朗寧M1900扔給侍衛，當即把駁殼槍套披掛起來，紮緊寬腰帶，提著新槍晃幾晃：
“老弟，這是哥哥今年收到的最好禮物，不說謝謝了，等你幫哥哥買回兩百支回來，哥哥再擺酒謝你！那個啥……子彈呢？”
蕭溢茗連忙去搬出個沉甸甸木箱，鍾穎叫侍衛快接過去，彎下腰低頭看箱子上的德文，嘴裏發出一串“嘖嘖”聲：
“好極了，回去老子就打個夠，哈哈！走了，老弟，別忘了哥哥托你的事。”
蕭溢茗連忙和兩個兄弟送出門去，直到鍾穎一行人馬消失在院牆外，羅老四才萬分佩服地道：“開眼界了，小哥，兩百支槍能賺多少？”
“也就一千來塊大洋罷了，單賣槍賺不了多少，利潤大的是子彈。”蕭溢茗低聲笑答。
吳三突然走過來：“小哥，我也喜歡駁殼槍，送我一把。”
蕭溢茗一聽頓時皺起眉頭：“你要那藏不住的玩意兒幹嘛？過幾天五百支柯爾特運到，我送你兩把。”
“我就喜歡駁殼槍，光看一眼就覺得威風！”吳三無比神往。
蕭溢茗奇怪了：“我說，你也試過我的柯爾特了，你不是說很喜歡嗎？”
吳三臉紅了：“之前沒見過駁殼槍，沒得比較啊！”
“懶得理你這個強驢，走，老四，回去吃點兒東西，全都灌酒沒東西下肚，我可真餓了。”蕭溢茗轉身走回大廳。
吳三幾步追上去：“小哥，我要穿軍裝，天天跟著你。”
蕭溢茗連忙轉身：“胡鬧！除了練武之外，你不會多看點兒書，多寫字啊？跟著我有什麽用？進軍校混兩年出來帶兵才是正事。”
吳三上前一步：“小哥，我不是讀書的料，我二哥也說了，我更不是做生意的料，這輩子注定要跟著你了，你到哪兒我跟到哪兒。”
蕭溢茗徹底沒轍了，惱火地瞪了吳三一眼，回去坐下自顧自地填肚子。
羅老四看看站著不動的吳三，歎了口氣，來到蕭溢茗身邊坐下：
“小哥，我覺得三哥的想法有道理，我們三個跟著你，恐怕要比上什麽軍校學到的東西多得多。”
“咦！？”
蕭溢茗放下筷子：“你也這麽想的？”
“何止我，二哥也是這麽想二哥說要不是你強迫他多學些警察的知識，今後有大用，他早就求你把他調到軍中了，要是我身體再壯一點兒，我也想穿上軍裝，天天跟你混，可惜了！誰讓爹娘生下我瘦巴巴的呢？”羅老四說完歎了口氣。
蕭溢茗望向吳三：“這事你跟你爸你哥說過沒有？”
吳三大喜過望，原地轉上一圈，突然抬腿就跑，飛一般衝出大門，估計是找他爸稟報去了。
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