柯林為什麽讓薇拉先回鳳凰宮？
因為，他心虛。
剛才他提出的元老院改革提案，確實會極大地削弱執政官的影響力。
但同時，它也會極大地損害五大聖騎士家族的利益。
想一想，如果哪一位聖騎士家族的元老在改革施行後，沒能成功當選執政官，那將是多麽尷尬的事情啊。
這會對該聖騎士家族的威望造成極大地損害，而且這個家族在元老院的利益也同樣無法得到保障。
所以，柯林擔心這個提案會引起薇拉的反對，畢竟薇拉即將成為北境公爵，難免會站在聖希爾德家族的立場上去考慮問題。
當然，柯林是有把握說服薇拉的，因為就目前的情況而言，賽巴斯這個執政官對聖希爾德家族來說，或者更準確地說是對薇拉和柯林來說，是一個阻礙而不是助力。
隻是多一事不如少一事，而且，柯林也不想因此而得罪其它的幾個聖騎士家族。
“首相大人，這個提案是我送給您的禮物，唯一的要求，就是希望您在將它帶上禦前會議的時候，不要提我的名字。”
“哦？您確定？”海德格爾男爵的臉色更有趣了，“我已經有九成的把握能推動這個提案獲得通過了，這可是改變帝國政局，甚至改變曆史的絕好機會啊！
安格列子爵，您難道就甘心將這樣一個出名的機會拱手讓給我？”
柯林一臉淡然地說道：“虛名而已，我並不在意。隻要帝國政局能夠因此得到改善，那我就心滿意足了。”
海德格爾男爵若有所思地笑了笑，似乎看穿了柯林的小心思，不過他並不在意。
這個改革提案對他來說，是一個絕佳的削弱元老院影響力的機會。
就算不提他跟元老院之間的私人恩怨，從帝國首相的政治立場來說，海德格爾男爵也希望能夠少一點元老院的掣肘。
至於得罪聖騎士家族，海德格爾男爵就更不在乎了，他的權力和地位都來自於皇帝，四大公爵對他的觀感如何，其實並不重要。
而且，海德格爾男爵確信，皇帝陛下一定會支持這項改革提案，畢竟元老院本就是為了限製皇權而設立的，皇帝恐怕還巴不得將它徹底廢除呢。
“子爵閣下，您的高風亮節讓我欽佩！
既然如此，那我也就不客氣了。這項改革提案我會盡快送上禦前會議討論，想必皇帝陛下一定會對此非常感興趣。
不過，就這樣將您的智慧占為己有，我也有些於心不安。如果您有什麽需要，可以借此機會提出來，我會盡力幫忙。”
柯林眼神一亮，立刻說道：“首相大人，您想必也知道，北境剛剛經曆了兩次動亂，民生凋敝，饑荒肆虐，如果帝國中央能夠支援一些糧食，那我將感激不盡！”
海德格爾男爵聞言，眉頭頓時緊緊皺起，想了片刻後，搖頭歎息道：“子爵閣下，這個要求，恐怕會有些難辦。
並不是我不想幫您，帝國國庫中也確實還有一些存糧，不過，這批糧食陛下已經有了用處，所以……”
柯林心中一動，問道：“莫非是準備給西境？”
“是的。”海德格爾男爵點點頭，見柯林麵色不虞，便又解釋道，“子爵閣下，恕我直言，西境更需要這批糧食。越過天斷山脈的遠征軍還在跟獸人鏖戰，如果沒有這批糧食支援，恐怕會出大問題。
北境雖然也存在糧食危機，但畢竟叛亂已平，而且我也知道，您似乎早有準備，半精靈王國的糧食雖然無法完全滿足北境的需求，但也能暫解燃眉之急。”
柯林默然。
他知道，皇帝選擇支援西境而不是北境，或許西境在跟獸人打仗是一個因素，但更主要的，還是因為聖格裏安公爵這位聖騎士。
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他的存在，讓西境更有拉攏價值。
或許在皇帝眼裏，將薇拉扶上公爵之位，再將哈裏森皇子送給柯林當學生，就已經是最大程度的拉攏了。
“好吧，我能理解您的為難。”柯林笑道，“不過，您也知道，跟半精靈購買糧食需要的錢財不菲，聖希爾德家族現在的財政狀況極為困難，所以，帝國中央能不能免除一部分北境的賦稅？”
海德格爾男爵猶豫道：“我可以在禦前會議上幫您提一提，但能不能成功，或者能獲得多少減免額，那就要看陛下的意思了。”
“勞您費心了！”柯林也不好再強求，隻能表示感謝。
海德格爾男爵想了想，忽然建議道：“子爵閣下，如果您想獲得更多的賦稅減免，我倒是有個辦法。”
“您請說。”
海德格爾男爵壓低了聲音，道：“您可以進軍東境。”
柯林心中一動，立刻明白了海德格爾男爵的意思。
其實，這本就是萊因哈特大帝拉攏的北境的真正原因。
東境徹底倒向教會，早已成了萊因哈特大帝的眼中釘肉中刺，如果柯林能夠率軍渡過怒水河，甚至攻陷白露城，那北境要多少支援，皇帝都會毫不猶豫地同意。
但可惜，柯林卻不願成為皇帝手中殺人的刀。
更何況，以北境目前的狀況，根本經不起再來一場大戰，如果強行跟東境開戰，恐怕北境真要出現餓殍遍野的人間慘劇了。
“我會考慮的。”柯林神色淡淡地說道。
海德格爾男爵似乎看出了柯林的敷衍之意，便笑道：“其實您不必真的掀起一場大戰，隻要做出進軍東境的態勢，那我也好在禦前會議上幫北境說話呀。”
柯林摩挲著下巴，腦海裏突然浮現了一個城市的名字——苜蓿城。
或許，可以在東境沒有防備的情況下，突然出兵占據苜蓿城。
苜蓿城沒有城防軍，出其不意之下，不用出動大軍就能攻占，但同時，這個城市的地理位置又注定了它極為敏感，很容易造成兩境對峙的局麵。
柯林也能以此來向皇室“表忠心”，順便“拉資助”。
“好，我會考慮的。”柯林說了同樣的話，但神色已經慎重了許多。
海德格爾男爵也看出柯林這次不是敷衍，便笑了笑不再多說。
隨後兩人又閑聊了一陣，柯林便起身告辭。
海德格爾男爵將柯林送到門口，忽然又笑著說道：“子爵閣下，您這次確實幫了我大忙，作為私人的謝意，我也想送您一份禮物。”
柯林神色一動，笑著道：“不知是什麽禮物？”
海德格爾男爵神神秘秘地說道：“您返回北境的時候，如果有時間，不妨稍微繞一下路，去冬泉鎮走一走，或許會有意想不到的收獲。”
柯林皺了皺眉，但見首相沒有細說的打算，也就沒有多問，隨口應下後，便告辭離去。
因為，他心虛。
剛才他提出的元老院改革提案，確實會極大地削弱執政官的影響力。
但同時，它也會極大地損害五大聖騎士家族的利益。
想一想，如果哪一位聖騎士家族的元老在改革施行後，沒能成功當選執政官，那將是多麽尷尬的事情啊。
這會對該聖騎士家族的威望造成極大地損害，而且這個家族在元老院的利益也同樣無法得到保障。
所以，柯林擔心這個提案會引起薇拉的反對，畢竟薇拉即將成為北境公爵，難免會站在聖希爾德家族的立場上去考慮問題。
當然，柯林是有把握說服薇拉的，因為就目前的情況而言，賽巴斯這個執政官對聖希爾德家族來說，或者更準確地說是對薇拉和柯林來說，是一個阻礙而不是助力。
隻是多一事不如少一事，而且，柯林也不想因此而得罪其它的幾個聖騎士家族。
“首相大人，這個提案是我送給您的禮物，唯一的要求，就是希望您在將它帶上禦前會議的時候，不要提我的名字。”
“哦？您確定？”海德格爾男爵的臉色更有趣了，“我已經有九成的把握能推動這個提案獲得通過了，這可是改變帝國政局，甚至改變曆史的絕好機會啊！
安格列子爵，您難道就甘心將這樣一個出名的機會拱手讓給我？”
柯林一臉淡然地說道：“虛名而已，我並不在意。隻要帝國政局能夠因此得到改善，那我就心滿意足了。”
海德格爾男爵若有所思地笑了笑，似乎看穿了柯林的小心思，不過他並不在意。
這個改革提案對他來說，是一個絕佳的削弱元老院影響力的機會。
就算不提他跟元老院之間的私人恩怨，從帝國首相的政治立場來說，海德格爾男爵也希望能夠少一點元老院的掣肘。
至於得罪聖騎士家族，海德格爾男爵就更不在乎了，他的權力和地位都來自於皇帝，四大公爵對他的觀感如何，其實並不重要。
而且，海德格爾男爵確信，皇帝陛下一定會支持這項改革提案，畢竟元老院本就是為了限製皇權而設立的，皇帝恐怕還巴不得將它徹底廢除呢。
“子爵閣下，您的高風亮節讓我欽佩！
既然如此，那我也就不客氣了。這項改革提案我會盡快送上禦前會議討論，想必皇帝陛下一定會對此非常感興趣。
不過，就這樣將您的智慧占為己有，我也有些於心不安。如果您有什麽需要，可以借此機會提出來，我會盡力幫忙。”
柯林眼神一亮，立刻說道：“首相大人，您想必也知道，北境剛剛經曆了兩次動亂，民生凋敝，饑荒肆虐，如果帝國中央能夠支援一些糧食，那我將感激不盡！”
海德格爾男爵聞言，眉頭頓時緊緊皺起，想了片刻後，搖頭歎息道：“子爵閣下，這個要求，恐怕會有些難辦。
並不是我不想幫您，帝國國庫中也確實還有一些存糧，不過，這批糧食陛下已經有了用處，所以……”
柯林心中一動，問道：“莫非是準備給西境？”
“是的。”海德格爾男爵點點頭，見柯林麵色不虞，便又解釋道，“子爵閣下，恕我直言，西境更需要這批糧食。越過天斷山脈的遠征軍還在跟獸人鏖戰，如果沒有這批糧食支援，恐怕會出大問題。
北境雖然也存在糧食危機，但畢竟叛亂已平，而且我也知道，您似乎早有準備，半精靈王國的糧食雖然無法完全滿足北境的需求，但也能暫解燃眉之急。”
柯林默然。
他知道，皇帝選擇支援西境而不是北境，或許西境在跟獸人打仗是一個因素，但更主要的，還是因為聖格裏安公爵這位聖騎士。
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或許在皇帝眼裏，將薇拉扶上公爵之位，再將哈裏森皇子送給柯林當學生，就已經是最大程度的拉攏了。
“好吧，我能理解您的為難。”柯林笑道，“不過，您也知道，跟半精靈購買糧食需要的錢財不菲，聖希爾德家族現在的財政狀況極為困難，所以，帝國中央能不能免除一部分北境的賦稅？”
海德格爾男爵猶豫道：“我可以在禦前會議上幫您提一提，但能不能成功，或者能獲得多少減免額，那就要看陛下的意思了。”
“勞您費心了！”柯林也不好再強求，隻能表示感謝。
海德格爾男爵想了想，忽然建議道：“子爵閣下，如果您想獲得更多的賦稅減免，我倒是有個辦法。”
“您請說。”
海德格爾男爵壓低了聲音，道：“您可以進軍東境。”
柯林心中一動，立刻明白了海德格爾男爵的意思。
其實，這本就是萊因哈特大帝拉攏的北境的真正原因。
東境徹底倒向教會，早已成了萊因哈特大帝的眼中釘肉中刺，如果柯林能夠率軍渡過怒水河，甚至攻陷白露城，那北境要多少支援，皇帝都會毫不猶豫地同意。
但可惜，柯林卻不願成為皇帝手中殺人的刀。
更何況，以北境目前的狀況，根本經不起再來一場大戰，如果強行跟東境開戰，恐怕北境真要出現餓殍遍野的人間慘劇了。
“我會考慮的。”柯林神色淡淡地說道。
海德格爾男爵似乎看出了柯林的敷衍之意，便笑道：“其實您不必真的掀起一場大戰，隻要做出進軍東境的態勢，那我也好在禦前會議上幫北境說話呀。”
柯林摩挲著下巴，腦海裏突然浮現了一個城市的名字——苜蓿城。
或許，可以在東境沒有防備的情況下，突然出兵占據苜蓿城。
苜蓿城沒有城防軍，出其不意之下，不用出動大軍就能攻占，但同時，這個城市的地理位置又注定了它極為敏感，很容易造成兩境對峙的局麵。
柯林也能以此來向皇室“表忠心”，順便“拉資助”。
“好，我會考慮的。”柯林說了同樣的話，但神色已經慎重了許多。
海德格爾男爵也看出柯林這次不是敷衍，便笑了笑不再多說。
隨後兩人又閑聊了一陣，柯林便起身告辭。
海德格爾男爵將柯林送到門口，忽然又笑著說道：“子爵閣下，您這次確實幫了我大忙，作為私人的謝意，我也想送您一份禮物。”
柯林神色一動，笑著道：“不知是什麽禮物？”
海德格爾男爵神神秘秘地說道：“您返回北境的時候，如果有時間，不妨稍微繞一下路，去冬泉鎮走一走，或許會有意想不到的收獲。”
柯林皺了皺眉，但見首相沒有細說的打算，也就沒有多問，隨口應下後，便告辭離去。