路上三姑看著九卿滿臉的疲憊, 不由有些擔心, 伺候著讓她躺在馬車靠一麵的長條座椅上，又給她加了被子蓋在身上，把被角掖好, 才默不作聲坐在另一麵，和青楚一起靜等著九卿睡熟。
那新來的丫鬟畏畏縮縮的倚在馬車壁角, 怯怯望著三姑青楚二人，一雙手不自在地握在身前, 不停地擰來擰去的, 像擰麻花似的，顯得精神緊張而又惴惴不安。
“你不用怕……”三姑溫聲地對她說道，“小姐是個很好的人, 你記著以後隻要為小姐做事謹守本分, 小姐萬不會虧待了你。”她轉頭瞥了九卿一眼，見她微閉著目, 似已睡著, 又對丫鬟說道，“你好好跟我說說，今天到底是怎麽回事？”
小丫頭見她如此一問，眼中頓時又湧上淚霧，話未說出口, 便已嚶嚶哭了起來。
三姑便皺緊眉頭無可奈何地看著她。
青楚在自己的懷裏拽了一隻帕子給她遞了過去，“趕緊把眼淚擦了，別吵醒小姐。”聲音低低的。
小丫鬟怯怯點頭, 接過帕子擦著淚剛要說話，就聽閉著目的九卿突然說道，“三姑，別再問了。事情都已過去了，反正我在那江府裏遇到這樣的事情也不是一回兩回了，不用想也知道是怎麽回事……”她眼睫輕顫，聲音裏透著從未有過的疲憊。
三姑便默然低下了頭，想起那些在江府小心翼翼過來的日子，在心裏長長替九卿歎了口氣。青楚也開始默然無語，把眼睛盯在對麵漆著彩繪的馬車內壁上，一動不動的，不知在想著什麽。那小丫鬟停止了抽泣，手裏捏著青楚的帕子更是把頭垂得低低的，一副誰也不敢看甚至連大氣也不敢出的樣子。
車廂裏的氣氛開始靜下來。幾個人同時陷入了沉默之中。
外麵紛亂的馬蹄聲伴隨著高大壯偶爾的揮鞭聲，合著轔轔的車響，便在這寂靜的空氣裏顯得益發清晰起來。
“三姑，你知不知道，我的親娘究竟是誰？”過了足有盞茶功夫，九卿的問話終於打斷了車廂裏的沉寂。
三姑看了車廂壁角的小丫鬟一眼，蠕了蠕唇，最後輕聲答道，“不知道。”神情上卻是變幻不定，好像有所保留什麽似的。
青楚充滿期望看著三姑的眸子便一下子暗淡了下去。
九卿坐起身來，把被子圍在自己的腿上，曲著膝把下巴擔在上麵，一麵抬眸看著三姑一麵自言自語，“你說我娘到底跟大夫人她有什麽過結呢？她們母女為什麽就這麽厭惡我……”話說的含糊不清的，應該是因為下巴頂在膝蓋上不能自由發音而導致的。
三姑又看了那小丫鬟一眼，再收回目光時就轉移了話題，“小姐，你不是說還要去我的家裏嗎？”她一麵說著，一麵用手偷偷在青楚的背後捏了一把。
青楚明白過來三姑的用意，急忙隨著三姑的話音說道，“是啊，小姐咱們好不容易出來一趟，尤其這時候又早，咱們不如去三姑家裏轉一圈吧。”她幫著三姑一起轉移九卿的注意力。
“也好，”九卿把被子掀在一旁，吩咐外麵的高大壯，“往西城的麻衣巷去。”
“好勒……”高大壯答應一聲，把馬車在寬大的街道上轉了個彎，改變方向往城西駛去。
麻衣巷，顧名思義，是百姓們聚集棲住的地方。
城西區的景色與城東的截然不同。這裏一排排都是低矮的房屋，大多都是灰瓦土牆，有的甚至是茅草屋頂……看著破破爛爛的，與城東的高門大府形成了強烈的對比。
三姑家是一個獨門的小院，三間房，頂上砌著灰瓦，七成新的樣子。在這一片低矮的房屋中顯得鶴立雞群。
黃土夯的院牆，一間簡單的門樓，原色的木門，門上貼著一對門神……到很像現代偏遠農村的小院場景。
九卿見了隻覺一種親近感油然而生。
三姑的男人肖大旺聽到動靜由屋裏迎了出來。當看到三姑時麵上立時露出喜色，他幾步上前就要去拉三姑的手，被三姑瞪了一眼急忙閃身躲過後，他便嘿嘿笑了起來，“你回來了……”然後開始上下打量三姑一副有話無從說起的樣子。
九卿看了不由暗笑，三姑倒是找了個老實的男人。
三姑臉色微紅，急急拽了肖大旺一把，嗔道，“有客人來，怎麽不招呼一聲？”她對著九卿努努嘴，“快叫小姐……”
肖大旺這才回神，憨憨地叫了一聲，“小姐。”又覺得自己剛才表現的過於失態，於是不好意思地摸著後腦勺，嘿嘿笑道，“那個……小姐……快屋裏請，屋裏請。”說著，他伸出一雙粗糙的大手，對九卿打著請的手勢。
九卿微微而笑，也不客氣，隻道了聲，“打擾了。”便率先朝著房門走去。
她知道這時人們的尊卑觀念十分嚴重，自己不提前進屋，這滿院子的人就得陪著她一起站著。與其客氣來客氣去，不如自己幹脆一點。
三姑進屋便先忙著吩咐肖大旺燒水沏茶。九卿卻攔下了要出去抱柴禾的肖大旺，“別去了，肖大叔，咱們坐在一起說說話吧。”肖大旺微愕，頓時有點受寵若驚，一時站在地上手足無措起來。
三姑知道九卿找自己的男人有事要說，遂也不客氣，依了九卿，找了隻小板凳讓肖大旺坐下。“你先坐下來，小姐有話要問你……”自己則和青楚挨著九卿坐到了炕沿上。
九卿把自己的來意略略說了，“……我是想，讓肖大叔先幫著我帶人幹幹活……”肖大旺聽得麵色大喜，剛才的靦腆早已消失不見，他把自己的情況跟九卿交實底兒，“我自己隻有十畝水澆地……我們爺仨緊著幹的話，用不了兩天就能種完，其餘的拔苗趟地瞅著空一早一晚也能幹……至於小姐那邊的活，一點也耽誤不了。”
他雙目殷殷地望著九卿，急急的向她保證。雙手卻好像不知往哪兒放的攪在一起……仿佛第一次被人重視和認可，心裏即興奮又有著小小的緊張，生怕九卿懷疑他的能力似的。
三姑便笑著以指點著他的鼻尖道，“瞧你這點出息，小姐這隻是讓你幫著帶人幹幹活，就緊張成這個樣子……將來小姐要是讓你管了莊子，你還不得緊張地暈過去？”肖大旺聽了麵上更是迸出巨大的驚喜。
正說著，外麵傳來開門的聲音。
肖大旺便“噌”地站了起來，“是福祿回來了。”他邊說邊快步地往外走，仿佛後麵有狼追著似的。
屋裏的幾人都忍不住笑了起來。
肖大旺剛剛走到門口，就見簾子打起，由外麵走進一個十五六歲的男孩子來。九卿抬眼細看，是個青巾束發，麵龐清秀的高挑小夥。隻見他黃白靜子的臉麵，濃眉大眼，身穿著一件藏青色的夾袍，腳下是千層底的黑布矮棉鞋……看著幹淨清爽，不由讓人心生好感。
那男孩子看到這麽多人在屋，不由愣了一愣。但隨即反應過來，急忙上前給三姑見禮，輕輕叫了一聲，“母親。”一臉謙卑恭謹的態度。
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九卿心裏暗暗點了點頭。
知道對繼母恭順，禮數周全，看起來應該是個知進退，識大體的可用之人。
三姑又把九卿和青楚向他做了介紹，叫肖福祿的男孩子便靦腆地和她二人見了禮，然後靜待一旁聽著他們說話。
“……我的意思，先讓福祿兄弟去莊子上鍛煉一年，摸摸門道，然後等明年先接手一個小莊子……”九卿用商量的口吻跟肖大旺說著話，把自己的打算說了出來。
說起來，三姑的家人也就是她的家人。她毫不隱瞞自己的意圖，把想用自己人換下江府那些陪嫁過來的管莊子之人的想法，一五一十跟他們說了。
肖氏父子麵現激動，尤其肖大旺，疊聲地應和著……當九卿主仆告辭走的時候，他還是一臉的泛紅之色。口中直對九卿說著千恩萬謝的感激之話。
回到方府，已近申時，九卿直接去了老夫人的房裏給她請安。
李錦玉她們也已經回來了，見到九卿進來，她便停下口中說的話，笑著對九卿打招呼，“弟妹回來了……”她把手裏扒了一半的橘子放到麵前一隻潔白的綾子帕上，起身過來迎九卿。
甄氏也跟著站了起來，麵帶微笑地對九卿叫了一聲，“弟妹。”然後便靜靜站著，靜等著九卿李錦玉二人相攜著過來。
老夫人也是一臉的笑意盈盈，她把手裏一隻正在把玩著的玉如意輕輕放在麵前的方幾上，開玩笑似的對九卿道，“可回來了……再不來，我們可就要先去吃飯了，再不等你了。”說著，看了不遠處的方仲威一眼。
九卿便急忙快走幾步上前給老夫人行禮，“是媳婦一時貪玩，想著去三姑家串個門，沒想到忘了時辰，還請娘見諒……”她把去三姑家的事略略提了一提，但是隻解釋是自己一時貪玩，才回來晚了。其餘的事隻字沒提。
畢竟還跟著一個高大壯，她本來也不想把去三姑家的事藏著瞞著。至於說多說少，那就隨自己的意了，高大壯並不知道她們的談話內容。
老夫人便笑著點了點頭。九卿又一一跟方仲君、方仲行等人見了禮，又跟望著自己的方仲威用眼神打了個招呼，一行人便簇擁著老夫人去吃晚飯。
飯畢，已是酉初，人們便各自散了，夫妻相攜著各回自己的院落。九卿和方仲威在老夫人的院門外分了手。
方仲威往柳澤嬌的文翠院去，九卿和三姑往自己的挽芳院走。
夜色漸濃，暗黑的天上星辰寥落，棲息在樹枝上的寒鴉不時撲騰幾下翅膀，除此之外，再無別的聲音，黧黑的蒼穹下顯得一片靜穆。
方府裏的大紅燈籠已經點了起來。照得麵前蜿蜒的小路上一地的紅光。
走在回挽芳院的路上，九卿跟三姑輕聲說著話，“你是說肖福祥和肖福祿是雙胞胎？”她今天見到肖福祿時總覺得他很麵善，好像在哪裏見過似的。如今一問，聽三姑如此的說，她才想起那個肖福祥來。
肖福祥就是那天捉兔子時，她在簾縫裏看到的那個張婆子嘴裏的“肖小哥”。事後她才從青楚口中裏知道他是肖嬤嬤的侄子。
細細一想，他們兄弟兩個的眉眼長得跟肖嬤嬤還真挺相像的。
“嗯。”三姑回答，正欲再說什麽，就聽後麵有沉重的腳步聲傳來。
她及時住了嘴。
兩個人一起回頭往身後看去。
朦朧的燈光中，看到方仲威高大的身影，正邁著大步朝這邊走來。
九卿不覺詫異，站住了身形，待方仲威走近了她才問道，“你不是回文翠院了嗎？怎麽這麽一會又出來了？”其實她想說的是，這麽晚了，你又回來做什麽？
方仲威怔了一怔，低頭看著她，半天才輕聲答道，“我不回那兒去了。”說完，眼睛緊緊盯在九卿的臉上。
九卿聽了就是一驚，不回那裏，就是還要回挽芳院？想著心裏不由就有一股小小的火苗竄出來——她昨天可是已經好心看在他心情不爽的的份上容納他一宿了，難道他今天還要鳩占鵲巢？
挽芳院裏隻有他一間書房，沒床隻有一個臥榻，那樣的地方是不能住人的。他如果今夜還宿在這裏，就意味著自己還要再跟青楚去擠一宿。那個難受勁，想想九卿就覺得頭疼。
“你是說你今夜都不回文翠院了？”她仰頭看著方仲威，試探著問。
他和柳澤嬌夫妻二人正在冷戰，自己再收留他一晚，是不是就等於在間接破壞人家的夫妻感情？
“嗯。”方仲威低眉，看見她眼裏一簇小小的火苗，不由苦笑道，“放心，我不會打擾你的。我今夜去書房裏住。”想了一想，又補充道，“柳氏今晚沒回來。”他低聲地向她解釋。
九卿立時恍然。難怪他剛去這麽一會就回來了。
柳澤嬌回娘家還沒有回來，他有妻有妾的一個大男人，總不能在一個不在家的妾的空房裏過夜吧。何況老夫人那麽重規矩，萬一事情被她知道了，自己也有不是要擔。
如此一想，九卿立時放下戒備，臉上不由有些訕訕然——自己是不是有點小人之心了？
方仲威堂堂一個三等大將軍，在自己的府裏卻混得連個正經住處都沒有——這話要是傳揚出去，是不是要被人貽笑大方？
轉念一想，又覺得自己的不是更大一些。
自己頂著人家正妻的名分，在正房正院裏不給人家安排一個正經的房間，這也實在太說不過去了。即使是假夫妻，也要給人家拿出個真樣子出來吧？不然還讓他一個堂堂的將軍將來在朋友麵前怎麽混——光“妻不賢”一個名頭就要壓得他抬不起頭來。
想著，她不由汗顏。
“要不把我的臥房讓給你吧。”九卿思忖著答道，“我去西側耳房的暖閣裏……那裏也不冷。”她跟青楚擠在一起的滋味實在不好受，為長遠打算，明智的話，不如把那間帶炕的耳房調做自己的臥房來用吧。
古人以東為尊，方仲威即為一府之主，東麵的臥房自然應該歸屬於他。自己根本沒有挑選的餘地。
“不用，”方仲威笑著答道，“還是我去西側間吧……”說著，他轉身邁步，引著九卿慢慢向前走去。
總不能委屈他去住西側房……而且這個時代人們是相當注重尊卑觀念的，讓他去住西側房也不符常情……九卿思忖，還有更重要的一點，就是方仲威早晨絕對不能從西側房裏出來。這一點是大忌——如果不慎被有心人拿來做文章，把它傳到老夫人的耳朵裏，那自己肯定有吃不了兜著走的時候。
九卿一時沉吟著沒有回答。倒真是自己欠缺考慮了。
“要不，你把書房裏給我加一張床也行，我在哪兒都能將就。”方仲威誤會了她的意思，邊走邊道。
他說的隨和，九卿卻不敢苟同，“你總這樣也不是個常法，一開始倒是我考慮的欠周，沒有替你考慮安排，也沒有想到老夫人那一層上去……”她誠心地對方仲威檢討，直言不諱地說出對老夫人的顧慮。
方仲威便眼裏帶笑地點了點頭，“也好……那就依你。”然後他看了走在身後的三姑一眼，開口說道，“我那些日子是在敵人的大營裏過的……”
話題轉變的十分突兀，九卿一下子便愣住了。半天才反應過來他是在向她講述昨天沒來得及回答的問題。
他是在交代，他失蹤那些日子裏的行蹤吧。
明白過來他的意思，九卿不由心裏大喜，立時把耳朵直直豎了起來。
那新來的丫鬟畏畏縮縮的倚在馬車壁角, 怯怯望著三姑青楚二人，一雙手不自在地握在身前, 不停地擰來擰去的, 像擰麻花似的，顯得精神緊張而又惴惴不安。
“你不用怕……”三姑溫聲地對她說道，“小姐是個很好的人, 你記著以後隻要為小姐做事謹守本分, 小姐萬不會虧待了你。”她轉頭瞥了九卿一眼，見她微閉著目, 似已睡著, 又對丫鬟說道，“你好好跟我說說，今天到底是怎麽回事？”
小丫頭見她如此一問，眼中頓時又湧上淚霧，話未說出口, 便已嚶嚶哭了起來。
三姑便皺緊眉頭無可奈何地看著她。
青楚在自己的懷裏拽了一隻帕子給她遞了過去，“趕緊把眼淚擦了，別吵醒小姐。”聲音低低的。
小丫鬟怯怯點頭, 接過帕子擦著淚剛要說話，就聽閉著目的九卿突然說道，“三姑，別再問了。事情都已過去了，反正我在那江府裏遇到這樣的事情也不是一回兩回了，不用想也知道是怎麽回事……”她眼睫輕顫，聲音裏透著從未有過的疲憊。
三姑便默然低下了頭，想起那些在江府小心翼翼過來的日子，在心裏長長替九卿歎了口氣。青楚也開始默然無語，把眼睛盯在對麵漆著彩繪的馬車內壁上，一動不動的，不知在想著什麽。那小丫鬟停止了抽泣，手裏捏著青楚的帕子更是把頭垂得低低的，一副誰也不敢看甚至連大氣也不敢出的樣子。
車廂裏的氣氛開始靜下來。幾個人同時陷入了沉默之中。
外麵紛亂的馬蹄聲伴隨著高大壯偶爾的揮鞭聲，合著轔轔的車響，便在這寂靜的空氣裏顯得益發清晰起來。
“三姑，你知不知道，我的親娘究竟是誰？”過了足有盞茶功夫，九卿的問話終於打斷了車廂裏的沉寂。
三姑看了車廂壁角的小丫鬟一眼，蠕了蠕唇，最後輕聲答道，“不知道。”神情上卻是變幻不定，好像有所保留什麽似的。
青楚充滿期望看著三姑的眸子便一下子暗淡了下去。
九卿坐起身來，把被子圍在自己的腿上，曲著膝把下巴擔在上麵，一麵抬眸看著三姑一麵自言自語，“你說我娘到底跟大夫人她有什麽過結呢？她們母女為什麽就這麽厭惡我……”話說的含糊不清的，應該是因為下巴頂在膝蓋上不能自由發音而導致的。
三姑又看了那小丫鬟一眼，再收回目光時就轉移了話題，“小姐，你不是說還要去我的家裏嗎？”她一麵說著，一麵用手偷偷在青楚的背後捏了一把。
青楚明白過來三姑的用意，急忙隨著三姑的話音說道，“是啊，小姐咱們好不容易出來一趟，尤其這時候又早，咱們不如去三姑家裏轉一圈吧。”她幫著三姑一起轉移九卿的注意力。
“也好，”九卿把被子掀在一旁，吩咐外麵的高大壯，“往西城的麻衣巷去。”
“好勒……”高大壯答應一聲，把馬車在寬大的街道上轉了個彎，改變方向往城西駛去。
麻衣巷，顧名思義，是百姓們聚集棲住的地方。
城西區的景色與城東的截然不同。這裏一排排都是低矮的房屋，大多都是灰瓦土牆，有的甚至是茅草屋頂……看著破破爛爛的，與城東的高門大府形成了強烈的對比。
三姑家是一個獨門的小院，三間房，頂上砌著灰瓦，七成新的樣子。在這一片低矮的房屋中顯得鶴立雞群。
黃土夯的院牆，一間簡單的門樓，原色的木門，門上貼著一對門神……到很像現代偏遠農村的小院場景。
九卿見了隻覺一種親近感油然而生。
三姑的男人肖大旺聽到動靜由屋裏迎了出來。當看到三姑時麵上立時露出喜色，他幾步上前就要去拉三姑的手，被三姑瞪了一眼急忙閃身躲過後，他便嘿嘿笑了起來，“你回來了……”然後開始上下打量三姑一副有話無從說起的樣子。
九卿看了不由暗笑，三姑倒是找了個老實的男人。
三姑臉色微紅，急急拽了肖大旺一把，嗔道，“有客人來，怎麽不招呼一聲？”她對著九卿努努嘴，“快叫小姐……”
肖大旺這才回神，憨憨地叫了一聲，“小姐。”又覺得自己剛才表現的過於失態，於是不好意思地摸著後腦勺，嘿嘿笑道，“那個……小姐……快屋裏請，屋裏請。”說著，他伸出一雙粗糙的大手，對九卿打著請的手勢。
九卿微微而笑，也不客氣，隻道了聲，“打擾了。”便率先朝著房門走去。
她知道這時人們的尊卑觀念十分嚴重，自己不提前進屋，這滿院子的人就得陪著她一起站著。與其客氣來客氣去，不如自己幹脆一點。
三姑進屋便先忙著吩咐肖大旺燒水沏茶。九卿卻攔下了要出去抱柴禾的肖大旺，“別去了，肖大叔，咱們坐在一起說說話吧。”肖大旺微愕，頓時有點受寵若驚，一時站在地上手足無措起來。
三姑知道九卿找自己的男人有事要說，遂也不客氣，依了九卿，找了隻小板凳讓肖大旺坐下。“你先坐下來，小姐有話要問你……”自己則和青楚挨著九卿坐到了炕沿上。
九卿把自己的來意略略說了，“……我是想，讓肖大叔先幫著我帶人幹幹活……”肖大旺聽得麵色大喜，剛才的靦腆早已消失不見，他把自己的情況跟九卿交實底兒，“我自己隻有十畝水澆地……我們爺仨緊著幹的話，用不了兩天就能種完，其餘的拔苗趟地瞅著空一早一晚也能幹……至於小姐那邊的活，一點也耽誤不了。”
他雙目殷殷地望著九卿，急急的向她保證。雙手卻好像不知往哪兒放的攪在一起……仿佛第一次被人重視和認可，心裏即興奮又有著小小的緊張，生怕九卿懷疑他的能力似的。
三姑便笑著以指點著他的鼻尖道，“瞧你這點出息，小姐這隻是讓你幫著帶人幹幹活，就緊張成這個樣子……將來小姐要是讓你管了莊子，你還不得緊張地暈過去？”肖大旺聽了麵上更是迸出巨大的驚喜。
正說著，外麵傳來開門的聲音。
肖大旺便“噌”地站了起來，“是福祿回來了。”他邊說邊快步地往外走，仿佛後麵有狼追著似的。
屋裏的幾人都忍不住笑了起來。
肖大旺剛剛走到門口，就見簾子打起，由外麵走進一個十五六歲的男孩子來。九卿抬眼細看，是個青巾束發，麵龐清秀的高挑小夥。隻見他黃白靜子的臉麵，濃眉大眼，身穿著一件藏青色的夾袍，腳下是千層底的黑布矮棉鞋……看著幹淨清爽，不由讓人心生好感。
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“……我的意思，先讓福祿兄弟去莊子上鍛煉一年，摸摸門道，然後等明年先接手一個小莊子……”九卿用商量的口吻跟肖大旺說著話，把自己的打算說了出來。
說起來，三姑的家人也就是她的家人。她毫不隱瞞自己的意圖，把想用自己人換下江府那些陪嫁過來的管莊子之人的想法，一五一十跟他們說了。
肖氏父子麵現激動，尤其肖大旺，疊聲地應和著……當九卿主仆告辭走的時候，他還是一臉的泛紅之色。口中直對九卿說著千恩萬謝的感激之話。
回到方府，已近申時，九卿直接去了老夫人的房裏給她請安。
李錦玉她們也已經回來了，見到九卿進來，她便停下口中說的話，笑著對九卿打招呼，“弟妹回來了……”她把手裏扒了一半的橘子放到麵前一隻潔白的綾子帕上，起身過來迎九卿。
甄氏也跟著站了起來，麵帶微笑地對九卿叫了一聲，“弟妹。”然後便靜靜站著，靜等著九卿李錦玉二人相攜著過來。
老夫人也是一臉的笑意盈盈，她把手裏一隻正在把玩著的玉如意輕輕放在麵前的方幾上，開玩笑似的對九卿道，“可回來了……再不來，我們可就要先去吃飯了，再不等你了。”說著，看了不遠處的方仲威一眼。
九卿便急忙快走幾步上前給老夫人行禮，“是媳婦一時貪玩，想著去三姑家串個門，沒想到忘了時辰，還請娘見諒……”她把去三姑家的事略略提了一提，但是隻解釋是自己一時貪玩，才回來晚了。其餘的事隻字沒提。
畢竟還跟著一個高大壯，她本來也不想把去三姑家的事藏著瞞著。至於說多說少，那就隨自己的意了，高大壯並不知道她們的談話內容。
老夫人便笑著點了點頭。九卿又一一跟方仲君、方仲行等人見了禮，又跟望著自己的方仲威用眼神打了個招呼，一行人便簇擁著老夫人去吃晚飯。
飯畢，已是酉初，人們便各自散了，夫妻相攜著各回自己的院落。九卿和方仲威在老夫人的院門外分了手。
方仲威往柳澤嬌的文翠院去，九卿和三姑往自己的挽芳院走。
夜色漸濃，暗黑的天上星辰寥落，棲息在樹枝上的寒鴉不時撲騰幾下翅膀，除此之外，再無別的聲音，黧黑的蒼穹下顯得一片靜穆。
方府裏的大紅燈籠已經點了起來。照得麵前蜿蜒的小路上一地的紅光。
走在回挽芳院的路上，九卿跟三姑輕聲說著話，“你是說肖福祥和肖福祿是雙胞胎？”她今天見到肖福祿時總覺得他很麵善，好像在哪裏見過似的。如今一問，聽三姑如此的說，她才想起那個肖福祥來。
肖福祥就是那天捉兔子時，她在簾縫裏看到的那個張婆子嘴裏的“肖小哥”。事後她才從青楚口中裏知道他是肖嬤嬤的侄子。
細細一想，他們兄弟兩個的眉眼長得跟肖嬤嬤還真挺相像的。
“嗯。”三姑回答，正欲再說什麽，就聽後麵有沉重的腳步聲傳來。
她及時住了嘴。
兩個人一起回頭往身後看去。
朦朧的燈光中，看到方仲威高大的身影，正邁著大步朝這邊走來。
九卿不覺詫異，站住了身形，待方仲威走近了她才問道，“你不是回文翠院了嗎？怎麽這麽一會又出來了？”其實她想說的是，這麽晚了，你又回來做什麽？
方仲威怔了一怔，低頭看著她，半天才輕聲答道，“我不回那兒去了。”說完，眼睛緊緊盯在九卿的臉上。
九卿聽了就是一驚，不回那裏，就是還要回挽芳院？想著心裏不由就有一股小小的火苗竄出來——她昨天可是已經好心看在他心情不爽的的份上容納他一宿了，難道他今天還要鳩占鵲巢？
挽芳院裏隻有他一間書房，沒床隻有一個臥榻，那樣的地方是不能住人的。他如果今夜還宿在這裏，就意味著自己還要再跟青楚去擠一宿。那個難受勁，想想九卿就覺得頭疼。
“你是說你今夜都不回文翠院了？”她仰頭看著方仲威，試探著問。
他和柳澤嬌夫妻二人正在冷戰，自己再收留他一晚，是不是就等於在間接破壞人家的夫妻感情？
“嗯。”方仲威低眉，看見她眼裏一簇小小的火苗，不由苦笑道，“放心，我不會打擾你的。我今夜去書房裏住。”想了一想，又補充道，“柳氏今晚沒回來。”他低聲地向她解釋。
九卿立時恍然。難怪他剛去這麽一會就回來了。
柳澤嬌回娘家還沒有回來，他有妻有妾的一個大男人，總不能在一個不在家的妾的空房裏過夜吧。何況老夫人那麽重規矩，萬一事情被她知道了，自己也有不是要擔。
如此一想，九卿立時放下戒備，臉上不由有些訕訕然——自己是不是有點小人之心了？
方仲威堂堂一個三等大將軍，在自己的府裏卻混得連個正經住處都沒有——這話要是傳揚出去，是不是要被人貽笑大方？
轉念一想，又覺得自己的不是更大一些。
自己頂著人家正妻的名分，在正房正院裏不給人家安排一個正經的房間，這也實在太說不過去了。即使是假夫妻，也要給人家拿出個真樣子出來吧？不然還讓他一個堂堂的將軍將來在朋友麵前怎麽混——光“妻不賢”一個名頭就要壓得他抬不起頭來。
想著，她不由汗顏。
“要不把我的臥房讓給你吧。”九卿思忖著答道，“我去西側耳房的暖閣裏……那裏也不冷。”她跟青楚擠在一起的滋味實在不好受，為長遠打算，明智的話，不如把那間帶炕的耳房調做自己的臥房來用吧。
古人以東為尊，方仲威即為一府之主，東麵的臥房自然應該歸屬於他。自己根本沒有挑選的餘地。
“不用，”方仲威笑著答道，“還是我去西側間吧……”說著，他轉身邁步，引著九卿慢慢向前走去。
總不能委屈他去住西側房……而且這個時代人們是相當注重尊卑觀念的，讓他去住西側房也不符常情……九卿思忖，還有更重要的一點，就是方仲威早晨絕對不能從西側房裏出來。這一點是大忌——如果不慎被有心人拿來做文章，把它傳到老夫人的耳朵裏，那自己肯定有吃不了兜著走的時候。
九卿一時沉吟著沒有回答。倒真是自己欠缺考慮了。
“要不，你把書房裏給我加一張床也行，我在哪兒都能將就。”方仲威誤會了她的意思，邊走邊道。
他說的隨和，九卿卻不敢苟同，“你總這樣也不是個常法，一開始倒是我考慮的欠周，沒有替你考慮安排，也沒有想到老夫人那一層上去……”她誠心地對方仲威檢討，直言不諱地說出對老夫人的顧慮。
方仲威便眼裏帶笑地點了點頭，“也好……那就依你。”然後他看了走在身後的三姑一眼，開口說道，“我那些日子是在敵人的大營裏過的……”
話題轉變的十分突兀，九卿一下子便愣住了。半天才反應過來他是在向她講述昨天沒來得及回答的問題。
他是在交代，他失蹤那些日子裏的行蹤吧。
明白過來他的意思，九卿不由心裏大喜，立時把耳朵直直豎了起來。