“……唔，所以你來找我，就是想知道輔王閣下最近的安排？”在龍宮西北的一片灼灼紅楓之中，方卓和艾瑞亞對坐在臨水的涼亭之中。
“是。”方卓點了頭，“如果不方便的話就算了。”
“沒有什麽不方便。”艾瑞亞搖頭道。幾十年過去了，方卓已經恢複青年的模樣，艾瑞亞當然也是如此，身量抽高的他比方卓還高了半個頭，五官也較小時更為棱角分明，唯獨和小時候看起來一模一樣的，是那一雙金色的眼睛，沉冷，堅毅。
“輔王的位置那麽高，一舉一動都有無數龍關注，根本不可能隱藏什麽行蹤……隻不過，你跟輔王閣下相處得不好？”艾瑞亞問。
“你知道了？”方卓這句話一出口，就覺得自己說了一句傻話——如果處得好，他現在會來這個找艾瑞亞麽？
然而出乎方卓意料的，艾瑞亞還真說了：“昨天略有聽聞。”
“我昨天才到……”方卓隻能苦笑，“傳得好快。”
“在這裏，明麵上的事情怎麽可能傳得不快。”艾瑞亞淡淡說，繼而沉思一會，說，“輔王閣下最近幾天的大體行程，我待會就能給你……不過，你要這個做什麽？跟閣下道歉？”
方卓沒有說話，隻是點了點頭。
艾瑞亞把玩了一會手中的杯子，忽然冒出一句話：“為什麽。”
方卓看著艾瑞亞。
艾瑞亞進一步解釋：“我知道你不是眷戀輔王的權勢，何況這些年來，除了一開始的那不到二三個月的時間，都是自己在生活在奮鬥，也不欠輔王什麽東西，為什麽要這麽委屈自己？”
“我欠閣下許多。”方卓說。
“欠了什麽？”艾瑞亞皺皺眉。
方卓搖搖頭，沒有回答。
艾瑞亞也不追問，隻是又沉默了一下，才說：“龍界和撫養者關係不好的小龍，不算少。事實上，差不多有三分之一的小龍並不算太喜歡自己的撫養者，當然，因為各種原因，他們也不至於像你這樣幾乎跟沒有撫養者差不多地長到成年。”
說道這裏，艾瑞亞又說：“你當年留在聖跡森林，是為了之前那個黑龍吧？”
“是。”方卓回答。
“結果呢？”艾瑞亞問。
“我盡力了。”方卓扯了扯嘴角，隻說這麽一句話。
“日後呢？”艾瑞亞說。
“……我想再見一次。”方卓回答。
“輔王閣下並不同意？”艾瑞亞問。
方卓搖頭：“並不全是這個，還有一些其他的東西……”
艾瑞亞聽明白了：“你的意思是，立場不一？”
這一次，方卓猶豫了很久，然後，他將巨樹人的事情說給了艾瑞亞聽。
艾瑞亞靜靜聽完了：“你不喜歡龍界所做的。”
方卓沒有做聲，因為艾瑞亞這一句也不是問句。
“你知不知道王和輔王不合？”艾瑞亞忽然冒出這麽一句無厘頭的問題。
方卓一愣，但還是很快點頭：“知道。”
“你看王現在好友一個接一個，而輔王身旁始終沒有一個人，大概有什麽感覺吧？”艾瑞亞不等方卓回答，就繼續往下說，“不過你大概不知道，現在王雖然有無數好友，可是這些好友也並非隻有王一個，甚至其中還有一些，是有自己想追求的龍的……這些，王都知道。還有一件你大概也不知道，那就是盡管現在王身旁美龍來來去去，可是當年和輔王在一起的時候，王確實對旁龍不假辭色，直至輔王率先遠離王為止。”
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方卓頗為驚訝，這些事情他確實一概不知。
“這麽多年來，輔王身旁一個人都沒有，一部分是因為輔王本身不想，另一部分，則是因為輔王的個性……我的意思是，不全部是你的錯。”艾瑞亞說。
“……謝謝。”方卓回應艾瑞亞的安慰。
艾瑞亞搖搖頭：“我隻是說一些我知道的，主要在你。輔王現在是要你選擇，選擇他，或者其他。可是你事實上並沒有想要離開輔王，但就是如此，輔王還是不願意接受。這是上位者都有的毛病，隻是在輔王閣下身上，明顯更為鮮明，那麽……”
艾瑞亞看著方卓：“你想好了嗎？”
你想好了嗎？
毫無疑問，一直生活在龍宮裏的艾瑞亞在這些問題上，看得比方卓更清楚許多，所以他剝去所有模糊的曖昧的，直接把問題赤裸裸地呈現在方卓麵前，並讓他選擇。
艾瑞亞明白地告訴方卓：
隻有一個，隻能選擇一個，沒有兩全其美，不存在兩者皆有！
方卓一時沒能回答。
艾瑞亞又想了想，然後他說：“你方才有提到厄運之龍？”說道這個，艾瑞亞也禁不住嘀咕了一句，“你招惹是非的能力實在很強……外域生物、厄運之龍，巨樹人，怎麽我一個都碰不上？”
心思沉重的方卓聽到這裏，也忍不住扯了扯嘴角：“如果可以，我也希望這些全部碰不到，那就沒有現在的問題了……”
艾瑞亞跟著笑了一下，隨後又說：“其實不一定到了選擇的地步。塔洛蒂亞已經成為外域生物，你也知道了，方才想要跟塔洛蒂亞再見一麵；而那個厄運之龍……”他有些不確定，“你覺得他比輔王閣下更重要嗎？”
方卓一怔：“怎麽可能？”——怎麽可能更重要？
這一句完全是方卓下意識說的，可是說完之後，他又莫名地心虛起來：風花葉當然沒有帝堂絕重要，隻是那一夜，那一夜……
艾瑞亞不知道方卓心中所想，所以他點了頭，繼續說：“我覺得輔王閣下也不是強硬到不讓你跟他們見一麵……甚至包括厄運之龍。”
方卓有些疑惑地看向艾瑞亞。
艾瑞亞分析道：“厄運之龍外域生物，這些東西對於普通龍來說當然是談之色變，可是不管是輔王是什麽位置？幾乎算的上龍界的最高層了，在別龍眼中比天還大的事情，在他眼裏未必算得上什麽。聽你說，塔洛蒂亞的事情他一開始並不算特別反對，隻是表示以後再說……如果那時候，你換一種方式，選擇請求輔王幫助，那輔王未必會真正把塔洛蒂亞看成眼中釘，非要求你不見他不可。厄運之龍也差不多這種情形——當初是厄運之龍把你綁走的吧？‘如果沒有厄運之龍，你就不會遇到塔洛蒂亞，不會遇到塔洛蒂亞，你之後就不會事事都同他作對，而現在，厄運之龍竟然還跟你有了不清不楚的關係……真是無法容忍！’”
方卓聽得目瞪口呆。
艾瑞亞最後下了總結：“這是一種被背叛的感覺，所以輔王閣下才格外無法容忍……輔王閣下隻是需要你把他時時刻刻放在最重要的位置，至於其他，如果你有需要，我想他不介意幫你兜下一些事情。”
方卓好一會才梳理清楚了：“你的意思是……如果我之前不自己幹，而改為求閣下，閣下就……高興了？”
“我想是這樣。”艾瑞亞說。
方卓真的一口氣堵在胸口，說不出話來了。許久許久，他長長地出了一口氣：“我不知道，以前所有的事，都是我自己一個人做……找任何人，都不會獲得幫助。”
艾瑞亞覺得方卓說得有些奇怪，但也沒有深想，隻是說：“這樣，你有決定了沒有？”
“我從沒有想過要離開閣下，隻是希望能解決一些事情……如果閣下隻是希望那樣，當然好。”方卓說。
當然好嗎？
如果輔王一直如之前那般疼寵你，或許是一直‘當然好’。
可是如果有朝一日，輔王不需要一直依賴著他生存的你呢？……
這些話，艾瑞亞沒有說出口，因為他確信，方卓能夠自己想到，他隻是輕輕地說了一句：
“輔王閣下對你好，所以，你要一一回報他，是嗎？”
艾瑞亞說的這一句很小聲，方卓也有些走神，所以並沒有聽清楚，而艾瑞亞已經站了起來，並說：“好了，時間差不多了，我們走吧。”
還在思索著要怎麽跟帝堂絕道歉，方卓下意識地應了艾瑞亞一聲就跟著站起來，完全沒有深想什麽是‘時間差不多’。
艾瑞亞率先走出涼亭。
方卓跟著艾瑞亞身後，但還沒走兩步，就覺周圍能量忽然劇烈動蕩起來。
驀然吃了一驚，方卓驟然抬頭：“怎麽——”他沒有繼續說下去，因為他看見同樣處於劇烈動蕩的能量之中的艾瑞亞神色平靜。
“怎麽了？”方卓問艾瑞亞。
“龍界十年一次的‘狩獵’，你不會忘記了吧？”艾瑞亞奇怪地看著方卓，隨後又恍然，“我倒是忘記了，你這些年都在外麵，一次也沒有參加過。”
被艾瑞亞這麽一提醒，方卓倒是記起來了：“是為測試龍宮後代金銀龍能力而舉行的狩獵？可是……”
正說著，周圍能量再一次劇烈動蕩，方卓隻覺得眼前一花，就發現自己已經和艾瑞亞一起，身處一片茫茫蒼蒼的大草原之中了。
“……我沒有接到邀請函……”方卓剩下的半句話，自此才正式說完。
艾瑞亞皺眉：“你怎麽可能沒有接到邀請函？依你的身份和能力——”
艾瑞亞忽然住了口，他看見蔚藍如洗的天空上忽然掠過了一道金芒，速度很快，拖著一條長長的尾巴，直直就射入了方卓的懷中。
方卓傻看著懷中的撲扇翅膀的手掌大小金色小龍。
艾瑞亞足足沉默了一刻，才接著開口，素來沉穩的語氣裏罕見地出現了幾絲怪異：“你看……你隻是第一次參加，但這種千萬分之一的，讓所有龍搶破腦袋的，都直接往你懷裏鑽……”
艾瑞亞終於把話說完了。
可惜方卓並沒有心思多聽，因為他忽然發覺，就是這麽短短的幾句話的功夫，原本這蒼茫蒼茫一眼看不見盡頭的草地，突然就從四麵八方，冒出了無數個奔跑中的黑影——還是穩穩地朝著他這個方向的。
方卓呆了片刻，提著手中的小金龍翅膀問艾瑞亞：“他們要找這個？”
艾瑞亞點頭。
“這個是獲勝的證明？”方卓再問。
艾瑞亞再點頭。
方卓便再轉頭去看四周。
四周的黑影越來越近，越來越大……
方卓忽然間體會到了風花葉被追殺時候的感覺了。
“是。”方卓點了頭，“如果不方便的話就算了。”
“沒有什麽不方便。”艾瑞亞搖頭道。幾十年過去了，方卓已經恢複青年的模樣，艾瑞亞當然也是如此，身量抽高的他比方卓還高了半個頭，五官也較小時更為棱角分明，唯獨和小時候看起來一模一樣的，是那一雙金色的眼睛，沉冷，堅毅。
“輔王的位置那麽高，一舉一動都有無數龍關注，根本不可能隱藏什麽行蹤……隻不過，你跟輔王閣下相處得不好？”艾瑞亞問。
“你知道了？”方卓這句話一出口，就覺得自己說了一句傻話——如果處得好，他現在會來這個找艾瑞亞麽？
然而出乎方卓意料的，艾瑞亞還真說了：“昨天略有聽聞。”
“我昨天才到……”方卓隻能苦笑，“傳得好快。”
“在這裏，明麵上的事情怎麽可能傳得不快。”艾瑞亞淡淡說，繼而沉思一會，說，“輔王閣下最近幾天的大體行程，我待會就能給你……不過，你要這個做什麽？跟閣下道歉？”
方卓沒有說話，隻是點了點頭。
艾瑞亞把玩了一會手中的杯子，忽然冒出一句話：“為什麽。”
方卓看著艾瑞亞。
艾瑞亞進一步解釋：“我知道你不是眷戀輔王的權勢，何況這些年來，除了一開始的那不到二三個月的時間，都是自己在生活在奮鬥，也不欠輔王什麽東西，為什麽要這麽委屈自己？”
“我欠閣下許多。”方卓說。
“欠了什麽？”艾瑞亞皺皺眉。
方卓搖搖頭，沒有回答。
艾瑞亞也不追問，隻是又沉默了一下，才說：“龍界和撫養者關係不好的小龍，不算少。事實上，差不多有三分之一的小龍並不算太喜歡自己的撫養者，當然，因為各種原因，他們也不至於像你這樣幾乎跟沒有撫養者差不多地長到成年。”
說道這裏，艾瑞亞又說：“你當年留在聖跡森林，是為了之前那個黑龍吧？”
“是。”方卓回答。
“結果呢？”艾瑞亞問。
“我盡力了。”方卓扯了扯嘴角，隻說這麽一句話。
“日後呢？”艾瑞亞說。
“……我想再見一次。”方卓回答。
“輔王閣下並不同意？”艾瑞亞問。
方卓搖頭：“並不全是這個，還有一些其他的東西……”
艾瑞亞聽明白了：“你的意思是，立場不一？”
這一次，方卓猶豫了很久，然後，他將巨樹人的事情說給了艾瑞亞聽。
艾瑞亞靜靜聽完了：“你不喜歡龍界所做的。”
方卓沒有做聲，因為艾瑞亞這一句也不是問句。
“你知不知道王和輔王不合？”艾瑞亞忽然冒出這麽一句無厘頭的問題。
方卓一愣，但還是很快點頭：“知道。”
“你看王現在好友一個接一個，而輔王身旁始終沒有一個人，大概有什麽感覺吧？”艾瑞亞不等方卓回答，就繼續往下說，“不過你大概不知道，現在王雖然有無數好友，可是這些好友也並非隻有王一個，甚至其中還有一些，是有自己想追求的龍的……這些，王都知道。還有一件你大概也不知道，那就是盡管現在王身旁美龍來來去去，可是當年和輔王在一起的時候，王確實對旁龍不假辭色，直至輔王率先遠離王為止。”
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“這麽多年來，輔王身旁一個人都沒有，一部分是因為輔王本身不想，另一部分，則是因為輔王的個性……我的意思是，不全部是你的錯。”艾瑞亞說。
“……謝謝。”方卓回應艾瑞亞的安慰。
艾瑞亞搖搖頭：“我隻是說一些我知道的，主要在你。輔王現在是要你選擇，選擇他，或者其他。可是你事實上並沒有想要離開輔王，但就是如此，輔王還是不願意接受。這是上位者都有的毛病，隻是在輔王閣下身上，明顯更為鮮明，那麽……”
艾瑞亞看著方卓：“你想好了嗎？”
你想好了嗎？
毫無疑問，一直生活在龍宮裏的艾瑞亞在這些問題上，看得比方卓更清楚許多，所以他剝去所有模糊的曖昧的，直接把問題赤裸裸地呈現在方卓麵前，並讓他選擇。
艾瑞亞明白地告訴方卓：
隻有一個，隻能選擇一個，沒有兩全其美，不存在兩者皆有！
方卓一時沒能回答。
艾瑞亞又想了想，然後他說：“你方才有提到厄運之龍？”說道這個，艾瑞亞也禁不住嘀咕了一句，“你招惹是非的能力實在很強……外域生物、厄運之龍，巨樹人，怎麽我一個都碰不上？”
心思沉重的方卓聽到這裏，也忍不住扯了扯嘴角：“如果可以，我也希望這些全部碰不到，那就沒有現在的問題了……”
艾瑞亞跟著笑了一下，隨後又說：“其實不一定到了選擇的地步。塔洛蒂亞已經成為外域生物，你也知道了，方才想要跟塔洛蒂亞再見一麵；而那個厄運之龍……”他有些不確定，“你覺得他比輔王閣下更重要嗎？”
方卓一怔：“怎麽可能？”——怎麽可能更重要？
這一句完全是方卓下意識說的，可是說完之後，他又莫名地心虛起來：風花葉當然沒有帝堂絕重要，隻是那一夜，那一夜……
艾瑞亞不知道方卓心中所想，所以他點了頭，繼續說：“我覺得輔王閣下也不是強硬到不讓你跟他們見一麵……甚至包括厄運之龍。”
方卓有些疑惑地看向艾瑞亞。
艾瑞亞分析道：“厄運之龍外域生物，這些東西對於普通龍來說當然是談之色變，可是不管是輔王是什麽位置？幾乎算的上龍界的最高層了，在別龍眼中比天還大的事情，在他眼裏未必算得上什麽。聽你說，塔洛蒂亞的事情他一開始並不算特別反對，隻是表示以後再說……如果那時候，你換一種方式，選擇請求輔王幫助，那輔王未必會真正把塔洛蒂亞看成眼中釘，非要求你不見他不可。厄運之龍也差不多這種情形——當初是厄運之龍把你綁走的吧？‘如果沒有厄運之龍，你就不會遇到塔洛蒂亞，不會遇到塔洛蒂亞，你之後就不會事事都同他作對，而現在，厄運之龍竟然還跟你有了不清不楚的關係……真是無法容忍！’”
方卓聽得目瞪口呆。
艾瑞亞最後下了總結：“這是一種被背叛的感覺，所以輔王閣下才格外無法容忍……輔王閣下隻是需要你把他時時刻刻放在最重要的位置，至於其他，如果你有需要，我想他不介意幫你兜下一些事情。”
方卓好一會才梳理清楚了：“你的意思是……如果我之前不自己幹，而改為求閣下，閣下就……高興了？”
“我想是這樣。”艾瑞亞說。
方卓真的一口氣堵在胸口，說不出話來了。許久許久，他長長地出了一口氣：“我不知道，以前所有的事，都是我自己一個人做……找任何人，都不會獲得幫助。”
艾瑞亞覺得方卓說得有些奇怪，但也沒有深想，隻是說：“這樣，你有決定了沒有？”
“我從沒有想過要離開閣下，隻是希望能解決一些事情……如果閣下隻是希望那樣，當然好。”方卓說。
當然好嗎？
如果輔王一直如之前那般疼寵你，或許是一直‘當然好’。
可是如果有朝一日，輔王不需要一直依賴著他生存的你呢？……
這些話，艾瑞亞沒有說出口，因為他確信，方卓能夠自己想到，他隻是輕輕地說了一句：
“輔王閣下對你好，所以，你要一一回報他，是嗎？”
艾瑞亞說的這一句很小聲，方卓也有些走神，所以並沒有聽清楚，而艾瑞亞已經站了起來，並說：“好了，時間差不多了，我們走吧。”
還在思索著要怎麽跟帝堂絕道歉，方卓下意識地應了艾瑞亞一聲就跟著站起來，完全沒有深想什麽是‘時間差不多’。
艾瑞亞率先走出涼亭。
方卓跟著艾瑞亞身後，但還沒走兩步，就覺周圍能量忽然劇烈動蕩起來。
驀然吃了一驚，方卓驟然抬頭：“怎麽——”他沒有繼續說下去，因為他看見同樣處於劇烈動蕩的能量之中的艾瑞亞神色平靜。
“怎麽了？”方卓問艾瑞亞。
“龍界十年一次的‘狩獵’，你不會忘記了吧？”艾瑞亞奇怪地看著方卓，隨後又恍然，“我倒是忘記了，你這些年都在外麵，一次也沒有參加過。”
被艾瑞亞這麽一提醒，方卓倒是記起來了：“是為測試龍宮後代金銀龍能力而舉行的狩獵？可是……”
正說著，周圍能量再一次劇烈動蕩，方卓隻覺得眼前一花，就發現自己已經和艾瑞亞一起，身處一片茫茫蒼蒼的大草原之中了。
“……我沒有接到邀請函……”方卓剩下的半句話，自此才正式說完。
艾瑞亞皺眉：“你怎麽可能沒有接到邀請函？依你的身份和能力——”
艾瑞亞忽然住了口，他看見蔚藍如洗的天空上忽然掠過了一道金芒，速度很快，拖著一條長長的尾巴，直直就射入了方卓的懷中。
方卓傻看著懷中的撲扇翅膀的手掌大小金色小龍。
艾瑞亞足足沉默了一刻，才接著開口，素來沉穩的語氣裏罕見地出現了幾絲怪異：“你看……你隻是第一次參加，但這種千萬分之一的，讓所有龍搶破腦袋的，都直接往你懷裏鑽……”
艾瑞亞終於把話說完了。
可惜方卓並沒有心思多聽，因為他忽然發覺，就是這麽短短的幾句話的功夫，原本這蒼茫蒼茫一眼看不見盡頭的草地，突然就從四麵八方，冒出了無數個奔跑中的黑影——還是穩穩地朝著他這個方向的。
方卓呆了片刻，提著手中的小金龍翅膀問艾瑞亞：“他們要找這個？”
艾瑞亞點頭。
“這個是獲勝的證明？”方卓再問。
艾瑞亞再點頭。
方卓便再轉頭去看四周。
四周的黑影越來越近，越來越大……
方卓忽然間體會到了風花葉被追殺時候的感覺了。