“我……”女子雙手抖得厲害，卻依舊強作鎮定：“家裏飯食我偶爾也會準備，所以……”
這話一出口，在場所有做過飯的婦人都明白了真正情況，做飯會沾油鹽不假，但要剛好在鞋麵上弄出如此清晰的鹽漬，並不容易。
縣令朝遲風看了眼，似乎想知道他是否還有什麽能證明此人就是殺人凶手的證據。
遲風看了眼女子，放緩了聲音，問道：“不知姑娘臉上擦傷從何而來？”
女子咽了口唾沫，恨極一樣喝道：“這是我昨日磕傷的！關我弟弟的死什麽事？！”
遲風表情一沉，冷冷道：“我何時說過兩者有關了？”
地上的女子頓吸一口氣，閉上嘴巴不肯再開口。
遲風依舊不準備放過她：“姑娘可否說說這傷是在何處磕的？磕在了何物上？”
“官老爺！”女子調高了嗓子，用滿是冤屈的聲音朝著縣令喊著：“官老爺我是冤枉的！我是冤枉的！”
“冤枉與否本官自會定奪！”縣令對著幹站在旁邊的仵作使個臉色，又對女子下令：“你且先回答了這幾個問題再說。”
女子見希望落空，又見仵作朝她走來，十分驚怕地往後倒退：“娘！救我！”
婦人愣張著嘴，雙手狠狠絞緊了衣角，不知究竟該做些什麽：“縣老爺……不會……不會是她……石頭是她親弟弟啊！”
縣令並不接話，隻默許仵作繼續上前。
仵作在女子麵前站定，對著女子臉上的擦傷端詳片刻，轉身回稟道：“這傷絕不是磕碰所致，乃是人為反複磨傷的。”
見在場所有人都一副不敢相信的樣子，遲風邁前一步接話：“磕碰致傷，傷痕必然幹淨整齊，擦傷方向一致，不會如此般模糊成一片。”
女子的麵皮有多金貴誰都知曉，要狠下心對著自己動手，必然有迫不得已的原因。縣令從椅子上站起來，走到女子跟前，繼續問話：“你可還有說辭？”
“你們沒有證據！不是我！”女子站起大聲嘶喊，抵死不認。
遲風與仵作站在一旁都不說話，心中齊覺得女子反應有些失常。
雖然女子可疑，但證據確實也不足，縣令看了眼不做聲的兩個人，問道：“你們可還能拿出別的證據？”
“能。”遲風暫時停下心思，走到剛才跑來的差役旁：“其他的鞋子可有拿來？”
“都拿來了！”差役是個年輕人，聲音十分響亮，將婦人家裏其餘的鞋子也擺了出來：“他們乃是五口之家，不過大兒子在臨城幹活，所以鞋子隻有四個人的，一共二十三雙。”
二十三雙鞋子，女子樣式的隻有七雙，全是粗布做的，剩下的幾乎都是十幾歲男童穿的大小，甚至還有幾雙是嶄新的緞麵鞋。遲風從中挑出年輕女子穿的，挨個查看了鞋底：“你確實心細，不但知曉在打翻碗後要將水滿回去，擦幹地上鹽漬，且還知道要將人抱去後山，不至弄髒了衣服惹人懷疑。但最難得的，是你在殺人之後還能反應過來將鞋底清理幹淨。”
前半句在場的人都聽懂了，後半句卻沒人明白。
婦人看著自己的女兒如此淒慘，不禁心疼得厲害，上前將之抱進懷裏：“你……這是什麽意思？”
“死者鞋底沒有沾泥，便說明是被人抬抱到後山上的。如此就會加深搬送者鞋底陷入泥土裏的深度。”遲風盯著女子許久，又道：“她在家中似乎並不受寵，加上她現下穿的，統共隻有三雙粗布鞋。昨日眾人一齊趕往後山時，她穿的應就是抱死者去後山的那雙，但回來之後她便發現了自己鞋底的泥土痕跡過深，容易引起旁人懷疑，於是慌忙之下便清洗了鞋底。但她卻忘了一點，昨夜她也同眾人一齊去了後山，若是所有鞋底都沒有泥土，反而正好說明她有殺人的嫌疑。”
縣令聞此頓然明了，立刻又令差役去搜來村中其他人家的鞋子。
昨夜事發已是半夜，隻要不是做賊心虛，沒人會在半夜去刷洗鞋底，所以所有去過後山的人，果然隻有女子一人鞋底沒有泥土。
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仵作仍然在盯著女子的臉麵看，最後不解地問道：“可就算人是她殺的，也沒有必要把自己的臉弄成這樣。”
遲風沉默了半晌，最後不得已隻能繼續講道：“昨日早上在城裏我曾與她見過一麵，那時她正被一男子調戲。那男子言語猥瑣，曾出惡言威脅，但不難看出兩人絕非第一回碰麵。而當時，我出手用石子點了男子睡穴。”
“你閉嘴！閉嘴！！”原本眾人也隻是順著遲風的話往下猜測，可女子這一聲吆喝，立刻叫所有人更加懷疑。
遲風並不想把推斷繼續說下去，可若不逼得女子認罪，這案依舊無法結：“不知事後那男子是否又來找過姑娘？”這事說來也怪他當時欠缺考慮，那般富家公子，如此被人弄暈晾在了大街上，實在難免心生恨意，做出些更過分的事。
“沒有！你胡說！你胡說！！”事關自身貞潔，女子立刻理智無存，站起就要和說話的人拚個你死我活。
旁邊的差役見狀趕緊上前，將女子往後拉開。
“你給我閉嘴！沒有！他沒有來找過我！！”
如此已是此地無銀三百兩的情境，周圍一些腦子轉得快的，立刻就想明白了前因後果。
遲風轉頭看向婦人，問道：“不知她與石頭昨日都去過何處？”
婦人臉上已經毫無血色，兩眼茫然地坐在地上，喃喃回道：“她、她去城裏賣刺繡了，可不知為何，一早就回來了。下午一直在家中，後來石頭被我打得委屈跑了出去，我便叫她跟著去看看……”
遲風見婦人雙手掩麵泣不成聲，也不忍再催促，倒是縣令等得不耐，發了話：“那她回來的時候可有異常？”
“有、有……”婦人似乎受不住打擊，身子抖得篩糠一樣：“她……她……回來時，走路一瘸一拐……衣衫……衣衫也……我的老天啊――！！我們家究竟做錯了什麽！？”
事情至此，已經不必再進行證明，縣令臉上略帶同情，向女子問道：“你可願意認罪？”
“我沒有被人……沒有！！”女子大聲喊叫著與拉住她的差役扭打起來，最後徹底失了力氣，癱坐在地上放聲大哭：“我不想殺人……我不想……隻要他不告訴別人……我不想殺他……”
遲風看得也有不忍，不過不得不開口：“你可是用衣物捂住他口鼻，將他悶暈？”
女子聞言哭得更加大聲，但並沒有否認：“是他說要告訴爹娘……是他說的……”
縣令接著問道：“你吊死他之前可知曉他並未斷氣？”
女子這時已經精疲力竭，再沒力氣哭鬧，同時因為知曉事情已經敗露，也沒了抵死不認地氣勢：“我以為我殺死了他……所以才想……”
穆席雲一直沒有說過話，但這時候卻開了口：“為何嫁禍於他？”話中的他，指的自然是遲風。
“我看到過石頭罵他，潑過他熱湯。而且……他不會說話，不過是個下人……我以為他認不出我，而且我已經將臉……”女子眼淚已經流幹，滿麵盡是灰敗。
這回答足夠坦白，但卻叫穆席雲頓生一陣不滿。隻是礙於此刻案還沒有結，便也不再插言。
遲風歎了口氣，索性讓女子更加明白：“你沒有武功，相貌平凡，不是會讓我留意的女子，所以昨日在河邊初覺你眼熟時，我便感到十分奇怪。直到昨夜，我才明白過來之所以覺得你眼熟，不過是因為近日多次見過你母親的緣故。倘若你不將臉弄成這樣，我恐怕也不會這麽快就懷疑到你。”
“你就因為這個懷疑她？”一旁的仵作不禁大驚，要知道這話在現在聽來或許並不奇怪，可要在所有人皆有可能被懷疑的時候就想到，絕不是什麽正常的事。
於常人來說或許奇怪，可對個整日殺人，整日要擔心被人追殺的殺手來說，就再正常不過。遲風不想解釋，隻繼續說下去：“一個生與長都在個小村子裏的女子，見到死人時你未免太過鎮定了些。深更半夜，若有人敲響了家門，告知同胞的弟弟吊死在了後山上，就算不失聲痛哭，也該有所表現，但你當時不但躲在屋子裏沒有出來，事後去後山時也一直默默走在人群裏，隻有在見到屍體後，才想快些搬回家去了事。”
縣令坐回椅子上捋了把胡須，頗為讚同地點頭：“的確十分可疑。”
遲風頷首，又繼續：“十幾歲的孩子雖然不重，但卻不該是個女子輕鬆一抱就能精準托離地麵的。你昨日抱屍體的時候，動作未免太過熟練。但，我並不明白你昨夜為何還要再靠近屍體。”
女子知道自已已經脫罪不了，幹脆不再隱瞞：“我隻是想看看……這回他是不是真的死了……”
縣令搖搖頭，環顧了四周一圈，見無人再有疑問，便下令：“將她帶回衙門！”
“是！”
看著一行人浩浩蕩蕩離開，遲風不再掩飾臉上表情，難受地皺起了眉，額上也不斷冒出冷汗。隻不過他對穆席雲承諾過的事情已經盡數做到，此案了結得很快，且絲毫沒給沈逸卿帶來麻煩，日後縣令若有所感謝，還會記得沈逸卿一份人情。
這話一出口，在場所有做過飯的婦人都明白了真正情況，做飯會沾油鹽不假，但要剛好在鞋麵上弄出如此清晰的鹽漬，並不容易。
縣令朝遲風看了眼，似乎想知道他是否還有什麽能證明此人就是殺人凶手的證據。
遲風看了眼女子，放緩了聲音，問道：“不知姑娘臉上擦傷從何而來？”
女子咽了口唾沫，恨極一樣喝道：“這是我昨日磕傷的！關我弟弟的死什麽事？！”
遲風表情一沉，冷冷道：“我何時說過兩者有關了？”
地上的女子頓吸一口氣，閉上嘴巴不肯再開口。
遲風依舊不準備放過她：“姑娘可否說說這傷是在何處磕的？磕在了何物上？”
“官老爺！”女子調高了嗓子，用滿是冤屈的聲音朝著縣令喊著：“官老爺我是冤枉的！我是冤枉的！”
“冤枉與否本官自會定奪！”縣令對著幹站在旁邊的仵作使個臉色，又對女子下令：“你且先回答了這幾個問題再說。”
女子見希望落空，又見仵作朝她走來，十分驚怕地往後倒退：“娘！救我！”
婦人愣張著嘴，雙手狠狠絞緊了衣角，不知究竟該做些什麽：“縣老爺……不會……不會是她……石頭是她親弟弟啊！”
縣令並不接話，隻默許仵作繼續上前。
仵作在女子麵前站定，對著女子臉上的擦傷端詳片刻，轉身回稟道：“這傷絕不是磕碰所致，乃是人為反複磨傷的。”
見在場所有人都一副不敢相信的樣子，遲風邁前一步接話：“磕碰致傷，傷痕必然幹淨整齊，擦傷方向一致，不會如此般模糊成一片。”
女子的麵皮有多金貴誰都知曉，要狠下心對著自己動手，必然有迫不得已的原因。縣令從椅子上站起來，走到女子跟前，繼續問話：“你可還有說辭？”
“你們沒有證據！不是我！”女子站起大聲嘶喊，抵死不認。
遲風與仵作站在一旁都不說話，心中齊覺得女子反應有些失常。
雖然女子可疑，但證據確實也不足，縣令看了眼不做聲的兩個人，問道：“你們可還能拿出別的證據？”
“能。”遲風暫時停下心思，走到剛才跑來的差役旁：“其他的鞋子可有拿來？”
“都拿來了！”差役是個年輕人，聲音十分響亮，將婦人家裏其餘的鞋子也擺了出來：“他們乃是五口之家，不過大兒子在臨城幹活，所以鞋子隻有四個人的，一共二十三雙。”
二十三雙鞋子，女子樣式的隻有七雙，全是粗布做的，剩下的幾乎都是十幾歲男童穿的大小，甚至還有幾雙是嶄新的緞麵鞋。遲風從中挑出年輕女子穿的，挨個查看了鞋底：“你確實心細，不但知曉在打翻碗後要將水滿回去，擦幹地上鹽漬，且還知道要將人抱去後山，不至弄髒了衣服惹人懷疑。但最難得的，是你在殺人之後還能反應過來將鞋底清理幹淨。”
前半句在場的人都聽懂了，後半句卻沒人明白。
婦人看著自己的女兒如此淒慘，不禁心疼得厲害，上前將之抱進懷裏：“你……這是什麽意思？”
“死者鞋底沒有沾泥，便說明是被人抬抱到後山上的。如此就會加深搬送者鞋底陷入泥土裏的深度。”遲風盯著女子許久，又道：“她在家中似乎並不受寵，加上她現下穿的，統共隻有三雙粗布鞋。昨日眾人一齊趕往後山時，她穿的應就是抱死者去後山的那雙，但回來之後她便發現了自己鞋底的泥土痕跡過深，容易引起旁人懷疑，於是慌忙之下便清洗了鞋底。但她卻忘了一點，昨夜她也同眾人一齊去了後山，若是所有鞋底都沒有泥土，反而正好說明她有殺人的嫌疑。”
縣令聞此頓然明了，立刻又令差役去搜來村中其他人家的鞋子。
昨夜事發已是半夜，隻要不是做賊心虛，沒人會在半夜去刷洗鞋底，所以所有去過後山的人，果然隻有女子一人鞋底沒有泥土。
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“你閉嘴！閉嘴！！”原本眾人也隻是順著遲風的話往下猜測，可女子這一聲吆喝，立刻叫所有人更加懷疑。
遲風並不想把推斷繼續說下去，可若不逼得女子認罪，這案依舊無法結：“不知事後那男子是否又來找過姑娘？”這事說來也怪他當時欠缺考慮，那般富家公子，如此被人弄暈晾在了大街上，實在難免心生恨意，做出些更過分的事。
“沒有！你胡說！你胡說！！”事關自身貞潔，女子立刻理智無存，站起就要和說話的人拚個你死我活。
旁邊的差役見狀趕緊上前，將女子往後拉開。
“你給我閉嘴！沒有！他沒有來找過我！！”
如此已是此地無銀三百兩的情境，周圍一些腦子轉得快的，立刻就想明白了前因後果。
遲風轉頭看向婦人，問道：“不知她與石頭昨日都去過何處？”
婦人臉上已經毫無血色，兩眼茫然地坐在地上，喃喃回道：“她、她去城裏賣刺繡了，可不知為何，一早就回來了。下午一直在家中，後來石頭被我打得委屈跑了出去，我便叫她跟著去看看……”
遲風見婦人雙手掩麵泣不成聲，也不忍再催促，倒是縣令等得不耐，發了話：“那她回來的時候可有異常？”
“有、有……”婦人似乎受不住打擊，身子抖得篩糠一樣：“她……她……回來時，走路一瘸一拐……衣衫……衣衫也……我的老天啊――！！我們家究竟做錯了什麽！？”
事情至此，已經不必再進行證明，縣令臉上略帶同情，向女子問道：“你可願意認罪？”
“我沒有被人……沒有！！”女子大聲喊叫著與拉住她的差役扭打起來，最後徹底失了力氣，癱坐在地上放聲大哭：“我不想殺人……我不想……隻要他不告訴別人……我不想殺他……”
遲風看得也有不忍，不過不得不開口：“你可是用衣物捂住他口鼻，將他悶暈？”
女子聞言哭得更加大聲，但並沒有否認：“是他說要告訴爹娘……是他說的……”
縣令接著問道：“你吊死他之前可知曉他並未斷氣？”
女子這時已經精疲力竭，再沒力氣哭鬧，同時因為知曉事情已經敗露，也沒了抵死不認地氣勢：“我以為我殺死了他……所以才想……”
穆席雲一直沒有說過話，但這時候卻開了口：“為何嫁禍於他？”話中的他，指的自然是遲風。
“我看到過石頭罵他，潑過他熱湯。而且……他不會說話，不過是個下人……我以為他認不出我，而且我已經將臉……”女子眼淚已經流幹，滿麵盡是灰敗。
這回答足夠坦白，但卻叫穆席雲頓生一陣不滿。隻是礙於此刻案還沒有結，便也不再插言。
遲風歎了口氣，索性讓女子更加明白：“你沒有武功，相貌平凡，不是會讓我留意的女子，所以昨日在河邊初覺你眼熟時，我便感到十分奇怪。直到昨夜，我才明白過來之所以覺得你眼熟，不過是因為近日多次見過你母親的緣故。倘若你不將臉弄成這樣，我恐怕也不會這麽快就懷疑到你。”
“你就因為這個懷疑她？”一旁的仵作不禁大驚，要知道這話在現在聽來或許並不奇怪，可要在所有人皆有可能被懷疑的時候就想到，絕不是什麽正常的事。
於常人來說或許奇怪，可對個整日殺人，整日要擔心被人追殺的殺手來說，就再正常不過。遲風不想解釋，隻繼續說下去：“一個生與長都在個小村子裏的女子，見到死人時你未免太過鎮定了些。深更半夜，若有人敲響了家門，告知同胞的弟弟吊死在了後山上，就算不失聲痛哭，也該有所表現，但你當時不但躲在屋子裏沒有出來，事後去後山時也一直默默走在人群裏，隻有在見到屍體後，才想快些搬回家去了事。”
縣令坐回椅子上捋了把胡須，頗為讚同地點頭：“的確十分可疑。”
遲風頷首，又繼續：“十幾歲的孩子雖然不重，但卻不該是個女子輕鬆一抱就能精準托離地麵的。你昨日抱屍體的時候，動作未免太過熟練。但，我並不明白你昨夜為何還要再靠近屍體。”
女子知道自已已經脫罪不了，幹脆不再隱瞞：“我隻是想看看……這回他是不是真的死了……”
縣令搖搖頭，環顧了四周一圈，見無人再有疑問，便下令：“將她帶回衙門！”
“是！”
看著一行人浩浩蕩蕩離開，遲風不再掩飾臉上表情，難受地皺起了眉，額上也不斷冒出冷汗。隻不過他對穆席雲承諾過的事情已經盡數做到，此案了結得很快，且絲毫沒給沈逸卿帶來麻煩，日後縣令若有所感謝，還會記得沈逸卿一份人情。