1821年拿破侖死後,他用武力建立歐洲共同體的理想徹底化為了泡影。www.tsxsw.COM.com但是法國大革命的成果被拿破侖帶到了征服地區,使世人了解了真相,明白了國王的權利並不是神授的。在1815的維也納會議後,民族主義在歐洲迅速而強烈的表現出來。


    此時西方列強中的法國,路易十八在反法同盟的支持下重新複辟,但是覺悟起來的法國人民如同準備噴湧的岩漿,讓路易十八恰似座在火山口一般。


    德意誌則在維也納會議後成立了一個鬆散的德意誌聯盟,協調普魯士和奧地利的爭吵成為了聯盟重要的工作。盡管如此德意誌聯邦內的資本主義得到了極大的發展,這為鐵血首相俾斯麥以後統一德意誌打下了良好的基礎。


    俄國的沙皇亞力山大一世仍然在享受1812年擊敗拿破侖的成果,然而對於歐洲邊緣地帶的俄國來說,西歐的思想、經濟、社會體製、技術正如同一場暴風雪一樣逐漸逼近寒冬中的莫斯科克裏姆林宮。


    1823年美利堅聯合眾國的總統是詹姆斯.門羅,他發表著名的門羅宣言。在向國會提出的谘文中門羅宣稱:“今後歐洲任何列強不得把美洲大陸已經**自由的國家當作將來殖民的對象。……美國不幹涉歐洲列強的內部事務,也不容許歐洲列強幹預美洲的事務。”自美國**以來,經過了和英國人的兩次戰爭以後,美國列屆總統將大量的資金投放於工商業,使資本主義工業生產在美國得到了極大的發展。同時美國又大力引進西歐科學技術,鼓勵創造和發明。由此一個今後成為全球霸主的國家開始嶄露頭角。


    1823年的英國是全球最具有活力的地區,工業革命已經在這裏從一個嬰兒成長起來。伯明翰生產的釘子被墨西哥的牛仔用來釘在房屋的木板上;印度的農人用著來自倫敦的鋤頭,美洲的土著人手中使用著曼徹斯特製造的斧頭;等等這些都是英國工業革命的產物。


    此時的英國雖然在美國**後,丟失了北美洲的大部分殖民地,其仍然在加拿大,澳大利亞,新西蘭,南非,印度,伊朗等地擁有大片的殖民地,它的國力正處於一個上升的時期。


    如果我們考究英國工業革命所需要的養分來自那裏,我們很容易猜到它來自於英國的殖民地,殖民地給工業革命提供了市場和原料,給資本帶來了豐厚的回報。在這個運作的過程中,東印度公司無疑在其中充當了一個“能幹”的角色。


    東印度公司始建於英國人擊敗西班牙無敵艦隊的兩年後1600年。


    1613年東印度公司在印度西部的蘇特拉設立了第一個貿易站。從此開始了英國人開始了在印度漫長的殖民活動。殖民地豐厚的回報讓西方列強相互眼紅,這其間英國人先擊敗了荷蘭人、法國人,保護了自己的殖民成果。到了1823年東印度公司已經基本占領了印度全境,有了這座東方的橋頭堡,英國人的眼光放到了龐大的中國,這裏有巨大的市場,有歐洲人喜歡的絲綢、瓷器、茶葉,在英國人的眼中此時的中國好似一塊怎麽下口的肥肉。


    隻是中國的王朝比起英國人在美洲、澳州遇到的土人、在非洲遇到的酋長、在印度和伊朗遇上的國王都要更強大一些,這讓狡猾的“狼”在思慮著獲得食物的風險。在沒有更大的把握以前,為了將貿易的逆差挽回,英國人**著其它的陰謀。他們讓孟買的農人在東印度公司職員的指導下種植大量的鴉片。英國人不僅期望鴉片換回貿易順差,更期望鴉片虛弱中國人的軀體敲開中國緊閉的大門。


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    在中國,雍正時期就已經意識到鴉片的危害開始禁煙,後來乾隆、嘉慶也都在禁煙,到了道光仍然在禁煙。所以東印度公司的鴉片船隻隻能偷偷的靠近中國的海岸,賄賂勾結中國境內的**官員和不法之徒傾銷鴉片。


    然而有句俗話“久走夜路,難免要撞見鬼。”這次一名走私鴉片的船主被中國人殺死了。這原本也不是一件太大的事情,可是這名微不足道的船長居然和馬麥斯伯利勳爵沾上一點關係。由此引得勳爵遊說喬治四世下令追查此事,不久東印度公司得到命令,派出一名高級雇員代表英國出使中國,向中國皇帝責問此事。


    薩克雷是劍橋大學的高材生,他的父親是東印度公司的一名行政長官,不久前薩克雷從德意誌聯邦遊學後來到了印度,父親有意培養讓他驕傲的兒子,特意從總督奧克蘭勳爵那裏為薩克雷爭取到別人並不願去做的事情。


    從印度的馬德拉斯到中國廣州,通過東印度公司在廣州的買辦活動,薩克雷又從廣州前往北京。沿途的中國風情讓他大開了眼見,這裏完全是另一個世界。在北京等待了不久後,他終於得到了被中國皇帝接見的消息。


    紫禁城是中國明清兩代權利的中心,這座占地72萬平方米的龐大四合院又是北京城的中心,而紫禁城的中心則是太和殿,這座兩層明黃色屋頂的大殿下麵是白色的層層疊疊的大理石台基,中間的屋簷下聳立著一根根合抱的朱紅大柱。在太和殿的廣場上凝望這座金碧輝煌的雄偉宮殿,薩克雷不僅要想,能夠建造出這樣氣勢磅礴的宮殿,中國是一個偉大的國家。


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