史蒂文森希望獲得機會,顧祝同也想獲得機會。


    隻是,顧祝同並沒打算攻擊百慕大群島。


    如果百慕大群島在太平洋上,他肯定會首先轟炸島上的機場,然後再跟附近的美軍艦隊決戰。


    隻是,百慕大群島不在太平洋上,而是在大西洋上。


    更重要的是,此時顧祝同擁有的作戰部隊,與他在太平洋上指揮的第三艦隊根本不具有可比性。


    最大的問題,就是欠缺偵察力量。


    在瓦胡島海戰中,顧祝同敢於首先攻擊瓦胡島與毛伊島,有一個讓很多人都忽略了的因素,即他手裏有足夠的偵察力量,而且在攻擊之前就大致判斷出了美軍艦隊的方位,因此做了針對性的準備。


    顯然,顧祝同此時根本沒有這麽好的條件。


    雖然早在接受任命的時候,顧祝同就考慮過抽調幾艘水上飛機母艦,加強第四艦隊的偵察能力,但是德意聯合艦隊遭受的慘敗,讓顧祝同放棄了這個想法,主要是調動水上飛機母艦需要太多的時間。


    當然,也有後勤保障方麵的顧慮。


    這就是,水上飛機母艦的主要價值就是執行偵察巡邏任務,而艦隊航母也能執行偵察與巡邏任務。在後勤保障能力有限的情況下,與其增加幾艘水上飛機母艦,還不如增加幾艘艦隊航母。


    也正是如此,馮承乾派來了七艘艦隊航母。


    以當時的情況,如果向大西洋派遣兩支各有四艘水上飛機母艦的偵察艦隊,就得把艦隊航母的數量減少到四艘。


    顯然,為了獲得專用的偵察力量而減少三艘艦隊航母是很不劃算的事情。


    再說了,八艘水上飛機母艦的偵察能力,不見得能夠頂得上三艘艦隊航母,而水上飛機母艦根本無法執行攻擊任務。


    歸根結底,問題還是出在後勤保障上。


    說白了,大西洋戰場在當時還不是中國海軍的戰場,因此中國海軍在大西洋上的保障與維護能力遠比不上太平洋。(.好看的小說)


    這樣一來,顧祝同自然不敢大手大腳的使用兵力。


    沒有足夠的偵察力量,顧祝同自然不會考慮首先攻擊島嶼上的機場,甚至會想法避開那些有機場的島嶼。


    可以說,在這種情況下,史蒂文森的最佳選擇是向西撤退。


    也就是說,即便不退到百慕大群島西麵,也應該退到群島內部,從而得到岸基航空兵的全力掩護與支援。


    可惜的是,史蒂文森沒有這麽做。


    顯然,他錯過了最後的機會,準確的說是錯過了避免與中國艦隊決戰的機會,而這也許並不是史蒂文森本人的意願。


    七月一日清晨,第43艦隊到達百慕大群島東麵大約八百公裏處。


    考慮到部分美軍岸基戰鬥機的作戰半徑已經超過了八百公裏,所以這是第43艦隊能夠抵達的最近點。


    按照顧祝同的安排,第43艦隊在當天清晨出動了第一批偵察機。


    幾乎同一時間,第42艦隊與第44艦隊也各出動了一批偵察機,隻是數量比第43艦隊少得多。


    直到這個時候,史蒂文森依然不知道危險已經迫近。


    當時,他指揮的第21艦隊與第22艦隊都在百慕大群島東麵,且第21艦隊在北麵,第22艦隊在南麵,兩支艦隊相距大約一百五十公裏,第21艦隊離有機場的島嶼大概有兩百公裏,而第22艦隊離最近的島嶼則隻有一百五十公裏。也就是說,這兩支艦隊實際上都在岸基航空兵的掩護之下。


    隻是,史蒂文森並不指望得到岸基航空兵的支援。


    主要就是,美軍部署在百慕大群島上的作戰飛機並不多,戰術戰鬥機更少,總量還不到兩百架,且其中一百六十架是早已被艦載航空兵淘汰的f-6f,隻有三十多架是性能較為先進的f-4u。要命的是,這些戰鬥機分布在四座島嶼的機場上,而島嶼之間的通信聯絡算不上通暢,也就很難協同行動。


    顯然,離百慕大群島這麽近,與岸基航空兵無關。


    按照史蒂文森的判斷,如果中國艦隊準備攻擊百慕大群島上的機場,那麽肯定會在艦載航空兵的極限作戰半徑上發起攻擊。別忘了,中國艦隊裏的七艘航母,都是“白起”級,都配備了新式彈射器,能讓任何一種艦載機以最大重量起飛,因此所有艦載機的作戰半徑都在六百公裏以上,艦載戰鬥機的作戰半徑更是超過了八百公裏。如果俯衝轟炸機與魚雷攻擊機減少載彈量,比如用二百五十公斤級炸彈,從而以滿油起飛,其最大作戰半徑也能達到八百公裏左右。


    這下,問題就來了。


    在執行對海攻擊任務的時候,美軍的俯衝轟炸機必須攜帶一千磅級炸彈,因為五百磅級炸彈的威力太小了,不足以炸沉中國海軍的主力艦,即便是對付艦隊航母也很吃力,而在這種情況下,美軍俯衝轟炸機的作戰半徑隻有六百公裏。同樣的道理,魚雷攻擊機在掛上了航空魚雷之後,作戰半徑也隻有六百公裏。


    也就是說,美軍艦隊至少得前出兩百公裏,才有忘在中國艦隊攻擊百慕大群島上的機場的時候發起攻擊。


    顯然,這正是史蒂文森選擇在百慕大群島東麵巡邏的主要原因。


    在他看來,隻要中國艦隊敢於首先攻擊群島上的機場,他就能在這個時候用一次決定性的攻擊打垮中國艦隊。


    隻是,史蒂文森犯了一個嚴重的錯誤。


    這就是,如果中國艦隊的目標是百慕大群島上的機場,而不是美軍艦隊,就最有可能從正東麵進入。這樣一來,美軍艦隊的巡邏區域,恰好就在中國機群的攻擊線路上,也肯定在中國偵察機的搜尋範圍之內。


    也就是說,美軍艦隊很有可能在島嶼機場遭到轟炸之前暴露行蹤。


    這樣一來,即便顧祝同打算轟炸機場,也會在發現美軍艦隊之後立即調整作戰行動,首先攻擊美軍艦隊。


    可以說,換成斯普魯恩斯來指揮的話,肯定不會犯這樣的錯誤。


    說白了,就算斯普魯恩斯做出同樣的判斷,他也會讓艦隊在百慕大群島南麵,甚至是西南麵待命。這樣一來,中國艦隊無論如何都不可能在轟炸島嶼機場之前發現美軍艦隊,也就不可能首先攻擊美軍艦隊。雖然這麽做,也會產生一個問題,即美軍艦隊不大可能在第一時間發起反擊,但是卻能夠保證艦隊不受到攻擊,而隻要美軍艦隊還在戰場上活動,就肯定能夠獲得機會。


    事實上,隻要中國艦隊首先攻擊了百慕大群島,美軍艦隊就能獲得機會。


    這就是,在摧毀了島嶼上的機場之後,中國艦隊不會撤走,而會尋找下一個目標,但是艦載航空兵的出動強度是有限的,因此隻要中國艦隊還在戰場上活動,就肯定會出現艦載航空兵不夠用的情況。


    在這個時候,美軍艦隊發起反擊,就能對中國艦隊構成致命威脅。


    此外,即便中國艦隊沒有攻擊島嶼上的機場,隻要美軍艦隊沒有首當其衝,處境也不會太糟糕。


    要知道,在受到岸基航空兵威脅的情況下,中國艦隊顯然不會過與靠近百慕大群島。


    可以說,把艦隊放在群島東麵,正是史蒂文森犯的最為嚴重的錯誤。


    後來,斯普魯恩斯在得知消息的時候,就感到非常震驚,而且立即斷定史蒂文森此舉葬送了美軍艦隊。


    要知道,顧祝同絕對不會錯過如此好的機會。


    有趣的是,在收到偵察機發回來的報告時,連顧祝同都有點不敢相信,似乎覺得就這麽找到了美軍艦隊,是不是太簡單了?


    也就是說,顧祝同都認為美軍艦隊沒有在百慕大群島東麵。


    這從他的作戰部署上也看得出來,即第43艦隊在清晨發起的第一次偵察中,隻出動了四十架偵察機。要到兩個小時之後,也就是九點半左右,才會把剩下的八十架艦載機派出去執行偵察任務。


    顯然,第一批偵察機,隻是確保美軍艦隊沒有在前方活動。


    也就是說,顧祝同覺得,第二批偵察機找到美軍艦隊的可能性更大。


    顯然,顧祝同太高估史蒂文森了。


    更重要的是,即便顧祝同沒有對第一次偵察抱多大的希望,他也在第一時間安排好了攻擊行動,而且執行攻擊任務的不是第43艦隊。


    按照顧祝同的安排,執行攻擊任務的是第42艦隊與第44艦隊。


    清晨,這兩支艦隊隻各出動了二十架偵察機,負責搜尋百慕大群島東南與東北海域,因此四艘艦隊航母都保留了四十架執行攻擊任務的艦載機,此外還能出動大概四十架戰鬥機執行護航任務。


    執行攻擊任務的艦載機在偵察機起飛之前就裝滿了燃油、掛好了彈藥,等到偵察機升空之後,則被送上了飛行甲板的起飛區待命。如果沒有絕對必要,這兩支艦隊不會出動第二批偵察機。


    八點四十五分,顧祝同下達了攻擊命令。


    收到命令之後,第42艦隊與第44艦隊的四艘艦隊航母就開始陸續放出艦載機,攻擊行動正式開始。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來小說閱讀(readnovel。)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)


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