十二月二十三日,第35艦隊抵達。


    第二天,顧祝同就登上了“青島”號,隨同他出發的還有第三艦隊司令部的二百七十多名參謀軍官,以及中太平洋戰區司令部的一百多名軍官,此外還有陸戰隊與空軍派來的十多名聯絡軍官。


    顧祝同趕赴前線的時候,攻打美國本土的作戰行動已經開始。


    十二月十七日,四支戰鬥艦隊幾乎在同一時間突擊了美國西海岸地區,在當天上午分兩次出動了上千架艦載機,轟炸了包括十四座大型機場在內的數十個目標,並且在當天下午對沒有徹底摧毀的目標進行了補充轟炸。


    這一天,美軍也發起了最猛烈的反擊。


    當天上午,美軍航空兵就出動了數百架作戰飛機,突擊了在舊金山西麵大約四百公裏處活動的第33艦隊。


    這場戰鬥持續了將近一個小時。


    不可否認,美軍的反擊很堅決,也非常猛烈,隻是美軍飛行員的素質確實不敢恭維。


    比如,在第一批轟炸機到達第33艦隊附近的時候,竟然沒有戰鬥機掩護,結果這支由四十八架b-17組成的轟炸機群根本沒有能夠突破防空戰鬥機的攔截,其中三十七架在突擊的時候被擊落,剩下的十一架全部提前拋掉了炸彈,其中七架在返航途中墜毀,隻有四架僥幸逃了回去。


    美軍的第二波攻擊,依然存在同樣的問題。


    雖然在近七十架俯衝轟炸機與魚雷攻擊機發起衝擊的時候,有大約三十架戰鬥機提供直接掩護,但是在遇到第33艦隊的防空戰鬥機的時候,美軍的護航戰鬥機飛行員似乎不知道該怎麽打了。


    結果就是,美軍護航戰鬥機丟下了攻擊機群。


    顯然,這等於讓攻擊機群去送死。


    最終,這批美軍戰機中,有二十三架俯衝轟炸機與二十一架魚雷攻擊機被擊落,此外還損失了十七架護航戰鬥機。


    顯然,攻擊效果好不到哪裏去。


    到第三批攻擊機群到達,美軍的反擊才有所起色。


    也就是在這次戰鬥中,第33艦隊裏的“衛青”號艦隊航母遭受了重創。


    事實上,這支機群的規模並不大,隻有二十架俯衝轟炸機、二十架魚雷攻擊機與二十架護航戰鬥機。


    關鍵是,美軍機群采取了正確的突擊戰術。


    這就是,機群全部集中攻擊“衛青”號艦隊航母,而且護航戰鬥機盡職盡責,甚至跟隨攻擊機群進入了高射炮的火力。雖然“衛青”號附近的防空戰鬥機打得也很勇猛,有數架戰鬥機咬著美軍戰機進入了己方戰艦的防空火力,其中兩架戰鬥機在攔截美軍戰機時被己方高射炮擊落,兩名飛行員都英勇犧牲,但是依然沒有能夠擋住美軍的攻擊,最終有六架俯衝轟炸機在“衛青”號的上空投下了炸彈。


    “衛青”號隻挨了一枚炸彈,而且是一枚五百磅級航空炸彈。


    主要就是,攻擊“衛青”號的美軍戰機來自內陸機場,作戰半徑超過了六百公裏,也就無法掛載威力更大的一千磅級航空炸彈。


    顯然,這枚炸彈不可能擊沉“衛青”號。


    要知道,“衛青”號屬於“白起”級,而且是第二批次。“白起”級在設計階段,海軍就加入了生存能力這項性能指標,明確要求在被三枚五百公斤級航空炸彈直接命中的情況下不會沉沒。“白起”級的第二批次還針對生存能力做了一些改進,比如把機庫的隔離區由兩個增加到三個,也就是可以通過防火防爆門把機庫完全隔離成三個部分,從而更有效的控製在受到打擊後產生的火災。


    事實上,火災是航母最大的安全隱患。


    在以往戰鬥中被擊沉的艦隊航母中,有三分之二是與火災有關,而隻要控製住了受損後的火勢,航母沉沒的風險就將大大降低。


    此外,“白起”級的水平防護是針對中國海軍的二百五十公斤級航空炸彈設計的。


    也就是說,頂住美軍的五百磅級航空炸彈根本沒有問題。


    要知道,中國海軍最初希望“白起”級的水平裝甲能夠抵抗五百公斤級航空炸彈,但是在設計的時候發現,如果達到這個級別,那麽“白起”級的重心將上移一米多,從而使穩定性嚴重惡化。而要保持穩定性,就必須把排水量增加數千噸、甚至一萬噸,而這又會導致造價急劇攀升。


    顯然,這枚五百磅級航空炸彈不管擊中何處,都不可能擊沉“衛青”號。


    問題是,這枚炸彈的卻重創了“衛青”號。


    炸彈的落點在斜角甲板前端左側,也就是起飛區與降落區的交匯部位,而且擊穿了不算厚實的飛行甲板,然後在撞上了機庫前端的主裝甲甲板之後爆炸,導致飛行甲板中部出現嚴重損傷。


    結果就是,“衛青”號喪失了出動戰機與回收戰機的能力。


    對一艘航母來說,這就意味著喪失了戰鬥力。


    所幸的是,這也是擊中“衛青”號的唯一炸彈。


    得益於良好的防護設計,“衛青”號並沒有燃起大火,爆炸產生的火勢在不到五分鍾內就被迅速趕到的損管人員撲滅了。


    事實上,“衛青”號的損失並不嚴重。


    別的不說,當時存放在機庫內的幾架備用戰機都沒有被炸壞,隻有飛行甲板與機庫前端的損壞較為嚴重。


    問題是,這樣的損傷,根本不可能在海上修複。


    結果就是,“衛青”號不得不在戰鬥結束之後,在一艘防空巡洋艦與兩艘輕巡洋艦的掩護下返回珍珠港。隨後,“衛青”號在船塢內躺了將近一個月,更換了損壞嚴重的飛行甲板與機庫設施,直到一九四七年一月中旬才重新返回艦隊,而且再次被編入第33艦隊,重返戰場執行作戰任務。


    當然,這些都是後話了。


    “衛青”號受創之後,美軍還發起了一次反擊,隻是這批美軍戰機連第33艦隊的影子都沒見到,就被返航的戰鬥機給打散了。


    必須承認,第33艦隊的運氣非常好。


    要知道,在“衛青”號喪失戰鬥力之後,就隻剩下兩艘艦隊航母了,而在空中執行作戰任務的是三支艦載航空兵聯隊。這樣一來,另外兩艘航母就得提前回收戰鬥機,不然等到攻擊機群返回,就肯定會有部分艦載機因為無法及時降落而不得不在海麵上迫降,也就會平白無故的損失一些艦載機。


    也就是說,當時第33艦隊的防空力量處於穀底。


    如果在這個時候遭到攻擊,哪怕隻有少量美軍戰機到達,也很有可能讓另外兩艘艦隊航母遭到重創。


    所幸的是,此時參與上午第二輪攻擊的機群已經返回。


    更重要的是,護航戰鬥機飛在前麵,而且大部分戰鬥機都有足夠的燃油與彈藥,能夠立即參加防空作戰。


    結果就是,這些返航的護航戰鬥機拯救了第33艦隊。


    到此,美軍的反擊行動宣告結束。


    因為“衛青”號受創,所以第33艦隊在當天下午往西撤退了兩百多公裏,把補充轟炸任務交給了北麵的第32艦隊。


    第33艦隊沒有因此撤走。


    次日清晨,在僅有兩艘艦隊航母的情況下,第33艦隊返回戰場,繼續執行轟炸美國西海岸的作戰任務。


    隻是,顧祝同對艦隊部署做了調整。


    主要就是,讓第32艦隊與第34艦隊靠近第33艦隊,減輕第33艦隊的作戰負擔,在必要的時候為第33艦隊提供掩護。


    所幸的是,在此之後,美軍沒再襲擊第33艦隊。


    在十七日的戰鬥中,第34艦隊也遭到過美軍襲擊,隻是美軍隻出動了一支規模不大的攻擊機群,沒有對第34艦隊構成威脅。


    接下來的兩天,戰鬥依然打得非常激烈。


    因為中國艦隊大多在美軍戰術飛機的極限作戰半徑上活動,戰術航空兵的價值不大,所以美軍在反擊中,大量使用了重型轟炸機。


    在十八日夜間,美軍甚至出動了兩百多架重型轟炸機,對第32艦隊發起攻擊。


    顯然,夜間攻擊的效果幾乎為零。即便不考慮重型轟炸機攻擊戰艦的效率有多高,飛行員能否在夜間看到目標都是個問題。


    當然,在這輪攻擊中,美軍的損失也不大。


    主要就是,中國海軍的艦載戰鬥機沒有夜間作戰能力,即便升空巡邏,也很難攔截美軍戰機。


    到十二月二十日,美軍的反擊就變得非常微弱了。


    這也沒有什麽好奇怪的,在這幾天內,中國艦隊主要打擊的就是美軍機場,主要目的就是癱瘓美軍的航空作戰能力。


    進入航空作戰時代之後,艦隊的首要任務就是奪取製空權。


    二十二日,四支戰鬥艦隊逼近美國本土,在繼續對美軍航空兵基地保持高壓的同時,也開始轟炸其他軍用設施。


    在顧祝同率領第35艦隊出發的前一天,第34艦隊突擊了美國西海岸地區規模最大的軍港,也是美軍太平洋艦隊新的母港,即位於聖迭戈的北島海軍基地,完成了此次作戰行動中最重要的一項任務。


    也就是說,顧祝同來到戰場上的時候,美國海軍太平洋艦隊已經徹底癱瘓了。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來小說閱讀(readnovel。)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)


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