根據英國皇家海軍的作戰記錄,在二十八日上午,第二印度洋艦隊、以及為其提供燃油的補給船隻遭到過潛艇襲擊。隻是,沒有一艘英國艦船被魚雷擊中,而且那艘中國潛艇隨後就被擊沉了。


    中國海軍的作戰記錄中,隻提到有一艘潛艇在九度海峽附近失蹤。


    戰後,一艘考察船在拉沙克群島的米尼科伊島東南大約三十公裏處的海底,發現了這艘潛艇的殘骸,並且打撈起了潛艇上的航海與作戰日誌,其中明確寫到,在二十八日上午,向新加坡艦隊司令部匯報了情況之後,該艇向英國艦隊發射了六條重型魚雷,隨後遭到英軍反潛戰艦攻擊,在十點四十分左右被深水炸彈擊中。潛艇受創之後,在海底坐沉,潛艇上的官兵花了近二十個小時想讓潛艇浮上海麵,結果所有努力都失敗了。最後一條的記錄時間是二十九日六點五十四分,是由艇長親筆寫下的。這艘潛艇上的三十七名官兵,幾乎全因氧氣耗盡而窒息身亡。考察還發現,英國皇家海軍肯定派潛水員進入過這艘潛艇,因為潛艇指揮台後麵的艙門有被切割過的痕跡。隻是,英國皇家海軍肯定沒有在潛艇上得到想要的東西,因為潛艇艇長在最後關頭,破壞了至關重要的密碼機,還啟動了保險箱的防盜自毀裝置。科考船在潛艇內發現的一些工具也證明,英國皇家海軍的潛水員進入過這艘潛艇,而且試圖打開保險箱,但是沒有成功。


    當然,這些都是後壞了。


    遭到潛艇襲擊後,第二印度洋艦隊加快了燃油補給速度。因為已經到達印度,而且離英國皇家海軍控製的港口並不遠,所以斯科特沒有讓戰艦加滿燃油,航母與戰列艦隻裝載了三分之二的燃油,巡洋艦與驅逐艦則隻裝了半油。減少燃油裝載量,除了能夠縮短補給作業時間之外,還有一個較為明顯的好處,即能在戰鬥中達到最大設計航速,提高了戰艦的戰術機動能力。(.好看的小說)


    這個時候,李向龍也在做同樣的事情。


    收到新加坡發來的消息,李向龍當機立斷,讓艦隊轉向南下,準備與從新加坡趕來的油水補給艦會合。


    雖然隻航行了幾千公裏,但是第21艦隊裏的戰艦上也沒有剩下多少燃油了。


    一直以來,中國海軍戰艦的續航力就不是很強。主要就是,在大戰爆發前,中國海軍的頭號敵人是日本海軍,因此中國海軍主要在家門口作戰,對戰艦的續航力沒有特殊要求。即便考慮到將來與美國作戰,主戰場也在西太平洋上,也等同於在家門口作戰,也就不需要戰艦具備橫渡太平洋的能力。


    大戰爆發後,戰艦續航力過短的問題暴露了出來。


    在“唐太宗”級艦隊航母上,續航力不足的弊病已經有所彌補,其十二節巡航速度下的航程超過了九千海裏,十六節航速下的航程也在六千海裏以上。隻是,“唐太宗”級的高速巡航能力依然不強,二十四節時隻能航行三千五百海裏,而三十節航速下的最大航行距離還不到兩千海裏。


    當然,這一問題,與“唐太宗”級的動力配製有關。


    與“秦始皇”級不同,“唐太宗”級的動力係統更注重巡航狀態下的能源利用效率,以及高速航行時的可靠性,使其在高速航行時的能耗非常高,因此導致高速航行時的航行距離大幅度縮水。


    其實,這也是當時大部分戰艦的弊病。


    即便在執行作戰任務的時候,戰艦也很少全速航行,大部分時候都以巡航速度航行,隻有在交戰的時候需要全速航行。如此一來,大部分戰艦都注重巡航狀態下的能耗,而不是太重視全速航行時的能耗。


    在進入巽他海峽之後,第21艦隊就一直高速航行,航速沒有低於過二十四節。


    結果就是,僅僅兩天,就燒掉了大半燃油。


    當然,這還是針對“唐太宗”級艦隊航母。


    第21艦隊裏,其他任何一種戰艦的續航力都比“唐太宗”級差。兩艘快速戰列艦就不用多說了。這兩艘戰艦來自德意誌第二帝國,而且是第一次世界大戰時期的產物,帝國海軍又一向不重視戰艦的續航力,改造之後動力係統的油耗又大幅度提高,其最大續航力都在五千海裏左右。“南京”級防空巡洋艦的續航力稍微好一點,主要是設計的時候,就考慮到全程伴隨艦隊航母作戰,因此在續航力上也得與艦隊航母持平,不然就會拖後腿,但是其最大續航力也隻有七千多海裏,僅有“秦始皇”級相當。至於輕巡洋艦與驅逐艦,續航力大多在三千海裏左右。


    如果不是出發的時候,讓所有戰艦都搭載了額外的燃油,恐怕第21艦隊在二十七日就得進行燃油補給。


    當然,安排在二十八日進行燃油補給,影響也不是很大。


    此外,負責運輸燃油的油水補給艦也要到二十八日才能與第21艦隊會合。


    主要就是,這些油水補給艦無法在新加坡港獲得足夠的燃油,從新加坡出發之後,首先得開往雅加達,在那裏補充了燃油之後,才能經巽他海峽進入印度洋,並且在二十八日左右追上第21艦隊。


    當時,新加坡港裏的燃油儲量不到五萬噸,而且大部分已經提供給了第21艦隊。


    此外,雅加達是南洋地區的燃油集散地。主要就是,荷屬印度尼西亞是南洋地區最主要的產油區。雖然荷蘭與德意誌第二帝國保持著良好關係,因此在燃油供應上沒有掐中國海軍的脖子,此外受海運限製,當地產的石油主要提供給中國,但是荷屬印度尼西亞的基礎設施十分糟糕,隻有雅加達的外港具有較強的吞吐能力,而且有用來儲存原油的大型油庫,因此所有原油都先運送到雅加達,再由船隻運往中國。


    更重要的是,在整個荷屬印度尼西亞,就隻有雅加達有原油精煉廠。


    也就是說,產出的原油隻能在雅加達精煉,獲得專門供應給戰艦使用的重油,以及供應給飛機使用的航空汽油。


    受此耽擱,油水補給艦自然難以跟上艦隊的前進步伐。


    當然,這也與第21艦隊一直高速航行有關。如果不是李向龍趕時間,那麽油水補給艦在二十七日就能追上第21艦隊。


    可以說,當時第21艦隊的補給作業也安排得相當緊湊。


    既然第二印度洋艦隊去了九度海峽進行燃油補給,李向龍也就沒有錯過這個機會,讓第21艦隊及時完成了燃油補給。


    不同的是,李向龍沒有趕時間。


    當時,斯科特根本不知道第21艦隊在哪,而且在理論上,第21艦隊能夠在二十八日把距離縮短到五百公裏以內,加上中國潛艇發現了第二印度洋艦隊,還在被驅逐艦擊沉之前發出了電報,所以斯科特根本不趕在九度海峽附近逗留,也就隻能縮短補給時間,讓艦隊盡快離開這片危險海域。


    相反,李向龍根本沒有這樣的顧慮。


    當時,第21艦隊在斯裏蘭卡島南麵七百多公裏處,離澳洲本土差不多有三千公裏,離九度海峽也有將近一千公裏,遠離英美岸基航空兵的部署基地,而且英國皇家空軍與皇家海軍沒有在斯裏蘭卡島上部署戰術航空兵。也就是說,李向龍不用擔心遭到突然襲擊,可以放心的進行燃油補給。


    結果就是,第21艦隊在這次補給中讓所有戰艦都裝滿了燃油。


    此外,李向龍還讓油水補給艦進行了相互補給,讓兩艘油水補給艦運載剩下的燃油,跟隨第21艦隊活動。


    為此,他安排了兩艘驅逐艦專門掩護這兩艘油水補給艦。


    顯然,李向龍為接下來的戰鬥做了充足準備。不管斯科特艦隊還在大洋上活動,或者是去了孟買港,李向龍都能從容應對。


    以當時的情況,斯科特的最佳選擇不是南下與第21艦隊決戰,而是退到阿拉伯海,在岸基航空兵的掩護下活動。雖然這樣一來,等於讓出了孟加拉灣的製海權,讓中國海軍獲得了奪取印度東部港口、甚至是攻打斯裏蘭卡島的機會。但是這樣的損失根本不算什麽,即便中**隊攻占了斯裏蘭卡島,也無法控製整個印度洋,最終依然得進軍阿拉伯海,在這裏與第二印度洋艦隊決戰。


    說白了,隻要斯科特有點耐心,就能在對自己有利的戰場上與中國艦隊決戰。


    事實上,斯科特並不缺乏耐心。


    問題是,英國皇家海軍缺乏耐心。


    在進入印度洋後不久,斯科特就收到了英國海軍部發來的消息,中國已經準備向新加坡派遣陸戰隊與登陸艦隊,而且中國陸軍還將在陸地上向緬甸發起進攻,預計中**隊將在兩個月之內攻打印度或者斯裏蘭卡。為此,海軍部要求斯科特盡快奪取印度洋的製海權,阻止中**隊攻打印度或者斯裏蘭卡。此外,如果完敗了中國艦隊,第二印度洋艦隊則應該進軍西南太平洋,協助美軍作戰。


    顯然,這是在逼著斯科特去冒險。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來小說閱讀(readnovel。)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)


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