公主出使
眼睜睜看著康熙不由分說抱起二公主，逃也似的飛奔而去，梅梅與祺妃麵麵相覷，“萬歲爺今天是怎麽了？”
祺妃扶著皇後，張口問奶嬤嬤：“出什麽事了？”
奶嬤嬤紅著一張臉，一個勁兒擺手，“奴才不知道，奴才什麽都不知道。”
梅梅看問也問不出來，擺擺手，“去伺候你們小主子吧。”
奶嬤嬤答應一聲，如臨大赦般溜了出去。祺妃搖頭，這都什麽規矩。當著梅梅的麵，不好訓斥，隻得掩在心裏。
唯獨大公主略微猜出一些梗概，暗道不妙。扶梅梅進屋，略微說了幾句話，便借口準備行李，出了永壽宮，往慈寧宮後轉上一轉，扭頭奔向養心殿。
通報過後，小太監引路，進了大殿西間，就見二公主趴在炕頭上，抱著個布老虎，一下一下戳著，百無聊賴。奶嬤嬤護在一旁，時不時遞塊點心，小心伺候。
康熙坐在龍案前看書，瞧見大公主來了，笑著免了禮，問：“行李可收拾好了？路上衣服、藥物可別少帶了。海上風大，仔細著涼。”
大公主一一應下。陪著康熙說會兒話，帶二公主玩一會兒布老虎。挨到出門時候，也沒好意思問起方才永壽宮一事。
帶著心事回到公主所，貼身女官捧著檀木盒子上來問：“小主子，這個盒子主子娘娘忘在咱們院裏，您看，是不是現在送去？”
大公主一瞧，可不就是另外一把同心鎖？遲疑一刻，“本宮沒給皇額娘嗎？”
女官笑著回答：“小主子給主子娘娘時候，主子娘娘正忙著跟祺妃娘娘給您挑選布料做披風，隨手放在一邊。想是走時候忘了。”
大公主撇嘴，“罷了，讓小劉子送過去吧。”
女官躬身告退，出去找太監小劉子。奶嬤嬤打簾子進來，笑問：“過兩天就要動身了，小主子還有什麽東西要預備的，好提前找找。”
大公主歎氣，“本宮還能缺什麽東西。唯一擔心的，就是父母了。”
接下來幾天，大公主忙著準備出行，跟外語老師熟悉歐洲風俗、國情，顧不上撮合帝後二人。梅梅與康熙接了大公主送來的同心鎖，有心和解，奈何雙方都拉不下麵子，隻是見麵淡淡說句話。永壽宮與養心殿之間，依舊乍暖還寒。
唯獨可憐了二公主。圈在養心殿多時，不能回永壽宮，生怕她一張小嘴，胡說八道，成了傳話筒。可惜康熙政務繁忙，縱然有奶嬤嬤靜心照管，哪裏比得上“親娘”。半夜哭鬧幾通，康熙起了幾次。到後來，康熙煩了，直接丟給奶嬤嬤，自顧自睡覺去了。二公主見哭鬧無用，隻得老老實實睡覺。白天醒來，無人陪著玩耍，幹脆爬到康熙膝上，陪著老爹一同看折子，順便撒兩泡噓噓泡泡“方便麵”，以示抗議。
半路出家的奶爸苦不堪言，礙於一言九鼎，隻得幹熬著。
終於，大公主出發日子到了。帝後二人親自送到神武門外，禮部、外交部官員及其有品級家眷於神武門外分兩列恭送。大公主戴著幃帽拜別父母。祺妃陪在皇後身旁，麗貴妃也得了聖意，解了禁足，得以出門送送閨女。看見女兒容姿煥發，對著自己行禮拜別，麗貴妃情不自禁流下淚來，嘴裏道：“兒啊，一路順風！”
大公主微微抿嘴，“多謝額娘，您也保重。”說完，又對著祺妃行禮，“祺額娘保重身體。”說完，拍拍二公主，不顧二公主依依呀呀叫著死活拉著不舍，轉身上車登船去了。
麗貴妃終究還是抽抽搭搭流淚。祺妃見狀，輕輕上前拉上一把，叫她到後頭哭去。梅梅斜眼看二人一眼，望著大公主車駕在曾紀澤、丁汝昌等人護送之下轔轔遠去，慢慢說道：“小時候，每次出遠門，母親都不肯送我。以前不懂事，以為她不在乎。等自己做了父母，才知道，什麽叫做不舍。”說著說著，眼角邊濕潤了。低頭摸摸肚子，自嘲一聲。
康熙在身旁聽了，跟著笑笑，趁眾人不備，悄悄伸出手來，握住梅梅小腹上一雙手，輕聲叮囑：“朕會好好待你的。”
梅梅低頭，“嗯”上一聲，小心解釋：“我——我並非不信你。隻是，自幼剛強慣了。有些事，隻要我自己能解決，就不希望給你添麻煩。”頓上一頓，接著說，“更何況，生孩子這等事情，你也幫不上忙。我會好好保護自己，順順利利生下孩子。我是你的妻，我不希望將來萬一難產，再次將你置於兩難境地。我需要鍛煉自己，不能事事都依賴你。”
康熙聽了這話，半晌無語，最後問了句：“需要朕做什麽？”
梅梅抬頭，笑著回答：“我身懷有孕，精力不濟，麻煩您幫著帶孩子吧。”說著，衝二公主笑上一笑。
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康熙扭頭看二公主，就見她趴在奶嬤嬤懷裏扭來扭去，吵著鬧著要跟大公主一同出使歐洲。扶額無力：就知道，這母女倆都不是什麽善茬。
大公主坐車，到天津登船，一路南下，經渤海、黃海、東海、南海，一路上，陸續有商船加入，一同進入太平洋，轉印度洋，穿過馬六甲海峽，進入大西洋，首站大不列顛。頭半個月，暈船暈的厲害。奶嬤嬤、女官們都嚇得不行。好在到廣州後，上岸逛了逛街，大公主便身輕體健、精神煥發起來。
曾紀澤見狀，抹了一把冷汗。趁大公主身體好，隔著屏風，把國內商隊要跟隨一同出使之事說了。
大公主疑惑，“曾先生，我們是代表朝廷去的。帶著商隊，合適嗎？”
曾紀澤笑答：“公主有所不知，咱們此次出使資費，朝廷並未出一文錢。全都是這些商隊得知消息，自發讚助的。帶著他們周遊歐洲列國，一來，是表彰他們為國家做的貢獻。二來，借著朝廷威望，幫著打通商路，朝廷也能多些稅收。此為商戰，也是朝廷這些年所提倡的。”
大公主聞言頷首，“聽母後說過，打仗也分多種。原來，商戰也是國力比拚呢！”
曾紀澤點頭，“公主說的是。真正打仗，耗費國力，甚至還會有所犧牲。若能從商業、文化上著手，乃是上上策。”
大公主點頭，“是這麽個理。”想了想，笑著說，“既然如此，本宮倒有一事要托付曾先生。”
曾紀澤急忙躬身，“臣不敢，請公主吩咐。”
大公主笑笑，“趁這幾日，咱們在廣州停留。先生到廣州城中，尋家好酒樓，代本宮宴請那些出資商家。一來，表示朝廷表彰之意。再者，提前增進了解，路上有了什麽事，也好商量。至於花費，稍後本宮命人送去。”
曾紀澤還要推辭，說這事怎麽能讓公主出錢，理應公款消費。大公主一擺手，“就這麽說吧。”話音一落，早有女官出來送客。
曾紀澤無奈，隻得躬身告退。出了公主房門，曾紀澤搖頭淡笑，沒想到，天之驕女，做事不驕不躁，溫潤和氣，還挺有大家風範的。
那是，清朝的公主，能跟漢唐公主一樣嗎？
曾紀澤辦事迅速，第二天，就在獅子樓以和碩榮安公主名義，宴請各地讚助商。各家東家一聽，公主宴請，那咱們地回席呀。於是乎，各家女眷聚齊商量一下，出了帖子，請公主赴宴。
大公主高高興興接過帖子，點頭應允。再仔細掃了一眼具帖名單，一張俏臉啪嗒一聲沉了下來，“奶嬤嬤，你說，他們是不是覺得，本宮乃是庶出，正房太太不好出麵，故意找些個八大胡同裏出來的姨太太，陪席呢？”皇額娘說的一點兒沒錯，男人有錢就變壞！
奶嬤嬤上前一看，可不是，十三家宴請，隻有三家晉商是正房太太出麵具名。其餘的徽商、粵商，居然都寫明是“如夫人”。其中一個，竟然直接標明賽夢露！不是八大胡同紅牌，還是哪個？
奶嬤嬤生氣了，豈有此理。不等大公主吩咐，拿著帖子就找曾紀澤去了。聽奶嬤嬤氣勢洶洶說完，曾紀澤登時就急了。
嫡庶之分，在曾家並不明顯。曾國藩唯一的小妾，還是因為曾國藩身患牛皮癬，夜裏睡不著，娶來專門給他撓癢癢用的。沒有庶出兄弟，曾紀澤本人對此並不十分在意。聽奶嬤嬤說完，才知道這件事讚助商們做的不合適。就算你們平日應酬都是姨太太出麵，也不能找個沒名沒分的，跟人家天家公主坐一桌。
趕緊給奶嬤嬤賠不是，再三保證，此事一定妥善解決。奶嬤嬤這才哼哼著回去複命。
曾紀澤找來那些個徽商、粵商，一番嚴辭之下，那些人趕緊回去請正房太太出門。實在是老家離的遠，一時請不來的，就請來娘家出嫁的姑奶奶，代為作陪。有個粵商腦筋轉的快，家裏那位糟糠拿不出手，不是還有嫡親閨女嗎？跟大公主年歲相仿，叫她去，說不定，還能跟公主殿下交個手帕交。
這一招還真是走對了。大公主雖然處事沉穩，畢竟還是孩子心性。見了大媽、大嬸年紀的，不過是說些場麵話。見了十六七歲的潘莉枝，則是十分投緣，叫她坐在身邊，一麵吃，一麵說些小女兒閑話。
一頓飯下來，大公主與潘莉枝已經無話不談。得知潘莉枝在廣州教會學習葡萄牙語、英語，亦有心出海見見世麵，大公主更是高興，“本宮這裏正好缺個葡萄牙翻譯。老是麻煩曾大人也不好。若你父母同意，不妨與本宮一同出使。一切待遇，按四品大臣家眷，可好？”
潘莉枝想了想，決定回去問問父親。第二天，潘友渡親自送女兒並一個丫鬟連同一大堆行禮，來到公主船下，對著曾紀澤說了一大堆場麵話，無非是十分榮幸、祖上積德之類。
曾紀澤支應一番，送潘友渡回去，安排潘莉枝到公主艙內陪伴大公主。等諸事妥當，搖頭苦笑，才說大公主性子沉穩，一會子又鬧小孩子脾氣。這多了一對主仆，路上，不知要多出多少事來。
大公主可不管這些。趁著尚未，提筆寫家書。詳細說明一路見聞，並將讚助商請客一事仔細描述一番。將信交給廣州布政使夫人，請她代為送京。收拾一番，站在船頭，與前來送行的官員命婦百姓告別。
曾紀澤站在大公主身後，看著船上煙囪冒出黑煙，順風飄遠。平靜的海麵上拖曳蕩漾著一道道波紋。海岸逐漸望不見，海鷗叫著飛遠，海風漸漸大了起來。大公主一身紅色披風，隨之飄蕩。走上前來，隔三步站定，拱手勸道：“公主，浪大了，請回艙內吧。”
大公主扭頭，幃帽被風掀起，堪堪露出半張俏臉。曾紀澤不敢直視，趕緊低頭。大公主微微一笑，“先生不必驚慌，本宮恕你無罪。”
曾紀澤低頭，“謝公主。外頭冷，請回艙吧。”
大公主望望遠處一線海岸，點點頭，感慨：“母後常說，趁著年輕，要多去外麵走走，見見世麵。不然，一輩子都困在四方院子裏了。出來以後，本宮才知道，那個四方院子，是多麽讓人依戀。”
曾紀澤抿嘴，到底還是個孩子。
大公主本來也不指望曾紀澤應承什麽，自嘲笑笑，“聽莉枝說，他們家女人也是成天困在家裏。看來，皇額娘建女校是對的。本宮聽說，歐洲也有女子執政，有女公爵、女王、女皇，對嗎？”
曾紀澤點頭，“正是如此。”
大公主點頭，“回去吧。”轉身扶著奶嬤嬤進了艙門，跟莉枝說話去了。
曾紀澤直起腰，心中嘀咕：什麽意思？
一路上，還算風平浪靜。經過印度之時，聽聞印度乃是英國殖民地，大公主歇了上岸心思。印度總督夫婦得知東方公主路過，特意坐轎前來拜見。大公主吩咐曾紀澤，“你去招待吧。小心些，印度這地方，曾經是東印度公司向我國走私鴉片的中轉站。”
船隊補充給養之後，臨時，印度總督夫人送來一尊佛像。大公主打眼一瞧，擺擺手，“純金的本宮多的是，一個鍍金的，就想討好本宮？”隨意交給曾紀澤，叫他處置了。
曾紀澤無語，帶著佛像出來，隨手交給侍從，“收好了，等到大不列顛，交給他們的主子。”
船隊剛剛到達英國港口，大老遠的，就見海岸上，一群人翹首相迎。曾紀澤上前提醒：“公主，英國儲君維多利亞公主來迎接您了。”
大公主點頭，拉拉幃帽輕紗。海風太大，吹的手指抽筋，竟然有些拉不住。曾紀澤看不過去，小聲勸慰：“公主不必緊張。維多利亞公主長的沒您好看。”
眼睜睜看著康熙不由分說抱起二公主，逃也似的飛奔而去，梅梅與祺妃麵麵相覷，“萬歲爺今天是怎麽了？”
祺妃扶著皇後，張口問奶嬤嬤：“出什麽事了？”
奶嬤嬤紅著一張臉，一個勁兒擺手，“奴才不知道，奴才什麽都不知道。”
梅梅看問也問不出來，擺擺手，“去伺候你們小主子吧。”
奶嬤嬤答應一聲，如臨大赦般溜了出去。祺妃搖頭，這都什麽規矩。當著梅梅的麵，不好訓斥，隻得掩在心裏。
唯獨大公主略微猜出一些梗概，暗道不妙。扶梅梅進屋，略微說了幾句話，便借口準備行李，出了永壽宮，往慈寧宮後轉上一轉，扭頭奔向養心殿。
通報過後，小太監引路，進了大殿西間，就見二公主趴在炕頭上，抱著個布老虎，一下一下戳著，百無聊賴。奶嬤嬤護在一旁，時不時遞塊點心，小心伺候。
康熙坐在龍案前看書，瞧見大公主來了，笑著免了禮，問：“行李可收拾好了？路上衣服、藥物可別少帶了。海上風大，仔細著涼。”
大公主一一應下。陪著康熙說會兒話，帶二公主玩一會兒布老虎。挨到出門時候，也沒好意思問起方才永壽宮一事。
帶著心事回到公主所，貼身女官捧著檀木盒子上來問：“小主子，這個盒子主子娘娘忘在咱們院裏，您看，是不是現在送去？”
大公主一瞧，可不就是另外一把同心鎖？遲疑一刻，“本宮沒給皇額娘嗎？”
女官笑著回答：“小主子給主子娘娘時候，主子娘娘正忙著跟祺妃娘娘給您挑選布料做披風，隨手放在一邊。想是走時候忘了。”
大公主撇嘴，“罷了，讓小劉子送過去吧。”
女官躬身告退，出去找太監小劉子。奶嬤嬤打簾子進來，笑問：“過兩天就要動身了，小主子還有什麽東西要預備的，好提前找找。”
大公主歎氣，“本宮還能缺什麽東西。唯一擔心的，就是父母了。”
接下來幾天，大公主忙著準備出行，跟外語老師熟悉歐洲風俗、國情，顧不上撮合帝後二人。梅梅與康熙接了大公主送來的同心鎖，有心和解，奈何雙方都拉不下麵子，隻是見麵淡淡說句話。永壽宮與養心殿之間，依舊乍暖還寒。
唯獨可憐了二公主。圈在養心殿多時，不能回永壽宮，生怕她一張小嘴，胡說八道，成了傳話筒。可惜康熙政務繁忙，縱然有奶嬤嬤靜心照管，哪裏比得上“親娘”。半夜哭鬧幾通，康熙起了幾次。到後來，康熙煩了，直接丟給奶嬤嬤，自顧自睡覺去了。二公主見哭鬧無用，隻得老老實實睡覺。白天醒來，無人陪著玩耍，幹脆爬到康熙膝上，陪著老爹一同看折子，順便撒兩泡噓噓泡泡“方便麵”，以示抗議。
半路出家的奶爸苦不堪言，礙於一言九鼎，隻得幹熬著。
終於，大公主出發日子到了。帝後二人親自送到神武門外，禮部、外交部官員及其有品級家眷於神武門外分兩列恭送。大公主戴著幃帽拜別父母。祺妃陪在皇後身旁，麗貴妃也得了聖意，解了禁足，得以出門送送閨女。看見女兒容姿煥發，對著自己行禮拜別，麗貴妃情不自禁流下淚來，嘴裏道：“兒啊，一路順風！”
大公主微微抿嘴，“多謝額娘，您也保重。”說完，又對著祺妃行禮，“祺額娘保重身體。”說完，拍拍二公主，不顧二公主依依呀呀叫著死活拉著不舍，轉身上車登船去了。
麗貴妃終究還是抽抽搭搭流淚。祺妃見狀，輕輕上前拉上一把，叫她到後頭哭去。梅梅斜眼看二人一眼，望著大公主車駕在曾紀澤、丁汝昌等人護送之下轔轔遠去，慢慢說道：“小時候，每次出遠門，母親都不肯送我。以前不懂事，以為她不在乎。等自己做了父母，才知道，什麽叫做不舍。”說著說著，眼角邊濕潤了。低頭摸摸肚子，自嘲一聲。
康熙在身旁聽了，跟著笑笑，趁眾人不備，悄悄伸出手來，握住梅梅小腹上一雙手，輕聲叮囑：“朕會好好待你的。”
梅梅低頭，“嗯”上一聲，小心解釋：“我——我並非不信你。隻是，自幼剛強慣了。有些事，隻要我自己能解決，就不希望給你添麻煩。”頓上一頓，接著說，“更何況，生孩子這等事情，你也幫不上忙。我會好好保護自己，順順利利生下孩子。我是你的妻，我不希望將來萬一難產，再次將你置於兩難境地。我需要鍛煉自己，不能事事都依賴你。”
康熙聽了這話，半晌無語，最後問了句：“需要朕做什麽？”
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曾紀澤見狀，抹了一把冷汗。趁大公主身體好，隔著屏風，把國內商隊要跟隨一同出使之事說了。
大公主疑惑，“曾先生，我們是代表朝廷去的。帶著商隊，合適嗎？”
曾紀澤笑答：“公主有所不知，咱們此次出使資費，朝廷並未出一文錢。全都是這些商隊得知消息，自發讚助的。帶著他們周遊歐洲列國，一來，是表彰他們為國家做的貢獻。二來，借著朝廷威望，幫著打通商路，朝廷也能多些稅收。此為商戰，也是朝廷這些年所提倡的。”
大公主聞言頷首，“聽母後說過，打仗也分多種。原來，商戰也是國力比拚呢！”
曾紀澤點頭，“公主說的是。真正打仗，耗費國力，甚至還會有所犧牲。若能從商業、文化上著手，乃是上上策。”
大公主點頭，“是這麽個理。”想了想，笑著說，“既然如此，本宮倒有一事要托付曾先生。”
曾紀澤急忙躬身，“臣不敢，請公主吩咐。”
大公主笑笑，“趁這幾日，咱們在廣州停留。先生到廣州城中，尋家好酒樓，代本宮宴請那些出資商家。一來，表示朝廷表彰之意。再者，提前增進了解，路上有了什麽事，也好商量。至於花費，稍後本宮命人送去。”
曾紀澤還要推辭，說這事怎麽能讓公主出錢，理應公款消費。大公主一擺手，“就這麽說吧。”話音一落，早有女官出來送客。
曾紀澤無奈，隻得躬身告退。出了公主房門，曾紀澤搖頭淡笑，沒想到，天之驕女，做事不驕不躁，溫潤和氣，還挺有大家風範的。
那是，清朝的公主，能跟漢唐公主一樣嗎？
曾紀澤辦事迅速，第二天，就在獅子樓以和碩榮安公主名義，宴請各地讚助商。各家東家一聽，公主宴請，那咱們地回席呀。於是乎，各家女眷聚齊商量一下，出了帖子，請公主赴宴。
大公主高高興興接過帖子，點頭應允。再仔細掃了一眼具帖名單，一張俏臉啪嗒一聲沉了下來，“奶嬤嬤，你說，他們是不是覺得，本宮乃是庶出，正房太太不好出麵，故意找些個八大胡同裏出來的姨太太，陪席呢？”皇額娘說的一點兒沒錯，男人有錢就變壞！
奶嬤嬤上前一看，可不是，十三家宴請，隻有三家晉商是正房太太出麵具名。其餘的徽商、粵商，居然都寫明是“如夫人”。其中一個，竟然直接標明賽夢露！不是八大胡同紅牌，還是哪個？
奶嬤嬤生氣了，豈有此理。不等大公主吩咐，拿著帖子就找曾紀澤去了。聽奶嬤嬤氣勢洶洶說完，曾紀澤登時就急了。
嫡庶之分，在曾家並不明顯。曾國藩唯一的小妾，還是因為曾國藩身患牛皮癬，夜裏睡不著，娶來專門給他撓癢癢用的。沒有庶出兄弟，曾紀澤本人對此並不十分在意。聽奶嬤嬤說完，才知道這件事讚助商們做的不合適。就算你們平日應酬都是姨太太出麵，也不能找個沒名沒分的，跟人家天家公主坐一桌。
趕緊給奶嬤嬤賠不是，再三保證，此事一定妥善解決。奶嬤嬤這才哼哼著回去複命。
曾紀澤找來那些個徽商、粵商，一番嚴辭之下，那些人趕緊回去請正房太太出門。實在是老家離的遠，一時請不來的，就請來娘家出嫁的姑奶奶，代為作陪。有個粵商腦筋轉的快，家裏那位糟糠拿不出手，不是還有嫡親閨女嗎？跟大公主年歲相仿，叫她去，說不定，還能跟公主殿下交個手帕交。
這一招還真是走對了。大公主雖然處事沉穩，畢竟還是孩子心性。見了大媽、大嬸年紀的，不過是說些場麵話。見了十六七歲的潘莉枝，則是十分投緣，叫她坐在身邊，一麵吃，一麵說些小女兒閑話。
一頓飯下來，大公主與潘莉枝已經無話不談。得知潘莉枝在廣州教會學習葡萄牙語、英語，亦有心出海見見世麵，大公主更是高興，“本宮這裏正好缺個葡萄牙翻譯。老是麻煩曾大人也不好。若你父母同意，不妨與本宮一同出使。一切待遇，按四品大臣家眷，可好？”
潘莉枝想了想，決定回去問問父親。第二天，潘友渡親自送女兒並一個丫鬟連同一大堆行禮，來到公主船下，對著曾紀澤說了一大堆場麵話，無非是十分榮幸、祖上積德之類。
曾紀澤支應一番，送潘友渡回去，安排潘莉枝到公主艙內陪伴大公主。等諸事妥當，搖頭苦笑，才說大公主性子沉穩，一會子又鬧小孩子脾氣。這多了一對主仆，路上，不知要多出多少事來。
大公主可不管這些。趁著尚未，提筆寫家書。詳細說明一路見聞，並將讚助商請客一事仔細描述一番。將信交給廣州布政使夫人，請她代為送京。收拾一番，站在船頭，與前來送行的官員命婦百姓告別。
曾紀澤站在大公主身後，看著船上煙囪冒出黑煙，順風飄遠。平靜的海麵上拖曳蕩漾著一道道波紋。海岸逐漸望不見，海鷗叫著飛遠，海風漸漸大了起來。大公主一身紅色披風，隨之飄蕩。走上前來，隔三步站定，拱手勸道：“公主，浪大了，請回艙內吧。”
大公主扭頭，幃帽被風掀起，堪堪露出半張俏臉。曾紀澤不敢直視，趕緊低頭。大公主微微一笑，“先生不必驚慌，本宮恕你無罪。”
曾紀澤低頭，“謝公主。外頭冷，請回艙吧。”
大公主望望遠處一線海岸，點點頭，感慨：“母後常說，趁著年輕，要多去外麵走走，見見世麵。不然，一輩子都困在四方院子裏了。出來以後，本宮才知道，那個四方院子，是多麽讓人依戀。”
曾紀澤抿嘴，到底還是個孩子。
大公主本來也不指望曾紀澤應承什麽，自嘲笑笑，“聽莉枝說，他們家女人也是成天困在家裏。看來，皇額娘建女校是對的。本宮聽說，歐洲也有女子執政，有女公爵、女王、女皇，對嗎？”
曾紀澤點頭，“正是如此。”
大公主點頭，“回去吧。”轉身扶著奶嬤嬤進了艙門，跟莉枝說話去了。
曾紀澤直起腰，心中嘀咕：什麽意思？
一路上，還算風平浪靜。經過印度之時，聽聞印度乃是英國殖民地，大公主歇了上岸心思。印度總督夫婦得知東方公主路過，特意坐轎前來拜見。大公主吩咐曾紀澤，“你去招待吧。小心些，印度這地方，曾經是東印度公司向我國走私鴉片的中轉站。”
船隊補充給養之後，臨時，印度總督夫人送來一尊佛像。大公主打眼一瞧，擺擺手，“純金的本宮多的是，一個鍍金的，就想討好本宮？”隨意交給曾紀澤，叫他處置了。
曾紀澤無語，帶著佛像出來，隨手交給侍從，“收好了，等到大不列顛，交給他們的主子。”
船隊剛剛到達英國港口，大老遠的，就見海岸上，一群人翹首相迎。曾紀澤上前提醒：“公主，英國儲君維多利亞公主來迎接您了。”
大公主點頭，拉拉幃帽輕紗。海風太大，吹的手指抽筋，竟然有些拉不住。曾紀澤看不過去，小聲勸慰：“公主不必緊張。維多利亞公主長的沒您好看。”