建炎三年是趙構一生中最為艱難的一年。靖康二年，金人的鐵騎踏破大宋山河，掠走他的家人，在他後來掌握的殘破江山上留下了恥辱的記號，令他痛徹心肺，然而，若非如此，他不會有登基稱帝的機會。在穿上黃袍升禦座，俯覽足下臣服的百官時，多年深藏的希望在瞬間盛放，他的微笑寧靜如往昔，卻又異於尋常。於是趙桓的靖康二年變為了趙構的建炎元年，靖康二年會令他憶起殺戮、掠奪和傷痛的味道，而建炎元年則記錄著他的機緣、壯誌和深切的喜悅。雖然金人的威脅並未散去，但他相信這不會成為永久的問題，仰首望天，天色明亮。
可是建炎三年於他來說，卻充滿了黑暗的夢魘和徹底的悲劇，他的喜悅煙逝在無休止的憂患與悲哀裏，從此他的心開始隨著目中的天色一起暗淡。年初的揚州之變給他身心造成重創，隨後的苗劉叛亂險些令他喪失帝位甚至生命，而這些僅僅是序曲，在接下來的幾月時間內他又充分領略到了禍不單行的真正含義。
平息苗劉之亂後，張浚等人請趙構還蹕汴京，這次趙構接納了他們的建議，自杭州啟行，但到江寧後又聞前方戰事告急，宋軍敗退，形勢不容樂觀，於是趙構改江寧為建康府，暫行駐蹕。而他唯一的親生兒子就薨逝在這裏。
也許是他的母親在孕育他時受戰亂所累而動了胎氣，太子趙旉體質一向比別的孩子羸弱，建炎三年秋七月，趙旉在建康行宮中再次感染風寒，且數日不愈。最後，一位宮人誤蹴金香爐造成的響聲斷送了他的生命，這個三歲的孩子被嚇得驚悸抽搐，越宿而亡。
初聽到這個消息時，趙構木然枯立片刻，然後趕去潘賢妃閣中抱抱身體漸漸冷卻的兒子，看著哭成淚人的潘賢妃淡淡說了句：“賢妃節哀。”所有人都訝異於他超乎情理的平靜，而他靜默外表掩蓋著何等深重的悲痛與憤怒，卻隻有嬰茀知道，因此她提前把同情的目光投在了那個闖禍的宮人身上。
那女子在宮內的一片哀戚聲中瑟縮顫抖，一味低首跪著，當趙構的龍靴踏入她視線裏時，她悚然驚覺，含淚惶恐抬頭求道：“官家……”
甫吐出二字，趙構的鞭子已迎麵落下，和著淩厲的刺耳響聲，如閃電般，一道深深的血痕霎時裂於她的臉龐、脖子和胸前。
女子淒慘地呼叫求饒，卻絲毫影響不了趙構揮鞭的速度。他額上與手上的青筋暴烈地凸起，徹骨恨意自雙目激射而出，與馬鞭一起反複擊打著那女子。女子在地上不斷哀號、輾轉躲避，鞭子依然毫不留情地重重落下。趙構揮鞭的動作越來越猛烈而狂亂，體無完膚是那女子避無可避的結果，寸裂的衣衫碎片與濺起的血霧一起飛，除了銜著快意旁觀的潘賢妃，其他人都側目歎息不忍睹。
趙構繼續失控般地鞭打著那宮人，直到馬鞭的手柄不堪他異常的力度而突然斷裂。他握著留在手中的一截殘柄，終於停住，微微喘著氣，怒恨的目光依然鎖定地上奄奄一息的女子，在兩名宦官戰戰兢兢地過來，問他如何處置她時，他決然道：“斬！”
嬰茀立即走來，輕輕取走殘柄，然後扶趙構落座。他坍坐於椅中，身上臉上汗水肆虐，嬰茀緩緩為他擦拭，觸及他目下皮膚時，絲巾下的手指忽地一熱，那是承接了一滴新落的液體。
“嬰茀，”他倚靠在椅背上，閉目說，“我沒有兒子了……”
他
一向很注意在眾人麵前自稱為“朕”，當重又用“我”自稱時，若非麵對至親之人，便是大喜大悲、情緒感情最紊亂的時候。而且此刻，他的語調與他的臉色一樣，絕望地蒼白著。
嬰茀自然明白，這個事實對現在的趙構來說意味著什麽。他唯一的兒子死了，而他的身體情況也決定了他以後將不會再有兒子。縱然掌握天下又如何，他注定將是個無後嗣繼承他辛苦維係的江山的孤家寡人。當真是命運弄人，可以在誰也不曾預料的情況下讓他君臨天下，卻又陡然掐斷了他的血脈，令他獨品斷子絕孫的痛苦。
“官家，”嬰茀緩緩在他身邊跪下，輕聲對他說，“有很多東西是可以失而複得的，城池和太子都不例外。”
趙構將兒子埋葬在建康城中鐵塔寺法堂西邊的一間小屋之下，經常駐足於墓旁，一站便是多時，一道蕭索孤寂的影子投在地上，時長時短，隨著流光漸漸衍變。
沉鬱之極的他脾氣也變得陰晴不定，多疑而易怒。而此時仙井監鄉貢進士李時雨偏偏很不知趣地上書，說儲君之位不宜久虛，乞陛下選立宗室子為儲，以安人心。上書趙構隻掃了一眼便勃然大怒，兩手把上書撕得粉碎擲於地，怒道：“傳朕口諭：奪李時雨功名，斥還鄉裏。”
於是李時雨一麵感歎自己這雨下得真不合時宜，一麵背上行囊黯然還鄉。隨後幾天的宋金戰報也毫不給趙構解憂一笑的機會，看著他一日比一日憔悴煩躁，嬰茀便知道宋軍仍然在敗退，金人的兵戈離他們越來越近了。
“嬰茀，你覺不覺得杭州是個比汴京更好的地方？”一夜，在閱完奏折後，趙構若有所思地對嬰茀說。
嬰茀頷首：“杭州風景優美，氣候宜人，若論居住環境，的確是勝過汴京。”
“而且，”趙構一歎，“它比汴京寧和安全。”
次日，趙構下旨升杭州為臨安府，授意臨安官員注意城中行宮府衙及道路橋梁的修繕建設。這個決定沒讓嬰茀感到驚奇，她默默聽著身邊宮人興致勃勃地談論何時回臨安的問題，一抹櫻花的粉色自心底飄過，不禁有些悵然。她心知兒時生長之地汴京已離自己很遙遠了，也許不再有機會回去，而杭州——這個新名中含有“安”字的城市，應該會是她與趙構日後安居的地方。
安全感是趙構而今最缺乏也最渴望的東西，建炎三年十月某夜發生的一樁小事很清楚地證明了這點。那時他從建康移駕回臨安，中途暫宿於錢塘江邊的寺院歸德院，夜深人靜之時門外忽有震天巨響滾滾而來，如奔雷，如天崩，把趙構生生自夢中驚醒。細聽之下又覺得其聲似萬麵鼓鑼齊鳴，鏗鏘激越，隱有金戈碰撞之聲，仿佛千軍萬馬正在激戰。
趙構立即推醒身邊的嬰茀，迅速起身，邊披鎧甲邊問外麵的禁兵：“是不是金人襲來了？”
禁兵一愣，忙跑出去看，須臾跑回來稟道：“未曾發現金兵蹤影。”
“那這聲音……”
“是錢塘江潮起之聲。”
自古以來，錢塘江潮勢最盛，漲潮時猶如山崩地裂，一波波卷立起數丈水牆，傾濤瀉浪，噴珠濺玉，勢如萬馬奔騰，其聲自然也響亮非常，能傳數裏。趙構這才反應過來，釋然坐下，回想自己剛才的行為亦有些慚愧，看看嬰茀，自嘲一笑：“是不是覺得朕一驚一乍，有失風度？”
必定是想
起了揚州那晚之事，他剛才惶恐得像隻受驚的小動物。但麵對他的提問，嬰茀卻搖搖頭，俯身握住他冰涼的手，說：“亂世之中，官家隨時保持警醒是必要的。”隨後亦淡淡笑了：“剛才聽到潮聲，臣妾也很害怕。”
那時金帥完顏宗弼聽說趙構要回臨安，便大興水師，準備由海道來襲。趙構在臨安隻留居了七日，見金軍來勢洶洶，愈逼愈緊，便複渡錢塘江至越州。此前趙構已經把隆祐太後及潘賢妃、張婕妤送至較為安全的虔州，身邊照例隻留嬰茀一人。
金軍一路攻城拔寨、勢如破竹，不久後便攻破了建康，趙構帶著嬰茀頻頻移駕躲避，短短數月內差不多已跑遍江浙各城。建康城破後，江淮屏蔽已失，臨安與越州等地都不再安全，趙構一路退至臨海的明州。宰相呂頤浩勸他在迫不得已之時不妨出海暫避，道：“目前之計，唯有航海以避寇氛。敵善乘馬，不慣乘舟，等敵兵退去，再還蹕兩浙。彼入我出，彼出我入，這本來就是兵家的奇計。”
隨後的形勢也逼得趙構無法另想良策。完顏宗弼長馳南進，先趨廣德，再抵臨安。臨安守臣康允之匆忙逃走，錢塘縣令朱蹕自盡殉國，宗弼再遣大將阿裏蒲盧渾率精兵渡江追擊趙構，誓要將他活捉回金。趙構因此接納了呂頤浩的建議，乘樓船入海暫避金兵。
自此一連數日舟行海中，途經定海、昌國等縣而不靠岸停留，趙構終日鬱鬱難展笑顏。某日禦舟如往日般在浩淼煙波中破浪前行，趙構在舟中閱書，嬰茀隨侍在側，忽聽外麵甲板上“啪”的一聲響，似有重物落下。兩人當即出艙去看，但見原來是一條巨大的白魚自海裏躍出，竟躍到了舟上，此刻正在甲板上不住騰跳，兀自帶著水珠的鱗片在陽光下閃著晶瑩的光。
宮人們嘖嘖稱奇，趙構默然漫看，一言不發，而嬰茀則微笑著朝趙構盈盈一福，說：“臣妾恭喜官家，此乃大吉之兆。”
趙構問：“何以見得？”
嬰茀道：“昔日周武王渡海途中也曾見白魚獻瑞，後來果然得以滅紂興周。官家如今亦得此祥瑞之兆，可見天下不久後將慶升平。”
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這話終於引來趙構舒眉一笑，對她說：“嬰茀，你真是很有心。朕該怎樣謝你呢？”
嬰茀含笑答：“嬰茀隻要能見官家常露笑顏，便會覺得很開心。”
趙構牽她的手邁步回艙，親筆寫下詔書：進和義郡夫人吳氏為才人。
在舟上待到歲末，眼見天氣一天冷似一天，北風凜冽，飛雪似楊花，水麵上的禦舟不足以禦寒，居於其中寒冷異常，趙構遂準備登陸度歲，不料又接到接到越州失陷的消息，於是趙構又折回艙中，望著嬰茀歎道：“看來我們隻能在水麵上過年了。”
“這也未必不好。”嬰茀安慰他說，“今年官家在舟中過新年，就如漁翁一般。聽說金國宗室將帥間彼此也在明爭暗鬥，或許這預示著賊虜鷸蚌相爭，而官家將坐收漁人之利。”
“你很會說話。”趙構勉強一笑，“事到如今，真覺得這皇帝不當也罷，莫如真做漁翁，倒落得無憂無慮、逍遙自在。”
那年的元旦他們便在海上舟中度過。金兵追擊不果，在攻下的城鎮燒殺搶掠後亦不設重兵留守，掌握軍權的知樞密院事張浚重用韓世忠、嶽飛等將，穩步反擊，逐漸收回了大部分江淮失地，趙構才得以登陸回去。
可是建炎三年於他來說，卻充滿了黑暗的夢魘和徹底的悲劇，他的喜悅煙逝在無休止的憂患與悲哀裏，從此他的心開始隨著目中的天色一起暗淡。年初的揚州之變給他身心造成重創，隨後的苗劉叛亂險些令他喪失帝位甚至生命，而這些僅僅是序曲，在接下來的幾月時間內他又充分領略到了禍不單行的真正含義。
平息苗劉之亂後，張浚等人請趙構還蹕汴京，這次趙構接納了他們的建議，自杭州啟行，但到江寧後又聞前方戰事告急，宋軍敗退，形勢不容樂觀，於是趙構改江寧為建康府，暫行駐蹕。而他唯一的親生兒子就薨逝在這裏。
也許是他的母親在孕育他時受戰亂所累而動了胎氣，太子趙旉體質一向比別的孩子羸弱，建炎三年秋七月，趙旉在建康行宮中再次感染風寒，且數日不愈。最後，一位宮人誤蹴金香爐造成的響聲斷送了他的生命，這個三歲的孩子被嚇得驚悸抽搐，越宿而亡。
初聽到這個消息時，趙構木然枯立片刻，然後趕去潘賢妃閣中抱抱身體漸漸冷卻的兒子，看著哭成淚人的潘賢妃淡淡說了句：“賢妃節哀。”所有人都訝異於他超乎情理的平靜，而他靜默外表掩蓋著何等深重的悲痛與憤怒，卻隻有嬰茀知道，因此她提前把同情的目光投在了那個闖禍的宮人身上。
那女子在宮內的一片哀戚聲中瑟縮顫抖，一味低首跪著，當趙構的龍靴踏入她視線裏時，她悚然驚覺，含淚惶恐抬頭求道：“官家……”
甫吐出二字，趙構的鞭子已迎麵落下，和著淩厲的刺耳響聲，如閃電般，一道深深的血痕霎時裂於她的臉龐、脖子和胸前。
女子淒慘地呼叫求饒，卻絲毫影響不了趙構揮鞭的速度。他額上與手上的青筋暴烈地凸起，徹骨恨意自雙目激射而出，與馬鞭一起反複擊打著那女子。女子在地上不斷哀號、輾轉躲避，鞭子依然毫不留情地重重落下。趙構揮鞭的動作越來越猛烈而狂亂，體無完膚是那女子避無可避的結果，寸裂的衣衫碎片與濺起的血霧一起飛，除了銜著快意旁觀的潘賢妃，其他人都側目歎息不忍睹。
趙構繼續失控般地鞭打著那宮人，直到馬鞭的手柄不堪他異常的力度而突然斷裂。他握著留在手中的一截殘柄，終於停住，微微喘著氣，怒恨的目光依然鎖定地上奄奄一息的女子，在兩名宦官戰戰兢兢地過來，問他如何處置她時，他決然道：“斬！”
嬰茀立即走來，輕輕取走殘柄，然後扶趙構落座。他坍坐於椅中，身上臉上汗水肆虐，嬰茀緩緩為他擦拭，觸及他目下皮膚時，絲巾下的手指忽地一熱，那是承接了一滴新落的液體。
“嬰茀，”他倚靠在椅背上，閉目說，“我沒有兒子了……”
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一向很注意在眾人麵前自稱為“朕”，當重又用“我”自稱時，若非麵對至親之人，便是大喜大悲、情緒感情最紊亂的時候。而且此刻，他的語調與他的臉色一樣，絕望地蒼白著。
嬰茀自然明白，這個事實對現在的趙構來說意味著什麽。他唯一的兒子死了，而他的身體情況也決定了他以後將不會再有兒子。縱然掌握天下又如何，他注定將是個無後嗣繼承他辛苦維係的江山的孤家寡人。當真是命運弄人，可以在誰也不曾預料的情況下讓他君臨天下，卻又陡然掐斷了他的血脈，令他獨品斷子絕孫的痛苦。
“官家，”嬰茀緩緩在他身邊跪下，輕聲對他說，“有很多東西是可以失而複得的，城池和太子都不例外。”
趙構將兒子埋葬在建康城中鐵塔寺法堂西邊的一間小屋之下，經常駐足於墓旁，一站便是多時，一道蕭索孤寂的影子投在地上，時長時短，隨著流光漸漸衍變。
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於是李時雨一麵感歎自己這雨下得真不合時宜，一麵背上行囊黯然還鄉。隨後幾天的宋金戰報也毫不給趙構解憂一笑的機會，看著他一日比一日憔悴煩躁，嬰茀便知道宋軍仍然在敗退，金人的兵戈離他們越來越近了。
“嬰茀，你覺不覺得杭州是個比汴京更好的地方？”一夜，在閱完奏折後，趙構若有所思地對嬰茀說。
嬰茀頷首：“杭州風景優美，氣候宜人，若論居住環境，的確是勝過汴京。”
“而且，”趙構一歎，“它比汴京寧和安全。”
次日，趙構下旨升杭州為臨安府，授意臨安官員注意城中行宮府衙及道路橋梁的修繕建設。這個決定沒讓嬰茀感到驚奇，她默默聽著身邊宮人興致勃勃地談論何時回臨安的問題，一抹櫻花的粉色自心底飄過，不禁有些悵然。她心知兒時生長之地汴京已離自己很遙遠了，也許不再有機會回去，而杭州——這個新名中含有“安”字的城市，應該會是她與趙構日後安居的地方。
安全感是趙構而今最缺乏也最渴望的東西，建炎三年十月某夜發生的一樁小事很清楚地證明了這點。那時他從建康移駕回臨安，中途暫宿於錢塘江邊的寺院歸德院，夜深人靜之時門外忽有震天巨響滾滾而來，如奔雷，如天崩，把趙構生生自夢中驚醒。細聽之下又覺得其聲似萬麵鼓鑼齊鳴，鏗鏘激越，隱有金戈碰撞之聲，仿佛千軍萬馬正在激戰。
趙構立即推醒身邊的嬰茀，迅速起身，邊披鎧甲邊問外麵的禁兵：“是不是金人襲來了？”
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“是錢塘江潮起之聲。”
自古以來，錢塘江潮勢最盛，漲潮時猶如山崩地裂，一波波卷立起數丈水牆，傾濤瀉浪，噴珠濺玉，勢如萬馬奔騰，其聲自然也響亮非常，能傳數裏。趙構這才反應過來，釋然坐下，回想自己剛才的行為亦有些慚愧，看看嬰茀，自嘲一笑：“是不是覺得朕一驚一乍，有失風度？”
必定是想
起了揚州那晚之事，他剛才惶恐得像隻受驚的小動物。但麵對他的提問，嬰茀卻搖搖頭，俯身握住他冰涼的手，說：“亂世之中，官家隨時保持警醒是必要的。”隨後亦淡淡笑了：“剛才聽到潮聲，臣妾也很害怕。”
那時金帥完顏宗弼聽說趙構要回臨安，便大興水師，準備由海道來襲。趙構在臨安隻留居了七日，見金軍來勢洶洶，愈逼愈緊，便複渡錢塘江至越州。此前趙構已經把隆祐太後及潘賢妃、張婕妤送至較為安全的虔州，身邊照例隻留嬰茀一人。
金軍一路攻城拔寨、勢如破竹，不久後便攻破了建康，趙構帶著嬰茀頻頻移駕躲避，短短數月內差不多已跑遍江浙各城。建康城破後，江淮屏蔽已失，臨安與越州等地都不再安全，趙構一路退至臨海的明州。宰相呂頤浩勸他在迫不得已之時不妨出海暫避，道：“目前之計，唯有航海以避寇氛。敵善乘馬，不慣乘舟，等敵兵退去，再還蹕兩浙。彼入我出，彼出我入，這本來就是兵家的奇計。”
隨後的形勢也逼得趙構無法另想良策。完顏宗弼長馳南進，先趨廣德，再抵臨安。臨安守臣康允之匆忙逃走，錢塘縣令朱蹕自盡殉國，宗弼再遣大將阿裏蒲盧渾率精兵渡江追擊趙構，誓要將他活捉回金。趙構因此接納了呂頤浩的建議，乘樓船入海暫避金兵。
自此一連數日舟行海中，途經定海、昌國等縣而不靠岸停留，趙構終日鬱鬱難展笑顏。某日禦舟如往日般在浩淼煙波中破浪前行，趙構在舟中閱書，嬰茀隨侍在側，忽聽外麵甲板上“啪”的一聲響，似有重物落下。兩人當即出艙去看，但見原來是一條巨大的白魚自海裏躍出，竟躍到了舟上，此刻正在甲板上不住騰跳，兀自帶著水珠的鱗片在陽光下閃著晶瑩的光。
宮人們嘖嘖稱奇，趙構默然漫看，一言不發，而嬰茀則微笑著朝趙構盈盈一福，說：“臣妾恭喜官家，此乃大吉之兆。”
趙構問：“何以見得？”
嬰茀道：“昔日周武王渡海途中也曾見白魚獻瑞，後來果然得以滅紂興周。官家如今亦得此祥瑞之兆，可見天下不久後將慶升平。”
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嬰茀含笑答：“嬰茀隻要能見官家常露笑顏，便會覺得很開心。”
趙構牽她的手邁步回艙，親筆寫下詔書：進和義郡夫人吳氏為才人。
在舟上待到歲末，眼見天氣一天冷似一天，北風凜冽，飛雪似楊花，水麵上的禦舟不足以禦寒，居於其中寒冷異常，趙構遂準備登陸度歲，不料又接到接到越州失陷的消息，於是趙構又折回艙中，望著嬰茀歎道：“看來我們隻能在水麵上過年了。”
“這也未必不好。”嬰茀安慰他說，“今年官家在舟中過新年，就如漁翁一般。聽說金國宗室將帥間彼此也在明爭暗鬥，或許這預示著賊虜鷸蚌相爭，而官家將坐收漁人之利。”
“你很會說話。”趙構勉強一笑，“事到如今，真覺得這皇帝不當也罷，莫如真做漁翁，倒落得無憂無慮、逍遙自在。”
那年的元旦他們便在海上舟中度過。金兵追擊不果，在攻下的城鎮燒殺搶掠後亦不設重兵留守，掌握軍權的知樞密院事張浚重用韓世忠、嶽飛等將，穩步反擊，逐漸收回了大部分江淮失地，趙構才得以登陸回去。