垂拱殿外回廊中,幾十名朝廷要員匯聚於此,眾人交頭接耳,低聲細語,卻沒人敢大聲說話。


    一般來說,朝堂若有大事,官家需要和大臣們討論,並不是一時半會就能得出結論的。


    所以有時候議事和處理事情從早上開始,會不知不覺就過了中午。


    平時皇家很少給大臣們準備吃食,那也是很大一筆開銷,官員自有俸祿,不能吃朝廷的,公私也要分開。


    但如果遇到這種情況,皇帝會賜食給大臣們,大臣們就在垂拱殿外的回廊下就食,也被稱為“廊下之食”,百官視為恩賜榮耀,能吃到廊下之食的官員都覺得非常有麵子,也能證明自己的有權勢。


    隻不過今時不同往日,此時留在回廊中的官員們沒有春風得意,亦無期盼激動,大多神色不安,心神不寧。


    到了現在,消息已經瞞不住,宮中也不準備掩瞞了。


    官家病臥在床,太後攝政,年幼太子已經被接到宮裏等候,王溥,王溥,李穀,魏仁浦,範質等宰輔已經入萬歲殿等候,消息從前兩天傳開之後,朝堂震動,百官驚恐。


    這時候難免人心惶惶,噤若寒蟬。


    若是天下大定的太平盛世,這算是大事,但不至於如此,可如今不是。


    北方遼國虎視眈眈,北麵還有北漢、南麵南唐、西蜀、南漢、吳越尚在,平時它們都老老實實,若大周有變呢?


    這種時候最容易出事,這幾十年的經驗告訴大家,每到這是,很有可能接著就是驕兵悍將無法節製,兵禍,流血,變天,清洗等等......


    所以人人提心吊膽。


    有的官員甚至準備好了行禮細軟,提前將家小送出城外,若是風聲不對,立即準備出逃,免得受牽連,丟了性命。


    當今之世,並不太平......周邊國家表麵臣服,暗地裏虎視眈眈,契丹與他們是死敵,時不時就會南下,幾年來衝突戰亂連綿不斷。


    此時如果官家不在了,太子隻有七歲,他們都不敢想大周的未來會如何。


    垂拱殿外,眾人低聲的議論,焦急等待,氣氛凝重。


    而北麵的萬歲殿外,符皇後一聲素服和幾個宰相說著什麽,隨後宰相們退下,符皇後回萬歲殿繼續照顧官家。


    自兩天前,官家已經昏睡過去,沒有意識,沒法交代事情,隻靠山參湯等珍貴藥物續著一口氣,偶爾會醒來也是喃喃不清的幾句,隨後立即昏睡過去。


    而官家說了什麽,此時全隻有符皇後知道。


    三天前,官家已經當著眾人的麵做了詳細交代,王樸、範質、王溥為輔政治大臣,輔佐新君。


    魏仁浦依舊掌管樞密院,管理軍機大事。


    同時下令北方全部大軍立即撤回,拱衛京都。


    撤軍之後,李重進繼續留任淮南,為淮南節度使。


    解除張永德兵權,加張永德檢校太師,平章事。


    解除史彥超侍衛親軍馬步軍都副指揮使的職務,改由韓通擔任,加史彥超為檢校太師,平章事。


    加七歲太子柴宗訓為晉王,開封府尹,之後要求眾人輔佐太子,自己駕鶴之後立即讓太子登基,皇後攝政,諸宰相輔佐。


    這番交代之後,官家就再沒清醒過來。


    而幾位宰相每天都會過來候著,怕官家醒來有事要交代。


    符皇後心想,官家的安排還是周密的。


    王樸剛直,範質古板,王溥別的都好,也是眾人中最年輕的,就是非常小氣,讓他們三人為輔政大臣就不怕結黨營私。


    李穀位高權重,在朝中威望也高,不適合再給他加權,也有怕太子掌控不了的意思。


    而對於軍中的安排,官家首先想到的是讓李重進回淮南,若說血緣,李重進比官家更有繼位的資格,官家是怕自己萬歲之後李重進有二心。


    接著去掉張永德的軍權,因為張永德是仙君駙馬,也有繼位資格。


    之後則是去掉史彥超的軍權,為限製史家父子的權力,之後將韓通提拔到侍衛司二把手與侍衛司抗衡,來限製史從雲權力。


    韓通和誰的關係都不好,和史從雲也不會對付。


    這樣的安排看起來很周到,但宮中的氣氛還是緊張,緊張得眾人都快喘不過氣來。


    因為這樣的安排固然是好,但建立在一個前提之下,那就是官家若不在了,外麵領兵的武將能夠乖乖聽話。


    當今之事是什麽情況,有人說過過“天子寧有種乎?兵強馬壯者為之耳。”


    話十分不遜,卻沒人可以反駁,大周就是後漢樞密使兵變,黃旗加身而來,而之前的後梁,後唐都是一方軍閥做大,隨後便立國。


    而如今江南唐國,蜀地後蜀,都是臣子做大,兵強馬壯之後推翻前主建立,乃至之前被史從雲滅的武平也是。


    在此之前,梁、唐、晉、漢、周中原五國,沒次都有將領做大推翻前主的戲碼上演。


    如此,如今最大的擔憂反而是外麵的大軍,官家的安排再周密,如果沒人聽,那又有什麽用。


    ........


    昨天白天,符皇後聽到官家在昏睡夢中突然道“殺史從雲!”“亂臣賊子......”之類的話語,嚇得她魂不附體,好在她很快發現,官家隻是昏睡中意識不清的喃喃自語。


    萬歲殿外隔著六開檀木門,外麵是長長白玉石台階,還有個不小的院子,有亭子,幾個宰相都在那等候,隔著大殿裏少數百步以上,他們聽不到。


    這才放鬆下來,她也意識到事情嚴重,怕身邊宦官和宮女聽到,就把萬歲殿侍奉的宮女宦官都換成自己身邊的人。


    日有所思夜有所夢,想必官家對史從雲是真有殺心的,也十分不放心,可官家也不敢動他,大概是仙君的教訓在前。


    當初後漢末帝覺得樞密使郭威權太大,想誅殺他,那時郭威帶兵在外,知道詔令之後立即黃旗加身,在外稱帝,隨後率大軍反攻大梁,大軍在外,大梁空虛,幾乎勢如破竹,之後郭威便建立了如今的大周,也正是官家父皇。


    官家大概是真擔憂範質所言的,也想殺了史從雲一家以絕後患,可想到當初的教訓便又無奈不敢,如今不正是如此。


    威望崇高的大將帶兵在外,若稍有不慎,隻怕又是當年後漢覆轍.......


    連符皇後自己想想也怕,這時候心裏隻是盼著大軍能夠平平安安回來,眾將領至少能夠和朝廷維持表麵上的和氣。


    哪怕他們像李筠一樣跋扈,太子和她也隻能忍讓,因為他們在軍中沒有威望,幾個宰輔看起來位高權重,有本事,可他們手裏沒兵。


    事情越到緊急時候,越能讓人看清楚權力在誰手中,這時候誰能調動軍隊,誰便有大權。


    而且她突然想到一種可能,還越想越怕,以史從雲的聰明和權勢,他在宮中應該有眼線吧,如果他知道範質告他謀反的事會怎麽做?


    她不由自主想到當朝先帝,而且越想越怕,隨即又安慰自己,範質的話是在她和官家麵前秘密說的,應該沒外人知道吧。


    符皇後此時最希望的是史從雲把大軍帶回來,到時候他是自己的妹夫,以他為後盾,自己攝政就能完全掌控局麵,這一切的前提是官家不對史家動手,史從雲乖乖把軍隊帶回來。


    可萬一他知道有人告他謀反.......


    符皇後嚇出一身冷汗來,連強自鎮定,應該不會,消息沒人透露才對,待回來就當什麽都沒發生過。


    殿外的就幾個宰相還在等候,她找來魏敏,吩咐他好好照顧好幾人,至於太子則留在後宮中等著,這種時候反而沒人去理會他了,符皇後也沒心思。


    ........


    萬歲殿外的小亭中,氣氛同樣凝重,幾個宰輔多是曆經數朝的人,對於這樣的場麵他們見過許多,心裏也更加不安。


    樞密使魏仁浦提出一個十分棘手的問題,“此次討伐遼國大勝而歸,諸將士該如何封賞。”


    “若官家建在,這不是問題,樞密院與官家商議決斷,諸將士多會信服.......”


    魏仁浦後麵的話沒說,在場都是聰明人,立即明白了意思,紛紛皺起眉頭。


    “偏偏是這個時候。”王樸也滿臉愁容,“官家不在,沒人鎮得住那些驕兵悍將,獎賞少了,稍有不滿,就怕有人借機發難。


    要多賞賜喂飽每一個士兵,連年征站,國庫空虛,特別是今年北伐遼國一戰,靡耗巨大,拿不出那麽多錢帛財貨.......”


    “怕什麽來什麽,福無雙至禍不單行。”王溥也歎氣。


    作為處理朝廷具體事務的宰相早看到背後的危機,唐末以來,短短幾十年,曆經五代十國,主要原因之一就是沒人有能徹底掌控壓製這些驕兵悍將。


    官家算是雄主,他在世諸多驕兵悍將還能暫時壓住,但也無法完全解決,需要不斷妥協。


    比如征伐淮南時,隻能默許白延遇,趙晁等兵將搶掠百姓;李繼勳疏忽大意導致兵敗也不敢處罰太重;李筠等節度使甚至以私怨囚禁朝廷派去監軍使,官家也隻能忍,寫信責備幾句,不敢實際處罰;而像史從雲之類的軍中大將,官家即便有不放心的地方也不敢動等......


    這些東西外人並不知道,都以為官家就是至高無上,無所無能,可以為所欲為,他們這些幫官家處理事務,長時間在官家身邊的重臣卻很清楚其中情況,權力是相互平衡妥協的結果。


    而這次更糟,沒了官家壓製驕兵悍將會如何?


    這幾十年有太多這樣的例子,四處兵變,遍地大王,隨後換一個難代表那些驕兵悍將利益的人作天子。


    最年輕的王溥有些著急:“我大周兩代聖君,好不容易有了起色,幾年來接連擊敗北漢、西蜀、唐國、南平、武平、遼國,已大有起色,怎麽能在這樣的節骨眼出變故,豈不惜哉!


    諸公都是滿腹才識之人,切不可消沉,該多想想辦法啊。”


    沒有人接他的話,坐在小亭角落的李穀閉目養神,若是以往說什麽大事,眾人定會讓李公先說表示尊崇,李穀是好幾朝元老,資曆和功勞都很大。


    但這次沒有,反而是坐在角落裏一開始就沒人搭理,因為官家安排輔政大臣時沒安排他,大概是忌憚他威望太高,於是局麵快就變成現在的樣子,也沒同僚恭請他先說話了。


    李穀倒沒怎麽生氣,官場就是這樣,而且他曆經數朝,早習慣了。


    不過見眾人焦頭爛額的樣子,他便開口點醒:“諸公,這事情其實沒那麽難,想想西蜀、南唐、南平、武平、遼國,這些都是誰領兵打的,誰領的兵自然也能鎮住那些驕兵悍將。”


    李穀一句話讓眾人愣住,如同一語點醒夢中人。


    “史從雲!”王樸道,隨即有些憂鬱:“李公,史從雲卻有本事,老夫完全信他能管教諸兵將,可......可他已是位極人臣,一人之下萬人之上,若再依仗,隻怕......隻怕太子不保。”


    王樸的話雖然委婉,可意思已經很清楚了,眾人神色不一。


    魏仁浦很平靜,王溥有些糾結,隻有範質滿臉怒色:“依靠一個亂臣賊子?我看李公是老糊塗了!”


    李穀沒和他吵架的意思,他和範質這些言官還是不同的,李穀一生除了為相之外,還經常隨大軍奔波,為大軍籌集量草輜重,保證供給;此外還親自領過兵,打過仗,淮南之戰就是他率先領兵打過淮河架設浮橋為後續大軍開路的。


    所以他見識多,性子也平和,不是因為沒脾氣,而是懶得跟他們計較,在這些言官看來的幾句話的“麵子”問題,對於見慣生死的李穀而言,根本無關緊要。


    “老夫隻說幾句要緊話,事到如今已經不是要爭太子如何,而是好不容易聚攏的江山社稷還要不要。


    恕老夫直言,官家萬一走了,如果沒人能鎮住驕兵悍將,懾服李筠、李重進、符彥卿等手握重兵的節度使,總覽局麵,中國(中原之國)社稷長久不了,定會重蹈之前梁(後梁)、唐(後唐)、晉(後晉)、漢(後漢)的覆轍。”李穀的話說得比王樸更大膽直白。


    王樸和範質臉色都很不好看,範質當場就道:“你這是大逆不道之言!老夫要告你謀逆!”


    王樸欲言又止,他因為太過剛直,朋友很少,李穀是少數和他交好的朋友,沒想到這時會說出這樣的話來。


    最終幾人言語不合,各自轉頭走開,分在萬歲殿外的院子各處等候,隻是氣氛越發緊張,眾人各有心思。


    一直到傍晚,官家依舊沒有醒,而且氣息越發微弱。


    當晚,幾位宰輔也不敢走,符皇後便命宦官魏敏為幾位找來床鋪,在垂拱殿裏鋪地鋪下榻候著。


    ........


    宮中氣氛緊張的同時,史從雲已率大軍渡過黃河,因為之前沒有行軍安排和同知,渡口官員沒有安排好足夠的船隻。


    但當地百姓聽說是史從雲大軍,是打敗契丹人的大軍凱旋時,消息很快傳開,附近百姓都紛紛主動幫忙,不少百姓提供自家船隻免費出力渡大軍過河,一時間忙碌一片。


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    原本以為要耽擱的行程反而加快了,而因為沒有提前準備大量渡船的要求,南岸渡口的官員也不知道消息,直到大軍上岸之後,他匆匆來拜見還是一臉懵逼。


    就這樣,史從雲的大軍悄無聲息的到達黃河南岸,此時朝廷內還一無所知。

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