姬華琬沒有說話,但是目光亮了亮,顯見的對這個提議十分心動。姬弦歌望著她望著自己的模樣，心中了然,笑著道，“好了，我知道了！”
海池的池水在夜色中泛著粼粼的波光。一旁高台宮宴之上,宮燈閃爍。
延平郡王姬璋舉起酒盞笑著道，“如今大周愈發繁盛,這俱都是聖人的功勞，臣敬聖人一盞,也算是盡臣的敬服之心。”
姬澤笑著端起麵前的四方碧玉盞,笑著道，“延平王叔客氣了。”滿飲了盞中茶水。又對宴中眾人道,“今日乃是中秋佳節，皇家也是一個大家庭，在座諸位都是朕的親人，其中大多都是朕的長輩。朕今日在此，就借這一盞茶敬諸位一盞！日後咱們自當團結一心，共同為大周國盛昌隆效力。”
眾位宗室都起身道，“不敢當。”將麵前酒盞端起，滿飲了此盞，又重新坐下。
席上各位親王、公主分座而坐，謹然有序而不失熱鬧。宮人們持著黃金雞頭注壺，穿梭在酒宴之間，為眾人添上五色飲子和三勒漿。公主轉頭望著身邊的阿顧，關懷問道，“可要少用一點？”
阿顧仰著頭道，“不用。”
“阿姐，”玉真公主笑著道，“阿顧難得有興致，你就多由著她些。便是真的醉了，了不得在宮中住一個晚上，又有什麽關係？”
公主一笑，也就不再勸。
阿顧端著三勒漿飲了一口，隻覺甜津津的，入在口中十分順暢。待到用了數盞，隻覺得臉上發燙，身子凝滯，轉頭悄聲吩咐碧桐，“扶著我出去避一會兒。”
碧桐點了點頭，推著阿顧從席上出來。
阿顧在宮室中更了衣，從殿中出來，立在廊下，隻覺一股清風吹拂過來，吹著自己的臉龐，顯出一絲絲的清涼之意來。忽聽得一個聲音在自己身後笑著道，“哎喲，阿顧，你也出來了！”回過頭來，瞧著姬紅萼一笑。原來姬紅萼也不耐煩一直在席上坐著，覷了個空，悄悄的溜了出來。
兩個人相視一笑，盡是默契。“難得偷偷溜出來，”阿顧眨了眨眼睛，悄聲道，“我們在外頭走一走在回去吧！”
姬紅萼咯咯的笑起來，“正有此意！”
此時正值夜色深濃，太極宮白日裏高昂恢宏的簷角長廊在淡漠的夜色中隻餘一抹深沉的輪廓。花樹隱隱綽綽，在夜色中另有一番風味。
“阿顧，你如今可好了。”姬紅萼挽著阿顧在宮中行走，道，“如今出了宮去，想去什麽地方就去什麽地方。不像我，被關在太極宮裏，想出宮門一趟都出不去。”
“喲，”阿顧被逗的臉色笑開來，“你身為大周公主，已經是比太多人日子好過的多，還嫌這個那個的，怕是要被很多人說身在福中不知福了！”頓了頓，又道，“你年紀還小，待到再大一些，太皇太後自會待你寬些。”
說起來，大周風氣開放，本就對女子要求不嚴。待到應天女帝上位之後，更是大力提倡提高女子地位權利，大周貴女更多的從閨房中解放出來，在街頭縱馬，樂遊原賞春都成為再正常不過的事情，且女子行禮尚立行，不倡跪拜。縱是後來應天女帝退位之後，朝臣皇室對女子幹政之事都緊張起來，要求嚴苛了許多，但在民間，已經提升了的女子地位卻是再也沒降回去。宮中對大周公主的管束也比較鬆的，尋常公主，隻要和執掌後宮的長輩報備，便可以帶著從人出宮，除了不可在外過夜，須在宮禁之前趕回來外，倒也沒什麽別的限製。隻是說起來，十公主雖然性子果敢，到底今年才七歲，又沒有長輩兄長在一旁帶著，太皇太後不放心不肯答應，也是很正常的事情。
“小什麽小呀，”姬紅萼聽著阿顧這麽說，頓時微惱，噘起唇道，“我已經夠大了。當年十二皇兄也不過是這個年紀，就開始成天在宮外出入了。”
阿顧低著頭一笑，燕王姬洛是皇子，宮中長輩對男孩子的管束方式和公主又哪裏是一樣的？“這樣吧，”她想了想，笑著道，“我再過個七八日就要回公主府了。等我回了府，請我阿娘向阿婆說，請你到我家府中來玩一天，到時候咱們一塊出門，好好在長安城玩個痛快！”
“這個主意好！”姬紅萼眉開眼笑，拍了拍阿顧的肩膀，“好姐姐，算你夠義氣，沒忘了我們之間的交情。”
宮中的夜色如魑魅，美麗而又迷離。一陣靴底踏過堅硬宮道地麵的囊囊聲從遠處傳來，阿顧在廊下回過頭來，見兩三個侍衛在夜色中漸漸向著這邊走過來，為首一人在甲胄清俊的眉眼一寸寸在廊下宮燈中顯示出來，不是別人，竟正是自己心念的謝弼。瞧著了自己，朝著自己和姬紅萼拱手行禮道，“十公主，顧娘子。”
“原來是謝郎將，”阿顧麵上閃過一絲紅暈。這個男人是她到如今第一個放在心中的異性男子，平日裏並不輕易碰觸，擺放在心中密地，帶著一種珍重和屬於少女特有的癡迷，此時見著，眉眼之間泛起歡喜之色，訝異問道，“怎麽是你親自帶隊巡邏宮中？”
較諸於宮中尋常侍衛清一色的鎧甲，謝弼身上披著的甲胄明顯比旁人更加鮮重，泛著鋥亮的烏金光芒。甲胄下的眉宇英氣勃勃，笑著拱手道，“今日宮中舉行宮宴，出入宮門的人多，我放心不下，索性親自帶著人巡視一番。”
千牛衛取意自一種帝王隨身攜帶的禦刀“千牛刀”，典出《莊子》，寓意“銳利可斬千牛”。千牛衛以此刀為名，是一支拱衛帝王身邊掌執禦刀宿衛侍從的軍隊，乃皇帝內圍貼身衛兵。謝弼身為這一支軍隊的中郎將，常日隨在聖人身邊扈衛，直接負責姬澤身邊的安全。此職位位高權重，親貴非常，非帝王心腹不能擔任。擔當這等重職的人自然同時也要承擔起非他人能承擔的責任，便如今日，縱然是佳節萬家團圓的中秋時候，也依舊要留在宮中查看宮闈防衛，不得輕易歸家。
姬紅萼圓眸中閃過一絲敬佩之色，頷首道，“謝郎將辛苦了，今日乃中秋佳節，旁人都要闔家團聚，謝郎將還留在宮中守職，著實讓人敬佩。”
謝弼笑聲爽快，猶如一段春山，在夜色之中磊落朗朗，“所謂‘在其位，謀其政。’我既深受皇恩，自然該當肝腦塗地為聖人盡心效力！”
“謝郎將，”阿顧深深的看了他一眼，垂頭道，“我聽說您家中尚有母親需要侍奉，今日過節，伯母在家中等候，定是十分思念。盡忠自然是好的，但是也要體諒伯母在家中等候的辛勞！”
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謝弼聽著少女話語中的關懷之意，微微一怔，抬頭望了阿顧一眼，見夜色之中，少女的眸子璀璨，如同閃耀的琉璃，默美驚人，不由頓了頓，聲音柔和，“多謝顧娘子關懷，我心裏記得的。說來這宮宴也快要散了，待到一會兒宗室出了宮，我等再重新搜禁拱衛後，便算告一段落，自可便能下值回宮。家母稟性柔和，一直十分支持臣。雖然佳節暫時不能團聚，但隻要想著臣在宮中盡忠，也便釋然了！”
“謝郎將說的是。”姬紅萼深以為然，笑著道，“做武人自然是要有所犧牲的。若是連家人在長安值個勤都忍受不得，那那些個家人遠驅塞北與戎人為敵的人，可怎生過呢？”她忽閃著眼睛，笑著問道，
“聽說你在安西打過杖，打杖辛苦麽？”
十公主姬紅萼漸漸長大，不愛紅妝，卻對於騎射和大周戰事抱著濃厚的興趣。謝弼略帶詫異的看了她一眼，開口道，：“自然是辛苦的。當年我還在安西的時候，在大都護手下效力。一次張都護命人帶隊在龜茲鳴沙澗中埋伏，待到吐蕃人大支部隊從此地過，便截斷他們。大漠地勢平坦，從遠方過來，一眼可以望的老遠，我們不敢弄出什麽動靜，驚動了可能會過來的敵軍，數千人愣是在沙山上趴了小十個時辰……那一戰後來殲滅了這個方向的吐蕃援救大部。但一戰之後，咱們這些伏軍也都被大漠滾燙的沙子灼傷，胸脯上片大片的皮通紅爆了開來，大半個月才算緩過來。”
他娓娓述說的話語傳到阿顧的耳中，阿顧一雙眼睛在夜色之中忽閃忽閃，縱然謝弼聲音平淡起伏，但她能夠從他的話語裏聽出他對於安西那段生活的留戀，忍了忍，問道，“謝郎將，你可是想回安西？”
“……我聽你說起從前安西的日子，語氣都是十分快樂的。”
謝弼驚訝的望了阿顧一眼，沒有想到這個女孩感知這麽敏銳，竟是察覺到了他言語下隱藏的情緒。他陡然沉默下去，他的父親便是在戰場上戰亡，他的血液裏似乎繼承了父親的勇武和雄心，更喜歡安西磊磊的風沙，和戰場上瀝瀝風雨，鮮血濺在臉上，一刀一槍和敵人殺戰的日子，比諸長安富麗安閑的生活卻要合自己心意的多。如今雖然披著精致厚重的甲胄，終日裏也隻能在太極宮中行走，持著最鋒銳的刀戟，卻幾乎打不到一個敵人。頓然片刻，他笑著道，“武人以君命為事，隻要聖人下命，對於謝弼而言，在安西打仗還是長安留守，都是一樣的！”
阿顧默然片刻，仰著頭柔聲微笑，“謝郎將，你必將日後得償所願，許是能做大周的冠軍侯呢！”回頭望了碧桐一眼，“時候不早了，我們在外頭吹風吹的久了，該還席了！”
謝弼微微一笑，退了一步，道，“十公主，顧娘子，請。”
碧桐便沉默的推著她的輪輿轉了方向，向著宮宴的方向回去。姬紅萼也無異議，便一道隨著回去，宮廊之中一片靜默，走遠的時候，阿顧強忍著沒有回頭，麵上帶上了一絲依依的表情。
太極宮的夜色美的像一幅流淌的畫，謝弼轉頭望著阿顧的背影，少女坐在輪輿上荏弱清美，他忽的出聲喚道，“顧娘子，”
“嗯？”阿顧回過頭來。
“夜裏風涼，”謝弼的聲音在夜色中有些柔軟，“顧娘子多加一件衣裳！”
一瞬間，仿佛一把鑰匙解開阿顧心胸，阿顧的琉璃眸像是在夜空中點亮的煙火，分外明亮，一種開懷之感泛上心頭，笑的十分燦爛，重重點頭道，“我知道了，謝謝謝郎將！”
姬紅萼轉頭瞧著阿顧注視著謝弼背影的癡癡目光，笑著道，“回魂啦！人都已經走遠了。”她瞧著回過神來，神情訕訕的阿顧，搖了搖頭，出言調侃道，“啊喲，也不知道這謝郎將究竟是什麽般的神仙中人，竟是讓八姐姐和阿顧你都傾心若此。”
阿顧臉微微一紅，道，“你不覺得，謝將軍很像一束陽光麽？”
那一日，自己在毬場亭遇險，謝弼攔在自己麵前接住迅疾砸過來的馬球，救下自己，就如同一束明亮的陽光照射入自己的生命裏。一瞬間在她的心中就升格成了一個英雄。他那麽俊朗，那麽英勇，用高大的身軀替自己遮擋起生命的苦難風雨，自己能夠在他的保護下安然過日子，不用擔憂風雨。
“陽光？”姬紅萼怔了怔，顯然不太能夠理解阿顧的心事，“你若說謝郎將形容俊美，英勇善戰，那是是真的有的。至於說的什麽個陽光啊，雨露啊，我怎麽覺不出來？”
阿顧的心情極好，唇角翹著淺淺的微笑，悠然道，“你不懂！待你日後遇到一個傾心的男子，心裏就明白了。”
姬紅萼做了個無可奈何的神色，“如果這種事情是這個樣子的。我才不想懂！”她聳了聳肩，“對我而言呢，於其做個等待英雄來救的美人，倒不如自己站起來打破苦難，在陽光下燦爛溫暖的生活。”
“阿鵠，”阿顧的聲音悠然道，“我和你是不一樣的！”
……
這世上，每一個人都是不一樣的。一輪圓亮的明月高掛在天際，注視著人世間的團圓和分離。蒼茫的夜色在宮中如同一隻魑魅，隱秘而撩人心魄。謝弼離了宮中一角，轉而繼續領著人在宮中各處查看。隨在他身邊的是副手林虎，瞧了剛剛這麽一場偶遇，不自禁發笑， “將軍，溫柔解語的女子總是比嬌蠻跋扈的更討人喜歡，是吧？”
謝弼回頭瞪了他一眼，“胡說什麽？”
“嗬嗬，”林虎閉了嘴，笑著道，“我不說了！”
謝弼橫了他一眼，沒有再說什麽。宮廷之間的安全自有監門衛負責。他複查一遍，不過是出自於天性的謹慎。此時行走在宮道上，身軀筆直，神情堅毅，唇角間卻揚著一絲淡淡的笑意，待到經過相思殿的時候，遠遠抬頭，見殿中高台之上立著一個少女，一身鵝黃色的衫子，瞧著不過十四五歲年紀，身材瘦削利落，麵上形容衝淡。
“咦？”林虎在身後發出奇異之聲，“這位貴女是哪一位？屬下在宮中值戍多時，怎麽竟是從來沒有見過？”
是她！謝弼仰起頭來望著黃衣少女，眼睛不自覺眯了眯。
當日樂遊原上，平樂郡主策馬擊球，球技驚眩，一場比賽完結之後飄然而去，事跡殊勝。謝弼當時記憶深刻，這些日子雖然不再想起，但這時候遠遠望了一眼，竟就輕易的認了出來。
平樂郡主姬景淳今日第一次隨著繼母柳王妃入宮赴宮宴，她素性疏朗開闊，不喜束手束腳，在這種宗親宮宴上本就覺得十分不適，低頭宴飲之間，隻覺暗處數道若有似無的目光投在自己的身上，帶著些隱秘探究的用意，不由心中厭煩，盞中的酒水便喝的急了一些。過了中席，便尋了個更衣的借口避了出來。下了宴台，到了南海池邊。夜色裏的海池池水粼粼，一絲清爽的池風吹到自己麵上，頓時覺得心情清爽了不少，披著一件衣裳隨意的在附近走了走，行到了相思殿，之前宴會上的酒水衝上了頭，隻覺得有些暈，支持不住，便依在一旁長廊柱子上。
微風吹過殿外柳樹枝葉，發出沙沙的聲響。一點一點星子墜在藏藍色的天幕上，靜寂無聲。姬景淳心情放鬆，獨自沉浸在夜色裏的太極宮中，忽聽得身後傳來輕輕腳步動靜，陡然喝問道，“什麽人？”
無人應答。相思殿旁的楊柳樹在夜色中擎著高大的影子，垂下柳枝輪廓微微搖晃，過得片刻，一個人影從轉角處轉出來，一身富麗的月白大袖衫，身材豐腴，麵容美豔如明月。頃刻間，廊亭狹窄的空間便因著這位女子明媚的容顏被照的亮了兩番起來。
唐貴妃望著姬景淳美麗的容顏，柔聲喚道，“阿雅。”聲音中略帶了幾分激動。
貴妃今日也在海池宮宴之上，魂不守舍，總是忍不住將目光投往太皇太後身前，打量著這個久失未見的女兒。瞧著姬景淳離了席，不知怎麽的，竟鬼使神差忍不住偷偷的隨著溜了出來，隨著姬景淳身後遠遠綴著，這時候見姬景淳在相思殿前停住，方尋了機會出來相見。
姬景淳見了貴妃，整個人一瞬間如紮了刺一樣緊繃起來，望著貴妃態度警醒，揚聲道，“喲，我道是誰呢，原來是貴妃娘子。”朝著唐貴妃平平正正的道了個福，清淡道，“平樂見過貴妃娘子。貴妃萬福。”
唐貴妃為了姬景淳這個萬福禮下輕慢嘲弄的的態度一傷，勉強笑道，“阿雅，你別這樣，我是你的阿娘啊！”
“不敢當，”姬景淳微微揚起下頷，唇角露出一絲冰冷的笑意，“我的母妃是柳王妃，貴妃娘子身份高貴，阿雅高攀不起。”
天邊，明亮的月色照在相思台上這對離合多年的母女身上。血緣有一種奇怪的力量，縱然多年未見，映照在廊台中這對陌生的母女之間，反應在眉眼輪廓的相似數分上。隻是姬景淳更加的年輕，容顏清美，氣質高淡如秋菊；貴妃卻更富有女人的魅力，渾身上□□現著一種歲月洗禮的美豔慵懶，如同一株沾染著雨露的臥芍。
這些年，貴妃強自逼著自己將這個早就丟在身後的女兒置在記憶深處，不去想，不去問。這麽些年下來，雖然早就音樂猜到姬景淳對自己這個母親心中怕是充滿了怨恨之情，但是當親自出現在麵前，聽見從姬景淳口中脫出的疏淡之語，依舊心中傷痛，一雙美目中露出一絲痛苦色澤，“我知道你怪我，阿雅，這些年為娘也是思念著你的。可當年的事情，我是有苦衷的。如今，咱們好容易相見，你當真不肯叫一聲為娘麽？”
“娘？”姬景淳猛的抬起頭來，冷笑道，“你有什麽資格做我的阿娘？從小到大，你從來沒有教導過我，哄過我一聲。這些年在王府中，抱著我教說話的是柳母妃，扶著我走出第一步路的是柳母妃。安排衣裳飲食、教書識字……這些事情統統是柳母妃為我做的，這些年你又在哪裏？你隻記得在宮中做你六宮獨寵的貴妃，伴在神宗皇帝和你們的女兒八公主身邊吧。所以，我這輩子隻認她這個母妃，貴妃既然當初選擇了拋棄阿爺和我，就繼續做你的貴妃娘子，不要再想著我這個被你丟在生命角落裏的女嬰了！”
貴妃的身子微微搖晃，麵色蒼白，語氣懇求道，“阿雅，為娘當年那般做，也是有苦衷的！”
“苦衷？”姬景淳激動道，“你能有什麽苦衷？那個男人是拿著刀子架在你的脖子上，逼著你拋夫還是棄女了？你也是益州唐家的女兒，齊王明媒正娶的正室王妃，阿爺和你夫妻情深，是願意為你出頭的。你若是不願，難道還有人能逼著你就範不成？不過是為了榮華富貴，將我們父女如同墊腳石一樣丟掉罷了，這時候又何必說的那麽好聽？”
貴妃大受打擊，麵色灰白，這些年，她在太極宮中同神宗皇帝姬琮相守，如民間夫妻，彼此深愛，共同生兒育女。生活幸福美滿到了極致，她沉浸在其中，從來沒有後悔過當年入宮的決定。可是到底，對於自己的血脈是有著一份疼惜之情的。此刻從自己的親生女兒口中聽到這個直白不留餘地的指責，心腸寸斷，險些撅了過去。良久之後，拭去了臉頰旁的淚滴，哀傷笑道，
“阿雅，事到如今，我也不指望你能原諒我，可我到底惦記著你，作為一個母親，我隻是盼著你過的好而已！”
姬景淳目色一灰，淒涼的笑起來。她雖然對貴妃厲言疾色，可是在心底深處，終究是對自己的生母有一點期望的。期望她能夠告訴自己一聲：她後悔了，她想念阿爺和自己，希望回到他們父女身邊。哪怕知道這是不可能，哪怕隻當是一句善良的謊言做慰藉！而貴妃終究是沒有說出這樣的話。將心一寸寸的冰封，冷漠道，“我會過的很好。隻是，這和你沒有關係！”
她抬起頭，宮燈下的容貌美麗冰冷，驕傲的如同一隻鳳凰。“貴妃娘子若是有閑心，不如去多管管你的女兒八公主吧。至於本郡主，就不勞你費心了！”
貴妃望著從自己身邊急急走開的姬景淳，喊了一聲，“阿雅！”
……
“這位平樂郡主也是可憐人！”遙遠的宮道上，林虎冷聲歎道。
“噤聲。”謝弼出聲斥道。
林虎悚然，向謝弼拜道，“屬下知錯了！還請郎將饒命。”
“這一次就算了，”謝弼道，“下次若再犯這等事情，就不要怪我不顧念同僚情誼了！”
他抬頭再度望了遠去的姬景淳一眼，相思殿的距離離他頗遠，他並不能清楚聽見她和貴妃母女的談話細節。隻是遠遠的瞧著母女二人在台上對峙的情景，貴妃麵上神情急切，梨花帶雨，平樂郡主卻始終態度冷硬，仿佛千裏之外抗拒著來自於貴妃釋放的接近之意。雖然並沒有聽清楚話語細節，但是心中已經是可以猜到這對母女交涉的因由結果。
他目光深深，再度望了姬景淳一眼，姬景淳快步離開。她的背影在宮燈照耀的夜色中，筆直的像一支標杆，縱然經曆風雨摧折，以及高直挺立，永遠不會彎腰畏懼。
姬景淳經過了剛剛和生母的會麵，心中情緒激動，在宮道上急急走動，也不知道辨別方向路徑，待到不知道過了多久，回過神來，發現自己來到千步廊附近。
大片大片的菊花在千步廊畔盛放，搖曳在夜風中，花影綽約。姬景淳欣賞著夜色中的菊花，瞧著夜色中菊花隱約的輪廓，別有一種朦朧的美感。秋高氣爽。菊花是一種氣節高潔的花，在蕭瑟的秋風中淩霜盛放，她在滿目的菊花之中心情漸漸恢複起來。如果因著旁人而生氣，豈非是虧待了自己麽？
她心平氣和，立在千步廊上，忽然聽到身後傳來一個聲音，“喲，這不是我們的平樂郡主麽？”抬起頭來，望見一隊人遠遠向著自己而來，簇擁在前頭中間的兩個少女，一個清美，一個濃豔，正是當日在樂遊原上狹路相逢的八公主姬華琬和魏縣主姬弦歌。
她從鼻孔中發出了“哼”聲，不欲多和這兩個人多糾纏，舉步欲從二人身邊繞過去。姬弦歌陡然發出冷聲，攔著她道，“怎麽，咱們的平樂郡主竟是個膽小鬼，見了人就要跑麽？”
姬景淳受這一激，停住了腳步，“你們這是什麽意思？”
海池的池水在夜色中泛著粼粼的波光。一旁高台宮宴之上,宮燈閃爍。
延平郡王姬璋舉起酒盞笑著道，“如今大周愈發繁盛,這俱都是聖人的功勞，臣敬聖人一盞,也算是盡臣的敬服之心。”
姬澤笑著端起麵前的四方碧玉盞,笑著道，“延平王叔客氣了。”滿飲了盞中茶水。又對宴中眾人道,“今日乃是中秋佳節，皇家也是一個大家庭，在座諸位都是朕的親人，其中大多都是朕的長輩。朕今日在此，就借這一盞茶敬諸位一盞！日後咱們自當團結一心，共同為大周國盛昌隆效力。”
眾位宗室都起身道，“不敢當。”將麵前酒盞端起，滿飲了此盞，又重新坐下。
席上各位親王、公主分座而坐，謹然有序而不失熱鬧。宮人們持著黃金雞頭注壺，穿梭在酒宴之間，為眾人添上五色飲子和三勒漿。公主轉頭望著身邊的阿顧，關懷問道，“可要少用一點？”
阿顧仰著頭道，“不用。”
“阿姐，”玉真公主笑著道，“阿顧難得有興致，你就多由著她些。便是真的醉了，了不得在宮中住一個晚上，又有什麽關係？”
公主一笑，也就不再勸。
阿顧端著三勒漿飲了一口，隻覺甜津津的，入在口中十分順暢。待到用了數盞，隻覺得臉上發燙，身子凝滯，轉頭悄聲吩咐碧桐，“扶著我出去避一會兒。”
碧桐點了點頭，推著阿顧從席上出來。
阿顧在宮室中更了衣，從殿中出來，立在廊下，隻覺一股清風吹拂過來，吹著自己的臉龐，顯出一絲絲的清涼之意來。忽聽得一個聲音在自己身後笑著道，“哎喲，阿顧，你也出來了！”回過頭來，瞧著姬紅萼一笑。原來姬紅萼也不耐煩一直在席上坐著，覷了個空，悄悄的溜了出來。
兩個人相視一笑，盡是默契。“難得偷偷溜出來，”阿顧眨了眨眼睛，悄聲道，“我們在外頭走一走在回去吧！”
姬紅萼咯咯的笑起來，“正有此意！”
此時正值夜色深濃，太極宮白日裏高昂恢宏的簷角長廊在淡漠的夜色中隻餘一抹深沉的輪廓。花樹隱隱綽綽，在夜色中另有一番風味。
“阿顧，你如今可好了。”姬紅萼挽著阿顧在宮中行走，道，“如今出了宮去，想去什麽地方就去什麽地方。不像我，被關在太極宮裏，想出宮門一趟都出不去。”
“喲，”阿顧被逗的臉色笑開來，“你身為大周公主，已經是比太多人日子好過的多，還嫌這個那個的，怕是要被很多人說身在福中不知福了！”頓了頓，又道，“你年紀還小，待到再大一些，太皇太後自會待你寬些。”
說起來，大周風氣開放，本就對女子要求不嚴。待到應天女帝上位之後，更是大力提倡提高女子地位權利，大周貴女更多的從閨房中解放出來，在街頭縱馬，樂遊原賞春都成為再正常不過的事情，且女子行禮尚立行，不倡跪拜。縱是後來應天女帝退位之後，朝臣皇室對女子幹政之事都緊張起來，要求嚴苛了許多，但在民間，已經提升了的女子地位卻是再也沒降回去。宮中對大周公主的管束也比較鬆的，尋常公主，隻要和執掌後宮的長輩報備，便可以帶著從人出宮，除了不可在外過夜，須在宮禁之前趕回來外，倒也沒什麽別的限製。隻是說起來，十公主雖然性子果敢，到底今年才七歲，又沒有長輩兄長在一旁帶著，太皇太後不放心不肯答應，也是很正常的事情。
“小什麽小呀，”姬紅萼聽著阿顧這麽說，頓時微惱，噘起唇道，“我已經夠大了。當年十二皇兄也不過是這個年紀，就開始成天在宮外出入了。”
阿顧低著頭一笑，燕王姬洛是皇子，宮中長輩對男孩子的管束方式和公主又哪裏是一樣的？“這樣吧，”她想了想，笑著道，“我再過個七八日就要回公主府了。等我回了府，請我阿娘向阿婆說，請你到我家府中來玩一天，到時候咱們一塊出門，好好在長安城玩個痛快！”
“這個主意好！”姬紅萼眉開眼笑，拍了拍阿顧的肩膀，“好姐姐，算你夠義氣，沒忘了我們之間的交情。”
宮中的夜色如魑魅，美麗而又迷離。一陣靴底踏過堅硬宮道地麵的囊囊聲從遠處傳來，阿顧在廊下回過頭來，見兩三個侍衛在夜色中漸漸向著這邊走過來，為首一人在甲胄清俊的眉眼一寸寸在廊下宮燈中顯示出來，不是別人，竟正是自己心念的謝弼。瞧著了自己，朝著自己和姬紅萼拱手行禮道，“十公主，顧娘子。”
“原來是謝郎將，”阿顧麵上閃過一絲紅暈。這個男人是她到如今第一個放在心中的異性男子，平日裏並不輕易碰觸，擺放在心中密地，帶著一種珍重和屬於少女特有的癡迷，此時見著，眉眼之間泛起歡喜之色，訝異問道，“怎麽是你親自帶隊巡邏宮中？”
較諸於宮中尋常侍衛清一色的鎧甲，謝弼身上披著的甲胄明顯比旁人更加鮮重，泛著鋥亮的烏金光芒。甲胄下的眉宇英氣勃勃，笑著拱手道，“今日宮中舉行宮宴，出入宮門的人多，我放心不下，索性親自帶著人巡視一番。”
千牛衛取意自一種帝王隨身攜帶的禦刀“千牛刀”，典出《莊子》，寓意“銳利可斬千牛”。千牛衛以此刀為名，是一支拱衛帝王身邊掌執禦刀宿衛侍從的軍隊，乃皇帝內圍貼身衛兵。謝弼身為這一支軍隊的中郎將，常日隨在聖人身邊扈衛，直接負責姬澤身邊的安全。此職位位高權重，親貴非常，非帝王心腹不能擔任。擔當這等重職的人自然同時也要承擔起非他人能承擔的責任，便如今日，縱然是佳節萬家團圓的中秋時候，也依舊要留在宮中查看宮闈防衛，不得輕易歸家。
姬紅萼圓眸中閃過一絲敬佩之色，頷首道，“謝郎將辛苦了，今日乃中秋佳節，旁人都要闔家團聚，謝郎將還留在宮中守職，著實讓人敬佩。”
謝弼笑聲爽快，猶如一段春山，在夜色之中磊落朗朗，“所謂‘在其位，謀其政。’我既深受皇恩，自然該當肝腦塗地為聖人盡心效力！”
“謝郎將，”阿顧深深的看了他一眼，垂頭道，“我聽說您家中尚有母親需要侍奉，今日過節，伯母在家中等候，定是十分思念。盡忠自然是好的，但是也要體諒伯母在家中等候的辛勞！”
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謝弼聽著少女話語中的關懷之意，微微一怔，抬頭望了阿顧一眼，見夜色之中，少女的眸子璀璨，如同閃耀的琉璃，默美驚人，不由頓了頓，聲音柔和，“多謝顧娘子關懷，我心裏記得的。說來這宮宴也快要散了，待到一會兒宗室出了宮，我等再重新搜禁拱衛後，便算告一段落，自可便能下值回宮。家母稟性柔和，一直十分支持臣。雖然佳節暫時不能團聚，但隻要想著臣在宮中盡忠，也便釋然了！”
“謝郎將說的是。”姬紅萼深以為然，笑著道，“做武人自然是要有所犧牲的。若是連家人在長安值個勤都忍受不得，那那些個家人遠驅塞北與戎人為敵的人，可怎生過呢？”她忽閃著眼睛，笑著問道，
“聽說你在安西打過杖，打杖辛苦麽？”
十公主姬紅萼漸漸長大，不愛紅妝，卻對於騎射和大周戰事抱著濃厚的興趣。謝弼略帶詫異的看了她一眼，開口道，：“自然是辛苦的。當年我還在安西的時候，在大都護手下效力。一次張都護命人帶隊在龜茲鳴沙澗中埋伏，待到吐蕃人大支部隊從此地過，便截斷他們。大漠地勢平坦，從遠方過來，一眼可以望的老遠，我們不敢弄出什麽動靜，驚動了可能會過來的敵軍，數千人愣是在沙山上趴了小十個時辰……那一戰後來殲滅了這個方向的吐蕃援救大部。但一戰之後，咱們這些伏軍也都被大漠滾燙的沙子灼傷，胸脯上片大片的皮通紅爆了開來，大半個月才算緩過來。”
他娓娓述說的話語傳到阿顧的耳中，阿顧一雙眼睛在夜色之中忽閃忽閃，縱然謝弼聲音平淡起伏，但她能夠從他的話語裏聽出他對於安西那段生活的留戀，忍了忍，問道，“謝郎將，你可是想回安西？”
“……我聽你說起從前安西的日子，語氣都是十分快樂的。”
謝弼驚訝的望了阿顧一眼，沒有想到這個女孩感知這麽敏銳，竟是察覺到了他言語下隱藏的情緒。他陡然沉默下去，他的父親便是在戰場上戰亡，他的血液裏似乎繼承了父親的勇武和雄心，更喜歡安西磊磊的風沙，和戰場上瀝瀝風雨，鮮血濺在臉上，一刀一槍和敵人殺戰的日子，比諸長安富麗安閑的生活卻要合自己心意的多。如今雖然披著精致厚重的甲胄，終日裏也隻能在太極宮中行走，持著最鋒銳的刀戟，卻幾乎打不到一個敵人。頓然片刻，他笑著道，“武人以君命為事，隻要聖人下命，對於謝弼而言，在安西打仗還是長安留守，都是一樣的！”
阿顧默然片刻，仰著頭柔聲微笑，“謝郎將，你必將日後得償所願，許是能做大周的冠軍侯呢！”回頭望了碧桐一眼，“時候不早了，我們在外頭吹風吹的久了，該還席了！”
謝弼微微一笑，退了一步，道，“十公主，顧娘子，請。”
碧桐便沉默的推著她的輪輿轉了方向，向著宮宴的方向回去。姬紅萼也無異議，便一道隨著回去，宮廊之中一片靜默，走遠的時候，阿顧強忍著沒有回頭，麵上帶上了一絲依依的表情。
太極宮的夜色美的像一幅流淌的畫，謝弼轉頭望著阿顧的背影，少女坐在輪輿上荏弱清美，他忽的出聲喚道，“顧娘子，”
“嗯？”阿顧回過頭來。
“夜裏風涼，”謝弼的聲音在夜色中有些柔軟，“顧娘子多加一件衣裳！”
一瞬間，仿佛一把鑰匙解開阿顧心胸，阿顧的琉璃眸像是在夜空中點亮的煙火，分外明亮，一種開懷之感泛上心頭，笑的十分燦爛，重重點頭道，“我知道了，謝謝謝郎將！”
姬紅萼轉頭瞧著阿顧注視著謝弼背影的癡癡目光，笑著道，“回魂啦！人都已經走遠了。”她瞧著回過神來，神情訕訕的阿顧，搖了搖頭，出言調侃道，“啊喲，也不知道這謝郎將究竟是什麽般的神仙中人，竟是讓八姐姐和阿顧你都傾心若此。”
阿顧臉微微一紅，道，“你不覺得，謝將軍很像一束陽光麽？”
那一日，自己在毬場亭遇險，謝弼攔在自己麵前接住迅疾砸過來的馬球，救下自己，就如同一束明亮的陽光照射入自己的生命裏。一瞬間在她的心中就升格成了一個英雄。他那麽俊朗，那麽英勇，用高大的身軀替自己遮擋起生命的苦難風雨，自己能夠在他的保護下安然過日子，不用擔憂風雨。
“陽光？”姬紅萼怔了怔，顯然不太能夠理解阿顧的心事，“你若說謝郎將形容俊美，英勇善戰，那是是真的有的。至於說的什麽個陽光啊，雨露啊，我怎麽覺不出來？”
阿顧的心情極好，唇角翹著淺淺的微笑，悠然道，“你不懂！待你日後遇到一個傾心的男子，心裏就明白了。”
姬紅萼做了個無可奈何的神色，“如果這種事情是這個樣子的。我才不想懂！”她聳了聳肩，“對我而言呢，於其做個等待英雄來救的美人，倒不如自己站起來打破苦難，在陽光下燦爛溫暖的生活。”
“阿鵠，”阿顧的聲音悠然道，“我和你是不一樣的！”
……
這世上，每一個人都是不一樣的。一輪圓亮的明月高掛在天際，注視著人世間的團圓和分離。蒼茫的夜色在宮中如同一隻魑魅，隱秘而撩人心魄。謝弼離了宮中一角，轉而繼續領著人在宮中各處查看。隨在他身邊的是副手林虎，瞧了剛剛這麽一場偶遇，不自禁發笑， “將軍，溫柔解語的女子總是比嬌蠻跋扈的更討人喜歡，是吧？”
謝弼回頭瞪了他一眼，“胡說什麽？”
“嗬嗬，”林虎閉了嘴，笑著道，“我不說了！”
謝弼橫了他一眼，沒有再說什麽。宮廷之間的安全自有監門衛負責。他複查一遍，不過是出自於天性的謹慎。此時行走在宮道上，身軀筆直，神情堅毅，唇角間卻揚著一絲淡淡的笑意，待到經過相思殿的時候，遠遠抬頭，見殿中高台之上立著一個少女，一身鵝黃色的衫子，瞧著不過十四五歲年紀，身材瘦削利落，麵上形容衝淡。
“咦？”林虎在身後發出奇異之聲，“這位貴女是哪一位？屬下在宮中值戍多時，怎麽竟是從來沒有見過？”
是她！謝弼仰起頭來望著黃衣少女，眼睛不自覺眯了眯。
當日樂遊原上，平樂郡主策馬擊球，球技驚眩，一場比賽完結之後飄然而去，事跡殊勝。謝弼當時記憶深刻，這些日子雖然不再想起，但這時候遠遠望了一眼，竟就輕易的認了出來。
平樂郡主姬景淳今日第一次隨著繼母柳王妃入宮赴宮宴，她素性疏朗開闊，不喜束手束腳，在這種宗親宮宴上本就覺得十分不適，低頭宴飲之間，隻覺暗處數道若有似無的目光投在自己的身上，帶著些隱秘探究的用意，不由心中厭煩，盞中的酒水便喝的急了一些。過了中席，便尋了個更衣的借口避了出來。下了宴台，到了南海池邊。夜色裏的海池池水粼粼，一絲清爽的池風吹到自己麵上，頓時覺得心情清爽了不少，披著一件衣裳隨意的在附近走了走，行到了相思殿，之前宴會上的酒水衝上了頭，隻覺得有些暈，支持不住，便依在一旁長廊柱子上。
微風吹過殿外柳樹枝葉，發出沙沙的聲響。一點一點星子墜在藏藍色的天幕上，靜寂無聲。姬景淳心情放鬆，獨自沉浸在夜色裏的太極宮中，忽聽得身後傳來輕輕腳步動靜，陡然喝問道，“什麽人？”
無人應答。相思殿旁的楊柳樹在夜色中擎著高大的影子，垂下柳枝輪廓微微搖晃，過得片刻，一個人影從轉角處轉出來，一身富麗的月白大袖衫，身材豐腴，麵容美豔如明月。頃刻間，廊亭狹窄的空間便因著這位女子明媚的容顏被照的亮了兩番起來。
唐貴妃望著姬景淳美麗的容顏，柔聲喚道，“阿雅。”聲音中略帶了幾分激動。
貴妃今日也在海池宮宴之上，魂不守舍，總是忍不住將目光投往太皇太後身前，打量著這個久失未見的女兒。瞧著姬景淳離了席，不知怎麽的，竟鬼使神差忍不住偷偷的隨著溜了出來，隨著姬景淳身後遠遠綴著，這時候見姬景淳在相思殿前停住，方尋了機會出來相見。
姬景淳見了貴妃，整個人一瞬間如紮了刺一樣緊繃起來，望著貴妃態度警醒，揚聲道，“喲，我道是誰呢，原來是貴妃娘子。”朝著唐貴妃平平正正的道了個福，清淡道，“平樂見過貴妃娘子。貴妃萬福。”
唐貴妃為了姬景淳這個萬福禮下輕慢嘲弄的的態度一傷，勉強笑道，“阿雅，你別這樣，我是你的阿娘啊！”
“不敢當，”姬景淳微微揚起下頷，唇角露出一絲冰冷的笑意，“我的母妃是柳王妃，貴妃娘子身份高貴，阿雅高攀不起。”
天邊，明亮的月色照在相思台上這對離合多年的母女身上。血緣有一種奇怪的力量，縱然多年未見，映照在廊台中這對陌生的母女之間，反應在眉眼輪廓的相似數分上。隻是姬景淳更加的年輕，容顏清美，氣質高淡如秋菊；貴妃卻更富有女人的魅力，渾身上□□現著一種歲月洗禮的美豔慵懶，如同一株沾染著雨露的臥芍。
這些年，貴妃強自逼著自己將這個早就丟在身後的女兒置在記憶深處，不去想，不去問。這麽些年下來，雖然早就音樂猜到姬景淳對自己這個母親心中怕是充滿了怨恨之情，但是當親自出現在麵前，聽見從姬景淳口中脫出的疏淡之語，依舊心中傷痛，一雙美目中露出一絲痛苦色澤，“我知道你怪我，阿雅，這些年為娘也是思念著你的。可當年的事情，我是有苦衷的。如今，咱們好容易相見，你當真不肯叫一聲為娘麽？”
“娘？”姬景淳猛的抬起頭來，冷笑道，“你有什麽資格做我的阿娘？從小到大，你從來沒有教導過我，哄過我一聲。這些年在王府中，抱著我教說話的是柳母妃，扶著我走出第一步路的是柳母妃。安排衣裳飲食、教書識字……這些事情統統是柳母妃為我做的，這些年你又在哪裏？你隻記得在宮中做你六宮獨寵的貴妃，伴在神宗皇帝和你們的女兒八公主身邊吧。所以，我這輩子隻認她這個母妃，貴妃既然當初選擇了拋棄阿爺和我，就繼續做你的貴妃娘子，不要再想著我這個被你丟在生命角落裏的女嬰了！”
貴妃的身子微微搖晃，麵色蒼白，語氣懇求道，“阿雅，為娘當年那般做，也是有苦衷的！”
“苦衷？”姬景淳激動道，“你能有什麽苦衷？那個男人是拿著刀子架在你的脖子上，逼著你拋夫還是棄女了？你也是益州唐家的女兒，齊王明媒正娶的正室王妃，阿爺和你夫妻情深，是願意為你出頭的。你若是不願，難道還有人能逼著你就範不成？不過是為了榮華富貴，將我們父女如同墊腳石一樣丟掉罷了，這時候又何必說的那麽好聽？”
貴妃大受打擊，麵色灰白，這些年，她在太極宮中同神宗皇帝姬琮相守，如民間夫妻，彼此深愛，共同生兒育女。生活幸福美滿到了極致，她沉浸在其中，從來沒有後悔過當年入宮的決定。可是到底，對於自己的血脈是有著一份疼惜之情的。此刻從自己的親生女兒口中聽到這個直白不留餘地的指責，心腸寸斷，險些撅了過去。良久之後，拭去了臉頰旁的淚滴，哀傷笑道，
“阿雅，事到如今，我也不指望你能原諒我，可我到底惦記著你，作為一個母親，我隻是盼著你過的好而已！”
姬景淳目色一灰，淒涼的笑起來。她雖然對貴妃厲言疾色，可是在心底深處，終究是對自己的生母有一點期望的。期望她能夠告訴自己一聲：她後悔了，她想念阿爺和自己，希望回到他們父女身邊。哪怕知道這是不可能，哪怕隻當是一句善良的謊言做慰藉！而貴妃終究是沒有說出這樣的話。將心一寸寸的冰封，冷漠道，“我會過的很好。隻是，這和你沒有關係！”
她抬起頭，宮燈下的容貌美麗冰冷，驕傲的如同一隻鳳凰。“貴妃娘子若是有閑心，不如去多管管你的女兒八公主吧。至於本郡主，就不勞你費心了！”
貴妃望著從自己身邊急急走開的姬景淳，喊了一聲，“阿雅！”
……
“這位平樂郡主也是可憐人！”遙遠的宮道上，林虎冷聲歎道。
“噤聲。”謝弼出聲斥道。
林虎悚然，向謝弼拜道，“屬下知錯了！還請郎將饒命。”
“這一次就算了，”謝弼道，“下次若再犯這等事情，就不要怪我不顧念同僚情誼了！”
他抬頭再度望了遠去的姬景淳一眼，相思殿的距離離他頗遠，他並不能清楚聽見她和貴妃母女的談話細節。隻是遠遠的瞧著母女二人在台上對峙的情景，貴妃麵上神情急切，梨花帶雨，平樂郡主卻始終態度冷硬，仿佛千裏之外抗拒著來自於貴妃釋放的接近之意。雖然並沒有聽清楚話語細節，但是心中已經是可以猜到這對母女交涉的因由結果。
他目光深深，再度望了姬景淳一眼，姬景淳快步離開。她的背影在宮燈照耀的夜色中，筆直的像一支標杆，縱然經曆風雨摧折，以及高直挺立，永遠不會彎腰畏懼。
姬景淳經過了剛剛和生母的會麵，心中情緒激動，在宮道上急急走動，也不知道辨別方向路徑，待到不知道過了多久，回過神來，發現自己來到千步廊附近。
大片大片的菊花在千步廊畔盛放，搖曳在夜風中，花影綽約。姬景淳欣賞著夜色中的菊花，瞧著夜色中菊花隱約的輪廓，別有一種朦朧的美感。秋高氣爽。菊花是一種氣節高潔的花，在蕭瑟的秋風中淩霜盛放，她在滿目的菊花之中心情漸漸恢複起來。如果因著旁人而生氣，豈非是虧待了自己麽？
她心平氣和，立在千步廊上，忽然聽到身後傳來一個聲音，“喲，這不是我們的平樂郡主麽？”抬起頭來，望見一隊人遠遠向著自己而來，簇擁在前頭中間的兩個少女，一個清美，一個濃豔，正是當日在樂遊原上狹路相逢的八公主姬華琬和魏縣主姬弦歌。
她從鼻孔中發出了“哼”聲，不欲多和這兩個人多糾纏，舉步欲從二人身邊繞過去。姬弦歌陡然發出冷聲，攔著她道，“怎麽，咱們的平樂郡主竟是個膽小鬼，見了人就要跑麽？”
姬景淳受這一激，停住了腳步，“你們這是什麽意思？”