雖說是艱難了些，可是年還是要過的，而且還要好好的過個年。葉草根拿出早先買好的布，給家裏的每個人都裁了新衣裳，做了新鞋子，還特地買了兩隻雞。此外，她還買了一口袋的黃豆，準備自己點豆腐，發豆芽，權當蔬菜吃。
每個人都在準備過年，殺羊宰牛，還不熱鬧。殺牛是臘月二十八，一頭牛放倒，每家分得一塊肉，然後在空地架起一口大鍋，將牛骨頭、牛腸、牛心等一應東西丟進去煮，就連牛頭都刮下了二斤肉來放進去。濃濃的熬上一鍋湯，馬場所有的人都吃上。
再然後便是自家準備過年。葉草根準備的齊全，殺了隻雞，紅燒，炒了豆芽，還有她自己點的豆腐，當然，還有餃子。
準備好這些，她特地換上了新衣，叫上道草根，一同請祝書吏來吃年飯，她還叫上了棄兒，隻是那小子不願意去。葉草根催著他：“快把衣裳整好，教你的那些禮節呢？”
棄兒一骨碌爬起來：“我不去了，我在家裏溫酒，等先生一來就能吃上熱酒了。”
道草根讚許的道：“好小子，你想得挺周道的麽！”這邊又勸著葉草根，“外麵冷，孩子去也不好，就讓他在家裏溫酒好了，咱們兩個一起就已經很給麵子了。”
葉草根隻得應了。
祝書吏並不在自己的帳篷，帳篷裏冷冷清清的，人早就不在了。這是上哪裏去了？道草根打算等一會兒，大冷的天，祝書吏一個人也沒什麽地方去。
葉草根一時無聊，打量著祝書吏的帳篷，她這是頭一次來，瞧著還挺新鮮的。她邊看邊咂舌：“一看人家就是有文化的人，這麽多的書。”葉草根稀罕的摸著書架上一摞摞的書，一麵道，“也不知道都說的是什麽？他怎麽就看得下去。”
道草根見葉草根一副稀罕的樣子，心裏不舒服了，冷哼一聲：“都會看又有什麽用？還不就是個書吏？”
聽著他那酸酸的話。葉草根有心刺他，隻是今天是除夕。她不想鬧的兩人心裏不舒服，隻得道：“你若是隻看了其中一本，不知道要比多少當官的都要能幹。”
這話道草根聽著舒服：“那是。”
葉草根趁機道：“那趁機好好識字，主子那麽看重你的，說不定你以後還能做宰相呢！我都可以沾光了！”
道草根聽她說這個就頭疼：“你以為我不想學啊。我一坐下來就頭暈，一看到那東西渾身都不舒服，我連想都不願意去想它，哪裏還願意去學。”道草根幹脆也說了實話。
葉草根不由的笑了：“哪裏有那麽誇張。你別找理由啊，都要是這樣。人家還能看那麽多的書？照你這麽說，放那麽的的書在這，你不是連覺都睡不了。”
道草根聽不慣她這麽取笑自己，幹脆反將一軍：“這麽說你是能學好了？”
葉草根點點頭：“隻要讓我學了。我就一定能學好。我其實聰明著呢。”
道草根就等著她這句話呢：“好！那你學給我看看，我也不說別的，隻照著我一天二百個字的來，怎麽樣？”
葉草根笑了：“我是個女人，我學那個做什麽。再說了，你愛學不學，那我做什麽幌子。”
道草根怎麽能容許她退卻：“你不是說隻要讓你學，你就能學好麽？那你就學一個給我看看。隻還隻是讓你寫字，還沒讓你做詩寫文呢。這就不行了？”他繼續激著葉草根，“我曉得。這世上什麽事都是動嘴容易。兩片嘴皮上下一碰，多容易啊！”
葉草根還真叫他‘激怒’了。她幹脆的道：“學就學，誰怕誰！等我學了，看我怎麽臊你。”
道草根拱手道：“你也不用臊我了，我從此以後我一個屁也不放，就是用釘子把我自個兒給釘在凳子上，我也不動。我就是學得吐血了，我也要把它學下去！”
“好！”葉草根幹脆著呢，立馬伸出手同道草根擊掌為誓，打鐵要趁熱，趁機讓道草根應下，好好的認字，她還等著他做了大官，自己跟著享福呢。
道草根也不含糊，當即回掌，不過卻道：“這要開始咱們就痛快些，咱們從今兒就開始吧？”
“今天？”葉草根有些反應不過來，“今兒是除夕。”
道草根笑了。這頭一下就讓自己抓住了，自己不好好的整她一下，讓她曉得厲害，她還不知道這其中的厲害：“你當初是怎麽說我的？說幹就幹，反正都是要學的，早一天早識得一個字。”
“這……”
道草根不肯讓步：“你是害怕了？不想做了？你早說麽！我就曉得你隻是一時的嘴硬。”
“哪個說的。今天學就今天學，我還不信呢。”葉草根是真正的被激怒了。
兩人在這裏鬥了這半天的嘴，也瞧不見祝書吏回來，而且身上也開始發冷了，道草根跺著腳，奇怪的道：“這大冷的天他能上哪裏去？”
“就是。”不鬥嘴了，這才想起來手冷的很，葉草根往手裏哈口氣，使勁的搓著。
道草根打算到旁邊問一下，問問可看見祝書吏了，那家的女人道：“祝老爺被趙大爺請去了。”
被趙老蔫請去了？比他們還要搶先，道草根有些不快，這是越過了自己，是在藐視他。隨即又笑笑：“走。咱們自己吃去。他沒口福。”
兩個急急忙忙的往家趕，棄兒早就把酒熱好了，還伸出個爪子摸肉吃，一覺得身後有股寒風吹進來，他曉得葉草根他們回來了，訕訕的收回了偷吃的爪子：“爹，娘……嘿嘿，我等了你們好半天都不回來，我……我隻吃了一口，一口。”
“洗手了沒？”
“洗了洗了。”棄兒忙舉手表示自己很認真的洗手，還狗腿的上來，“娘，要做什麽，我來幫您。咦，祝先生沒來？”
“沒，他被別家請走了。去，幫我把菜端上去，我這就下餃子。”葉草根係了圍裙，開了爐門，讓早就煨著的水滾起來，好下餃子，“哎，不對啊，我這餃子怎麽少了，一五一十…….”
道草根不由的笑了：“怎麽可能少，還有誰吃生的不成？”
“我包的我不清楚啊。我包了九十九的，你看看，少了二十個。”葉草根說著瞧向了端茶的棄兒。
棄兒慌忙的搖著頭：“不是我。”
“不是你是誰？我跟你爹去尋祝書吏了，家裏隻有你一個，不是你拿的誰拿的？難道還有別人到咱家來偷餃子？”
棄兒急著道：“真不是我，娘，我拿生餃子做什麽啊。”
“是啊。”道草根也覺得她是小題大做了，“他拿生餃子做什麽？又不是不給他吃。”
“我也曉得這說不通，可我這餃子呢？”葉草根就是覺得不對勁，要說是棄兒拿的，他拿生餃子做什麽。
棄兒轉動著眼珠子，震驚的猜測著：“或許還真的是有人趁我不注意進來偷了餃子呢。”
葉草根本來還沒覺得怎麽樣呢，這回聽那小子這麽一說，她立馬肯定了：“小子。你拿餃子做什麽去了？送給誰去了？毛伊罕？不會啊，我給寶音家送去了啊。”
“沒，我都說不是我了。”棄兒還在狡辯。
葉草根好言好語的道“拿了就拿了，我又不說你。你要是有什麽人想送的就跟我說啊。”
“呃。我送給師傅了。”棄兒終於承認不見了的餃子是自己偷拿的。
師傅？道草根瞧向了棄兒：“給祝書吏拿去了？”
葉草根插話道：“不是，給刀疤拿去了。”
“給他做什麽？”道草根奇怪了。
棄兒道：“娘說過年要吃餃子的，師傅一個人，又不會包，我瞧著您跟娘出去了，就拿了二十個給師傅送去了。您不是常常說要好好孝敬師傅麽？”
葉草根笑了：“那你怎麽不跟我說一聲，自己偷拿什麽啊？”
“我……我……”棄兒變得支支吾吾的，有些不好意思開口。
“你怕我不同意？”
棄兒點點頭。他還真怕娘不讓，自從自己代替爹給皇帝寫過折子被皇帝指出全篇錯字後，娘就對刀疤鼻子不是鼻子，眼不是眼的，也不許自己同他多來往，說他會教壞自己。可他心裏清楚，那事根本就不怪刀疤，是他成天想玩沒好好學。可偏偏娘不讓自己跟刀疤學，而是該跟祝書吏讀書，祝書吏講的太無聊了，每天去就是背那麽幾句，自己完全就不懂麽。
“去！”葉草根拍著棄兒，“把刀疤請過來，反正他一個人，就當他是祝書吏好了。”
棄兒又望向了道草根，這事還要聽他的。
道草根欣然同意：“正好沒人陪我吃酒呢，去，請他過來。”說著道草根嘀咕著，“我在牧場怎麽也要有個自己人吧！”
葉草根不管他心裏頭打算的是什麽，隻管自己下餃子。
刀疤被請了過來。
桌上有兩個男人，那隻有喝酒劃拳的份，葉草根同棄兒插不進去，兩個人便說著自己的事情。兩個男人的酒量都差不多，都是一起倒下去的，連餃子都沒吃。葉草根正打算尋東西給他們蓋上，偏刀疤突然睜開了雙眼。
猛地一睜眼將葉草根嚇了個夠嗆，當即怔在那沒個反應。
刀疤淡淡的瞧了一眼她，翻身站起來，整理了衣裳。
葉草根隻當他要告辭呢，正打算起身送他，就聽見刀疤道：“眼看就要開春了，馬匹的事還請大人早做打算。”(未完待續)
每個人都在準備過年，殺羊宰牛，還不熱鬧。殺牛是臘月二十八，一頭牛放倒，每家分得一塊肉，然後在空地架起一口大鍋，將牛骨頭、牛腸、牛心等一應東西丟進去煮，就連牛頭都刮下了二斤肉來放進去。濃濃的熬上一鍋湯，馬場所有的人都吃上。
再然後便是自家準備過年。葉草根準備的齊全，殺了隻雞，紅燒，炒了豆芽，還有她自己點的豆腐，當然，還有餃子。
準備好這些，她特地換上了新衣，叫上道草根，一同請祝書吏來吃年飯，她還叫上了棄兒，隻是那小子不願意去。葉草根催著他：“快把衣裳整好，教你的那些禮節呢？”
棄兒一骨碌爬起來：“我不去了，我在家裏溫酒，等先生一來就能吃上熱酒了。”
道草根讚許的道：“好小子，你想得挺周道的麽！”這邊又勸著葉草根，“外麵冷，孩子去也不好，就讓他在家裏溫酒好了，咱們兩個一起就已經很給麵子了。”
葉草根隻得應了。
祝書吏並不在自己的帳篷，帳篷裏冷冷清清的，人早就不在了。這是上哪裏去了？道草根打算等一會兒，大冷的天，祝書吏一個人也沒什麽地方去。
葉草根一時無聊，打量著祝書吏的帳篷，她這是頭一次來，瞧著還挺新鮮的。她邊看邊咂舌：“一看人家就是有文化的人，這麽多的書。”葉草根稀罕的摸著書架上一摞摞的書，一麵道，“也不知道都說的是什麽？他怎麽就看得下去。”
道草根見葉草根一副稀罕的樣子，心裏不舒服了，冷哼一聲：“都會看又有什麽用？還不就是個書吏？”
聽著他那酸酸的話。葉草根有心刺他，隻是今天是除夕。她不想鬧的兩人心裏不舒服，隻得道：“你若是隻看了其中一本，不知道要比多少當官的都要能幹。”
這話道草根聽著舒服：“那是。”
葉草根趁機道：“那趁機好好識字，主子那麽看重你的，說不定你以後還能做宰相呢！我都可以沾光了！”
道草根聽她說這個就頭疼：“你以為我不想學啊。我一坐下來就頭暈，一看到那東西渾身都不舒服，我連想都不願意去想它，哪裏還願意去學。”道草根幹脆也說了實話。
葉草根不由的笑了：“哪裏有那麽誇張。你別找理由啊，都要是這樣。人家還能看那麽多的書？照你這麽說，放那麽的的書在這，你不是連覺都睡不了。”
道草根聽不慣她這麽取笑自己，幹脆反將一軍：“這麽說你是能學好了？”
葉草根點點頭：“隻要讓我學了。我就一定能學好。我其實聰明著呢。”
道草根就等著她這句話呢：“好！那你學給我看看，我也不說別的，隻照著我一天二百個字的來，怎麽樣？”
葉草根笑了：“我是個女人，我學那個做什麽。再說了，你愛學不學，那我做什麽幌子。”
道草根怎麽能容許她退卻：“你不是說隻要讓你學，你就能學好麽？那你就學一個給我看看。隻還隻是讓你寫字，還沒讓你做詩寫文呢。這就不行了？”他繼續激著葉草根，“我曉得。這世上什麽事都是動嘴容易。兩片嘴皮上下一碰，多容易啊！”
葉草根還真叫他‘激怒’了。她幹脆的道：“學就學，誰怕誰！等我學了，看我怎麽臊你。”
道草根拱手道：“你也不用臊我了，我從此以後我一個屁也不放，就是用釘子把我自個兒給釘在凳子上，我也不動。我就是學得吐血了，我也要把它學下去！”
“好！”葉草根幹脆著呢，立馬伸出手同道草根擊掌為誓，打鐵要趁熱，趁機讓道草根應下，好好的認字，她還等著他做了大官，自己跟著享福呢。
道草根也不含糊，當即回掌，不過卻道：“這要開始咱們就痛快些，咱們從今兒就開始吧？”
“今天？”葉草根有些反應不過來，“今兒是除夕。”
道草根笑了。這頭一下就讓自己抓住了，自己不好好的整她一下，讓她曉得厲害，她還不知道這其中的厲害：“你當初是怎麽說我的？說幹就幹，反正都是要學的，早一天早識得一個字。”
“這……”
道草根不肯讓步：“你是害怕了？不想做了？你早說麽！我就曉得你隻是一時的嘴硬。”
“哪個說的。今天學就今天學，我還不信呢。”葉草根是真正的被激怒了。
兩人在這裏鬥了這半天的嘴，也瞧不見祝書吏回來，而且身上也開始發冷了，道草根跺著腳，奇怪的道：“這大冷的天他能上哪裏去？”
“就是。”不鬥嘴了，這才想起來手冷的很，葉草根往手裏哈口氣，使勁的搓著。
道草根打算到旁邊問一下，問問可看見祝書吏了，那家的女人道：“祝老爺被趙大爺請去了。”
被趙老蔫請去了？比他們還要搶先，道草根有些不快，這是越過了自己，是在藐視他。隨即又笑笑：“走。咱們自己吃去。他沒口福。”
兩個急急忙忙的往家趕，棄兒早就把酒熱好了，還伸出個爪子摸肉吃，一覺得身後有股寒風吹進來，他曉得葉草根他們回來了，訕訕的收回了偷吃的爪子：“爹，娘……嘿嘿，我等了你們好半天都不回來，我……我隻吃了一口，一口。”
“洗手了沒？”
“洗了洗了。”棄兒忙舉手表示自己很認真的洗手，還狗腿的上來，“娘，要做什麽，我來幫您。咦，祝先生沒來？”
“沒，他被別家請走了。去，幫我把菜端上去，我這就下餃子。”葉草根係了圍裙，開了爐門，讓早就煨著的水滾起來，好下餃子，“哎，不對啊，我這餃子怎麽少了，一五一十…….”
道草根不由的笑了：“怎麽可能少，還有誰吃生的不成？”
“我包的我不清楚啊。我包了九十九的，你看看，少了二十個。”葉草根說著瞧向了端茶的棄兒。
棄兒慌忙的搖著頭：“不是我。”
“不是你是誰？我跟你爹去尋祝書吏了，家裏隻有你一個，不是你拿的誰拿的？難道還有別人到咱家來偷餃子？”
棄兒急著道：“真不是我，娘，我拿生餃子做什麽啊。”
“是啊。”道草根也覺得她是小題大做了，“他拿生餃子做什麽？又不是不給他吃。”
“我也曉得這說不通，可我這餃子呢？”葉草根就是覺得不對勁，要說是棄兒拿的，他拿生餃子做什麽。
棄兒轉動著眼珠子，震驚的猜測著：“或許還真的是有人趁我不注意進來偷了餃子呢。”
葉草根本來還沒覺得怎麽樣呢，這回聽那小子這麽一說，她立馬肯定了：“小子。你拿餃子做什麽去了？送給誰去了？毛伊罕？不會啊，我給寶音家送去了啊。”
“沒，我都說不是我了。”棄兒還在狡辯。
葉草根好言好語的道“拿了就拿了，我又不說你。你要是有什麽人想送的就跟我說啊。”
“呃。我送給師傅了。”棄兒終於承認不見了的餃子是自己偷拿的。
師傅？道草根瞧向了棄兒：“給祝書吏拿去了？”
葉草根插話道：“不是，給刀疤拿去了。”
“給他做什麽？”道草根奇怪了。
棄兒道：“娘說過年要吃餃子的，師傅一個人，又不會包，我瞧著您跟娘出去了，就拿了二十個給師傅送去了。您不是常常說要好好孝敬師傅麽？”
葉草根笑了：“那你怎麽不跟我說一聲，自己偷拿什麽啊？”
“我……我……”棄兒變得支支吾吾的，有些不好意思開口。
“你怕我不同意？”
棄兒點點頭。他還真怕娘不讓，自從自己代替爹給皇帝寫過折子被皇帝指出全篇錯字後，娘就對刀疤鼻子不是鼻子，眼不是眼的，也不許自己同他多來往，說他會教壞自己。可他心裏清楚，那事根本就不怪刀疤，是他成天想玩沒好好學。可偏偏娘不讓自己跟刀疤學，而是該跟祝書吏讀書，祝書吏講的太無聊了，每天去就是背那麽幾句，自己完全就不懂麽。
“去！”葉草根拍著棄兒，“把刀疤請過來，反正他一個人，就當他是祝書吏好了。”
棄兒又望向了道草根，這事還要聽他的。
道草根欣然同意：“正好沒人陪我吃酒呢，去，請他過來。”說著道草根嘀咕著，“我在牧場怎麽也要有個自己人吧！”
葉草根不管他心裏頭打算的是什麽，隻管自己下餃子。
刀疤被請了過來。
桌上有兩個男人，那隻有喝酒劃拳的份，葉草根同棄兒插不進去，兩個人便說著自己的事情。兩個男人的酒量都差不多，都是一起倒下去的，連餃子都沒吃。葉草根正打算尋東西給他們蓋上，偏刀疤突然睜開了雙眼。
猛地一睜眼將葉草根嚇了個夠嗆，當即怔在那沒個反應。
刀疤淡淡的瞧了一眼她，翻身站起來，整理了衣裳。
葉草根隻當他要告辭呢，正打算起身送他，就聽見刀疤道：“眼看就要開春了，馬匹的事還請大人早做打算。”(未完待續)