傅薇仙聽了這話，心中雖是恚怒,麵上卻不帶出,隻是佯裝出一副嬌羞模樣,插科打諢的將此事混了過去。
飯畢，因晚間無事，姊妹二人皆不曾離去，都在上房裏坐著陪老爺太太說話。又因是夜間,不好吃濃茶，寶珠沏了香片上來,遞與眾人吃。
傅沐槐同陳杏娘議了些事情，便說道：“今兒出去，倒是聽了一樁新鮮事。那宋提刑不知因些什麽事,被提刑司撤了職,又有些別的夾在裏頭，如今要外遷呢。”陳杏娘聽了，冷哼了一聲，說道：“誰知他是不是又得罪了什麽人呢！他幹了這麽多昧良心的事，活該遭此報應！”傅沐槐皺眉道：“他那做鹽司的妹夫，這次也沒保他。聽在提刑司燒水的老趙說，是上頭來的意思，沒人敢說情呢。宋家拿銀子尋了一地的人情，也沒人敢兜攬。”
傅月明在旁聽著，自然心明其故，隻是不好當麵說起。隻聽陳杏娘又說道：“宋家倒了台，那還留在咱們家的蘭香母子要怎麽處置？是打發他們出門，還是怎樣？”傅沐槐說道：“前頭鬧出這樣的事情，留在咱們家也不成話來，叫外人瞧著也不像樣。叫那蘭香上來，給她幾兩銀子，讓她自謀生路去罷。”傅月明聽聞，插口道：“我說不好，她前頭在咱們家鬧出這樣大的事，就這樣叫他們離去，既不好看，也恐有後患。我說，既然她生的是宋家的種兒，就把他們母子兩個還給宋家。也叫裏長來立個文書，當麵斷個幹淨，免得日後又生出事來。”
傅沐槐道：“這也罷了，隻是宋家做了這許久的官，裏長恐受他拿捏，不敢斷呢。”傅月明笑道：“這個無妨，宋家平日裏吝嗇刻薄，鄰裏之間口碑極差，不過是畏懼他家的官勢。如今他們家既然已經倒了勢，裏長自然不會忌諱什麽了。待明日，爹爹先使人送些禮過去，這裏長收了咱們的東西，自然就好說話了。”陳杏娘從旁說道：“月兒這主意倒是好，那裏長向來是個欺軟怕硬，小眼薄皮的。”
一家三口商議了一陣，傅薇仙在旁坐著，隻是默然不語。
過的片時，傅沐槐又想起一樁事，欲待要說，卻先望了傅薇仙一眼，說道：“薇仙，天色晚了，你身子不好，先回屋裏歇著去罷。”傅薇仙見父親發話，隻得起身告退，又道：“我去了，老爺太太也早些安歇。”
待她走後，傅沐槐方才向著傅月明說道：“今兒我過去與林家人商談生意，那鋪子已尋下了，整修一番便可開張，也不過就是半個月的功夫。林家姑娘使人傳話出來，說要你來看著鋪子裏的買賣，旁人一概不成。我心裏是不願叫你出去拋頭露麵的，隻是還想著回來問問你的意思。”
不待傅月明開口，陳杏娘便先說道：“這是什麽混賬主意，月兒一個沒出閣的姑娘，整日在鋪子裏混著，成什麽樣子？！沒得叫外頭人閑嚼舌頭，說咱們想錢想瘋了，連女兒也打發出來做買賣了。”傅沐槐點頭道：“我也是這麽個意思，隻是林家人話說的死，若不是月兒，旁人他們一概信不過。”陳杏娘聽了這話，滿心焦躁，當即說道：“信不過，那便不做罷了！誰還等著那個錢來買米下鍋呢！”原來，自林常安訂親消息過來，陳杏娘便深惱他們戲耍玷辱了傅月明的名聲，記恨在心。
傅沐槐踟躕道：“一早同人家說好的，怎好臨時變卦，商人最忌諱的便是失信了。”說畢，便望向傅月明，問道：“你卻是個什麽意思？”
傅月明連忙笑道：“我倒覺這是個好事，父親母親倒怎麽如臨大敵似的。”傅沐槐與陳杏娘皆齊聲問道：“好事？”
傅月明點頭道：“咱家已開著三家店鋪了，雖各有掌櫃，父親卻也是親力親為的打理，甚是辛苦。這再添上這一家，隻怕父親周旋不開。我若能替得父親，父親也能節能些精力。再則，這間鋪子是要售賣繡品，於此物父親並不熟悉，驗貨收發等頗為費事。我倒是還有些眼力，打理起來自然是省力的。第三者，我倒也不必拋頭露麵的在外頭，隻在店鋪裏麵另設間小屋，掛上帳幕，我在那裏就是了。”
傅沐槐與陳杏娘對望了一眼，心裏雖皆有些不大願意，卻不忍拂了女兒的意思。傅沐槐便說道：“既是你自家心裏要去，我也不攔你。隻是你不怕熠暉回來，聽見這事，心裏不高興麽？”傅月明頓了頓，說道：“他的性子，我還是有些把握，他並非拘泥小節的人。”傅沐槐點頭道：“你既拿得穩，我也就不多說了。明兒就叫人裝點鋪子去。”
話畢，三人又說起傅月明生日一事，傅沐槐說道：“那日我同林公子提了，他是來不得，倒是說他妹妹可過來。到了那日，還是拿月兒的帖子去請罷。”傅月明說道：“這個女兒知道。”
三人又坐了一回，眼看到了起更時候，便散了。
傅月明回至愛月樓內，小玉上來替她寬了衣裳，說道：“前頭姑娘是愁先生清貧，要為他籌謀家計，方才答應林家的生意。如今既然得知先生是煥春齋的東家，又何必這樣辛苦呢？”傅月明微笑道：“話雖如此，隻是你那日沒聽見林常安嘴裏的話？煥春齋雖是先生的產業，其實還是倚仗林家的勢力。這倚賴人家的越多，越是受製於人。再一則，熠暉的性子，本是不願寄人籬下，仰人鼻息的。他今番為了我去涉足官場，我也不能隻是在家中坐著，凡事都仰賴著他。”
小玉笑道：“姑娘還沒過門呢，就這樣夫唱婦隨了。待將來嫁過去，還不知是個什麽光景呢！”傅月明臉上微紅，斥道：“天晚了，休要在在這裏耍弄嘴皮子，快打水來我洗，好睡覺的。”小玉一笑便出去了，少頃桃紅打了水進來，收拾床鋪服侍傅月明睡下。一夜無話。
隔日，傅沐槐便打發小廝先與裏長送了兩壇燒酒、一隻蹄髈並些鋪子裏售賣的雜物，還有幾串子錢。那裏長收了禮，當即整衣過來，與傅沐槐見過。傅沐槐說明了緣故，裏長道：“員外，你我是何等的相交。你遇上這等不平事，我豈有不替你處處的？”說畢，便一疊聲使人去請宋提刑過來，這邊兩人在堂上坐著說話。
片時，那打發去請人的小廝回來，說道：“宋提刑臥病在家，說不能來了。又說若是老爺並裏長老爺為著蘭香的事兒尋他，那可不必了，他都認下。叫老爺把蘭香母子送去就是，這些日子攪擾了老爺，他心中甚是不安，隻是連日家中有事不好親自來登門謝罪的。這些事情與他並不相幹，都是那被拿到京裏去的傅賴光的過犯。隻是叫小的拿了一百兩銀子來，轉交於老爺，說算作她母子兩個房飯錢。”
傅沐槐聽聞此言，隻是不語。那裏長大笑道：“這宋提刑當真是糊塗，這蘭香是他收用過的人，怎會叫外人弄了去？傅員外，這事你看要怎生處置？即便他不來，我也可替你立個文書為證。”傅沐槐沉吟道：“罷了，他也落到這個境地，丟官免職，又要舉家外遷，也算落魄了。我也不窮追猛打，隻叫裏長替我做個見證，免得以後再有人借著這事上門攪鬧。裏長知道，我商戶人家，要個太平。”說畢，便將那宋家送來的一百兩銀子取來，當麵分出四十兩，送與裏長。
那裏長略推了推便收了，又滿麵堆笑道：“員外安心，我自替你做個證明。員外寬仁慈厚，這徽州城裏誰人不知哪個不曉？就連知府林老爺，也對員外頗為下顧，何況以下的人！”嘴裏奉承了一陣，就當著傅沐槐的麵立了個文書，將蘭香一事斷了個清楚。
傅沐槐將文書交予小廝，叫拿到裏頭給陳杏娘收起來，又吩咐道：“去對太太說，就叫蘭香收拾了，雇頂轎子來，送她到宋家去。免得一路走過去，人瞧著不好看。”那小廝答應著去了。
傅沐槐便留裏長吃午飯，廚房裏造了四葷四素，又送了一壇燒白酒上來。裏長吃的酩酊大醉，方才搖晃著告辭離去。
又過三日，便是八月十五，既是中秋佳節，又是傅月明的生辰。傅家幾個窮親戚，皆打著這個旗號，過來走跳。
先是唐姑媽離得近，拿了一盒自造的糕餅，帶了兩個姑娘並唐睿一道過來。在上房裏同陳杏娘、傅家姊妹坐著說話。少頃，陳杏娘的寡嫂陳氏也帶著陳秋華兄妹二人過來，帶了些盒擔禮物。眾人見過，都在上房裏坐了。
唐姑媽瞧見陳昭仁隨著陳氏也在上房裏坐，因自己兒子從來不得進傅家的內宅，心裏便很有些不自在，假意笑道：“這仁哥兒今年多大了？”陳氏不明就裏，還未答話，陳昭仁便起身回道：“姑太太，我今年過了生辰，就滿十四了。”唐姑媽聽說，便望著陳氏笑道：“比我家睿哥兒倒小一歲，然而也就大了。我家睿哥兒還知內外有別，隻在外堂上跟他舅舅坐，這仁哥兒聽說也是知書識字，跟先生讀了幾年書的，怎麽還在內帷廝混呢？”
飯畢，因晚間無事，姊妹二人皆不曾離去，都在上房裏坐著陪老爺太太說話。又因是夜間,不好吃濃茶，寶珠沏了香片上來,遞與眾人吃。
傅沐槐同陳杏娘議了些事情，便說道：“今兒出去，倒是聽了一樁新鮮事。那宋提刑不知因些什麽事,被提刑司撤了職,又有些別的夾在裏頭，如今要外遷呢。”陳杏娘聽了，冷哼了一聲，說道：“誰知他是不是又得罪了什麽人呢！他幹了這麽多昧良心的事，活該遭此報應！”傅沐槐皺眉道：“他那做鹽司的妹夫，這次也沒保他。聽在提刑司燒水的老趙說，是上頭來的意思，沒人敢說情呢。宋家拿銀子尋了一地的人情，也沒人敢兜攬。”
傅月明在旁聽著，自然心明其故，隻是不好當麵說起。隻聽陳杏娘又說道：“宋家倒了台，那還留在咱們家的蘭香母子要怎麽處置？是打發他們出門，還是怎樣？”傅沐槐說道：“前頭鬧出這樣的事情，留在咱們家也不成話來，叫外人瞧著也不像樣。叫那蘭香上來，給她幾兩銀子，讓她自謀生路去罷。”傅月明聽聞，插口道：“我說不好，她前頭在咱們家鬧出這樣大的事，就這樣叫他們離去，既不好看，也恐有後患。我說，既然她生的是宋家的種兒，就把他們母子兩個還給宋家。也叫裏長來立個文書，當麵斷個幹淨，免得日後又生出事來。”
傅沐槐道：“這也罷了，隻是宋家做了這許久的官，裏長恐受他拿捏，不敢斷呢。”傅月明笑道：“這個無妨，宋家平日裏吝嗇刻薄，鄰裏之間口碑極差，不過是畏懼他家的官勢。如今他們家既然已經倒了勢，裏長自然不會忌諱什麽了。待明日，爹爹先使人送些禮過去，這裏長收了咱們的東西，自然就好說話了。”陳杏娘從旁說道：“月兒這主意倒是好，那裏長向來是個欺軟怕硬，小眼薄皮的。”
一家三口商議了一陣，傅薇仙在旁坐著，隻是默然不語。
過的片時，傅沐槐又想起一樁事，欲待要說，卻先望了傅薇仙一眼，說道：“薇仙，天色晚了，你身子不好，先回屋裏歇著去罷。”傅薇仙見父親發話，隻得起身告退，又道：“我去了，老爺太太也早些安歇。”
待她走後，傅沐槐方才向著傅月明說道：“今兒我過去與林家人商談生意，那鋪子已尋下了，整修一番便可開張，也不過就是半個月的功夫。林家姑娘使人傳話出來，說要你來看著鋪子裏的買賣，旁人一概不成。我心裏是不願叫你出去拋頭露麵的，隻是還想著回來問問你的意思。”
不待傅月明開口，陳杏娘便先說道：“這是什麽混賬主意，月兒一個沒出閣的姑娘，整日在鋪子裏混著，成什麽樣子？！沒得叫外頭人閑嚼舌頭，說咱們想錢想瘋了，連女兒也打發出來做買賣了。”傅沐槐點頭道：“我也是這麽個意思，隻是林家人話說的死，若不是月兒，旁人他們一概信不過。”陳杏娘聽了這話，滿心焦躁，當即說道：“信不過，那便不做罷了！誰還等著那個錢來買米下鍋呢！”原來，自林常安訂親消息過來，陳杏娘便深惱他們戲耍玷辱了傅月明的名聲，記恨在心。
傅沐槐踟躕道：“一早同人家說好的，怎好臨時變卦，商人最忌諱的便是失信了。”說畢，便望向傅月明，問道：“你卻是個什麽意思？”
傅月明連忙笑道：“我倒覺這是個好事，父親母親倒怎麽如臨大敵似的。”傅沐槐與陳杏娘皆齊聲問道：“好事？”
傅月明點頭道：“咱家已開著三家店鋪了，雖各有掌櫃，父親卻也是親力親為的打理，甚是辛苦。這再添上這一家，隻怕父親周旋不開。我若能替得父親，父親也能節能些精力。再則，這間鋪子是要售賣繡品，於此物父親並不熟悉，驗貨收發等頗為費事。我倒是還有些眼力，打理起來自然是省力的。第三者，我倒也不必拋頭露麵的在外頭，隻在店鋪裏麵另設間小屋，掛上帳幕，我在那裏就是了。”
傅沐槐與陳杏娘對望了一眼，心裏雖皆有些不大願意，卻不忍拂了女兒的意思。傅沐槐便說道：“既是你自家心裏要去，我也不攔你。隻是你不怕熠暉回來，聽見這事，心裏不高興麽？”傅月明頓了頓，說道：“他的性子，我還是有些把握，他並非拘泥小節的人。”傅沐槐點頭道：“你既拿得穩，我也就不多說了。明兒就叫人裝點鋪子去。”
話畢，三人又說起傅月明生日一事，傅沐槐說道：“那日我同林公子提了，他是來不得，倒是說他妹妹可過來。到了那日，還是拿月兒的帖子去請罷。”傅月明說道：“這個女兒知道。”
三人又坐了一回，眼看到了起更時候，便散了。
傅月明回至愛月樓內，小玉上來替她寬了衣裳，說道：“前頭姑娘是愁先生清貧，要為他籌謀家計，方才答應林家的生意。如今既然得知先生是煥春齋的東家，又何必這樣辛苦呢？”傅月明微笑道：“話雖如此，隻是你那日沒聽見林常安嘴裏的話？煥春齋雖是先生的產業，其實還是倚仗林家的勢力。這倚賴人家的越多，越是受製於人。再一則，熠暉的性子，本是不願寄人籬下，仰人鼻息的。他今番為了我去涉足官場，我也不能隻是在家中坐著，凡事都仰賴著他。”
小玉笑道：“姑娘還沒過門呢，就這樣夫唱婦隨了。待將來嫁過去，還不知是個什麽光景呢！”傅月明臉上微紅，斥道：“天晚了，休要在在這裏耍弄嘴皮子，快打水來我洗，好睡覺的。”小玉一笑便出去了，少頃桃紅打了水進來，收拾床鋪服侍傅月明睡下。一夜無話。
隔日，傅沐槐便打發小廝先與裏長送了兩壇燒酒、一隻蹄髈並些鋪子裏售賣的雜物，還有幾串子錢。那裏長收了禮，當即整衣過來，與傅沐槐見過。傅沐槐說明了緣故，裏長道：“員外，你我是何等的相交。你遇上這等不平事，我豈有不替你處處的？”說畢，便一疊聲使人去請宋提刑過來，這邊兩人在堂上坐著說話。
片時，那打發去請人的小廝回來，說道：“宋提刑臥病在家，說不能來了。又說若是老爺並裏長老爺為著蘭香的事兒尋他，那可不必了，他都認下。叫老爺把蘭香母子送去就是，這些日子攪擾了老爺，他心中甚是不安，隻是連日家中有事不好親自來登門謝罪的。這些事情與他並不相幹，都是那被拿到京裏去的傅賴光的過犯。隻是叫小的拿了一百兩銀子來，轉交於老爺，說算作她母子兩個房飯錢。”
傅沐槐聽聞此言，隻是不語。那裏長大笑道：“這宋提刑當真是糊塗，這蘭香是他收用過的人，怎會叫外人弄了去？傅員外，這事你看要怎生處置？即便他不來，我也可替你立個文書為證。”傅沐槐沉吟道：“罷了，他也落到這個境地，丟官免職，又要舉家外遷，也算落魄了。我也不窮追猛打，隻叫裏長替我做個見證，免得以後再有人借著這事上門攪鬧。裏長知道，我商戶人家，要個太平。”說畢，便將那宋家送來的一百兩銀子取來，當麵分出四十兩，送與裏長。
那裏長略推了推便收了，又滿麵堆笑道：“員外安心，我自替你做個證明。員外寬仁慈厚，這徽州城裏誰人不知哪個不曉？就連知府林老爺，也對員外頗為下顧，何況以下的人！”嘴裏奉承了一陣，就當著傅沐槐的麵立了個文書，將蘭香一事斷了個清楚。
傅沐槐將文書交予小廝，叫拿到裏頭給陳杏娘收起來，又吩咐道：“去對太太說，就叫蘭香收拾了，雇頂轎子來，送她到宋家去。免得一路走過去，人瞧著不好看。”那小廝答應著去了。
傅沐槐便留裏長吃午飯，廚房裏造了四葷四素，又送了一壇燒白酒上來。裏長吃的酩酊大醉，方才搖晃著告辭離去。
又過三日，便是八月十五，既是中秋佳節，又是傅月明的生辰。傅家幾個窮親戚，皆打著這個旗號，過來走跳。
先是唐姑媽離得近，拿了一盒自造的糕餅，帶了兩個姑娘並唐睿一道過來。在上房裏同陳杏娘、傅家姊妹坐著說話。少頃，陳杏娘的寡嫂陳氏也帶著陳秋華兄妹二人過來，帶了些盒擔禮物。眾人見過，都在上房裏坐了。
唐姑媽瞧見陳昭仁隨著陳氏也在上房裏坐，因自己兒子從來不得進傅家的內宅，心裏便很有些不自在，假意笑道：“這仁哥兒今年多大了？”陳氏不明就裏，還未答話，陳昭仁便起身回道：“姑太太，我今年過了生辰，就滿十四了。”唐姑媽聽說，便望著陳氏笑道：“比我家睿哥兒倒小一歲，然而也就大了。我家睿哥兒還知內外有別，隻在外堂上跟他舅舅坐，這仁哥兒聽說也是知書識字，跟先生讀了幾年書的，怎麽還在內帷廝混呢？”