皇上登基這些年,勵精圖治,十分看好年輕一派的官員,做的出色的嘉獎也很可觀,對當官的來說,最好的莫過於升遷,柳尚義早前做的幾樁事在聖上麵前頗長臉,本來有國公府這個背景,又有一個能幹的大哥在,他自己再做出點成績,比一般人要來的更快往上,可如今這一出,他許久以來的努力就直接泡湯了。


    柳尚義哪裏會想到事情最後會朝著這方向發展,錯過這一次機會,往後也不知道還要等多久,柳尚義腸子都悔青了,也就在這關頭,許家人上門來了。


    許家三爺管轄之地,冤案早就判了,如今鬧到了上頭,許家三爺這一頂通判的官帽即將不保,若是儀都這兒的刺史的還能周旋疏通一下,但是漯城那邊,許家人是真沒辦法。


    柳尚義盡管存了一肚子的氣,可到底還是想把這件事給解決了,秦大人那兒還不是重點,重點是已經回去的那幾個官員。


    “尚義啊,這件事你可一定要幫忙,如今還未上報,讓國公爺幫個忙,疏通的銀兩要多少盡管開口,隻要是把這官給保住了。”許大老爺說的懇切,這件事關係到自己弟弟的一輩子,怎麽都是極其的要緊。


    “大哥那兒不行,他最不喜的就是這些。”柳尚義搖搖頭,語氣裏難免是對許家三爺的埋怨,“這件事你們應當早告訴我,也好有個準備,我原以為三舅子他隻是政績平平,沒出過什麽亂子,既然有心要往上,在這節骨眼,他怎麽就這麽糊塗。”


    許家大老爺訕訕一笑,自己弟弟這麽些年之所以做不出什麽來,還就是那見錢眼開的性子給毀的,之前都沒出過事,儀都的刺史來也都是安排妥當的,唯獨這一回...


    柳尚義是卯足了勁在想辦法,他作為力薦的人,自己的官職自然不會受影響,可他在漯城的聲譽會受影響,一力保舉下來的人竟是如此,他這官品豈不惹人質疑,聖上是個獎罰分明的人,對這個也是十分的看中,他不能因為這件事把他的努力也給付諸東流了。


    許家幾位老爺和柳尚義想辦法打點,在禦史台把這呈奏上去前能夠壓下來,即便是不升官了,至少還能保住如今的。


    可天不遂人願,漯城那兒半點回應都沒有,那些銀子下去都像是石城大海,激不起一點波瀾,十一月初的時候,漯城那終於有了回應,結果讓他們大受打擊,許家三爺撤原職,降做鶴州榮縣知縣,至於柳尚義,原先他想了許久的鹽運使司運同一職,徹底沒戲了,不僅沒戲,還把柳尚義上下通批了一頓。


    原先這些疏通都是暗著來的,如今許家三爺降職發配去一個小地方做知縣,柳尚義還收到了這麽一封批複,驚動了柳老夫人。


    了解了這些來龍去脈,柳老夫人看著坐在下麵的柳尚義,深吸了一口氣,半響,沒有吐露出一個字來。


    屋子裏安靜的可怕,角落的立爐上燒著壺,壺中的水不時發出沸騰的咕嚕聲,柳老夫人端起杯子喝了一口茶,杯底輕輕的扣在了托盤上,柳尚義抬頭看她,眼神閃了閃。


    “你大哥來信了。”柳老夫人開口,柳尚義神情裏一抹希冀,柳老夫人把信放在了桌子上,馮媽媽拿過去交給柳尚義。


    看完一封信,柳尚義神情變了幾變,最終沮喪的放下了信,再也無話。


    “你大哥讓我說都不要說你,這等事情你大哥在儀都的時候任誰上門來了都不會管,你一個小小提舉,還真是上了本事能去和秦大人說。”柳老夫人看著他一臉的追悔莫及,“若是真有這本事,直接去找秦大人,秦大人能不做這推舉。”


    “這不是秦大人看不上許家。”


    “那秦大人就看得上柳家看得上你了?”柳老夫人打斷他的話,“許家再不濟,那許大老爺也是個四品的官,人家是內裏心虛著,想靠著柳國公府保那許家三爺一路暢通,漯城那裏來了人,也會看著柳國公府的麵子把這件事揭過去。”


    說白了,就是想要背靠大樹好乘涼,反正有人保不是。


    “若是這事真成了,將來再出事,這國公府都得跟著蒙羞,你要想漯城那邊如何評斷你大哥。”


    “娘,這件事是兒子做的不對,不過這件事兒子還覺得蹊蹺的很,審查的刺史前來實則已經疏通過了,回了漯城秦大人也說這事定了,怎麽忽然又出了岔子。”柳尚義後來思來想去,這許家三爺又不是犯了天大的錯,各地當官的有一兩件冤假錯案也是常事,怎麽到了這兒就是不能容忍的,許家三爺也不是什麽大人物,朝廷不至於揪著不放,就像老夫人說的那樣,漯城那兒好歹要看柳家幾分薄麵。


    “糊塗,你以為柳家是能一手遮天的。”柳老夫人似是知道些什麽,淡淡道,“就算是這儀都城,也不是柳家說了算的,漯城那邊被人攔下來又有何奇怪。”


    被人攔下來了,被誰攔呢。


    柳尚義心裏琢磨著,柳老夫人歎了一口氣,“尚義,你可知何為門當戶對。”


    柳尚義臉色微變,“娘,您怎麽又提。”


    “若是不能門當戶對,且娶妻娶賢。”柳老夫人站了起來,直視著他,說的直白,“這就是我們柳家看不上許家的緣故。”


    柳老夫人從來都沒有看的上過許家,最初柳尚義向她提出想娶許家小姐的時候她就反對,很快為他定下了慕家這一門親事,即便是後來慕氏過世,許氏進門,生下了兒子,柳老夫人依舊是沒看上許家。


    再加上如今這樣的事,柳老夫人心裏頭就更看不上了。


    柳尚義正欲為妻子辯駁幾句,這邊冬雪走了進來,“老夫人,罄竹院那兒來人說二夫人要生了。”


    柳尚義一聽,起身神情裏一抹焦急,“日子不是還沒到,怎麽就要生了。”


    前來通報的人被攔在外頭,冬雪隻是前來傳達,顯平靜許多,“剛剛許老夫人前來,可能是說了什麽,二夫人動了胎氣。”


    “娘,我過去瞧瞧。”柳尚義說完想要往外走,柳老夫人喊住了他,嗬斥道,“你去了能做什麽,那邊自有穩婆和服侍的人,一個大男人遇上點事就慌慌張張,就算是早了些日子那也足月了,你這麽前去不是添亂。”


    柳尚義生生止步,但臉上的神情是掩蓋不住,柳老夫人淡定的吩咐馮媽媽去取東西,又派人去罄竹院打聽過後這才和柳尚義一同過去。


    此時許氏已經快要疼暈過去,比起生霖哥兒,這一胎著實折騰。


    羊水已經破了許氏不能下床走動,隻能躺在床上,可半響過去,愣是開不了口,生不了,隻一陣一陣的痛折磨著她。


    “老爺還沒過來。”許氏忍著痛問一旁的丫鬟。


    “老爺還在老夫人院子裏,說是和老夫人一同過來。”珍兒絞幹麵巾給她擦汗,話音剛落,那邊的珠兒拎著熱水進來,“夫人,老爺和老夫人過來了。”


    許氏輕輕噓了一口氣,擺了擺手,再多的情緒也沒這麽多力氣去表達,她轉頭看著床幃,下腹一陣一陣的垂漲感早就奪取了她所有的注意力,這個孩子,可真是要她的命。


    外頭許老夫人並沒有走,她前來是要說兒子被降職的事,但女兒一聽到這件事還和慕家有關,一個情急,動了胎氣羊水就破了。


    生孩子本就難,早產更是凶險,許老夫人這會兒肯定是要等女兒安安穩穩把孩子生下來才回去的。


    柳老夫人和許老夫人打了個照麵,許老夫人等在院子裏,柳老夫人則去了一旁的耳房內,柳尚義在門口來回徘徊了兩次,屋子裏時不時傳來許氏的痛喊聲,後到的胡姨娘懷著近五個月的身孕,聽聞這痛喊心頭也有些悚然。


    這疼痛從上午一直持續到了下午,整整兩個時辰,許氏幾乎是痛的精疲力盡。


    一個穩婆壓著她的腿時刻看著,又是半個時辰的功夫,穩婆看著直搖頭,“夫人,還差一些,時辰過去太久了。”


    許氏強撐著仰起頭看著她們,眼底閃過一抹狠勁,另一個穩婆上前開始替她推肚子,許氏悶哼了一聲,排山倒海的痛楚襲來,在四肢百骸傳開,她險些泄了力氣。


    宮口開不全,生的時候就要再受一份罪,許氏咬緊牙關使著力氣,腦海裏盡是她必須活下去把這個孩子生下來的信念,她許雅婷走到今天這一步,就沒有輸的道理。


    這個過程比之前痛的過程還要來的漫長,時間在屋子內像是比任何時候都走慢了一半,屋外太陽西下,已是傍晚,柳尚義在走廊中來回踱步,許老夫人站了許久累了,此時在耳房中,臉上也是擔憂...


    天漸漸暗下來了,屋子裏許氏的痛喊聲越來越低,隻見屋子傳來穩婆一聲驚呼,孩子的啼哭聲也隨之傳來。


    柳尚義臉上一喜,緊接著,穩婆推門出來,焦急道,“快請大夫,夫人大出血了。”...

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