完顏亮率大軍趕到了揚州城，心氣略微振奮了一些。“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”完顏亮在龍輦上遙望那座妖嬈的城池，心內便不時閃過自幼熟讀的詩句，“天下三分明月夜，二分無賴是揚州…春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如…嗬嗬，這座南宋繁華的銷金窟終是落在聯的手中了！”
但他剛剛振奮起來的心氣很快便被一件小事敗得一幹二淨。
當日完顏亮興致一起，便帶著眾臣，讓餘孤天領著去府衙閑逛。餘孤天身為先鋒，經苦戰搶得了揚州後，一直忙著造船和安民，並沒多少工夫來府衙檢閱宋人遺留下的戰果。聽了完顏亮的吩咐，餘孤天的上司蕭琦卻隻道自己露臉的機會到了，連忙巴巴地趕來前後忙碌。
大宋老帥劉琦病入膏育，其侄子劉汜是個十足的膏粱子弟，幾戰之後，宋軍便倉促渡江南逃，揚州府內又丟下了大批輜重和兵器。完顏亮帶著文武官員，饒有興味地在府衙內遊覽，待轉到那麵闊三間的大儀門後，卻見大堂對麵的照壁被人用大紅布裹了。
“這是什麽？”完顏亮見那照壁下麵的基座雕工甚精，上麵卻被紅布緊緊纏繞，平添了幾分神秘和威嚴，笑道，“難道宋人的照壁上還有什麽東西，舍不得讓聯看？”將手一揮，幾個侍衛便上去撕扯紅布。
紅布扯去，照壁上赫然現出一行大字∶完顏亮死於此地！
那照壁闊達數丈，這七字每字都有兩尺大小，是用極濃的紅漆塗上去的，筆畫粗重沉渾，色澤殷紅如血，這般劈麵瞧來，端的觸目驚心。
眾人的腦袋都是轟然一響，盡數僵在那裏。完顏亮的臉色也變得一片灰白，凝立不語。霎時間照壁前便是死寂一片。“陛下！”蕭琦搶先跪倒，隻知“砰砰”地向地上叩頭，“臣死罪…臣罪該萬死！”這次攻打揚州，餘孤天雖是搶先攻占揚州的先鋒，但十萬人馬的主帥卻是他蕭琦。
在脾氣暴怒的完顏亮跟前丟了這等大醜，蕭琦嚇得連聲音都帶了哭腔。身旁的文武百官呼啦啦全都跪倒。餘孤天忙搶上一步，叩頭道∶“陛下，這定是南朝劉琦那老匹夫的奸計！這跟村婦叫罵沒什麽兩樣，顯見宋人已是黔驢技窮，再也無力抵抗天兵！”完顏亮的心思才凝定下來，聽餘孤天這兩句話頗為人耳，慢慢地咧嘴一笑，“嗬嗬，南人技止此耳，聯豈能中劉琦老賊的奸計。餘孤天，這照壁能經得你幾掌？”
餘孤天笑道∶“南人之物都是弱不禁風。末將雖然不才，卻也決不會用第二掌！”眼見完顏亮微微點頭，便起身踏上一步，也沒見他怎麽作勢運功，便將雙掌緩緩推出。掌力到處，那挺闊高大的照壁微微一顫，餘孤天微微一笑，已收掌退回。旁人正自疑惑，但聽格格輕響，數道裂紋縱橫蔓延，隨著餘孤天一聲斷喝，數丈寬的照壁轟然倒塌。
他的掌力拿捏恰到好處，照壁坍碎卻沒什麽煙塵冒出。眾文官為討完顏亮歡喜，紛紛交口稱讚。一群武官卻深知這一掌的難處，看得瞠目結舌。完顏亮望著那堆坍塌的碎石，雖然略為暢快了一些，但心底卻著實厭惡起揚州城來，轉頭瞥了一眼耶律元宜，沉聲道∶“傳令！大軍不得入城，且在龜山紮營結寨。”大袖一拂，帶著眾臣迤邐而去。餘孤天恭恭敬敬地候著完顏亮遠去，臉上不由滑過一抹淡淡的笑意，在心內長籲了口氣∶“這一步棋雖險，終究開花結果了！”
忽聽身側傳來仆散騰冷冰冰的聲音∶“餘壇主，你這功夫長進得好快啊！”餘孤天撞見仆散騰那銳利如刀的目光，隻得躬身笑道∶“雕蟲小技，怎能入得了門主的法眼。仆散門主為我大金武林的第一人，還請好生提攜小子。”耳畔傳來一道輕藐的冷哼，餘孤天再抬起頭來，仆散騰已到了完顏亮的身後，隨著眾臣悠然遠去。想到仆散騰那陰冷而又疑惑的眼神，餘孤天驟覺心內生寒∶“這老東西，莫非看出了些什麽？”
大金皇帝的禦旨傳下，金兵便在揚州城南四十裏的瓜洲城駐紮，完顏亮的禦寨則設在了龜山寺。數十萬大軍的營帳連綿數裏，萬千旌旗映著落日，如同給龜山裹上了層層彩衣。
夜幕垂降之後，沿江飄起了一層薄霧，霧氣鼓蕩彌漫，將龜山悄然裹住。驟聞一聲呐喊，環繞龜山的連營頓時騰起一片殺聲。
金兵連番跋涉，人困馬乏，正要歇息，便聽這驚天動地的喊殺聲如一條怒龍般橫掃過來，金營霎時亂作一團。喝吼聲最響最亂的營寨處，早有金兵當先戒備起來，一望之下，這些金兵全有些暈頭轉向。
對麵衝來的這彪人馬竟全是大金官軍的打扮，隻是臉上都塗了黑墨，暗夜中借著火光看來，便如鬼魅突降。這群“金兵”的喊殺聲更是古怪∶“大金新皇帝在東京登基啦，改年號大定！”“完顏亮弑君篡位，十惡不赦，已被貶為海陵郡王！”“大定皇帝詔命，殺了完顏亮，撤軍回家呀！”這喊聲不是宋人官話或江南土語，而是不大純正的女真話，翻來覆去地隻是這三兩句話。
摸黑偷襲金營的正是卓南雁、羅大親率的大宋死士。這三百豪傑以四海歸心盟的高手為骨幹，配以曾隨卓南雁苦練陣法的時俊所部精銳。
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原來完顏烏祿在大金東京登基後，已改名為完顏雍，此時他立足未穩，最怕完顏亮立時回師問罪，這才親派應恒加緊趕來，聯絡卓南雁，請他千萬率領宋軍拖住完顏亮的主力。虞允文自應恒口中得知了完顏雍登基的詳情，又聽說完顏亮悍然南侵後，金國內部也弄得天怒人怨，便當機立斷，定下了這偷襲之策。
這次應恒遠道趕來，還帶上了完顏雍登基後頒下的詔書，詔書上列了完顏亮的十數條罪狀，更將其貶為“海陵郡王。”群豪都跟卓南雁學了幾句女真話，又在臉上塗了墨，一邊大肆鼓噪呐喊，一邊將連夜抄寫的詔書綁在箭鏃上，四處飛射。要知金兵此時被大江阻隔，士氣沮喪，正是軍心思歸的不穩之時，忽然聞得大金的新皇帝已在東京登基，而眼下追隨的皇帝完顏亮反成了郡王，均有些不知所措。群豪這一次偷營以虛張聲勢、擾敵軍心為主，一行人猛如虎、快如龍，橫衝直撞，迅疾地橫貫過去。昏頭昏腦的金兵一開始架不住江南群豪的硬打硬衝，但女真士卒素來剿悍，在幾名猛安學堇的帶領下，這幾隊金兵漸漸穩住了陣腳。
群豪眼見已乘亂殺了金兵一個措手不及，詔書也施放了不少，正要回師撤走。忽聽得金兵高聲大喝∶“萬歲，萬歲！”但見不遠處的小山丘上旌旗閃動，火把明燈照耀下，無數鐵衛簇擁著一道銷金龍頭大纛，竟是完顏亮禦駕親臨。今晚完顏亮心煩意亂，難以安枕，便領著人四下巡營，忽聽得這地方喊殺衝天，忙縱馬率著一群親信趕來。
眾金兵陡見皇帝親臨，均是心神大振，幾名大將更是拚命地厲聲呐喊，吆喝著金兵結成陣勢，四下卷來。羅大揚頭瞥見完顏亮身周侍衛旌旗環繞，閃耀的火把映得那小山丘都紅彤彤的，不由大笑道∶“逆賊完顏亮來得正好，大夥兒殺了這昏君！”箭發連環，刷刷數箭，疾向完顏亮射去。
完顏亮身前侍衛環立，這幾箭自是傷不了他。羅大也是虛張聲勢，乘著金兵心神一亂之際，振聲高呼道∶“完顏亮眾叛親離，死有餘辜！斬殺逆亮，盡得大功！大軍北歸，早與妻兒團聚！”這幾句話鼓氣喝出，聲音遠震。這也是撤退的訊號，群豪一起發喊“斬殺逆亮，盡得大功！”“大軍北歸，早與妻兒團聚！”呼喝聲中，隨著羅大呼啦啦地返身向後疾衝。
眾金兵勞師遠征，聽得那句“大軍北歸，早與妻兒團聚”，都覺心內惆悵，頓時一陣渙散。群豪進退如風，乘機殺開了一條血路。
完顏亮立馬山上，遠遠望見金兵久戰無功，又驚又怒，口中卻低歎一聲∶“可惜聯將餘孤天留在揚州了，若是此時他在，那便好了！”仆散騰正挺立在完顏亮身側，聞言衝衝大怒，大喝道∶“這群南蠻，在老夫跟前，還敢裝神弄鬼。”轉頭連連呼喝，手下的厚土刀佟廣等親信弟子各率精銳人馬，衝下山丘，趕來攔阻。
完顏亮這一激將，張汝能、黑水震、黑水霆等猛將也各自惱怒，齊齊咆哮衝來。江南群豪才殺開的豁口，又被無數金兵阻上。卓南雁暗自涼駭∶“這一回時運不濟，趕來殺狼，卻撞上了虎口！”振聲發嘯，身後宋軍隨他嘯聲變換陣勢，結成了都天六輪陣。此時陣內雖然缺少馬軍，但有羅大、唐千手、莫複疆等江南絕頂高手為骨幹，仍是氣勢如虹，片刻間又衝出裏許。
兩軍廝殺之際，天上霧氣漸濃。金兵有皇帝親自督戰，眾將各自賣力，自後緊追不舍。江南群豪雖然武功精湛，陣法犀利，但若深陷金兵重圍，也是萬難生還，可巧的是霧氣越來越大，雖有火把燭照，也看不清丈外的人影模樣。遠處完顏亮駐立的山丘，更隻剩下熒熒的一團幽紅。
金兵難辨敵我，最擅長的弓箭功夫難以施展，頓時慌了手腳，江南群豪卻仗著陣勢純熟，乘黑一鼓作氣地衝到了江邊。群豪聽得濤聲隱隱，都知隻需一上船，便可脫離險境，正自暗叫僥幸，忽聽得喊聲大起，一彪人馬迎麵撲來。卻是仆散騰早就命佟廣等弟子率領兵馬繞到了江畔，切斷了群豪的退路。
此時有進無退，群豪隻得奮勇向前。羅大一聲斷喝，卓南雁、莫複疆、唐千手、石鏡這四大高手迅疾聚到他的身側，五人各展兵刃，當先疾衝。徐滌塵和彭九翁則率著明教精銳留在隊尾斷後。
前衝的五人以羅大和莫複疆居中，二人都是久聞對方之名，此時並肩廝殺，也暗有較量之意。羅大施展六十八斤重的厚背大關刀，橫劈豎砍，力大招沉，震得金兵兵刃亂飛。莫複疆則揮動降龍棒，招式剛柔並濟，內力貫注之下，往往能穿透金兵重甲，震碎對方髒腑。
左翼是青城派石鏡居前，他左手持七曲鳳翅，右手揮短把雁翅鐮，一長一短兩般奇門兵刃相得益彰。緊跟石鏡的唐千手則雙手套上了唐門至寶麒麟掌，硬接硬架諸般兵刃，更不時發射暗器遠攻近襲。這二人剛柔互濟，倒配合得渾若一人。
卓南雁手舞一根長矛獨當右路，一根平平常常的長矛好似化作矯夭難測的騰空蛟龍，翻出萬千道光影，猛厲處如電射雷轟，雄渾時又如天河倒瀉。天衣真氣展到極處，端的無堅不摧，當者立斃。
五人匯成一束，勢若一把鋒利無匹的巨斧，當頭直插過去。烏沉沉的大霧中塞滿了死亡的慘呼和飛濺的血花。遠近都有金兵臨死前脫手飛出的火把，亂跳的火光活像在網中掙紮的紅魚，隻是那霧氣太沉太黯，那點點紅芒照不清多遠便即消逝。群豪勢如破竹，一路直衝過去。卓南雁功力展到極致，漸成一馬當先之勢，黑暗中猛覺一股大力迎麵襲來。
本來在卓南雁這等剛猛絕倫的強攻之下，敵人都會暫避其鋒，膽大的也隻能自旁遊鬥，偏偏竟有人敢直攖其鋒。這力道也來得甚是猛惡，卓南雁揚手一槍震去，一聲銳響，已把那鋼刀震開。他依稀覺得那刀上的力道有幾分熟悉，但此時摸黑夜戰，哪及轉念，電光石火間，長矛已暴吐而出。黑暗中但聽“啊”地一聲叫喊，這聲音雖輕，卻激得卓南雁顫抖了一下∶“這聲音怎麽有些耳熟？”猛聽身側羅大哈哈狂笑∶“狗賊們嚐嚐這個！”揚手發出一道雷神珠。霹靂響處，光芒乍亮。
這道亮光便似一道閃電直劈入卓南雁的眼內，耀目的火光下，隻見自己的矛下插著一人，正是劉三寶！
“三寶小弟，”卓南雁直覺全身的血直撞到腦頂上來，嘶聲大叫，“你…你怎麽來啦？”他自知這一槍當胸刺入，至剛至猛的天衣真氣灌注之下，任是何等高人也決無生理，頓覺心口酸痛，五髒如焚。
“大哥…”劉三寶劇痛鑽心，大口喘息，“怎麽是你們？我…我隻當是叛軍…”卓南雁忙攔腰抱起他，將一股真氣直送入劉三寶體內。他情知此時激戰正酣，如此轉送功力大是行險，但情急之下，什麽都不顧了。
“我聽大哥的，從來沒有傷害過…宋人，”劉三寶的聲音漸弱，卻強撐著說下去，“這一回我還當來了叛軍，便隨師兄們趕來…”卓南雁心內酸痛，叫道∶“好兄弟，你不要多說，快運功護住心脈…”他不敢拔出那杆槍來，左手環抱著劉三寶，右掌劈手奪過一把大砍刀，刀氣展開，勢如開山，震得近前金兵紛紛倒飛。
霹靂門的雷神珠本來不多，且發射之後，便會暴露出宋軍的身份。但群豪此時被困江邊，稍一耽擱，便會被身後的萬千金兵趕上，若是再陷重圍，那便萬難生還了，羅大不得不連發雷神珠開路。采石磯一戰，金兵早被宋軍的霹靂炮打得丟了魂。羅大接連十幾枚雷神珠發出，迎麵的金兵鬼哭狼嚎，紛紛四散退開，連厚土刀佟廣都約束不住。片刻後群豪已殺到了江邊，但聽江上戰鼓隆隆，正是虞允文親率戰船趕來接應。
這次群豪是趁著夜黑霧沉，乘著四艘海鰍船悄然趕來，那海鰍船還靜靜地泊在江邊。大江上也有聞亂趕來的金國水師，卻全是些多槳船，船小速慢，被虞允文派出的蒙衝艦當頭撞上，形如紙船，不堪一擊。
群豪先後躥上四艘海鰍船，振櫓如飛而去。江上霧氣更重，金國水軍隻是作勢呐喊，哪敢全力進擊。宋軍水師往來如風，船上軍卒連連吆喝，片晌後便與群豪會合，齊向南岸退去。
此刻暫脫險境，查點人手，才知折損了不少好漢，眾高手也大多負傷掛彩。羅大兩肋上插了十幾支羽箭，全仗著身披重甲，沒有射透。莫複疆肩頭也挨了兩支狼牙箭，疼得峨牙咧嘴。石鏡道長更是中了厚土刀佟廣一掌，嘔血數口。群豪想到這場救命的大霧，都是連呼僥幸。
卓南雁癡癡呆呆地隨著眾人上了船，始終緊摟著劉三寶，隻顧將內力源源送入他的體內。閃爍的燈火下，劉三寶的臉色異常蒼白。他卻望著卓南雁微笑起來∶“大哥，莫要白費氣力了，我…我遇見你的時候…還隻算個小叫花子。你救了我，還肯…跟我結拜，你…你永遠是我大哥…”卓南雁猛覺肺腑一陣抽搐，眼眶倏地濕了，忽見劉三寶大口喘氣，伸手指向懷中，卻沒氣力揚手。卓南雁會意，忙探手去他懷中摸索，便掏出一對銀鐲來。
劉三寶眼內立時躍出些光彩來，癡癡地望著那銀鐲，道∶“這是給黃毛丫頭的…她說她爺爺身子骨不好，須得…過段日子才會過來陪我。大哥…你把這個給她，讓她…別忘了我…”說到這裏，那虛軟的聲音終於斷了，連同那淳樸雙眸內的神采也一起消散了。
“小弟！”卓南雁嘶聲大叫，淚水霎時湧出。他緊緊抱住劉三寶的身子，大聲呼喊，卻再無一絲回音。懷中兄弟的身子漸漸僵硬，卓南雁的心也冰冷一片。身周虞允文、石鏡等人都過來低聲勸慰，卓南雁卻隻是木然搖頭，喃喃道∶“是我殺死了我的兄弟，是我殺死了三寶兄弟…”
怔怔地，他便想起自己那一槍刺入劉三寶的身體時，那血肉之軀在這剛勇絕倫的一槍之下，竟顯得如此柔軟，劉三寶像個孩童一般地慘叫，像片稻草般地倒下。這麽想著，卓南雁的心就又是一陣猛烈**。
他近來連經大戰，衝蕩戰陣時，所過之處血流成河，從來都覺得自己所殺之人皆是罪該萬死的金狗敵酋。這時才猛然想到∶“那些死在我槍下、掌下的金兵實則也是跟三寶一樣活生生的人，他們的兄弟好友聞知死訊，也必然如我一般傷坳難受…”
海鰍船破浪疾行，卓南雁的一顆心恰似這江濤上的船艦一般，起伏顛簸，沒片刻凝定。舷窗外的幾艘船艦雖然都已點明燈火，但被暗夜裏的濃霧裹著，隻能瞧見一簇簇忽閃的火團隨波飄搖。船艙外還不時響起羅大等人死裏逃生後的啼噓和暢笑，隻是那些聲音傳入卓南雁的耳中，也跟江上的燈輝一般，顯得虛無縹緲。
天色放明，率軍駐紮揚州的餘孤天才得知了龜山遭襲和完顏烏祿東京登基的消息，心內驚喜之餘，又迸出幾分惶然∶“完顏烏祿也算我太祖皇帝的皇孫，這廝在東京登基，可又給我的複國大計增出了不少變數！”急率親兵匆匆趕到龜山。
完顏亮的禦帳便在龜山寺旁，環衛在禦帳外的紫絨軍身披重甲，個個麵色沉冷陰鬱，顯然昨晚那一仗對金軍的士氣打擊不小。
餘孤天進到帳內，便見軍中的文武重臣早就肅立兩廂，大帳內燈火輝煌，卻透出一種讓人喘不上氣來的壓抑感。完顏亮端坐在當中的龍椅上，凝望著手內那封完顏雍新頒的詔書，默然不語。
兵部尚書耶律元宜滿頭汗水，正跪在禦案前喋喋不休地請罪∶“…烏祿大逆不道，確是已在東京…篡逆。臣昨日才接到這訊息，還不及稟報陛下，便遇見宋軍偷營。這、這些宋狗怎地與烏祿那逆賊糾纏在一處，臣、罪臣還不及偵知。隻恨昨晚大霧，我大軍又遠途跋涉至此，未及修整，給宋狗占了便宜。罪臣…”
“起來吧！”完顏亮揮了揮手，冷冰冰地打斷了他的話，“這也怪不得你。”他抖了抖手中那份猶帶煙痕的詔書，無比蕭索地一歎∶“大定啊，想不到烏祿會將年號改為大定，朕本欲滅宋後，改年號為大定的！這豈非是天命？”耶律元宜哪敢應聲接茬，汗津津地站起身，退到一旁。大帳內的文武更是噤若寒蟬。
“烏祿大逆竊位之事，朕其實早就知道了，”完顏亮又是嗬的一笑，目光漸漸冷銳起來，“隻因大軍伐宋，恐軍心不穩，一直未曾外泄。眼下聯要揮師北還，平定叛亂，諸位有何高見？”
帳內一片沉寂。寵臣李通覷著完顏亮的臉色琢磨片晌，才低笑道∶“陛下親率大軍深入異國，若是無功而返，前有軍心渙散之憂，後有宋軍襲擾之險，實非萬全之策。”完顏亮微微點頭，道∶“依你之見呢？”李通哈腰道∶“眼下當務之急，還是擇機渡江，一舉蕩平宋國，再挾威北還，則南北皆指日可定！”
“說得好！”完顏亮的眼芒一燦，重重一拍龍案，喝道，“先伐取臨安，再回師平叛。”他說著挺身而起，毅然道，“烏祿篡逆之舉，諸君不可聲張，更要嚴防各軍的畏戰兵降乘機北逃。”眾臣齊稱“遵旨”，但心內均想∶“紙裏包不住火，宋狗昨晚那一通鬧騰，這詔書已散布多處連營，這一兩日間隻怕就會遍傳軍中。”
揮師滅宋的大計既定，完顏亮便又跟群臣議論如何渡江。采石磯一戰，金國大軍雖被宋軍水師擊敗，到底未傷元氣，隻是這條浩瀚大江卻真成了大金群臣心底難以逾越的天塹。當下便有人奏道∶“昨晚看到宋軍水師縱橫江上，船行如飛，隻怕宋軍主力也已趕到了鎮江，全力備戰。”
“宋船水師厲害？”完顏亮冷哼一聲，“在朕眼內，那不過是些紙船罷了！”群臣又是一陣默然。耶律元宜暗道∶“跟宋人的船比起來，咱們的船才是紙船呢！”嘴動了一動，終究沒敢應聲。一陣冷寂中，餘孤天忽地大步閃出，躬身道∶“陛下！”完顏亮望見這位伐宋中戰無不勝的少年新銳，眼芒不由亮了起來，笑道∶“餘愛卿莫非又要討這渡江先鋒？”
餘孤天卻搖了搖頭，跪倒奏道∶“末將以為，眼下不宜渡江！”眾人都知餘孤天素來曉勇好戰，此時卻直言反對渡江，均是一愣。完顏亮的臉色頓時陰沉起來∶“為何不宜渡江？”
“陛下，當日的采石渡較這瓜洲渡狹窄許多，我大軍仍未能渡江，”餘孤天見完顏亮臉色鐵青，忙垂下頭去，聲音卻照舊沉穩，“此時輕急冒進，必為南人所乘…”完顏亮怒喝道∶“住口！你這是胡言亂語，擾我軍心。”餘孤天連連叩頭，道∶“陛下，南人有備，萬萬不可輕視。若再戰敗，軍心必亂！”完顏亮臉色鐵青，手拍龍案喝道∶“來人，餘孤天惑亂軍心，給我…杖責四十！”
早有侍衛上前，將餘孤天按倒在地，大杖呼呼拍下。餘孤天毫不服軟，挨杖時緊咬牙關，一聲不吭。不少有見識的臣僚均不願貿然發兵渡江，卻又不敢明言，聽得餘孤天冒死進言，都覺深己我意，望向餘孤天的目光都多了些同情和欽佩。
完顏亮重責了餘孤天，怒氣稍解，隨即便命張汝能為渡江先鋒，三日內擇機渡江，又命餘孤天所部立即移軍到龜山，全力協助張汝能渡江。張汝能戰戰兢兢地躬身領命。餘孤天也叩頭謝恩，一瘸一拐地出帳去調撥兵馬。
餘孤天仗義執言，雖然挨了責打，但群臣對他均生好感。似乎那一頓亂棍，將眾人對他的妒忌和嫌隙都打得煙消雲散。餘孤天心中暗喜，急命手下親信將本部三萬兵馬自揚州城移到龜山。
當日黃昏，耶律元宜竟破天荒地趕到他帳中探望。本來餘孤天魔功精深，這些許杖責絲毫傷他不得，但聞知耶律元宜趕來，還是裝模作樣地躺在榻上哼哼卿卿。
耶律元宜眉頭緊鎖，坐在他榻前半真半假地安慰了幾句，終於咬了咬牙，低聲道∶“孤天老弟，你瞧…眼下形勢如此，咱們渡江，還有幾分把握？”他官職遠大於餘孤天，又是餘孤天的上司，但憂心忡忡之下，反叫起了“孤天老弟。”
“這老狐狸，是來摸我的底來了。”餘孤天緊盯著他的臉，低笑道，“大人是讓小將說實話，還是假話？”耶律元宜道∶“自然是要聽你的真心話！”
“那末將便冒死再嘮叨幾句，”餘孤天苦笑搖頭，“咱們軍心已散，眼下已沒有一分把握啦！可惜聖上還偏不認輸，隻管將大棒子往咱們身上招呼。末將今日說了些實話，挨了頭一棒子，大人身為兵部尚書，隻怕不久便會挨這第二棒啦！”
這話正戳到耶律元宜心底的痛處。他的眼神一片散亂，愁容竄滿了額頭眼角，低聲道∶“你說得不錯。昨晚…大軍之中已有數千兵卒逃跑，去投奔完顏雍了。這事聖上若是知曉，斷不會跟我善罷甘休。”餘孤天早就聽說有兵卒逃亡，心底怦然一動，卻沒應聲。耶律元宜唉聲歎氣地又安慰了餘孤天幾句，便即辭別而出。餘孤天忙起身送他出帳。
二人行到帳外，忽見黑沉沉的暮色中閃過一道人影。耶律元宜心思裏翻來覆去琢磨的都是那數千逃兵，覷見有人鬼鬼祟祟，隻當又有人要開小差，立時喝道∶“站住！要去哪裏？”那身影立時頓住，卻是個尋常兵卒的打扮，聽得耶律元宜喝問，竟遲疑不答。
“你是哪部的？”耶律元宜頓時心下生疑，手按刀把，喝道，“到這裏做甚？”餘孤天忽地一笑∶“石抹輦，又喝酒了嗎？見了耶律大人也不參拜！”又向耶律元宜賠笑道，“這石抹輦是末將在龍驤樓的親信，素來好酒，是末將寵壞了他。”
那金兵雙眉一展，忙向耶律元宜行禮，道∶“小人石抹輦，參見耶律大人！”耶律元宜也跟龍驤樓打過交道，見這石抹輦打躬參見的姿勢，確是規規矩矩的大金龍驤士參拜之禮，才猜疑頓去，苦笑道∶“孤天老弟，你看老哥整日價心驚肉跳，這可是杯弓蛇影啦…”歎息聲中，轉身去了。
餘孤天見他走遠，才向那金兵淡淡一笑，道∶“卓大哥，請吧！”
卓南雁在暮色中挺直了身軀，冷笑道∶“天小弟的招子好厲害！”
原來卓南雁失手殺死了義弟劉三寶後，心內痛楚難言，都道兵者為凶器，這時結義兄弟在自己手下殞命，才讓他覺出戰爭的殘酷。想到金軍數十萬人馬，雖在采石磯小敗，卻難撼元氣，今後雙方對峙苦戰，還不知有多少好漢喪生。卓南雁悲憤之下，便自作主張，孤身渡江潛入金營，隻盼乘機刺殺了完顏亮。這便如高手對決時屢居下風之人施出的最後一招，不管不顧地直破中宮，雖然鋌而走險，卻能險中求勝。
他繞了個彎子，覓得金兵疏漏之處渡江而來，又仗著女真話嫻熟、輕功高妙，倒一路順當地混入了金營。不料金軍營帳連綿，層層環繞著龜山上完顏亮的禦帳，他輕功雖高，到底還要一營一營地依次向前。不想適才撞見一群往來巡視的龍驤士，他胡亂躲避間卻被耶律元宜和餘孤天見到。
餘孤天魔功高深，早察覺出對麵這人身懷絕技，一見他蓄勢待發的淩厲眼神和那熟悉萬分的殺氣，立時看出是卓南雁。他見卓南雁眼中滿是戒備之色，卻嗬嗬一笑∶“卓大哥，此處不是講話之所，快跟我入帳來！”
卓南雁雙眉一挑，跟他大步入帳。餘孤天竟似看破了卓南雁的心思，不待他說明來意，便冷笑道∶“刀霸巫魔在側，龍驤高手隨護，更有那銅牆鐵壁一般的五千紫絨軍，你根本進不得完顏亮的身前！”卓南雁冷笑道∶“那又怎樣？”適才他驟見耶律元宜，便已氣運全身，此時跟餘孤天在帳內對坐，掌上氣機依舊凝而不散，不敢掉以輕心。
“別這麽緊巴巴的！”餘孤天露出雪白的牙齒，嗬嗬地笑了笑，忽地探身向前，一字字地道，“隻有你我聯手，才能殺得了完顏亮！”
卓南雁一怔，冷笑道∶“你竟要去殺完顏亮？”餘孤天的眼芒陡然變得鋒銳如刀，森然道∶“普天之下，最想殺完顏亮的人，便是我了！完顏亮最想殺的人，也是我！”卓南雁驀地想到他那身憑空激增的深厚內力，沉聲道∶“你是為了給芮王爺報仇？”
“不單單是為了芮王爺！”餘孤天緩緩搖頭，目光變得高貴冷傲，“大哥至今還不知我的身份吧？我便是大金先帝皇子完顏冠…”
聽罷餘孤天坦陳了自己的身份，卓南雁也不禁愕然呆愣在那裏。
這謎底太過突兀，卻又由不得他懷疑。霎時間，多年來種種怪異之事在卓南雁腦中一一滑過∶為何偏偏在天小弟避難風雷堡的不久，龍驤樓便血洗風雷堡？為何天小弟一個孤苦伶仃的孩童偏有“單天馬”那樣一個高手護送？又為何這餘孤天身上總有股古怪的氣質，冷兀中透出一股貴氣？
“你還不信我？”餘孤天低笑聲中，揮掌向他胸前按來。卓南雁揮掌相對，兩人掌力均是一觸即收。“這股力道你該熟悉吧？”餘孤天臉現肅穆沉痛之色，“不錯，芮王爺死前將他畢生功力傳給了我！”
卓南雁終於點了點頭，道∶“我信你！”
那晚王府驚變，滄海龍騰棄女兒安危而不顧，偏偏劫走了餘孤天，更將一身內力傳給了餘孤天。那些怪事，連同龍驤樓主死前出人意料的抉擇，均是指向惟一的答案∶餘孤天就是完顏冠，就是熙宗唯一的皇子！
餘孤天嗬嗬低笑∶“多謝大哥！仆散騰和蕭抱珍各率本門高手環伺在完顏亮那昏君身周，小弟一人孤掌難鳴。可巧大哥從天而降，這豈不是天助我也？”
卓南雁聽他說到“孤掌難鳴”，不由皺了皺眉頭，道∶“婷兒沒在你身邊嗎？這等凶險之事，最好莫要讓她參與。”餘孤天臉色驟變，隨即溫言道∶“婷姐姐自然不在軍中。大哥且放寬心，小弟將她安置得很好。婷姐姐近來…也不想見你。”他怕卓南雁再深問完顏婷之事，忙岔開話題道，“烏祿跟你們宋軍聯絡，到底是何居心？”
卓南雁道∶“烏祿剛剛登基，立足未穩，實則也怕完顏亮忽然回師。他遣人過江，便是要我們千方百計拖住完顏亮，讓他們進退不得。如此大金東京的新帝君臣才好全力籌措，以備和完顏亮決一死戰！”
“新帝？”餘孤天倏地挺直了身子，沉聲道，“他完顏烏祿算什麽新帝，不過是縮在東京的一條狗罷了！這大金國嗣續神器、垂拱九重的社稷之主，惟有一人，那便是我完顏冠！我是先帝的唯一皇子，若非完顏亮這狗賊大逆篡弑，皇統九年我便該是繼承大統的大金太子了。”
他越說越激憤，蒼白的臉也變得紅彤彤的，一把抓住卓南雁的手，道∶“卓大哥，你文韜武略，天下罕有，更和我有兄弟之義，何不與我聯手，共謀大事？”卓南雁冷冷盯著他，卻沒言語。
“大哥可是為了羅雪亭？”餘孤天自他冷森森的目光中讀出了什麽，忙道，“羅堂主之死純是南宮參下的毒手。我隻是要奉命攪亂那歸心盟會，全沒想致羅堂主於死地。那雷神珠是南宮參射的，那記致命毒掌，也是他打的。冤有頭債有主，大哥可不該將這筆賬算到我頭上。”
卓南雁見他神色急迫，也不禁心內起伏，暗道∶“餘孤天所言，雖多有狡辯，但終是實情。況且當務之急，便是斬殺完顏亮這賊首大逆，旁的事也隻得暫且放在一旁。”終於點了點頭。餘孤天雙眸一亮，喜道∶“好，若是大哥能助我重掌社稷，我便封你為王，富貴榮華，享用不盡！”
卓南雁看著這張通紅的臉孔，心底暗自一歎，笑道∶“卓大哥自來受不了榮華富貴，你若真能做了大金皇帝，隻求你不要妄動刀兵，還天下百姓一個太平日子。”餘孤天轉身自箭壺內抽出一支狼牙箭，揚手折斷，昂然道∶“便依大哥所說，我完顏冠若違今日之言，便如此箭！”
卓南雁點頭道∶“何時動手？”餘孤天揚眉道∶“完顏亮剛剛下令要三日內渡江。咱們便在這兩三日內攻他個出其不意！隻是動手之前，咱們還須多多聯絡幾個幫手！”
“好！”卓南雁伸出手來，慨然道，“便這麽著了！”餘孤天見他伸手，知是龍驤樓的擊掌慣例，低笑道∶“你我兄弟聯手，刀霸、巫魔，又何足道哉！”啪的一聲脆響，二人依著龍驤樓的規矩，揮掌相擊。
一對自幼同甘共苦、又曾經數次殊死拚殺的少年，竟又重新攜手。二人雙掌交擊，心底都有些莫名的滋味。
但他剛剛振奮起來的心氣很快便被一件小事敗得一幹二淨。
當日完顏亮興致一起，便帶著眾臣，讓餘孤天領著去府衙閑逛。餘孤天身為先鋒，經苦戰搶得了揚州後，一直忙著造船和安民，並沒多少工夫來府衙檢閱宋人遺留下的戰果。聽了完顏亮的吩咐，餘孤天的上司蕭琦卻隻道自己露臉的機會到了，連忙巴巴地趕來前後忙碌。
大宋老帥劉琦病入膏育，其侄子劉汜是個十足的膏粱子弟，幾戰之後，宋軍便倉促渡江南逃，揚州府內又丟下了大批輜重和兵器。完顏亮帶著文武官員，饒有興味地在府衙內遊覽，待轉到那麵闊三間的大儀門後，卻見大堂對麵的照壁被人用大紅布裹了。
“這是什麽？”完顏亮見那照壁下麵的基座雕工甚精，上麵卻被紅布緊緊纏繞，平添了幾分神秘和威嚴，笑道，“難道宋人的照壁上還有什麽東西，舍不得讓聯看？”將手一揮，幾個侍衛便上去撕扯紅布。
紅布扯去，照壁上赫然現出一行大字∶完顏亮死於此地！
那照壁闊達數丈，這七字每字都有兩尺大小，是用極濃的紅漆塗上去的，筆畫粗重沉渾，色澤殷紅如血，這般劈麵瞧來，端的觸目驚心。
眾人的腦袋都是轟然一響，盡數僵在那裏。完顏亮的臉色也變得一片灰白，凝立不語。霎時間照壁前便是死寂一片。“陛下！”蕭琦搶先跪倒，隻知“砰砰”地向地上叩頭，“臣死罪…臣罪該萬死！”這次攻打揚州，餘孤天雖是搶先攻占揚州的先鋒，但十萬人馬的主帥卻是他蕭琦。
在脾氣暴怒的完顏亮跟前丟了這等大醜，蕭琦嚇得連聲音都帶了哭腔。身旁的文武百官呼啦啦全都跪倒。餘孤天忙搶上一步，叩頭道∶“陛下，這定是南朝劉琦那老匹夫的奸計！這跟村婦叫罵沒什麽兩樣，顯見宋人已是黔驢技窮，再也無力抵抗天兵！”完顏亮的心思才凝定下來，聽餘孤天這兩句話頗為人耳，慢慢地咧嘴一笑，“嗬嗬，南人技止此耳，聯豈能中劉琦老賊的奸計。餘孤天，這照壁能經得你幾掌？”
餘孤天笑道∶“南人之物都是弱不禁風。末將雖然不才，卻也決不會用第二掌！”眼見完顏亮微微點頭，便起身踏上一步，也沒見他怎麽作勢運功，便將雙掌緩緩推出。掌力到處，那挺闊高大的照壁微微一顫，餘孤天微微一笑，已收掌退回。旁人正自疑惑，但聽格格輕響，數道裂紋縱橫蔓延，隨著餘孤天一聲斷喝，數丈寬的照壁轟然倒塌。
他的掌力拿捏恰到好處，照壁坍碎卻沒什麽煙塵冒出。眾文官為討完顏亮歡喜，紛紛交口稱讚。一群武官卻深知這一掌的難處，看得瞠目結舌。完顏亮望著那堆坍塌的碎石，雖然略為暢快了一些，但心底卻著實厭惡起揚州城來，轉頭瞥了一眼耶律元宜，沉聲道∶“傳令！大軍不得入城，且在龜山紮營結寨。”大袖一拂，帶著眾臣迤邐而去。餘孤天恭恭敬敬地候著完顏亮遠去，臉上不由滑過一抹淡淡的笑意，在心內長籲了口氣∶“這一步棋雖險，終究開花結果了！”
忽聽身側傳來仆散騰冷冰冰的聲音∶“餘壇主，你這功夫長進得好快啊！”餘孤天撞見仆散騰那銳利如刀的目光，隻得躬身笑道∶“雕蟲小技，怎能入得了門主的法眼。仆散門主為我大金武林的第一人，還請好生提攜小子。”耳畔傳來一道輕藐的冷哼，餘孤天再抬起頭來，仆散騰已到了完顏亮的身後，隨著眾臣悠然遠去。想到仆散騰那陰冷而又疑惑的眼神，餘孤天驟覺心內生寒∶“這老東西，莫非看出了些什麽？”
大金皇帝的禦旨傳下，金兵便在揚州城南四十裏的瓜洲城駐紮，完顏亮的禦寨則設在了龜山寺。數十萬大軍的營帳連綿數裏，萬千旌旗映著落日，如同給龜山裹上了層層彩衣。
夜幕垂降之後，沿江飄起了一層薄霧，霧氣鼓蕩彌漫，將龜山悄然裹住。驟聞一聲呐喊，環繞龜山的連營頓時騰起一片殺聲。
金兵連番跋涉，人困馬乏，正要歇息，便聽這驚天動地的喊殺聲如一條怒龍般橫掃過來，金營霎時亂作一團。喝吼聲最響最亂的營寨處，早有金兵當先戒備起來，一望之下，這些金兵全有些暈頭轉向。
對麵衝來的這彪人馬竟全是大金官軍的打扮，隻是臉上都塗了黑墨，暗夜中借著火光看來，便如鬼魅突降。這群“金兵”的喊殺聲更是古怪∶“大金新皇帝在東京登基啦，改年號大定！”“完顏亮弑君篡位，十惡不赦，已被貶為海陵郡王！”“大定皇帝詔命，殺了完顏亮，撤軍回家呀！”這喊聲不是宋人官話或江南土語，而是不大純正的女真話，翻來覆去地隻是這三兩句話。
摸黑偷襲金營的正是卓南雁、羅大親率的大宋死士。這三百豪傑以四海歸心盟的高手為骨幹，配以曾隨卓南雁苦練陣法的時俊所部精銳。
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原來完顏烏祿在大金東京登基後，已改名為完顏雍，此時他立足未穩，最怕完顏亮立時回師問罪，這才親派應恒加緊趕來，聯絡卓南雁，請他千萬率領宋軍拖住完顏亮的主力。虞允文自應恒口中得知了完顏雍登基的詳情，又聽說完顏亮悍然南侵後，金國內部也弄得天怒人怨，便當機立斷，定下了這偷襲之策。
這次應恒遠道趕來，還帶上了完顏雍登基後頒下的詔書，詔書上列了完顏亮的十數條罪狀，更將其貶為“海陵郡王。”群豪都跟卓南雁學了幾句女真話，又在臉上塗了墨，一邊大肆鼓噪呐喊，一邊將連夜抄寫的詔書綁在箭鏃上，四處飛射。要知金兵此時被大江阻隔，士氣沮喪，正是軍心思歸的不穩之時，忽然聞得大金的新皇帝已在東京登基，而眼下追隨的皇帝完顏亮反成了郡王，均有些不知所措。群豪這一次偷營以虛張聲勢、擾敵軍心為主，一行人猛如虎、快如龍，橫衝直撞，迅疾地橫貫過去。昏頭昏腦的金兵一開始架不住江南群豪的硬打硬衝，但女真士卒素來剿悍，在幾名猛安學堇的帶領下，這幾隊金兵漸漸穩住了陣腳。
群豪眼見已乘亂殺了金兵一個措手不及，詔書也施放了不少，正要回師撤走。忽聽得金兵高聲大喝∶“萬歲，萬歲！”但見不遠處的小山丘上旌旗閃動，火把明燈照耀下，無數鐵衛簇擁著一道銷金龍頭大纛，竟是完顏亮禦駕親臨。今晚完顏亮心煩意亂，難以安枕，便領著人四下巡營，忽聽得這地方喊殺衝天，忙縱馬率著一群親信趕來。
眾金兵陡見皇帝親臨，均是心神大振，幾名大將更是拚命地厲聲呐喊，吆喝著金兵結成陣勢，四下卷來。羅大揚頭瞥見完顏亮身周侍衛旌旗環繞，閃耀的火把映得那小山丘都紅彤彤的，不由大笑道∶“逆賊完顏亮來得正好，大夥兒殺了這昏君！”箭發連環，刷刷數箭，疾向完顏亮射去。
完顏亮身前侍衛環立，這幾箭自是傷不了他。羅大也是虛張聲勢，乘著金兵心神一亂之際，振聲高呼道∶“完顏亮眾叛親離，死有餘辜！斬殺逆亮，盡得大功！大軍北歸，早與妻兒團聚！”這幾句話鼓氣喝出，聲音遠震。這也是撤退的訊號，群豪一起發喊“斬殺逆亮，盡得大功！”“大軍北歸，早與妻兒團聚！”呼喝聲中，隨著羅大呼啦啦地返身向後疾衝。
眾金兵勞師遠征，聽得那句“大軍北歸，早與妻兒團聚”，都覺心內惆悵，頓時一陣渙散。群豪進退如風，乘機殺開了一條血路。
完顏亮立馬山上，遠遠望見金兵久戰無功，又驚又怒，口中卻低歎一聲∶“可惜聯將餘孤天留在揚州了，若是此時他在，那便好了！”仆散騰正挺立在完顏亮身側，聞言衝衝大怒，大喝道∶“這群南蠻，在老夫跟前，還敢裝神弄鬼。”轉頭連連呼喝，手下的厚土刀佟廣等親信弟子各率精銳人馬，衝下山丘，趕來攔阻。
完顏亮這一激將，張汝能、黑水震、黑水霆等猛將也各自惱怒，齊齊咆哮衝來。江南群豪才殺開的豁口，又被無數金兵阻上。卓南雁暗自涼駭∶“這一回時運不濟，趕來殺狼，卻撞上了虎口！”振聲發嘯，身後宋軍隨他嘯聲變換陣勢，結成了都天六輪陣。此時陣內雖然缺少馬軍，但有羅大、唐千手、莫複疆等江南絕頂高手為骨幹，仍是氣勢如虹，片刻間又衝出裏許。
兩軍廝殺之際，天上霧氣漸濃。金兵有皇帝親自督戰，眾將各自賣力，自後緊追不舍。江南群豪雖然武功精湛，陣法犀利，但若深陷金兵重圍，也是萬難生還，可巧的是霧氣越來越大，雖有火把燭照，也看不清丈外的人影模樣。遠處完顏亮駐立的山丘，更隻剩下熒熒的一團幽紅。
金兵難辨敵我，最擅長的弓箭功夫難以施展，頓時慌了手腳，江南群豪卻仗著陣勢純熟，乘黑一鼓作氣地衝到了江邊。群豪聽得濤聲隱隱，都知隻需一上船，便可脫離險境，正自暗叫僥幸，忽聽得喊聲大起，一彪人馬迎麵撲來。卻是仆散騰早就命佟廣等弟子率領兵馬繞到了江畔，切斷了群豪的退路。
此時有進無退，群豪隻得奮勇向前。羅大一聲斷喝，卓南雁、莫複疆、唐千手、石鏡這四大高手迅疾聚到他的身側，五人各展兵刃，當先疾衝。徐滌塵和彭九翁則率著明教精銳留在隊尾斷後。
前衝的五人以羅大和莫複疆居中，二人都是久聞對方之名，此時並肩廝殺，也暗有較量之意。羅大施展六十八斤重的厚背大關刀，橫劈豎砍，力大招沉，震得金兵兵刃亂飛。莫複疆則揮動降龍棒，招式剛柔並濟，內力貫注之下，往往能穿透金兵重甲，震碎對方髒腑。
左翼是青城派石鏡居前，他左手持七曲鳳翅，右手揮短把雁翅鐮，一長一短兩般奇門兵刃相得益彰。緊跟石鏡的唐千手則雙手套上了唐門至寶麒麟掌，硬接硬架諸般兵刃，更不時發射暗器遠攻近襲。這二人剛柔互濟，倒配合得渾若一人。
卓南雁手舞一根長矛獨當右路，一根平平常常的長矛好似化作矯夭難測的騰空蛟龍，翻出萬千道光影，猛厲處如電射雷轟，雄渾時又如天河倒瀉。天衣真氣展到極處，端的無堅不摧，當者立斃。
五人匯成一束，勢若一把鋒利無匹的巨斧，當頭直插過去。烏沉沉的大霧中塞滿了死亡的慘呼和飛濺的血花。遠近都有金兵臨死前脫手飛出的火把，亂跳的火光活像在網中掙紮的紅魚，隻是那霧氣太沉太黯，那點點紅芒照不清多遠便即消逝。群豪勢如破竹，一路直衝過去。卓南雁功力展到極致，漸成一馬當先之勢，黑暗中猛覺一股大力迎麵襲來。
本來在卓南雁這等剛猛絕倫的強攻之下，敵人都會暫避其鋒，膽大的也隻能自旁遊鬥，偏偏竟有人敢直攖其鋒。這力道也來得甚是猛惡，卓南雁揚手一槍震去，一聲銳響，已把那鋼刀震開。他依稀覺得那刀上的力道有幾分熟悉，但此時摸黑夜戰，哪及轉念，電光石火間，長矛已暴吐而出。黑暗中但聽“啊”地一聲叫喊，這聲音雖輕，卻激得卓南雁顫抖了一下∶“這聲音怎麽有些耳熟？”猛聽身側羅大哈哈狂笑∶“狗賊們嚐嚐這個！”揚手發出一道雷神珠。霹靂響處，光芒乍亮。
這道亮光便似一道閃電直劈入卓南雁的眼內，耀目的火光下，隻見自己的矛下插著一人，正是劉三寶！
“三寶小弟，”卓南雁直覺全身的血直撞到腦頂上來，嘶聲大叫，“你…你怎麽來啦？”他自知這一槍當胸刺入，至剛至猛的天衣真氣灌注之下，任是何等高人也決無生理，頓覺心口酸痛，五髒如焚。
“大哥…”劉三寶劇痛鑽心，大口喘息，“怎麽是你們？我…我隻當是叛軍…”卓南雁忙攔腰抱起他，將一股真氣直送入劉三寶體內。他情知此時激戰正酣，如此轉送功力大是行險，但情急之下，什麽都不顧了。
“我聽大哥的，從來沒有傷害過…宋人，”劉三寶的聲音漸弱，卻強撐著說下去，“這一回我還當來了叛軍，便隨師兄們趕來…”卓南雁心內酸痛，叫道∶“好兄弟，你不要多說，快運功護住心脈…”他不敢拔出那杆槍來，左手環抱著劉三寶，右掌劈手奪過一把大砍刀，刀氣展開，勢如開山，震得近前金兵紛紛倒飛。
霹靂門的雷神珠本來不多，且發射之後，便會暴露出宋軍的身份。但群豪此時被困江邊，稍一耽擱，便會被身後的萬千金兵趕上，若是再陷重圍，那便萬難生還了，羅大不得不連發雷神珠開路。采石磯一戰，金兵早被宋軍的霹靂炮打得丟了魂。羅大接連十幾枚雷神珠發出，迎麵的金兵鬼哭狼嚎，紛紛四散退開，連厚土刀佟廣都約束不住。片刻後群豪已殺到了江邊，但聽江上戰鼓隆隆，正是虞允文親率戰船趕來接應。
這次群豪是趁著夜黑霧沉，乘著四艘海鰍船悄然趕來，那海鰍船還靜靜地泊在江邊。大江上也有聞亂趕來的金國水師，卻全是些多槳船，船小速慢，被虞允文派出的蒙衝艦當頭撞上，形如紙船，不堪一擊。
群豪先後躥上四艘海鰍船，振櫓如飛而去。江上霧氣更重，金國水軍隻是作勢呐喊，哪敢全力進擊。宋軍水師往來如風，船上軍卒連連吆喝，片晌後便與群豪會合，齊向南岸退去。
此刻暫脫險境，查點人手，才知折損了不少好漢，眾高手也大多負傷掛彩。羅大兩肋上插了十幾支羽箭，全仗著身披重甲，沒有射透。莫複疆肩頭也挨了兩支狼牙箭，疼得峨牙咧嘴。石鏡道長更是中了厚土刀佟廣一掌，嘔血數口。群豪想到這場救命的大霧，都是連呼僥幸。
卓南雁癡癡呆呆地隨著眾人上了船，始終緊摟著劉三寶，隻顧將內力源源送入他的體內。閃爍的燈火下，劉三寶的臉色異常蒼白。他卻望著卓南雁微笑起來∶“大哥，莫要白費氣力了，我…我遇見你的時候…還隻算個小叫花子。你救了我，還肯…跟我結拜，你…你永遠是我大哥…”卓南雁猛覺肺腑一陣抽搐，眼眶倏地濕了，忽見劉三寶大口喘氣，伸手指向懷中，卻沒氣力揚手。卓南雁會意，忙探手去他懷中摸索，便掏出一對銀鐲來。
劉三寶眼內立時躍出些光彩來，癡癡地望著那銀鐲，道∶“這是給黃毛丫頭的…她說她爺爺身子骨不好，須得…過段日子才會過來陪我。大哥…你把這個給她，讓她…別忘了我…”說到這裏，那虛軟的聲音終於斷了，連同那淳樸雙眸內的神采也一起消散了。
“小弟！”卓南雁嘶聲大叫，淚水霎時湧出。他緊緊抱住劉三寶的身子，大聲呼喊，卻再無一絲回音。懷中兄弟的身子漸漸僵硬，卓南雁的心也冰冷一片。身周虞允文、石鏡等人都過來低聲勸慰，卓南雁卻隻是木然搖頭，喃喃道∶“是我殺死了我的兄弟，是我殺死了三寶兄弟…”
怔怔地，他便想起自己那一槍刺入劉三寶的身體時，那血肉之軀在這剛勇絕倫的一槍之下，竟顯得如此柔軟，劉三寶像個孩童一般地慘叫，像片稻草般地倒下。這麽想著，卓南雁的心就又是一陣猛烈**。
他近來連經大戰，衝蕩戰陣時，所過之處血流成河，從來都覺得自己所殺之人皆是罪該萬死的金狗敵酋。這時才猛然想到∶“那些死在我槍下、掌下的金兵實則也是跟三寶一樣活生生的人，他們的兄弟好友聞知死訊，也必然如我一般傷坳難受…”
海鰍船破浪疾行，卓南雁的一顆心恰似這江濤上的船艦一般，起伏顛簸，沒片刻凝定。舷窗外的幾艘船艦雖然都已點明燈火，但被暗夜裏的濃霧裹著，隻能瞧見一簇簇忽閃的火團隨波飄搖。船艙外還不時響起羅大等人死裏逃生後的啼噓和暢笑，隻是那些聲音傳入卓南雁的耳中，也跟江上的燈輝一般，顯得虛無縹緲。
天色放明，率軍駐紮揚州的餘孤天才得知了龜山遭襲和完顏烏祿東京登基的消息，心內驚喜之餘，又迸出幾分惶然∶“完顏烏祿也算我太祖皇帝的皇孫，這廝在東京登基，可又給我的複國大計增出了不少變數！”急率親兵匆匆趕到龜山。
完顏亮的禦帳便在龜山寺旁，環衛在禦帳外的紫絨軍身披重甲，個個麵色沉冷陰鬱，顯然昨晚那一仗對金軍的士氣打擊不小。
餘孤天進到帳內，便見軍中的文武重臣早就肅立兩廂，大帳內燈火輝煌，卻透出一種讓人喘不上氣來的壓抑感。完顏亮端坐在當中的龍椅上，凝望著手內那封完顏雍新頒的詔書，默然不語。
兵部尚書耶律元宜滿頭汗水，正跪在禦案前喋喋不休地請罪∶“…烏祿大逆不道，確是已在東京…篡逆。臣昨日才接到這訊息，還不及稟報陛下，便遇見宋軍偷營。這、這些宋狗怎地與烏祿那逆賊糾纏在一處，臣、罪臣還不及偵知。隻恨昨晚大霧，我大軍又遠途跋涉至此，未及修整，給宋狗占了便宜。罪臣…”
“起來吧！”完顏亮揮了揮手，冷冰冰地打斷了他的話，“這也怪不得你。”他抖了抖手中那份猶帶煙痕的詔書，無比蕭索地一歎∶“大定啊，想不到烏祿會將年號改為大定，朕本欲滅宋後，改年號為大定的！這豈非是天命？”耶律元宜哪敢應聲接茬，汗津津地站起身，退到一旁。大帳內的文武更是噤若寒蟬。
“烏祿大逆竊位之事，朕其實早就知道了，”完顏亮又是嗬的一笑，目光漸漸冷銳起來，“隻因大軍伐宋，恐軍心不穩，一直未曾外泄。眼下聯要揮師北還，平定叛亂，諸位有何高見？”
帳內一片沉寂。寵臣李通覷著完顏亮的臉色琢磨片晌，才低笑道∶“陛下親率大軍深入異國，若是無功而返，前有軍心渙散之憂，後有宋軍襲擾之險，實非萬全之策。”完顏亮微微點頭，道∶“依你之見呢？”李通哈腰道∶“眼下當務之急，還是擇機渡江，一舉蕩平宋國，再挾威北還，則南北皆指日可定！”
“說得好！”完顏亮的眼芒一燦，重重一拍龍案，喝道，“先伐取臨安，再回師平叛。”他說著挺身而起，毅然道，“烏祿篡逆之舉，諸君不可聲張，更要嚴防各軍的畏戰兵降乘機北逃。”眾臣齊稱“遵旨”，但心內均想∶“紙裏包不住火，宋狗昨晚那一通鬧騰，這詔書已散布多處連營，這一兩日間隻怕就會遍傳軍中。”
揮師滅宋的大計既定，完顏亮便又跟群臣議論如何渡江。采石磯一戰，金國大軍雖被宋軍水師擊敗，到底未傷元氣，隻是這條浩瀚大江卻真成了大金群臣心底難以逾越的天塹。當下便有人奏道∶“昨晚看到宋軍水師縱橫江上，船行如飛，隻怕宋軍主力也已趕到了鎮江，全力備戰。”
“宋船水師厲害？”完顏亮冷哼一聲，“在朕眼內，那不過是些紙船罷了！”群臣又是一陣默然。耶律元宜暗道∶“跟宋人的船比起來，咱們的船才是紙船呢！”嘴動了一動，終究沒敢應聲。一陣冷寂中，餘孤天忽地大步閃出，躬身道∶“陛下！”完顏亮望見這位伐宋中戰無不勝的少年新銳，眼芒不由亮了起來，笑道∶“餘愛卿莫非又要討這渡江先鋒？”
餘孤天卻搖了搖頭，跪倒奏道∶“末將以為，眼下不宜渡江！”眾人都知餘孤天素來曉勇好戰，此時卻直言反對渡江，均是一愣。完顏亮的臉色頓時陰沉起來∶“為何不宜渡江？”
“陛下，當日的采石渡較這瓜洲渡狹窄許多，我大軍仍未能渡江，”餘孤天見完顏亮臉色鐵青，忙垂下頭去，聲音卻照舊沉穩，“此時輕急冒進，必為南人所乘…”完顏亮怒喝道∶“住口！你這是胡言亂語，擾我軍心。”餘孤天連連叩頭，道∶“陛下，南人有備，萬萬不可輕視。若再戰敗，軍心必亂！”完顏亮臉色鐵青，手拍龍案喝道∶“來人，餘孤天惑亂軍心，給我…杖責四十！”
早有侍衛上前，將餘孤天按倒在地，大杖呼呼拍下。餘孤天毫不服軟，挨杖時緊咬牙關，一聲不吭。不少有見識的臣僚均不願貿然發兵渡江，卻又不敢明言，聽得餘孤天冒死進言，都覺深己我意，望向餘孤天的目光都多了些同情和欽佩。
完顏亮重責了餘孤天，怒氣稍解，隨即便命張汝能為渡江先鋒，三日內擇機渡江，又命餘孤天所部立即移軍到龜山，全力協助張汝能渡江。張汝能戰戰兢兢地躬身領命。餘孤天也叩頭謝恩，一瘸一拐地出帳去調撥兵馬。
餘孤天仗義執言，雖然挨了責打，但群臣對他均生好感。似乎那一頓亂棍，將眾人對他的妒忌和嫌隙都打得煙消雲散。餘孤天心中暗喜，急命手下親信將本部三萬兵馬自揚州城移到龜山。
當日黃昏，耶律元宜竟破天荒地趕到他帳中探望。本來餘孤天魔功精深，這些許杖責絲毫傷他不得，但聞知耶律元宜趕來，還是裝模作樣地躺在榻上哼哼卿卿。
耶律元宜眉頭緊鎖，坐在他榻前半真半假地安慰了幾句，終於咬了咬牙，低聲道∶“孤天老弟，你瞧…眼下形勢如此，咱們渡江，還有幾分把握？”他官職遠大於餘孤天，又是餘孤天的上司，但憂心忡忡之下，反叫起了“孤天老弟。”
“這老狐狸，是來摸我的底來了。”餘孤天緊盯著他的臉，低笑道，“大人是讓小將說實話，還是假話？”耶律元宜道∶“自然是要聽你的真心話！”
“那末將便冒死再嘮叨幾句，”餘孤天苦笑搖頭，“咱們軍心已散，眼下已沒有一分把握啦！可惜聖上還偏不認輸，隻管將大棒子往咱們身上招呼。末將今日說了些實話，挨了頭一棒子，大人身為兵部尚書，隻怕不久便會挨這第二棒啦！”
這話正戳到耶律元宜心底的痛處。他的眼神一片散亂，愁容竄滿了額頭眼角，低聲道∶“你說得不錯。昨晚…大軍之中已有數千兵卒逃跑，去投奔完顏雍了。這事聖上若是知曉，斷不會跟我善罷甘休。”餘孤天早就聽說有兵卒逃亡，心底怦然一動，卻沒應聲。耶律元宜唉聲歎氣地又安慰了餘孤天幾句，便即辭別而出。餘孤天忙起身送他出帳。
二人行到帳外，忽見黑沉沉的暮色中閃過一道人影。耶律元宜心思裏翻來覆去琢磨的都是那數千逃兵，覷見有人鬼鬼祟祟，隻當又有人要開小差，立時喝道∶“站住！要去哪裏？”那身影立時頓住，卻是個尋常兵卒的打扮，聽得耶律元宜喝問，竟遲疑不答。
“你是哪部的？”耶律元宜頓時心下生疑，手按刀把，喝道，“到這裏做甚？”餘孤天忽地一笑∶“石抹輦，又喝酒了嗎？見了耶律大人也不參拜！”又向耶律元宜賠笑道，“這石抹輦是末將在龍驤樓的親信，素來好酒，是末將寵壞了他。”
那金兵雙眉一展，忙向耶律元宜行禮，道∶“小人石抹輦，參見耶律大人！”耶律元宜也跟龍驤樓打過交道，見這石抹輦打躬參見的姿勢，確是規規矩矩的大金龍驤士參拜之禮，才猜疑頓去，苦笑道∶“孤天老弟，你看老哥整日價心驚肉跳，這可是杯弓蛇影啦…”歎息聲中，轉身去了。
餘孤天見他走遠，才向那金兵淡淡一笑，道∶“卓大哥，請吧！”
卓南雁在暮色中挺直了身軀，冷笑道∶“天小弟的招子好厲害！”
原來卓南雁失手殺死了義弟劉三寶後，心內痛楚難言，都道兵者為凶器，這時結義兄弟在自己手下殞命，才讓他覺出戰爭的殘酷。想到金軍數十萬人馬，雖在采石磯小敗，卻難撼元氣，今後雙方對峙苦戰，還不知有多少好漢喪生。卓南雁悲憤之下，便自作主張，孤身渡江潛入金營，隻盼乘機刺殺了完顏亮。這便如高手對決時屢居下風之人施出的最後一招，不管不顧地直破中宮，雖然鋌而走險，卻能險中求勝。
他繞了個彎子，覓得金兵疏漏之處渡江而來，又仗著女真話嫻熟、輕功高妙，倒一路順當地混入了金營。不料金軍營帳連綿，層層環繞著龜山上完顏亮的禦帳，他輕功雖高，到底還要一營一營地依次向前。不想適才撞見一群往來巡視的龍驤士，他胡亂躲避間卻被耶律元宜和餘孤天見到。
餘孤天魔功高深，早察覺出對麵這人身懷絕技，一見他蓄勢待發的淩厲眼神和那熟悉萬分的殺氣，立時看出是卓南雁。他見卓南雁眼中滿是戒備之色，卻嗬嗬一笑∶“卓大哥，此處不是講話之所，快跟我入帳來！”
卓南雁雙眉一挑，跟他大步入帳。餘孤天竟似看破了卓南雁的心思，不待他說明來意，便冷笑道∶“刀霸巫魔在側，龍驤高手隨護，更有那銅牆鐵壁一般的五千紫絨軍，你根本進不得完顏亮的身前！”卓南雁冷笑道∶“那又怎樣？”適才他驟見耶律元宜，便已氣運全身，此時跟餘孤天在帳內對坐，掌上氣機依舊凝而不散，不敢掉以輕心。
“別這麽緊巴巴的！”餘孤天露出雪白的牙齒，嗬嗬地笑了笑，忽地探身向前，一字字地道，“隻有你我聯手，才能殺得了完顏亮！”
卓南雁一怔，冷笑道∶“你竟要去殺完顏亮？”餘孤天的眼芒陡然變得鋒銳如刀，森然道∶“普天之下，最想殺完顏亮的人，便是我了！完顏亮最想殺的人，也是我！”卓南雁驀地想到他那身憑空激增的深厚內力，沉聲道∶“你是為了給芮王爺報仇？”
“不單單是為了芮王爺！”餘孤天緩緩搖頭，目光變得高貴冷傲，“大哥至今還不知我的身份吧？我便是大金先帝皇子完顏冠…”
聽罷餘孤天坦陳了自己的身份，卓南雁也不禁愕然呆愣在那裏。
這謎底太過突兀，卻又由不得他懷疑。霎時間，多年來種種怪異之事在卓南雁腦中一一滑過∶為何偏偏在天小弟避難風雷堡的不久，龍驤樓便血洗風雷堡？為何天小弟一個孤苦伶仃的孩童偏有“單天馬”那樣一個高手護送？又為何這餘孤天身上總有股古怪的氣質，冷兀中透出一股貴氣？
“你還不信我？”餘孤天低笑聲中，揮掌向他胸前按來。卓南雁揮掌相對，兩人掌力均是一觸即收。“這股力道你該熟悉吧？”餘孤天臉現肅穆沉痛之色，“不錯，芮王爺死前將他畢生功力傳給了我！”
卓南雁終於點了點頭，道∶“我信你！”
那晚王府驚變，滄海龍騰棄女兒安危而不顧，偏偏劫走了餘孤天，更將一身內力傳給了餘孤天。那些怪事，連同龍驤樓主死前出人意料的抉擇，均是指向惟一的答案∶餘孤天就是完顏冠，就是熙宗唯一的皇子！
餘孤天嗬嗬低笑∶“多謝大哥！仆散騰和蕭抱珍各率本門高手環伺在完顏亮那昏君身周，小弟一人孤掌難鳴。可巧大哥從天而降，這豈不是天助我也？”
卓南雁聽他說到“孤掌難鳴”，不由皺了皺眉頭，道∶“婷兒沒在你身邊嗎？這等凶險之事，最好莫要讓她參與。”餘孤天臉色驟變，隨即溫言道∶“婷姐姐自然不在軍中。大哥且放寬心，小弟將她安置得很好。婷姐姐近來…也不想見你。”他怕卓南雁再深問完顏婷之事，忙岔開話題道，“烏祿跟你們宋軍聯絡，到底是何居心？”
卓南雁道∶“烏祿剛剛登基，立足未穩，實則也怕完顏亮忽然回師。他遣人過江，便是要我們千方百計拖住完顏亮，讓他們進退不得。如此大金東京的新帝君臣才好全力籌措，以備和完顏亮決一死戰！”
“新帝？”餘孤天倏地挺直了身子，沉聲道，“他完顏烏祿算什麽新帝，不過是縮在東京的一條狗罷了！這大金國嗣續神器、垂拱九重的社稷之主，惟有一人，那便是我完顏冠！我是先帝的唯一皇子，若非完顏亮這狗賊大逆篡弑，皇統九年我便該是繼承大統的大金太子了。”
他越說越激憤，蒼白的臉也變得紅彤彤的，一把抓住卓南雁的手，道∶“卓大哥，你文韜武略，天下罕有，更和我有兄弟之義，何不與我聯手，共謀大事？”卓南雁冷冷盯著他，卻沒言語。
“大哥可是為了羅雪亭？”餘孤天自他冷森森的目光中讀出了什麽，忙道，“羅堂主之死純是南宮參下的毒手。我隻是要奉命攪亂那歸心盟會，全沒想致羅堂主於死地。那雷神珠是南宮參射的，那記致命毒掌，也是他打的。冤有頭債有主，大哥可不該將這筆賬算到我頭上。”
卓南雁見他神色急迫，也不禁心內起伏，暗道∶“餘孤天所言，雖多有狡辯，但終是實情。況且當務之急，便是斬殺完顏亮這賊首大逆，旁的事也隻得暫且放在一旁。”終於點了點頭。餘孤天雙眸一亮，喜道∶“好，若是大哥能助我重掌社稷，我便封你為王，富貴榮華，享用不盡！”
卓南雁看著這張通紅的臉孔，心底暗自一歎，笑道∶“卓大哥自來受不了榮華富貴，你若真能做了大金皇帝，隻求你不要妄動刀兵，還天下百姓一個太平日子。”餘孤天轉身自箭壺內抽出一支狼牙箭，揚手折斷，昂然道∶“便依大哥所說，我完顏冠若違今日之言，便如此箭！”
卓南雁點頭道∶“何時動手？”餘孤天揚眉道∶“完顏亮剛剛下令要三日內渡江。咱們便在這兩三日內攻他個出其不意！隻是動手之前，咱們還須多多聯絡幾個幫手！”
“好！”卓南雁伸出手來，慨然道，“便這麽著了！”餘孤天見他伸手，知是龍驤樓的擊掌慣例，低笑道∶“你我兄弟聯手，刀霸、巫魔，又何足道哉！”啪的一聲脆響，二人依著龍驤樓的規矩，揮掌相擊。
一對自幼同甘共苦、又曾經數次殊死拚殺的少年，竟又重新攜手。二人雙掌交擊，心底都有些莫名的滋味。