吳蓮兒猶豫過後，還是將看到的告訴了大郎。
這不是一個做小輩的能管的事兒。
吳蓮兒躲回屋子裏是對的。一旦老爺子發現，在小輩麵前，總要顧及張玉鳳的臉麵。
“那你就說我腿上不舒服，留在屋子裏伺候。別過去了。”張大郎幫她出了主意。
兩人隔著窗戶，有些緊張地看著對麵兒。
張義光被紮了銀針，吃了劉成特製的藥丸，命總算保住了。但仍時不時地會咳嗽，甚至會咳出血來。
劉成對老爺子也掏了實底兒，說張義光身子徹底敗了，隻能這麽耗著將養著。好的話，也不過五年的光景。
張老爺子像是傻了似的，不明白好好的怎麽進了一次縣城就變成了這樣。
五年啊，他這麽一個老頭子如果不餓死也能活到那麽個歲數吧。老三才三十出頭，竟連四十也過不去了。
老爺子越不過去心裏的那個坎兒。
“你再想想辦法，或許有啥好藥呢。別顧忌著銀子，能弄到，我去借……”
劉成行了這麽多年的醫，對病患的家屬心情自然能夠理解，但事實就是事實。這不是銀子多少的問題。
為了安老人的心，隻得應下，說有了適合的好藥，定會給三哥用上。
張老爺子這段日子也跟著操了不少的心，見老三的病情也隻能這樣，眼下人隻要不死，他也能跟著多少喘口氣。
摸索著上了炕，靠著炕櫃核計著老三一家的事兒。
越想越不對勁兒，老三的氣性大，脾氣暴躁，這是他一早就知道的。自己的孩子啥樣。當著外人他護短，可在心裏都明鏡著呢。
依著老三的性子，他也不至於到這個地步。一定是有事瞞著他的。但會是什麽事兒呢。
忽聽院子裏的吵鬧聲大了起來，一下子就聽到了劉寡婦的高叫。他不由得皺緊了眉頭。
“……你還想我們一家子都餓死不成？！”
張玉鳳冷笑道：“你開豆腐坊能賺多少錢？我三哥現在病成這樣，你想躲懶，不伺候？！呸！虧你說得出口。也不想當初，要不是我三哥幫著你，你能有今天。”
“他幫我？哈！”劉寡婦把三郎往劉靈兒懷裏一送，雙手掐腰回敬，“就他那個身子骨。還幫我？真是天大的笑話！說到當初，也不知道是誰整天往我那鑽，伏低做小的求著我，要不是我瞧著他可憐。我用他幫？連拉個磨盤都要喘三起兒氣的主兒！”
何氏在一旁聽著，也火了，“我說三弟妹，你忘記當初你是咋進的這個門了？三弟為了讓你進這個門，費了多少心神。連正房娘子孩子都不要了。你現在說這種話，你還有良心嗎？”
“大嫂，你們要搞搞清楚。當初是他求我的，不是我願意的。再說，我隻說想賺點銀子。貼補下家用。也沒說扔下他不管，你們至於這樣臉紅脖子粗的嗎？要不，你們大房還有小姑，每月給我們貼補點銀子，我就在家裏照顧他，咋樣？”
劉寡婦說完，抿了下散下來的發絲，朝她們嫵媚的一笑。
自打生完三郎，劉寡婦保養得當，又十分注意身材體形，如今養得凹凸有致，倒是平添了幾分風韻。
論樣貌，她雖比不過張玉鳳，趙氏，但比起何氏來，簡直要甩她幾條街去。
“呸！真不要臉。”張玉鳳看不慣她的狐媚樣，“當初分家時，爹給了你們不少的銀子，你把銀子都弄哪兒去了？再說了，今年收成好，大哥給你們三房留了不少的糧食，夠你們吃到明天春天了，至於你還要拋頭露麵的開什麽豆腐坊嘛！別指當別人都傻，不知道你的下作心思。”
何氏扯了一下張玉鳳，不想小姑說得太過份。劉寡婦其實說得也沒有錯，掙點銀子總歸是好的。但也要看看情況，老三現在剛緩口氣，身邊不能斷了人照顧。
自打劉寡婦停了豆腐坊後，村人都想吃豆腐都要去鄰村去買，所以重新把豆腐坊開起來，生意肯定是差不了的。依何氏的意思，等過了冬天，老三的病情穩定了，劉寡婦再去弄那個豆腐坊。
還不等何氏滅火，劉寡婦早已按捺不住了。
張玉鳳的潑辣她早有耳聞。從前，兩人也沒有啥過節，也沒有起過啥衝突。現在，張玉鳳指著鼻子罵她，她也不是吃素的。
“我下作心思？”劉寡婦繞著張玉鳳轉了一圈，“我看，有下作心思的人是你吧。我記得你出嫁也有大半年了，咋還梳著姑娘頭呢？不會是，姑爺滿足不了你，讓你起了別的心思了吧？我就說……啊！”
啪地一聲，張玉鳳揚起手扇了劉寡婦一嘴巴，“下作的東西，你，你什麽話都說得出來，你不要臉！”
劉寡婦不像宋氏那麽軟弱，也不會像趙氏那般多心思與手段，她吃了虧的，一定要當場要回來。
她很快就回敬了張玉鳳一巴掌，“我不要臉，也不會你那樣到處勾搭男人，又尋死又耍潑的。人家都成親了，你還不死心，我要是順子，我也不要你！”
提到順子，便是踩到張玉鳳的痛腳。
這一場大火立刻燒了起來。
張玉鳳與劉寡婦當場撕打起來。
何氏想去拉架，怎奈戰火太旺，自己也被踢踹了幾腳。
劉成去西山村看望宋王氏還沒有回來，張義忠去地裏撿穀穗也不在家。
正往上房跑找老爺子，就看到老爺子披著外衣出來了。
“住手！”老爺子大吼一聲，可惜沒人聽他的。
轉身再出來，手裏多了一個盛了水的木盆，嘩地一聲，揚向扭打在一起的兩個女人。
兩隻惡鬥的落湯雞終於熄了火，濕淋淋地站在原地喘著粗氣。
“玉鳳，你跟我進屋。”
張玉鳳不動地方，被何氏推推搡搡地弄進了上房。
“爹。那劉寡婦不是東西！”張玉鳳頭發亂蓬蓬，濕噠噠地淌著水。
張老爺子冷哼一聲，“你也一樣！”
到底是自己姑娘。心有不忍，扔了條幹淨的汗巾給她。
“老三的事情。不用你管。我心裏有數，倒是你……”這幾天老爺子的心思都放在老三身上，也沒大注意旁人，今天要不是劉寡婦喊出來，他還真沒發現張玉鳳梳姑娘頭。
他當即明白了，覺得很對不起劉成。
這大半年的光景，劉成也來家幾次。呆他一句話也沒朝老爺子抱怨過，根本就沒提過這事兒。
尤其是在順子與宋氏成親後，張老爺子隻當兩人已經把日子起過來了，大郎成親那天。他私底下還催促劉成，要他們早點生個孩子。
女人一旦有了孩子，就沒了旁的心思了。
可他萬萬沒想到，兩人竟然沒有圓房。
張玉鳳後悔了，悔的不是別的。在聽到三哥病重之後，就跟著馬車走了。早把頭發的事情忘在了腦後。畢竟梳慣了姑娘頭，今天早起依舊梳著那個發式，也忘記改過來。
見張玉鳳不吭聲，“你對劉成還有啥不滿意的？人品。學識，脾性，樣樣都比你強，你還挑啥？”張老爺子苦口婆心，“你是不是中了邪了啊？順子已經成親了，他心裏沒你，你明白不？！”
張玉鳳的心酸痛，眼淚在打轉兒，“爹，你別說了。等明天春天，我就和他合離。”
“啥？”張老爺子的眼睛瞪得老大，拿起煙袋就要下地抽她，“你再說一遍！”
張玉鳳躲也沒躲，“我心意已定。等到明天春天，跟著他，也滿一年了。這段日子，我在他身邊學了不少的東西……都夠用了，到時，我想到處走走。你放心，我合離後絕不會回村子裏，不會給你丟臉麵……”
煙袋抽打在張玉鳳的身上，她咬著唇，一聲不吭，眼淚嘩嘩地淌了下來。
張老爺子打累了，心力交瘁，將煙袋往地上使勁一摔，重重地歎了口氣，蹲在了地上。
這都是怎麽了，一個兩個的都不讓他省心。
合離，合離……
張口閉口的合離，合離能是那麽簡單的事兒？！
“你說說看，劉成他到底哪裏不好？啊？孩子啊，你不能犯傻呀！”張老爺子抬起頭，眼睛通紅，他真的不明白，一向聰明的小女兒到底是怎麽了。
張玉鳳慢慢地蹲下來，臉上還有被煙袋抽的幾道紅痕，可憐兮兮地模樣，“爹，劉成他很好。你說的都對，人品，學識，脾氣都好。可就是因為他太好了，我，我才配不上他啊。”
張老爺子聽到她這句話，重新燃起了希望，“傻孩子，他對你好，你也中意他，為啥就不能好好過日子呢。你們是成了親的，沒有配上配不上的說法。安心過好自己的日子，別想那些沒用的。”
張玉鳳搖頭，“爹，你不懂……”
張玉鳳在說這話的時候，她的眼中也帶著幾分迷茫。
爹是不懂，可她自己也不懂。
知道順子對宋玉的心思後，她傷心難過，可她心裏還存著不甘心。直到順子娶了宋玉後，她才真正的絕望了。
劉成從來不提她的傷心事，雖然他明知道一切。平日裏，兩人交流的最多的是醫術，教她識藥材，抓藥，學寫字……慢慢地她沉澱下心思，強迫自己忘記過往。
慢慢地，醫術占據了她大部分的心思。
再後來，在鎮子上遇到了順子與宋玉，看到他們的相親相愛，除了覺得有些刺目，竟然也能很快平複下來心境，也不覺得那麽心痛難當了。
直到有一天，在夕陽的餘暉中，看到劉成站在院子裏細心地擺弄花草時，她的心猛然地一跳。
那駝起的背不再刺目，看在眼中的，是那張英俊的臉龐，溫暖淺淺的笑……
在那麽一刻，她竟希望，他也能像順子對待宋玉那般對她。
她的心底有了小小的渴望。
但劉成，從來對她都是以禮相待。就算她重新梳起了姑娘頭，也毫不在意。
於是，那小小的渴望之中。又隱藏著小小的失意。
劉寡婦方才提到順子，確實激怒了她。
順子是她的痛腳。從前是因為得不到，而現在，對她那是一種屈辱。
她不想任何人提起，這樣，她還是個在感情上純潔的姑娘，她可以毫無愧疚之心地麵對劉成，好好地與他相處。以夫妻的方式。
然而，她怕了，她想逃了……
她舍不得，又無法麵對。
張玉鳳捂著臉。嚶嚶地哭了起來。
誰能知道，現在梳起姑娘頭，已沒了當初的那個小心思。
她隻想好好地，以一個好姑娘的心，去愛他……
越是對她以禮相待。她越覺得難過，所以，她起了合離的心思。
劉成回來後，從何氏那裏聽到了事情的經過。
什麽話也沒有說，在給張玉鳳塗抹過膏藥後。提出要帶她回鎮上，“已經出來三四天了，醫館裏等著拿藥的人不少……”
張老爺子點頭，同意讓他們回去了。
臨走的這一天晚上，他拉著劉成喝了不少的酒，說了不少的話。
張四娘安排好西山村的事務，天一亮便帶著如意與劉成兩口子一起坐了馬車回到鎮上。已經從劉成口中知道了張義光的病情，再看到張玉鳳臉上的傷痕，她什麽都沒有問。
張家的事情，她也懶得去知道了。
倒是私下托了劉成問大郎的意思，希望能他腿好後，去幫她。
剛下馬車，圓子迎上來愁眉苦臉地往地上一指，“掌櫃的，這小子怎麽辦？”
地上的人，馬上站了起來，笑嘻嘻地叫了一聲：“四娘。”
幾人進了後院兒，圓子告訴她，這人已經在門口蹲了兩天了。
張四娘揮揮手，讓圓子先去忙。
“不是都說好了嘛，怎麽還過來。”張四娘又叫住圓子，給弄碗麵過來。
王大山紅著臉，方才肚子叫得有點響，“秋收都完了，家裏頭也沒啥活兒。我就過來了。”
“秋收完了，正好上山打獵。你一個人兒跑過來，你娘舍得嘛。吃飽了，就回去吧。”四季春的後院兒地方不大，堆著采買的時令蔬菜，還有一些缸啊，罐的。張四娘一邊摘著菜，邊勸著他回去。
麵館開業時，王大山就想過來。
張四娘不是沒想過給他安排差事，但他這人既當不了夥計，也沒個細心勁兒當個帳房。人雖能幹，但沒有適合他的位置。
“四娘你安排我做啥都行，不給錢也，也行啊。管口飯吃我不挑。”王大山把包袱扔在地上，過來幫她摘菜。
張四娘見他不死心，把麵館裏的人員簡單介紹了一遍，攤手:“看吧，都滿員兒了。沒法安排你。”
王大山接過圓子送過來的麵條，謝過，先呼嚕呼嚕地吃了，一抹嘴巴，“不就是缺個帳房嘛，我學還不行嘛。再不濟，你看，你這兒還沒有摘菜的呢。我給你摘菜……”
見張四娘不讚同地盯著他，王大山帶著幾分懊惱，“我都已經出來了，就這麽回去，肯定不行。反正我不回去。”
都已經是個半大的小子了，竟開始耍起賴來。
末了，張四娘讓他去給李叔打下手。客人一多，後廚就李叔一個人，確實有點忙不過來。
王大山高興得直點頭，張四娘拍了拍手，把菜扔給他，“先摘菜吧，這可是你自己說的，隻管飯，沒銀子賺。不愛幹了就早點回家去。”
還真不給銀子……王大山頓了下，馬上點頭，“行。在這兒吃飯還能給家裏頭省個口糧呢。這差事我做了！”
送王大山到後廚後，如意低聲道：“我瞧著李叔不太高興。”
這個張四娘也瞧出來了，後廚是李叔一個人的天下，他的麵食又是獨門，誰能樂意有個外人在他麵前晃呢。但隨著客流量的增多，他一個人還是很吃力的。
“過段日子就好了，知道有些技藝是不外傳的。我方才當著李叔的麵兒不也說了嘛，隻讓他做煮麵的活兒，別的都不用他上手。”
如意點頭，可心裏並不這麽認為。
自打跟著張四娘回了一趟西山村，見識到雞場。辣白菜作坊，才真正意識到張四娘這個小姑娘的不簡單。
由驚訝到歎服，如意越發覺得到小主子的身邊。是件極其正確的事。
聽張四娘這麽不鹹不淡的話，如意的心思難免不多轉幾次。她隱隱明白張四娘的用意。卻又不敢深想。
過了幾天，張四娘去得月樓結賬時（自打她在鎮上開了鋪子後，雞場的賬款都在得月樓結了。畢竟這是一筆不小的數目），知道了周正跟著周老夫人回了府城。
“唉，老夫人的病情本已膏肓。這次若不是為了掌櫃的親事，也不會過來。”陳掌事歎道。
可憐天下父母心呐。周正的婚事一天不定下來，老太太一天也不會合眼。
就說那天在壽宴上覺得老太太的氣色不好。原是這樣。
“許是天涼，不大適應。回了府城再找名醫給瞧瞧。”張四娘道。
陳掌事神色複雜地看了她一眼，“這次是掌櫃的惹怒了老夫人。那天晚上，他在老夫人屋子裏跪了一夜。”
張四娘的心猛地一跳。周正跪了一夜……
她不由得苦笑，這又是何必呢。
“姑娘，天晚了，咱們該回去了。”如意提醒道。
聲音雖小，卻也能讓人聽到。
陳掌事笑著送兩人出了酒樓。目光落在如意身上，多打量了幾眼。
初雪過後，圓子終於在鎮上買了一處小院兒。
請了陳掌事出麵，圓子與屠戶金家的女兒訂了親事。一個月後，圓子與金鈴鐺成了親。桂子激動地偷偷抹眼淚。難得收起玩世不恭地情色，對圓子囑咐道：“和鈴鐺多多睡覺，早生孩子。”
本來圓子還打算對桂子再說幾句掏心窩子的話，可一聽他這麽說，噎了一口氣，什麽也說不出來了。
要是讓鈴鐺知道他娶她，隻為了天天睡覺，且比睡妓館省錢的話，鈴鐺肯定要跑了。
酒宴擺在得月樓，銀子是由張四娘出的。就當是送上賀禮了。
圓子拉著鈴鐺走的時候，她正坐在臨窗的位置，邊賞雪景，邊啃著炸雞翅。看到桂子滿臉羨慕嫉妒恨的樣子，心情大好。
這是想媳婦想得狠了。
她專心致誌的啃著雞翅，秀兒還跑來跑去給她拿掌櫃私藏下來的各式鹵味。
陳掌事突然進了包間，說不上喜還是憂，結結巴巴道：“掌，掌櫃的……回來了。”
周正一走就是一個多月，酒樓裏的生意全靠著陳掌事撐著。人回來了，他也就能輕鬆輕鬆。但也不至於是這個表情吧。
周正一襲白衣站在包間的門口，長身玉立，纖塵不染。
印象中，周正從未穿過白衣。
跟在周正身後的是阿茂，卻是一身黑衣，他與陳掌事低語了幾句，就聽陳掌事哎喲地一聲，緊接著人就下樓了。
如意端著水盆進來伺候張四娘淨手，屋子隻剩下兩人時，張四娘才開口道：“你回來了，今天是圓子的大喜日子，你倒是消息靈通。”
周正走到她的麵前定定地看了她一瞬，方拉了一把椅子坐到她的對麵。
張四娘知道他有話要對自己說。
“娘半月前過世了。我這次回來是處理下酒樓裏的事務，後天一早還要回府城。”周正語氣低沉。
周老夫人過世了……在陳掌事說老夫人病重後，這也是意料之中的事情，隻是沒想到會這麽快。
張四娘想安慰幾句，卻不知該如何安慰：“嗯，那個，周大哥……”
周正一抬手，示意她不用多說，“後天回去後，我會娶毛家姑娘……這是娘的遺願……毛家也同意在熱孝裏辦婚事……”
“這，是好事。那，恭喜周大哥了，若惜姐姐人不錯。”張四娘認真措辭後說道。
“四娘，我這次趕回來，就是再想問你一次，也是最後一次，”周正熱切地看著她，“你可願意……”
張四娘已經猜到他要問什麽了，立刻搖頭，“周大哥，這個問題你不要再問了。從前我就已經答過你了――我不願意。若惜姐姐很好，你要好好待她。”
她在說這話時，嘴角噙著淡淡的笑。
一如往昔。
他所渴望的，卻永遠不被他所擁有。
唯有將這淡淡地笑，深深地刻在他的心裏。
周正黯然，末了苦笑了下，喊阿茂進來，把送給圓子的賀禮交給張四娘。
這不是一個做小輩的能管的事兒。
吳蓮兒躲回屋子裏是對的。一旦老爺子發現，在小輩麵前，總要顧及張玉鳳的臉麵。
“那你就說我腿上不舒服，留在屋子裏伺候。別過去了。”張大郎幫她出了主意。
兩人隔著窗戶，有些緊張地看著對麵兒。
張義光被紮了銀針，吃了劉成特製的藥丸，命總算保住了。但仍時不時地會咳嗽，甚至會咳出血來。
劉成對老爺子也掏了實底兒，說張義光身子徹底敗了，隻能這麽耗著將養著。好的話，也不過五年的光景。
張老爺子像是傻了似的，不明白好好的怎麽進了一次縣城就變成了這樣。
五年啊，他這麽一個老頭子如果不餓死也能活到那麽個歲數吧。老三才三十出頭，竟連四十也過不去了。
老爺子越不過去心裏的那個坎兒。
“你再想想辦法，或許有啥好藥呢。別顧忌著銀子，能弄到，我去借……”
劉成行了這麽多年的醫，對病患的家屬心情自然能夠理解，但事實就是事實。這不是銀子多少的問題。
為了安老人的心，隻得應下，說有了適合的好藥，定會給三哥用上。
張老爺子這段日子也跟著操了不少的心，見老三的病情也隻能這樣，眼下人隻要不死，他也能跟著多少喘口氣。
摸索著上了炕，靠著炕櫃核計著老三一家的事兒。
越想越不對勁兒，老三的氣性大，脾氣暴躁，這是他一早就知道的。自己的孩子啥樣。當著外人他護短，可在心裏都明鏡著呢。
依著老三的性子，他也不至於到這個地步。一定是有事瞞著他的。但會是什麽事兒呢。
忽聽院子裏的吵鬧聲大了起來，一下子就聽到了劉寡婦的高叫。他不由得皺緊了眉頭。
“……你還想我們一家子都餓死不成？！”
張玉鳳冷笑道：“你開豆腐坊能賺多少錢？我三哥現在病成這樣，你想躲懶，不伺候？！呸！虧你說得出口。也不想當初，要不是我三哥幫著你，你能有今天。”
“他幫我？哈！”劉寡婦把三郎往劉靈兒懷裏一送，雙手掐腰回敬，“就他那個身子骨。還幫我？真是天大的笑話！說到當初，也不知道是誰整天往我那鑽，伏低做小的求著我，要不是我瞧著他可憐。我用他幫？連拉個磨盤都要喘三起兒氣的主兒！”
何氏在一旁聽著，也火了，“我說三弟妹，你忘記當初你是咋進的這個門了？三弟為了讓你進這個門，費了多少心神。連正房娘子孩子都不要了。你現在說這種話，你還有良心嗎？”
“大嫂，你們要搞搞清楚。當初是他求我的，不是我願意的。再說，我隻說想賺點銀子。貼補下家用。也沒說扔下他不管，你們至於這樣臉紅脖子粗的嗎？要不，你們大房還有小姑，每月給我們貼補點銀子，我就在家裏照顧他，咋樣？”
劉寡婦說完，抿了下散下來的發絲，朝她們嫵媚的一笑。
自打生完三郎，劉寡婦保養得當，又十分注意身材體形，如今養得凹凸有致，倒是平添了幾分風韻。
論樣貌，她雖比不過張玉鳳，趙氏，但比起何氏來，簡直要甩她幾條街去。
“呸！真不要臉。”張玉鳳看不慣她的狐媚樣，“當初分家時，爹給了你們不少的銀子，你把銀子都弄哪兒去了？再說了，今年收成好，大哥給你們三房留了不少的糧食，夠你們吃到明天春天了，至於你還要拋頭露麵的開什麽豆腐坊嘛！別指當別人都傻，不知道你的下作心思。”
何氏扯了一下張玉鳳，不想小姑說得太過份。劉寡婦其實說得也沒有錯，掙點銀子總歸是好的。但也要看看情況，老三現在剛緩口氣，身邊不能斷了人照顧。
自打劉寡婦停了豆腐坊後，村人都想吃豆腐都要去鄰村去買，所以重新把豆腐坊開起來，生意肯定是差不了的。依何氏的意思，等過了冬天，老三的病情穩定了，劉寡婦再去弄那個豆腐坊。
還不等何氏滅火，劉寡婦早已按捺不住了。
張玉鳳的潑辣她早有耳聞。從前，兩人也沒有啥過節，也沒有起過啥衝突。現在，張玉鳳指著鼻子罵她，她也不是吃素的。
“我下作心思？”劉寡婦繞著張玉鳳轉了一圈，“我看，有下作心思的人是你吧。我記得你出嫁也有大半年了，咋還梳著姑娘頭呢？不會是，姑爺滿足不了你，讓你起了別的心思了吧？我就說……啊！”
啪地一聲，張玉鳳揚起手扇了劉寡婦一嘴巴，“下作的東西，你，你什麽話都說得出來，你不要臉！”
劉寡婦不像宋氏那麽軟弱，也不會像趙氏那般多心思與手段，她吃了虧的，一定要當場要回來。
她很快就回敬了張玉鳳一巴掌，“我不要臉，也不會你那樣到處勾搭男人，又尋死又耍潑的。人家都成親了，你還不死心，我要是順子，我也不要你！”
提到順子，便是踩到張玉鳳的痛腳。
這一場大火立刻燒了起來。
張玉鳳與劉寡婦當場撕打起來。
何氏想去拉架，怎奈戰火太旺，自己也被踢踹了幾腳。
劉成去西山村看望宋王氏還沒有回來，張義忠去地裏撿穀穗也不在家。
正往上房跑找老爺子，就看到老爺子披著外衣出來了。
“住手！”老爺子大吼一聲，可惜沒人聽他的。
轉身再出來，手裏多了一個盛了水的木盆，嘩地一聲，揚向扭打在一起的兩個女人。
兩隻惡鬥的落湯雞終於熄了火，濕淋淋地站在原地喘著粗氣。
“玉鳳，你跟我進屋。”
張玉鳳不動地方，被何氏推推搡搡地弄進了上房。
“爹。那劉寡婦不是東西！”張玉鳳頭發亂蓬蓬，濕噠噠地淌著水。
張老爺子冷哼一聲，“你也一樣！”
到底是自己姑娘。心有不忍，扔了條幹淨的汗巾給她。
“老三的事情。不用你管。我心裏有數，倒是你……”這幾天老爺子的心思都放在老三身上，也沒大注意旁人，今天要不是劉寡婦喊出來，他還真沒發現張玉鳳梳姑娘頭。
他當即明白了，覺得很對不起劉成。
這大半年的光景，劉成也來家幾次。呆他一句話也沒朝老爺子抱怨過，根本就沒提過這事兒。
尤其是在順子與宋氏成親後，張老爺子隻當兩人已經把日子起過來了，大郎成親那天。他私底下還催促劉成，要他們早點生個孩子。
女人一旦有了孩子，就沒了旁的心思了。
可他萬萬沒想到，兩人竟然沒有圓房。
張玉鳳後悔了，悔的不是別的。在聽到三哥病重之後，就跟著馬車走了。早把頭發的事情忘在了腦後。畢竟梳慣了姑娘頭，今天早起依舊梳著那個發式，也忘記改過來。
見張玉鳳不吭聲，“你對劉成還有啥不滿意的？人品。學識，脾性，樣樣都比你強，你還挑啥？”張老爺子苦口婆心，“你是不是中了邪了啊？順子已經成親了，他心裏沒你，你明白不？！”
張玉鳳的心酸痛，眼淚在打轉兒，“爹，你別說了。等明天春天，我就和他合離。”
“啥？”張老爺子的眼睛瞪得老大，拿起煙袋就要下地抽她，“你再說一遍！”
張玉鳳躲也沒躲，“我心意已定。等到明天春天，跟著他，也滿一年了。這段日子，我在他身邊學了不少的東西……都夠用了，到時，我想到處走走。你放心，我合離後絕不會回村子裏，不會給你丟臉麵……”
煙袋抽打在張玉鳳的身上，她咬著唇，一聲不吭，眼淚嘩嘩地淌了下來。
張老爺子打累了，心力交瘁，將煙袋往地上使勁一摔，重重地歎了口氣，蹲在了地上。
這都是怎麽了，一個兩個的都不讓他省心。
合離，合離……
張口閉口的合離，合離能是那麽簡單的事兒？！
“你說說看，劉成他到底哪裏不好？啊？孩子啊，你不能犯傻呀！”張老爺子抬起頭，眼睛通紅，他真的不明白，一向聰明的小女兒到底是怎麽了。
張玉鳳慢慢地蹲下來，臉上還有被煙袋抽的幾道紅痕，可憐兮兮地模樣，“爹，劉成他很好。你說的都對，人品，學識，脾氣都好。可就是因為他太好了，我，我才配不上他啊。”
張老爺子聽到她這句話，重新燃起了希望，“傻孩子，他對你好，你也中意他，為啥就不能好好過日子呢。你們是成了親的，沒有配上配不上的說法。安心過好自己的日子，別想那些沒用的。”
張玉鳳搖頭，“爹，你不懂……”
張玉鳳在說這話的時候，她的眼中也帶著幾分迷茫。
爹是不懂，可她自己也不懂。
知道順子對宋玉的心思後，她傷心難過，可她心裏還存著不甘心。直到順子娶了宋玉後，她才真正的絕望了。
劉成從來不提她的傷心事，雖然他明知道一切。平日裏，兩人交流的最多的是醫術，教她識藥材，抓藥，學寫字……慢慢地她沉澱下心思，強迫自己忘記過往。
慢慢地，醫術占據了她大部分的心思。
再後來，在鎮子上遇到了順子與宋玉，看到他們的相親相愛，除了覺得有些刺目，竟然也能很快平複下來心境，也不覺得那麽心痛難當了。
直到有一天，在夕陽的餘暉中，看到劉成站在院子裏細心地擺弄花草時，她的心猛然地一跳。
那駝起的背不再刺目，看在眼中的，是那張英俊的臉龐，溫暖淺淺的笑……
在那麽一刻，她竟希望，他也能像順子對待宋玉那般對她。
她的心底有了小小的渴望。
但劉成，從來對她都是以禮相待。就算她重新梳起了姑娘頭，也毫不在意。
於是，那小小的渴望之中。又隱藏著小小的失意。
劉寡婦方才提到順子，確實激怒了她。
順子是她的痛腳。從前是因為得不到，而現在，對她那是一種屈辱。
她不想任何人提起，這樣，她還是個在感情上純潔的姑娘，她可以毫無愧疚之心地麵對劉成，好好地與他相處。以夫妻的方式。
然而，她怕了，她想逃了……
她舍不得，又無法麵對。
張玉鳳捂著臉。嚶嚶地哭了起來。
誰能知道，現在梳起姑娘頭，已沒了當初的那個小心思。
她隻想好好地，以一個好姑娘的心，去愛他……
越是對她以禮相待。她越覺得難過，所以，她起了合離的心思。
劉成回來後，從何氏那裏聽到了事情的經過。
什麽話也沒有說，在給張玉鳳塗抹過膏藥後。提出要帶她回鎮上，“已經出來三四天了，醫館裏等著拿藥的人不少……”
張老爺子點頭，同意讓他們回去了。
臨走的這一天晚上，他拉著劉成喝了不少的酒，說了不少的話。
張四娘安排好西山村的事務，天一亮便帶著如意與劉成兩口子一起坐了馬車回到鎮上。已經從劉成口中知道了張義光的病情，再看到張玉鳳臉上的傷痕，她什麽都沒有問。
張家的事情，她也懶得去知道了。
倒是私下托了劉成問大郎的意思，希望能他腿好後，去幫她。
剛下馬車，圓子迎上來愁眉苦臉地往地上一指，“掌櫃的，這小子怎麽辦？”
地上的人，馬上站了起來，笑嘻嘻地叫了一聲：“四娘。”
幾人進了後院兒，圓子告訴她，這人已經在門口蹲了兩天了。
張四娘揮揮手，讓圓子先去忙。
“不是都說好了嘛，怎麽還過來。”張四娘又叫住圓子，給弄碗麵過來。
王大山紅著臉，方才肚子叫得有點響，“秋收都完了，家裏頭也沒啥活兒。我就過來了。”
“秋收完了，正好上山打獵。你一個人兒跑過來，你娘舍得嘛。吃飽了，就回去吧。”四季春的後院兒地方不大，堆著采買的時令蔬菜，還有一些缸啊，罐的。張四娘一邊摘著菜，邊勸著他回去。
麵館開業時，王大山就想過來。
張四娘不是沒想過給他安排差事，但他這人既當不了夥計，也沒個細心勁兒當個帳房。人雖能幹，但沒有適合他的位置。
“四娘你安排我做啥都行，不給錢也，也行啊。管口飯吃我不挑。”王大山把包袱扔在地上，過來幫她摘菜。
張四娘見他不死心，把麵館裏的人員簡單介紹了一遍，攤手:“看吧，都滿員兒了。沒法安排你。”
王大山接過圓子送過來的麵條，謝過，先呼嚕呼嚕地吃了，一抹嘴巴，“不就是缺個帳房嘛，我學還不行嘛。再不濟，你看，你這兒還沒有摘菜的呢。我給你摘菜……”
見張四娘不讚同地盯著他，王大山帶著幾分懊惱，“我都已經出來了，就這麽回去，肯定不行。反正我不回去。”
都已經是個半大的小子了，竟開始耍起賴來。
末了，張四娘讓他去給李叔打下手。客人一多，後廚就李叔一個人，確實有點忙不過來。
王大山高興得直點頭，張四娘拍了拍手，把菜扔給他，“先摘菜吧，這可是你自己說的，隻管飯，沒銀子賺。不愛幹了就早點回家去。”
還真不給銀子……王大山頓了下，馬上點頭，“行。在這兒吃飯還能給家裏頭省個口糧呢。這差事我做了！”
送王大山到後廚後，如意低聲道：“我瞧著李叔不太高興。”
這個張四娘也瞧出來了，後廚是李叔一個人的天下，他的麵食又是獨門，誰能樂意有個外人在他麵前晃呢。但隨著客流量的增多，他一個人還是很吃力的。
“過段日子就好了，知道有些技藝是不外傳的。我方才當著李叔的麵兒不也說了嘛，隻讓他做煮麵的活兒，別的都不用他上手。”
如意點頭，可心裏並不這麽認為。
自打跟著張四娘回了一趟西山村，見識到雞場。辣白菜作坊，才真正意識到張四娘這個小姑娘的不簡單。
由驚訝到歎服，如意越發覺得到小主子的身邊。是件極其正確的事。
聽張四娘這麽不鹹不淡的話，如意的心思難免不多轉幾次。她隱隱明白張四娘的用意。卻又不敢深想。
過了幾天，張四娘去得月樓結賬時（自打她在鎮上開了鋪子後，雞場的賬款都在得月樓結了。畢竟這是一筆不小的數目），知道了周正跟著周老夫人回了府城。
“唉，老夫人的病情本已膏肓。這次若不是為了掌櫃的親事，也不會過來。”陳掌事歎道。
可憐天下父母心呐。周正的婚事一天不定下來，老太太一天也不會合眼。
就說那天在壽宴上覺得老太太的氣色不好。原是這樣。
“許是天涼，不大適應。回了府城再找名醫給瞧瞧。”張四娘道。
陳掌事神色複雜地看了她一眼，“這次是掌櫃的惹怒了老夫人。那天晚上，他在老夫人屋子裏跪了一夜。”
張四娘的心猛地一跳。周正跪了一夜……
她不由得苦笑，這又是何必呢。
“姑娘，天晚了，咱們該回去了。”如意提醒道。
聲音雖小，卻也能讓人聽到。
陳掌事笑著送兩人出了酒樓。目光落在如意身上，多打量了幾眼。
初雪過後，圓子終於在鎮上買了一處小院兒。
請了陳掌事出麵，圓子與屠戶金家的女兒訂了親事。一個月後，圓子與金鈴鐺成了親。桂子激動地偷偷抹眼淚。難得收起玩世不恭地情色，對圓子囑咐道：“和鈴鐺多多睡覺，早生孩子。”
本來圓子還打算對桂子再說幾句掏心窩子的話，可一聽他這麽說，噎了一口氣，什麽也說不出來了。
要是讓鈴鐺知道他娶她，隻為了天天睡覺，且比睡妓館省錢的話，鈴鐺肯定要跑了。
酒宴擺在得月樓，銀子是由張四娘出的。就當是送上賀禮了。
圓子拉著鈴鐺走的時候，她正坐在臨窗的位置，邊賞雪景，邊啃著炸雞翅。看到桂子滿臉羨慕嫉妒恨的樣子，心情大好。
這是想媳婦想得狠了。
她專心致誌的啃著雞翅，秀兒還跑來跑去給她拿掌櫃私藏下來的各式鹵味。
陳掌事突然進了包間，說不上喜還是憂，結結巴巴道：“掌，掌櫃的……回來了。”
周正一走就是一個多月，酒樓裏的生意全靠著陳掌事撐著。人回來了，他也就能輕鬆輕鬆。但也不至於是這個表情吧。
周正一襲白衣站在包間的門口，長身玉立，纖塵不染。
印象中，周正從未穿過白衣。
跟在周正身後的是阿茂，卻是一身黑衣，他與陳掌事低語了幾句，就聽陳掌事哎喲地一聲，緊接著人就下樓了。
如意端著水盆進來伺候張四娘淨手，屋子隻剩下兩人時，張四娘才開口道：“你回來了，今天是圓子的大喜日子，你倒是消息靈通。”
周正走到她的麵前定定地看了她一瞬，方拉了一把椅子坐到她的對麵。
張四娘知道他有話要對自己說。
“娘半月前過世了。我這次回來是處理下酒樓裏的事務，後天一早還要回府城。”周正語氣低沉。
周老夫人過世了……在陳掌事說老夫人病重後，這也是意料之中的事情，隻是沒想到會這麽快。
張四娘想安慰幾句，卻不知該如何安慰：“嗯，那個，周大哥……”
周正一抬手，示意她不用多說，“後天回去後，我會娶毛家姑娘……這是娘的遺願……毛家也同意在熱孝裏辦婚事……”
“這，是好事。那，恭喜周大哥了，若惜姐姐人不錯。”張四娘認真措辭後說道。
“四娘，我這次趕回來，就是再想問你一次，也是最後一次，”周正熱切地看著她，“你可願意……”
張四娘已經猜到他要問什麽了，立刻搖頭，“周大哥，這個問題你不要再問了。從前我就已經答過你了――我不願意。若惜姐姐很好，你要好好待她。”
她在說這話時，嘴角噙著淡淡的笑。
一如往昔。
他所渴望的，卻永遠不被他所擁有。
唯有將這淡淡地笑，深深地刻在他的心裏。
周正黯然，末了苦笑了下，喊阿茂進來，把送給圓子的賀禮交給張四娘。