小小的提示：本文有少量朝堂背景。但不涉及宮鬥，也不會披著高貴不凡的外衣，作威作福。隻踏踏實實在民間種田經商，然後嫁人過著幸福的小日子……
**************
大門一開，高舉過頭的掃帚砸了下去。
站在門外的人，幸虧反應得快，向旁一閃身，怪叫道：“四娘！你發啥瘋呢？！”
張四娘聽得這叫聲耳熟，定盯一瞧，竟是元娘提著燈籠躲在門邊兒。
她忙將掃帚扔進院裏，“嘿嘿……沒咋，我以為是，是別人……對了，大姐，這麽晚了你咋還來了？”
天黑下來後，整個村子都靜悄悄的，顯得姐妹兩人的說話聲就比較大。
元娘見問，忙走到她跟前，壓低嗓音：“四娘，二娘今天可曾來過？”
“嗯，”四娘點頭，“今天晌午的時候來過。”
元娘眼睛一亮，緊接又黯然下去，“晌午？不是晚上嗎？她來找你幹啥？”
張四娘覓出了一絲不同尋常的味道，將二娘來賣爆米花的事情一五一十地告訴了元娘。末了，“大姐，二姐出了啥事了？”
“五十文錢……”元娘喃喃自語，臉色漸漸發白，“娘壓根就沒見著那五十文錢……不好，這死丫頭別是真的跑了吧？”
張四娘聽完元娘訴說晌午發生在張家小院的事情，也覺得二娘八成真的是跑了。
二娘可是有“前科”的人，去年夏天的時候已經跑過一回了。幸虧沒跑遠，去了養蜂賀老伯家裏幫人家幹了一晚上的活，賺了勺蜜吃。
“……罰不給她吃……娘趁天黑去菜園子找她……送飯……院子裏的人就不見了……”元娘急得直跺腳，“這可怎麽辦？她現在手裏有了五十文錢，也不會再跑去弄人家蜜喝了。”
“大姐。你別急。我和你一道去找。”
張四娘跑回屋子裏，把事情和宋王氏母女兩人說了。便提了燈籠和元娘一道往高崖村去了。
宋王氏母女兩人在四娘走後，也坐不安穩了。便由宋氏去尋了順子。在西山村周圍去尋二娘。
“……大魁叔家去了沒？”四娘問道。
“……沒有……”元娘沒去，是因為怕大魁一家笑話。一個姑娘家總離家出走。名聲很不好。即便大魁家人都很好，可畢竟是她未來的婆家。總會有所顧念。
“大姐，咱得先去大魁叔家問。”張四娘突然想到了與二娘一起賣爆米花的柱子，兩人私下裏走得近些。或者能知道些情況，“你不方便出頭，我就一個人去找梁子哥問。他家人若也跟著出來問我啥事的話……我就說作坊裏的事情……也好扯謊……”
“妹妹，真是難為你了。”元娘想來想去也隻能四娘出頭。自家與梁子太熟識，不好扯謊的。
到了大魁家院門口，四娘讓元娘躲起來。
自己則拍響了院門兒，大魁家屋子裏還亮著燈。靜悄悄的，並沒有什麽異常。
不大一會兒，梁子披著衣服，問了一聲：“誰啊？”
張四娘應了一聲，“梁子哥。是我，四娘。”
梁子一聽，加快了腳步，“妹妹，你這是出了啥事了?”
“嗯。也沒啥事。我想問柱子哥在家沒？”張四娘往院門裏探了探頭。
梁子覺得奇怪，四娘很少與柱子來往的，“柱子去我舅家送菜籽了。明兒個能回來，你找他有事？”
張四娘聞言一怔，心下當即一慌，盯著梁子的眼睛問道：“柱子哥走的時辰，不會是吃晚飯前後吧？”
見她如此相問，梁子也跟著警覺起來，“沒錯，是過吃晚飯走的。說要在舅舅家住上一晚，明天一早回來。四娘，你別賣關子了，到底出了什麽事？”
張四娘的心涼了半截，將二娘離家的事情說了。
照此說來，兩人走的時辰差不多。
張四娘招喚元娘出來，現在不是躲著的時候了。梁子知這事兒肯定假不了了。
梁子突然想到一個地方，顧上不別的，就往張家的菜園子裏跑。
二娘離家的事情，沒敢驚動老爺子。
上房的屋子是黑著的，老爺子累了一天，早就睡下了。
“……上次我就見他們在這裏鼓搗……也不知是什麽……”
元娘提著燈籠，梁子在菜園子的角落裏翻找，不大一會兒，看到牆角處，有一處新翻動的土質。四娘忙將鐵鏟遞了過去。
挖了幾下，是一處淺坑，坑裏有一個木製的匣子。梁子一眼認出那匣子，是原先柱子藏在家裏那棵大樹裏的“寶貝”……竟是給了二娘了……
匣子打開，空空如也。
“大姐，看，是錢……”張四娘蹲在地上搜尋，在淺坑的土堆裏發現了一文錢。
三人對視一眼，由此可見，二娘走得時候該有多匆忙。
“……這一冬天賣爆米花的錢，能有三兩銀子了吧……”元娘喃喃自語。
“……再加上今天晌午的五十文錢……”四娘接口。
梁子深吸了一口氣，若是柱子與二娘一起跑的，那兩人的手裏足有七、八兩銀子之多。
都夠買一畝良田或一頭壯牛的了。
原先家裏人都沒把爆米花賣錢當成正事兒來看，也沒有人想到把兩人手裏的錢都上交給長輩。都以為是掙些零嘴兒的小錢……殊不知，這小錢兒日積月累也能攢成大錢兒……
“我這就去舅舅家一趟……如果沒有……元娘，你也稍稍放心，畢竟是兩人在一起，不會有什麽意外。”梁子見元娘的臉色很不好看，心疼極了。
“可……他們跑哪兒去了呢？”
“大姐，咱們先把大伯和嬸子找回來家來。等梁子哥的信兒吧。”在四娘看來，二娘與柱子一起跑的可能性最大，難得二人“誌趣相同。”
“對，大晚上的。這事兒別張揚。我馬上就去。”梁子說著話，就要走。
他舅舅家在鷹守村，離高崖村不算近。
張四娘讓梁子去宋家借驢車去鷹守村。這樣能節省時間與腳力。
於是。三人分頭行動。
待和元娘把張義忠兩口子找回來，已過了子時。
張四娘怕宋王氏母女擔心。不好在張家多待，反正梁子回來得先到她家還驢車。在家裏等消息也是一樣的。張義忠送她過了吊水橋，便回去了。
“……啊？二娘和柱子？”宋王氏聽四娘把事情經過這麽一說，心下駭然。
張四娘思付了一會兒，道：“隻怕這事兒二姐早就和柱子兩人核計好了的。被爺罵，被爺罰，不過是個由頭。”
二娘在菜園子裏埋錢。絕不是一天兩天的事兒。她與柱子賣爆米花是秋末的事兒，這一冬天正是農閑，兩人走街串戶，附近的幾個村子都轉著賣。幾個月下來，有那麽些銀子也不奇怪了。
想到晌午二娘對她的抱怨，看來她對目前的家境很是不滿。她本身就懶、饞。從前因著家裏賣酸梅湯有了進項，日子好過了些。她跟著解了不少的饞。後來又趕上過年，飯菜又都是魚肉好吃好喝的供著……
可眼下。因著燒了私塾家裏拉下了饑荒，老爺子又下了不允大房幫工堵了他們家的後路。大房的日子又不好過了。
從儉入奢易，從奢入儉難。
二娘受不住了，跑了……這麽做也是符合她的性格。
這時，宋氏也回來了。
“……送我回來。就回家去了。他爹最近身子不太好，整夜的咳……”
宋王氏點頭，“往後，咱家裏頭有啥事兒就少麻煩順子。百事孝為先，萬不能阻了順子盡孝。你有空兒也常過去看看吧。再忙，看一眼老人的時間也是有的。”
宋氏咬了下唇，點了點頭。
順子爹雖然應了這門親事，可心裏頭仍看不上宋氏。
宋氏自打與順子訂了親後，開始也常去順子家幫忙收拾屋子，做做飯啥的。可老爺子並不給她好臉色，她過門後，若再不能生，隻怕這日子不能好過了。
可不管怎麽說，順子爹都是她未來公爹。老人病了，於情於理，都應當去看看他的。
張四娘轉了兩人的話題，把二娘的事情與宋氏又重述了一遍。
“……一個人跑了，就想著別出什麽事才好。兩個人一起跑了，雖是放心，但二娘的名聲也就完了。村子裏的人會咋想他們兩個……”宋氏分析道。
張四娘一聽，這才想到這一碼事兒，真要是兩人一起跑的，那不成了私奔了嘛？！
兩家人都別想著抬頭做人了。
高崖村就那麽百十來戶的人家，村人長年居住在一個村子，沒有什麽流動人口，誰不知道誰家的那點子事啊。藏是藏不住的。
兩個人跑了一天、兩天的回家，編個瞎話倒是好說。萬一時間一長，總也不見人，這事兒就捂蓋不住了。
一時間，張四娘也矛盾不安起來。
直到了寅時（淩晨三至五點），剛合眼睡著的張四娘，被敲門聲驚醒，飛快地穿上衣裙去開門。
“梁子哥，咋樣？”
梁子將驢牽了進來，臉色十分難看，“人是去了，可送完菜籽就走了。沒在舅舅家住……這下可好了，把舅舅也給驚動了。”
“會不會出了什麽意外？”張四娘又想到另一種可能。
梁子搖頭，“說別人出意外我信，就柱子那機靈勁，他出意外我可不信。再說鷹守村到我們村子一路都是平坦的村道……不可能的……”
“咱們村子裏，我娘也找過了。”張四娘道。
梁子苦笑：“他們要是打定主意跑，就不可能在這附近村子裏待著。賣了一冬天的爆米花，這十裏八村的，誰不認識他們呐。”
“梁子哥，你別急。你回高崖村裏報個信兒，再合合眼，歇個乏。我正好天亮後要去鎮上，不如我就先去姑夫的醫館裏找找。萬一他們去了鎮上。也說不定。”
梁子一想，也是這個理兒。又說，明個兒一早。他也過來。兩人一道去鎮上。
梁子走後，張四娘在炕上翻來覆去地睡不著了。
依她看來。張老爺子最看重兩樣，一樣是名聲，一樣是家的完整。
自打張老太太過世後，他把這個家看得更緊了。生怕一家人離了心，什麽地方都伸手，精心維護著。最大的體現就在於他的“獨裁”，讓家裏的人。不管好賴都得聽他的。然而，他不知道，哪裏有壓迫哪裏就有反抗。
先是三房人的合離，加上小兒子在外麵搞寡婦進門做妾。讓他失了臉麵。再來家裏人越來越不服管，二房找了一個很好的借口去了縣城，是不能回來了。劉寡婦這人，他也有些打怵擺弄不明白了。唯一聽話的大房一家人，日子不好過。如今還弄出來二娘這個事兒。
無疑是給老爺子雪上加霜了。
不知等他知道二娘跑了後，會做何感想。
她翻了個身，轉念一想，自己跟著操心什麽勁兒啊？人家都把她轟出來了，她還在這兒寢食不安的替人家擔心……
可又一想。不為別的，就為一個屋簷下住著這幾年的感情，也不能不管。
能搭把手照應的事兒，還是要做的。要不，她也不安心。
第二天一早，天光還沒有放亮的時候，宋家門口站著兩個大眼瞪小眼的男人。
“你誰啊？”梁子打量著麵前這個異常英俊的男人，他還不知西山村出了這麽一號人物。
齊昊天打了一個嗬欠，就怕這丫頭一早跑掉，特意早起守在這裏。
見對麵那個粗布衣褲的少年問他，懶得理他，便開始兩眼發直裝癡呆。
眼睛一瞬不瞬地盯著梁子，倒把梁子盯得有些發毛。
哪來的傻子啊？瞧著穿衣打扮，挺精神的啊……
梁子仗著與四娘曾是親戚的關係，準備替她把眼前這個障礙物弄走。
手馬上就要觸碰到齊昊天的衣袖，電光石火間一把扇子啪地一下，擋住了他的手。
見他收手，齊昊天雲淡風清地搖了搖扇子，……嘶……有點冷啊……
梁子見他身手不凡，便知他方才是在裝瘋賣傻。又等了一刻，見對方還沒有走的意思，拱手道：“這位大哥，方才小弟多有得罪。還望見諒。隻是……不知大哥在此等的何人？”
齊昊天又打了一個嗬欠，“你等誰，我就等誰。”
梁子微皺下眉，這話說的……
便不在說話，顧自想著心事。昨晚，他將二娘離家，柱子也不在舅家的消息告訴了爹娘。一家人幾乎一夜未合眼。
能想到的地方都被梁子給否定了，人壓根就不在。
聽說一早要與四娘去鎮上，吳氏給他拿了些銀錢，好方便托人打點。
梁子看得出吳氏的為難與不甘。退一步說，柱子真和二娘在一起的話，事情好說不好聽，這兩人的名聲就都完了。隻有一條，除非兩人訂了親，還勉強說得過去。否則……
可吳氏真的不喜歡二娘。人長得還算漂亮，可人又懶又饞，到處惹事。自家的小兒子雖也不見得怎麽出息懂事，可誰願意再招這麽一個不懂事的兒媳婦進門呢。她不甘心呐，娶誰也不能娶二娘。
大魁也擔心，一旦提及這門親事，他雖也不太滿意，但不看僧麵看佛麵，老張家的大房一家人還是不錯的。
梁子沒想像他爹娘想得那麽多，那麽長遠。
隻盼著村人在還不知情的情況下，盡快把人找回來！這回要是能把柱子找回來，他絕對不饒他！
齊昊天暗中將梁子的表情盡收眼底。
昨晚發生了什麽事，梁子是什麽人，他心裏都一清二楚的。
知道張四娘今早要去鎮上，他正好要去見一個人。就一早等在了宋家的門口。
張四娘收拾好，讓梁子進來趕驢車的時候，突然發現了齊昊天，“喲，上工挺積極的。這麽早就來了，別是你餓了，特意來噌早飯的吧。”
齊昊天淡淡一笑。往驢車上一跳，坐了上去。
“你幹嘛？！”張四娘被他這突如其來的一跳，嚇住了。
“四娘。這人是誰啊，在門口等了一大早兒了。”梁子這下逮到機會問了。
“要飯的。”張四娘上前去拉齊昊天下車。卻怎麽也拉扯不動，“我要去鎮上辦事，你快給我下來，我沒空兒和你鬧。”
“我正好也要去鎮上，搭你的便車。你不至於那麽小氣吧。”齊昊天穩穩地坐在車上，就是不下車。
“四娘，好了。齊公子要去鎮上。你就搭他一路。”宋王氏出來打圓場，相處久了，她發現，隻有在與四娘一起時。這齊公子就會變得玩世不恭。勸四娘，“辦正事要緊！”
是啊，眼下找人是最要緊的。
她上了驢車，在他對麵坐下。“梁子哥，咱們走吧。”
梁子跳上驢車。鞭子一甩直奔了鎮上去。
驢車一路疾馳，風塵仆仆地趕到鎮上的時候，還不到晌午。驢車停在了回春堂醫館的後院，車上隻留了被顛著七葷八素的齊昊天翻著白眼兒緩神。
張玉鳳見了四娘的麵，有些不太自然。尋了借口。躲進後堂不出來。
張四娘先問了大郎的腿傷，劉成雖給他用了上好的接骨膏藥，但最重的骨傷在關節處，隻怕腿傷養好後，腿也會瘸。
“……吳家姑娘天天都來……”劉成道，“……你小姑不怎麽給她好臉色看……那姑娘也是不易啊……”
梁子雖也關心大郎的傷勢，可眼下有更重要的事情。給四娘使了眼色，正被劉成看到，笑道：“怎麽？今天怕不是單為了大郎才來的吧？”
一語中的。
張四娘挑重點把事情跟劉成說了。
劉成很是驚訝，“……怎麽說也不至於離家出走吧？”
他哪裏了解二娘的脾氣。
他搖頭，“沒有到這兒來過。這樣，既是昨天晚上的事情，今天到鎮上來也有可能。我會留意的，不過，這事兒也得讓你小姑知道。我坐館走不開，讓她在鎮上找找，興許能找到人呢。”
二娘除非與柱子搭了馬車否則不能這麽快到鎮上。
幸好今天鎮上沒有市集，人也不多。要是找的話，也不那麽困難。
於是，四娘決定和梁子兩人先在鎮上找找。
人剛走，張玉鳳慌慌張張地跑到前堂，“劉大哥，驢車上的那人吐了。”
張玉鳳到了鎮上後改回了姑娘的發式，隻喚劉成大哥。
這些，劉成都沒有在意。
他隻要她做回那個純真善良的好姑娘，其他的，他……一切要看緣份。
劉成讓她在前堂守醫館，自己往後院去。果見那驢車之上，仰麵躺著一人。正拿了帕子抹嘴角。
他繞到那人身側，打算先為他診脈。
目光一落那人麵容之上，刹那驚怔住，繼而，撩起衣袍雙膝跪地，行了一記君臣大禮。
“臣……草民叩見……殿下。”劉成垂頭哽咽道。
齊昊天閉了閉眼，掩下眼中的濕潤，半晌，他長歎一聲，“什麽臣子，什麽殿下……往事已矣，我與你，不過都是草民罷了。”
“殿下……”劉成低喊。
齊昊天微轉過頭，看了依舊跪在地上的劉成，“起來吧……快來看看我……這死丫頭，可把我顛壞了……”
劉成忙起身為他診了脈，“無事。歇息一會兒便會好。”
他看了眼驢車，驚問道：“殿下，你坐這個……驢車來的？”
“她家裏也沒有馬，我還能怎麽來？聽聞你在西山村，趕過去你已不在了。幸好那丫頭還在，現如今，尋著一個算一個……咳咳……”齊昊天慢慢噌下了驢車，他這一輩子也隻坐過這一回驢車，這滋味足夠他懷念好多年了。
“殿下……”劉成神情悲戚。
“殿下便不必叫了，我在這裏化名齊昊天。你喚我齊公子便是。”齊昊天負手佇立，半晌幽幽問，“你這後背……是因為那年的事嗎？”
“是。”劉成並不避諱，“當年是我與師傅為容妃娘娘診治的……師傅為了救我，擔下了一切罪名……師傅最後一刻，已知那解藥的方子，我本以為留下一口氣，再為長公主去解毒……卻不曾想長公主沒能等到……”
齊昊天擺擺手，劉成立刻不再說話。
“過去的事情，不必再提了。”齊昊天轉身看看劉成，“這麽多年你也不易，況且你治好四娘的眼睛，也是一樁功勞。姑母在天之靈，也會感念你的恩德。”
劉成暗驚，這便是他承認了四娘的身世。
從前他對四娘的身世，也是心存疑慮。如今看來是沒錯了。
“草民惶恐……苟活至今，已是無顏麵對殿下……”
“別想太多。”齊昊天看他一眼，悠悠然道，“這十幾年來，前朝舊臣哪一個不是苟活至今？如今，我隻是要等一等，好確定今上到底是什麽心思。”
義軍掀竿而起，數月後直逼京城。怎奈今上兵戎多年，豈容義軍兵臨城下。半月後，便將義軍逼退珠江以北。至今卻隻是囤重兵於江邊，之後便再無半點音信。
大周疆域內大小一共三十二座城池，而義軍這一戰，便占去了十座，退守江北後，也僅占了八座。
劉成的身份始然，對於義軍的事情，他比尋常百姓更為敏感。加之常來往於鎮上、縣城之中的藥鋪子，消息也稍稍靈通一些。
初聽義軍，以為不過是民間隊伍，未放在心上。直至後來聽聞青陽縣開始往青州府城押運糧草時，他才頓悟，這義軍怕是來曆不凡。否則，州府不會這般興師動眾的搞這麽大的動靜出來。
現在，親耳聽聞齊昊天提及，心知這義軍便是前朝舊部。
“四娘她可知……”
齊昊天一聽劉成提到她，不禁苦笑，“她什麽都不知。等她的石頭哥回來，由他告訴她好了。我現在說什麽，她都不往心裏去。再者，看著她，我也說出不口……”
“你先擋她一擋。我還有話對你說。”齊昊天微側過身，避開了某人的視線。
劉成一怔，下意識地回頭，正瞧著張玉鳳站在前堂往後院裏探頭探腦……
**************
大門一開，高舉過頭的掃帚砸了下去。
站在門外的人，幸虧反應得快，向旁一閃身，怪叫道：“四娘！你發啥瘋呢？！”
張四娘聽得這叫聲耳熟，定盯一瞧，竟是元娘提著燈籠躲在門邊兒。
她忙將掃帚扔進院裏，“嘿嘿……沒咋，我以為是，是別人……對了，大姐，這麽晚了你咋還來了？”
天黑下來後，整個村子都靜悄悄的，顯得姐妹兩人的說話聲就比較大。
元娘見問，忙走到她跟前，壓低嗓音：“四娘，二娘今天可曾來過？”
“嗯，”四娘點頭，“今天晌午的時候來過。”
元娘眼睛一亮，緊接又黯然下去，“晌午？不是晚上嗎？她來找你幹啥？”
張四娘覓出了一絲不同尋常的味道，將二娘來賣爆米花的事情一五一十地告訴了元娘。末了，“大姐，二姐出了啥事了？”
“五十文錢……”元娘喃喃自語，臉色漸漸發白，“娘壓根就沒見著那五十文錢……不好，這死丫頭別是真的跑了吧？”
張四娘聽完元娘訴說晌午發生在張家小院的事情，也覺得二娘八成真的是跑了。
二娘可是有“前科”的人，去年夏天的時候已經跑過一回了。幸虧沒跑遠，去了養蜂賀老伯家裏幫人家幹了一晚上的活，賺了勺蜜吃。
“……罰不給她吃……娘趁天黑去菜園子找她……送飯……院子裏的人就不見了……”元娘急得直跺腳，“這可怎麽辦？她現在手裏有了五十文錢，也不會再跑去弄人家蜜喝了。”
“大姐。你別急。我和你一道去找。”
張四娘跑回屋子裏，把事情和宋王氏母女兩人說了。便提了燈籠和元娘一道往高崖村去了。
宋王氏母女兩人在四娘走後，也坐不安穩了。便由宋氏去尋了順子。在西山村周圍去尋二娘。
“……大魁叔家去了沒？”四娘問道。
“……沒有……”元娘沒去，是因為怕大魁一家笑話。一個姑娘家總離家出走。名聲很不好。即便大魁家人都很好，可畢竟是她未來的婆家。總會有所顧念。
“大姐，咱得先去大魁叔家問。”張四娘突然想到了與二娘一起賣爆米花的柱子，兩人私下裏走得近些。或者能知道些情況，“你不方便出頭，我就一個人去找梁子哥問。他家人若也跟著出來問我啥事的話……我就說作坊裏的事情……也好扯謊……”
“妹妹，真是難為你了。”元娘想來想去也隻能四娘出頭。自家與梁子太熟識，不好扯謊的。
到了大魁家院門口，四娘讓元娘躲起來。
自己則拍響了院門兒，大魁家屋子裏還亮著燈。靜悄悄的，並沒有什麽異常。
不大一會兒，梁子披著衣服，問了一聲：“誰啊？”
張四娘應了一聲，“梁子哥。是我，四娘。”
梁子一聽，加快了腳步，“妹妹，你這是出了啥事了?”
“嗯。也沒啥事。我想問柱子哥在家沒？”張四娘往院門裏探了探頭。
梁子覺得奇怪，四娘很少與柱子來往的，“柱子去我舅家送菜籽了。明兒個能回來，你找他有事？”
張四娘聞言一怔，心下當即一慌，盯著梁子的眼睛問道：“柱子哥走的時辰，不會是吃晚飯前後吧？”
見她如此相問，梁子也跟著警覺起來，“沒錯，是過吃晚飯走的。說要在舅舅家住上一晚，明天一早回來。四娘，你別賣關子了，到底出了什麽事？”
張四娘的心涼了半截，將二娘離家的事情說了。
照此說來，兩人走的時辰差不多。
張四娘招喚元娘出來，現在不是躲著的時候了。梁子知這事兒肯定假不了了。
梁子突然想到一個地方，顧上不別的，就往張家的菜園子裏跑。
二娘離家的事情，沒敢驚動老爺子。
上房的屋子是黑著的，老爺子累了一天，早就睡下了。
“……上次我就見他們在這裏鼓搗……也不知是什麽……”
元娘提著燈籠，梁子在菜園子的角落裏翻找，不大一會兒，看到牆角處，有一處新翻動的土質。四娘忙將鐵鏟遞了過去。
挖了幾下，是一處淺坑，坑裏有一個木製的匣子。梁子一眼認出那匣子，是原先柱子藏在家裏那棵大樹裏的“寶貝”……竟是給了二娘了……
匣子打開，空空如也。
“大姐，看，是錢……”張四娘蹲在地上搜尋，在淺坑的土堆裏發現了一文錢。
三人對視一眼，由此可見，二娘走得時候該有多匆忙。
“……這一冬天賣爆米花的錢，能有三兩銀子了吧……”元娘喃喃自語。
“……再加上今天晌午的五十文錢……”四娘接口。
梁子深吸了一口氣，若是柱子與二娘一起跑的，那兩人的手裏足有七、八兩銀子之多。
都夠買一畝良田或一頭壯牛的了。
原先家裏人都沒把爆米花賣錢當成正事兒來看，也沒有人想到把兩人手裏的錢都上交給長輩。都以為是掙些零嘴兒的小錢……殊不知，這小錢兒日積月累也能攢成大錢兒……
“我這就去舅舅家一趟……如果沒有……元娘，你也稍稍放心，畢竟是兩人在一起，不會有什麽意外。”梁子見元娘的臉色很不好看，心疼極了。
“可……他們跑哪兒去了呢？”
“大姐，咱們先把大伯和嬸子找回來家來。等梁子哥的信兒吧。”在四娘看來，二娘與柱子一起跑的可能性最大，難得二人“誌趣相同。”
“對，大晚上的。這事兒別張揚。我馬上就去。”梁子說著話，就要走。
他舅舅家在鷹守村，離高崖村不算近。
張四娘讓梁子去宋家借驢車去鷹守村。這樣能節省時間與腳力。
於是。三人分頭行動。
待和元娘把張義忠兩口子找回來，已過了子時。
張四娘怕宋王氏母女擔心。不好在張家多待，反正梁子回來得先到她家還驢車。在家裏等消息也是一樣的。張義忠送她過了吊水橋，便回去了。
“……啊？二娘和柱子？”宋王氏聽四娘把事情經過這麽一說，心下駭然。
張四娘思付了一會兒，道：“隻怕這事兒二姐早就和柱子兩人核計好了的。被爺罵，被爺罰，不過是個由頭。”
二娘在菜園子裏埋錢。絕不是一天兩天的事兒。她與柱子賣爆米花是秋末的事兒，這一冬天正是農閑，兩人走街串戶，附近的幾個村子都轉著賣。幾個月下來，有那麽些銀子也不奇怪了。
想到晌午二娘對她的抱怨，看來她對目前的家境很是不滿。她本身就懶、饞。從前因著家裏賣酸梅湯有了進項，日子好過了些。她跟著解了不少的饞。後來又趕上過年，飯菜又都是魚肉好吃好喝的供著……
可眼下。因著燒了私塾家裏拉下了饑荒，老爺子又下了不允大房幫工堵了他們家的後路。大房的日子又不好過了。
從儉入奢易，從奢入儉難。
二娘受不住了，跑了……這麽做也是符合她的性格。
這時，宋氏也回來了。
“……送我回來。就回家去了。他爹最近身子不太好，整夜的咳……”
宋王氏點頭，“往後，咱家裏頭有啥事兒就少麻煩順子。百事孝為先，萬不能阻了順子盡孝。你有空兒也常過去看看吧。再忙，看一眼老人的時間也是有的。”
宋氏咬了下唇，點了點頭。
順子爹雖然應了這門親事，可心裏頭仍看不上宋氏。
宋氏自打與順子訂了親後，開始也常去順子家幫忙收拾屋子，做做飯啥的。可老爺子並不給她好臉色，她過門後，若再不能生，隻怕這日子不能好過了。
可不管怎麽說，順子爹都是她未來公爹。老人病了，於情於理，都應當去看看他的。
張四娘轉了兩人的話題，把二娘的事情與宋氏又重述了一遍。
“……一個人跑了，就想著別出什麽事才好。兩個人一起跑了，雖是放心，但二娘的名聲也就完了。村子裏的人會咋想他們兩個……”宋氏分析道。
張四娘一聽，這才想到這一碼事兒，真要是兩人一起跑的，那不成了私奔了嘛？！
兩家人都別想著抬頭做人了。
高崖村就那麽百十來戶的人家，村人長年居住在一個村子，沒有什麽流動人口，誰不知道誰家的那點子事啊。藏是藏不住的。
兩個人跑了一天、兩天的回家，編個瞎話倒是好說。萬一時間一長，總也不見人，這事兒就捂蓋不住了。
一時間，張四娘也矛盾不安起來。
直到了寅時（淩晨三至五點），剛合眼睡著的張四娘，被敲門聲驚醒，飛快地穿上衣裙去開門。
“梁子哥，咋樣？”
梁子將驢牽了進來，臉色十分難看，“人是去了，可送完菜籽就走了。沒在舅舅家住……這下可好了，把舅舅也給驚動了。”
“會不會出了什麽意外？”張四娘又想到另一種可能。
梁子搖頭，“說別人出意外我信，就柱子那機靈勁，他出意外我可不信。再說鷹守村到我們村子一路都是平坦的村道……不可能的……”
“咱們村子裏，我娘也找過了。”張四娘道。
梁子苦笑：“他們要是打定主意跑，就不可能在這附近村子裏待著。賣了一冬天的爆米花，這十裏八村的，誰不認識他們呐。”
“梁子哥，你別急。你回高崖村裏報個信兒，再合合眼，歇個乏。我正好天亮後要去鎮上，不如我就先去姑夫的醫館裏找找。萬一他們去了鎮上。也說不定。”
梁子一想，也是這個理兒。又說，明個兒一早。他也過來。兩人一道去鎮上。
梁子走後，張四娘在炕上翻來覆去地睡不著了。
依她看來。張老爺子最看重兩樣，一樣是名聲，一樣是家的完整。
自打張老太太過世後，他把這個家看得更緊了。生怕一家人離了心，什麽地方都伸手，精心維護著。最大的體現就在於他的“獨裁”，讓家裏的人。不管好賴都得聽他的。然而，他不知道，哪裏有壓迫哪裏就有反抗。
先是三房人的合離，加上小兒子在外麵搞寡婦進門做妾。讓他失了臉麵。再來家裏人越來越不服管，二房找了一個很好的借口去了縣城，是不能回來了。劉寡婦這人，他也有些打怵擺弄不明白了。唯一聽話的大房一家人，日子不好過。如今還弄出來二娘這個事兒。
無疑是給老爺子雪上加霜了。
不知等他知道二娘跑了後，會做何感想。
她翻了個身，轉念一想，自己跟著操心什麽勁兒啊？人家都把她轟出來了，她還在這兒寢食不安的替人家擔心……
可又一想。不為別的，就為一個屋簷下住著這幾年的感情，也不能不管。
能搭把手照應的事兒，還是要做的。要不，她也不安心。
第二天一早，天光還沒有放亮的時候，宋家門口站著兩個大眼瞪小眼的男人。
“你誰啊？”梁子打量著麵前這個異常英俊的男人，他還不知西山村出了這麽一號人物。
齊昊天打了一個嗬欠，就怕這丫頭一早跑掉，特意早起守在這裏。
見對麵那個粗布衣褲的少年問他，懶得理他，便開始兩眼發直裝癡呆。
眼睛一瞬不瞬地盯著梁子，倒把梁子盯得有些發毛。
哪來的傻子啊？瞧著穿衣打扮，挺精神的啊……
梁子仗著與四娘曾是親戚的關係，準備替她把眼前這個障礙物弄走。
手馬上就要觸碰到齊昊天的衣袖，電光石火間一把扇子啪地一下，擋住了他的手。
見他收手，齊昊天雲淡風清地搖了搖扇子，……嘶……有點冷啊……
梁子見他身手不凡，便知他方才是在裝瘋賣傻。又等了一刻，見對方還沒有走的意思，拱手道：“這位大哥，方才小弟多有得罪。還望見諒。隻是……不知大哥在此等的何人？”
齊昊天又打了一個嗬欠，“你等誰，我就等誰。”
梁子微皺下眉，這話說的……
便不在說話，顧自想著心事。昨晚，他將二娘離家，柱子也不在舅家的消息告訴了爹娘。一家人幾乎一夜未合眼。
能想到的地方都被梁子給否定了，人壓根就不在。
聽說一早要與四娘去鎮上，吳氏給他拿了些銀錢，好方便托人打點。
梁子看得出吳氏的為難與不甘。退一步說，柱子真和二娘在一起的話，事情好說不好聽，這兩人的名聲就都完了。隻有一條，除非兩人訂了親，還勉強說得過去。否則……
可吳氏真的不喜歡二娘。人長得還算漂亮，可人又懶又饞，到處惹事。自家的小兒子雖也不見得怎麽出息懂事，可誰願意再招這麽一個不懂事的兒媳婦進門呢。她不甘心呐，娶誰也不能娶二娘。
大魁也擔心，一旦提及這門親事，他雖也不太滿意，但不看僧麵看佛麵，老張家的大房一家人還是不錯的。
梁子沒想像他爹娘想得那麽多，那麽長遠。
隻盼著村人在還不知情的情況下，盡快把人找回來！這回要是能把柱子找回來，他絕對不饒他！
齊昊天暗中將梁子的表情盡收眼底。
昨晚發生了什麽事，梁子是什麽人，他心裏都一清二楚的。
知道張四娘今早要去鎮上，他正好要去見一個人。就一早等在了宋家的門口。
張四娘收拾好，讓梁子進來趕驢車的時候，突然發現了齊昊天，“喲，上工挺積極的。這麽早就來了，別是你餓了，特意來噌早飯的吧。”
齊昊天淡淡一笑。往驢車上一跳，坐了上去。
“你幹嘛？！”張四娘被他這突如其來的一跳，嚇住了。
“四娘。這人是誰啊，在門口等了一大早兒了。”梁子這下逮到機會問了。
“要飯的。”張四娘上前去拉齊昊天下車。卻怎麽也拉扯不動，“我要去鎮上辦事，你快給我下來，我沒空兒和你鬧。”
“我正好也要去鎮上，搭你的便車。你不至於那麽小氣吧。”齊昊天穩穩地坐在車上，就是不下車。
“四娘，好了。齊公子要去鎮上。你就搭他一路。”宋王氏出來打圓場，相處久了，她發現，隻有在與四娘一起時。這齊公子就會變得玩世不恭。勸四娘，“辦正事要緊！”
是啊，眼下找人是最要緊的。
她上了驢車，在他對麵坐下。“梁子哥，咱們走吧。”
梁子跳上驢車。鞭子一甩直奔了鎮上去。
驢車一路疾馳，風塵仆仆地趕到鎮上的時候，還不到晌午。驢車停在了回春堂醫館的後院，車上隻留了被顛著七葷八素的齊昊天翻著白眼兒緩神。
張玉鳳見了四娘的麵，有些不太自然。尋了借口。躲進後堂不出來。
張四娘先問了大郎的腿傷，劉成雖給他用了上好的接骨膏藥，但最重的骨傷在關節處，隻怕腿傷養好後，腿也會瘸。
“……吳家姑娘天天都來……”劉成道，“……你小姑不怎麽給她好臉色看……那姑娘也是不易啊……”
梁子雖也關心大郎的傷勢，可眼下有更重要的事情。給四娘使了眼色，正被劉成看到，笑道：“怎麽？今天怕不是單為了大郎才來的吧？”
一語中的。
張四娘挑重點把事情跟劉成說了。
劉成很是驚訝，“……怎麽說也不至於離家出走吧？”
他哪裏了解二娘的脾氣。
他搖頭，“沒有到這兒來過。這樣，既是昨天晚上的事情，今天到鎮上來也有可能。我會留意的，不過，這事兒也得讓你小姑知道。我坐館走不開，讓她在鎮上找找，興許能找到人呢。”
二娘除非與柱子搭了馬車否則不能這麽快到鎮上。
幸好今天鎮上沒有市集，人也不多。要是找的話，也不那麽困難。
於是，四娘決定和梁子兩人先在鎮上找找。
人剛走，張玉鳳慌慌張張地跑到前堂，“劉大哥，驢車上的那人吐了。”
張玉鳳到了鎮上後改回了姑娘的發式，隻喚劉成大哥。
這些，劉成都沒有在意。
他隻要她做回那個純真善良的好姑娘，其他的，他……一切要看緣份。
劉成讓她在前堂守醫館，自己往後院去。果見那驢車之上，仰麵躺著一人。正拿了帕子抹嘴角。
他繞到那人身側，打算先為他診脈。
目光一落那人麵容之上，刹那驚怔住，繼而，撩起衣袍雙膝跪地，行了一記君臣大禮。
“臣……草民叩見……殿下。”劉成垂頭哽咽道。
齊昊天閉了閉眼，掩下眼中的濕潤，半晌，他長歎一聲，“什麽臣子，什麽殿下……往事已矣，我與你，不過都是草民罷了。”
“殿下……”劉成低喊。
齊昊天微轉過頭，看了依舊跪在地上的劉成，“起來吧……快來看看我……這死丫頭，可把我顛壞了……”
劉成忙起身為他診了脈，“無事。歇息一會兒便會好。”
他看了眼驢車，驚問道：“殿下，你坐這個……驢車來的？”
“她家裏也沒有馬，我還能怎麽來？聽聞你在西山村，趕過去你已不在了。幸好那丫頭還在，現如今，尋著一個算一個……咳咳……”齊昊天慢慢噌下了驢車，他這一輩子也隻坐過這一回驢車，這滋味足夠他懷念好多年了。
“殿下……”劉成神情悲戚。
“殿下便不必叫了，我在這裏化名齊昊天。你喚我齊公子便是。”齊昊天負手佇立，半晌幽幽問，“你這後背……是因為那年的事嗎？”
“是。”劉成並不避諱，“當年是我與師傅為容妃娘娘診治的……師傅為了救我，擔下了一切罪名……師傅最後一刻，已知那解藥的方子，我本以為留下一口氣，再為長公主去解毒……卻不曾想長公主沒能等到……”
齊昊天擺擺手，劉成立刻不再說話。
“過去的事情，不必再提了。”齊昊天轉身看看劉成，“這麽多年你也不易，況且你治好四娘的眼睛，也是一樁功勞。姑母在天之靈，也會感念你的恩德。”
劉成暗驚，這便是他承認了四娘的身世。
從前他對四娘的身世，也是心存疑慮。如今看來是沒錯了。
“草民惶恐……苟活至今，已是無顏麵對殿下……”
“別想太多。”齊昊天看他一眼，悠悠然道，“這十幾年來，前朝舊臣哪一個不是苟活至今？如今，我隻是要等一等，好確定今上到底是什麽心思。”
義軍掀竿而起，數月後直逼京城。怎奈今上兵戎多年，豈容義軍兵臨城下。半月後，便將義軍逼退珠江以北。至今卻隻是囤重兵於江邊，之後便再無半點音信。
大周疆域內大小一共三十二座城池，而義軍這一戰，便占去了十座，退守江北後，也僅占了八座。
劉成的身份始然，對於義軍的事情，他比尋常百姓更為敏感。加之常來往於鎮上、縣城之中的藥鋪子，消息也稍稍靈通一些。
初聽義軍，以為不過是民間隊伍，未放在心上。直至後來聽聞青陽縣開始往青州府城押運糧草時，他才頓悟，這義軍怕是來曆不凡。否則，州府不會這般興師動眾的搞這麽大的動靜出來。
現在，親耳聽聞齊昊天提及，心知這義軍便是前朝舊部。
“四娘她可知……”
齊昊天一聽劉成提到她，不禁苦笑，“她什麽都不知。等她的石頭哥回來，由他告訴她好了。我現在說什麽，她都不往心裏去。再者，看著她，我也說出不口……”
“你先擋她一擋。我還有話對你說。”齊昊天微側過身，避開了某人的視線。
劉成一怔，下意識地回頭，正瞧著張玉鳳站在前堂往後院裏探頭探腦……