二章合一
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張四娘早起給齊昊天送完飯就往地裏跑。宋王氏在地頭上留了一塊空地，要種些豆子。雇的短工已經回去了，宋王氏一個人在地裏幹活，張四娘知道後，就跑過來搭把手。
宋氏還要忙作坊與工地，一時間，一家人忙得分身乏術。
清明節過了沒多久，一連好幾天下著小雨。時停時下，通常一陣風過，雲彩沒了，天就放晴。
忙著春耕的莊戶人家，根本就不把這點小雨放在眼裏。每天上地裏幹活時，都會備個草帽，防曬又防雨。
宋王氏抹了把下頜的汗珠子，看了看四周的田地，臉上透著喜色，“今年的收成肯定好！”
張四娘也很高興，莊稼人就是過得靠天吃飯的日子，雪水厚，雨水足，日頭也好，今年又會是個好年景。
到了晌午，陽光透過雲朵，天空放了晴。
張四娘回家取了晌飯往劉成家的小院兒去。就看到三三兩兩的大姑娘，小媳婦含羞帶怯地往院子裏張望。
“喲，你們大晌午的不吃飯，都在這兒看啥西洋景呢？”張四娘笑問道。
挎著籃筐擠到了前麵，正看到某人舉著把傘無知無覺得看著對麵的遠山。
“四娘，這位公子說是你三哥，你娘不就你一個嘛？……”
“不對，二嫂子，你不知道四娘不是宋玉親生的嘛？……”
“四娘，你這三哥娶了親了麽？……”
張四娘撫額，進了院子，把吵雜聲關在了大門外，“拜托你不要這麽騷包好不啦？現在雨停了。你打哪門子傘，擺哪門子造型啊？”
齊昊天淡淡地瞥了她一眼，吐出兩個字：“防曬。”
張四娘懶得理他。把飯菜擺在桌麵上。
齊昊天俯身一看，搖頭。“又是吃素，不能來點葷菜？”
“對於不勞而獲的人，吃葷菜屬實浪費。”張四娘看著他，就像看一個無可救藥的病人一樣。
齊昊天夾了一筷子辣白菜，放進嘴裏，“不是我不勞而獲，是你壓根也沒給我安排什麽活兒。這也不能怪我不是？”
“這麽說。給你安排活，你就能幹？”張四娘轉了轉眼珠子。
齊昊天一笑，“你這丫頭可別又給我下套兒。要我幹活兒也行，你先說說看具體做什麽?”
其實。家裏頭確實缺人手。
看他的模樣，就是一養尊處優的公子哥，讓他幹體力活準定是不行了。搞不好弄出什麽病來，她還得給他搭銀子看病。
“那我問你，五兩銀子少了三兩。還剩下幾兩？”張四娘歪著頭問他。
齊昊天一怔，“你當我是傻子？”他一指自己的腦袋，“我這裏可沒毛病。”
她笑道：“那好，我家雜貨鋪子正好缺人手。你去那裏幫忙吧。”
四娘家的雜貨鋪子原先隻賣辣白菜，後來。從鎮上進了些鹽、糖等日用雜品。數量都不多，畢竟鎮上有大、小集市，趕集的時候也能買到。她家賣這些，不過是為了方便村人臨時所需。解解燃眉之急而已。最主要的還是以賣辣白菜為主。
她還真不與自己客氣。
齊昊天暗道。
他眯了眯眼睛，點頭應了。
“葷菜每三天吃一次，做活沒有月銀可領，但供三餐管飽。每做五天工，可休兩天。你要覺得行，就過來。若不行，麻煩你在屋子裏待著，別到處招蜂引蝶。”
男人長得俊美，也得分在什麽場合下昭示。在這鄉村原野之中，最好還是質仆粗獷一些，否則真不是件值得慶幸的事情。
齊昊天鳳眼一瞪，“你讓我拋頭露麵去鋪子賣東西，你就不怕我借此招蜂引蝶？”
“那可不一樣，美色可以推動經濟。”張四娘說著，陰惻惻地對他一笑。
把齊昊天恨得咬牙切齒。經濟他不懂什麽意思，可美色？她把他當成什麽了？
“哼！我不去了！”齊昊天不知何時手上多出了一把扇子，嘩拉打開。
扇麵精致異常，兩麵盡繪山水花鳥躍然在目。再看到那扇骨，竟是玉石所製。
媽蛋，好個金主。竟厚著臉皮跑到她這裏噌吃喝，給他吃素倒是便宜他了，明天給他送水！
“可以！”張四娘眯著眼，臉上掛著得體的笑容。
一轉身，人走了……
齊昊天看著桌上的稀飯、鹹菜，癟了癟嘴，“咱們手裏還有多少銀子。”
屋子裏一道聲音答道：“加起來不過二兩銀子。”
他仰頭長歎，“唉，他這回可把本公子害慘了。要不，咱們回……”
“公子，萬萬不可！一切等沈小將軍回來再說吧。”
“唉，”他再歎，“不知還要等上多久？”
“……”
******
幹了一整天農活的大房一家人，吃過晚飯全都累倒在炕上了。連最勤快、能幹的張義忠、何氏兩人，都懶得再動一個手指頭。
家裏幹活的人少了一半。
大房少了大郎，二房一家子沒了影兒，三房隻有一個萬事不頂的張義光算是半個人兒。算下來，隻有大房兩口子帶著兩閨女再加一個老爺子幹農活。
這八畝地五個半人兒從早幹到晚上，累得都不行了。
劉寡婦還算有良心，自己動不了，就讓劉靈兒幫著做飯。可做出來的飯，難吃不說，飯裏的砂子也淘不幹淨。一看平時就不咋幹活。
要是二房的趙氏在的話，想必早就打起來了。
大房人都老實，喀嚓一口，咬到砂子，也不吱聲，吐出來，繼續往嘴城扒飯。
元娘緩過乏，就起來用竹片子刮鞋底上子的厚泥巴。
這幾天下雨。地裏泥濘得很，一腳踩上，就沾帶出一層厚泥巴。甩也甩不下去。再說。地裏的活也多，哪有功夫讓你噌泥去。噌完了。也得繼續進地裏幹活，還得沾泥。
“娘，你的鞋底都漏了。”元娘刮完自己的鞋，又幫著何氏刮。
何氏翻了一個身，無力地答道：“漏就漏吧，也沒空補。趿拉著幹完活再說吧。”
元娘仔細看了鞋底，哪裏是沒空兒補。是根本就沒有補的價值了。
“我那兒還有雙新鞋，你明個兒就穿上吧。”
“不用。穿新鞋到泥地裏踩多糟蹋啊。等我把這鞋穿爛了再說吧。”何氏知道元娘的新鞋都是備嫁用的。她的腳與元娘的一般大，穿著也合適，可她哪能用孩子的東西。
元娘沒吭聲。從自己的箱籠裏拿出一雙新做的鞋，默默地放在了地上。
瞥見二娘連腳都沒洗，就上了炕，就推她，讓她去洗腳。
“明天的。等明天的。”二娘也累壞了。張老爺子恨活，隻要一下地，就悶頭幹活，除了吃飯喝水從不肯停歇。
今年不比往年了。人口越來越少，他就得多幹些。
不僅他如此。二娘也是。
以往家裏頭，大人們下地幹活，她和三娘打打下手，幹幹零活。從沒有像現在這麽累過。這次被家裏人逼得一直在地裏幹活，腳都腫了。
她和何氏說，沒有用。她娘比她還累，還辛苦。她又跑到老爺子麵前哭訴腳腫了，可老爺子隻是歎氣，挖了指甲蓋大小的一塊煙袋油子，要往她的腳上抹，說是能消腫。卻是把她惡心的立刻跑開了。
元娘見推她不動，看了眼二娘的腳，確實沒說謊，又紅又腫的。
元娘心疼妹妹，到灶間燒了一把柴禾，做了些熱水。將二娘的腿垂放下來，親自動手幫她泡了腳。二娘隻覺得腳泡得熱乎乎，麻疏疏地痛，不大一會兒，那腫脹的感覺消散了一些。
“大姐，我明天不去了。你和爺說，就說我病了。”二娘仰頭躺在炕上，有氣無力的說道。
元娘挨著二娘上炕坐了，“你以為我去說，咱爺就能信？”
“憑啥劉靈兒就得在家待著，我就得在地裏幹活？她娘都入了咱家的門了，她跟過來噌吃喝，為啥不幹活？你要不說，我明個兒一早就自己說去。我和她一替一天，都得去地上幹活。要不然，我也在家裏待著。誰也別攔著我！”二娘一想到三房一家人，就生氣，沒有一個能幹活的。飯可不比別人少吃呢，劉寡婦天天都是好吃喝的供著。
元娘也知道這個理兒，但家裏除了大郎，就數她最大了，她不能跟二娘一樣去爭這個事兒。
她沒有表態，二娘見她不吭聲，隻當她默許了。
第二天一家人在吃早飯時候，二娘就當著眾人的麵兒提了這事兒。
張老爺子聽完，就拿眼睛看劉寡婦。
劉寡婦當下一笑，“這是應當的。靈兒也是家裏的孩子，爹你咋安排都行。”
劉寡婦不介意，可劉靈兒卻不高興了。她噘著嘴，“我娘就快生了，二娘也不會伺候我娘。萬一有點啥事兒，誰擔得起啊？”
二娘也不甘示弱，“你以為這世上就你娘生孩子啊？有什麽大不了的。就不給頓飯吃嘛！她又不是在月子裏，有啥不能夠的。”
劉寡婦搥了劉靈兒一下，讓她閉嘴，“對，二娘說的有理。這不到月子，都不能算啥事兒。按理我也該下地幹活，可我身上腫的厲害。光哥生怕肚子的孩子有啥事，一直不讓我動。唉，我這也是為難著呢。”
經她這麽一說，張老爺子也不好不表態了，“你安心養著。等孩子生了，有啥活再幹不遲。二娘與靈子就一替一天的到地頭上幹活。家裏頭總有個人照應。”
二娘立刻就樂了，一指劉靈兒：“今天你去，明兒個我去。”
說完也不等劉靈兒反對，利手利腳地收拾碗筷，喂雞喂豬去了。
二娘的動作快，搶先把家裏的活先幹了。劉靈兒一看也沒別的法子了，隻好拿了鋤頭跟著大人後下了地。
劉寡婦趴著東廂房的窗戶往院子裏瞧了瞧，輕輕地呸了一聲，“哼。跟老娘耍心眼子，你還嫩了點。”
二娘幹完了院子裏的活，跑去後院菜園子的角落裏鼓搗了半天。才麵帶愁容的出來。
她在院子裏發了會兒愣，又折回菜園子。下了地窖，扛了一半口袋鼓囊囊地東西，就往院外走。
“二娘啊，你幹啥去啊？”劉寡婦倚著門框喊道。
二娘甩下一句，“出去一會兒，馬上就回。”
“呀，你去哪兒啊？那晌午飯咋整啊？”劉寡婦笑問道。
二娘皺眉。“你先幫我把飯做了。我回來做菜。”
說完也不等劉寡婦應聲，趕忙扛著口袋一溜煙兒的跑了。
“這小王八蛋指著老娘伺候你呢？！”劉寡婦罵道，哐地把東廂房的門一關，倒頭睡覺去了。
二娘扛著口袋一口氣跑出了村口。跑過了吊水橋，到了宋家的院門口。
她喊了一聲四娘，就進了半敞著的院門。
“你找四娘？”從屋子裏走出一個翩翩佳公子，笑著問道，“她去作坊核帳了。”
二娘半張著嘴。愣在原地，一下子臉就紅了，這男人長得真俊呐。她原以為三娘喜歡的石頭哥是最俊的，沒想到還有比石頭哥更俊的。
“你是誰啊？”二娘問道。
“我？”齊昊天笑了笑，為了那三天一次的葷菜。他還是沒有骨氣地來了。其實……也不僅僅是為了這些吧……
“我是幫四娘賣雜貨的，順便幫她看個家。”
齊昊天看到她身後扛著的那個口袋，“你找她有什麽事嗎？你在這兒略等等，她應該馬上就回。”
二娘的臉更紅了，這男人不同於村人，說起話來文縐縐地，像二郎哥似的，挺有學問的樣子。“嗯，我，嗯……”
“呀，二姐，你咋來了？”張四娘捧著賬本走了進來，見二娘來，很詫異。
二娘沒應她的話，隻是又瞧了一眼齊昊天。
齊昊天知她有話要與四娘單獨說，便轉身進了屋子。
“四娘，這人是誰啊？說是給你看鋪子的？”二娘八婆似的問道。
張四娘嗯了一聲，她與二娘的關係還沒好到什麽都要與她說的份兒。再說二娘不像元娘，她很沒深沉的。“二姐，你扛著口袋做什麽？”
她及時轉了話題。
二娘似才想起這件事，把口袋往地上一放，“四娘，你收這個不？”
口袋打開了，裏麵是爆玉花。
冬天裏崩的爆米花，賣的挺好。到了春天裏，一來這崩爆米花也不需要特別的技巧，有些人家自己也能崩了。二來，春耕一忙，她也沒空和柱子去捯飭這些爆米花了。剩下這半口袋，如果不賣出去，就怕捂壞了。因為放在地窖裏，密封得也好。張四娘抓出一把吃的時候，還是挺脆的。
“你讓我買這個啊？”
二娘點點頭，“四娘，我也不瞞你。現在家裏頭的日子不比從前了。爺還說不讓咱們與你家來往，更不讓咱上你這兒來幫工……私塾的銀子還沒墊上呢……家裏頭，幹活的人少了……一天吃的也不如從前好了……”
張老爺子能說出這樣的話，張四娘並不感到意外。那天，爺孫倆鬧得確實很僵。隻是這麽一來，他真就把大房一家的路給堵死了。
“二姐，這不是抱怨的時候。爺現在怎麽安排，你們就跟著怎麽過日子吧。”張四娘勸道，“這也沒什麽，不過是過回原先的日子。你也不是沒經曆過。隻要勤快點，吃飽是沒啥問題的。”
“四娘，你咋能說出這種話。現在能與從前一樣嗎？二房一家四口，連個人影兒都沒有。春耕那麽忙，二叔也不回來。聽大姐說，他們在縣城裏隻是閑待著呢。憑啥不回來？”
看來，元娘遵守諾言，並沒有把張義勇受的苦告訴家裏人，必是怕老爺子擔心。
“二姐，你不要總這麽想。”張四娘不想再摻合張家的事情了，“越想你越氣，有啥用呢。你今天來，不就是想把這爆米花賣給我嘛。”
二娘點頭，“臨來的時候我稱了，一共是八斤高高的。”
“那你打算賣我什麽價？”
二娘偷眼看了四娘一眼。“四娘，我賣的時候，是一文錢一紙口袋。你瞧。這半麻袋足有八斤呢，怎麽也得五十文錢吧。”
“不會吧。二姐，你搶錢呐！”張四娘白了她一眼，轉念一想大房的日子，擺了擺手，“算了，算了，就按五十文給你。不過。咱把話說前頭了，這錢你拿回去可得給我大嬸子。你得記住，那私塾可是你惹的禍……”
二娘見四娘很痛快地給了錢，也很高興。“放心吧，四娘。我準把錢給我娘，放心，我不會糊弄你的。”
二娘將五十文銀數了數，一文也不差。塞進自己的荷包裏，與四娘作別：“得，你先忙著。我還得回家做晌飯去。”
說完，人一溜煙的跑了。
張四娘看著地上那半口袋的爆米花發愁。五十文錢，買這玩意？！唉。還是留著自己吃吧。
她把口袋扛進屋子裏，“呐，這些歸你了。當零嘴吃吧。”
齊昊天斜了她一眼，打開口袋，取了一顆放進嘴裏，“你們說的話我可是全聽見了。五十文，你就買這東西？你也太敗家了吧？”
張四娘歎氣，“沒辦法，這世上想要吃飯的不止你我。能幫的，盡量幫一下。”
見他手提了口袋掂量著，“怎麽？”
齊昊天譏笑：“怎麽？傻了吧你？就這還八斤呢？我瞧著，連七斤都難有。”
“不會吧？”張四娘接過口袋，往秤上一放，果然……六斤四兩。
“爛好心！活該被人騙。”齊昊天雙手抱臂，涼涼刺了她一句。
張四娘上下打量著他，“經你這麽一說，確實如此。”
齊昊天張著嘴，眉毛扭曲，“你不會以為我也……？”
“石頭哥沒回來之前，你有這個嫌疑。”
齊昊天鳳眼骨碌碌瞧她，“這話也太傷我了，好歹我也是你三哥呢。”
“死皮賴臉做我三哥，還真以為自己是呢？！得，我沒空和你貧。五十文沒了，弄了半袋子爆米花，要不你中午就先湊和著吃這個算了。這樣一來，免得我再掏腰包。”不待齊昊天答應，張四娘轉進了灶間，今天晌午做醬牛肉，炒青菜，再加一大鍋雜糧飯。
她一邊做一邊巴望著工地那邊早些完工，她也好節省些夥食錢。
齊昊天聞著醬牛肉的味道尋了過來。
看著鍋裏醬好的大塊牛肉直眼饞，“原來醬牛肉沒端上桌之前，是這個樣子啊……”
“喂，你離遠點好不好？口水都掉上麵了。”張四娘哄他出去。
齊昊天站遠了一些，指著那醬牛肉道：“我說妹子，這就是你的不對了。大家都是來幫工的，憑啥我就得吃爆米花，人家吃醬牛肉，炒青菜的。”
“人家幫工搬石建梁，都是幹的重活，你幹啥了？”張四娘邊說，邊下油鍋炒了青菜出來。
陣陣菜香，惹得齊昊天直咽口水。
張四娘在灶間裏忙乎，沒空理他。待飯蒸好後，她取了食盒子往裏麵盛飯，無意間看到齊昊天正靜靜看著她。
四娘讓他盯得發毛。
“要我怎麽做你才給肉吃？”齊昊天一字一頓的說。
“……”四娘嘴角狠抽了下，挺大老爺們說這話，像小孩子一樣。
她想說怎麽做也不給。
“我拿一個消息跟你換，如何？”齊昊天暗自握了下拳，“你最關心的消息。”
石頭哥的下落！
張四娘眼神頓時犀利，“你不是不知道他在哪兒嗎？！”
“人在府城，被一些事給絆住了。”齊昊天盯著她的眼睛。
張四娘冷哧了一聲，“就為了這碗肉，你就把石頭哥給出賣了？你不是他的好兄弟嘛？”
“這不是出賣！”齊昊天的俊臉很是嚴肅，“是他不想你擔心，不讓我告訴你而已。不過，你確實不用擔心。他一切都好。”
“不讓你告訴我，你現在也告訴了。說來說去，還不是因為肉？”張四娘直起身來，迎著他的目光，“石頭哥走時，說他走的皮貨生意。依你現在的話，看來事情絕沒有這麽簡單……冬天裏，衙門抓了一些百姓押運糧草去府城的事情，你可聽說過？或者，你可曾聽說過義軍？”
“糧草？義軍？”齊昊天突然有些心驚，這個丫頭著實精怪，不是個好糊弄的主兒。他眸光輕閃，啟齒一笑：“我從不關心這等事。”
張四娘默默地盯著他，直盯得他唇邊的笑容消失殆盡。
“今天，你，沒肉吃！”
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張四娘早起給齊昊天送完飯就往地裏跑。宋王氏在地頭上留了一塊空地，要種些豆子。雇的短工已經回去了，宋王氏一個人在地裏幹活，張四娘知道後，就跑過來搭把手。
宋氏還要忙作坊與工地，一時間，一家人忙得分身乏術。
清明節過了沒多久，一連好幾天下著小雨。時停時下，通常一陣風過，雲彩沒了，天就放晴。
忙著春耕的莊戶人家，根本就不把這點小雨放在眼裏。每天上地裏幹活時，都會備個草帽，防曬又防雨。
宋王氏抹了把下頜的汗珠子，看了看四周的田地，臉上透著喜色，“今年的收成肯定好！”
張四娘也很高興，莊稼人就是過得靠天吃飯的日子，雪水厚，雨水足，日頭也好，今年又會是個好年景。
到了晌午，陽光透過雲朵，天空放了晴。
張四娘回家取了晌飯往劉成家的小院兒去。就看到三三兩兩的大姑娘，小媳婦含羞帶怯地往院子裏張望。
“喲，你們大晌午的不吃飯，都在這兒看啥西洋景呢？”張四娘笑問道。
挎著籃筐擠到了前麵，正看到某人舉著把傘無知無覺得看著對麵的遠山。
“四娘，這位公子說是你三哥，你娘不就你一個嘛？……”
“不對，二嫂子，你不知道四娘不是宋玉親生的嘛？……”
“四娘，你這三哥娶了親了麽？……”
張四娘撫額，進了院子，把吵雜聲關在了大門外，“拜托你不要這麽騷包好不啦？現在雨停了。你打哪門子傘，擺哪門子造型啊？”
齊昊天淡淡地瞥了她一眼，吐出兩個字：“防曬。”
張四娘懶得理他。把飯菜擺在桌麵上。
齊昊天俯身一看，搖頭。“又是吃素，不能來點葷菜？”
“對於不勞而獲的人，吃葷菜屬實浪費。”張四娘看著他，就像看一個無可救藥的病人一樣。
齊昊天夾了一筷子辣白菜，放進嘴裏，“不是我不勞而獲，是你壓根也沒給我安排什麽活兒。這也不能怪我不是？”
“這麽說。給你安排活，你就能幹？”張四娘轉了轉眼珠子。
齊昊天一笑，“你這丫頭可別又給我下套兒。要我幹活兒也行，你先說說看具體做什麽?”
其實。家裏頭確實缺人手。
看他的模樣，就是一養尊處優的公子哥，讓他幹體力活準定是不行了。搞不好弄出什麽病來，她還得給他搭銀子看病。
“那我問你，五兩銀子少了三兩。還剩下幾兩？”張四娘歪著頭問他。
齊昊天一怔，“你當我是傻子？”他一指自己的腦袋，“我這裏可沒毛病。”
她笑道：“那好，我家雜貨鋪子正好缺人手。你去那裏幫忙吧。”
四娘家的雜貨鋪子原先隻賣辣白菜，後來。從鎮上進了些鹽、糖等日用雜品。數量都不多，畢竟鎮上有大、小集市，趕集的時候也能買到。她家賣這些，不過是為了方便村人臨時所需。解解燃眉之急而已。最主要的還是以賣辣白菜為主。
她還真不與自己客氣。
齊昊天暗道。
他眯了眯眼睛，點頭應了。
“葷菜每三天吃一次，做活沒有月銀可領，但供三餐管飽。每做五天工，可休兩天。你要覺得行，就過來。若不行，麻煩你在屋子裏待著，別到處招蜂引蝶。”
男人長得俊美，也得分在什麽場合下昭示。在這鄉村原野之中，最好還是質仆粗獷一些，否則真不是件值得慶幸的事情。
齊昊天鳳眼一瞪，“你讓我拋頭露麵去鋪子賣東西，你就不怕我借此招蜂引蝶？”
“那可不一樣，美色可以推動經濟。”張四娘說著，陰惻惻地對他一笑。
把齊昊天恨得咬牙切齒。經濟他不懂什麽意思，可美色？她把他當成什麽了？
“哼！我不去了！”齊昊天不知何時手上多出了一把扇子，嘩拉打開。
扇麵精致異常，兩麵盡繪山水花鳥躍然在目。再看到那扇骨，竟是玉石所製。
媽蛋，好個金主。竟厚著臉皮跑到她這裏噌吃喝，給他吃素倒是便宜他了，明天給他送水！
“可以！”張四娘眯著眼，臉上掛著得體的笑容。
一轉身，人走了……
齊昊天看著桌上的稀飯、鹹菜，癟了癟嘴，“咱們手裏還有多少銀子。”
屋子裏一道聲音答道：“加起來不過二兩銀子。”
他仰頭長歎，“唉，他這回可把本公子害慘了。要不，咱們回……”
“公子，萬萬不可！一切等沈小將軍回來再說吧。”
“唉，”他再歎，“不知還要等上多久？”
“……”
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幹了一整天農活的大房一家人，吃過晚飯全都累倒在炕上了。連最勤快、能幹的張義忠、何氏兩人，都懶得再動一個手指頭。
家裏幹活的人少了一半。
大房少了大郎，二房一家子沒了影兒，三房隻有一個萬事不頂的張義光算是半個人兒。算下來，隻有大房兩口子帶著兩閨女再加一個老爺子幹農活。
這八畝地五個半人兒從早幹到晚上，累得都不行了。
劉寡婦還算有良心，自己動不了，就讓劉靈兒幫著做飯。可做出來的飯，難吃不說，飯裏的砂子也淘不幹淨。一看平時就不咋幹活。
要是二房的趙氏在的話，想必早就打起來了。
大房人都老實，喀嚓一口，咬到砂子，也不吱聲，吐出來，繼續往嘴城扒飯。
元娘緩過乏，就起來用竹片子刮鞋底上子的厚泥巴。
這幾天下雨。地裏泥濘得很，一腳踩上，就沾帶出一層厚泥巴。甩也甩不下去。再說。地裏的活也多，哪有功夫讓你噌泥去。噌完了。也得繼續進地裏幹活，還得沾泥。
“娘，你的鞋底都漏了。”元娘刮完自己的鞋，又幫著何氏刮。
何氏翻了一個身，無力地答道：“漏就漏吧，也沒空補。趿拉著幹完活再說吧。”
元娘仔細看了鞋底，哪裏是沒空兒補。是根本就沒有補的價值了。
“我那兒還有雙新鞋，你明個兒就穿上吧。”
“不用。穿新鞋到泥地裏踩多糟蹋啊。等我把這鞋穿爛了再說吧。”何氏知道元娘的新鞋都是備嫁用的。她的腳與元娘的一般大，穿著也合適，可她哪能用孩子的東西。
元娘沒吭聲。從自己的箱籠裏拿出一雙新做的鞋，默默地放在了地上。
瞥見二娘連腳都沒洗，就上了炕，就推她，讓她去洗腳。
“明天的。等明天的。”二娘也累壞了。張老爺子恨活，隻要一下地，就悶頭幹活，除了吃飯喝水從不肯停歇。
今年不比往年了。人口越來越少，他就得多幹些。
不僅他如此。二娘也是。
以往家裏頭，大人們下地幹活，她和三娘打打下手，幹幹零活。從沒有像現在這麽累過。這次被家裏人逼得一直在地裏幹活，腳都腫了。
她和何氏說，沒有用。她娘比她還累，還辛苦。她又跑到老爺子麵前哭訴腳腫了，可老爺子隻是歎氣，挖了指甲蓋大小的一塊煙袋油子，要往她的腳上抹，說是能消腫。卻是把她惡心的立刻跑開了。
元娘見推她不動，看了眼二娘的腳，確實沒說謊，又紅又腫的。
元娘心疼妹妹，到灶間燒了一把柴禾，做了些熱水。將二娘的腿垂放下來，親自動手幫她泡了腳。二娘隻覺得腳泡得熱乎乎，麻疏疏地痛，不大一會兒，那腫脹的感覺消散了一些。
“大姐，我明天不去了。你和爺說，就說我病了。”二娘仰頭躺在炕上，有氣無力的說道。
元娘挨著二娘上炕坐了，“你以為我去說，咱爺就能信？”
“憑啥劉靈兒就得在家待著，我就得在地裏幹活？她娘都入了咱家的門了，她跟過來噌吃喝，為啥不幹活？你要不說，我明個兒一早就自己說去。我和她一替一天，都得去地上幹活。要不然，我也在家裏待著。誰也別攔著我！”二娘一想到三房一家人，就生氣，沒有一個能幹活的。飯可不比別人少吃呢，劉寡婦天天都是好吃喝的供著。
元娘也知道這個理兒，但家裏除了大郎，就數她最大了，她不能跟二娘一樣去爭這個事兒。
她沒有表態，二娘見她不吭聲，隻當她默許了。
第二天一家人在吃早飯時候，二娘就當著眾人的麵兒提了這事兒。
張老爺子聽完，就拿眼睛看劉寡婦。
劉寡婦當下一笑，“這是應當的。靈兒也是家裏的孩子，爹你咋安排都行。”
劉寡婦不介意，可劉靈兒卻不高興了。她噘著嘴，“我娘就快生了，二娘也不會伺候我娘。萬一有點啥事兒，誰擔得起啊？”
二娘也不甘示弱，“你以為這世上就你娘生孩子啊？有什麽大不了的。就不給頓飯吃嘛！她又不是在月子裏，有啥不能夠的。”
劉寡婦搥了劉靈兒一下，讓她閉嘴，“對，二娘說的有理。這不到月子，都不能算啥事兒。按理我也該下地幹活，可我身上腫的厲害。光哥生怕肚子的孩子有啥事，一直不讓我動。唉，我這也是為難著呢。”
經她這麽一說，張老爺子也不好不表態了，“你安心養著。等孩子生了，有啥活再幹不遲。二娘與靈子就一替一天的到地頭上幹活。家裏頭總有個人照應。”
二娘立刻就樂了，一指劉靈兒：“今天你去，明兒個我去。”
說完也不等劉靈兒反對，利手利腳地收拾碗筷，喂雞喂豬去了。
二娘的動作快，搶先把家裏的活先幹了。劉靈兒一看也沒別的法子了，隻好拿了鋤頭跟著大人後下了地。
劉寡婦趴著東廂房的窗戶往院子裏瞧了瞧，輕輕地呸了一聲，“哼。跟老娘耍心眼子，你還嫩了點。”
二娘幹完了院子裏的活，跑去後院菜園子的角落裏鼓搗了半天。才麵帶愁容的出來。
她在院子裏發了會兒愣，又折回菜園子。下了地窖，扛了一半口袋鼓囊囊地東西，就往院外走。
“二娘啊，你幹啥去啊？”劉寡婦倚著門框喊道。
二娘甩下一句，“出去一會兒，馬上就回。”
“呀，你去哪兒啊？那晌午飯咋整啊？”劉寡婦笑問道。
二娘皺眉。“你先幫我把飯做了。我回來做菜。”
說完也不等劉寡婦應聲，趕忙扛著口袋一溜煙兒的跑了。
“這小王八蛋指著老娘伺候你呢？！”劉寡婦罵道，哐地把東廂房的門一關，倒頭睡覺去了。
二娘扛著口袋一口氣跑出了村口。跑過了吊水橋，到了宋家的院門口。
她喊了一聲四娘，就進了半敞著的院門。
“你找四娘？”從屋子裏走出一個翩翩佳公子，笑著問道，“她去作坊核帳了。”
二娘半張著嘴。愣在原地，一下子臉就紅了，這男人長得真俊呐。她原以為三娘喜歡的石頭哥是最俊的，沒想到還有比石頭哥更俊的。
“你是誰啊？”二娘問道。
“我？”齊昊天笑了笑，為了那三天一次的葷菜。他還是沒有骨氣地來了。其實……也不僅僅是為了這些吧……
“我是幫四娘賣雜貨的，順便幫她看個家。”
齊昊天看到她身後扛著的那個口袋，“你找她有什麽事嗎？你在這兒略等等，她應該馬上就回。”
二娘的臉更紅了，這男人不同於村人，說起話來文縐縐地，像二郎哥似的，挺有學問的樣子。“嗯，我，嗯……”
“呀，二姐，你咋來了？”張四娘捧著賬本走了進來，見二娘來，很詫異。
二娘沒應她的話，隻是又瞧了一眼齊昊天。
齊昊天知她有話要與四娘單獨說，便轉身進了屋子。
“四娘，這人是誰啊？說是給你看鋪子的？”二娘八婆似的問道。
張四娘嗯了一聲，她與二娘的關係還沒好到什麽都要與她說的份兒。再說二娘不像元娘，她很沒深沉的。“二姐，你扛著口袋做什麽？”
她及時轉了話題。
二娘似才想起這件事，把口袋往地上一放，“四娘，你收這個不？”
口袋打開了，裏麵是爆玉花。
冬天裏崩的爆米花，賣的挺好。到了春天裏，一來這崩爆米花也不需要特別的技巧，有些人家自己也能崩了。二來，春耕一忙，她也沒空和柱子去捯飭這些爆米花了。剩下這半口袋，如果不賣出去，就怕捂壞了。因為放在地窖裏，密封得也好。張四娘抓出一把吃的時候，還是挺脆的。
“你讓我買這個啊？”
二娘點點頭，“四娘，我也不瞞你。現在家裏頭的日子不比從前了。爺還說不讓咱們與你家來往，更不讓咱上你這兒來幫工……私塾的銀子還沒墊上呢……家裏頭，幹活的人少了……一天吃的也不如從前好了……”
張老爺子能說出這樣的話，張四娘並不感到意外。那天，爺孫倆鬧得確實很僵。隻是這麽一來，他真就把大房一家的路給堵死了。
“二姐，這不是抱怨的時候。爺現在怎麽安排，你們就跟著怎麽過日子吧。”張四娘勸道，“這也沒什麽，不過是過回原先的日子。你也不是沒經曆過。隻要勤快點，吃飽是沒啥問題的。”
“四娘，你咋能說出這種話。現在能與從前一樣嗎？二房一家四口，連個人影兒都沒有。春耕那麽忙，二叔也不回來。聽大姐說，他們在縣城裏隻是閑待著呢。憑啥不回來？”
看來，元娘遵守諾言，並沒有把張義勇受的苦告訴家裏人，必是怕老爺子擔心。
“二姐，你不要總這麽想。”張四娘不想再摻合張家的事情了，“越想你越氣，有啥用呢。你今天來，不就是想把這爆米花賣給我嘛。”
二娘點頭，“臨來的時候我稱了，一共是八斤高高的。”
“那你打算賣我什麽價？”
二娘偷眼看了四娘一眼。“四娘，我賣的時候，是一文錢一紙口袋。你瞧。這半麻袋足有八斤呢，怎麽也得五十文錢吧。”
“不會吧。二姐，你搶錢呐！”張四娘白了她一眼，轉念一想大房的日子，擺了擺手，“算了，算了，就按五十文給你。不過。咱把話說前頭了，這錢你拿回去可得給我大嬸子。你得記住，那私塾可是你惹的禍……”
二娘見四娘很痛快地給了錢，也很高興。“放心吧，四娘。我準把錢給我娘，放心，我不會糊弄你的。”
二娘將五十文銀數了數，一文也不差。塞進自己的荷包裏，與四娘作別：“得，你先忙著。我還得回家做晌飯去。”
說完，人一溜煙的跑了。
張四娘看著地上那半口袋的爆米花發愁。五十文錢，買這玩意？！唉。還是留著自己吃吧。
她把口袋扛進屋子裏，“呐，這些歸你了。當零嘴吃吧。”
齊昊天斜了她一眼，打開口袋，取了一顆放進嘴裏，“你們說的話我可是全聽見了。五十文，你就買這東西？你也太敗家了吧？”
張四娘歎氣，“沒辦法，這世上想要吃飯的不止你我。能幫的，盡量幫一下。”
見他手提了口袋掂量著，“怎麽？”
齊昊天譏笑：“怎麽？傻了吧你？就這還八斤呢？我瞧著，連七斤都難有。”
“不會吧？”張四娘接過口袋，往秤上一放，果然……六斤四兩。
“爛好心！活該被人騙。”齊昊天雙手抱臂，涼涼刺了她一句。
張四娘上下打量著他，“經你這麽一說，確實如此。”
齊昊天張著嘴，眉毛扭曲，“你不會以為我也……？”
“石頭哥沒回來之前，你有這個嫌疑。”
齊昊天鳳眼骨碌碌瞧她，“這話也太傷我了，好歹我也是你三哥呢。”
“死皮賴臉做我三哥，還真以為自己是呢？！得，我沒空和你貧。五十文沒了，弄了半袋子爆米花，要不你中午就先湊和著吃這個算了。這樣一來，免得我再掏腰包。”不待齊昊天答應，張四娘轉進了灶間，今天晌午做醬牛肉，炒青菜，再加一大鍋雜糧飯。
她一邊做一邊巴望著工地那邊早些完工，她也好節省些夥食錢。
齊昊天聞著醬牛肉的味道尋了過來。
看著鍋裏醬好的大塊牛肉直眼饞，“原來醬牛肉沒端上桌之前，是這個樣子啊……”
“喂，你離遠點好不好？口水都掉上麵了。”張四娘哄他出去。
齊昊天站遠了一些，指著那醬牛肉道：“我說妹子，這就是你的不對了。大家都是來幫工的，憑啥我就得吃爆米花，人家吃醬牛肉，炒青菜的。”
“人家幫工搬石建梁，都是幹的重活，你幹啥了？”張四娘邊說，邊下油鍋炒了青菜出來。
陣陣菜香，惹得齊昊天直咽口水。
張四娘在灶間裏忙乎，沒空理他。待飯蒸好後，她取了食盒子往裏麵盛飯，無意間看到齊昊天正靜靜看著她。
四娘讓他盯得發毛。
“要我怎麽做你才給肉吃？”齊昊天一字一頓的說。
“……”四娘嘴角狠抽了下，挺大老爺們說這話，像小孩子一樣。
她想說怎麽做也不給。
“我拿一個消息跟你換，如何？”齊昊天暗自握了下拳，“你最關心的消息。”
石頭哥的下落！
張四娘眼神頓時犀利，“你不是不知道他在哪兒嗎？！”
“人在府城，被一些事給絆住了。”齊昊天盯著她的眼睛。
張四娘冷哧了一聲，“就為了這碗肉，你就把石頭哥給出賣了？你不是他的好兄弟嘛？”
“這不是出賣！”齊昊天的俊臉很是嚴肅，“是他不想你擔心，不讓我告訴你而已。不過，你確實不用擔心。他一切都好。”
“不讓你告訴我，你現在也告訴了。說來說去，還不是因為肉？”張四娘直起身來，迎著他的目光，“石頭哥走時，說他走的皮貨生意。依你現在的話，看來事情絕沒有這麽簡單……冬天裏，衙門抓了一些百姓押運糧草去府城的事情，你可聽說過？或者，你可曾聽說過義軍？”
“糧草？義軍？”齊昊天突然有些心驚，這個丫頭著實精怪，不是個好糊弄的主兒。他眸光輕閃，啟齒一笑：“我從不關心這等事。”
張四娘默默地盯著他，直盯得他唇邊的笑容消失殆盡。
“今天，你，沒肉吃！”