兩章合一
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過了吊水橋，河灘地，再走上半盞茶的功夫就到了宋家。
宋家的院落相較於老張家的要小很多，房子起的是坐北朝南，南麵開門，正對著村道兒。院子裏隻有一處正房，正房的西邊是灶房，秋冬季節做飯的時候就連帶著把炕給燒熱了。到了天熱了，就用另一個小灶做飯。正房的東邊是個穀倉。院子裏的家禽也不過是三隻母雞，兩隻鴨子。
屋頂鋪的是茅草，待到了雨天，就會滲下雨水來。
宋王氏將兩人箱籠放在炕上，就出去做飯去了。
宋氏的精神頭懨懨的，不太說話，張四娘卻不想她亂想，纏著她一路，將宋家的院落描述給她聽。
張四娘上了炕，拉過宋氏也在炕上坐了，“娘，你還在想那些事兒呢？值得你費心思想這些嗎？娘，你要打起精神來，從此，這家裏頭就我們三個人了。咱們得多想著咋掙錢，過好日子。你瞧我姥娘過的是啥日子啊？如今，又添了我們兩口人，飯就更吃不上了。你不愁啊？”
宋氏的眼睛漸漸靈動起來，不再如死水般沉寂了。
是了，她上有老母，下有孩子，怎麽才能吃飽吃好，才是她該想的事兒。
“嗯，四娘放心，娘一定會多幹些活，不讓你和姥娘餓肚子的。”宋氏下了保證。
張四娘搖頭，不動腦子出苦力。永遠脫不了貧，“娘，你算過沒有，姥娘家總共才兩畝地。賣了糧食再買種子啥的，僅夠糊口。你在地裏幹多少活也沒有用。”
“那，那咱也跟周掌櫃的說說看，也去剝大蒜賣糖蒜去？”周掌櫃要的糖蒜越來越多，張玉鳳與趙氏都不想找人幫忙幹活，怕人家把錢給分了。照此下去，供不應求，再不想解決辦法，這買賣恐怕就做不成了。
“娘，人家得月樓與二房簽的合約上寫得清楚明白。隻從一家進貨。咋能還從我們這裏進呢。這失信譽的事情周掌櫃是不會做的。”
“對。四娘說得有理。就算周掌櫃的同意了，咱也不能再去和老張家有啥牽扯。”宋王氏拿圍裙擦了把手，說飯一會兒就好。
鍋裏燉著窩瓜。上麵烀了一大張麵餅。等菜好了，餅也就好了。
“姥娘，你手裏還有多少錢？”
自從上次四娘對她講的一番話後，宋王氏就不再把她當成小孩子來看了。這丫頭的心思可比宋玉重，心眼也多，“姥娘手裏還有二兩多的銀子，咋，你想做點啥？”
“我手裏還有一兩銀子，加起來就三兩多……”張四娘手裏的一兩銀子還是上次大郎給的，她一直藏在身上。“姥娘，咱做辣白菜賣吧。”
“辣白菜？”宋王氏與宋氏兩人還是第一次聽說，不過，前有酸梅湯，再有糖蒜、她們對張四娘能提出這個賺錢的路子也不奇怪了。
“行，你說咋幹都行。姥娘我還有把子力氣，還能幹上十幾年。”宋王氏一口答應。
張四娘穿越前所居住的城市與韓國仁川是友好城市。每年的五月份都會舉行中韓友好文化周，在那裏可以吃到好多正宗的韓式料理。而她家的小區正對著韓國區，那裏都是韓國人開的酒店、飯店……對於韓國的泡菜她還是比較有研究的。
“嗯。”張四娘點頭，“咱先不急著多做，先做個四五棵白菜，醃好了，就給周掌櫃那裏送去嚐嚐。也不知道咱這方圓百裏的人能不能吃辣子？”
“能，咱們這兒的人都能吃辣子。”宋氏很肯定的答道，“四娘，得月樓真能進咱們的辣白菜就好了。到時賺了銀子，把你姥娘的房子翻蓋一下，要不然到了夏天還得漏雨。”
宋氏說的都是些小事了。隻要有了銀子，幹啥不行啊。
與宋氏的單純相比，張四娘的想法更切合實際，打從與周掌櫃的談第一份合約的時候，她就想到了這個區域區的問題。那時，她的目標很明確，就是為了報恩。因此也就沒有去想得那麽長遠。
可眼下不同了。她與宋氏娘倆個是一條心，她自然要拚了全力去幫扶著這個家。所以，如果能簽合約的話，再得要與周掌櫃的在這個問題上談好。
宋王氏就笑道：“好了，今天都鬧騰的乏了。這白菜啥的，咱都留明天幹，今晚好好歇歇睡一覺。有了四娘啊，咱的好日子都在後麵的呢。走，咱先吃飯。”
*******
何氏從上房回來，灰頭土臉的。她不明白，明明走的時候，公爹的臉上還是一副笑模樣，怎麽回來後，一個個地都把她當成出氣筒了。
方才，公爹把她好一通罵。都說長嫂如母，這麽多年，你這個當嫂子的一點都沒把小姑子照顧好。家不像家的，幹活也不利索……接著張老爺子就把她打從嫁進門那裏所犯的錯誤一一地說了一遍，虧他記憶好，十多年了，還記得這麽清楚。
何氏回了上房東屋。張義忠蹲在地上抽煙，見她進來，說了句“餓了，整飯吃吧。”就與她沒話兒了。
何氏就問元娘，她走後是不是家裏發生了什麽事？怎麽一個個的都無精打采的。
元娘就掉下了眼淚，說三叔和三嬸合離了，三嬸子帶著妹妹回娘家去了。二娘旁邊插嘴，小姑母下午還跳了河。
何氏哎呀一聲，她走了不過兩個時辰，家裏竟發生了這麽多的事情。
追著張義忠問，他也說不清楚，還是大郎，把聽到的話告訴了何氏。何氏聽了，也氣得夠嗆，“平日裏打罵弟妹也夠意思了。咱當他是爺們。也沒多管教他。這回可好，不僅弄大了人家的肚子，還要接寡婦進門。真是，唉。造孽啊！”
“你爺就不沒攔著？”
“爺攔著有啥用。四娘的姥娘都來了，說要合離。”大郎也覺得三叔做得太過份。三嬸子多老實，厚道啊，他咋能做出這種事呢。
何氏也沒了精神頭去做飯，一屁股坐在了炕上，“那，你小姑母跳河咋回事？不對啊，她不是會遊水嘛，咋還……？”
二娘道：“哎呀娘，你走了之後。爺就讓我們去找小姑母。村子裏我們都找遍了。也沒看到人。大姐就提議去河邊看看。”
二娘說著就瞧了元娘一眼。臉上的神色十分複雜。
元娘隻得接口道：“我們到了河沿就看到河上遊，小姑母正往河裏走……小姑母會水，我們沒想到那麽多。隻遠遠地喊了她兩嗓子，她卻不理人。眼瞅著到了河心了，人影一晃，人就不見了……我和二娘嚇壞了，就往河裏跑，那時就見到那個劉郎中從河對岸遊過來救了小姑母……”
“劉郎中拖小姑母上岸時，我瞧著她身上還捆著繩子……就問了一句，劉郎中說她下水時身上綁了河石了，他是先解了河石，才救得小姑母……”
這可是要一門心思地尋死呐！
怪不得公爹方才發了那麽大通的火！
何氏喊了元娘、二娘幫忙做飯。換了身衣裙叫上張義忠，兩人就往上房西屋去。方才老爺子不是罵她擔不起這個家嗎，那時她還不知道是咋回事，這回知道了，她就得再去走一趟。
何氏兩口子進屋的時候，張義光正好送了劉寡婦回來，坐在炕邊低著頭。
張玉鳳卻像傻了一般，半張著嘴，死死地盯著張義光看。
“爹，我才聽孩子們說了。”何氏湊過來，站在張老爺子麵前開始唉聲歎氣。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）
歎得他心更煩了。
憑心說話，張老爺子並不喜歡何氏。在過了門的幾個兒媳婦當中，他頂看不上她。因為她同趙氏比，缺少她的聰明、伶俐和乖巧，拙嘴笨腮的，不會說話兒；而是宋氏比呢，又缺少她的溫良和嫻靜，活雖然不少幹，汗雖然也不少出，可是大手大腳、毛毛躁躁地。
最使張老爺子耿耿於懷的是，作為長房的兒媳婦，她隻給他生了一個孫子！張家的香火單薄，他把這件事當成一樁很不好的事情！
在張家這個小院裏，張老爺子從來都是一手遮天。被他看不上的人，哪裏還有好下場？所以，無論大事小情上，何氏總比別人低一頭。
對於宋氏，張老爺子是偏著，疼著；對趙氏，老爺子多少有點懼著；隻有對何氏，他總是黑著臉兒，說話的聲音就變調。
大郎其實不是何氏的頭一胎，頭一胎她生的是丫頭。可惜未足月就夭折了。等到趙氏進門的時候，她又懷上了，卻不知是男是女。張老爺子那時開始就沒給過她好臉兒。
趙氏成親那天，她是實心實意地跟著高興，特意起了個大早，挺著個肚子忙裏忙外的。她幹完了外麵的活，又跑到屋子裏頭，又給鄉親們抓糖，又給倒酒的，忙得不亦樂乎。她整整忙了一天，等把鄉親們都送走了，人家新郎倌和新娘子要入洞房睡覺了，她又一閃身跟了進去，笑嗬嗬地為他們鋪炕。
在高崖村這一代，有個風俗。小叔子成親有嫂子鋪炕的規矩。對此，何氏自是樂於承擔的。她一邊細心地把墊褥鋪平，把枕頭擺正，把被子鋪好，一邊小聲地向張義勇和趙氏叮囑床上的諸事。所謂：“長嫂如母”，啥話都可以說，盡管那小兩口早已滿臉通紅，她卻依然毫不介意。
她正說在興頭上，張老爺子出現在門口了。張老太太那時剛生了張玉鳳沒多久，身子一直不好。連兒子娶親也沒能起得來炕。就囑咐張老爺子過去看著。
這一看，不要緊，他的臉色馬上就黑了，“你在幹什麽？”
“爹，我在給他們鋪炕呢。”何氏回過頭來，滿麵春風的說，“你看，行嗎？”
“不行，不行！”張老爺子的臉更難看了，但礙著新媳婦在場。不好發火。他悶頭走過去，把被子、褥子、枕頭全都掀起來了，衝著他身後的一位鄰家嫂子一拱手，“有勞了。”
鄰家嫂子瞅了何氏一眼。猶豫著，沒動地方。可這時，何氏卻笑意盈盈地說：“哎喲，嫂子，你來得正好。我頭一回鋪這炕，不會，正好跟你學學。”
她說完，就拉著鄰家嫂子進了屋，讓到了炕邊。人家隻衝她苦笑，無可奈何的動了手。這時候。她又要伸手去幫忙。不料。被公爹一把攔住，同時低聲吼道：“你別動手！”
她慌忙把手縮了回去，怔怔地看著公爹。心中好惶恐。
鄰家嫂子低了頭，快手快腳地鋪好了炕，然後，不無歉意地衝何氏一笑，就匆匆告辭了。張老爺子千恩萬謝地將人送出去，回來時，見何氏還在屋子裏，就把她叫了出去。一直叫到上房當著張老太太的麵兒，罵道：“你又不是兒女雙全的人，誰要你去鋪炕的啊？”
張老太太也沒給何氏好臉兒。又擔心張老爺子的吼聲嚇到小女兒，就讓他壓低聲音。
何氏這時才知道自己“錯”在哪裏了，她嚇壞了，忙不迭地跪下來嗑頭認錯。這時，張義忠聞信也來了，聽了老爺子的告狀也很生氣，但他下不了手去打何氏，畢竟她還大著肚子。
就提議罰她一天不吃飯，這事兒才算是完了。
可是呢，從這以後，這件事變成了何氏人生曆史上一個永遠抹不掉的汙點。張老爺子一不順心，就要把這件事重提，把何氏劈頭蓋臉地數落一頓。直到她生了大郎出來，她的日子才稍稍好過一些。
張老爺子雖然看不上何氏，但當年同何氏的爹卻是極好的，關係好的連宋氏的親爹都比不上。因為兩人的關係好，所以才成全了子女的這樁婚事。
何氏的爹是個獵戶，隻要打了野味總會分一半給老張家。在一個冬日裏出去打獵後，就再也沒有回來過……後來，在東山嶺的山坳裏找到了他的屍身。
這也是張老爺子不同意給張玉鳳找個獵戶當夫君的原故。
“行了，你要是有話就說，沒話說就別在我耳邊嘮叨個沒完了。我煩著呐！”老爺子擺手，讓她靠邊站。
其實何氏也沒啥話說，就是關心家裏頭的事，過來瞧瞧。
他讓她站遠點，她就真的站得遠了一些，一雙憂慮的小眼睛，瞄來瞄去。
“老三，現在你把好好的家鬧成這樣，你想咋地？”張義忠端起大哥的威風喝斥道。
他不喜歡劉寡婦的為人。自家男人死了，要麽跟著一起死，要麽就該關門閉戶的過日子，哪能張張揚揚地開起了豆腐房，找的幫工都還是些老爺們。這可不好……好女人哪能幹出這種事呐！
如果這寡婦取代了宋氏的地位，他這個當大伯的到時都得把臉丟盡了。他可抬不起頭。
“大哥，我有兒子了，你知道嗎？這是最重要的，我也是個當爹的人了。你們行，一個個的生男娃生女娃，有誰想過我的心情。”張義光激動起來，“爹，你不顧及劉氏，也得顧及你的親孫子不是？你讓他生下來就沒有爹嗎？爹啊，你倒是說句話啊？”
“爹，那劉寡婦不能進門！”張玉鳳傻了半晌，終於緩過神來，惡狠狠地來了這麽一句。
“為啥？！”張義光瞪過去，“那是你親侄子，你也往外推？！”
張玉鳳不理他，走到張老爺子麵前，“爹，三哥的合離書寫了沒？”
張老爺子吼了一聲，“他敢？！”
張玉鳳鬆了一口氣，“對，爹，你可不能讓三哥寫合離書。劉寡婦身份不祥，即使進門也當不得正房娘子。更何況她還帶著一個拖油瓶，吃我們張家，住我們張家的，憑什麽我們替劉家養崽子。”
這點倒不用張玉鳳提示。張老爺子也不傻，她都能想到，他自然也想到了。
他不讓張義光寫合離書，還有另一層意思。這劉寡婦今天當著他的麵兒這一番哭鬧，他冷眼瞧著，就知這寡婦是極厲害的角色。老三這個糊塗蛋啊……所以，他暫時不打算讓劉寡婦進門。想等她生了孩子，若是男娃就讓她進門做妾，否則……什麽都別談，給他們一筆錢。送他們走得遠遠的。
張老爺子這樣想著，就開始心疼自己的錢袋子了。還要掏出來搭外人，這比要了他的命還難受。
但沒辦法，那也是他張家的根呐！
“嗯。”張老爺子點頭，“老三呐，你有空過去告訴她一聲，等她把孩子生下來，咱們再談進門的事兒。現在，天頭冷了，沒事兒也別讓她到處亂走了。風言風語的對誰都不大好聽！你讓她放心。咱家的孩子。咱家認！”
張義光點頭。隻要能讓劉氏進門，多等個把月也沒關係。他等得起，而且他非常有信心。她肚了懷的就是男娃。
老三的事情解決了，張老爺子又把注意力放在了張玉鳳身上，“我瞧著劉成不錯，你大嫂既然都已經托了裏長做媒，你就嫁過去吧！”
張義忠斜了一眼張玉鳳，“爹，她還能嫁過去嗎？河邊上，她都把人家罵成啥樣了？！”
張老爺子擺手，“這事兒我方才也想過了，到時劉成要是不同意。我就帶著你妹子親自上門找他去！”
“爹？”
“爹！”
兄妹兩人齊開口，一個不可思議，一個堅持反對。
“叫啥都沒有用！”張老爺子的眼底閃過一絲狡黠，“人家救了你，你就得報恩。再說他救你時，是不是背著你出來的？這摟也摟了，抱也抱了，背的時候連屁股都摸過了，你為啥不嫁？！”
張玉鳳的臉漲得通紅，“爹，你是不是老糊塗了，你哪隻眼睛看著他摸我屁股了？”
“放屁！我還活這麽大把歲數了，連這還不知道？若不摸著你屁股，他咋背的你呢？！”張老爺子說完，擺著一副不耐煩的樣子，朝何氏喝道：“老大媳婦，你這飯不做了啊？！”
“啊？啊！做著呢，元娘和二娘都在灶間呢，爹，那我也去瞧瞧？”何氏惶恐道。
“嗯，這幾天你多往西山村走幾次，聽到信兒，就馬上告訴我！好了下去準備吧！”張老爺子吩咐完了，就往炕上一倒，闔上了眼。
任張玉鳳如何哭鬧，也裝作聽不見。
這一天，他真的是累壞了。
吃晚飯的時候，二房除了二郎過來吃飯外，那兩口子一個也沒過來。張義忠有心去喊，被老爺子製止住了，隻說把飯菜給他們留一份，吃完了讓元娘給他們送過去。
趙氏腦袋纏了頭帶歪倒在炕上，背對著張義勇，任他怎麽勸，也不起來吃飯，也不理他。
張義勇無力地靠在了椅子上，半晌沒有說話，他閉著眼睛，腦海裏都是張老爺子痛苦的、流著眼淚的神情……一邊是媳婦，一邊老爹，他夾在中間真的好難……
這時，趙氏忍不住了，她翻過身，見他閉著眼睛，手撫著額頭，一副窩囊相，氣就不打一處來，她衝他淡淡一笑，不無諷刺意味地說：“張老二，你真行呐，當得起家，做得起主了，是不是？”
說完了，她便把臉一沉，不轉眼珠兒地盯著張義勇。
張義勇睜開了眼睛，在她的逼視下，顯得很不自在，長籲短歎道：“唉，金鳳啊，咱們……就這麽過吧，一家人和和氣氣的過日子多好。”
“就這麽過？”趙氏嘴一撇，“你願意讓那寡婦進門，吃著占著公中的東西，你願意？”
“隻要爹同意，我就願意。”
“呸！你這話可說得真輕巧啊！”趙氏又是淡淡一笑，驀地沉下臉，“那好，那咱就學三房人，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，從此後，咱們井水不犯河水！”
“金鳳！”張義勇撲騰一下就站了起來，仿佛生怕她這就走了似的，一把拽住她的胳膊，用近乎央求的語氣說：“爹這輩子不易啊！你就不能體諒一下？”
“不易？”趙氏猛地甩開了他的手，身子跟著一扭，眼睛斜睨著他，“那你就去跟他過唄，咱不攔你！”
“你說這是人話嗎？”張義勇有點生氣了。
“跟你這種不是人的人，還用得著說人話嗎？！”趙氏的嘴巴厲害，一下子就把張義勇給氣懵住了。
張義勇很生氣，巴掌一揚，想打，又不敢下手。
“哼，今天你可是真出息了，下午的時候你摔我，現在又要打我。來，你打啊，你朝這兒打，使勁打啊！你怎麽不打啦？！你來打我啊！”
張義勇麵對一點點湊近他的趙氏，實在是沒有勇氣打下去，他長歎一聲，把高高揚起的巴掌使勁地砸向了自己的大腿，垂氣喪氣地蹲在了地上。
――本卷完――
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過了吊水橋，河灘地，再走上半盞茶的功夫就到了宋家。
宋家的院落相較於老張家的要小很多，房子起的是坐北朝南，南麵開門，正對著村道兒。院子裏隻有一處正房，正房的西邊是灶房，秋冬季節做飯的時候就連帶著把炕給燒熱了。到了天熱了，就用另一個小灶做飯。正房的東邊是個穀倉。院子裏的家禽也不過是三隻母雞，兩隻鴨子。
屋頂鋪的是茅草，待到了雨天，就會滲下雨水來。
宋王氏將兩人箱籠放在炕上，就出去做飯去了。
宋氏的精神頭懨懨的，不太說話，張四娘卻不想她亂想，纏著她一路，將宋家的院落描述給她聽。
張四娘上了炕，拉過宋氏也在炕上坐了，“娘，你還在想那些事兒呢？值得你費心思想這些嗎？娘，你要打起精神來，從此，這家裏頭就我們三個人了。咱們得多想著咋掙錢，過好日子。你瞧我姥娘過的是啥日子啊？如今，又添了我們兩口人，飯就更吃不上了。你不愁啊？”
宋氏的眼睛漸漸靈動起來，不再如死水般沉寂了。
是了，她上有老母，下有孩子，怎麽才能吃飽吃好，才是她該想的事兒。
“嗯，四娘放心，娘一定會多幹些活，不讓你和姥娘餓肚子的。”宋氏下了保證。
張四娘搖頭，不動腦子出苦力。永遠脫不了貧，“娘，你算過沒有，姥娘家總共才兩畝地。賣了糧食再買種子啥的，僅夠糊口。你在地裏幹多少活也沒有用。”
“那，那咱也跟周掌櫃的說說看，也去剝大蒜賣糖蒜去？”周掌櫃要的糖蒜越來越多，張玉鳳與趙氏都不想找人幫忙幹活，怕人家把錢給分了。照此下去，供不應求，再不想解決辦法，這買賣恐怕就做不成了。
“娘，人家得月樓與二房簽的合約上寫得清楚明白。隻從一家進貨。咋能還從我們這裏進呢。這失信譽的事情周掌櫃是不會做的。”
“對。四娘說得有理。就算周掌櫃的同意了，咱也不能再去和老張家有啥牽扯。”宋王氏拿圍裙擦了把手，說飯一會兒就好。
鍋裏燉著窩瓜。上麵烀了一大張麵餅。等菜好了，餅也就好了。
“姥娘，你手裏還有多少錢？”
自從上次四娘對她講的一番話後，宋王氏就不再把她當成小孩子來看了。這丫頭的心思可比宋玉重，心眼也多，“姥娘手裏還有二兩多的銀子，咋，你想做點啥？”
“我手裏還有一兩銀子，加起來就三兩多……”張四娘手裏的一兩銀子還是上次大郎給的，她一直藏在身上。“姥娘，咱做辣白菜賣吧。”
“辣白菜？”宋王氏與宋氏兩人還是第一次聽說，不過，前有酸梅湯，再有糖蒜、她們對張四娘能提出這個賺錢的路子也不奇怪了。
“行，你說咋幹都行。姥娘我還有把子力氣，還能幹上十幾年。”宋王氏一口答應。
張四娘穿越前所居住的城市與韓國仁川是友好城市。每年的五月份都會舉行中韓友好文化周，在那裏可以吃到好多正宗的韓式料理。而她家的小區正對著韓國區，那裏都是韓國人開的酒店、飯店……對於韓國的泡菜她還是比較有研究的。
“嗯。”張四娘點頭，“咱先不急著多做，先做個四五棵白菜，醃好了，就給周掌櫃那裏送去嚐嚐。也不知道咱這方圓百裏的人能不能吃辣子？”
“能，咱們這兒的人都能吃辣子。”宋氏很肯定的答道，“四娘，得月樓真能進咱們的辣白菜就好了。到時賺了銀子，把你姥娘的房子翻蓋一下，要不然到了夏天還得漏雨。”
宋氏說的都是些小事了。隻要有了銀子，幹啥不行啊。
與宋氏的單純相比，張四娘的想法更切合實際，打從與周掌櫃的談第一份合約的時候，她就想到了這個區域區的問題。那時，她的目標很明確，就是為了報恩。因此也就沒有去想得那麽長遠。
可眼下不同了。她與宋氏娘倆個是一條心，她自然要拚了全力去幫扶著這個家。所以，如果能簽合約的話，再得要與周掌櫃的在這個問題上談好。
宋王氏就笑道：“好了，今天都鬧騰的乏了。這白菜啥的，咱都留明天幹，今晚好好歇歇睡一覺。有了四娘啊，咱的好日子都在後麵的呢。走，咱先吃飯。”
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何氏從上房回來，灰頭土臉的。她不明白，明明走的時候，公爹的臉上還是一副笑模樣，怎麽回來後，一個個地都把她當成出氣筒了。
方才，公爹把她好一通罵。都說長嫂如母，這麽多年，你這個當嫂子的一點都沒把小姑子照顧好。家不像家的，幹活也不利索……接著張老爺子就把她打從嫁進門那裏所犯的錯誤一一地說了一遍，虧他記憶好，十多年了，還記得這麽清楚。
何氏回了上房東屋。張義忠蹲在地上抽煙，見她進來，說了句“餓了，整飯吃吧。”就與她沒話兒了。
何氏就問元娘，她走後是不是家裏發生了什麽事？怎麽一個個的都無精打采的。
元娘就掉下了眼淚，說三叔和三嬸合離了，三嬸子帶著妹妹回娘家去了。二娘旁邊插嘴，小姑母下午還跳了河。
何氏哎呀一聲，她走了不過兩個時辰，家裏竟發生了這麽多的事情。
追著張義忠問，他也說不清楚，還是大郎，把聽到的話告訴了何氏。何氏聽了，也氣得夠嗆，“平日裏打罵弟妹也夠意思了。咱當他是爺們。也沒多管教他。這回可好，不僅弄大了人家的肚子，還要接寡婦進門。真是，唉。造孽啊！”
“你爺就不沒攔著？”
“爺攔著有啥用。四娘的姥娘都來了，說要合離。”大郎也覺得三叔做得太過份。三嬸子多老實，厚道啊，他咋能做出這種事呢。
何氏也沒了精神頭去做飯，一屁股坐在了炕上，“那，你小姑母跳河咋回事？不對啊，她不是會遊水嘛，咋還……？”
二娘道：“哎呀娘，你走了之後。爺就讓我們去找小姑母。村子裏我們都找遍了。也沒看到人。大姐就提議去河邊看看。”
二娘說著就瞧了元娘一眼。臉上的神色十分複雜。
元娘隻得接口道：“我們到了河沿就看到河上遊，小姑母正往河裏走……小姑母會水，我們沒想到那麽多。隻遠遠地喊了她兩嗓子，她卻不理人。眼瞅著到了河心了，人影一晃，人就不見了……我和二娘嚇壞了，就往河裏跑，那時就見到那個劉郎中從河對岸遊過來救了小姑母……”
“劉郎中拖小姑母上岸時，我瞧著她身上還捆著繩子……就問了一句，劉郎中說她下水時身上綁了河石了，他是先解了河石，才救得小姑母……”
這可是要一門心思地尋死呐！
怪不得公爹方才發了那麽大通的火！
何氏喊了元娘、二娘幫忙做飯。換了身衣裙叫上張義忠，兩人就往上房西屋去。方才老爺子不是罵她擔不起這個家嗎，那時她還不知道是咋回事，這回知道了，她就得再去走一趟。
何氏兩口子進屋的時候，張義光正好送了劉寡婦回來，坐在炕邊低著頭。
張玉鳳卻像傻了一般，半張著嘴，死死地盯著張義光看。
“爹，我才聽孩子們說了。”何氏湊過來，站在張老爺子麵前開始唉聲歎氣。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）
歎得他心更煩了。
憑心說話，張老爺子並不喜歡何氏。在過了門的幾個兒媳婦當中，他頂看不上她。因為她同趙氏比，缺少她的聰明、伶俐和乖巧，拙嘴笨腮的，不會說話兒；而是宋氏比呢，又缺少她的溫良和嫻靜，活雖然不少幹，汗雖然也不少出，可是大手大腳、毛毛躁躁地。
最使張老爺子耿耿於懷的是，作為長房的兒媳婦，她隻給他生了一個孫子！張家的香火單薄，他把這件事當成一樁很不好的事情！
在張家這個小院裏，張老爺子從來都是一手遮天。被他看不上的人，哪裏還有好下場？所以，無論大事小情上，何氏總比別人低一頭。
對於宋氏，張老爺子是偏著，疼著；對趙氏，老爺子多少有點懼著；隻有對何氏，他總是黑著臉兒，說話的聲音就變調。
大郎其實不是何氏的頭一胎，頭一胎她生的是丫頭。可惜未足月就夭折了。等到趙氏進門的時候，她又懷上了，卻不知是男是女。張老爺子那時開始就沒給過她好臉兒。
趙氏成親那天，她是實心實意地跟著高興，特意起了個大早，挺著個肚子忙裏忙外的。她幹完了外麵的活，又跑到屋子裏頭，又給鄉親們抓糖，又給倒酒的，忙得不亦樂乎。她整整忙了一天，等把鄉親們都送走了，人家新郎倌和新娘子要入洞房睡覺了，她又一閃身跟了進去，笑嗬嗬地為他們鋪炕。
在高崖村這一代，有個風俗。小叔子成親有嫂子鋪炕的規矩。對此，何氏自是樂於承擔的。她一邊細心地把墊褥鋪平，把枕頭擺正，把被子鋪好，一邊小聲地向張義勇和趙氏叮囑床上的諸事。所謂：“長嫂如母”，啥話都可以說，盡管那小兩口早已滿臉通紅，她卻依然毫不介意。
她正說在興頭上，張老爺子出現在門口了。張老太太那時剛生了張玉鳳沒多久，身子一直不好。連兒子娶親也沒能起得來炕。就囑咐張老爺子過去看著。
這一看，不要緊，他的臉色馬上就黑了，“你在幹什麽？”
“爹，我在給他們鋪炕呢。”何氏回過頭來，滿麵春風的說，“你看，行嗎？”
“不行，不行！”張老爺子的臉更難看了，但礙著新媳婦在場。不好發火。他悶頭走過去，把被子、褥子、枕頭全都掀起來了，衝著他身後的一位鄰家嫂子一拱手，“有勞了。”
鄰家嫂子瞅了何氏一眼。猶豫著，沒動地方。可這時，何氏卻笑意盈盈地說：“哎喲，嫂子，你來得正好。我頭一回鋪這炕，不會，正好跟你學學。”
她說完，就拉著鄰家嫂子進了屋，讓到了炕邊。人家隻衝她苦笑，無可奈何的動了手。這時候。她又要伸手去幫忙。不料。被公爹一把攔住，同時低聲吼道：“你別動手！”
她慌忙把手縮了回去，怔怔地看著公爹。心中好惶恐。
鄰家嫂子低了頭，快手快腳地鋪好了炕，然後，不無歉意地衝何氏一笑，就匆匆告辭了。張老爺子千恩萬謝地將人送出去，回來時，見何氏還在屋子裏，就把她叫了出去。一直叫到上房當著張老太太的麵兒，罵道：“你又不是兒女雙全的人，誰要你去鋪炕的啊？”
張老太太也沒給何氏好臉兒。又擔心張老爺子的吼聲嚇到小女兒，就讓他壓低聲音。
何氏這時才知道自己“錯”在哪裏了，她嚇壞了，忙不迭地跪下來嗑頭認錯。這時，張義忠聞信也來了，聽了老爺子的告狀也很生氣，但他下不了手去打何氏，畢竟她還大著肚子。
就提議罰她一天不吃飯，這事兒才算是完了。
可是呢，從這以後，這件事變成了何氏人生曆史上一個永遠抹不掉的汙點。張老爺子一不順心，就要把這件事重提，把何氏劈頭蓋臉地數落一頓。直到她生了大郎出來，她的日子才稍稍好過一些。
張老爺子雖然看不上何氏，但當年同何氏的爹卻是極好的，關係好的連宋氏的親爹都比不上。因為兩人的關係好，所以才成全了子女的這樁婚事。
何氏的爹是個獵戶，隻要打了野味總會分一半給老張家。在一個冬日裏出去打獵後，就再也沒有回來過……後來，在東山嶺的山坳裏找到了他的屍身。
這也是張老爺子不同意給張玉鳳找個獵戶當夫君的原故。
“行了，你要是有話就說，沒話說就別在我耳邊嘮叨個沒完了。我煩著呐！”老爺子擺手，讓她靠邊站。
其實何氏也沒啥話說，就是關心家裏頭的事，過來瞧瞧。
他讓她站遠點，她就真的站得遠了一些，一雙憂慮的小眼睛，瞄來瞄去。
“老三，現在你把好好的家鬧成這樣，你想咋地？”張義忠端起大哥的威風喝斥道。
他不喜歡劉寡婦的為人。自家男人死了，要麽跟著一起死，要麽就該關門閉戶的過日子，哪能張張揚揚地開起了豆腐房，找的幫工都還是些老爺們。這可不好……好女人哪能幹出這種事呐！
如果這寡婦取代了宋氏的地位，他這個當大伯的到時都得把臉丟盡了。他可抬不起頭。
“大哥，我有兒子了，你知道嗎？這是最重要的，我也是個當爹的人了。你們行，一個個的生男娃生女娃，有誰想過我的心情。”張義光激動起來，“爹，你不顧及劉氏，也得顧及你的親孫子不是？你讓他生下來就沒有爹嗎？爹啊，你倒是說句話啊？”
“爹，那劉寡婦不能進門！”張玉鳳傻了半晌，終於緩過神來，惡狠狠地來了這麽一句。
“為啥？！”張義光瞪過去，“那是你親侄子，你也往外推？！”
張玉鳳不理他，走到張老爺子麵前，“爹，三哥的合離書寫了沒？”
張老爺子吼了一聲，“他敢？！”
張玉鳳鬆了一口氣，“對，爹，你可不能讓三哥寫合離書。劉寡婦身份不祥，即使進門也當不得正房娘子。更何況她還帶著一個拖油瓶，吃我們張家，住我們張家的，憑什麽我們替劉家養崽子。”
這點倒不用張玉鳳提示。張老爺子也不傻，她都能想到，他自然也想到了。
他不讓張義光寫合離書，還有另一層意思。這劉寡婦今天當著他的麵兒這一番哭鬧，他冷眼瞧著，就知這寡婦是極厲害的角色。老三這個糊塗蛋啊……所以，他暫時不打算讓劉寡婦進門。想等她生了孩子，若是男娃就讓她進門做妾，否則……什麽都別談，給他們一筆錢。送他們走得遠遠的。
張老爺子這樣想著，就開始心疼自己的錢袋子了。還要掏出來搭外人，這比要了他的命還難受。
但沒辦法，那也是他張家的根呐！
“嗯。”張老爺子點頭，“老三呐，你有空過去告訴她一聲，等她把孩子生下來，咱們再談進門的事兒。現在，天頭冷了，沒事兒也別讓她到處亂走了。風言風語的對誰都不大好聽！你讓她放心。咱家的孩子。咱家認！”
張義光點頭。隻要能讓劉氏進門，多等個把月也沒關係。他等得起，而且他非常有信心。她肚了懷的就是男娃。
老三的事情解決了，張老爺子又把注意力放在了張玉鳳身上，“我瞧著劉成不錯，你大嫂既然都已經托了裏長做媒，你就嫁過去吧！”
張義忠斜了一眼張玉鳳，“爹，她還能嫁過去嗎？河邊上，她都把人家罵成啥樣了？！”
張老爺子擺手，“這事兒我方才也想過了，到時劉成要是不同意。我就帶著你妹子親自上門找他去！”
“爹？”
“爹！”
兄妹兩人齊開口，一個不可思議，一個堅持反對。
“叫啥都沒有用！”張老爺子的眼底閃過一絲狡黠，“人家救了你，你就得報恩。再說他救你時，是不是背著你出來的？這摟也摟了，抱也抱了，背的時候連屁股都摸過了，你為啥不嫁？！”
張玉鳳的臉漲得通紅，“爹，你是不是老糊塗了，你哪隻眼睛看著他摸我屁股了？”
“放屁！我還活這麽大把歲數了，連這還不知道？若不摸著你屁股，他咋背的你呢？！”張老爺子說完，擺著一副不耐煩的樣子，朝何氏喝道：“老大媳婦，你這飯不做了啊？！”
“啊？啊！做著呢，元娘和二娘都在灶間呢，爹，那我也去瞧瞧？”何氏惶恐道。
“嗯，這幾天你多往西山村走幾次，聽到信兒，就馬上告訴我！好了下去準備吧！”張老爺子吩咐完了，就往炕上一倒，闔上了眼。
任張玉鳳如何哭鬧，也裝作聽不見。
這一天，他真的是累壞了。
吃晚飯的時候，二房除了二郎過來吃飯外，那兩口子一個也沒過來。張義忠有心去喊，被老爺子製止住了，隻說把飯菜給他們留一份，吃完了讓元娘給他們送過去。
趙氏腦袋纏了頭帶歪倒在炕上，背對著張義勇，任他怎麽勸，也不起來吃飯，也不理他。
張義勇無力地靠在了椅子上，半晌沒有說話，他閉著眼睛，腦海裏都是張老爺子痛苦的、流著眼淚的神情……一邊是媳婦，一邊老爹，他夾在中間真的好難……
這時，趙氏忍不住了，她翻過身，見他閉著眼睛，手撫著額頭，一副窩囊相，氣就不打一處來，她衝他淡淡一笑，不無諷刺意味地說：“張老二，你真行呐，當得起家，做得起主了，是不是？”
說完了，她便把臉一沉，不轉眼珠兒地盯著張義勇。
張義勇睜開了眼睛，在她的逼視下，顯得很不自在，長籲短歎道：“唉，金鳳啊，咱們……就這麽過吧，一家人和和氣氣的過日子多好。”
“就這麽過？”趙氏嘴一撇，“你願意讓那寡婦進門，吃著占著公中的東西，你願意？”
“隻要爹同意，我就願意。”
“呸！你這話可說得真輕巧啊！”趙氏又是淡淡一笑，驀地沉下臉，“那好，那咱就學三房人，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，從此後，咱們井水不犯河水！”
“金鳳！”張義勇撲騰一下就站了起來，仿佛生怕她這就走了似的，一把拽住她的胳膊，用近乎央求的語氣說：“爹這輩子不易啊！你就不能體諒一下？”
“不易？”趙氏猛地甩開了他的手，身子跟著一扭，眼睛斜睨著他，“那你就去跟他過唄，咱不攔你！”
“你說這是人話嗎？”張義勇有點生氣了。
“跟你這種不是人的人，還用得著說人話嗎？！”趙氏的嘴巴厲害，一下子就把張義勇給氣懵住了。
張義勇很生氣，巴掌一揚，想打，又不敢下手。
“哼，今天你可是真出息了，下午的時候你摔我，現在又要打我。來，你打啊，你朝這兒打，使勁打啊！你怎麽不打啦？！你來打我啊！”
張義勇麵對一點點湊近他的趙氏，實在是沒有勇氣打下去，他長歎一聲，把高高揚起的巴掌使勁地砸向了自己的大腿，垂氣喪氣地蹲在了地上。
――本卷完――