薛氏看了看紀氏的背影，眼中閃過一絲微微的失望，回頭看了看垂手肅立的萍兒，柔聲招呼著：“傻站著做什麽，一起進屋去啊！”
眾人都進得正堂，在紀氏的招呼下紛紛落座。屋裏燒著上好的銀霜碳，暖意盎然卻不見一絲煙火氣，從外麵的冰凍嚴寒中走了進來，著實讓人鬆了口氣。
越郎依舊睡著，紀氏擔心他受涼，便吩咐奶娘帶著他先行回房，萍兒忙叫人帶路，一邊又吩咐下人給客人上茶點，十分殷勤周到的模樣，就像是做熟了這裏的女主人一般，看的紀氏又是一陣心中犯堵，隻是當著眾人不便多言罷了。
薛氏瞧著這一切，笑吟吟地端起熱騰騰的茶湯，抿了一口說道：“妹妹，萍兒是個懂事的，她這裏可不會給你添麻煩，你至少可以放下一半心了。”
紀氏還未緩過神來，聞言又是一驚，端著茶湯的手微微一抖，她不動聲色的穩住了，將茶盞放在一邊，笑著說道：“二嫂真是個熱心人，我初來乍到的，也多虧了你對我這房裏的情況如此熟悉，以後若是有什麽還請二嫂多多指點呢！”
薛氏一愣，隨即心頭湧起一絲火氣。之前紀氏對她的挑釁不予回應，讓她有些得意，而如今這話中譏諷之意並不隱晦，著實讓她有些惱火。薛氏放下茶盞，瞟了一眼獨自站在一旁伺候的萍兒，麵上笑意變濃：“妹妹說笑了，我也是個多嘴的，這裏的事兒還是萍兒最清楚，有什麽您隻管問她便是。我這不還得去準備晚上的家宴麽，等到得了空兒再來跟大嫂聊天。還是人家官太太命好啊，帶著姑娘出門赴赴宴，喝喝茶一天就過去了。”
紀氏微微一笑，這話是影射大房呢，她卻不好答話，隻是說道：“二嫂費心了，不知道還有什麽是能幫得上忙的，可千萬不要跟我客氣才是。”
薛氏聞言說道：“妹妹說什麽呢，這可是為你準備的接風宴，哪裏有勞動客人自己動手的道理，您就安心歇著吧，咱們啊，都是操心的命，可是沒幾天省心的日子。”說著瞟了瞟萍兒，又瞧了瞧東邊悄無聲息的屋子。
紀氏隻做沒聽到“客人”兩個字，也沒多問什麽，隻又客氣了一番，便起身送走了有些意猶未盡的薛氏，回來看到垂手肅立在一邊的萍兒，雖然是身心俱疲，卻也知道還不能休息，便端著茶盞，緩緩地啜著，時不時吩咐一下自己帶來的人做事。
正房大堂裏一片靜寂，紀氏帶來的丫頭婆子都得了吩咐自去忙碌整理不提，萍兒麵上還好，可是其他嚴家伺候的人們就這麽直直的立在夫人麵前，看著其他人忙這忙那，都不由悄悄的互相交換個眼色，心裏難免發慌，如今真正的女主人到了，任誰的心裏都有些忐忑。
又等了半晌，萍兒見紀氏手邊的茶盞已然見底，便試探著開口問道：“夫人，你可要再用些茶水點心，還是沐浴更衣休息一下？”
紀氏這才抬眼看向這個突然冒了出來，讓她措手不及的女子。隻見她上身一件淺綠色短襖，下麵一條鵝黃色百褶裙，年紀不過十七八歲，梳著整齊的如意萬福發髻，隻在左右兩邊各帶了一隻纏絲梅花鏤空銀質發簪，端莊大方，進退間極有規矩，唯有眼角眉梢帶著幾分嬌俏嫵媚，讓人忍不住多看幾眼，若不是丈夫的侍妾，倒是個讓人頗有好感的女子。
看著這個比自己小了十多歲的年輕女子，紀氏心中彌漫著淡淡的悲涼，從前在南邊，嚴家三老爺嚴君興正值失意之時，被嚴老太爺放逐南海之濱，娶得當地望族之女已是滿意之極，少年夫妻整日守在一起，又無公婆在旁，感情自是好的如蜜裏調油，可是時光荏苒，紅顏漸褪，嚴君興又是個閑不住的性子，整日對著紀氏一人已是心不在焉，隻不過礙於紀家的聲勢沒有要求而已，如今獲得原諒，回京歸家，紀氏知道這一關她知道早晚要麵對，躲也是躲不開的，隻是沒有想到會以如此措手不及的方式，更沒有想到麵對這個一年多來日日陪伴在丈夫床榻邊的女子，自己是如此的痛心和惱怒。
“娘，這個姐姐是父親派來伺候我們的丫頭麽？”嚴盈突然開口道，讓陷入沉思的紀氏不由一愣。
萍兒麵上露出尷尬的神色，可是正經主母在此，說話的又是嫡出的小姐，她自然不能說什麽，況且她雖已上得嚴三老爺的床，也管了這屋裏的事兒，卻的的確確還沒正了名分，說起來不過是個丫頭，隻得裝作未看到某些丫頭婆子的嘲弄神色，低頭不語。
紀氏見了心中倒是舒服了些，都說童言無忌，女兒的話可是打了這萍兒的臉麵，倒是無意間幫她出了口氣，她露出笑容對嚴盈說道：“娘有采華采秋她們伺候，你也有香蟬呢，就別惦記人家了，快去沐浴吧，然後換身衣裳好好休息一下。”
“娘，盈兒要和你一起沐浴，好不好？”嚴盈也不糾纏，又提了新的要求。
紀氏看著女兒滿是撒嬌和哀求的小臉，不由心中一軟，她畢竟還有這兩個寶貝心頭肉呢，不能這麽容易就被打到。想到這裏，她摸摸嚴盈的小腦袋說道：“娘讓采華帶你去好嗎？”
嚴盈的腦袋搖的如同撥浪鼓一般，更是仗著自己年幼，在紀氏身上扭將起來，“不要，不要，我要跟娘一起。”
紀氏自女兒那次出事後，便極少見她露出此種小女兒情態，心中更是化作一汪水，抱緊了她說道：“好，好，莫要再扭了，瞧瞧衣裳都揉成什麽樣子了？”
剛才都是客人，采華便不好多言，此刻見紀氏臉色稍霽，心中微定，便也笑著說道：“許是到了新地方，特別喜歡纏人呢，夫人，不如先去沐浴更衣，身上也能舒服些。”
紀氏點頭應了，看住了萍兒說道：“萍兒是麽？”
萍兒見紀氏又是一副冷漠疏遠的模樣，明明剛才已經報上名字，此時也隻能有些惶恐地應了：“回夫人，正是。”
紀氏繼續道：“你做的很好，把這屋裏的事兒管理的井井有條。”
萍兒聞言一愣，忙跪下請罪道：“萍兒不敢，都該是夫人做主才是，是萍兒逾越了，還請夫人責罰。”
眾人都進得正堂，在紀氏的招呼下紛紛落座。屋裏燒著上好的銀霜碳，暖意盎然卻不見一絲煙火氣，從外麵的冰凍嚴寒中走了進來，著實讓人鬆了口氣。
越郎依舊睡著，紀氏擔心他受涼，便吩咐奶娘帶著他先行回房，萍兒忙叫人帶路，一邊又吩咐下人給客人上茶點，十分殷勤周到的模樣，就像是做熟了這裏的女主人一般，看的紀氏又是一陣心中犯堵，隻是當著眾人不便多言罷了。
薛氏瞧著這一切，笑吟吟地端起熱騰騰的茶湯，抿了一口說道：“妹妹，萍兒是個懂事的，她這裏可不會給你添麻煩，你至少可以放下一半心了。”
紀氏還未緩過神來，聞言又是一驚，端著茶湯的手微微一抖，她不動聲色的穩住了，將茶盞放在一邊，笑著說道：“二嫂真是個熱心人，我初來乍到的，也多虧了你對我這房裏的情況如此熟悉，以後若是有什麽還請二嫂多多指點呢！”
薛氏一愣，隨即心頭湧起一絲火氣。之前紀氏對她的挑釁不予回應，讓她有些得意，而如今這話中譏諷之意並不隱晦，著實讓她有些惱火。薛氏放下茶盞，瞟了一眼獨自站在一旁伺候的萍兒，麵上笑意變濃：“妹妹說笑了，我也是個多嘴的，這裏的事兒還是萍兒最清楚，有什麽您隻管問她便是。我這不還得去準備晚上的家宴麽，等到得了空兒再來跟大嫂聊天。還是人家官太太命好啊，帶著姑娘出門赴赴宴，喝喝茶一天就過去了。”
紀氏微微一笑，這話是影射大房呢，她卻不好答話，隻是說道：“二嫂費心了，不知道還有什麽是能幫得上忙的，可千萬不要跟我客氣才是。”
薛氏聞言說道：“妹妹說什麽呢，這可是為你準備的接風宴，哪裏有勞動客人自己動手的道理，您就安心歇著吧，咱們啊，都是操心的命，可是沒幾天省心的日子。”說著瞟了瞟萍兒，又瞧了瞧東邊悄無聲息的屋子。
紀氏隻做沒聽到“客人”兩個字，也沒多問什麽，隻又客氣了一番，便起身送走了有些意猶未盡的薛氏，回來看到垂手肅立在一邊的萍兒，雖然是身心俱疲，卻也知道還不能休息，便端著茶盞，緩緩地啜著，時不時吩咐一下自己帶來的人做事。
正房大堂裏一片靜寂，紀氏帶來的丫頭婆子都得了吩咐自去忙碌整理不提，萍兒麵上還好，可是其他嚴家伺候的人們就這麽直直的立在夫人麵前，看著其他人忙這忙那，都不由悄悄的互相交換個眼色，心裏難免發慌，如今真正的女主人到了，任誰的心裏都有些忐忑。
又等了半晌，萍兒見紀氏手邊的茶盞已然見底，便試探著開口問道：“夫人，你可要再用些茶水點心，還是沐浴更衣休息一下？”
紀氏這才抬眼看向這個突然冒了出來，讓她措手不及的女子。隻見她上身一件淺綠色短襖，下麵一條鵝黃色百褶裙，年紀不過十七八歲，梳著整齊的如意萬福發髻，隻在左右兩邊各帶了一隻纏絲梅花鏤空銀質發簪，端莊大方，進退間極有規矩，唯有眼角眉梢帶著幾分嬌俏嫵媚，讓人忍不住多看幾眼，若不是丈夫的侍妾，倒是個讓人頗有好感的女子。
看著這個比自己小了十多歲的年輕女子，紀氏心中彌漫著淡淡的悲涼，從前在南邊，嚴家三老爺嚴君興正值失意之時，被嚴老太爺放逐南海之濱，娶得當地望族之女已是滿意之極，少年夫妻整日守在一起，又無公婆在旁，感情自是好的如蜜裏調油，可是時光荏苒，紅顏漸褪，嚴君興又是個閑不住的性子，整日對著紀氏一人已是心不在焉，隻不過礙於紀家的聲勢沒有要求而已，如今獲得原諒，回京歸家，紀氏知道這一關她知道早晚要麵對，躲也是躲不開的，隻是沒有想到會以如此措手不及的方式，更沒有想到麵對這個一年多來日日陪伴在丈夫床榻邊的女子，自己是如此的痛心和惱怒。
“娘，這個姐姐是父親派來伺候我們的丫頭麽？”嚴盈突然開口道，讓陷入沉思的紀氏不由一愣。
萍兒麵上露出尷尬的神色，可是正經主母在此，說話的又是嫡出的小姐，她自然不能說什麽，況且她雖已上得嚴三老爺的床，也管了這屋裏的事兒，卻的的確確還沒正了名分，說起來不過是個丫頭，隻得裝作未看到某些丫頭婆子的嘲弄神色，低頭不語。
紀氏見了心中倒是舒服了些，都說童言無忌，女兒的話可是打了這萍兒的臉麵，倒是無意間幫她出了口氣，她露出笑容對嚴盈說道：“娘有采華采秋她們伺候，你也有香蟬呢，就別惦記人家了，快去沐浴吧，然後換身衣裳好好休息一下。”
“娘，盈兒要和你一起沐浴，好不好？”嚴盈也不糾纏，又提了新的要求。
紀氏看著女兒滿是撒嬌和哀求的小臉，不由心中一軟，她畢竟還有這兩個寶貝心頭肉呢，不能這麽容易就被打到。想到這裏，她摸摸嚴盈的小腦袋說道：“娘讓采華帶你去好嗎？”
嚴盈的腦袋搖的如同撥浪鼓一般，更是仗著自己年幼，在紀氏身上扭將起來，“不要，不要，我要跟娘一起。”
紀氏自女兒那次出事後，便極少見她露出此種小女兒情態，心中更是化作一汪水，抱緊了她說道：“好，好，莫要再扭了，瞧瞧衣裳都揉成什麽樣子了？”
剛才都是客人，采華便不好多言，此刻見紀氏臉色稍霽，心中微定，便也笑著說道：“許是到了新地方，特別喜歡纏人呢，夫人，不如先去沐浴更衣，身上也能舒服些。”
紀氏點頭應了，看住了萍兒說道：“萍兒是麽？”
萍兒見紀氏又是一副冷漠疏遠的模樣，明明剛才已經報上名字，此時也隻能有些惶恐地應了：“回夫人，正是。”
紀氏繼續道：“你做的很好，把這屋裏的事兒管理的井井有條。”
萍兒聞言一愣，忙跪下請罪道：“萍兒不敢，都該是夫人做主才是，是萍兒逾越了，還請夫人責罰。”