且說子春整備車馬,將那十萬銀子,載的載,馱的馱,徑往揚州。韋氏看見許多車馬,早知道又弄得些銀子回來了,便問道:“這行李莫非又是西門老兒資助你的?”子春道:“不是那老兒,難道還有別個?”韋氏道:“可曾問得名姓麽?”子春睜著眼道:“哎呀!他在波斯館裏搬出十萬銀子時節,明明記得你的分付,正待問他,卻被他婆兒氣,再四叮囑我,好做生理,切不可浪費了,我不免回答他幾句。其時一地的元寶錠,又要顧車顧馬,看他裝載,又要照顧地下,忙忙的收拾不迭,怎討得閑工夫,又去問他姓。雖然如此,我也甚是懊悔。萬一我杜子春舊性發作,依先用完了,怎麽又好求他?卻不是天生定該餓死的。”韋氏笑道:“你今有了十萬銀子,還怕窮哩!”


    原來子春初得銀子時節,甚有做人家的意思,及到揚州,豪心頓發,早把窮愁光景盡皆忘了。莫說舊時那班幫興不幫敗的朋友,又來攛哄,隻那韋氏出自大家,不把銀子放在眼裏的,也隻圖好看,聽其所為。真個銀子越多,用度越廣,不上三年,將這十萬兩蕩得幹幹淨淨,倒比前次越窮了些。韋氏埋怨道:“我教你問那老兒名姓,你偏不肯問,今日如何?”子春道:“你埋怨也沒用。那老兒送了三萬,又送十萬,便問得名姓,也不好再求他了。隻是那老兒不好求,親眷又不好求,難道杜子春便是這等坐守死了!我想長安城南祖居,盡值上萬多銀子,眾親眷們都是圖謀的。我既窮了,左右沒有麵孔在長安,還要這宅子怎麽?常言道:’有千年產,沒千年主。‘不如將來變賣,且作用度,省得靠著米囤卻餓死了。”這叫做杜子春三入長安,豈不是天生的一條的癡漢!有詩為證:


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    莫恃黃金積滿階,等閑費盡幾時來?


    十年為俠成何濟,萬裏投人誰見哀!


    卻表子春到得長安,再不去求眾親眷,連那老兒也怕去見他,隻住在城南宅子裏,請了幾個有名的經紀,將祖遺的廳房土庫幾所,下連基地,時值價銀一萬兩,二麵議定,親筆填了文契,托他絕賣。隻道這價錢是甕中捉鱉,手到拿來。豈知親眷們量他窮極,故意要死他的貨,偏不肯買。那經紀都來回了。子春歎道:“我杜子春直恁的命低,似這寸金田地,偏有賣主,沒有受主。敢則經紀們不濟,還是自家出去尋個頭腦。”


    剛剛到得大街上,早望見那老者在前麵來了,連忙的躲在眾人叢裏,思量避他。豈知那老者卻從背後一把曳住袖子,叫道:“郎君,好負心也!”隻這一聲,羞得杜子春再無容身之地。老者道:“你全不記在西門歎氣之日乎?老夫雖則涼薄,也曾兩次助你好幾萬銀子,且莫說你怎麽樣報我,難道喏也唱不得一個?見了我到躲了去。我何不把這銀子料在水裏,也呯地的響一聲!”子春謝罪道:“我杜子春,單隻不會做人家,心肝是有的,寧不知感老翁大恩!隻是兩次銀子,都一造的蕩廢,望見老翁,不勝慚愧,就恨不得立時死了,以此躲避,豈敢負心!”那老者便道:“既是這等,則你回心轉意,肯做人家,我還肯助你。”子春道:“我這一次,若再敗了,就對天設下個誓來。”老者笑道:“誓到不必設,你隻把做人家勾當,說與我聽著。”子春道:“我祖上遺下海邊上鹽場若幹所,城裏城外衝要去處,店房若幹間,長江上下蘆洲若幹裏,良田若幹頃,極是有利息的。我當初要銀子用,都爛賤的典賣與人了。我若有了銀子,盡數取贖回來,不消兩年,便可致富。然後興建義莊,開辟義塚,親故們羸老的養膳他,幼弱的撫育他,孤孀的存恤他,流離顛沛的拯救他,屍骸暴露的收埋他,我於名教複圓矣。”老者道:“你既有此心,我依舊助你。”便向袖裏一摸,卻又摸出三百個錢,遞與子春,約道:“明日午時到波斯館裏來會我,再早些便好。”子春因前次受了酒家之氣,今番也不去吃酒,別了老者,一徑回去。


    一頭走,一頭思想道:“我杜子春天生莽漢,幸遇那老者兩次贈我銀子,我不曾問得他名姓,被妻子埋怨一個不了。如今這次,須不可不問。”隻待天色黎明,便投波斯館去。在門上坐了一會,方才那老者走來。此時尚是辰牌時分。老者喜道:“今日來得恰好。我想你說的做人家勾當,若銀子少時,怎濟得事?須把三十萬兩助你。算來三十萬,要六千個元寶錠,便數也數得一日,故此要你早些來。”便引子春入到西廊下房內,隻一搬,搬出六千個元寶錠來,交付明白,叮囑道:“老夫一生家計,盡在此了。你若再敗時節,也不必重來見我。”子春拜謝道:“敢回老翁高姓大名?尊府那裏?”老者道:“你待問我怎的?莫非你思量報我麽?”子春道:“承老翁前後共送了四十三萬,這等大恩,還有甚報得?隻狗馬之心,一毫難盡。若老翁要宅子住,小子賣契尚在袖裏,便敢相奉。”老者笑道:“我若要你這宅子,我隻守了自家的銀子卻不好。”子春道:“我杜子春貧乏了,平時親識沒有一個看顧我的,獨有老翁三次周濟。想我杜子春若無可用之處,怎肯便舍這許多銀子?倘或要用我杜子春,敢不水裏水裏去,火裏火裏去。”老者點著頭道:“用便有用你去處,隻是尚早。且待你家道成立,三年之後,來到華山雲台蜂上老君祠前雙檜樹下見我便了。”有詩為證:(未完待續)

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