卻說那楊元禮因是心中疑惑，和衣而睡。也是命不該絕，在床上展轉不能安寢。側耳聽著外邊，隻覺酒散之後，寂無人聲。暗道：“這些和尚是山野的人，收了這殘盤剩飯，必然聚吃一番，不然，也要收拾家火，為何寂然無聲？”又少頃，聞得窗外悄步，若有人聲，心中愈發疑異。又少頃，隻聽得外廂連叫噯喲，又有模糊口聲。又聽得匹撲的跳響，慌忙跳起道：“不好了，不好了！中了賊僧計也！”隱隱的聞得腳蹤聲近，急忙裏用力去推那些醉漢，那裏推得醒！也有木頭般不答應的，也有胡胡盧盧說困話的。推了幾推，隻聽得呀的房門聲響。元禮顧不得別人，事急計生，聳身跳出後窗，見庭中有一棵大樹，猛力爬上，偷眼觀看。隻見也有和尚，也有俗人，一夥兒擁進房門，持著利刃，望頸便刺。
元禮見眾人被殺，驚得心搖膽戰，也不知牆外是水是泥，奮身一跳，卻是亂棘叢中。欲待蹲身，又想後窗不曾閉得，賊僧必從天井內追尋，此處不當穩便。用力推開棘刺，滿麵流血，鑽出棘叢，拔步便走，卻是硬泥荒地。帶跳而走，已有二三裏之遠。雲昏地黑，陰風淅淅，不知是什麽所在，卻都是廢塚荒丘。又轉了一個彎角兒，卻是一所人家，孤丁丁住著，板縫內尚有火光。元禮道：“我已筋疲力盡，不能行動。此家燈火未息，隻得哀求借宿，再作道理。”正是：青龍白虎同行，凶吉全然未保。
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元禮低聲叩門，隻見五十來歲一個老嫗，點燈開門。見了元禮，道：“夜深人靜，為何叩門？”元禮道：“昏夜叩門，實是學生得罪。爭奈急難之中，隻得求媽媽方便，容學生暫息半宵。”老嫗道：“老身孤寡，難好留你。且尊客又無行李，又無隨從，語言各別，不知來曆，決難從命！”元禮暗道：“事到其間，不得不以實情告他。”“媽媽在上，其實小生姓楊，是揚州府人，會試來此，被寶華寺僧人苦苦留宿。不想他忽起狠心，把我們六七位同年都灌醉了，一齊殺倒。隻有小生不醉，幸得逃生。”老嫗道：“噯喲！阿彌陀佛！不信有這樣事！”元禮道：“你不信，看我麵上血痕。我從後庭中大樹上爬出，跳出荊棘叢中，麵都刺碎。”
老嫗睜睛看時，果然麵皮都碎。對元禮道：“相公果然遭難，老身隻得留祝相公會試中了，看顧老身，就有在裏頭了。”元禮道：“極感媽媽厚情！自古道：’救人一命，勝造七級浮屠。‘我替你關了門，你自去睡。我就此卓兒上在假寐片時，一待天明，即便告別。”老嫗道：“你自請穩便。那個門沒事，不勞相公費心。老身這樣寒家，難得會試相公到來。常言道：’貴人上宅，柴長三千，米長八百。‘我老身有一個姨娘，是賣酒的，就住在前村。我老身去打一壺來，替相公壓驚，省得你又無鋪蓋，冷冰冰地睡不去。”元禮隻道脫了大難，心中又驚又喜，謝道：“多承媽媽留宿，已感厚情，又承賜酒，何以圖報？小生倘得成名，決不忘你大德。”媽媽道：“相公且寬坐片時。有小女奉陪。老身暫去就來。女兒過來，見了相公。你且把門兒關著，我取了酒就來也。”那老嫗分付女兒幾句，隨即提壺出門去了，不提。
卻說那女子把元禮仔細端詳，若有嗟歎之狀。元禮道：“請問小姐姐今年幾歲了？”女子道：“年方一十三歲。”元禮道：“你為何隻管呆看小生？”女子道：“我看你堂堂容貌，表表姿材，受此大難，故此把你仔細觀看。可惜你滿腹文章，看不出人情世故。”元禮驚問道：“你為何說此幾句，令我好生疑異？”女子道：“你隻道我家母親為何不肯留你借宿？”元禮道：“孤寡人家，不肯夤夜留人。”女子道：“後邊說了被難緣因，他又如何肯留起來？”元禮道：“這是你令堂惻隱之心，留我借宿。”女子道：“這叫做燕雀處堂，不知禍之將及。”元禮益發驚問道：“難道你母親也待謀害我不成？我如今孤身無物，他又何所利於我？小姐姐，莫非道我傷弓之鳥，故把言語來嚇詐我麽？”女子道：“你隻道我家住居的房屋，是那個的房屋？我家營運的本錢是那個的本錢？”元禮道：“小姐姐說話好奇怪！這是你家事，小生如何知道？”女子道：“妾姓張，有個哥哥，叫做張小乙，是我母親過繼的兒子，在外麵做些小經紀。他的本錢，也是寶華寺悟石和尚的，這一所草房也是寺裏搭蓋的。哥哥昨晚回來，今日到寺裏交納利錢去了，幸不在家。若還撞見相公，決不相饒。”元禮想道：“方才眾和尚行凶，內中也有俗人，一定是張小乙了。”便問道：“既是你媽媽和寺裏和尚們一路，如何又買酒請我？”女子道：“他那裏真個去買酒！假此為名，出去報與和尚得知。少頃他們就到了，你終須一死！我見你豐儀出眾，決非凡品，故此對你說知，放你逃脫此難！”（未完待續）
元禮見眾人被殺，驚得心搖膽戰，也不知牆外是水是泥，奮身一跳，卻是亂棘叢中。欲待蹲身，又想後窗不曾閉得，賊僧必從天井內追尋，此處不當穩便。用力推開棘刺，滿麵流血，鑽出棘叢，拔步便走，卻是硬泥荒地。帶跳而走，已有二三裏之遠。雲昏地黑，陰風淅淅，不知是什麽所在，卻都是廢塚荒丘。又轉了一個彎角兒，卻是一所人家，孤丁丁住著，板縫內尚有火光。元禮道：“我已筋疲力盡，不能行動。此家燈火未息，隻得哀求借宿，再作道理。”正是：青龍白虎同行，凶吉全然未保。
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元禮低聲叩門，隻見五十來歲一個老嫗，點燈開門。見了元禮，道：“夜深人靜，為何叩門？”元禮道：“昏夜叩門，實是學生得罪。爭奈急難之中，隻得求媽媽方便，容學生暫息半宵。”老嫗道：“老身孤寡，難好留你。且尊客又無行李，又無隨從，語言各別，不知來曆，決難從命！”元禮暗道：“事到其間，不得不以實情告他。”“媽媽在上，其實小生姓楊，是揚州府人，會試來此，被寶華寺僧人苦苦留宿。不想他忽起狠心，把我們六七位同年都灌醉了，一齊殺倒。隻有小生不醉，幸得逃生。”老嫗道：“噯喲！阿彌陀佛！不信有這樣事！”元禮道：“你不信，看我麵上血痕。我從後庭中大樹上爬出，跳出荊棘叢中，麵都刺碎。”
老嫗睜睛看時，果然麵皮都碎。對元禮道：“相公果然遭難，老身隻得留祝相公會試中了，看顧老身，就有在裏頭了。”元禮道：“極感媽媽厚情！自古道：’救人一命，勝造七級浮屠。‘我替你關了門，你自去睡。我就此卓兒上在假寐片時，一待天明，即便告別。”老嫗道：“你自請穩便。那個門沒事，不勞相公費心。老身這樣寒家，難得會試相公到來。常言道：’貴人上宅，柴長三千，米長八百。‘我老身有一個姨娘，是賣酒的，就住在前村。我老身去打一壺來，替相公壓驚，省得你又無鋪蓋，冷冰冰地睡不去。”元禮隻道脫了大難，心中又驚又喜，謝道：“多承媽媽留宿，已感厚情，又承賜酒，何以圖報？小生倘得成名，決不忘你大德。”媽媽道：“相公且寬坐片時。有小女奉陪。老身暫去就來。女兒過來，見了相公。你且把門兒關著，我取了酒就來也。”那老嫗分付女兒幾句，隨即提壺出門去了，不提。
卻說那女子把元禮仔細端詳，若有嗟歎之狀。元禮道：“請問小姐姐今年幾歲了？”女子道：“年方一十三歲。”元禮道：“你為何隻管呆看小生？”女子道：“我看你堂堂容貌，表表姿材，受此大難，故此把你仔細觀看。可惜你滿腹文章，看不出人情世故。”元禮驚問道：“你為何說此幾句，令我好生疑異？”女子道：“你隻道我家母親為何不肯留你借宿？”元禮道：“孤寡人家，不肯夤夜留人。”女子道：“後邊說了被難緣因，他又如何肯留起來？”元禮道：“這是你令堂惻隱之心，留我借宿。”女子道：“這叫做燕雀處堂，不知禍之將及。”元禮益發驚問道：“難道你母親也待謀害我不成？我如今孤身無物，他又何所利於我？小姐姐，莫非道我傷弓之鳥，故把言語來嚇詐我麽？”女子道：“你隻道我家住居的房屋，是那個的房屋？我家營運的本錢是那個的本錢？”元禮道：“小姐姐說話好奇怪！這是你家事，小生如何知道？”女子道：“妾姓張，有個哥哥，叫做張小乙，是我母親過繼的兒子，在外麵做些小經紀。他的本錢，也是寶華寺悟石和尚的，這一所草房也是寺裏搭蓋的。哥哥昨晚回來，今日到寺裏交納利錢去了，幸不在家。若還撞見相公，決不相饒。”元禮想道：“方才眾和尚行凶，內中也有俗人，一定是張小乙了。”便問道：“既是你媽媽和寺裏和尚們一路，如何又買酒請我？”女子道：“他那裏真個去買酒！假此為名，出去報與和尚得知。少頃他們就到了，你終須一死！我見你豐儀出眾，決非凡品，故此對你說知，放你逃脫此難！”（未完待續）